后楼梯的火光现在更亮了。令人胆战心惊的爆裂声和断裂声，伴随着火苗接近，那种声音就像巨大的野兽，在狼吞虎咽刚刚被牠杀死的猎物。她几乎没有时间了。她捡起沾满鲜血的钥匙，摸索着把它插进卧室房门的锁孔里。
　　她瞥见金光一闪，转头看到伦伟的手杖躺在他身旁的地毯上。她强迫自己专心地把沾满鲜血的钥匙插进锁孔里。
　　令她惊骇的是，钥匙从她颤抖的指间滑落。她弯腰捡拾时好像听到伦伟在笑她，但望向他时，他仍然是死的。她抓起钥匙，再度尝试把它插进锁孔里。
　　钥匙再度从她指间滑落。她低头凝视着它，感到无比的惊恐和挫折。她非打开上锁的房门不可。
　　她从眼角瞥见伦伟的手动了。在她惊骇欲绝的注视下，他的手指伸向钥匙……
　　XXXXX
　　和以往作了那个噩梦后一样，玫琳在一身冷汗中突然惊醒。不知自己身在何处的感觉再度笼罩她。她掀开棉被，点亮蜡烛，望向时钟。凌晨一点一刻。自从搬进亚特家以后，这是她第二次睡足两小时，才被那个噩梦惊醒。别的不说，那使她渐渐补足迫切需要的睡眠。
　　但她知道自己不可能再度睡着。她伸手去拿睡袍时，看到书桌上的那本小簿子。挫折感袭向她。她把它拿给潘伊顿看，他颇感兴趣地检视了一番，但承认他也看不懂。
　　但他解决了一个开始困扰她的问题。
　　「我知道你会觉得我的臆测很好笑，潘先生。」当时她说。「但你是梵萨学术的专家，所以我非问问你的意见不可，这本小簿子有没有可能，是谣传在几个月前，失窃和被焚毁的那本秘籍？」
　　「不可能。」伊顿斩钉截铁地说。「秘籍，假设它真的存在，据说完全是用古梵萨文撰写的，而不是古梵萨文、希腊文和埃及象形文字的大杂烩。而且谣传它又大又厚，而不是像这样薄薄一小本。」
　　听到潘伊顿的判断令她如释重负，但不知何故，那并没有令她完全满意。
　　她套上拖鞋，拿起蜡烛，走向房门。如果势必得清醒到黎明，那么她不如去厨房找点吃的。一点奶酪或松饼有助于驱散噩梦的残影。
　　转动门把时，她的手指碰到插在锁孔里的钥匙。铁钥匙的冰冷触感令她顿了一顿，噩梦里那把沾满鲜血的钥匙又浮现脑海。
　　她抛开影像，深吸口气，匆匆踏上走廊，下楼来到厨房。她把蜡烛放在桌上，开始找吃的。找到剩下的苹果派时，她察觉到背后有动静。她吓了一跳，放下派盘，猛然转身。
　　亚特头发蓬乱地站在厨房门口，双手插在黑色丝质浴袍的口袋里。他显然刚下床。他温暖慵懒的眼神说明他看出她也刚下床。书房里的缠绵回忆涌上她的心头。他比任何男人都要了解她。想起那种肌肤之亲，她几乎无法动弹。
　　「够不够两个人吃？」他问。
　　她清清喉咙。「当然够。」她凭着超强的意志力拿起刀。
　　「我们在潘家迷宫里的冒险，使妳睡不着觉吗？」他在桌边坐下。
　　「不是。我是从梦中惊醒的。我常作那个梦，自从──」她住口不语。
　　他目不转睛地看着她切下两块苹果派放在盘子上。「今天下午妳的姑姑觉得有必要到书房逼我摊牌。」
　　「我的天啊！」她眉头深锁地在桌子对面坐下，递给他一把叉子。「逼你摊什么牌？」
　　亚特把叉子的尖头插进苹果派里。「她明白表示，她知道我掠夺了妳的童贞。」
　　玫琳倒抽口气，立刻被刚吃进去的苹果派噎到。「掠夺了我的童贞？」她呛咳着说。
　　「是的。我对她指出是妳坚称一切都没有变，告诉她妳那套黑寡妇身分的逻辑等等。但她似乎不大愿意接受那种理论。」
　　「我的天啊！」她再咳一声，深吸口气，然后凝视亚特，想不出该说什么好。「我的天啊！」
　　「她担心我占妳的便宜。」
　　「没那回事。」她把叉子插进派里。「我又不是刚出校门的青涩少女。在世人眼中，一切──」
　　他掌心向外地举起手阻止她。「如果妳不说出来，我会非常感激。那句话我今天已经听过太多次了。」
　　「但你我都知道那是实话。一切都没有变。」
　　他用神秘莫测的眼神看着她。「妳可以替妳自己说话，但别以为妳可以替我发言。」
　　她对他怒目而视。「你在取笑我。」
　　「我不是在取笑妳。」他咬一口派。「对我来说，一切都变了。」
　　「天啊！」她瞪大眼睛。「因为你感到内疚，对不对？发现我是处女，使你觉得在道义上有责任补偿我。我向你保证，你不需要为这件事耿耿于怀。」
　　「妳没有资格强行规定我的道义责任。」
　　「可恶！如果那个……沙发事件使你产生像求婚那样离谱的想法，那么我劝你趁早打消那个念头。」听到自己像泼妇骂街令她震惊却又无能为力。「我结过一次婚，只因为有个男人想利用我达到他的目标。我绝对不会为类似的理由再结一次婚。」
　　他缓缓放下叉子，用神秘莫测、危险的眼神看着她。「妳认为跟我结婚，会酷似妳的第一次婚姻？一个梵萨丈夫会酷似另一个？妳是那样想的吗？」
　　她恨不得平空消失，但只能在发觉他误解她的意思时面红耳赤。「天啊！当然不是。你和迪伦伟毫无相似之处。我没有那个意思，而且我认为你心知肚明。」
　　「那么妳到底是什么意思？」
　　她紧握着叉子再度戳向苹果派。「我的意思是，我不打算为了满足你某些荒谬道义责任而结婚。」
　　「妳认为道义不是结婚的正当理由？」
　　「在某些情况下，那理由确实是很充分，但对我们而言则不然。我要冒险再说一次，一切都──」
　　「如果妳说出来，我不会对自己的举动负责。」
　　她恶狠狠地瞪他。
　　他的目光柔和下来。「也许我们该换个话题。告诉我今晚惊醒妳的是什么样的梦。」
　　她感到一阵寒意窜下背脊，她最不想做的就是讨论那个不断出现的噩梦。但结婚这个话题更令她心慌意乱。
　　「我尝试过一、两次把它描述给蓓妮听，但我发现谈它好像使它变得更加栩栩如生。」她慢吞吞地说。
　　「妳从什么时候开始作这些梦？」
　　她犹豫着，心想，告诉他部分的事实应该无妨。「从家父去世后不久。」
　　「原来如此。令尊在妳的梦境里吗？」
　　那个问题使她吃惊地猛然抬头。「没有，我梦到的是我的……」
　　「妳的丈夫。」他替她说完。
　　「是的。」
　　「妳说妳过去一年来经常作这个梦，它有没有随着时间过去，而变得较不栩栩如生？」
　　她放下叉子，正视他的目光。「没有。」
　　「那么妳描述给我听又有什么风险可言？」
　　「你为什么想知道噩梦的细节？」
　　「因为我们努力想要解开一个谜，而妳的梦里可能有些线索。」
　　她吃惊地瞪着他。「我看不出怎么会有那个可能。」
　　「梦经常能传达信息。」他从容不迫地说。「我们在找的可能是冒充迪伦伟鬼魂的人，而迪伦伟是妳梦中的主角。也许我们可以从妳的梦里得知一些事。」
　　「我知道在梵萨术里，梦有时会很重要。但在我看来，梦里发生的事，是无法加以合理解释的。」
　　他耸耸肩。「别尝试去解释，只要依照梦境描述出来就行了。」
　　她把苹果派推到旁边，双手迭放在面前的桌上。有线索隐藏在她的噩梦里吗？她确实不曾仔细探究过它们，她一心只想忘掉它们，而不是去回想那些可怕的细节。
　　「那些梦总是从同一个地方开始。」她缓缓地说。「我蹲在一问卧室的房门前面。我知道屋里着了火，我知道我必须进入那个房间，但房门上了锁。我没有钥匙，于是尝试用发夹开锁。」
　　「说下去。」他轻声说。
　　她深吸口气。「我看到伦伟的尸体倒在地毯上，房门的钥匙就在他身旁。我捡起钥匙，尝试用它开门。但钥匙是湿的，它滑出我的指间。」
　　「钥匙为什么是湿的？」
　　她望向他。「因为它沾满了血。」
　　他沉默片刻，但目光依然盯着她。「继续。」
　　「我每次尝试把钥匙插进锁孔里时，都听到伦伟的笑声。」
　　「天啊！」
　　「那非常……令人不安。钥匙从我指间滑落。我转头注视伦伟，但他仍然毫无生命迹象。我弯腰捡起钥匙，继续尝试打开房门的锁。」
　　「噩梦到这里就结束了吗？」
　　「是的，总是如此。」她突然想到在今夜的噩梦里，伦伟的手指伸向钥匙。
　　「尽可能告诉我，妳在走廊里看到的东西。」亚特移开盘子，伸手握住她的手。「每个细节。」
　　「我说过，我看到伦伟的尸体。」
　　「他穿什么？」
　　她柳眉轻蹙。「我不……等一下，我想我记得一些。他穿着被血染红的白衬衫、长裤、靴子。衬衫的前襟半开着，我可以看到他胸膛上的梵萨之花刺青。」
　　「还有呢？」
　　她强迫自己审视梦境。「他的手杖，就在他身旁的地板上。我注意到它的金柄。」
　　「他有没有打领巾或穿背心？」
　　「没有。」
　　「没有外套、帽子或领巾，但带着他的手杖。」
　　「我告诉过你，他很重视那支手杖，因为那是他父亲送他的礼物。」
　　「嗯。」亚特若有所思地说。「妳在走廊上有看到任何家具吗？」
　　「家具？」
　　「桌子、椅子或烛台？」
　　她纳闷他为什么要追问这些细节。「有张边桌，桌上有一对银烛台，它们是蓓妮送我的结婚礼物。」
　　「有意思。妳有没有看到──」
　　「砰！砰！砰！」的敲门声打断他的话。玫琳瑟缩一下，迅速转头望向上锁的厨房门。
　　「大概是送牛扔或送鱼的。」亚特轻声说。
　　「太早了吧！」她低语。「天都还没亮。」
　　「能通过警卫和狗的闯入者或是窃贼，是不会费事敲门的。」亚特起身走向厨房门，他在门前停下。「哪位？」
　　「我是飒奇，先生。」门外的说话声充满急迫。「有事向你报告，非常重要。」
　　亚特打开厚重木门的门锁和门闩。飒奇站在门阶上，脸色苍白凝重。
　　「幸好你在家，先生。我本来还担心你可能去了俱乐部，使我不得不浪费时间找你。」
　　「怎么了？」亚特问。
　　「鬼屋里有一具尸体。」
　　「飒奇，如果这是你的另一个恶作剧，我最好警告你，我现在没那个心情。」
　　「不是恶作剧，先生。」飒奇用衣袖擦掉额头上的汗水。「我发誓，鬼屋里真的有一具死尸，以及另一样东西。」
　　「什么东西？」
　　「一封信，先生。给你的。」
　　XXXXX
　　「梦幻阁乐园」照例在午夜过后不久打烊。亚特穿过黑暗的园区走向鬼屋时，看了看表。在飒奇的灯笼光线中，他看出差几分钟就要凌晨两点了。
　　「你确定那个人是死了？不是喝醉或生病？」
　　飒奇打个哆嗦。「相信我，先生，他确实死了。第一眼看到他时，差点把我也给吓死。」
　　「信呢？在哪里？」
　　「别在他的外套上，我没有碰。」
　　游乐园在打烊后是另一个世界，少了数以百计的彩色灯笼照亮步道，园区里一片漆黑，薄雾使夜色更暗。亚特在防止游客靠近鬼屋的路障前暂停。飒奇举高灯笼，打开栅门。一进栅门，他们就加快脚步穿过蜿蜓的小径。抵达鬼屋大门时，飒奇踌躇不前。
　　「把灯笼给我，」亚特拿走他手中的灯笼。「我们不必两个都进去。」
　　「我不怕死人，」飒奇坚称。「我已经看过了。」
　　「我知道，但我宁愿你待在外面把风。」
　　飒奇看来松了口气。「没问题，先生。」
　　「你认为佩琪会怎么说这件事？」
　　「她被吓得魂不附体，为此而责怪我，但她以为尸体是鬼屋的道具之一。我没有告诉她，那是真的死人。」
　　「很好。」亚特开门走进玄关。人造蜘蛛网轻拂过他的手臂，雕像基座上的骷髅头对他咧嘴而笑。
　　他走向飒奇想要挂假骷髅的楼梯凹处。他看到尸体。它面朝着墙壁，四肢伸开着躺在地板上。灯光照出一条昂贵的长裤和一件深色外套。
　　鲜血染红了白衬衫的前襟，但地板上没有血。这个人不是在鬼屋里遭到枪杀的，亚特心想，他是在别处遇害，但凶手不辞劳苦地把尸体抬来这里。
　　亚特站在尸体旁边，让灯笼照亮那张毫无血色的脸。
　　欧查理。
　　亚特胸中冒起一股怒火，他的手紧握着灯笼提把。
　　沾满血迹的信就在飒奇所说的地方，别在欧查理的外套上。信的旁边是一枚刻着马头的表炼图章。
　　小心不要碰到干掉的血，亚特拿起信笺，打开来迅速看了一遍。
　　「你可以把这个当成恩惠兼警告，先生。你别管我的事，我就不管你的事。顺道一提，烦请代我问候我的妻子。」
　　XXXXX
　　她听到他在黎明前不久回到家。楼梯间传来异常的跑步声，以及两个男仆刻意压低的说话声，接着就是一片寂静。
　　她等到等不下去时，才离开房间，在走廊上伫足倾听。清晨惯例的活动声还没有从厨房传出来，仆人还没起床，除了那两个消失在楼下的男仆以外。
　　她蹑手蹑脚地走到走廊的另一头轻敲亚特的房门。没有回应。他有权利睡个觉，她告诉自己，他一定累坏了。
　　她失望地转身准备走开，她心中的疑问得等到天亮后才能得到解答。
　　房门突然打开，亚特在门口出现。他显然刚洗过澡，头发还有点湿，身上的外出服也已经换成黑色丝质浴袍。她恍然大悟先前听到的跑步声，是男仆提热水上楼的声音。
　　亚特被叫出去处理死人，她提醒自己。在那种情况下，她也会觉得需要洗个澡。
　　「我就猜是妳，玫琳。」
　　虽然好奇难耐，但她还是转头往走廊看了看。这户人家虽然奇特，但那并不表示仆人看到她进入亚特的卧室不会说闲话。确定四下无人，她才安心地溜进房间。刚用过的浴缸在壁炉前被屏风半遮着，湿毛巾挂在浴缸边缘。桌上的大托盘里摆着一壶茶、一套杯碟和一盘还未动过的面包和奶酪。
　　看到燃烧着的琥珀色细蜡烛时，她猛然止步，立刻认出那是梵萨沈思蜡烛。加入特定梵萨药草的蜡烛在融化时，散发出幽微复杂的独特气味。亚特是正式的师父。每位师父都有他独特药草配方的沈思蜡烛。
　　听到房门在背后关上，她立刻转身，不安的感觉越来越强烈。
　　亚特的脸色阴沈，她立刻知道那个死人对他来说不是陌生人。但他的眼中没有悲伤，只有压抑的愤怒。她从来没有见过他看来像此刻这般危险。她被迫领悟一个事实：虽然他们有肌肤之亲，但他还有许多地方是她不了解的。
　　「抱歉打断你的沈思。」她往房门移动。「不打搅了，我们改天再谈。」
　　「别走。」他命令。「无论喜不喜欢，在我们达成协议时，妳都被卷进我的事情里了。有些事妳必须知道。」
　　「但是你的沈思──」
　　「徒劳无功。」他走向矮桌，捻熄蜡烛。
　　她绞着双手面对他。「他是谁，亚特？」
　　「他名叫欧查理。」亚特垂眼凝视着浊火熄灭时的最后一缕青烟。「他和另外两个男人害死了一个名叫简凯玲的女子。有天晚上他们出于好玩而绑架她。他们轮奸她，她在企图逃离他们时坠崖身亡。三天后她的尸体被一个寻找迷途羊只的农夫发现。」
　　毫无抑扬顿挫的语调反而使他的话更具冲击力，玫琳静止不动。「她是你的朋友吗？」
　　「不只是朋友。我们同是天涯沦落人，在这世上举目无亲。凯玲的母亲在她儿时去世，她被远房亲戚抚养长大，他们把她当成不支薪的仆人。她逃离亲戚家，成为女演员。有天我去看表演而结识她。有一段时间，我们一起勾勒我们的梦想。」
　　「你们是恋人？」
　　「有一段时间。」他继续凝视熄灭的蜡烛。「但那时我身无分文，无法给她渴望的安稳生活。」
　　「后来呢？」
　　「我认识了一位梵萨师父，有幸得到他的赏识，在他的赞助下前往梵萨嘉拉岛的园圃寺修行。启程前我向凯玲保证，等我修行完毕，我会赚大钱，跟她结婚。我每年夏天坐船回英国来看她。但在五年前那次回国时，我得知她已经香消玉殒。」
　　「你如何查出那三个害死她的人叫什么名字？」
　　「我去找那个发现她尸体的农夫，他帮忙我搜索那个地区。我找到他们押她去的那个山洞。」他走向一张小书桌，拉开抽屉取出一个物体。「我在山洞的泥地上发现这个，我相信是凯玲在反抗他们时抓下来的。我从它追究到庞德街的一家图章店。」
　　玫琳走到他面前，把表炼图章从他手里拿过来，仔细端详图章上雕刻的马头。「店主告诉你是谁买的吗？」
　　「他告诉我，他受托替三位贵族绅士葛南索、费克文和欧查理，刻制三个一模一样的图章。经过进一步的打听，我得知那三个人是好朋友，他们共组一个小社团专门追求他们所谓的淫逸的极臻欢愉。」
　　「你发誓报复。」
　　「起初我只打算取他们的性命。」
　　她用力吞咽一下。「一个也不放过？」
　　「是的。但后来我认为那样太便宜他们了，于是决定毁掉他们三个的社会和经济地位。我想要享受他们身败名裂、贫困潦倒的极臻欢愉。我要他们尝尝被上流社会摒弃、因贫贱而没有保护的滋味。我要他们了解处于凯玲的地位是什么感觉。」
　　「等你达成了目标呢？到时你打算做什么，亚特？」
　　他默不作声。他不需要说话，她已经知道答案了。恐惧涌上她的心头，她小心翼翼地把表炼图章放在桌上、熄灭的蜡烛旁。
　　「你努力隐瞒『梦幻阁乐园』业主的身分，不是因为担心社交界发现你经商而鄙视你，也不是因为你在物色妻子，而是因为你需要打入欧查理等人活动的社交圈，以便进行报复。」
　　「在今晚之前，计划进行得一直很顺利。游乐园的收入使我能够在欧查理他们的地盘上结识他们。我花了几个月才布置好使他们身败名裂的陷阱。」亚特拿起空茶杯在手里转动。「差一点就大功告成了。就差一点点。现在他剥夺了我的目标之一。」
　　她上前一步，朝他伸出手。「亚特──」
　　「该死的混蛋！他怎么可以干涉我的事？」亚特突然把茶杯扔向墙壁。「我辛苦了五年才布置好这一切。漫长的五年。」
　　茶杯在撞击到墙壁时碎裂。但使玫琳僵住的不是刺耳的碎裂声，而是看到亚特流露出那么强烈的情绪。从两人相识以来，他一直非常自制，连在与她做爱时也不例外。
　　他像凝视着地狱入口般凝视着茶杯碎片。「五年。」
　　看到他如此痛苦令她心如刀割，她忍不住跑过去伸出双臂抱住他的腰，把脸贴在他的背上。「你因她的死而自责。」她低语。
　　「我丢下她不管。」他在她怀里一动也不动，像石头一样冰冷。「我出国时没有人保护她。她告诉我，她是个老于世故的女子，说她可以照顾自己。但到头来……」
　　「我了解。」她用力抱紧他，想用自己的体温去温暖他冰冷的身体。「我了解活在自己的决定害死另一个人的阴影下，是什么感觉。天啊！我真的了解。」
　　「玫琳。」他突然转身抱住她的头。
　　「有时我觉得自己快要发疯了。」她把脸埋在他的浴袍前襟里。「说真的，要不是蓓妮，我早就进了疯人院。」
　　「我们真是半斤八两。」他在她发际说。「我为复仇而活，妳为令尊的死而自责。」
　　「如今我把某种邪恶的力量带进你的生活里，危害到你最在意的复仇。」她努力忍住泪水。「真的很抱歉，亚特。」
　　「不要那样说。」他捧起她的脸，使她不得不正视他。「我发誓，我不会让妳把今夜发生的事，怪罪到妳身上。」
　　「但错确实在我。如果我没有找你帮忙，这些事都不会发生。」
　　「在这件事情里，决定是我自己做的。」
　　「不是那样的。如果那一夜我没有勒索你，要你答应帮我找寻奈丽──」
　　「不要再说了。」他用吻封住她的嘴。
　　她在他身上察觉到需要令她心碎。她本能地想要安慰他，但他的欲望来得凶猛而突然。她迷失在洪流之中。
　　他把她拉到床上，亲吻她的红唇和粉颈，解开她的睡袍，把手覆盖在她的酥胸上。
　　他的急切引发她体内深处的反应，她把手伸进他的浴袍下探索他的身体。她在他的呢喃中抚摸他肌肉结实的背，拱身贴向他的炽热。她感觉到他的手在睡袍底下，沿着她的大腿内侧往上滑。当他的手掌来到她两腿之间时，她倒抽了口气。
　　她张开双腿任他予取予求。她感到自己变得湿热饱满。迷失在欲望的漩涡里，她抚摸他身体的每一部分。他把他粗大坚硬的下体塞进她的手里，她轻柔地抚摸他，习惯他的触感。
　　他呻吟一声，翻身仰卧，把她拉到他身上。她用膝盖夹紧他。当他的手指在她两腿之间移动时，她忍不住叫喊出来。她低头凝视他。他炽烈的眼神使言语成为多余，此时此刻，只有满足她在他眼中看到的饥渴，才是最重要的。
　　她感觉到他的手握住她的臀部，引导她接纳他极度亢奋的身体。当他开始进入她时，她感到自己的肌肉紧绷起来抗拒他的入侵。上一次的接触使她仍然一碰就痛。
　　「慢慢来。」他承诺，声音低沈沙哑。「这一次我们慢慢来。」
　　他轻柔地把自己缓缓推送进她的体内。他静止不动，让她习惯他深埋在她体内的感觉。
　　她小心翼翼地换着气，让自己慢慢放松下来。她仍然觉得很撑，但这次没有疼痛，只有一种缓缓增强的期待。
　　他的拇指找到她敏感的蓓蕾，她倒抽口气。他温暖的手指熟练地爱抚着她，带给她难以忍受的兴奋。
　　「亚特。」她的指甲戳进他的肩膀里。
　　「对，」他的眼睛在阴影里闪闪发亮。「就是这样。」
　　他开始在她体内移动，一股强大的压力在她体内堆积。她的头甩来甩去，她的指甲在他身上留下一道道抓痕，她在寻找身体要求的某种难以说明的解放。
　　他不肯加快速度，她沮丧得想要尖叫。他继续在她体内不可预测地缓缓移动。
　　她抓住他的肩膀，反守为攻地建立她自己的节奏。她不知道自己急切寻求的是什么，但感觉到神奇的魔力，就在那里等着她去发现。
　　亚特望着她，无声地笑了笑。在那一瞬间，她恍然大悟他早就计划好，要把她逼到这般地步。但她不在乎，此时此刻，她只想设法结束这甜蜜的折磨。
　　高潮毫无预警地到来，她在一波波的愉悦里悸动。亚特把她的头拉下来，用吻封住她激情的叫喊。
　　在那令人头晕目眩的几秒里，他似乎陶醉在她解放的轻颤里。然后在沙哑的呻吟声中，他把种子注入她体内，直到两人都筋疲力竭。
　　几分钟后，他勉强自己从缠绵缱绻中醒来。憋了几个小时的怒火消失无踪，至少暂时如此。都是玫琳的功劳，他心想，她的热情像药膏抹在他心中被撕开的旧伤上。现在他知道那个伤口始终不曾愈合。
　　身旁的她突然坐起来，眨了眨眼睛，好像不知自己身在何处。然后她的目光清澈起来，她目不转睛地看着他。
　　「你一定很爱她。」她低声说。
　　「我喜欢她，我觉得对她有责任。我们是情人，但我不知道我们之间的感情是不是爱，我不知道爱情是什么感觉。但我确实知道她对我很重要。」
　　「对。」她说。
　　他直视她的眼睛，努力思索合适的字眼来解释。「凯玲和我之间的感情，已经在她死后的这五年里逐渐消失。我没有对她念念不忘。我忘不了的是，辜负她的事实和替她报仇的誓言。我能为她做的只剩下这件事了。」
　　玫琳幽幽一笑。「我了解。你为复仇而活，如今为了帮我而危害到你的复仇。对不起，亚特。」
　　「玫琳──」
　　「天啊！看看都几点了。」她急忙寻找睡袍的腰带。「我得回我的卧室去，随时可能有人进来。」
　　「没有我的准许，没有人会进入这个房间。」
　　「打扫房间的女仆或许会，」她下床系好腰带。「那样会很令我们两个难堪。」
　　「玫琳，我们必须谈一谈。」
　　「我知道。也许早餐后吧！」她退后一步，撞到梳妆台。
　　她伸出一只手使自己站稳。他看到她的手指擦过他在欧查理的外套上发现的信笺，她瞥向它。
　　「妳不妨看看。」他缓缓在床沿坐起。
　　她看他一眼。「信是给你的。」
　　「凶手留下来的。」
　　惶恐不安再度在她眼中出现。「凶手写信给你？」
　　「警告我别管这件事。」他站起来走向梳妆台，拿起沾满血迹的信笺，一言不发地打开来递给她。
　　她迅速浏览内容，他很清楚她何时看到最后一行。
　　「顺道一提，烦请代我问候我的妻子。」她颤声念道。她抬起头，眼中充满恐惧。「天啊！是真的，伦伟还活着。」
　　「不！」他夺走信笺，把她拉进怀里。「我们不知道他是否还活着。」
　　「但他提到我。」她的声音里是压抑不住的惊恐。「代我问候我的妻子。」
　　「玫琳，妳想想。这更有可能是有人想要我们相信他还活着。」亚特说。
　　「但是为什么？」
　　「因为那符合他的目的。」
　　「这全部都说不通。」她伸手按住太阳穴。「这到底是怎么回事？」
　　「我还不知道，但我保证我们会查明真相。」
　　她摇一下头。决心像黑色斗篷罩住她。「我十分后悔把你卷进这件事情里来，我和蓓妮今天就搬出去。」
　　他耸起眉毛。「我相信妳不会逼我派警卫阻止妳们两个离开，那样会非常不方便。」
　　「这件事快要失控了，亚特。这封信是警告。天知道他下次会做出什么事来？」
　　「我怀疑他会在短时间内，杀害上流社会的另外两位绅士。」
　　「但他已经杀了他们之中的一个。」
　　「欧查理是容易下手的目标，因为他没有关心他死活的家人。凭他的名声，没有人会惊讶他在从赌场回家的途中，遭强盗杀害。但谋杀葛南索和费克文的风险就大多了，我相信我们的神秘歹徒不会那么笨。」
　　「但欧查理的尸体在『梦幻阁乐园』里被发现，那一定会把你卷入丑闻之中。」
　　「不会的。」亚特平静地说。「欧查理的尸体终于被发现时，会漂在泰晤士河的水面上。飒奇和我一个小时前，把这件事处理好了。」
　　「原来如此。」她思索片刻后，轻皱眉头。「但那并没有解决我们的问题。歹徙显然知道你和『梦幻阁乐园』的关系，所以他才会把尸体留在那里让你去发现。他还知道你的复仇计划，他会给你带来极大的祸害。」
　　「果真如此，我自有办法应付。」
　　「但是，亚特──」
　　他握住她的肩膀。「听我说，玫琳。无论如何，妳我已经同在一艘船上了，我们之中的任何一个想要下船都来不及了。」
　　她凝视他几秒，然后一言不发地抱住他，把头靠在他的肩上。
　　他紧紧地拥抱着她，薄雾黎明的第一道曙光在窗外出现。
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