他们花了五分钟走到富拉班，通往富拉班的斜坡上仔细栽满了石楠。可以看出戈登·柯罗德为了使这栋屋子显得富丽堂皇，就是花再多钱，再麻烦，他都不在乎。 
　　女佣来应门时，似乎觉得非常意外，也不敢肯定是否该让他们见柯罗德太太，因为她还没起床。不过她最后还是带他们走进起居室，上楼通报去了。 
　　白罗看看四周，一边在心里和佛兰西丝·柯罗德的起居室比较了一下——后者的特性非常强，一眼就可以看出女主人是个什么样的人。但是这间起居室却毫无特色，只看得出花了很多钱，买些高格调的东西。戈登·柯罗德很注意这一点——屋里的每样东西品质都很好，也有艺术气质，但却没有经过仔细设计，一点也看不出女主人的喜好。看来，罗莎琳·柯罗德并没有刻意修饰这地方。 
　　她只是像外国来的旅客投宿在亚都大饭店一样。 
　　白罗想：不知道另外那位…… 
　　绫恩的话打断了他的思想。她问他在想什么，为什么表情那么严肃。 
　　“小姐，有人说罪恶的代价是死，可是有时候又似乎是奢侈。那样难道比较受得了吗。我很怀疑。跟自己的家庭生活完全断绝关系，只能……” 
　　他忽然住口。女佣原先的傲慢态度早已消失了，一脸惊惶，结巴得几乎说不出话来。 
　　“喔，马区蒙小姐，喔，先生，太太……楼上……她很糟糕……她不会说……话了……我叫不醒她……她身上……好冰。” 
　　白罗猛然转身路向楼梯，绫恩和女佣跟在他后面。白罗跑上二楼，女佣指指楼梯口开着门的房间。 
　　这是间漂亮的大卧室，阳光从窗口照在浅色的美丽地毯罗莎琳躺在雕花床上——显然是睡着了。她又长又黑的睫毛轻轻垂着，头也自然地歪向一边。她一只手里捏一条手帕，像个哭着入睡的伤心孩子。 
　　白罗拉起她的手，摸模脉膊。她的手冷冰冰的，仿佛是告诉白罗，他猜得没错。 
　　他平静地对绫恩说：“她已经死了有—段时间了。是在睡梦中去世的。” 
　　“噢，先生……喔……我们该怎么办？” 
　　女佣放声大哭。 
　　“她的医生是谁？” 
　　“林尼尔舅舅。”绫恩说。 
　　白罗对女倔说：“打电话告诉柯罗德医生。”她一边哭一边去了。白罗在房里四处看着，床边有个白色小盒子，上面写着“每晚睡前吃一粒”。他用手帕打开盒子，里面还剩三颗药。他走到壁炉边，又走到写字台边。写字台前的搞子被报到一边，记事簿圈开着，里面有张纸，上面爬满了不规则的孩子笔迹： 
　　我不知道该怎么办……我不能再这样下去了……我太坏了。我一定要 
　　告诉一个人，心里才能得到平安……我本来并不想做得这么坏，我不知道 
　　会演变成这种情形。我一定要写下来…… 
　　写字的人就在破折号之后停住笔，钢笔被甩在旁边，白罗站着看这段文字，绫恩仍站在床边看着死去的女孩。 
　　接着，门被用力推开，大卫·汉特气喘吁吁地大步走进来。 
　　“大卫！”绫恩迎上前去，“他们释放你了吗？我好高兴他没有理会她的话，一把把她推到旁边，然后俯身看着床上的白色身影。 
　　“罗莎！罗莎琳——”他摸摸她的手，然后猛然转身看着绫恩，一脸盛怒的表情，用激昂的声音说： 
　　“是你杀了她，对不对？你们终于除掉她了！你们先捏造罪名，把我送进牢里，然后再杀掉她1是你们联合起来想的点子？还是你一个人的？不管哪一种都一样！你们杀了她，就是为了那些该死的钱——现在你们如愿以偿了吗？她一死，你们就有钱了！你们这一群肮脏的杀人凶手兼小偷！我在的时候，你们没办法动她脑筋，因为我知道应该怎样保护我的妹妹——她从来都不会保护自己。可是等我一走，你们就马上抓住机会，”他喘口气，轻轻颤抖了一下，用低沉战栗的声音说：“刽子手！” 
　　绫恩大声地说：“不，大卫，你弄错了。我们都不会杀她。我们绝对不会做那种事。” 
　　“反正是你们当中的一个人杀了她，绫恩·马区蒙！你心里跟我一样清楚！” 
　　“我发誓没有，大卫。我发誓我们没做那种事。” 
　　他眼中的神气稍微柔和了些。 
　　“也许不是你，绫恩……” 
　　“真的不是，大卫，我可以发誓……” 
　　赫邱里·白罗上前一步，轻咳一声。大卫忽然转身看着他。 
　　“喔，”他说：“是你，你来干什么？” 
　　“我觉得，”白罗说，“你的假设未免太戏剧化了一点。你为什么一口咬定令妹是被人谋杀的呢？” 
　　“难道你说她不是被谋杀的？难道这像是——”他指指床上的尸体，“自然死亡？不错，罗莎琳的精神是比较紧张，可是她的身体一点毛病都没有，心脏也健康得很。” 
　　“昨天晚上，”白罗说，“她上床之前曾经坐在这儿写字……” 
　　大卫大步走到书桌前，俯身看着那张字条。 
　　“别摸。”白罗警告他。 
　　大卫把手收回来，静静站着看字条。 
　　然后，他猛然回头，用疑问的眼光看着自罗。 
　　“你的意思是说她是自杀的？罗莎聪为什么要自杀？” 
　　但是回答他问题的却不是白罗的声音——史班斯督察平静的橡树郡口音从打开的门口传来。 
　　“要是上星期二晚上，柯罗德太太不在伦敦，而是在温斯礼村，见了那个敲诈她的男人，又在盛怒之下杀了他的话，她有没有可能自杀呢？” 
　　大卫转身看着他，眼神坚定面愤怒。 
　　“上礼拜二晚上我妹妹在家。我十一点到家的时候，她明明在房里。” 
　　“不错，”史班斯督察说，“你当然会这么说，汉特先生，我也相信你会始终坚持这个故事。只可借我没有义务要相信。而且不管怎样，现在说这些都太迟了，不是吗？”他走向床边，“这个案子无论如何都不会再上法庭审判了。” 
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