一
　　新太子李世民如鱼得水，把个大唐朝政梳理得顺顺当当。七月初，以皇帝的名义下诏任命秦叔宝为左武卫大将军，程知节为右武卫大将军，尉迟敬德为右武侯大将军，从名义和实权上彻底把握了首都长安禁卫军的军事指挥权。过了几天，李世民又索性来个彻底大换班，以高士廉为侍中，房玄龄为中书令，萧瑀为左仆射，长孙无忌为吏部尚书，杜如晦为兵部尚书，封德彝为右仆射，又以前天策府兵曹参军杜淹为御史大夫，中书舍人颜师古、刘林甫为中书侍郎，左卫副率侯君集为左卫将军，右虞侯段志玄为骁卫将军，副护军薛万彻为右领军将军，右内副率公谨为右武卫将军，右监门率长孙安业（长孙无忌的哥哥）为右监门将军，右内副率李客卿为领左右军将军。自此，三省六部的重要职务，全被秦王府的僚佐所把持，高祖李渊实际上成了一个空壳皇帝。
　　天渐渐转凉了，一片片黄树叶打着旋儿跌在地上，太极宫的甬道上冷清清的，宫人弯着腰不紧不慢地扫着地。西海池内，水清如蓝玉，荡起的波纹一圈圈地消失在远方。高祖在侍从的搀扶下，在游廊里眺望着秋景。一阵风吹来，高祖不小心灌了半口，禁不住剧烈地咳嗽起来，侍卫钱九陇忙过来，轻轻拍打着高祖的后背。“老得弱不禁风喽！”高祖急喘了几口气，才觉均匀点，他凝望着蓝天上飞过的苍鹰，问：“九陇，你跟朕多少年了？”
　　“回圣上，有十年了吧。”
　　“十年了……”高祖摇了摇头说，“朕耽误你的前程了，早该外放你一官半职的。”
　　“九陇出身隶人，得以侍卫圣上已是三生有幸，九陇哪也不去。”
　　“你想升职，朕可能也帮不了你了，朕成了一个有其名无其实的皇帝了。”
　　“新太子孝顺，早晚参问，处理政事得心应手，实为圣上之洪福，大唐之洪福。”钱九陇拱手道。
　　间不疏亲啊，一个当侍卫的只能帮皇上往好处想，其他还能说什么呢。
　　“怎么？你也替他说话？”高祖看了看钱九陇，见他不说话，又把目光投向远方，道：“他当皇帝是绰绰有余啊，可朕的两个儿子十个孙子的惨死又上哪找？”
　　这不是一个侍卫所能回答的问题，钱九陇沉默着。高祖抹了抹眼角的泪，问：“裴寂来了没有？”
　　“正派人去召他，也该来了。”钱九陇回答道。
　　“走，咱到殿里去等他。”高祖颤巍巍地走着，边走边感叹着，“偌大的皇城，只有裴爱卿能和朕说上话了。”
　　高祖刚回寝殿里坐定，裴寂就匆匆而来，高祖命人传上御膳，与裴寂头对头喝起了闷酒。几杯酒下肚，见裴寂不如往日话多，高祖问：“你也有不愉快的事吗？”
　　“臣也已靠边站喽，”裴寂忿忿地说，“我连预议政事的权力也没有了，朝堂上打眼一看，都是他秦府的僚属。”
　　高祖感叹地摇了摇头，说：“一朝天子一朝臣啊。”
　　“圣上，”裴寂心性不好，二杯酒下肚有些醉意，伸过头对高祖说，“新太子上台，也没有臣的事了，伏愿赐臣骸骨，许以退耕。”
　　高祖一听，涕泪沾襟，好半天才说：“朕曾经说过要与你相偕老，你要一走，朕闷在后宫与谁说话去？”裴寂望了望远远站在门外宿卫的尉迟敬德，压低声音说：“圣上亲政，臣还能自由地说话，如今新太子当政，臣的好日子也到头了，臣毕竟和新太子不大合辙啊。”
　　“别怕、别怕，”高祖安慰道，“我早想好了，要传位于李世民，我把这劝退的功劳安在你头上，就说你说服朕让位的。”
　　这真是个莫大的人情，裴寂撤身伏地叩首，抬起头来有些哭笑不得地说：“新太子知臣与圣上最契，命臣劝圣上早早让位。陛下不知，这位若不早传，臣的日子更难过呀。”
　　“罢罢！”高祖端起一杯酒一饮而尽地说，“这个皇帝我不当了，我为太上皇，当与公在一起，喝酒听曲，像当年在晋阳宫一样，逍遥日月，岂不快哉！”
　　君臣老弟兄两个，说一阵子，又喝一杯酒，又伤感一阵，又自找乐子一阵，无奈地打发着年老的日子。
　　尽管在立李世民为皇太子的诏书里，称李世民“夙禀生智，识量明允，文治武功，平一宇内……朕付托得人，义同释负，遐迩宁泰，嘉慰良深。”把李世民夸成一朵花，但天下仍有好多人并不服气他，其中镇守泾州的燕郡王李艺，镇守凉州的长乐王李幼良均拥兵自重，蠢蠢欲动，不想安分守己。最有意思的是镇守幽州的庐江王李瑗，此人是李渊叔父李哲的儿子，一向与李建成要好，自谓是太子李建成的嫡系部队。玄武门事变的消息传到幽州后，一向为人软弱的庐江王李瑗吓得茶饭不思，唉声叹气。
　　右领军将军王君廓是盗贼出身，为人诡诈，两面三刀，表面上勤勤恳恳佐助庐江王，实则背地里瞧不起他。在王君廓的怂恿下，庐江王欲反叛。王君廓干脆一不做二不休，杀了李瑗，向朝廷激动请赏去了。
　　幽州祸乱刚刚冒头就被平息了，新太子李世民非常高兴，以王君廓平叛有功，下诏封其为左领军大将军，兼幽州督都，并以李瑗家口赐之。王君廓终于达到了目的，当了都督府的主人，并强行把小郡主搂到了怀里。
　　庐江王李瑗反叛朝廷的事件出来后，各地也陆续传来一些不好的消息。当年李建成平定刘黑闼后，在山东各地安插了不少东宫的人，此次李建成、李元吉被杀后，其宫府僚佐、将士约有一百多人逃往山东，形势十分严峻。而镇守泾州的燕郡王李艺，镇守凉州的长乐王李幼良都是李建成一派的人，山东一乱，这些藩王说不定就会举兵响应，到时候天下之势就不好收拾了，当今之计，极需要有一个人前去安抚山东。
　　派谁去合适呢？东宫后殿里，新太子李世民和僚属聚在一块喝茶谈事，讨论合适的人选。房玄龄心里早已有谱，当即向新太子建议道：“我们原秦王府的人和山东一些官吏不熟，去了恐怕作用不大，詹事魏征智勇双全，为人公正，先前曾两次招抚过山东，一次是说服李密旧将归顺，一次是招降刘黑闼部众。此次山东之行，非魏征不可。”
　　“他才是个七品詹事啊。”李世民说。
　　“此人有人才，望殿下急用之。”房玄龄拱手道，“可升迁为谏议大夫宣慰山东，听其便宜行事。”李世民沉思了一下，拍板道：“好，召魏征晚上来东宫见我。”
　　房玄龄把想说的事说完了，心里一块石头落了地，端起酒来浅斟慢饮，杜如晦又开口说话了：“得尽快想办法让圣上下诏传位，殿下虽立为皇储，掌管国家庶政，但毕竟不是皇帝，名不正言不顺，天下就有些人蠢蠢欲动。应尽早让圣上传位于殿下，以急定人心，绝他人之望。”
　　对接班的事，李世民早已急不可耐，听杜如晦这一说，几乎坐不住了，他在椅子上欠欠身子，说：“催裴寂办这事，的确不能再等了。裴寂再不回话，咱只有当面和圣上摊牌了。”
　　所谓“摊牌”就是逼宫。面对几个得力僚属，李世民毫不犹豫吐出这句话，大家也纷纷赞成。软的不行只有来硬的了，管他是皇帝还是爹，如今朝廷各个重要位置都是原秦王的人，强行即大位也不是多么难的事。
　　“殿下，”一个近侍走进来，朝李世民拱一下手说，“裴寂裴大人求见。”
　　说曹操曹操就到，李世民会心地看了看大家，对那近侍说，“快快有请！”
　　裴寂走路有些打晃，脸呈猪肝色，显然刚喝过酒，他甩手甩脚走上来，刚要跪地叩头，李世民忙搀住了他：“裴大人免礼，免礼。”
　　裴寂也不言语，从怀里掏出一张圣旨，递给李世民，喷着酒气说：“传位的圣旨我替你讨来了。”
　　“真的，”李世民兴奋地几乎要叫出声来，他接过圣旨，细细地看着，手有些发抖，也难怪啊，李世民虽从大风大浪中闯过，但毕竟才是二十七岁的人啊，面对朝思暮想的皇帝宝座，心情怎能不觉得激动？
　　“殿下，”房玄龄走过来，看了一下传位圣旨说，“请殿下上表固辞。”
　　为何不收下这天下的礼物？有人不满地看着房玄龄，房玄龄抖抖袖子，说：“虽然传位诏书已至，殿下仍须上表谦辞，以绝天下之谤。此所谓‘三辞而诏不许，然后受之’。”
　　众人听了大笑，李世民把圣旨交于房玄龄说：
　　“这事你尽快去办，另外登基大典的事现在就可以筹备了，叫太史令算个好日子。”
　　吃过晚饭，魏征奉召来到了东宫，李世民把遣他去安抚山东的事一说，魏征连连点头说：“理应如此，理应如此。”
　　见魏征答应地如此爽快，李世民非常高兴，当即让房玄龄拟旨升其为“谏议大夫”。
　　魏征似乎对升官一事不感兴趣，拱手道：“魏征出使山东前有一事相求。”
　　“说！”李世民静听魏征提条件。
　　“请殿下尽快答应我以前提出的礼葬太子、齐王一事！”
　　“这事当然要办，”李世民说，“等你从山东回来再说，另外这事想安排在登极以后。”
　　这皇帝宝座李世民是坐定了，登基大典的筹备工作有条不紊地进行着，房玄龄挥舞大笔，替李世民上表固辞，言辞恳切。高祖自然知道这“谦逊”的含义，他以前好像也干过，于是下诏不许！一而再，再而三，大家心照不宣地玩着“谦逊”的游戏，同时加紧登基大典的准备工作。日子也看好了，就在八月八日。这当儿，李世民正和长孙无忌等人合计在哪登基。长孙无忌说：“在太极殿吧，那才是皇帝号令天下的地方。”
　　“我看不合适，”谏议大夫王珪说，“太上皇尚在世，若占了太极殿于礼于情都说不过去。不如把登基地点设在东宫显德殿，以示对太上皇的孝敬。只要殿下驾驭天下有方，在哪里都是天下的中心。”
　　“这话说得有道理。”李世民赞成的点了点头。这时，一个东宫参军走进来，小声对李世民说：“磁州刺史送来有关魏征的密报。”
　　“噢？”魏征安抚山东，已走了十来天了，他在磁州有什么不轨行为，竟有人密报他的事，李世民甚觉奇怪，打开蜡封的密报细细看起来。
　　事情说起来也是一件不大不小的事。磁州土地爷王刺史好像抓住了原东宫僚属魏征的什么把柄，在密报中煞有介事地说，磁州知悉秦王诛灭反贼李建成、李元吉的消息后，在通往山东的大道上设置了层层关卡，严防李建成、元吉死党逃往山东。七月中旬，抓获了两个重要人犯，一个是前太子千牛李志安，一个是齐王府护军李思行。三审六问，确信两人逃往山东，图谋不轨，因派差役押往京城交刑部处理。哪想押送两名人犯刚出磁州界，迎面碰上魏征一行人，魏征拦住官差并说：“我乃谏议大夫魏征，奉皇太子令，宣慰山东，听以便宜行事。我受命之日，前宫府左右皆赦不问，今又锢送思行等，谁不怀疑，虽太子遣使，谁能信之？我不能顾避嫌疑，不为国虑。且我蒙太子以国士相待，安能不以国士报之！”说完，魏征强令打开枷锁，纵两犯自去。差役慑于魏征奉谕出京，不敢有所违抗，只得回来报告刺史府，刺史府不敢自专，故上报东宫请令定夺！
　　看了磁州刺史的密报，李世民把密报递给王珪，说：“你看看这事当如何处理？”
　　王珪接过密报，浏览了一遍，反问皇太子李世民：“殿下觉得魏征做得如何？”
　　李世民哈哈笑道：“孤托付得人，可无忧也。”
　　王珪内心十分佩服新太子的大度和远见卓识，举一反三建议道：“李建成、元吉党羽，虽经敕令赦免，但仍不自安，有些地方官吏，为邀赏赐，常常告官追捕，造成了许多不安定的因素，请殿下再下一敕令：‘六月四日以前事连东宫及齐王，十七日前连李瑗者，并不得相告之，违者反坐！这样才能打消所有人的顾虑，安定人心，稳定局势。”
　　“行！”李世民爽快地答应道，“马上把这条敕令拟发下去！”
　　几经磨难几番死里逃生的秦王，终于迎来登上大位的这一天。武德九年（６２６年）八月八日，一个大吉大利的日子，东宫内外，布置得花团锦簇，到处张灯结彩，喜气洋洋。虎贲御林军挺胸凸肚，持枪翱刀，沿甬道两边次第排开，显示皇家的气派。手持朝天大喇叭的乐手们，鼓着腮帮，拉好姿式，静听乐官的命令。显德殿前，总管一切的长孙无忌，左观右瞧，检查完这个，又检查那个，指指点点，反复强调，生怕有哪一个细节出纰漏。
　　“长孙大人，殿下叫你。”一个近侍走过来说。
　　“我这就去。”
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