汤姆接到回国命令时。美业丽已经是三岁了。在我们住的青山公寓里，五年来无处不留着我们夫妇生活的印迹。汤姆要回到七年前被征集的纽约去，在那里退出兵役。
　　“回国之后，我立即准备接家属。一年之内一定叫你去，可以吗？”汤姆抱着我的肩头反复他说道。我神情暧昧地点着头。我将离开生我的日本去到美国，并终生在那里生活——这些事我不敢想象。汤姆的回国。实际上便是我们的离婚。我是这样认为的。为什么呢？因为不少举行了结婚仪式、生了孩子并幸福地生活一个阶段后的国际式婚姻，一纸军队的归国命令，实际上已自然而然地解除了婚姻关系。我见到的这种例子实在不少。在战争中，到加里曼丹、苏门答腊去的日本兵，停战后丢下当地的妻子回到日本，又若无其事地和日本女人过着平稳的婚后生活。这些事在我的周围算不得什么稀奇。当地妻子——对美国兵来说。日本女人又何尝不是这样呢？美国人和美国人结婚是最幸福、最理想的，这是确定不移的。汤姆斯·杰克逊也一样，回到纽约后，应当和同样肤色的女人重新结婚才对。
　　对这种结局在精神上应当有所准备，人们会把它当作悲剧来对待的。但，我只能作出这种判断，别无其他选择。
　　有种说法叫做厌倦期。是结婚后第三年上出现在夫妇间的一种现象。这也许是有科学根据的。在结婚两三年后，我对汤姆斯·杰克逊有了全面了解。当初我认为他性情老实，而实际上却是从怯懦中间产生出来的温顺，他的某些智慧也是从英语词句译成日语时，出于误解被领会了。他仅仅上过小学，而我总算女中毕业的学主。相比之下，他的知识实在大差了。他所常用的词汇，充其量不过是什么民主、平等、联合国军的使命和国际和平之类而已。这只是在军队中受到的一点点教育。在关键性的英语方面，他的发音中省略处过多。叫他写个东西，乱七八糟不成章句。
　　“汤姆，你还记得吗？最初是你主动提出要教我英语。来与我亲近的。
　　我对他的低能十分惊讶，当我用露骨的侮蔑口吻责备他时，他有些惭愧地歪着头张开双臂。
　　“那时比起笑子的英语来，我确是高出一筹嘛。可是现在，笑子赶过我去了。笑子的英语相当漂亮，你确是有着特殊才能的人呀。”
　　所谓特殊，只不过是汤姆的口头禅。我听了倒也并不觉得不舒服。
　　我喜欢买一些英文语法和高级会话课本，在汤姆不在家的时候便和美亚丽呆在一起学习。从美军商店用一元钱买来一本平装小说，一边查字典一边看。后来逐渐减少了查字典次数。我感到很得意，相信自己确有语言学才能，和汤姆说话也不感到吃力了。有时一些汤姆不幢的难句，我还可以用英语平易地解释给他听呢。
　　汤姆回国的日期定了下来。他说要接我去美国，我半信半疑，但却处之泰然。至于原因，就是他下在我也可以凭借英语来维持我们母女的生活，自信以我的英语程度完全可以自立谋生的。
　　战败后的若干年内，会英语的人比起一般人来，可以找到经济上有利得多的工作。这种现象是下会变的。以我的会话程度和阅读能力，我自信是有把握的。在酒吧工作时，我的目标是向木村吉子看齐，如今，我已远远超过了她。所以我认为足以应付一般工作了。
　　汤姆在横滨港和许多伙件一起启程回国了。我抱着美亚丽到码头抛着纸带为他送行。我没有哭，汤姆却夸张他说着惜别的话。他抱着美亚丽并热烈地吻我。船离开码头时，他绝望似地大声呼唤着我的名字，我泰然地挥动着手臂。在我的意识中，我不是被抛弃了的人，而是割舍者，我的左手紧紧握住美亚丽的小手。
　　“妈咪，好疼！”
　　美亚丽喊疼才使我清醒过来。汤姆斯·杰克逊乘坐的船，逐渐变得像一张明情片大小，他的身影看不见了。我想他也看不见我们了吧？
　　“回去吧！美亚丽。”
　　“嗯。回去。”
　　这一天在我们母女间。有了明显的变异，那就是开始用日语对话了。倒也不是故意这样做的，而是因为我已从美国黑人妻子的制约下解放出来，讲日语是自然而然的事情了。
　　青山公寓里只有我和美亚丽二人住，显得过于大了，房租又很贵。我必须先找个合适的住处才行，找工作也得同时进行。为此，把每个月工资中的多余部分储存了下来，即使半年之内不工作也能维持生活。先把母亲从阿佐谷接来。在我出去时好让她照顾美亚丽。
　　母亲不喜欢这个黑外孙女，答应我的请求时显得那样勉强。但当她和美亚丽天天在一起时，不免又产生了怜悯之心。除此，她也会受到孩子那纯洁心灵的感动吧？虽然也和我发过牢骚，但对待美亚丽不愧是个好外祖母呢。美亚丽的日语也显著地进步了，一个月之内很少再使用英语。我为孩子的快速适应感到惊异。我也逃不出溺爱孩子的父母之列，总认为美亚丽是不可多得的聪明孩子。
　　至于我找工作的事，却很不如入意，不像停战时那样，趁着忙乱轻易地找到了酒吧寄存处的工作。那种机会己不可得了。占领军方面倒是招收打字员，可我却没有这种技术。只有坐失良机了。
　　正在愁眉不展的时候，母亲递给我一张明信片，原来是女校同学会来的通知。想来毕业已快七年了，不知同学们的处境怎样？战败从根基上动摇了日本人的生活。同学们聚集一起，一定会看出发生的巨大变化的。好在有的是工夫，不妨前去看看他们。
　　四十多个同学当中，能利用这个机会做一次久别重逢的却只有十一个人。其中半数已结过婚，剩下的仍是单身一人。年过二十五结不了婚的人会感到屈辱的。在我们这些人的头脑中，还存在着昔日所谓的适龄期这一观念呢。
　　当独身的同学们谈到来婚原因时，都是由于情人在战争中死去了。从各种意义上讲，令人感到这是不可抗拒的不幸。尽管有人明显地在用谎言掩盖自己未婚的理由，但大家还是耐心认真地边点头边倾听着。我性子比较直。听着听着，很快就不耐烦了。当我表现有些焦躁时，有一个人先我发了言：：“战争的悲剧，到了战后就应当宣告结束了吧？死了的人完结了，而活着的人也该重新开始。当然，和我们同龄的对象，可能也死了一半，我们当中的独身者增多也是自然的，只是一味在思念亡故的恋人，痛吉、孤独地生活下去，这怎么能行呢？”
　　提出这样明确看法并一口气谈完的，是内川阳子。据我所知，她从女中毕业后考入女子大学的英文科，不知后来到哪里去工作了。我这时很快想起了这事。
　　这天来的人中，穿着美国服装的只有阳子和我两个人。作为知识分子而且独身的阳子的这身打扮、说明她是在占领军的某单位工作着的。
　　“是的嘛！吃饭是最大的问题。即使不因为这个，也由于日本男人缺乏魅力的缘故吧？合乎理想可以结婚的人，轻易找不到这也是事实吧？”
　　我像反射似地和阳子一唱一和着。由于声音过大引起了大家的注意。
　　“笑子，你现在做什么工作呢？，
　　一位同学向我问道。问题提得出人意料，但这说明大家对我早已发生了兴趣。比起阳子来我的装束惹他们反感了吧？
　　经大家一问，我顿时答不上后来，陷入了困窘。我怎好公然对同学说，和黑人结了婚生下孩子，又离别了呢？我虽犹豫不决，但今后还会见面的，又怎能瞒得过大家呢？我只好硬着头皮说道：
　　“我是属于国际结婚者范畴的，不过，在五年后离了婚。是最近才分手的。”
　　没说出和黑人结婚却使用了国际结婚这个漂亮名词，显然自己出于心虚的缘故吧？但，再一想，别说汤姆是美国人，即使是非洲人也算是国际结婚的嘛！
　　“喇，是吗？”
　　大家的反应异常冷淡。
　　“虽然说没有多大魅力，但和日本人结婚还是无可非议的。”
　　看来我刚才说的话招来了非议。
　　“那么，现在又在做什么呢？”
　　内川阳子问道。
　　“生活眼看就要发生困难了。有没有合适的工作呢？内川君在什么地方服务呢？占领军方面有没有需要英文翻译之类的人员？”
　　“打字呢？”
　　“……没接触过，不过，会话方面倒多少有些把握。”
　　“我想临时雇翻译的地方还会有的吧？我和上司说一下试试，大概不会有问题。只要会话流畅自如，很快就会聘为长期的。”
　　“那就拜托了，千万给帮帮忙吧！”
　　“好，那么明天午后你给我的办公室挂个电话，在这以前我求上司给想个办法。”
　　“那大谢谢了，这可帮了我的大忙。”
　　同学们在静静地听着我俩的对话，似乎对我嫁给外国人和所遭失败的反感消除了。我略微有些得意，到底还是英语万能的时代嘛。同学们在回忆听到空袭警报躲进防空洞，或在工厂边炮弹时的情景，结合我和子于的对话，显然都产生了一种惊异的感觉。
　　按照约定时间我挂了电话。阳子高兴地回答道：
　　“看来问题不大，明天上午十点钟请你到办公室来一趟。可能要进行一下简单的会话测试。你的履历表我给打印出来。学历就填女中毕业，奖罚事项一定是空白吧？”

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