到了夜里十一点或十二点，科尔马的那颗十四世纪的心脏就成了鬼魂之城。标牌都是用法文写的，但是商店上的名字全是德文。这就是阿尔萨斯，一块引起不止一次争议的土地。
　　奶油色的美洲虎沿着狭窄的街道缓慢地行驶着。在此处，开车的人不敢肯定他是否弄错了什么。考虑到他所跟踪的路线，应该是很容易的。
　　他当机立断决定放弃监视UBCO信使的棕色欧佩尔，设法把美洲虎弄上E-4超级公路朝北去的车道，驶回毕南。那辆橘黄色的跑车似乎从那里下了公路，朝莱因河畔布莱萨赫驶去。但是，还没到那里，那辆车便突然转上莱因河上的那座桥，驶入法国。然后它就引着美洲虎沿着N415进入科尔马。
　　一过城市外围的现代化高楼大厦、大片的工厂和仓库（大部分阿尔萨斯的葡萄酒就是从这里装船运出去的），就有点儿踪迹难寻了。开美洲虎的人错过了一个转弯处，尽管他知道那辆橘黄色的车是朝市中心一片不大的中世纪区域驶去，但更多的他就什么都不知道了。
　　他开始想他放弃棕色的欧佩尔来跟踪这辆橘黄色的跑车是犯了个大错误。一段时间以来他一直怀疑布里斯使用秘密的信息传递方式，尽管跟踪那辆欧佩尔去巴塞尔可以最终弄清楚这个问题，但是实际上已经非常清楚取信递信是怎样进行的。
　　但是那辆橘黄色的跑车就是另外一回事了。跟着它一直到科尔马都没有错。在超级公路上看见它都是运气。而且开车的姑娘一点儿都没怀疑她被跟踪了，不像开欧佩尔车的那个信使跟他玩速度的把戏。但是在这迷宫一样神出鬼没的胡同里，行驶在两边狭窄的、半木制结构的房屋之间，把那辆车跟丢了，这运气可太差了。这么晚了，街上已经没人了。没人可以问路。店铺的大门紧闭。他把美洲虎开进一块开阔的广场，有车停在那里。他驶进一个车位，关掉引擎和车灯。一间不大的街坊咖啡馆几乎是空荡荡的，但是还没有关门。人行道上摆着桌椅，但是没人坐。
　　广场对面耸立着那栋古老的海关楼。这栋楼的照片他看过很多次了，从它那巨大、宽阔的拱门一下子就认出它来了。这些拱门通向不见阳光的连拱廊。十四和十五世纪的人可能就在这里把他们的袋子和箱子打开检查。鬼更多。
　　他扫了一眼街牌，看到这个地方叫坦纽区。和斯特拉斯堡同样的区一样，这个区也是通过将破烂不堪的建筑卖给同意严格按照老式图纸和式样的人而保存下来的。
　　他走到咖啡馆，在外面坐了下来，要了一杯啤酒。等着啤酒端上来的时候，他有些得意地看着他的周围。他对这里的回声并非不敏感。他几乎可以看见那些鬼魂，有些鬼魂比十四世纪的旅行者要更现代一些。当然他还没有老到活了这么长的时间，但是在这里你也可以感觉到纳粹德军和美国坦克部队的大兵的鬼魂，他们都是在那场叫做科尔马之穴的最后的血战中阵亡的。
　　他拦住给他端啤酒上来的侍者问道：“告诉我。我是个跑车迷，你看。”他指着那辆美洲虎。“我正在找一位朋友，她住在离这里不远。她有一辆橘黄色的车，样子有点像一辆MG。”
　　侍者点了点头。“五法郎，先生。”
　　“你在这个区看见过这样的车吗？”
　　侍者收了硬币，然后指着停着几十辆车的广场。“橘黄色、灰色、红色、白色和蓝色。”他歉意地笑了笑。“它们在那里停的时间都不长，我无法注意。”
　　“可能是在车库里？”
　　侍者的眉毛扬了扬。“有钱人才用车库。那后面有几个。”他歪着头示意那座大院。
　　“那么你没有……？”开车的人没再问下去了，因为侍者的头已经在左右摇着了。
　　怎么这么蠢，晚上已经走过一次运了，还会永远吉星高照。他啜了一口啤酒，盯着广场对面半阴的海关楼。这个老城区不错。如果他自己能住在这里也挺好的，如果他不是被巴塞尔拴得那么紧的话。
　　巴塞尔很少有几个角落保存得像这里这样迷人。那些地方都很干净，这是没有问题的。巴塞尔什么地方不干净？但是那些地方太沉闷。巴塞尔没有鬼。居民中有像依拉莫斯①和霍尔拜因②以及著名的当地子弟像尤勒③和伯诺利④。而且，它当然也是全欧洲最富有的城市，比瑞士任何一座城市的收入都高得多，或者说实在的，高过任何其他国家。但是它很沉闷。那里没有回声。你听不到鬼魂的脚步声。
　　//①德希戴流斯·依拉莫斯（1466—1536），哲学家、宗教家，北方文艺复兴的领袖，曾在巴塞尔定居并终老于此。
　　②霍尔拜因家族的小汉斯·霍尔拜因（1497—1543），德国艺术家，曾到过巴塞尔，并结识了依拉莫斯。
　　③里昂哈德·尤勒（1707—1783），瑞士数学家、物理学家，出生在巴塞尔。
　　④丹尼尔·伯诺利（1700—1782），瑞士数学家、物理学家，出生在巴塞尔。
　　一想到巴塞尔是欧洲最富有的城市，开车的人苦笑了一声。他坐在这里，“富有的”巴塞尔人之一，如果他下周还不为美洲虎付另一笔钱的话，就得还给经销商。至于抵押的房子……取消赎回权也就是几个月的事。富有！
　　他喝完啤酒，起身散了一会儿步，看了一眼手表。半夜了。该走E-4公路回巴塞尔了。路不长。在夜里这个时候，不用半个小时。但是，首先……
　　他干这种工作不是新手。在军队服役的时候，这种事干了不少。他们给了他一个官职，而且每年一次，他得给陆军情报处干一个月，这是他作为预备役军人的职责的一部分。但是他并不真的那么专业，只是某个偶尔有些运气的人。不管怎么说，花点时间看看这些车库也是值得的。
　　他走进大院，在半明处站了一会儿，盯着一家叫阿特勒德恩商店的窗子。那窗子上是传统的木刻图案和极现代的陶瓷制品的精美的结合。
　　附近教堂的钟开始敲十二响。开车的人匆忙地走着，直到找到了车库。只有三个车库，而且几乎都藏在墙的拐角。没有一个车库上着锁。在左手边的车库里，那辆橘黄色的车已经被随便地停在那里。它的散热器还很烫手。他靠近了欣赏着它那老式的线条，MG的早期车型。
　　他仔细地关上车库的门，查看了一下对着大院的窗子。这个时候没人醒着。没人看见他。没人祝贺他今夜两次走运。
　　他走回咖啡馆，咖啡馆正在上锁。他从侍者那里要到附近的一家小旅馆的名字。当他到那里的时候，旅馆也关门过夜了。不过他按响了门铃，叫醒了一个睡眼惺忪的接待员。接待员只穿着袜子走到门口，放他进来。
　　开车的人填好身分卡，把它推回给接待员。接待员似乎还是半睡不醒的。“请在六点半叫醒我。”开车的人说道。“需要我的护照吗？”
　　“不，没必要。嗯——”接待员眯着眼睛看着身分卡，“伊瑟林先生。”
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