1998年8月美国用导弹袭击本·拉登的据点之后，拉登沉默了4个月。几个月来，拉登没有直接对外界发布任何消息，引起了传媒的种种猜疑。
　　驻巴基斯坦的一些国际传媒说，拉登正在阿富汗筹备新的恐怖分子训练营地，并为此招兵买马，添置设备。
　　此后，美国五角大楼又向外散发了一份“有趣”的情报，说拉登正身患重病，行走不稳，不久将撒手人衰，命归黄泉。
　　前一时期，还有一些传媒报道说，拉登正在受到追杀，生命处于危险之中。
　　美国知道他早晚会卷土重来，而且会变本加厉，随着时间的推移，这种可能性变得越来越大。
　　1998年12月14日，美国第一次拉响了警报，它警告驻在海湾地区的美国公民，恐怖分子很可能要对美国目标采取行动。
　　同日出版的《时代》周刊报道说，种种迹象表明，本·拉登的手下可能正在潜入华盛顿和纽约，准备制造恐怖案。还有报道说，此前，美国已经挫败了拉登主谋的4起针对美国人的恐怖活动。
　　1998年12月24日，拉登出人意料地出现在美国广播公司的电视镜头里，使得所有关于拉登的报道全都不攻自破，这是拉登受袭后第一次公开露面，被美国视为“头号公敌”的沙特亿万富翁奥萨马·本·拉登再度成为国际媒体报道的焦点。
　　据全美广播公司说，4个月来，它一直在试图采访本·拉登。直到1998年12月23日，它的驻巴基斯坦记者站的制片人才突然得到拉登的采访许可。
　　拉登在阿富汗西南城市坎大哈附近的阿富汗山区一所秘密营地上架起了一顶帐篷，在重兵把守之下接受了全美广播公司记者的专访。
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　　采访中，拉登并不否认他正在寻求生化武器和核武器。他说，“我寻求得到这些武器，是一种宗教责任。如何使用它们，由我们自己说了算。”
　　这句话触到了美国的痛处。1995年，美国开始把拉登作为危险人物加以跟踪，原因之一正是他谋求得到核武器和生化武器。虽然拉登一直无法买到核弹头，却有证据表明，他在苏丹试验过生化武器。这一次，拉登来势汹汹，不能排除他使用生化武器的可能性。
　　生化武器被称作“穷人的核弹”，其大规模杀伤性不言自明。美国国防部长科恩说：“一个疯子拿着一瓶化学药品或引起瘟疫的细菌，就能杀死成千上万的人。”更糟糕的是，生化武器使用起来更具有隐蔽性，让反恐怖组织无从设防。另外，清除生化武器的遗害也需要较长的时间。《纽约时报》忧心忡忡他说，“细菌武器的威胁正在加剧，对此的恐惧也在加深”。
　　据报道，为防范恐怖分子用生化武器进行袭击，美国在海湾的官兵、联邦调查局的特工和一些白宫官员正在接种预防致命细菌的疫苗。拉登的这次露面，的确让美国人很紧张，也很恐慌，美国最害怕拉登使用“穷人的核弹”。
　　与全美广播公司记者一同进行采访的还有来自巴基斯坦。阿拉伯国家以及美国等西方国家记者。
　　据《路透社》12月26日报导，伦敦阿拉伯文报章《Ashargal//Awsat》的记者在阿富汗采访本·拉登时，拉登号召穆斯林向
　　“犹太人和十字军宣战，尤其是美国和英国人，因为他们无视伊拉克任何儿童和老人的权利。英国和美国人普遍支持他们的领袖袭击伊拉克的决定，因此所有这些人，再加上占领巴基斯坦的犹太人，都成为了对真主作战的人”。
　　本·拉登说：“每一个穆斯林都应该向他们作战，用武力夺去他们的任何一件东西，都成为穆斯林的战利品。”
　　该报说，本·拉登本人一再否认与这些袭击有关联。然而，他表示支持那些策划这些袭击的人，以及任何对美军发动军事行动的人。
　　1999年1月11日，《新闻周刊》发表了题为《我不惧怕死亡》的文章，文章谈到了巴基斯坦记者加马尔·伊斯密尔对拉登的采访。
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　　12月18日，加马尔·伊斯密尔的移动电话响了起来。电话那头神秘的声音是：“和平与你同在，你可能不认识我，但我知道你”。这次电话的目的在于传递一个信息——美国人确定为世界头号恐怖公敌的本·拉登有话要说。
　　几天来，伊斯密尔穿越阿富汗山区到达了拉登的隐居地。这是一片由阿富汗塔利班控制的的深山蜜林。12月22日手持冲锋枪的拉登与伊斯密尔交谈了两个多小时，这样新闻周刊才得以有如下的资料。交谈过程中，拉登的两个儿子走了进来，拉登抱怨说他的长子和其他亲戚被禁止进入阿富汗，他也难以分得应有的家产。他回答每一个问题时前面都加上了一句“感谢真主！”。
　　1月11日出刊的最新一期《时代》周刊文章说，流亡的沙特阿拉伯富豪本·拉登，在接受《时代》杂志访谈时近乎承认，美国驻非洲两座大使馆的恐怖炸弹攻击事件系由他所策动。
　　《时代》说，该刊去年12月22日在本·拉登暂栖的阿富汗秘密基地与他做了访谈，问及美国大使馆攻击事件是否系其所为时，本·拉登以宗教用辞间接回答，答案则近乎承认。
　　《时代》杂志引述本·拉登的应答说：“如果策动圣战对抗犹太人和美国人被视为罪行，那就让历史见证我是罪犯。我们的职责是策动，蒙真主恩宠，我们的确做到了，而且有若干人响应。”
　　对于美国指称，本·拉登拟取得化学及核子武器一事，本·拉登辩道：“拥有武器捍卫穆斯林是宗教职责……而如果我尝试去获得这些武器，那我是在履行这项职责。”
　　《时代》也报导说，本·拉登接受访问时拄着拐杖，是因为背疾，而且他也有喉咙痛的毛病，正在疗养。
　　该刊引述本·拉登助理的话说，本·拉登与外界的接触仅限放听广播和阅报，他很少使用行动卫星电话，以免美国截收通讯信息而侦知他所在地点，对他下手。
　　巴基斯坦新闻社去年12月24日曾引述本·拉登的话说，他并未涉及恐怖爆炸攻击，不过，他对发生此事不觉得遗憾。
　　美国官员先前指称，本·拉登在幕后指使1998年8月7日美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆恐怖爆炸案，造成224人丧生，包括12名美国人。本·拉登也涉嫌对美国驻沙特阿拉伯及其他地区的目标，进行恐怖攻击。
　　接受采访时，拉登坚决否认卷入了1998年8月初发生在东非两所美国使馆的爆炸案。但同时，拉登也表示，他“支持和钦佩任何敢于对美国采取军事行动的人”。拉登还否认资助过一个名叫萨利姆的苏丹人。此人于1998年9月在德国被捕，后被引渡到美国。美国认定他是拉登的高级助手之一，负责军火供应。
　　拉登也拒绝承认与被美国巡航导弹击毁的那家苏丹工厂有任何牵连。他说：“直到媒体报道（空袭）之后，我才知道那家工厂的名字。”
　　拉登坚持认为，他在苏丹期间，没有进行过任何制造化学武器的活动。他还对那家工厂正在生产化学武器的说法表示怀疑，并说：“美国之所以在没有确凿证据的情况下袭击那家工厂，是因为克林顿总统企图掩饰自己的不端行为，也是为了屠杀穆斯林。”

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