成功的可能性很小，冈瑟·哈脱格曾对特蕾西说，非足智多谋的人干不了。
　　特蕾西伫立在房间的窗前，注视着下方普拉多博物馆的屋顶，刚才在博物馆中看到的一切在脑中过电影。博物馆早上十点钟开门，晚上六点钟闭馆，在此其间，警报器是关闭的，但，每座大厅入口处都设有一名守卫。
　　即使有人可以设法把画从墙上取下来，特蕾西想，也绝对无法将它潜送出去。经过大门时，所有的行李都要检查。
　　她认真观察普拉多的屋顶，考虑是否可以进行夜间袭击。采取这一步骤有几点不利：首先是极易暴露目标。特蕾西曾留意到，晚间照明灯点燃时，博物馆的屋顶一片雪亮，几里外都可以看得很清楚。再则，即便有可能进入建筑未被发现，还会遇到馆内红外线光束和夜班守卫的阻拦。
　　普拉多实在是固若金汤。
　　杰弗在怎样策划呢？特蕾西想，想他一定也企图要劫掠那幅戈雅的《波多》。倘若能探测出他狡诈的脑瓜里转的主意，我宁肯付出任何代价。有一点特蕾西却毫不动摇：她绝不能让他抢在她前头。她一定要想出一条妙计。
　　第二天，她再度参观了普拉多。
　　除了参观者的面庞，没有任何变化。特蕾西刻意寻找杰弗，但他没露面。
　　特蕾西想，他已经策划好了盗窃计划，这个混帐。他所施展出的魅力完全是为了分散我的心力，阻挠我抢先得到那幅画。
　　她压抑住心中的忿懑，代之以冷静、清晰的逻辑思考。
　　特蕾西再一次来到《波多》面前，她的眼光流盼到周围的游画、警惕的守卫、坐在画架前的业余描摹者、出出进进的人流。她的视线四下流盼时，特蕾西的心遽然跳动起来。
　　我有了锦囊妙计！
　　她在一个公共电话亭时正打电话，库珀站在附近的一家咖啡馆门口观望。若能知道她在与谁联系，他情愿会出一年的薪水。他肯定这里是一个国际长途，而且是由受话者付款，以免留下任何痕迹。他盯住她身上的青绿色亚麻短裙，他过去从没见她穿过。两条长腿袒露在裙外，为了让男人们去看，他想，婊子。
　　他心中充满愤怒。
　　在电话间里，特蕾西的谈话即将结束：“一定要让他快，冈瑟。他的时间非常短促。一切都将取决于速度。”
　　接受人
　　丁·丁·雷诺兹　　　文件编号Y-72-830-412
　　发送人
　　丹尼尔·库珀　　　　机密
　　嫌疑犯：　　　　　　特蕾西·惠特里
　　据观察，上述嫌疑犯正在马德里谋划一起严重犯罪活动。目标可能是普拉多博物馆。西班牙警察不予配合，但我将独自监视该嫌疑犯，并在必要时将其拘捕。
　　两天后的上午九时，特蕾西独自歇憩在罗提诺公园的长椅上，喂养鸽子。秀丽的罗提诺公园横贯马德里市中心，园内树木婀娜，绿草茸茸，一泓湖水，清澈如镜，还有几座专为儿童表演的小舞台。罗提诺象磁铁般吸引着马德里人。
　　一个名叫塞萨·波雷塔的老人趔趔趄趄行走在花园的小径上。他头发灰白，略有些佝偻。他来到长椅边，坐在特蕾西身旁，然后打开一个纸袋，将里面的面包屑抛撒给鸽子吃。“早上好，小姐。”
　　“早上好。有什么困难吗？”
　　“没有，小姐。我所需要的只是时间和日期。”
　　“尚不确定，”特蕾西对他说，“很快搞到。”
　　他咧开无牙的嘴，报之一笑。“警察会发疯的。还从来没有人敢尝试这种事。”
　　“所以一定能成功，”特蕾西说，“我尽快给你回话。”她把手中的最后一点面包抛向鸽子，然后起身走开，丝绸裙裾在她双腿的打弯处迷人地左右摆动。
　　当特蕾西与塞萨·波雷塔在公园会面的时辰，库珀正在搜索她住在饭店的房间。他在大厅看到特蕾西离开饭店，前往公园。她没有向服务台订早点，因此库珀认定她一定是出去吃早餐了。他总共有三十分钟的时间。进入她的房间很简单，只消避开女侍者，撬开门锁即可。他知道他要寻找什么：一幅赝本绘画。他想象不出特蕾西将怎样偷梁换柱，但他认定，这就是她的计划。
　　他快速而敏捷地搜索着她的房间，不放掉任何一样东西。他打开衣橱，检查她的服装，然后再查看梳妆台。他来开梳妆台的每一层抽屉，里面塞满了紧身短裤、胸罩和长筒袜。他拾起一条粉红色内衣衬裤，放到他脸上摩擦，想象她甜滋滋的肉体。瞬间，她身体的气味弥漫开来。他放回内衣，立即又审视其他的抽屉。没有绘画。
　　库珀走进浴室。浴缸里有一些水滴。她的身体曾躺在这里，上面漂浮着温暖的水，库珀想象得出特蕾西浸在缸中的情景。她身体赤裸，臀部微微上下摆动，任凭清水抚摸她的胸脯。她身体的气味向他袭来，他拉开了裤子的拉链。他用一块香皂打湿毛巾，擦拭自己。面对镜子，他瞪视着那一双燃烧的眸子。
　　几分钟后，他象进来时一样迅速离开，径直奔向附近的一座教堂。
　　第二天一早，当特蕾西离开里兹饭店后，丹尼尔·库珀便盯在她身后。此刻，一种过去从未有过的亲呢感契入他们之间。他知道了她身体的气味；他已经看见了她泡在浴缸里，裸露的身体在热水中蠕动；她已完全属于他，等待他去摧毁。他紧紧盯住她，在大街上闲逛，在商店中浏览商品，他跟着她进入一家大百货商场，谨慎地避开她的视野。他看到她与一名售货员说话，然后又离开，踅进女盥洗间。库珀站在门口，有些怅然。这是他唯一无法跟踪她的地方。
　　倘若库珀可以走进去，他就会看到特蕾西正在与一位臃肿肥大的中年女人说话。
　　“夫人，”特蕾西说，一边对着镜子将口红施到唇上，“明天上午，十点钟。”
　　女人摇摇头，说：“不行，小姐。他不会同意明天。这日子选择得再糟糕不过了。卢森堡王储明天抵达西班牙，进行国事访问，报纸说他将参观普拉多。博物馆内外一定会增设安全守卫和警察。”
　　“越多越好。说定明天。”
　　特蕾西走出女盥洗间，胖女人望着她的背影喃喃自语：“这女人一定是疯了……”
　　皇家使团预定在上午十时整抵达普拉多，博物馆四周的街道已经被国民卫队用绳索拦开。但由于皇宫仪式的耽搁，大队人马直到中午时分方才出现。警察的摩托车队嘶鸣着刺耳的警笛声在前引路，护送六辆黑色小轿车在博物馆的前门停下。
　　博物馆馆长克里斯琴·马查德伫立在门前，诚惶诚恐地等待着殿下驾到。
　　上午，马查德仔细视查了一遍博物馆，将一切都安排得井井有条，并指示守卫们要格外警惕。这座博物馆是马查德的骄傲，他希望给王储留下一个极好的印象。
　　攀附显贵没有什么害处，马查德想。为什么？说不定殿下今晚还会邀请我出席皇宫里举行的晚宴哩。
　　令马查德感到唯一遗憾的是，没有办法阻拦那些前来参观的大批游客。然而，王储的随身保镖和博物馆内的安全守卫已足以保护王储的人身安全。一切都已经准备就绪。
　　参观路线从楼上的主要展厅开始。馆长毕恭毕敬地迎接王子殿下，然后在武装卫兵的护卫下，陪同他穿过拱形大厅，步入十六世纪西班牙大师的画廊。这些画廊中展出的艺术家有裘安斯、帕德罗·马朱卡、费尔南德才兼备雅乃兹。
　　王储慢慢走着，欣赏那映入眼帘的艺术珍品。他是一个艺术赞助人，真心热爱那些能再现历史并使其保持永恒的艺术家。他自己虽没有绘画的天才，但当他四下环视，看到站在画板前的绘画者在刻意捕捉大师们的天才火花时，内心不由得充满了羡慕之感。
　　使团参观毕楼上的画展后，克里斯瑟·马查德骄傲地说：“殿下如能赏光，我将陪同您参观楼下的戈雅画廊。”
　　整个上午，特蕾西如坐针毡。王储未按照预定时间于十点钟到达普拉多，她便开始紧张起来。她的一切步骤都已按照严格的时间计划妥贴，但只有王储到场才能实施。
　　她从一个大厅踱步到另一个大厅，混杂在人群里，以便不致引起旁人的注意。他还没有到，特蕾西无奈地想，看样子今天干不成了。正在这时，她听到了街上传来的车队警笛声。
　　丹尼尔·库珀从隔壁大厅的一个有利位置监视着特蕾西，他同时也听到了警笛声。理智告诉他，此刻企图从博物馆盗画是根本不可能的。但直觉又告诉他，特蕾西一定有这种企图，而库珀相信自己的直觉。他走近她，隐蔽在参观者的人群中。他不想放过她的每一个动作。
　　特蕾西进到一间画廊，毗邻的画廊里陈列着《波多》。她越过甬道望去，看到驼背老人鳃萨·波雷塔正坐在一幅画架前，临摹戈雅的《穿衣美女》，《波多》即悬挂在旁边。一名守卫站在离他三英尺远的地方。在特蕾西所在的画廊中，一名女画家正专心致志地在画板上临描《波多尔挤奶工》，刻意捕捉戈雅画面上那种辉煌的棕、绿色调。
　　一群日本游客蜂拥至大厅，象一群异国侯鸟一样咻咻地带来一片喧扰。时候到了！特蕾西暗自说。她一直等待的时刻已经降临，她的心却怦然跳动得如此剧烈，以至害怕守卫听到。迫近的日本人接近她时，她朝女画家的方向倒退让出空间。一个日本人从她跟前经过，轻拂了她一下，特蕾西随即顺势向后倒去，仿佛被重重推了一把，将身体撞到女画家的身上，女画家连人带画板、颜料一齐跌倒在地板上。
　　“哦，实在对不起！”特蕾西大声说，“我来拉你一把。”
　　当她上前搀扶余悸未消的画家时，特蕾西的鞋后跟踏在了散乱的颜料上，把色彩涂抹了一地。将这一切看在眼里的库珀匆忙移到近处，绷紧身上的每一根神经。他认定，这是特蕾西·惠特里行动的第一步。
　　守卫冲上前来，大声嚷：“怎么回事？怎么回事？”
　　参观者的注意力被这一事件吸引过来，他们围观跌倒在地的女人，鞋上踩满了从压扁的颜料管里溢出来的色彩，在硬木地板上画出离奇古怪的图案。王储即将莅临，而这里却陷入一片混乱，守卫不禁慌作一团。他大吼：“塞基奥！到这里来！快！”
　　特蕾西看到隔壁画廊的守卫匆匆跑过来帮助维持秩序。陈列《波多》的大厅里只剩下塞萨·波雷塔一个人。
　　特蕾西被围在喧闹的中心。两名守卫枉然地推搡着游客，要他们离开颜料涂污的地方。
　　“去叫馆长来，”塞基奥大叫，“快！”
　　另一个守卫立即向楼梯口跑去。糟糕透了，他想。
　　两分钟后，克里斯琴·马查德出现在混乱的现场。他先是大吃一惊，然后大声咆哮：“去叫几名清洁女工来——快！带上拖把、抹布、松节油。快！”
　　一名年轻的助手在他的吩咐下立即跑开。
　　马查德转向塞基奥。“回到你的位置上去。”他吼叫。
　　“是，先生。”
　　特蕾西望着这个守卫挤开人群，返回波雷塔正在作画的画廊。
　　库珀一刻也未将视线从特蕾西身上移开过，他在等待她的下一步行动，但却始终没有发生。她没有接近任何一幅绘画，也没有与任何同谋搭讪。她所做的仅限于撞翻了一副画架，泼溅了一地的颜料，但他认定，这一举动是有意的。然而，出于什么目的？库珀多少感到，她所策划的阴谋已经发生了。他举目朝四壁的绘画瞥去，没有一幅画丢失。
　　库珀立即踅近了隔壁的画廊，里面空无一人，只有一名守卫和坐在画板前临摹《穿衣美女》的佝偻老人。所有的展品都在原位，但不知什么地方出现了差错，库珀下意识地感觉到了这一点。
　　他再度匆忙回到满脸窘相的馆长面前。在此之前，他曾与后者见过面。“我有理由相信，”库珀突然脱口而出，“刚才不久，这里的一幅藏画已经被盗。”
　　马查德盯住面前这位双眸放大的美国人，说：“你在说些什么？如果这样的话，守卫早就按响警报器了。”
　　“我想，一幅真画已经被一幅假画换了下来。”
　　馆长对他宽容地笑笑：“你的理论有点小瑕疵，先生。一般参观者有所不知，每一幅画的后面都安装有感应器，倘若有人想把画从墙壁上取下来——他如果想偷梁换柱，必然会这么做——警报器即刻就会鸣响。”
　　丹尼尔·库珀仍将信将疑。“难道警报器不能被切断？”
　　“不会。如果切断连接电源的电线，警报器同样会鸣响，先生。企图从这座博物馆里偷画，一如痴人说梦。我们的安全措施万无一失，连白痴都晓得三分。”
　　库珀站在那里，惘然若失。馆长说的一切令人信服，在此处盗画似乎的确不可能。然而，特蕾西为什么要故意将颜料涂抹一地呢？
　　库珀仍旧不甘心。“为了使我信服，您是否可以让工作人员在全馆审查一遍，确实查清没有一幅画丢失。我在饭店里等候结果。”
　　除此之外，库珀已无计可施。
　　晚上七点钟，马查德要通库珀的电话。“我亲自检查了一遍，先生。每幅画都完好无损，博物馆没有一幅画失踪。”
　　事实也许果真如此。从表面上看，这是一次偶然的时间。但，具有猎手嗅觉的丹尼尔·库珀意识到，他的猎物这次再度逃脱了法网。
　　杰弗邀请特蕾西在里兹饭店的主餐厅吃晚饭。
　　“你今天晚上满面春风呵。”杰弗向她献殷勤。
　　“谢谢，我感到格外愉快。”
　　“这是因为有我作陪的缘故。下周同我一起去巴斯隆尼亚，特蕾西。这座城市很迷人，你一定喜欢——”
　　“对不起，杰弗。我不能去，我马上要离开西班牙。”
　　“哦？”他的声音里流露出一丝怅然，“什么时候？”
　　“几天之内。”
　　“啊，我感到失望。”
　　当你听说我已经盗走了《波多》，你会感到更加失望，特蕾西想。她思忖着他欲盗窃此画的方案。然而这已经无关紧要了，她已经智胜了狡狯的杰弗·史蒂文斯。但出于一种难以名状的原因，特蕾西内心油然生出几分懊悔。
　　克里斯琴·马查德早晨坐在他的办公室里，津津有味地啜着一杯浓郁的咖啡，为王储参观的成功而独自庆幸。除了颜料涂脏了地板，引起一场令人不快的喧哗之外，一切都按照事先的安排进行得很顺利。王储和他的扈从一直被拖住，直到地板擦净后才进入那间大厅，对此，马查德感到欣慰。馆长想起那个美国白痴侦探，不由忍俊不禁。他试图说服他，有人从普拉多盗走藏画。这种事过去没有发生过，今天和明天也绝不会发生，他自鸣得意地沉吟着。
　　他的秘书走进办公室。“对不起，先生。有一位先生想见您。他要我把这个给您。”
　　她递给他一封信函，信笺上端印着苏黎世康斯撒西博物馆的字样。
　　我尊敬的同僚：
　　兹介绍亨利·伦戴尔先生前往贵馆。伦戴尔先生是一位艺术品鉴赏家，正在巡视世界上所有的博物馆，他尤其渴望能一睹贵馆无以伦比的珍藏。如蒙您给予提供方便，我将不胜感激。
　　落款处是康斯撒西博物馆馆长的签字。
　　或迟或早，马查德得意地想，所有的人都会到我这里来。
　　“让他进来。”
　　亨利·伦戴尔身材高大，风度翩翩，头顶已谢，讲话带一口浓重的瑞士口音。他们相互握手时，马查德注意到，对方的右手失去了食指。
　　亨利·伦戴尔说：“我感到荣幸。这是我第一次有机会参观马德里，我期待着欣赏贵馆著名的艺术品。”
　　克里斯琴·马查德谦恭地说：“我想说您不会感到失望，伦戴尔先生。请跟我来，我亲自陪同您。”
　　他们在园形大厅中慢慢走着，先看佛兰芒大师的杰作，然后看鲁本斯和他的追随者们的作品。随后他们又来到中央大厅，鉴赏西班牙画家的名画。亨利·伦戴尔仔细欣赏每一幅画，两个专家不时发表着高见，对于不同艺术家的风格、透视和色调感作出各自的评价。
　　“现在，”馆长声称，“让我们去参观西班牙的骄傲。”他领着客人走下楼梯，来到戈雅的作品画廊。
　　“这里是视觉艺术的奇迹！”伦戴尔惊呼，压抑不住内心的激动，“请等等！让我站在原地看一会儿。”
　　马查德伫立等待着，客人的敬畏之感使他满心喜悦。
　　“我从没有见过如此辉煌的艺术。”伦戴尔大声说。他在画廊里慢慢移动着脚步，研究着每一幅珍品。“《妖魔聚会日》，”伦戴尔喃喃说，“精美绝伦！”
　　他们继续走着。
　　“戈雅的《自画像》——美极了！”
　　马查德春风满面。
　　伦戴尔在《波多》面前停伫片刻。“绝妙的赝品。”他再度移动脚步。
　　馆长一把抓住他的胳膊。“什么？您刚才说什么，先生？”
　　“我说这是一幅逼真的赝品。”
　　“您完全搞错了。”他面有愠色。
　　“我不会搞错。”
　　“您肯定搞错了，”马查德生硬的说，“我敢向您断言，这是真画。我有它的出处。”
　　亨利·伦戴尔凑到画前，更加仔细地甄别一番，说：“此画的出处也是摹写。这幅作品出自戈雅的弟子尤金尼奥·卢卡斯之手。您当然知道，卢卡斯临摹了几百幅戈雅的作品。”
　　“这我当然知道，”马查德厉声说，“但这幅并不是他画的。”
　　伦戴尔耸耸肩。“我尊重您的判断。”他向前走去。
　　“这幅画是我亲手购买的，曾经过摄谱仪检验。颜料检验也——”
　　“我毫不怀疑它是赝品。卢卡斯制作此画时，与戈雅处在同一个时期，使用的材料也是相同的。”他俯下身认真看了看这幅画下端的落款，说：“如果您愿意的话，验证这幅作品真伪的方法很简单，把它拿到修复室，检验一下签字就清楚了。”他感兴趣的笑笑，“卢卡斯的自我意识驱使他在每幅画上签上自己的名字，但他的钱袋却迫使他临摹戈雅的名字，覆在他的名字之上，这样一来，价格就提高了百倍。”伦戴尔瞥了一眼手表，“请原谅，我有一个约会已经迟了。承蒙您陪同欣赏这些珍品，非常感谢。”
　　“不必客气。”馆长声音冰冷。这人是个十足的阿斗，他想。
　　“我住在大别墅饭店，有事可以与我联系。再一次谢谢，先生。”说罢，伦戴尔自顾走了。
　　马查德望着他走远的背影。这个瑞士白痴，居然敢断言那幅戈雅的名作是赝品！
　　他掉转头再度瞥向那幅画。这是一幅不朽的作品，优雅美丽。他俯身细看戈雅的签字，没有一丝破绽。但有没有另一种可能性呢？疑虑的阴影逡巡而不肯离去。人人都知道，戈雅的同时代人尤金尼奥·卢卡斯临摹了几百幅戈雅的画，借这位大师的光而发迹。马查德付了三百五十万美元才买下戈雅的《波多》。倘若这是假的，他可被黑市交易坑惨了，想到这一层，他浑身不寒而栗。
　　亨利·伦戴尔所说的一点却是有道理的：甄别此画真伪的方法十分简便。他准备检验一下落款，然后打电话给伦戴尔，不失礼貌地暗示他，也许其他的职业更适合于他。
　　馆长把他的助手叫来，指示他将《波多》送往修复室。
　　检验杰作是一项十分细致复杂的工作，稍不留心，就会损坏一件无价之宝，而且无法补偿。普拉多的修补人员都是行家。大多数人都是不成功的画家，他们改行去干修复工作，为的是能够接触到他们所喜爱的艺术。他们从学徒起步，在老师傅的指导下学习，工作数年后升为助手，此时便可承担名作的修补工作，但身边必须有经验丰富的老技师监督。
　　普拉多艺术品修复室的负责人朱安·戴尔加多，将《波多》放在一个专门的木制支架上，马查德站在一旁观望。
　　“我想让你验证一下签字。”馆长对他说。
　　戴尔加多内心一惊，但却不露声色。“好，馆长先生。”
　　他往一个小棉花球上倒上二烯酒精，把棉花球放到《波多》旁边的一张桌子上。然后又在另一个棉花球上倒上汽油馏出液，这是一种中和液。
　　“准备好了，先生。”
　　“开始吧，但要小心点儿。”
　　马查德突然感到一阵紧张，呼吸也困难起来。他看着戴尔加多拈起第一个棉球，在戈雅名字的第一个字母“G”上轻轻擦了一下，随即，他又拈起第二个棉球，中和这一部位的二烯，以便不至让酒精渗透得过深。两个人紧紧盯着画面。
　　戴尔加多蹙蹙眉。“对不起，看不出效果，”他说，“我必须使用更强烈的溶剂。”
　　“快动手！”馆长近乎命令地说。
　　戴尔加多打开另一只瓶子，将里面的溶液溢在一个新棉花球上。然后，他用这个棉球擦拭戈雅的名字的第一个字母，接着，用第二个棉球再擦一遍，房间里充满了浓烈而刺鼻的化学药剂气味。马查德伫立在那里，瞪视着画面，他简直不敢相信自己的眼睛。戈雅名字的开首字母“G”渐渐消失，在它原来的位置上清晰地出现了字母“L”。
　　戴尔加多转向他，脸色苍白。“还——还继续吗？”
　　“对，”马查德沙哑地说，“继续。”
　　逐渐地，在溶剂地化学作用下，戈雅名字的字母一个一个地消失，卢卡斯的名字完全再现出来。后者名字的每一个字母对马查德都是一个打击。他，世界上最著名的博物馆之一的馆长，竟然被欺骗了。这一消息将传到董事会；将传到西班牙国王的耳中；将贻笑全世界。他，完蛋了。
　　他趔趔趄趄地返回办公室，要通亨利·伦戴尔的电话。
　　他们两人坐在马查德的办公室里。
　　“您说得对，”馆长沉重地说，“此画是卢卡斯的手笔。这消息一经传出，我便会贻笑大方。”
　　“卢卡斯蒙骗过不少专家的眼睛，”伦戴尔慰藉地说，“他的赝本画正巧是我的嗜好。”
　　“为此画我付出了三百五十万美元。”
　　伦戴尔耸耸肩。“您还能追回这笔钱吗？”
　　马查德绝望地摇摇头。“我是直接从一个寡妇的手里买下这幅画的。她声称这幅画在他丈夫的家里已经珍藏了三代。如果我起诉她，法院恐怕会拖延此案，以致招来满城风雨。这样一来，博物馆收藏的每一幅画都会受到世人的怀疑。”
　　亨利·伦戴尔陷入沉思。“的确没有招来满城风雨的必要。也许您可以向上司做个解释，然后悄悄地把这幅卢卡斯的画处理掉。您可以将它委托给索斯比或克里斯蒂代理商，请他们代为拍卖。”
　　马查德摇头说：“不行。那样的话，这件事就会不胫而走。”
　　伦戴尔眼眸一亮。“也许您可以碰碰运气。我有一个顾客专事购买卢卡斯的作品，他收藏它们。他是一个行事谨慎的人。”
　　“要是能把它脱手我很高兴。我不想再见到这幅赝品混杂在我的美丽名画当中，将它白送出去都可以。”他苦克地说。
　　“这倒大可不必。我的顾客大概会付给您五万美元。我打个电话好吗？”
　　“太感谢您了，伦戴尔先生。”
　　在紧急召开的会议上，董事会成员无不为这一消息感到震惊。会议决定，要不惜任何代价来掩盖普拉多的一幅上乘名画是赝品这一事实。董事们一致同意，最明智的做法就是不加声张、尽快将此画处理掉。当西服革履的董事会成员悄然离开会议室时，没有一个人跟马查德打招呼，他定定地站立着，痛苦使他感到昏眩。
　　当天下午，一笔买卖成交。亨利·伦戴尔前往西班牙银行，开出一张五万美元的保付支票。于是，尤金尼奥·卢卡斯的《波多》被包在一块不显眼的粗麻布里，交到他手中。
　　“如果这一事件张扬出去，董事会将会大发雷霆，”马查德谨慎地说，“但我已向他们保证，您的顾客一贯为人谨慎。”
　　“您尽管放心。”伦戴尔安慰地说。
　　亨利·伦戴尔离开博物馆后，叫了一辆出租车前往马德里北部的一片住宅区。他挟着卢卡斯的画，上到一座公寓的三层，敲开了一扇门。开门的是特蕾西，她背后站着塞萨·波雷塔。特蕾西狐疑地看着伦戴尔，他微微一笑。
　　“他们迫不及待地要脱手这幅画！”伦戴尔幸灾乐祸地说。
　　特蕾西紧紧抱住他。“快进来。”
　　波雷塔接过画，放在一张桌子上。
　　“现在，”驼背老人说，“让您来目睹一个奇迹——戈雅的名画死而复活。”
　　他取来一瓶特制酒精，打开盖，刺鼻的气味立即弥漫全屋。特蕾西和伦戴尔看着他往一个棉球上倾注了一些酒精，然后用棉球轻轻蘸擦卢卡斯的名字，一次擦一个字母。渐渐地，卢卡斯签字隐退消失，戈雅的名字活脱脱显现出来。
　　伦戴尔惊愕地睁大双眼：“妙呵！”
　　“这是惠特里小姐的主意，”驼背人说，“她问我有没有可能在画家的名字上涂上一个假名字，然后再在假名字上涂上画家的原名。”
　　“不过具体的做法是他琢磨出来的。”
　　波雷塔谦逊地说：“这再简单不过了，统共用不了两分钟，窍门在于我所使用的颜料。首先，我在戈雅的名字上涂上一层高档白色法国擦光剂，保护签字。然后，我在上面描上卢卡斯的名字，用的是丙烯酸快干颜料。在最外层，我使用一种具有绘画光泽的油质颜料描上戈雅的名字。当这一层被涂去时，卢卡斯的名字就显现出来。如果他们再深入一层，就会发现隐藏在底部的戈雅的真名。当然，他们没有这样做。”
　　特蕾西将两个鼓歌的信封递给两个人，说：“这是我对二位的酬谢。”
　　“下次需要艺术鉴赏家时，我愿随时效力。”亨利·伦戴尔眨眨眼。
　　波雷塔问：“你打算怎样将此画带出西班牙？”
　　“有一个人会到这里来取，请等他。”她与他们握握手，走出房间。
　　在回里兹饭店的路上，特蕾西的内心荡漾着一种振奋之感。一切都取决于心理作用，她想。最初，她已看出从普拉多盗画犹如上天摘月。于是，她只得施巧计蒙骗他们，使他们陷入绝境，不得不将此画脱手处理。特蕾西仿佛看到了杰弗·史蒂文斯得知自己被击败后的一脸苦相。她不由得大笑起来。
　　她在饭店中坐等取画的人。当他到来后，她立即打电话给塞萨·波雷塔。
　　“取画的人已经来了，我马上让他去取画。一定要——”
　　“什么？你在说些什么？”波雷塔叫喊，“你派来的人半小时以前就已经把画取走了。”
　　感谢艾衣人植字
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