林纳斯僵住脸。「放屁！老子怎么会欠你钱！」
　　「这么说可就不对了，林纳斯。」兰斯洛特好心地把账单一张张念给他听。「你瞧，为了追上玛丽女王二号，我花10万美元租了那架直升飞机，又额外付了5万美元包下船上的贵宾房跟监控室。你打坏了船舱中的监控设备，赔偿金却是由我来付的。后来为了从津泽手中救下你，我雇用了世界上最贵的情报专家，我为你垫付医药费手术费住院费，再加上为处理那变态家伙的善后事宜而花钱疏通关系，压制新闻报道，你知道这一共花了我多少钱？」他扬扬手中的账单，看起来似乎也很遗憾。「林纳斯，买你简直比买一头中国的大熊猫都贵。」
　　林纳斯登时气炸了肺。「老子又没求你去追捕我，你花那些钱管我什么事！再说那些钱加起来也他妈的超不过50万，就算是敲诈也该换个可信点的数字。」
　　「啧啧啧，我理解你的情绪，林纳斯，但这是事实。」兰斯洛特一摊手，态度好得像是个客客气气的公务员。「你大概还不知道，津泽弄坏的那架直升飞机光修理费就要花掉我至少两百万美金。如果当初你们不偷它的话，不就什么事都没有了。」
　　「什么？」林纳斯跳起来。「如果当初不是你这家伙穷追不舍又不守信用的话，老子怎么会冒险去偷直升飞机，还落在那个变态家伙的手里？！说起来我们倒真是该好好算算这笔账。」
　　「好哇。」兰斯洛特笑眯眯地看着林纳斯，那对绿宝石一样的眼睛里闪动着愤怒的光，像极了发怒的小豹子，让人心里忍不住产生一阵痒痒的冲动。他想起前几天的激烈性爱，觉得此刻的林纳斯充满莽撞又脆弱的性感，只要轻轻伸出手去，就能摸到他那颗色厉内荏的心。「不过亲爱的甜心，我记得你偷直升飞机落跑的原因恐怕是因为做贼心虚吧？」
　　林纳斯的心脏突地颤动了一下。他情不自禁地想起兰斯洛特前日给他的选择——要么在小弟弟上纹身，要么被上。说实话，兰斯洛特的滋味不错，比起他以往所经历过的任何男女而言，这个人的身体可说得上是绝品。虽然船上那夜他的精神处在不受控制状态，但记忆却是没有丝毫折损的。那个紧室又火热的空间有多么曼妙销魂，大概只有他这个使用过的人才知道。
　　「不要跟他废话了林纳斯。」诺兰再也看不下去兰斯洛特捉弄林纳斯的得意表情，冷冰冰地开口打断两个人的债务纠纷。「两百多万也没什么了不起，我们还他。」
　　林纳斯看着面无表情的儿子，张大嘴。「可、可是诺兰，我们的钱都损失在路上了。」
　　「难道你不懂得再赚吗？」诺兰生气地在林纳斯胸膛上捶了一拳。这个人的胸膛很厚实，也很温暖。就像是冬天取暖用的火炉，虽然明知靠得太近会把自己灼伤，却还是让人忍不住留连它的温度。「况且，兰斯洛特会给我们宽限的时间的，不是吗？」」他挑衅似的看了兰斯洛特一眼，「我想，尊贵如一党之魁，总不至于要我们父子卖身还债才是。」
　　「那当然不会。」兰斯洛特苦笑着摸摸鼻子，诺兰这个小家伙还真是说到他心坎里去了。要不是林纳斯的脾气太难以驯服，他还真想连哄带骗地把这家伙搞上床。不过现在看来是时机未到，自从前天一役，林纳斯已经对他充满了戒心，现在除了打架，他根本不给他机会近身。
　　「这样吧林纳斯，」他眼眸转，想到一个好主意。「从今天起，你担任我的陪练，只要你能在一对一的较量中打败我，我就每次免你10万美元的债务。如果你能次次都打赢我的话，那么要不了1个月，你就能无债一身轻了。怎么样？」
　　「不要答应他！」诺兰直觉地警告林纳斯，这一定是一个圈套。虽然他还不清楚圈套的内容是什么，但兰斯洛特这个人狡猾透顶，又怎么会做于己无益的事？
　　林纳斯沉默了一会儿，似乎在考虑这个提议的可行性。「你该不会又像上回一样言而无信吧？」他嘲讽地提醒兰斯洛特愿赌不服输的恶劣信用。「如果我赢了以后你又找什么乱七八糟的借口来推脱的话，我可是半点好处也没有。」
　　「关于这一点你大可放心。」兰斯洛特露出牲畜无害的笑容。「因为你根本没有打败我的能耐。」
　　「我没有打败你的能耐？」林纳斯不屑地啐了一口，眼睛里全是跃跃欲试的凶光。「兰斯洛特，难道你忘了上次的赌局是输在了谁的手上？」
　　「可这次不一样。」兰斯洛特捋了捋额前的碎发，眼角嘴角中噙着的全是志在必得的微笑。「林纳斯，论起拳脚功夫，纽约州还从没有人是我的对手。」
　　「也包括那个金狐和狼吗？」诺兰立刻就想起那两个神秘莫测的人物。自从回到纽约，他只见过他们一面。
　　「那也要试过才知道。」兰斯洛特循循善诱地教导诺兰。「我从不低估敌人，但更不低估自己。你以后若想超过我，这一条做人原则可千万记住了。」
　　诺兰冷哼一声，偏过头。林纳斯看看他们俩，突然问：「那如果我输了又怎样？」
　　兰斯洛特吁了一口气，好像终于等到林纳斯问正题。「很高兴你能这么问，亲爱的，」他把手上的账单扔到一边，松了松喉间领带。「如果你输了，自然是随我处置，咱们老规矩不变。」
　　「林纳斯！」诺兰拉住林纳斯的手腕，希望他不要接受。但是林纳斯却安抚地拍拍他的脑袋，露出骄傲又自信的笑容。「嘿，兰斯洛特，你大概不知道吧，我林纳斯在整个东海岸也是从未遇到过对手的。你这混蛋就等着挨揍吧。」
　　*
　　尼秀斯是绝对不崇尚武力的，这跟他的身体状况有关。虽然出自同一母体，但相比于健康的兄弟，刚出生时的他就像孱弱的小白鼠一样需要最精心的呵护才能存活。权衡之下，当时急于逃难的安吉尔夫妇决定将健康的阿里安托付给他人照看。但待到他们摆脱困境想要找回阿里安的时候，这个只有几个月大的孩子已经随他的托管人一起消失在茫茫人海。这些年来，安吉尔夫妇始终没放弃过寻找另一个儿子，只可惜，直到他们去世也没能达成这个微小的心愿。
　　这也就是为什么两年前当尼秀斯刚刚得知林纳斯就是自己的兄弟，而这个兄弟已经因为奥普尔的证词被判处终生监禁时，他会冲动地打断情人的鼻子。
　　他站在训练场的外围，静静地观看里面激烈的打斗。如果把林纳斯形容为一头健壮凶悍的美洲豹，那么兰斯洛特无疑是这头豹子的强劲对手。他轻轻扯开嘴角，似乎终于有些明白奥普尔为什么要费尽心思地把林纳斯弄出来。他拨打了一个电话。「奥普尔，告诉我，你究竟跟兰斯洛特那家伙达成了什么协议？」
　　沃格特停下手中的工作，知道这件事再也瞒不了尼秀斯。他拿起遥控器打开电视，电视台正在播放有关州长竞选的节日。人们纷纷对政治侃侃而谈，仿佛那本是一件再简单不过的事。「尼秀斯，你该知道，爱情是个很难经受考验的东西。当我们可以用利益去换取爱情，我们决不该吝啬。但是当政治需要我们为了某种利益牺牲爱情的时候，很多事就会变得不那么确定。」
　　「所以你就把林纳斯送出转移兰斯洛特的兴趣？奥普尔，我得承认，你对爱情的『忠贞』程度出乎我的意料。」
　　「别这么说，尼秀斯。」沃格特解开衬衫袖口处的扣子，将电话听筒挪到另外一变。「我不想在你和家族利益之间做选择。如果兰斯洛特真的提出以你为交换对象的话，我会非常为难。我正在努力建设我们的未来，你明白吗？」
　　尼秀斯挂断电话。奥普尔的爱情很理性，但有时现实得令人恶心。现在，他再也没有心思去见林纳斯了，也许这种时候只有酒精才能让人清醒。
　　林纳斯再次挥出重重的一拳。在他以往的生命里，自由和性永远比任何事重要，当然后来又加上了他的儿子诺兰。可是现在，他觉得也许维护男子汉的尊严才是第一要务，无论如何他也决不能输给一个看起来根本没在使力的可恶对手。
　　只可惜他的期待又一次落空了。不知什么原因，兰斯洛特只要伸出手掌那么轻轻一带，他的力道就不知被牵到了何方。就算偶尔打到这个人身上，触手也总是软绵绵的，像是被棉花包果裹着的弹簧，要是用力过猛还有可能因为反弹回来的劲道而受伤。
　　「还不认输吗？亲爱的林纳斯。」兰斯洛特好整以暇地站在原地，似笑非笑地欣赏着林纳斯的狼狈象。「我说过，整个纽约州还没有人打赢过我，难道你只当我是在吹牛？」
　　操！林纳斯听了这话猛地撑起身，再一次充满干劲儿地发起今天的第二十一轮攻击。
　　诺兰在一旁看得直摇头。要不是亲眼所见，他也没办法相信兰斯洛特竟然可以把林纳斯耍得团团转。可是这又有些说不通，如果他真的那么厉害的话，在玛丽女王二号上怎么还会被林纳斯强奸？（当然，如果诺兰知道那是因为兰斯洛特自己也下了药导致林纳斯兽性大发蛮力无穷的话，大概就不会这么疑惑了。）这到底是什么功夫？他忍不住猜想，难道是魔术吗？
　　「那是太极。」突然出现在耳边的声音吓了诺兰一跳，回过头去，只见金狐和他的情人正兴致勃勃地观看战局。
　　「我又没问你。」诺兰忍不住打击金狐的积极性。
　　「没关系，我只是在义务性地弘扬民族文化。」金狐笑弯了眼，显然美国的平淡生活很让他满意。他指着兰斯洛特的身形不断做出解释，直到林纳斯终于力竭而倒大呼有诈，才接过情人体贴递上的矿泉水喘口气。「所以中国功夫就是这么神奇。」他骄傲地仰起下巴。「小家伙，要不要跟我学？」
　　「你愿意教我？」诺兰惊诧。
　　「我只想帮你得到一个公平竞争的机会。」金狐奸诈地眨眨眼睛。「否则可怜的安吉尔先生就永远只能是别人的盘中餐了。」
　　诺兰冷冷地看着兰斯洛特走上前去拉起林纳斯，得意洋洋地在他脸上亲了一口后又被粗鲁地推开，立刻果断而坚决地做出选择。
　　可结果兰斯洛特的如意算盘还是未能成行。他只不过是出去处理件小麻烦的功夫，竟然在回程的路上遭到炮火猛烈的攻击。要不是叛徒的尸体已经被绑架者扔到他面前，他还真不知道他的「猎犬」他妈的不忠到这种程度。他丢下枪，向十几支轻机枪的主人弃械投降。
　　绑架者给他戴上头套，塞进一辆福特车的后备箱里扬长而去。现场遗留下来的尸体和千疮百孔的林肯车被随后而来的货柜车运走。一辆洒水车慢慢驶来，片刻之后，现场一片洁净。
　　*
　　托尔曼一生都在致力于向人们传输他的信仰。这种信仰可能有些不同于其他的教派，并且不为政府所认同，但无论如何，他和他的信徒们总是默默地在为实现那伟大的目标而努力着。追求真理的过程是孤独而痛苦的，但若在这承受这种痛苦的同时还要面对财务匮乏的困境，那就未免有点自欺欺人了。所以他选择了兰斯洛特·博林布鲁克这个优秀的候选人来资助他的事业。他让人给兰斯洛特各了个座，扯掉他头上的黑布。
　　「嘿，博林布鲁克先生，你看起来精神还不错。」
　　兰斯洛特睁开眼睛，将目光锁定眼前这个棕发的中年男人。「你是他们头儿？」他四下看了看，偌大的空间里回荡着声音震动的余波，从周围的情况看，这该是一间废弃的工厂。
　　托尔曼点了点头，示意持枪的信徒撤得稍微远一点。在绝大多数情况下，他是十分注意礼仪和修养的。「我是托尔曼。托尔曼·塞克。也许你曾经听说过我，但那大概不会是什么好消息。」
　　「的确，」兰斯洛特苦笑。托尔曼俱乐部，那个传说中的绑架集团？遇上了他们，真不知他的运气是太好还是太坏。他稍微活动了—下手脚，四肢的关节隐隐发麻，看来福特那种小车果然不适合高个子来乘坐。「你想要多少？」
　　「你倒是很爽快。」托尔曼微笑了一下。以他的年纪来说，他的相貌和身材保持得算是相当不错，他的声音温润低沉，暗含着某种魔力，总是能让那些信徒们虔诚地按着他设计的路线走。「博林布鲁克先生，我的目的并不只是钱。如果你能够理解我们的信仰，相信我们沟通起来会更加方便。」
　　「可我讨厌信仰。」兰斯洛特轻轻勾起嘴角。「托尔曼·塞克先生，如果你是想从我这搞到钱，我也许可以帮上忙。但是如果你有其他什么目的的话，我劝你还是不要白费工夫。」
　　托尔曼大笑起来，好像他早就料到兰斯洛特会这么说。他脱掉黑色镶金丝边的外袍，露出里面赤裸的纹着诡异图腾的胸膛。他一挥手，所有的信徒们都扯开上衣，自豪地展露出纹着同样花纹的前胸。兰斯洛特转转眼睛，所以说他讨厌信仰，因为越是虔诚地相信着自己的理想的人，就越是难以应付。「好吧，」他举起手，「告诉我，你到底想要什么？」
　　*
　　《摩西十诫》中说，如果一个人打了你的左脸，那么你最好也把右脸凑上去给他揍。林纳斯一直认为这样的想法必定是疯了。所以他准备好了陷阱和绳索，准备在兰斯洛特前来履行赌约的时候给他一个毕生难忘的教训。可是直到深夜，他也没能等到那头狡猾的猎物。他烦躁地来回踱了踱，决定溜出去会会那些久违了的漂亮姑娘。
　　他来到一家地下舞厅，叫了不少洒。他在狂舞的人群中寻找同样寂寞的行者，碧绿的眼睛像狼一样，越是昏暗的灯光，就越能凸显出这种夜狩动物的优势。
　　不一会儿，他就找到了适合的对象。他对一位肤色亮泽的黑发美女露出笑容，那女人也对他笑了笑，充满诱惑地用眼角瞄了瞄后门的方向。他了然地跟了过去，边走边欣赏那女人走路的曼妙身姿。不料刚一出门，他就被人用一把枪顶在了墙上。
　　「脱裤子！」暗算者阴森森地命令道。
　　「开什么玩笑？」林纳斯仰着头，他的下巴被枪硌得生疼。不过从声音上他可以断定暗算者是一个年轻的小妞。「就算你不用枪顶着我，我也一样会脱裤子的。你干吗那么心急？」
　　「哼，果然是一条色狼。」持枪的女孩用力将枪口朝上顶了顶，抽出几张钞票打发那黑发女人离开。「如果不是因为你金发碧眼，我根本不会想碰你一下。现在，把裤子脱掉。」
　　林纳斯沉默了一会儿。「嘿，这可真是刺激。小妞，你是要强奸我吗？」
　　「不错。如果你敢耍花样的话，我会打爆你的卵蛋。」
　　一阵大风吹散城市上空的云团，林纳斯盯着头顶的夜空，觉得今晚的星光出奇的明亮。他微笑起来，配合地解开裤子拉链。「好吧小妞，不过如果你要我一直保持这个姿势的话，可得主动一点。」
　　女孩没有吱声，可不一会儿，一个温润狭窄的空间就包裹住了林纳斯的分身，女孩一条腿缠在他的腰上，努力地律动起来。激情过后，林纳斯只觉脖子上一痛，两眼一翻晕了过去。女孩踢了踢他的脸，他没有动，直到听得那女孩的脚步声走远，他才一个骨碌跳了起来，吹着口哨朝原路返回。
　　偶尔能有那么一次如此刺激的艳遇还真是有趣，不是吗？
　　*
　　托尔曼和兰斯洛特的谈判持续了两个小时，如果托尔曼托知道兰斯洛特早在上中学的时候就是辩论队的队长，他一定不会浪费时间跟这样一个难缠的对手周旋。他拿起兰斯洛特的手机，企图打给他的助手，可他紧接着就失望地发现，兰斯洛特的手机里甚至连一个电话号码都没有储存。「这是怎么回事？」他把手机递到肉票面前。「林布鲁克先生，难道你的手机是用来当装饰品的吗？」
　　「我很抱歉。」兰斯洛特耸肩。「自从听说手机的辐射可能导致脑癌，我就把接打电话的工作都交给保镖了。你知道，我这个人一直十分注重健康的生活方式。」
　　托尔曼无言以对。他突然明白了这个纽约州教父为什么能年纪轻轻就身居高位。一个人能做到像他这样滴水不漏还真是不容易。「好吧，博林布鲁克先生，我现在需要联系你的家里人，告诉他们你今晚不回家。我应该找谁？」
　　兰斯洛特报了一个号码。「如果我是你，塞克先生，」他望着托尔曼的眼睛礼貌地建议道。「我就不会做绑架纽约州教父这样的蠢事。你可知道你这样做的后果？」
　　托尔曼一边拨打电话一边微笑，仿佛兰斯洛特问了个蠢问题。
　　「你怎么会这么想？博林布鲁克先生。如果你同意我的合作计划的话，我们就当什么都没有发生过。可是如果你拒绝，那么就永远都不会有人知道你失踪在何方。」他像个优雅的绅士那样对他眨了一下眼睛。「我们的手段一向很完美，关于这一点请你放心。」
　　*
　　金狐接到兰斯洛特的电话多少有些意外，但是当他听到这位教父对他不同寻常的称呼时，他立刻警觉到这其中必定出了什么问题。他撂下电话，叫醒身边的爱人。「看来兰斯洛特出事了，我们得去救他。」
　　「为什么？」半个小时之后，诺兰对深夜来访的金狐和狼提出疑问。「如果他死了，我们正好可以获得自由。这样不是很好？」
　　「你那样想不对。」金狐摇了摇头。「兰斯洛特是我和狼的保护伞，如果他死了，我们就会遭殃。」
　　「可那是你们的事。」诺兰气愤地别过头，兰斯洛特对林纳斯做了那么多过分的事，怎么还能指望他丢下嫌隙去救他。「等林纳斯一回来我们就走，这是一个难得的好机会。」
　　金狐和狼对视了一眼，同时感觉到小孩子果然是任性的动物。幸好这时任性的大人也回来了。虽然同样是恶劣的性格，但身为父亲，林纳斯总要多考虑一点秩序的重要性。「所以你们认为我应该为了维护纽约州的稳定而做出努力？」林纳斯揉了揉淤青的脖子。「我什么时候变得这么伟大了？还是说你们打算选我当总统？」
　　「林纳斯，趁这个机会我们离开吧。」诺兰凑过来牵住他的手，却敏锐地闻到他身上不同寻常的香水味。他脸色一变，「你刚才干什么了？」
　　林纳斯尴尬地抓抓头发，他总不能告诉儿子说自己刚刚被不明身份的女人「强奸」。
　　「安吉尔先生，」金狐严肃地向这对父子阐明利害关系。「我和狼都不能公开露面，营救行动必须由一个强有力的领导者来指挥。现在这里只有你最适合。」
　　「可是你还没有告诉我一个必要的理由。」林纳斯想起白天的挫折，心中顿时充满了火气。虽然让那家伙死在别人手里多少有些让他心有不甘，但是要说去营救的话，他实在想不出这会给他带来任何的利益。
　　金狐露出微笑。他的娃娃脸时常令他看起来比实际的年龄小，这常常给人造成错觉，让人觉得拥有这样一张天使面孔的人所说的一切都必定真实可靠。他抛给林纳斯一个非常诱人的诱饵。「林纳斯·安吉尔先生，难道你不想把失败的耻辱扳回来吗？如果跟我们一起行动的话，我保证在事成之后教给你一个能令兰斯洛特永无翻身之日的好方法。」
　　林纳斯立刻一口答应。诺兰生气地跑上楼。可是没过多久他又别扭地抱着电子仪器走下来。「别那么看着我！我只是不想让那个可恶的家伙带着对我的蔑视心情离开人世罢了……况且我们还欠他的债没有还。」
　　金狐搂住他的肩膀表示理解。每个人做事都需要一些理由，虽然有时候这些理由的价值仅仅在于让人在说出决定的时候显得更加理直气壮一些。
　　
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