急速前进 第八章

  日子一天一天的过去,拉兹科那帮家伙一直没有露面。他们还在追,却不知道他们要追踪的人正跟在他们的身后。但是他早晚会知道真相,那时,他就会在前头的某个地方埋伏起来等着杰克和沃尔夫。对此,杰克一直非常警惕。而沃尔夫和那只亲切可爱的小绒猴所需要做的事情,就是在杰克偶尔会表现出过度紧张的时候,为他缓解压力。
  但是突然有一天,沃尔夫不能再放松的教杰克说印第安人的普通话。在南美洲的土地上遍布着许多不同的印第安部落,有的凶残,有的习惯猜忌,有的友善……每个部落都有自己不同于其他部落的独特的语言,但是为了增进彼此之间的沟通,他们也有一种通用的语言,就像每一个国家的官方语言一样发挥着巨大的作用。沃尔夫正在教杰克的,就是这种语言,他一直用这种方法来打断杰克关于拉兹科的思考。
  「杰克。」一天早晨在岸边的营地里,沃尔夫醒来的时候,他突然对在一旁整理他们的吊床和食具的杰克说,「我们进入美洲虎的王国了。」
  这意味着再往前走,他们会时不时的遇到那种体形庞大的野兽。
  自从沃尔夫在某天的早晨提出这一警告之后,杰克很快发现在他们行船经过的地方,美洲虎出没得的确是越来越频繁了。夜里,总是能听得见它们的吼叫声。
  即使美洲虎远在三公里以外,它的吼叫声听起来也像是近在咫尺——这是最令杰克感到恐怖的。而沃尔夫,或许是他已经适应了这种穿透力极强的吼叫声,或许他只是为了不再增加杰克的担心,对于美洲虎夜间的吼叫声的骚扰,沃尔夫并没有表现出什么程度的困扰。
  现在,即使没有沃尔夫和小绒猴刻意的打扰,杰克也已经没有心思再去想那个拉兹科了。
  美洲虎的吼叫声开始的时候仿佛是一连串的咳嗽,咳嗽声越来越响亮,越来越急促,最后,变成震撼整座树林的雷鸣般的吼叫,那吼叫声同时也震撼着每一个聆听者的神经。片刻之后,那吼叫声逐渐的低沉下去,以一阵呼噜呼噜的沉闷的喉咙里面的声音告终。直到美洲虎的叫声停息了,周围的空气却仍然还在颤抖着。
  沃尔夫可以根据那呼噜呼噜的尾声来大致判断出美洲虎距离他们有多远。
  「要是听不见这种尾声,美洲虎还离得很远。」沃尔夫说,「要是听到了这尾声,美洲虎就在眼前了。」
  美洲虎的吼叫声忽高忽低,像警笛一样叫人听了毛骨悚然。吼声在耳边响着,杰克和沃尔夫都无法安睡。
  他们晓行夜宿,并且把吊床挂在岸上,让篝火彻夜不熄。
  沃尔夫不能保证这篝火真的就能阻止美洲虎的靠近,或许那些小动物和胆小的野兽可能被红色的火焰吓走,但是美洲虎的体形已经足够庞大到在丛林里它谁也不用害怕,而且,美洲虎并不胆小,甚至有记录它们曾经主动攻击过人类。
  但是同样的,他和杰克也不能睡在船上,因为河水里隐藏着另外一个致命的危险——一种憎恨一切生物的南美的大蟒蛇。
  沃尔夫·克鲁什的一半身体和心灵是属于这片土地的,这一点,毫无疑问。
  在杰克因为连夜警惕而感到疲惫,继而开始放松戒备的时候,沃尔夫依然是感觉敏锐的。这是一件非常难以做到的事情,因为克服自身的疲惫而随时对周围环境的改变作出迅速的反应,即使是军人,也需要经过长时间的训练才做得到。
  一天夜里,沃尔夫突然感觉到了什么,他睁开眼睛从吊床往外望去,看见离他不到六米的地方有一个黄黑相间的脑袋。美洲虎正在凝视着他们的篝火,没有看见沃尔夫。
  那只美洲虎显得很好奇,它那双黄色的大眼睛在火光映照下熠熠发光。过了一会儿,那美洲虎趴下了,它舒展着四肢,活像一只伏在暖气边上的巨大的家猫。它甚至张开大口,像猫一样打了个哈欠。
  对于这只美洲虎的到访,沃尔夫还没有充分的准备,没有现成的箭,没有网,仅剩的一把左轮手枪在杰克的裤腰上别着,而杰克正在睡觉。
  美洲虎一点也没有要离开的意思,沃尔夫盯着它,不敢动,也睡不着觉。
  也不知道过了多长时间,杰克醒了,可是他并没有马上发现那只就在他们身边不远处的美洲虎。他从吊床上下来走到篝火旁边往里面添柴。
  美洲虎蹲了起来,饶有兴致的看着杰克。
  沃尔夫几乎不敢呼吸,他偷偷拿起了放在他吊床下面的长矛,瞄准了美洲虎,但是他没有马上冲过去,如果处理不当,一支长矛会把一只温和的家猫变成一个狂暴的魔鬼。
  他希望那只猫至少是温和的。
  沃尔夫知道除非是遭受到伤害或者被逼得走投无路,否则,野兽很少主动袭击人类,哪怕是最凶猛的野兽也是这样。但是他也知道,这一规律不大符合美洲虎的习性。
  杰克在美洲贞和篝火之间走来走去,沃尔夫的手紧紧握着长矛的木柄,他的额头上在冒着冷汗,他害怕那只美洲虎突然出击,他害怕自己来不及救杰克。
  美洲虎伸出鼻子,好像在嗅着什么,但是它仍然没有动弹。
  沃尔夫甚至不能出声提醒杰克他所面临的危险……
  后面的灌木丛里突然传来貘的高声嘶叫。美洲虎立刻朝那个方向扭过头去,它立起身,不慌不忙的踱走了,听不见一点儿脚步声。
  不一会儿,丛林里传来一阵令沃尔夫毛骨悚然的吵闹声——貘痛苦刺耳的尖叫和森林之王雷鸣般的咆哮。
  杰克吓了一跳。
  然后下一刻,在他还没有反应过来发生了什么事的时候,沃尔夫一把抱住了他。他什么话也说不出来,只是在一瞬间,他觉得自己似乎要永远的失去杰克了,而那一瞬间的恐惧,比让他独自面对那只美洲虎还要令沃尔夫感到毛骨悚然。
  因为家庭的特殊性,沃尔夫不能随时见到他的母亲;因为工作的原因,他也不能像普通的儿子一样对他的父亲倾吐自己在工作中所遭受的其他职员的不信赖……只有杰克,让他觉得有一些不能对别人说的话可以告诉他,可以信赖他。
  「幸亏我们有这堆火,它真的能让野兽不敢靠近呢。」
  沃尔夫不想让杰克知道他夜里看到的惊险的一幕,他仍旧什么也没有说。五分钟后,杰克又睡着了,他前两天神经紧绷得太厉害了。沃尔夫彻夜不眠的守在杰克的身边,留神着四周的动静。
  天亮以后,沃尔夫找到了美洲虎的踪迹。美洲虎的足印几乎是圆的,有汤盘那么大,足趾间的距离很均匀,没有爪的痕迹。美洲虎走路的时候,爪子缩进肉垫里,收得很紧。
  完全看不出这会是一种如此凶残的野兽留下的足迹。足印柔软而光滑,好像有人把一小块天鹅绒垫子摁进土里。
  美洲虎的爪子很柔软,但也很有力,给它抽打一下,后果不堪设想。
  沃尔夫和杰克顺着美洲虎的足迹跟踪到密林里,最后来到显然是美洲虎和貘相斗的现场。一大片草地被践踏得狼藉不堪,泥土全翻起来,矮灌木丛的枝条被压断,但是,找不到貘的残骸。
  他们看到了一条路,一条比三只美洲虎的身体还要宽,但是刚好够一只成年貘的宽度的路。
  这实在令杰克难以相信,那条路上的矮树丛全都压平了,仿佛压路机从上面碾过一样。
  「美洲虎拖着貘,到更深的地方去了。」沃尔夫拦住杰克不让他继续向前追踪,这太危险了。
  杰克表示同意的点了点头,他们来亚马逊的主要目的里面并没有要追踪美洲虎这一项,可是就在他们已经转身准备离开那里的时候,意想不到的事情发生了。
  他们听到了一种类似于美洲虎的叫声的声音。虽然杰克起初并没有听出来这之中有什么不同,但是沃尔夫却从一开始就辨认出两种声音的区别。
  「是人。」沃尔夫很熟悉这种声音,因为他也曾经学习过该如何通过使用一种舵号来发出类似于美洲虎的吼叫的声音。生活在丛林中的印第安人世世代代都要学会的如何在丛林中生存的一项课程。
  在舵号的声音反覆响了几遍之后,沃尔夫听到了远处一阵低沉的咳嗽般的答应。然后舵号又呼唤了一次,又一次听到了美洲虎回答的吼声。那吼声一次比一次靠近传出舵号声的地方,那地方离他们很近,因为沃尔夫最后只听得见美洲虎吼声中呼噜呼噜部分的声音。
  虎啸声更近了,那东西似乎就在沃尔夫身边的灌木丛里,他的神经紧张起来,他辨别不清楚那只舵号的具体位置,也不知道那只被舵号吸引而来的美洲虎现在潜伏在哪里。
  沃尔夫不能动,杰克也不行,一旦移动了他们就有可能成为美洲虎意外的目标。
  杰克的手摸上了腰间的左轮手枪,而沃尔夫,握了握手里的长矛。
  美洲虎的吼叫声突然戛然而止,吼声再响起来的时候,调子变了。如果说原来的吼叫是一只来与朋友相会的美洲虎的声音,那么现在就变成了一只误中奸计落入敌人陷阱的美洲虎的咆哮,那咆哮饱含凶残愤怒,杰克听得脊柱发凉发麻。
  「有人在抓美洲虎。」沃尔夫的反应比杰克快,「我们快离开这里。」他们的麻烦事已经够多了,没必要再自找麻烦的陷入别人追捕美洲虎的危险之中。
  沃尔夫说的没错,杰克很快也从听到美洲虎惊人的吼叫声的震惊中回过神来,他们匆匆的顺着来时的路往停靠着他们的船的河岸跑回去。那只美洲虎显然已经落入猎人的陷阱,暂时不会对他们构成威胁,虽然只是暂时的。
  愤怒的美洲虎惊人的吼叫声就在他们的身后不断的回响着,丛林里面静寂无声,所有的动物也都和杰克和沃尔夫一样,被美洲虎怒气与痛苦参杂在一起的叫声所威慑,没有动物也挑战美洲虎的权威,即使是落入陷阱的美洲虎也是一样。
  仅仅只有几分钟的时间,沃尔夫和杰克还没有回到他们的出发点,一声尖厉的属于人类的叫声冲破了静寂而沉重的空气。
  「救命啊——!」一个人用英语大声的喊着。
  杰克的脚步停了下来,随后,沃尔夫也停了下来。
  「杰克!我们斗不过一只愤怒的美洲虎!」沃尔夫猜到了杰克的想法,可是他不赞成在没有情况下无谓的强出头。
  是那个人不对,美洲虎是受到保护的动物,除了印第安人或者是因为救命的原因,没有人有权力去捕杀它们。
  杰克知道,可是……他还是不能不回去美洲虎可能正在攻击自己同类的地方。他摸了摸别在腰上的左轮手枪,它的火力也许并不足够……
  「谁来救救我——!」又是一阵撕心裂肺般的尖叫。
  「不,沃尔夫。」杰克肯定的说,「我要回去。」
  往密林深处跑没有多久,一个褐色皮肤的印第安人在杰克的视野中闪过,他一边跑一边叫着,可是不是英语。
  在那个印第安人的身后不远的地方,还有一个拼命狂奔的白人,再往后,是一只身上布满了黑色圈状花纹的美洲虎,它的身上还挂着一段绳子,那段绳子让它不能自由的奔跑追逐,也正是因为这样,前面的那两个人才能跑这么久。
  杰克冲着他们的方向跑了过去,他自己加上那个印第安人和那个白人,三个人对付一只美洲虎的胜算就大了许多。
  印第安人还在跑,可是那个白人却慌慌张张的爬到了树上。
  如果那个白人有些基本的常识,并且来得及先想一想,也许他会采取不同的行动。他可真是糊涂透了。堪称爬树专家的美洲虎跟着他上了树。
  跑在前面的印第安人停了下来。
  「用枪打它!开枪啊!」爬在树上的人尖声大叫,他眼尖的看到了杰克的左轮手枪。
  那个印第安人也看着杰克的手枪,但是他什么话也没有说,杰克不懂他的意思,可是下意识的,杰克并不想伤害一只美洲虎。
  白人越爬越高,也许,他以为,只要爬到那些细小的枝芽上,笨重的美洲虎就上不去了。如果他没捅着树上的一个蜂窝,这办法也许还行得通。
  一阵愤怒的嗡嗡声逼使那个白人停下来。他抓破了一个蜂窝,数以百计的黄蜂从窝里飞出来,它们受到了惊扰。他身上几十个地方被蜇,脸上、手上、腿上……有的黄蜂还蜇透了他身上薄薄的衬衫。美洲虎继续往上爬,爪子深深的抠进树皮里,它攀爬的姿势像条巨蛇,优美漂亮得令人畏惧。
  美洲虎的那种优美风度和漂亮的体态那个白人是绝对欣赏不到的。
  他往下一望,只看见两只大眼睛和一张血盆大口,大口里面还有一圈尖利的牙齿。他吓坏了,他一边发疯似的拍打着黄蜂,一边还要拼命的向上爬。
  「请帮帮他。」那个印第安人突然对杰克开口说话,他说的是印第安语,但是因为沃尔夫的缘故,杰克听懂了。
  那正是他返回来要做的事。
  杰克绕到美洲虎的身后,从地上捡起来那段绳子的另外一头,他先把绳子系在了靠近身边的一棵大树上,这样,美洲虎就不能再往上爬。
  印第安人也凑过来帮助杰克,他们一点一点的把拴着美洲虎的绳子往后面拉,然后系在更远一些的树干上。
  树上的白人不知道绳子已经被杰克和印第安人系牢了,并且正在把美洲虎拉向远离他的地方,他以为自己随时都会被老虎一口吞掉。他在慌乱之中抓住了一根脆弱的树枝,树枝折断了,他猛地向下一滑,眼看就要落入虎口了。
  为了避免真的让他被美洲虎咬到,杰克和印第安人竭尽全力的向后拉绳子,可是使劲儿的一拉,绳子断了。
  眨眼的功夫,杰克已经爬到树上,他拔出了左轮手枪,现在他必须抢在美洲虎咬死那个人之前把它打死。那个人还在歇斯底里的尖叫,美洲虎从容不迫的往上爬。他们挨得太近,杰克不敢在树下开枪,怕打不着美洲虎反而把人伤了。
  美洲虎凶猛地嗥叫一声,向白人的一只脚扑去,只差一点就咬到了。白人把脚缩到美洲虎够不着的地方,在黄蜂窝里陷得更深,他的喊痛声震天响。
  美洲虎正准备再次扑上去,突然,杰克举起左轮枪的枪托使劲儿往那只美洲虎的后腿砸去。这一招很奏效,美洲虎丢开那个白人,转过身来对付杰克。
  这一转身,虎头与上面那个心惊胆战的白人就不再在一同一条直线上,于是,杰克扣响了扳机。
  杰克飞快的从树上滑下来,美洲虎的吼叫声震天动地,杰克打中了它,可是没有打死。
  美洲虎从树枝上纵身跳下,正好落在杰克刚才落下的地方,杰克敏捷的闪到一边,然后,他又开了一枪,这一枪没有打中。
  杰克的手在发抖,左轮手枪摆得厉害。他打了一枪又一枪。美洲虎打了个滚,立起身来,嘶哑的怒吼着扑上去,嘴里喷着血。
  杰克觉得恶心,他全身发麻,眼前一片模糊。美洲虎、白人、印第安人、周围的树木都在他的眼中疯狂的旋转。他竭办让自己镇定下来,瞄准头顶上那张喷着血的大口开枪。
  这时,杰克感觉到另一个人也参加了战斗。沃尔夫手持长矛来了。长矛,印第安人最常用的拼杀器械。
  美洲虎已经被打了许多窟窿,但是它干咳似的吼叫一声,又奋力反扑,口中的鲜血喷泉一样的射入空中。没有人能阻挡它,沃尔夫也不打算用自己的力量去挡住它,他借助脚下的土地,他把长矛的一端穿透了美洲虎的胸膛,然后立刻把另一端插进地里,这样,大地就代替他承受了美洲虎扑来的冲力。
  美洲虎当场被死死的钉在那里。
  血汩汩的从它心脏的位置流出来。
  他们杀死了一只美洲虎,可是杰克却一点胜利的感觉也没有,相反的,他觉得很难过。他并不想伤害那只美洲虎,一点也不想。
  「谢谢你。」那个印第安人走过来对杰克说着,然后从地上搀抚起和他一起的白人,蹒跚的离开了。
  杰克的左轮手枪掉在了地上,他用手捂住自己的脸。
  「你没有做错。」沃尔夫轻轻的拍打着杰克的后背,想要让他放松下来,并且尽快的忘掉刚才的那一幕。
  这并不是杰克第一次开枪杀死动物,但是不管是第几次开枪,不管是杀死第几只动物,他都会深感内疚。
  他不能原谅自己如此轻易的就夺走一个鲜活的生命。
  他不能原谅自己的过错。
  「沃尔夫……」杰克把自己的脸埋进沃尔夫的胸膛,现在,他只想静静的靠在这个男人的身上。
  「相信自己,杰克。」沃尔夫安慰他,「你并没有做错。他们刚才在感谢你,不是么?」

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