七日后，轻装便捷的窦宛拎了一包自家出产的“姑嫂丸”，从仡天府出京向南出发，由于她只身单骑，行程的掌控也较轻松自在。
　　
　　第一天窦宛所经之处皆是连绵无边的绿野大地。
　　
　　在此境，天被牧草映得更蓝、地被蓝天照得更翠，自在逍遥的风吹来，掀开了一波波的草帘，于是，低头卖命咬着草根的牛羊便三三两两地曝了光。
　　
　　窦宛童心未泯，双腿一夹驱马往羊群奔去。那些只顾吃的羊儿忽地举头，见有人影冲上来时，纷纷一跃而起，向四处逃命而去，不少羊儿受不起惊吓，一路咩咩叫地下着羊屎，那颠跛攀前的滑稽模样，惹得窦宛哈哈笑出声。
　　
　　第二天快到黄河东折的这一段旅程中，翠绿的景特俨然丕变，愈是往南，窦宛的心情就愈沉晦。
　　
　　现在，她双目所及之处，不是一窟窿一窟窿搭在黄土坑里的聚落农村，就是尘沙满布如堆浪的旷芜荒地，半天内，睨不着一个人影；这教喜爱热闹的窦宛没来由得怕起这样令人窒息的宁静。
　　
　　运气好一点时，天上会有一行鸿雁飞过她头顶，地上则是一两匹满载皮毛与黍麦的骡拍着尾巴与她探身而过，之后呢，又是剩下她伶仃一人，肩顶着一只不过十来月大的海东青隼，摇摇晃晃地共乘皇上赐予的猎白鹿马。
　　
　　一路上，窦宛口里哼着曲调儿，聊以自慰。
　　
　　但到了第三天，窦宛便再也无法苦中作乐了，因为她着实恨死了这种人烟销声匿迹的景致。
　　
　　她觉得自己突然变得分外渺小与不重要。
　　
　　在京城，披着先祖余荫与姐夫威望的窦宛，年纪轻轻无任何实战经验，却备受皇上的宠幸，成了无人不知无人不晓的殿中将军。谁若是惹她不高兴，她就找办法作弄谁；但一把她丢到这个鸟不生蛋的地方后，连癞痢狗儿见了她还要不理不睬的呢！
　　
　　于是，窦宛所幸壮起胆，披星戴月赶起路，以期尽早结束这区区不过三日却冗长得要逼疯她的路程。
　　
　　当窦宛行经高地上的一个小水洼，她终于停下脚程让爱驹歇息饮水了。
　　
　　这时翳翳的东方已泛起鱼肚白，幽暗不明的天际绽出几道蒙蒙亮的稀疏光点，之后，一阵清风忽起，那微曦的光点在转眼间绚出成千道金丝红线，赫然扫淡半天星辰。
　　
　　窦宛迎风伫立于垄坡上，她的足靴已被晨露浸湿，这提醒她，脚下踩的已非泥泞的黄土，而是散着清香的绿草地，这项认知让窦宛不由得绽出喜色，跨步向前瞻望。
　　
　　只见阡陌交错的沟壑起起浮浮，笨笨呆呆的黄土茅屋星罗棋布地点缀其间，青蓝的炊烟袅袅升起，在微带湿冷的风中迤逦扩散。
　　
　　好一幅农家乐！这让窦宛思念起一张塞满干木的炕床与热呼呼的杏仁奶酪。
　　
　　窦宛有预感，这就是她的目的地了！
　　
　　一种莫名的感动充塞窦宛的心中，让她起了想哭的冲动，这还是争强好斗的窦宛头次意识到自己内心深处的脆弱本性。
　　
　　不！一定是长途跋涉引起她的劳困，才会让她想流泪！
　　
　　窦宛这么自圆其说后，侧头看了静立在自己腕臂间的海东青，温柔地抚了它青亮丰腴的羽毛，然后面迎朝阳举臂往空中一送。
　　
　　海东青感风而起，扬起羽翼一振，朝天扶摇而去。
　　
　　当窦宛掏出周身的碎银子，向挥着柳枝的牧童打听河东王府的去处时，她差点没气得吐血。
　　
　　牧童拒绝收下她的银子，抬手往前一指，“爷回头后直往前走，巷口左转后再直走，以后每遇到一巷口时，就先弯左然后再拐右，连个七回后会遇上一条桃花沟，沿着桃花沟行，直到沟水尽头，自然就是王爷府了。”
　　
　　窦宛眉一攒，纳闷地说：“可是我是打那头来啊！连问了两个卖干柿子的小男娃，他们都指着这方向来。”
　　
　　牧童一听，噗嗤笑了出来，“哈！爷您给那批捣蛋欺生的顽童讹去啦！他们成天没事干，专门守在王爷府前的壁影间干这勾当。他们卖的干柿还是去年从王爷府的柿树上摘下来的！哟，爷您肩上的鸟儿没被他们的弹弓打下来当野鸡烘倒是奇怪。”
　　
　　说完，扭头甩着柳枝回家去了。
　　
　　真是虎落平阳被犬欺！脾气本来就大的窦宛听完牧童的解释后，早气得心头火炽。
　　
　　她拿着银子站在原地抖个不停，所以没来得及将牧童揪回来，向他解释她肩上的“鸟”不是鸟，而是一嘴就可戳破人眼珠子及心脏的青隼。
　　
　　片刻后，她压下满肚子的怨，沉着脸将掌中的银子收进腰带，扭身拉着马儿往来路行去，一路暗下毒誓，若给她遇上那几个顽童，非得用马鞭狠抽他们一顿不可。
　　
　　窦宛再次来到了桃花沟。
　　
　　那条沟是再好认不过了，因为沟边植了两排的桃树，此时正值春季桃花盛放时刻，徐风一拂，那娇艳欲滴的花瓣禁不住抵挡，便如红雨般地坠进了嵌有七彩鹅卵石的沟床底，把整条沟装扮得像天女的彩带似地。
　　
　　当窦宛快接近沟的尽头时，瞧见沟里站着一名青衣男子，他左手搂着衣裳下摆，右手撑着膝盖地弯下身去观察水面。
　　
　　天性好奇的窦宛忍不住多打量了他一眼，注意到他将裤管折到大腿处，脚踝以下则被桃花瓣湮没，只留两截长了毛的白箩卜在外。
　　
　　窦宛被这个特殊现象吸引住，不假思索便停下脚步，探头问：“喂！兄弟，你在沟里做什么？淘金吗？”
　　
　　那人没理窦宛，仍是倾着头，把手往沟里伸去，打算捞东西。
　　
　　窦宛以为他没听到自己的声音，这回更是卖力地嘶道：“喂！兄弟，你在找什么？要不要我也下去帮你找啊！”
　　
　　那人还是没抬头，不过倒挥了挥手，要窦宛过去。
　　
　　窦宛愣了一下，考虑片刻后，将爱马拴在沟边的一株桃树干上，再将海东青往马背上一搁，左右打探无人窥见后，当街大剌剌地拔靴脱袜，撩起衣袖和裤管，一跃入沟，好奇地踏着软趴趴的花床，走近那名青衣男子。
　　
　　青衣男子在窦宛接近时，向她比了一个噤声的手势。他这个手势做来是轻柔典雅，不带任何胁迫却又让人不忍拒绝。
　　
　　于是窦宛忙将到嘴的问题吞回喉里，她学着青衣另子搂着衣裳，倾下头去，一瞬也不瞬地盯着水面瞧，但瞧了片刻后仍是摸不着头绪，便开始以眼角打量起身旁的男子了。
　　
　　眼角边的男子形相清癯，休休有容，他的浓眉、大眼、皓齿、朱唇无一不让窦宛联想起丝画上那清逸挺秀的翩翩仙人。仙人刻是有长得像瀑布的胡鬓的，但青衣男子温润的下颚却是光滑洁净，没留一根胡碴子，这让窦宛注意他有张漂亮的下巴，不像她姐夫、万忸于劲及她属下的那班武夫，即使刮了胡子还是青青的一片，简直是白刮。
　　
　　正当窦宛分神想事时，青衣男子突然松了衣裳下摆，矮身掬起一捧水，他原地不动，片刻后，那红润的粉颊蓦然锭出一个孩子气的酒窝，接着呵呵笑出声，转头对窦宛兴奋的说。
　　
　　“终于让我逮到了！今春第一尾四脚蝌蚪，昨儿个前都是两脚的，这下可好，总算给我等到了。”说完，开心地冲窦宛一笑后，回头以两指轻捏住小东西的尾巴，将它拎在半空中观赏着。
　　
　　他那短暂的笑容像带有魔力一般，窦宛竟半蹲地僵在水里，一动也不动。她突然觉得脚软全身无力，一阵红潮也开始从她耳根处疾速往上窜，弹指之间，窦宛丰盈的两颊便开始灼烧了起来。
　　
　　多奇怪的感觉啊！她竟想塌进对方的怀里！
　　
　　这骇人听闻的想法才刚窜进窦宛的脑子时，她不听使唤的腿竟已往前打跌一步。
　　
　　当窦宛意识自己干了什么的蠢事，强要收回腿时，自己的手已紧攀在青衣男子的臂膀上了。
　　
　　青衣男子倏地发出了懊恼的声音，“又给它溜掉了！”原来窦宛把他手上的蝌蚪给震跑了。
　　
　　窦宛赶忙扶正身子，面带愧容，“失礼，失礼，在下的不是，让我替你把它抓回来。”
　　
　　青衣男子挥了挥衣袖，满脸不悦地说：“就算给你抓到，你难道认得出来是我的‘那一尾’吗？算啦！抓了一早上，我也厌了，由它去。”说罢，便直起了身子。
　　
　　这时，窦宛才发现他不矮，俊迈儒雅的他足足高过自己半个头，挺拔俊秀的风仪让窦宛不禁瞪起了大眼。
　　
　　“我脸上有脏东西吗？”
　　
　　窦宛愣了一下，恍然悟出他在问什么时，死硬着头皮回道：“喔，不，只是兄台的帽子歪了。”窦宛，你克制点，别跟个花痴一样丢人现眼。
　　
　　青衣男子抬手整冠后，抿着嘴，不高兴地瞅了窦宛一眼，说：“晌午了，我也该回家用膳去了。”
　　
　　说罢，撇下了扫兴的窦宛，踏上沟岸的石阶，就近找了株有板根的桃树，伸出脚丫子纳起凉来了。
　　
　　惊觉他马上要离去，窦宛忙踏水跟着他拾级而上，顺手拎了自己的鞋袜刻意坐到青衣男子身旁。
　　
　　窦宛正愁着找不到布擦脚时，一块白丝绢就飘落在她膝间。她拎着丝绢，抬眼瞅了他一眼，想看他是否还在气恼。
　　
　　但他没什么心眼，脾气来得快也去得疾，此刻只睁着兴味盎然的大眼，爽快的说，“那是干净的，你拿去用吧。”
　　
　　“这……我用完后，再……”窦宛忙地住口了。心想，别蠢了，有谁敢留你擦了臭脚丫子的布？
　　
　　青衣男子可没想那么多，竟说：“用完了以后，可得还我。”
　　
　　“喔，好！”窦宛只应了他一句，便低头拭起脚丫子，她先照料完左脚，又慢条斯理的弄着右脚，想既然他等着讨回白丝绢，那就拖得他久一些吧。
　　
　　忽然，青衣男子光着脚丫挪近窦宛身边，拎起了窦宛的靴鞋打量起来。
　　
　　“咦！你的尊足还真小啊！”说着将手上的靴放到自己脚边比了比，“足足小我一半有余。”
　　
　　窦宛的脸倏地转白，她将丝绢往旁一搁后，抓过他手上的鞋穿戴起来，还煞有介事地否认，“这位兄台夸张了，小弟的脚是没您的大，但也不至于小到跟女人的一样。”
　　
　　但青衣男子拎起了窦宛的袜套，晃到她面前，莞尔一笑后，说：“鞋别急着穿，你的袜子还没套上呢！”
　　
　　窦宛忍着懊恼，摘掉了靴，皮笑肉不笑地接过了袜子套上后，尽速穿戴整齐。
　　
　　她本起身掉头离去，并告诉自已别再理这个大顽童，但这大顽童似乎不容易甩。
　　
　　“这是什么？让我玩玩！”
　　
　　窦宛身子一转，讶然地看到自己的青隼停落在青衣男子的臂上，平常它悍得很，但更怕生，除了窦宛亲自照料以外，没人敢接近它，但这名青衣男子似乎不在此限。
　　
　　“它悍得很，你小心它戳破你的手。”
　　
　　“不会！我说它乖得很。”说完，他转头对着海东青说起话来了，“你很乖对不对。你的主人这么不了解你，跟回家去，好不好？”
　　
　　海东青当然听不懂人话，但它好死不死地在这个时候张翅拍了拍，就像在应他的话似地。
　　
　　窦宛不高兴地走上前，举起自己的手臂要它过来，但它不肯，死要赖在青衣男子的臂上。于是，她伸手将它抱回马背上，凶凶地对微受到惊吓的鸟道：“你安分点！”然后转头对青衣男子下了一个结论，“它是母的，所以才会阴阳相吸。”
　　
　　“别眼红嘛，它是你的，我不会跟你抢的……”他突然倾了一下，蹙眉扫了窦宛一眼，不解的问：“你刚才说阴阳相吸？但你也是属阳的啊！”
　　
　　窦宛这回可结巴了，“这……”
　　
　　“承认吧！”青衣男子得意地环起双臂。
　　
　　“承认什么？”窦宛口气很凶。
　　
　　“承认我比你有男子气概。”
　　
　　原来又是虚惊一场！窦宛顿时松了一大口气，“好！好！好！你不仅脚丫比我大，也比我有男子气概，这下你可满意了吧。”
　　
　　没多久，窦宛就发现他又将注意力转到自己的骏马了，于是便加快步伐，先他一步趋近自己的马，不假思索便冲口说：“它是公的，而且已被阉了。”
　　
　　青衣男子没理窦宛，迳自上前，以修长洁净的大手用力摩挲起马脖子，语带怜惜的道：“害你绝子绝孙的人真是残酷啊！从没有人问过你的意愿，对不对？如果人没办法驾驭你，就不该拥有你。”
　　
　　窦宛愈听，手愈是掐得紧。她受不了了！天底下竟然有这等莫名其妙的男人！
　　
　　在这桃花沟畔，能讲人话的只有她窦宛一人，他却老要招惹禽兽畜牲！简直瞧不起人！
　　
　　于是，窦宛冷冷地对他说道：“在下姓窦名宛字子然，洛阳人，不知这位兄台能否指点在下河东王府的方位？”
　　
　　经窦宛自我介绍后，青衣男子总算是有反应了，但他的反应无礼得令窦宛想坐在地上号嚎大哭一顿。
　　
　　因为青衣男子大拇指一翘，往沟里一比后，便不吭一声地走回树下，抬起白丝绢微抖三下后再往怀里一塞，两手各拎着一副鞋袜，连招呼都不打便甩头丢下窦宛，一路哼着小曲离去！
　　
　　青衣男子甚至不让窦宛有机会探问他姓啥名谁，府上哪里，成婚没！
　　
　　颉胺畈枥戳耍　
　　
　　一名清丽婉约的少女自堂外轻喊一声后，领着两名小丫丰，轻踩着莲步入门。
　　
　　神情悒郁的窦宛手托着腮，冷眼打量这个面容姣好的女子，一摇一摆地扭着小蛮腰朝自己走来，笑容可掬地对她说：“将军爷您渴了吧，让紫云再服侍您喝杏仁露好吗？”
　　
　　窦宛冷不防地狠瞪了叫紫云的少女一眼。
　　
　　“第一回奉茶时，你说王爷在用膳，要我等，我没话说；第二回奉茶时，你说王爷去散步，要我再等，那我也认了；这回奉茶，王爷应该有空见在下了吧？”
　　
　　心知肚明的紫云不以为忤，反而眨着无辜的大眼冲她一笑，慢声细语地说：
　　
　　“王爷一散完步就回寝午睡去了！奴婢不忍惊扰王爷，还望将军爷稍等片刻。”
　　
　　这回的说辞是令窦宛恨得牙痒痒了，她恨不得挥手当场赏给这个狡猾的女人一巴掌，好打碎她一脸敷衍的笑容。
　　
　　窦宛从晌午踏进河东王府之后，就被请进这间明堂等候河东王郁云寿的召见，入门迄今已过整整两个时辰！
　　
　　这段时间里，她吞了两碗芝麻糖糊、两碗杏仁露，拉了一次屎，撒了一泡尿，然后又打发了一盘葡萄蜜干与蜜枣，外加两粒干扁柿。吃、喝、拉、撒，她样样都办了，仍是不见郁云寿的影子！
　　
　　难不成那家伙以为自己是神仙、佛菩萨，非得人三请四催才肯现身？
　　
　　郁云寿，简直狂傲得过分，先不说他怠慢访客的举止有失东道主的身分，光是刻意忽略皇上派遣的信使的这个小动作，便足以恶化窦宛对他的印象。
　　
　　哼，既然主人无礼在先，那窦宛也只好“客随主便”了。
　　
　　“窦某是能等，但皇上的圣谕可没我这么好商量。”窦宛挲着自己那长不出髭的下巴，从紫云纤细的手里接过了璀璨的大秦琉璃碗，仰头大吞一口，鼓着双颊大剌剌地漱起牙，再趁紫云松懈之时，不客气地把嘴里的“露水”往她上了细妆的杏脸喷过去。
　　
　　紫云和一旁捧着金盘的两个小丫环顿时傻了眼。
　　
　　等了半天已一肚子火的窦宛不理会她们愕然的模样，迳自威胁她道：“你若敢再端出任何茶水来，我会剥光你的衣裳，往你身上浇去。别以为我在吓唬人，我窦某可是说到做到。现在，你马上领我去见王爷，你若再推三阻四，我会以挡驾圣谕的名目砍死你！”
　　
　　说完拔剑抵住少女的喉咙。
　　
　　紫云一时忍不下怒气，紧盯着恶神恶态的窦宛，仿佛不相信世界上竟有这么不懂怜香惜玉的男人！
　　
　　片刻后，她强力振作，微扬起湮开的黛眉，张开紧抿的朱唇说：“奴婢的职位低下，根本无法作主，若将军爷真举剑杀奴婢，那奴婢也只好随将军爷的意了。”
　　
　　“这事谁能作主？”窦宛严声道。
　　
　　“主王的乳母，沈夫人。”紫云一脸委屈的说。
　　
　　“好，那你就先带我去见沈夫人。”虻瘪纪鸬谝谎奂到沈夫人时，她暗吃了一惊。
　　
　　她以为沈夫人该是年过四旬的老妇，怎知她年轻貌美得不像话，其姿容清艳的气质与赛雪的肌肤更胜紫云一筹，当然，处世应对也比紫云更老练了。
　　
　　仿佛沈夫人早已盘算出这样的情况，她在窦宛一踏入她的厢房时，便绽出如芙蓉般的笑，对窦宛道：“此地是乡下地方，咱们粗茶淡饭惯了，饮食起居不比京城精致，不知将军爷是否还习惯？”
　　
　　从沈夫人的口气听来，俨然这府内大小事务都是由她打理、分派的。
　　
　　窦宛稍倾下身行礼，从眼角处瞄到沈夫人那对连浓妆也盖不住的鱼尾纹后，开门见山的说：“这一点沈夫人您就太谦让了，河东王府里的佳肴点心，几乎比王宫里的还要爽口，简直让人无剔可挑；倒是河东地方的待客之道，让在下无所适从。”
　　
　　窦宛话才刚说完，身子尚未打直，就听到一阵清脆响亮的巴掌声，这让她弹头而起。只见紫云一手搭着左颊，泪眼汪汪地垂头，委屈地听着沈夫人的训诫。
　　
　　“你竟然怠慢将军爷？你难道不知道窦将军是皇上特别派来保护王爷的吗？你好大的胆子！竟擅自作主地瞒着此事？”
　　
　　说完，不等紫云开口辩驳，便冷酷地遣她走，“好了，这里没你的事，你可以退下了。”
　　
　　紫云泪眼汪汪地转过了身，难为情地瞥了窦宛一眼后，碎着小步奔出沈夫人的厢房。
　　
　　窦宛同情地盯着紫云离去，虽然她恼过紫云的拖延，也想过要赏她一巴掌，但那都是一时的冲动。她知道紫云是照章行事，方才在明堂前抽剑相逼，给她一个下马威就是要见能作主的人，却没想到沈夫人竟把责任推得一干二净！甚至狡猾地在紫云还来不及辩解时，遣她走，这心机不可不谓深沉！
　　
　　“现在的婢女是愈来愈不像话了！”沈夫人回头瞄了窦宛一眼，以手轻顺了乌亮的发丝，调整了发簪后，冷潋的眸光一收，随即换上一脸的亲切，仿佛刚才的事从没发生过。
　　
　　“窦将军您请坐吧！”
　　
　　“在下已坐了整整两个时辰，不得不婉谢夫人的好意，还望夫人能尽快将在下的到来传达给王爷。”
　　
　　沈夫人依旧笑着，只是她眼里的热诚已消失殆尽。
　　
　　“当然，当然，要不是紫云那丫头瞒着我，王爷早出来会见将军了。只是时机似乎就是这么地不巧，此时正是王爷好眠的时候，我这个做乳娘的人，无论如何都不忍心去惊扰他。这样吧！让我陪着将军话话家常吧！日后您若对府上大大小小的事有不解的话；将军尽管找沈娘问。”
　　
　　窦宛想粗声拒绝，但是沈夫人在王府里的影响力似乎不小，若得罪于她，往后的调查行动必定受阻，于是，她只好陪笑地点了头。
　　
　　“将军是打京城里来？听将军的口音，府上该是京城了？”
　　
　　“不，家祖世居洛阳，只因幼时长住于京郊的别庄，不免沾染京城的口音。夫人好耳力，一下就辨认了出来。”
　　
　　“不瞒将军，妾身也曾陪着小王爷在宫里待过数个寒暑，那时真是无忧也无愁，直到……”一段话还没开始，沈夫人便忽地住了口，她略清了一下喉咙转口对窦宛说道：“皇上实在是仁惠，日理万机之余，竟然还不忘关照王爷的安危，特别任将军为王爷的贴身侍卫，这真是王爷的福气啊！不过……妾身以为，这一切都是不必要的……”
　　
　　她一见到窦宛蹙起眉后，又很快地补了一句，“不过嘛，我仅是个女人家，看事没个准儿，若言谈间见笑大方，还得请将军多包涵，别跟沈娘一般见识。”
　　
　　沈夫人谈笑自如，轻描淡写地表达自己的意见，但窦宛听得出她反对自己的出现。
　　
　　窦宛浅笑地回了话，“夫人虽是女流之辈，但勇气可谓不小。不过，恕在下无法认同夫人的想法。上月当圣上得悉王爷出游差点落水遇险的消息后，无时无刻不为王爷的安危担忧，他怕公主的悲剧又发生在王爷的身上，于是便派在下来此。所以在下踏入王府后，马上的略计算府邸的防卫实力，赫然发现空防之处的确不少。”
　　
　　但沈夫人随口淡化了窦宛的说法。
　　
　　“唉！真可谓是十里桡椎啊！王爷不过是在小池塘里跌个跤罢了，传到京城竟然走了样！不难想见公主的溺毙会引起多大的反弹了！”
　　
　　“呃……皇上相信王爷是无辜的……”窦宛有技巧地回答。
　　
　　“那还真是徼天之幸喔！我还真担心这事会起连锁反应，那么王爷的处境就更艰难了！”
　　
　　“不，夫人多心了，皇上从未相信那些流言过。”窦宛急于改变话题，但又不愿意表现得太仓猝，于是绕着前个话题说：“咱们言归正传，在下认为凡事还是谨慎得好。另外，我注意到府上多是女子，除了几名门卫、长工与马夫外，窦某还未碰上任何一位士兵；人丁如此单薄，如何防堵有心人士的觊觎？万一……”
　　
　　沈夫人忙掩袖，双肩微颤地笑出声。
　　
　　“这点不劳将军费心。在这方圆千里之地都是纯朴的农民子弟，也是王爷的民兵，他们感激王爷的仁慈与德政，爱戴拥护他都来不及了，怎么可能会有万一。至于王爷府上都是弱女子也是时势所逼啊，表面上，王府看来是缺乏防卫能力，但这些年来咱们还不是平平安安走过来了吗？若临时添兵又添马，恐怕又要引起一场虚惊，惹皇上担忧了。”
　　
　　窦宛深深地看了沈夫人一眼，思量着她的弦外之音。
　　
　　她强烈地感觉到沈夫人并非简单人物，当年她敢冒险救出小王爷，带着他逃命，待事过境迁后再领着一批女眷重新建立家园，这般的毅力的确不是寻常女子可比。
　　
　　窦宛是打心眼佩服起她了，但佩服她是一回事，她会不会成为自己计划中的绊脚石又是另一同事。
　　
　　于是，她先压底姿态，语态诚挚地说：“夫人莫要质疑皇上的用意，皇上派在下来此完全是站在王爷的立场，为他的利益设想，而我当尽一切努力保护王爷；仅以此点，夫人当乐观其成才是。”
　　
　　沈夫人浅笑地点头，“妾身也希望皇上派将军来此的动机是真如您所形容的那么动听。”
　　
　　窦宛忍着不脸红，继续道：“夫人，造化弄人，已逝的事无法挽回，但来日可期；皇上依旧不忘幼时的情谊，依旧惦记着王爷。”
　　
　　“皇上有将军这么忠心的人臣实在是天佑吾民，让我们期望您所说的一切皆能经得住时间的考验。现在，让妾身领您去见王爷吧！”
　　
　　沈夫人倏地站了起来，高雅地看着窦宛认真的表情，继续道：“不过有些话我得说在前头，王爷虽已成年，但偶尔会有孩子气的举措，他一使起性子时，谁都拿他没办法。最后一点，我们得谈个条件。”
　　
　　“什么条件？”窦宛好奇地问了，虽然她的姐夫曾再三警告她别太好奇，但仍是言者谆谆，听者藐藐；因为好奇是女人的通病，窦宛更是不可免。
　　
　　“我现在给你机会去唤醒王爷，如果你能让他在半个时辰内衣冠整齐，神智清明地端坐在席位上的话，你就可以留在此地充任王爷的侍卫。”
　　
　　“我若不能在半个时辰内完成你所说的条件的话又怎样？”
　　
　　“很简单，只要掉转马头往北行便可。”言下之意，她是要窦宛滚回平城就是了。
　　
　　窦宛强抑下不悦，“沈夫人，您别忘了我是身负皇上的御旨而来。”
　　
　　沈夫人眨着杏眼瞅了窦宛一眼，“这点我一刻都不敢忘，因为将军您已跟妾身再三阐明过了。您是可以挟着天子的圣御来拒绝妾身提出的条件，不过，想想，这么照章办事多无趣！倒不如在走马上任以前，趁着老虎儿熟睡时偷捋虎须来得刺激！”
　　
　　沈夫人下足了饵后，又怀疑地眄了窦宛一眼，“莫非将军没有把握？”
　　
　　窦宛没有马上中计，但好强的她心里免不了要挣扎一番了，她谨慎地问了：
　　
　　“你如何证明这不是个圈套？王爷也许和你有了默契！”
　　
　　“我们都知道你会来，但没料到你会那么早到。”沈夫人照实地说了，“因为我擅自作主地要婢女暂时对王爷隐瞒你的到来。”
　　
　　窦宛微带怒意地瞪了沈夫人一眼，“你只是王爷的乳娘，没资格管这么多事吧。”
　　
　　“喔！当然有，王爷几乎是我一人奶大的，如果我认定谁将对王爷不利的话，就会用尽一切方法遣走该人。唉！为什么将军就不让妾身有机会去信任您的能力呢？
　　
　　只是用力摇几下，王爷就会醒来，多轻松。”
　　
　　“夫人别晃点我了，这差事若是那么易如反掌的话，您还会拿来做打发我走的条件吗？老实告诉我，要王爷醒来得折腾多久。”
　　
　　“不很久！”沈夫人神秘地微笑，“耗费一个时辰而前功尽弃的大有人在，不过还是有人能在弹指间就把王爷唤醒。”
　　
　　“是吗？弹指间？那么容易！那我得感谢沈夫人宽容我那么多时间了！足足半个时辰。”
　　
　　“是的，将军您要好好把握时间。妾身会在明堂前点上一炷长香，望您能在香灭前完成你在王府里的第一项任务。”
　　
　　
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