无虑的失业者
　　Unemployed and unworried
　　我是在离维多利亚（Victoria）火车站不远的一个酒吧里认识吉姆的。以后，偶尔去那里总能见到他举着酒杯和人聊天，酒吧就像他的家一样。吉姆是爱尔兰人，40多岁，中等身材。红红的脸上长满了络腮胡子，大大的眼睛，高高的鼻梁。他爱讲话，讲起来没完没了，且声音洪亮。最初，我只是和他练习口语。他很有耐心，纠正我的每一个发音。他爱讲自己，听他讲的多了，我对他的故事也开始感兴趣。
　　吉姆住在一个小公寓里，一室一厅。据他说，这套公寓，是他用在地铁站里乞讨一年的代价换来的。我不太理解，很想知道究竟。一次，他喝多后，悄悄地告诉了我。几年前，他从爱尔兰来到伦敦，没有工作，也没有住的地方，他成了无家可归者。他每天睡在地铁站里，常有警察来把他撵走。他觉得这样不行，就想了一个办法。夜里，他带上一个录音机，到居民区，用最大的音量播放迪斯科音乐，搅得附近的居民纷纷向警察局投诉。当警察再来时，他被当成精神病人，送到了医院。在那里，他开始和别人同住，后来住上了单间，一年后，得到了一套政府分给的小公寓。在英国，凡无家可归者，只要排上队，等上几年，都可以得到政府分给的住房。现在，吉姆每月都要到精神病医生那里去做检查，这是他最不愿做的事。我觉得他根本就没有病，吉姆也觉得自己没病，可医生总说他有病。不管怎么说，因此而得到一套住房，吉姆很满意了。
　　现在吉姆仍然没有工作，每周领取政府的津贴。这些钱，他几乎都用来买酒喝。白天他在家里睡觉，晚上到酒吧喝酒。如果遇上爱听他胡侃的人，他们还能给他买酒，这是他最得意的。深夜他常常喝得大醉，回到家倒头就睡，第二天晚上接着去喝。日子就这样一天天地过去。不过他也有梦想，就是写书。他常去不同的酒吧，有时一晚上就换好几个地方。伦敦的众多酒吧里，每天有不少像他这样靠政府津贴喝酒的人。在酒吧里，他见过各种各样的人，有富豪、明星，也有小偷、流氓，每个人都有自己的故事。他总说，他要把他们写下来，但从来也没有见他动笔。我爱和他聊天，就是因为他有梦想。他存有许多名片，都是那些在酒吧里和他聊过天的人给他的，他们来自世界各地，有各种不同的职业，但吉姆从来也没有跟任何人联系过。对于他来说，享受的就是侃大山的快乐和酒精的刺激。
　　最近，吉姆刚从越南度假回来。见到我，他拿出一张女孩的照片让我看。他说，这是他住在胡志明市一个五星级酒店里认识的一个服务员，29岁，大学毕业，是学酒店管理的。看着照片上那个梳着披肩发，双手托腮微笑的越南女孩，我被一种东方的美触动。吉姆说，他在酒店住了28天，与女孩天天见面。她能讲很好的英语，人很聪明，身材柔弱苗条，让吉姆神魂颠倒。吉姆指着自己身上穿着的一件印有酒店名字的黑色T恤衫，得意地说，“这是她送给我的。”我说，“她一定很喜欢你。”他笑笑说，“她想嫁给我。可我觉得她太年轻了，她如果到伦敦来，可以找到很好的工作，一旦她熟悉了这里，就会飞了。再说我也不忍心让她和我一起住在那么小的一个公寓里。她那么漂亮，这很不公平。”
　　从吉姆的话里，一点也听不出他有精神病。他从口袋里掏出一张揉皱了的明信片，递给我说，“这是她寄给我的，昨天刚收到。”我看着明信片上娟秀的英文和甜美的话语，仿佛能够触摸到女孩的心。
　　我抬起头问吉姆，“你去越南住在五星级酒店里，开销这么大，费用是从哪里来的？”他看着我说，“我从银行贷了2000镑，这次都花光了。”说话时，一副若无其事的样子。我替他担心地问，“你怎么还这些钱呀？”“每天少喝点酒吧。”他说。我看着他不知说什么好。
　　他又讲起那位越南女孩，似乎还没有从他的越南梦里醒过来。
　　英国的福利制度降低了犯罪率，增加了社会的安定。同时，也养了一批不劳而获者，他们靠纳税人的钱，过着无忧无虑的生活。那些每天辛辛苦苦上班的人，总是抱怨这种不公平。
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