莫斯卡让—个德国搬运工给他提着箱子走出机舱，他看见埃迪·卡辛沿着机场的坡道走来迎接他。他们握了手，然后埃迪·卡辛说：“又见到你很高兴，沃尔特。”他说这话时，声音温和，充满诚意，着意调节语调，每当他有些不自然时他都这样说话。
　　“谢谢你把工作给我安排好，办了通行手续。”莫斯卡说。
　　“没什么，”埃迪·卡辛说。“为老伙计回来办点事也值得。咱们有过一段愉快的日子，沃尔特。”他提起莫斯卡的一个箱子，莫斯卡提起另外一个和蓝色运动包，两人一起走上坡道，离开飞行区。
　　“到我的办公室去，喝点什么，跟那几个家伙见见面。”埃迪·卡辛说。他用那只空着的胳膊搂着莫斯卡的肩膀，过了一会儿，嗓音自然地说：“老伙计，见到你我确实高兴，你懂吗？”莫斯卡感觉到了他回美国时没有感觉到的东西，一种真正的到达最终目的地的感觉。
　　他们顺着铁丝网来到一幢不大的砖房前，这幢房子与基地的其他设施之间有一段距离。“在这儿我当家，我说了算，”埃迪说，“这是雇员处，我是主任的助理，主任老坐在飞机上，五百个德国佬把我当作上帝，其中有一百五十名妇女，干我这一行怎么样，沃尔特？”
　　这是一幢平房，外面的大办公室里德国职员们匆忙地进进出出，还有一大堆德国人耐心地等候接受工作申请的口头审查。他们中有相貌粗鲁的男人、上了年轻的妇女、年轻小伙子、也有妙龄少女，有的还蛮漂亮。他们申请当车场的修理工，食堂帮工和随军代销店的售货员，埃迪走过去时。他们的目光全都跟着他。
　　埃迪打开里面办公室的门。这儿两张办公桌面对面放着。这样，两人坐着可以互相看见对方的脸，其中一张桌子上只有一块绿底白宇的小牌子，上面写着“福特中尉，雇员处”。还有一小擦放得整整齐齐等着签署的文件，另外☆张桌子上有两个两层的文件筐堆得满满的，一块小牌子几乎被桌上的文件盖住了，上面写着“埃迪·卡辛先生主任助理，雇员处。”房间的角落里还有一张办公桌，一个相貌丑陋的大个子姑娘正坐在那里打字，她停下手头的工作，说：“下午好，卡辛先生，上校来过电话，要你回电。”
　　埃迪朝莫斯卡挤挤眼，抓起电话，他打电话时，莫斯卡点燃一支烟，想放松一下。他望着埃迪，极力使自己不去想海莲。他觉得埃迪一点儿也没变样。灰色的卷发围着他细嫩但却是健壮的脸，他的嘴唇看上去象姑娘的那样敏感，可是鼻子直直的很威严，下巴的形状给人以意志坚定的感觉。他的眼睛显出淫荡的本性，浓密的灰发似乎使他的皮肤也染上了灰色。他给人的印象是充满青春活力，坦诚热情购表情近乎天真，不过，莫斯卡知道，埃迪·卡辛喝醉的时候，他那敏感的线条纤细的嘴唇就会扭成一道难看的口子，整个脸发灰，变得苍老而带有凶相。可是那种凶相背后并没有力量，跟莫斯卡一样，大家都经常嘲笑他，所以他只好朝女人发泄，用口头和肉体的方式朝那个当时是他情妇的女人发泄。莫斯卡对他有一个定了型的看法：狂热的色鬼加上讨厌的酒鬼。不过在其他方面他确实是个为了朋友什么都做得出的好人。再说，埃迪很明智，他从未对海莲有过非分的举动。莫斯卡想问问埃迪他是否见过海莲，或是他是否知道海莲的情况，却感到难于启齿。
　　埃迪·卡辛放下电话，拉开办公桌的一个抽屉，拿出一瓶杜松子酒和一听葡萄果汁。他转身对打字员说：“英奇博格，把酒杯洗洗。”她拿了几只酒杯和几个盛涂奶酪的小刀的容器走出办公室。埃迪·卡辛走到了扇通往内室的门口。“过来，沃尔特，来见见我的几个朋友。”
　　隔壁房间里，一个矮矮胖胖脸色苍白的人穿着跟埃迪一样的草绿色制服站在桌边，他的一只脚搁在椅子的横档上，身子往前弯曲，肚子便贴在大腿上。他正在看手里拿的一张调查表，他的面前直挺挺地立正站着一个矮墩墩的德国人，那顶必不可少的军帽夹在胳膊下。靠窗坐着一个神情专注的美国雇员，长着那种饱经风霜的美国农场主特有的长下巴、有棱有角的小嘴，看上去有一股我行我索的力量。
　　“沃尔夫，”埃迪朝那个矮胖子说，“这是我的一个老兄弟，沃尔夫。莫卡辛。沃尔特，沃尔夫是这儿的安全员。德国人来基地工作以前都由他审查。”
　　他们握过手以后埃迪继续介绍：“坐在窗边的伙计是戈登·米德尔顿，他是个阑员，所以分到这儿来帮忙。上校不想要他，所以他没有固定的事情做。”米德尔顿没有从椅子上站起来握手，所以莫斯卡只是点头致意，对方挥挥他那又细又长的胳膊算是答礼。
　　沃尔夫用他的大拇指往门口一指，告诉那个还立正站着的德国人到门口去等着。那德国人脚跟啪地一声立正鞠了躬就快步出去了。沃尔夫大笑起来，把那张调查表轻蔑地往桌子上一扔。
　　“从来没入过纳粹党，没入过冲锋队，没入过希特勒青年团。哼，我跟纳粹分子不共戴天。”
　　他们都笑起来，埃迪知情地摇摇头，“他们都是这样说。这个沃尔特正对你的心思，沃尔夫。那时我同他一起在军政府时他就对德国佬特别强硬。”
　　“是吗？”沃尔夫扬了扬沙色的眉毛，“这是唯一办法。”
　　“对，”埃迪说：“我们在军政府时遇到件麻烦事。德国佬给所有的德国住房送煤，可是一到星期六该绘格罗思的犹太难民营送煤时，不是卡车坏了，就是那个管煤的德国人说没有煤了。是这家伙解决了这个问题。”
　　“我倒想听听这事。”沃尔夫说。他说起话来不紧不慢，一派逢迎讨好近乎油滑的姿态，听人说话时他不住地点头，表示完全理解。
　　英格博格端来了酒杯，酒瓶和果汁。埃迪配了四杯酒，其中一杯没有倒杖松子酒。他把那一杯给了戈登·米德尔顿，占领军里唯一不赌钱、不喝酒、不追女人的，所以上校要撵走他，他给德国人留下的印象很坏。
　　“还是说说那回事吧，”戈登说。他那低沉的慢吞吞的声音是一种谴责，不过这是一种温和的、乎心静气的谴责。
　　“好，”埃迪说，“是这样，莫斯卡每个星期六都得跟车到难民营、看着把煤送到那儿。有一个星期六，他正在玩掷骰子，就让卡车自己去了，煤没有送到。莫斯卡着实挨了一顿臭骂，我永远也不会忘记。我开车把他送到卡车抛锚的地方，他把那几个司机教训了一番。”
　　莫斯卡伏在桌子上，点燃一支烟，不安地抽着。他记起了那回事，他知道埃迪会大加渲染，把他说成一个残暴的家伙，可事实根本不是那么回事。他对那些驾驶员说，如果他们不想开车他可以释放他们，并保证不伤害他们。但是，如果他们还想吃这碗饭的话，最好还是把煤送到难民营，哪怕是自挑背扛也要送到。有一名驾驶员走了，莫斯卡记下他的名子，然后给大家发了香烟。可是埃迪却把这事说成听上去象是莫斯卡一对六把他们打得落花流水。
　　“接着他到那个管煤的官员家里去找他，我听见他用英语跟他谈了一会儿。那德国人到家后正在大吹大擂。从那以后，星期六下午莫斯卡放心掷镊子，煤自然会送到难民营。真是个出色的行政官员。”埃迪赞许地摇了摇头。
　　沃尔夫一直点着头，表示理解和满意。“我们这里就需要这样的工作人员，”他说：“这些德国佬干了坏事受不到惩罚。”“你现在那样干不大好，沃尔特，”埃迪说。
　　“是啊，我们正在教那些德国佬什么是民主，”沃尔夫说，挤眉弄眼的样子把莫斯卡和埃迪都逗笑了，连米德尔顿也露了笑脸。
　　他们慢慢她呷着酒，过了一会儿，埃迪站起来看着窗外经过的一个妇女，她正往出口处走去，“这儿也有好事，”他说，“你想不想乐一乐？”
　　“这是调查表上的问题，”沃尔夫说，他正要再补充点什么，通往走廊的房门啪地打开了，一个高高的亚麻色头发的男孩被推了进来。他的手腕上镑着手铐，还流着眼泪。他后面跟着两个穿深色宽松衣裤的矮个男人，其中一个走上前来。
　　“多尔曼先生，”他说，“我们抓到了这个偷肥皂的人。”沃尔夫失声大笑起来。
　　“肥皂大盗，”他告诉埃迪和莫斯卡，“我们丢失了很多按规定要发给德国儿童的红十字肥皂。这两个人是城里来的侦探。”
　　两人中的一个动手打开手铐了。他把食指点在那孩子的鼻子下面，摆出一副当老子的姿态说：“不许装哑巴，嗯？”那孩子点点头。
　　“别去掉铐子！”沃尔夫突然喊到。那个侦探往后退去。
　　沃尔夫走近那男孩，用手把他的头往上一拨。“你知不知道这肥皂是发给德国小孩的？”
　　那男孩垂着头，没有答话。
　　“你在这里工作，我们信任你。以后你再也不能给美国人服务了，不过，你要是写一份检查，签上你的名字，我们就不办你。同意吗？”
　　那孩子点点头。
　　“英奇博格中沃尔夫喊道，那德国打字员走了进来。沃尔夫朝那两个矮个男人点点头。“把他带到那间办公室去，这姑娘知道该怎么办。”他转过来对着埃迪和莫斯卡，“太简单了，”然后他表示友好地微笑了一下。“大家都省事，那小家伙要关六个月。”
　　莫斯卡有意无意地说：“见鬼，你答应饶了他的。”
　　沃尔夫耸耸肩，“不错，可是德国警察逮住他在卖黑市。不来梅的警察头子是我的一个老朋友，所以我们俩是合作的。”
　　“依法办事的话，”埃迪喃喃地说。“这孩子偷了肥皂该怎么处理他？给他个改过的机会吧。”
　　沃尔夫语气尖刻地说：“不行，那样的话，他们会越偷越凶。”他戴上帽子，“唉，我今晚还忙着哪，所有的炊事人员离开基地前都要进行全面授查，这里面有点儿名堂。”他朝他们例嘴笑笑。”我们从不来梅找来一个亥警察搜女人，她来时带了一副大橡胶手套和一块美军用的肥皂。你们真不知道那些女人把黄油块藏在哪儿，呸。”他吐了口唾沫。“我希望我永远不会饿到那种程度。”
　　沃尔夫离开后，戈登·米德尔顿站起来用他那深沉简洁的话说：“上校喜欢他。”他对莫斯卡善意地笑笑，好象他说的是什么有趣的事，他并不感到不满。在他走出办公室前他对埃迪说，“我想搭头班车回家，”然后对莫斯卡简短却友好地说：“再见，沃尔特。”
　　是下班的时候了。莫斯卡透过窗子看见德国苦力们都聚在出口处的大门口，等着让军警做离开基地前的搜查。埃迪走到窗前，站在他的旁边。
　　“我想你要进城去找你的姑娘吧？”埃迪说着微笑了一下，他笑得那么甜蜜，纤巧的嘴唇显得犹豫不决，真象女人的微笑。“所以我收到你的信后费了很大劲给你在这儿找了个工作。我猜想你一定是为了那姑娘来的，对吗？”
　　“我不知道，”莫斯卡说。“我觉得不完全对。”
　　“你是想把城里的宿舍安顿好再去找她呢，还是现在就去找她？”
　　“咱们先把宿舍安顿好吧，”莫斯卡说。
　　埃迪放声大笑。“如果你现在去，一定会在家里找到她。等你安排好宿舍起码要等八点钟，那时她可能出去了。”他说这话时眼睛紧盯着莫斯卡。
　　“真不走运，”莫斯卡说。
　　他们一人拎起一只箱子走出屋子来到埃迪停放吉普车的地方，埃迪发动引擎前转身对莫斯卡说：“你不愿意问，可我还是要告诉你。我从来没见过她到军人惧乐部去过或跟美国兵在一起。我简直就没见过她，“稍停一下，他狡黠地补上一句：“不过，我想你也不想让我去拜访她。”
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