她吸口气。“事情并不那么单纯，我们也没真的订了什么契约，只是一个财务上的协议罢了。我必须在三个星期内结婚，所以我求助于你父亲。毕竟他是我的监护人。”
　　克林需要坐下来。他走向长椅对面的皮椅坐下，“求助？”他示意她继续说下去。
　　“我请你父亲帮我列一张名单。”
　　“什么名单”
　　“合适的人选名单。”
　　老天，要问出事情完整的前因后果还直是辛苦。“然后呢？”他催促着。
　　“他叫我和你结婚。”
　　克林倾身向前双肘撑在膝上，皱眉瞪视着她。“仔细听好，”他命令道。“我不会娶你的。”
　　她立刻拿起笔沾了一下墨水，在她的卡片上最顶端画了一条线。
　　“你刚刚在做什么？”
　　“我把你的名字删掉！”
　　“从哪里删掉？”
　　她看起来一副恼怒的样子。“我的名单，你认不认识谭普登伯爵？”
　　“认识。”
　　“他人好吗？”
　　“才怪，”他喃喃道。“他是个败家子。他把他妹妹的嫁妆拿来偿还赌债，而且还每晚到牌桌前报。”
　　莉雅立刻又沾笔把名单上的第二个人名除去。“奇怪，你父亲竞然不知道他有赌博的恶习。”
　　“父亲已经很久不出入俱乐部。”
　　“那倒是说得通。”她答道。“天啊，这事比我原先预期的困难多了。”
　　“莉雅，你为什么要这么急着结婚？”
　　她的笔停留在半空中。“请问你说什么？”她问道，注意力完全在手上的卡片。
　　他重复他的问题。“我不了解你为何必须在三星期内结婚？”
　　“为了教堂，”她点头迅速答道。“克林，你该不会也正好认识汤森候爵吧？他有没有什么恶习？”
　　他已完全失去耐性。“把那张单子放下来，莉雅，专心回答我的问题。看在老天的份上，告诉我到底教堂和这事有啥……”
　　她打断他的话。“你母亲已经把一切都安排好了。它会是场美丽的婚礼，希望你能来参加。我不打算举行盛大的婚礼──这点你父母打点的。”
　　“莉雅，你不觉得这有些本末倒置吗？应该是先反到新郎，再准备婚礼才对啊。”
　　“我同意你的说法，但这是个特殊情况，反正我必须马上结婚就是了。”
　　“为什么？”
　　“请原谅我的无礼，不过既然你已决定不和我结婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你愿意帮我，我还是很感激你最你的。”
　　克林无意就此结束这个话题，他会在今天之内查明她必须结婚的原因。他决定先玩一点把戏，待会儿重提这个问题。
　　“我很乐意帮助你。”他说道。“你需要什么呢？”
　　“你可不可以提供我五个，不，六个合适的人选名单？我要在这星期内和他们见面，这样到了下星期一，我就可以决定谁是新郎了。”
　　上帝，她真是教人恼火。“你的条件是什么？”他温和地询问着。
　　“首先，他必须是个正直的人。”她开始说道。“再者，他必须有个爵位，如果我嫁个平民我父亲会死不瞑目。”
　　“我并没有爵位。”他提醒她。
　　“你是个骑士。那也算是个爵衔。”
　　他笑了。“你漏了最重要的一点──他必须很健康。”
　　她怒视他。“我想你只是在侮辱我。”她说道。“但是我原谅你的讥讽，因为你根本不了解我。”
　　“莉雅，大部分女人寻找丈夫要的是一个舒适的生活。”他还击道。
　　“财富对我并有重要。”她答道。“你过得像个奴隶一样，但我还是愿意嫁给你，记得吗？”
　　他为她的直言无讳感到恼怒。“你又怎么知道我到底有没有钱？”
　　“你父亲告诉我的。知道吗，克林？当你生气时，会让我联想到火龙。我以前都在背后叫玛丽修女是龙。你生气时的表情也是那么严厉，所以我想这个绰号也很适合你。”
　　克林拒绝上她的当，他不打算让她转移话题。“你对你的丈夫还有什么要求？”
　　“他必须能让我有自己的空间。”她思考了一下才回答。“我不要一个……老粘着我的男人。”
　　他大笑起来，但看到她脸上的表情后立刻后悔不?。糟糕，他伤了她的感情了，她的双眼蓄满了泪水。
　　“我也不喜欢一个紧跟不放的老婆。”他同意道，认为这样会让她好受些。
　　她不看他。“你会比较喜欢一个有钱的女人吗？”她问道。
　　“不会。”他答道。“我老早就决定要自己创业，不靠别人的帮助，而且我会坚守承诺。事实上，我哥哥曾有意借钱给我和我的合伙人，我父亲也是。”
　　“但是你都拒绝了，”她接着说道。“你父亲认为你独立得过头了。”
　　克林决定换个话题。“你会和你丈夫同床吗？”
　　她拒绝回答这个问题，再度拿起笔来。“请开始念你的名单。”
　　“不。”
　　“可是你说过要帮我的。”
　　“那是因为我不知道你已经疯了。”
　　她把笔放回桌上站了起来。“请容我退下。”
　　“你要去哪里。”
　　“整理行李。”
　　他追到门口，抓住她的手臂使她转身面对他。该死，他真的刺伤她了。他讨厌看到她眼中的泪水，尤其知道那是自己惹的祸。
　　“你必须一直待到我决定怎么做为止。”他粗声说道。
　　“我的将来由我自己决定，克林，不是由你。放开我，我不会待在不欢迎我我的地方。”
　　“你必须待在这里。”
　　他瞪大眼睛命令她，以为她会被吓让步，但是没有用。她不受威吓，反而回瞪他。“你不要我的，记得吗？”她挑畔道。
　　他微笑。“喔，我是要你的，只是不要娶你罢了。我对你完全坦白，而且我也由你的脸红看出来你有多尴尬。你玩这种荒谬的游戏实在是太年轻也太嫩了，让我父亲……”
　　“你父亲病得太重，无法帮我。”她插嘴道，挣脱他的手。“但有其它人会帮我，不劳你费心。”
　　他不懂自己何以会有受辱的感觉。“既然我父亲病得无法完成帮你选丈夫的责任，那么这责任自然就落在我肩上了。”
　　“不，不是这样的。”她争论道。“你哥哥凯恩会执行监护我的职权，他是第二人选。”
　　“但是凯恩也刚好生病不方便，不是吗？”
　　“我想对他的病情而言，没有什么事是方便的，克林。”
　　他假装没有听到她的话，不和她争论这点。“我会在他们生病期间代行对你的监护权并决定你的去处与离开时间。别那样挑畔地看我，小姐。”他命令道。“我总会办到的。今晚以前我就要弄清楚你为什么必须尽快结婚。”
　　她摇摇头。他抓住她的下巴不让她摇。“老天，你可真顽固。”他捏她的鼻子然后放开她。“我几小时后回来。好好待着，莉雅，如果你跑掉我会去把你找回来。”
　　陆蒙与杜文两人等在走廊上。克林走过他俩身旁停下来说道：“别让她离开。”他下令道。
　　陆蒙立刻点头。莉雅睁大眼睛。“他们是我的待卫，克林。”她大叫。该死，他把她当成小孩一样地捏她的鼻尖，而且还很关切地和她说话，而现在她可真表现得像个小孩子。
　　“是的，他们是你的侍卫。”克林同意道，他打开前门后又回头。“可是他们听命于我，是不是啊，两位？”
　　陆蒙和杜文立刻一齐点头。她有点被激怒了，差点就要破口大?他的高压手段。
　　尊严和礼貌，这些字眼在她心中回响着。她仿佛可以感到院长就站在她身后监视着她。当然这只是个可笑的错觉，因为她远在海洋的那一边。然而她的教诲却早已根深柢固。莉雅强迫自己保持冷静地点头表示同意。
　　“克林，你会去很久吗？”她平静地问道。
　　他觉得她的声音嘶哑，好似想对他大吼一般。克林微笑着。“可能吧，”他答道。“你会想我吗？”
　　她回他一笑。“大概不会吧。”
　　大门在他的笑声中关上。

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