凌晨，麦琪宿舍的电话铃声大作，她迷迷糊糊拿起听筒，却意外地听到了雷社长的声音：“你明天一早回报社来，是今天，今天早晨就动身。”
　　《早报》办公室主任早已通知报社中层以上领导到会议室开会，雷社长亲自宣布：周平因伤病暂时离职，由麦琪出任《早报》常务副总编辑，暂时主持工作。
　　像一场梦，麦琪又出现在这些熟悉的同志们面前了。
　　麦琪调走以后，《早报》没有填补新的副总编辑，尽管周平曾经几次提过这件事，都被雷社长否决了。这么突然地回来，麦琪只带了一点随身的东西，在她忙着开会的时候，总编办的人已经把她的办公室恢复了原样，同时，雷社长亲自让报社宾馆给麦琪收拾出一间不错的套房。
　　天渐渐黑下来，麦琪关掉自己办公室的灯，在她的手触摸到那个熟悉的开关的时候，往事忽然汹涌地将她包围：那条回家的路，她的家，程思文，苏昭－－她站在黑暗中，良久，那些往事毫无头绪地轮番向她进攻，她没有任何抵抗，只是静静地承受，既感觉不到痛，也感觉不到快乐，她忽然觉得那些事离她已经远了，在别人看来她只是从清远回来，而她自己的心却好像是从另一个世界回来。
　　没想到就这样回来了，如此突然，还没来得及和清远的山水挥一挥手，肺子里就已经灌进了大都市的空气，她真的回来了，不会再离开，至少不会因为逃避离开，这里是她的根，她的青春、她的初恋、她的家、她的爱情、她的事业都在这里，她不会离开这里了，为此她必须承受。
　　走廊里响起她的脚步声，在清远是听不到这种空寂的声音的，她来到电梯前，按了“下”的按钮，等待。她曾经千百次地等待过，等待梯子，后来还有一个期待中的人。苏昭走后没有一点消息，他一定不知道他走后发生的一切，当麦琪还是别人妻子的时候，他不止一次地要她做他的妻子，而当她已经没有了家以后，他却消失得无影无踪了。这就是上天的安排，无论他们怎么做都不会有结果，他们是有情无缘的呀！可叹的是他们竟然相遇并相爱过。
　　就这样在胡思乱想中走出大门，习惯地向右拐，走出去二十多米以后才发现正走在“回家”的路上。麦琪马上停步，转身，朝相反的方向走，走进报社宾馆的大门。
　　洗漱之后，麦琪给单婉彝打了电话，电话那端传来一声夸张的尖叫。在清远的日子，只有单婉彝不断地给她打电话，她们聊各种各样的事情，麦琪终于忍耐不住，在2003年情人节的晚上把她和苏昭的事讲给单婉彝，只是没提孩子的事。单婉彝很为他们惋惜，以前她总是言情剧的女主角，这回当了听众，竟然也是个很好的听众，她几次落下眼泪，她说她能够体会麦琪对苏昭的爱，没想到像麦琪这样平静如水的女人也曾经历过如此波澜壮阔的爱情！她们的心靠得更近了。如果不是孩子有点不舒服，单婉彝一定会马上跑过来看麦琪，她问了麦琪在哪儿落脚，又想帮她租套房子，她们抱着电话说了很久，直到单婉彝的宝贝大哭起来，才匆匆地挂断了。
　　报社的工作和人麦琪都很熟悉，用不着任何适应，只是主持工作的常务副总编和一般的副总编的角色需要转变，以前她只负责自己分管的那几个部门的工作，对报社全面的情况并不真正了解，比如广告、发行，她只知道总编想让他们知道的，现在不同了，当她真正面对一些真实情况的时候，才感觉到《早报》的形势并不像表面看来那么好，有些危机是很致命的。她想到了周平，他是那么热衷于总编这个位子，但这个位子真的很难坐，想必他坐上以后会有一些不同的感受。想到周平，她对自己说：应该去医院看一看周平了。
　　车祸使周平多处骨折。
　　那惊人的撞击声发出之后，小巷里的人纷纷从家里跑出来，有的端着饭碗，有的拿着没剥完的大葱，看明白了是怎么回事以后，大家立刻投入到紧张的抢救工作中：有给110、120挂电话的，有从车里抬人的，还有个记性好的老大妈一路小跑跑到肖丽家，说以前上他们家来过的那个大轿车出事了！肖丽一家跑到现场，正看到人们把周平从扭曲的车里抬出来，肖丽冲了上去，和抬担架的人一起上了救护车。
　　周平觉得浑身像散了架子，在迷迷糊糊中好像看到了肖丽，她的大辫子一直在他眼前晃，那两条辫子真的很美，如果他说了算，一定让天下的女人都梳长辫子，然后他什么都不知道了。等到他醒来的时候，长辫子不见了，取而代之的是陆蔓那张白皙而冷漠的脸，他没有在那张脸上看到关切，甚至没有焦急，相反有种责备和痛楚。于是他想起了他为什么会躺在这里，因为他要去看肖丽，因为他被领导狠撸了一顿，因为他的报纸出了问题。陆蔓一定都知道了，所以她会那样看着他，现在她可以那样做了，他周平倒霉了，骨头不知道断了几根，总编的宝座也不稳了，这个女人完全有理由这样看着他，因为她要的不是他周平，而是一个有前途的丈夫。周平闭上眼睛，觉得累，想好好睡一会儿，他睡了，可惜没睡多久，他的睡意就被钻心的疼痛赶走。
　　陆蔓以那样的神态看着周平也不是没有她的道理。她是接到《早报》办公室的电话后赶到医院的，周平已经被推进手术室，手术、住院的全部手续都已办完，钱也交了。她问了报社的人，都说不是他们交的，她问急诊护士和大夫是什么人送周平来的，他们说是一个大辫子姑娘和几个人，陆蔓知道那是肖丽。看来周平并没有断了与肖丽的往来，陆蔓的心阵阵发痛。实际上她并没有表现出来的那么坚强，她是一个弱女子，身体柔弱，长相也不出众，学习一般，费了九牛二虎之力才考上大专，可她偏偏又是个欲望很强的女子，看不得身边的女孩子有比她强的地方，小时候常因为人家夸奖别的女孩漂亮气得掉眼泪。慢慢长大了，她发现自己被那些优秀的女孩子越甩越远，要追赶她们实在是力不从心，于是她想：还有一个办法，一定要找一个出色的丈夫，将来做个高官的太太，看你们谁还敢小瞧我！
　　她找到了周平，为了共同的目标，他们一起爬过一道道山梁，直到周平坐上总编的位子，尽管那还不算是个了不起的位子，但《早报》巨大的影响力已经可以让她感到某种满足，况且这是一个注定有发展的位子，她刚觉得可以喘一口气，过几天舒坦的日子，忽然接到同学的电话，说周平在他们医院陪了一个大辫子的女人大半宿，还给人家交手术费和住院费。好在周平还算诚实，她一问就主动招了。陆蔓劝自己要大度点，别疑神疑鬼地，万一不是那么回事，自己一闹倒把丈夫闹到那边去了，所以她忍着，像没事一样。可是不久，又有一个同学打电话给她，说中午吃饭的时候看见她老公了，和一个大辫子的女人一起吃饭。陆蔓知道那个大辫子已经是不可以忽视的了，于是她采取了女人在这种情况下通常的做法：闹。她本来以为这一闹把周平吓住了，没想到他竟然有这么大胆子，不仅没断了和大辫子的往来，竟然还闹出这样一场祸！
　　陆蔓真的很伤心，她曾经担心过周平不成功，但从没担心过他会背叛她。周平这样一个农村孩子能找到她这样的媳妇，应该是祖上积的德，没有她和她的父母，周平即使有能力也不会有今天这样的成绩。但是，事情并不像她预计的那样，当她在医院里看到周平的时候，一切都走了样：工作上出了错，心也被那条大辫子缠住了－－她看着他，不知道是恨还是痛，是悲还是怨。他伤成这个样子，她还能说什么？他们也算是患难夫妻，这么多年一起经历了起起伏伏，儿子也那么大了，他们的血脉已经相连，如果真的失去了周平，她陆蔓还剩下什么？她忽然觉得自己很虚弱，无能为力，只能希望周平好起来，把工作上的事处理好，把心收回来，然后再继续一起爬他们面前的山。
　　人在遭难的时候还得靠着亲人，同事、部下礼节性地来看看，有的扔下一些钱就走了，只有陆蔓和周平从家乡招来的小侄子一直守在身旁。在阵阵疼痛的侵袭下，周平开始放开了一些事情，比如报纸犯的错，比如是不是有人故意整他，比如他伤愈后的安排－－现在他只期盼着一件事，就是什么时候能翻身。他想，翻身是一种多大的幸福啊！谁要能让我翻身，什么东西都可以给他，什么官呀，钱呀，女人呀，统统的不在话下，翻身，翻身才是最享受的，老天，求求你，让我快点能翻身吧！
　　就在周平千百次地在心里喊着要翻身的时候，麦琪来了。
　　她是一个人进来的，把办公室主任和司机都留在车里了。麦琪拿了一个花篮，是她自己挑的，一篮子都是百合。当她把花篮放在周平床头那些五颜六色的花篮中间的时候，周平说：“把那些破东西都放地下吧，你这个好看。”麦琪按照他说的做了，然后坐在他床边的凳子上。
　　“我想应该让你回来了。”周平扫了麦琪一眼，然后看着天花板。
　　麦琪的目光落在周平的脸上。他们已经认识很久了，却从来没有仔细地打量过这个人，他们从第一次见面彼此就没什么亲近感，完全是两路人，谁看着谁都不怎么顺，没想到在以后的日子里，这不顺的劲儿越来越大，从谁也不搭理谁到暗自较劲，后来几乎演变成明争。他们是一对冤家，永远不相识最好，可命运却偏偏把他们推在一起，而且如此纠缠不清。
　　“看着我这样，什么感觉？”周平有些挑衅地看着麦琪，他是多么不甘心倒在这样一个女人面前。
　　麦琪平静地迎着他的目光，好像根本没在意他说的话：“你知道我为什么去清远吗？”
　　麦琪的平静使周平失去了斗志，他把目光移开。“不知道。”
　　“我离婚了。”
　　这几个字让周平吃惊不小，他再次专注于麦琪的眼睛，而麦琪的视线却在远方。“离婚的当天我去找雷社长，请他同意我去清远，没有别的选择，我必须离开这里，这个城市让我害怕，我无法面对它，所以我逃跑了。”麦琪的表情是安详的，语气是平缓的。“我不想回来。当车下了高速开向市区的时候，我的心跳得很快，那些街道太熟悉了，上大学、谈恋爱、找工作、结婚、升职、离婚－－这么多的事情都是在这里发生的，我曾经有过很多，可是现在没剩下多少了，一切还要从头开始，就像十几年前带着行李来这里报到，不知道未来会怎么样。更糟的是，我现在已经不是十几年前那个小丫头，已经开始衰老，心也变得脆弱了。对女人来说幸福是最重要的，而现在我恰恰失去了幸福。”
　　“你事业有成，也算可以了。”
　　“这应该就是女人和男人的区别吧，男人有了事业什么都有了，而女人不一样。”
　　“总比什么都没有好。”这句话像是一声叹息，不是说出来的，而是从周平嘴里跑出来的。
　　“这次回来我总有一种恍如隔世的感觉，一闭上眼睛总想起清远的山，每天早晨一吸气，一股树和草的味，真舒服。那才是我应该呆的地方，在那里我觉得很踏实，忽然让我回来，就好像从天堂又落回尘世。走进报社的院子，走进我那个办公室，一切都那么熟悉，但是我的心境已经不同了，完全不同。”
　　“你可以用我的办公室，我是回不去了。”
　　“那个不重要。”
　　“什么重要呢？我在报社干了这么多年，有功劳也有苦劳，谁能想到我刚出手术室的门，他们就给你打了电话，哼，都不等我的骨头长一长就把我甩出去了。”周平的脸沉沉的，没有了平日包裹在上面的威严，他脸上的肉全都朝下使劲，看起来落寞而无奈。“这个和你没关系，不是你让我出的错，更不是你让我出的车祸。如果你不走，也许不会出这些事－－”周平想起了塞翁失马的故事，如果麦琪在他会顾及一些，为了不给她可乘之机而不敢放纵自己。
　　“事情并没有那么严重，等你好了，我们还一起合作呢。”
　　周平摇了摇头。“不可能。领导这么安排，明摆着是让我靠边站，这点自知之明我还有。这几年我还算挺顺，从现在开始该倒霉了。”他又瞟了一眼麦琪。“你好好干吧，大有前途，在这个院里没有哪个女人能干过你，当过记者、编辑、部主任、副总编，基层也锻炼过了，现在又主持全面工作，在《早报》干几年，下一步就该到大报当副总编了，到时候咱也算朝中有人了，你还得多多关照。”他的话语中更多的是一种感伤，也许那就是他为自己设计的路，现在他倒下了，只好眼睁睁地看着别人从他的尸体上迈过去。
　　“说这个多可笑呀，现在最重要的是把伤养好。世事难料，谁知道明天会发生什么事？”听麦琪这么一说，周平马上又感到了周身的痛楚，他试图动一动，可实际上一点也动不了，这时他又想到了“翻身”，如果现在可以翻身，即使让他在麦琪面前输个精光他也愿意！
　　那天应该是周平和麦琪单独在一起谈话时间最长的一次。当麦琪站起身准备告辞的时候，周平心里忽然涌起一点不舍。麦琪今天完全放下了她特有的高傲，平易地、坦诚地和他交谈，尽管他还不能做到像麦琪一样坦诚，至少在她面前他很放松，在这样一个人面前能放松地呆着，对周平来说真的是一种幸福，所以他希望这幸福能够再长一点。
招商银行股票走势和K线图分析预测