在简·威尔看来，星期一上午10点是集中处理办公楼例行事务的关键时刻。届时，各处的头头或他们的副手，耐德·弗兰契这几个与各处都有联系的特殊人物，以及那个举止古怪的国内收入署代表，一共十来人聚集在顶层这间窄小的房间里。
　　她环顾四周；满室灯火衬着伦敦阴沉的天空，仿佛要将黯淡的天光阻隔在窗外。安斯巴赫独坐在一张三人沙发上，他个头比简矮，又不像简毕业于素负盛名的大学，因此总是自惭形秽，避免和她接触，而简见他这样，却偏要坐在他身旁。
　　“今儿又是星期一。”他压低嗓门，嘟哝了一句很不得体的招呼语。
　　简看见他乜斜着紧靠在一起的双眼，朝她投来窥探的一瞥。“愿你早晨心情好。”简干巴巴地回答。她跷起二郎腿，衬裙和裙子相互摩擦，发出一阵窸窸窣窣的响声。
　　屋内的地板上铺着灰蓝色地毯。经商处的彼尔·沃斯懒散地靠坐在简对面的一张米色真皮扶手椅里。昨晚的狂饮无度，使他现在饱受宿醉的折磨，痛苦得紧锁起眉头。
　　“尽量缩短讲话时间，我们中间有人快要撑不住了。”有人提议说。
　　不等简回答，罗伊斯·科耐尔走进房间，四下点点头，坐在一张椅子上。“玛丽，开始吧？”
　　10点。公共关系处的玛丽·康斯坦丁开始了一周的新闻综述。简知道，罗伊斯规定会议不得超过30分钟，而她一人就要讲15分钟。
　　“……采访弗兰克·辛那拉，有人提起众所周知的他与恐怖主义秘密团体的关系，辛那拉面显愠色，猝然离去。但在《纽约时报》上，我们……”
　　周末，简暗想，本来是为了让你在一周紧张的工作后消除疲劳，恢复精力。可是美国人从来不像英国人那样能在周末彻底松弛绷紧的神经；相反，周末悠闲从容的生活节奏，会使他们越发牵挂自己在工作日应尽的职责。就是说，居家休息和勤奋工作一样耗费精力。因此每到星期一早晨，他们全都因为这种过于劳神的休息而疲惫不堪。
　　“……再次提醒诸位，星期三上午11时，”行政处的葛斯·汉弗琳叮嘱道，“我们将照例举行消防和疏散演习。请做好记录……。”
　　“……我奉命通知各位，”罗伊斯·科耐尔说，“凡是中午参加安全会议的人员今天下午起另有任用，下星期一回各部门上班。”
　　“让他们干什么？”沃斯发问。
　　“部署星期日温菲尔德花园酒会的安全防务。”科耐尔解释说。
　　“反美激进分子很可能在7月4日闹事。”和简同一部门的麦克斯·格雷夫斯告诫与会者。
　　“每天从碎纸机中清理出销毁的文件碎片，星期五是两次。这意味着……”
　　只有玛丽在做记录，她喜欢用笔记本遮住两只并不显眼的乳房。她有一次对简悄悄说，她觉得自己的乳房成了房间里所有男人犀利目光频频瞥视的中心。玛丽的胡思乱想也许毫无意义，简心里暗忖。可是，倘若女人从不想入非非，男人心里便会产生几多惆怅。
　　因此，在性耽幻想的女人眼里，相貌平平的男人具有一种粗犷朴实的魅力，身躯臃肿的男人成了讨人喜欢的壮汉，就连不修边幅的男人，也只是因为医治伤痛才无暇顾及仪表。不过，简提醒自己，按照男子的单向思维方式，你只能走由A到B到C这样的直线距离。这种铁链般坚牢的因果循环，容不得任何不着边际的幻想。
　　耐德这样的男人依靠这种思维方式揣摸对手的心理以期将其制服。而像简这样遐想连翩的女子，则想当然地认为耐德非常容易接近，加上他与自己的妻子一直貌合神离，因此完全有可能和另一个女人——一个与他同在大使馆工作的女人共创新生活。
　　就这样，简一味沉溺于奇妙的幻想，反而使自己越发觉得心情窒闷，无法释怀。蓦地，她觉得自己眼前一亮，精神重又振作起来，仿佛阴云笼罩的天空泻下一缕灿烂的阳光，正好照在她身上，恍若万能的上帝那根奇妙的食指正在将她点化。看看他们吧，看看周围那些倒霉的工作狂吧，他们整天干着像此刻的天空一样单调沉闷的例行公事。她却建立了一个秘密乐园，供她这个与众不同、容貌平常的女人尽情徜徉其问。在经历了多年杂务猬集的工作生涯之后，她格外醉心于那种令她担惊受怕的偷情取乐。
　　“会开到这里，”科耐尔对所有的与会者说，“如果没有什么补充，我们就到此结束。”
　　他用探询的目光环视着房间，英俊的面庞成了众所瞩目的中心。
　　哦，对了，简在心里默默地说，这里有人有话对你说，不可告人的悄悄话。这是最高的秘密，亲爱的罗伊斯。她站起身，朝科耐尔挥挥手，轻盈袅娜地离开房间，晕晕乎乎地不知怎样来到楼下走廊拐角的办公室。
　　除了耐德·弗兰契之外，任何人想见简·威尔都得事先预约。本处的下属约她见面更得放足提前量。不过，处里两个科的人申请同时和她见面的情况却实属罕见，本周一是破例第一次。
　　这两个人，一个是加利·莱兰德，去年上任的护照科科长，一个上了年纪的新英格兰人，说话带着令他无比自豪的浓重的缅因腔。另一个是刚到伦敦的保罗·文森特，有一张晒得黑黝黝的，永远不会还原成本色的胖脸，和她一样也是律师，刚从斯坦福大学毕业，眼下正在学习处理美国公民需要该处解决的法律问题，如公民权、宣誓作证和引渡。
　　“这儿有人申请补发护照。”莱兰德说着，递上一份摊开的护照，照片上是一个面部毫无特色的男子。
　　“你指望我做什么呢？护照不是已经弄妥了吗？”简问道，脸上有意漾起一丝笑意。
　　“对不起。一位名叫詹姆斯·弗雷德里克·威姆斯的先生声称自己在几个月前刚到这儿不久就丢了护照。他担任一家驻英美国公司的管理工作，因此不需要申请工作许可证。”
　　莱兰德突然打住，简期待他说下去，文森特有点坐不住了。“说下去。”简愉快地建议他说。
　　“呃——唔，”莱兰德翻来覆去地打量手中的护照，好像从来没有见过护照或是与其相仿的东西。“你看，”他终于开了腔，“你知道我们在签发护照前，都要向华盛顿发电传以确认护照持有者的姓名、出生日期和地点。申请补发护照是一些人为持有两份护照而玩弄的一个惯用伎俩。”
　　“他们是这样对我说的。”简冷淡地说。
　　霎时间，他想起这番话不该说给上司听，便在沙发上转过瘦弱干枯的身子，朝年轻的律师说：“华盛顿发来了传真，要求我们扣留他的护照，这小子国内犯了事。”他把这份新护照一下揣进夹克衫贴胸口袋，像是要把它永远打入冷宫似的。“文森特见你就是为了这事。”
　　年轻律师在其他两人的注视下，神情尴尬地咧了咧嘴，脸上的黑框眼镜映着头顶的灯光，镜片后面两只骨碌碌转动的眼珠灼灼闪亮。他把眼镜推到鼻梁上。
　　“还没有下令引渡他回国，而是首先查找他的下落。中央情报局随后提出的几个问题似乎说明了这点。”
　　“似乎说明了这点？”简逼问道，“这就是我们掌握的所有情况吗？”
　　“这个叫威姆斯的家伙，一两年前卷入了几宗美国海外双向投资舞弊案。中央情报局已经盯上他了，这就是他为什么需要两份护照的原因。”
　　说到这里，文森特憋不住格格傻笑起来，仿佛说的是什么滑稽可笑的事情。简见他这样，知道这个懒散成性的小伙子一定让自己一本正经的态度吓着了，便朝他嫣然一笑，心里又不情愿自己脸上和蔼的神情会怂恿他说出什么蹩脚的俏皮话。接着，她问莱兰德：“加利，我们能把威姆斯弄到这里谈谈吗？”
　　“我们马上动身。”莱兰德略一沉吟。“我们已经联系过了，没有过多声张，免得打草惊蛇。”
　　“你们肯定知道在哪儿找到他，是吧？”
　　“呃——唔。”
　　“好的，时间紧迫，就谈到这里。让保罗和司法部联系一下。把新护照放在你的墙头保险箱里。我看要找到威姆斯的下落，这是最妥帖的办法了。”
　　在外交圈里，人们介绍劳伦斯·兰德时，从来不提他的头衔，这是因为他的真实身份是美国中央情报局伦敦工作站站长，负责指挥该站的日常行动。拉里·兰德①很少在外交场合出头露面，因为他对自己的五短身材十分敏感，又不满意自己这副尊容——怎么看都像一块烘焦的米基·鲁尼牌饼干。
　　
　　①劳伦斯的昵称。
　　他气呼呼地瞪着电话机，等着和科耐尔通话。“我说，”接通以后他省去了客套话，“你是不是在闹着玩？让耐德·弗兰契负责7月4日的保安工作？你作出这样的决定，应该通过正常途径。”
　　“这个决定是我作出的。”听筒里传来科耐尔冷冰冰的声音。“你不满意可以书面投诉。”
　　“狗狼养的！”兰德厉声怒骂，不过他已抢先挂断了电话。跟科耐尔谈不通，他在心里盘算起来，还有弗兰契。现在只有一个办法可以教训科耐尔这个狗狼养的。若是等到招待会结束，人们看到的是到处都在流血的混乱场面，他敢肯定弗兰契也是伤亡者中的一员。
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