三十四
　　老佛爷释加牟尼的生日四月八刚过，麦子长到能淹过老鸦的时候，维党收到张军一封信，说他已为维党在黑石峡水泥厂联系好了长拉石材的活儿，要他马上动身去。
　　维党接信立即拾掇好拖拉机，就要上路。
　　菊花把一条补掇一新的皮裤和一双新缝的羊羔皮手套抱了过来。她拿过皮裤，要维党穿上。
　　“这是几月了，还穿皮裤，这也太厚了，我穿上就成了瞎熊了。”维党接过皮裤看看说。
　　“你婶婶叫你穿上你就穿上。冻得你骨头疼的时候你就嫌薄了，黑石峡的风，是老天爷手里的钢刀，石头上割下的道道。”纪国保一边往紧里拽拴在车上的皮绳，一边说，“千户营有个没耳朵阿爷，民国三十五年给金掌柜当砂娃到口外去挖金子，回来路过黑石峡，一阵风过来，他觉着耳朵冻，就拿手去捂，捂了一会儿，手也冻了，就把手放下来想往自己的怀里塞，觉得手里好像有个东西，再一看，是一只耳朵！”
　　大家觉着有意思，笑了起来。
　　纪国保说：“你们不要笑，这不是笑话。”
　　维党朝菊花咧了咧嘴，说：“那好，尕婶婶，我穿上。”
　　菊花瞪了维党一眼，去了自己的家。当她再出来时，怀里又抱着两个用锟锅锟出来的黄灿灿的大馍馍。她把锟锅馍馍塞进维党手里说：“去张军家了拿上，虽说城里人活的是人头儿，可他们一年到头吃的是国家的粮库里倒出来的陈粮食，没味道。庄稼人受的苦大，吃的是个家们种下的新粮食，有味道，叫他们尝个鲜。”
　　维党接过馍馍说：“人家一出手可就是一块电子石英表。”
　　“那也不是他掏了钱买的，是人们巴结他送的。我们的东西虽然不值几个钱，是我们用汗水苦下的。”菊花说。
　　“如今的人看重钱，不看重人出的汗水多少了，哪像以前！”纪国保把扯紧的皮绳头绑在手扶的车厢帮子上说。
　　“看重钱也没有啥错，要不把人穷得连屁也挟不住了。”维党说。
　　“啥话！”纪国保觉得这话太不中听。
　　维党叫维民把要送给张军的青油和鸡蛋拿出来后，纪国保对儿子说，“进去，再喝上一缸子茶，路上渴哩。”
　　“我烧去。”菊花急忙说。
　　“再不喝了，天一冷，人喝多了水就想尿尿，停一次车麻烦得很。”
　　“那也不能活人叫尿憋死。”维民凑热闹说。
　　“你那嘴里就没个正经话。”纪国保骂维民。
　　“维党，看样子，要去挣钱呀！”
　　吃过早饭闲转的庄舍们站在拖拉机前，热情地答话。
　　“不去不成啥，车背的贷款不说，还叫法院罚了两干，不早点还清，心里不踏实。”纪国保替维党回答。
　　“还是你们有办法，说寻活就寻上了。如今的活不好寻，挣钱的人比钱还多。”
　　“就是，看来，今年还得跑玛多大滩挖金子。”
　　“去年你们一帮不是跑烂了吗？”
　　“还说哩，不要说没挖上金子，差乎点儿连命搭进去了，要不是给维党卖给了两个死人罐罐，今年连庄稼种不上了。”
　　“那你们今年还去？”
　　“不去咋办？钱逼得人想上吊连半截绳子都寻不着，闯呗，不闯，这日子难打发呀。庄稼人，黄土里寻食，沙子里刨钱，老天爷给的穷命。”
　　……
　　乡亲们的议论钻进维党的耳朵里。
　　他抬头望了望麻尼台，麻尼台上经幡猎猎，香烟依旧。
　　今年，火神会为重修火神庙，挨门挨户地搞募捐，全庄子二百多户人家，才收了不到九百元钱。最多的是神娘娘，给了五十元，纪国保捐的十元钱竟成了第二名。这不能怪乡亲们对修庙的积极性不高，庄子里大半人家自解放至今，没动过土，没盖过房，人口却增加了两倍还打不住。所以一谈起钱，乡亲们就像是被挡羊娃提起尾巴抖散了脊梁骨的蛇，一点活劲儿也没有。
　　一切收拾停当，维党从车厢里跳了下来。这时，一个老人走了过来，维党一看，是狗得娃的老父亲纪国柱。
　　他走到纪维党面前，笑笑，又走到纪国保跟前，从耳朵根里取下已经抽了半截的烟，放到掌心里，恭敬异常地双手捧到这位昔日的村支书眼下。
　　“支书，吃，吃烟，裤裆弯里的那个鸡蛋贩贩给的，（人）家说是牡丹，好牌子，贵得很，我吃了几口，舍不得吃，嗨嗨，你拿上，拿上了吃……”
　　纪国保只好接了过来，一看，是一毛几一盒的“山花”。纪国保撇撇嘴，也不点，问后窑洞里的：“老哥，我早不当支书了，你还叫啥？”
　　纪国柱说：“叫惯了，这嘴就改不过来。”
　　“你有啥事情？”
　　“我想搭你们维党的拖拉机上一趟街。”
　　纪国保一听笑了，“老哥，你坐上就对了，党家邻舍的，又是顺路，看把你难怅成啥了，拿了半截子‘山花’当‘牡丹’，嗨！”
　　后窑洞里的又对维党说：“你到黑石峡了问个，有活了把狗得娃的车也加上个，死板筋强着买下了个破车，寻不下活，连油钱挣不下，那个贼娃一天到晚地趴在家里，除了闯祸，啥本事呀没有，你说再咋办哩？”
　　“好，大爸，我去了打听，要是有狗得娃子的活了我带着话来。你上车，我们走吧。”
　　纪国柱爬进车厢里又对纪国保说：“唉，还是你们当干部的娃娃们的脑子灵醒，手底下活套，我们的那个狗得娃，吃饭不知饥饱，睡觉不知顺倒，就知道空揸手儿推日头儿下山。”
　　纪国保说：“看你老哥说了些啥话！我们的娃娃脑子灵，灵得赔了钱不说，还蹲了一个月的拘留所，你们的娃娃笨，笨得卖陶罐挣下了一辆拖拉机。”他说这话的同时，用手指轻轻地把那半截烟捏碎了。
　　“那，也是瞎猫儿碰了个死老鼠。”
　　纪国保说：“可我们碰上了公安局，差点把尕娃的头取掉。”
　　后窑洞里的撤撇嘴，就不知道再说些啥了。
　　维党对维民说：“摇。”
　　维民拿过摇把，使劲儿摇了几下，拖拉机就“突突突”地着了起来。
　　“去了就来信，大哥的心里也有个数儿。”菊花说。
　　“知道。”维党答应着，又看了菊花一眼，两个人的眼睛对在一起的刹那，菊花眼中一酸，赶忙低下头去。
　　维党又对维民说：“给我好好念书，考不好，看我咋收拾你。”
　　“哥，你放心。”维民说。
　　“过来，我给你教个咋学好的经验，”维民赶紧跑到维党身边，维党把嘴放到维民耳边说，“少跟你的那些女同学拉拉扯扯。”说完一笑，开拖拉机出了巷道。
　　三十五
　　湟水不间断地流，时光随着麻尼台上的香烟飘去，转眼间到了麦地里抽大草的时候。
　　今年麦子地里的燕麦草比往年多。已拔过两遍了，麦穗儿出头时，燕麦穗穗儿还一嘟噜一嘟噜地在风中摇。
　　大姑娘小媳妇们头戴凉圈儿或草帽，钻进自己家的承包地里抽大草，骄阳如火，烁烁地烤着她们的脊背，热得她们不断地跑到地边上大口大口地喝水。
　　田野里不断出现唱“花儿”的声音。
　　纪国保和菊花家的地里打过燕麦灵，存活下来的燕麦草不多，菊花不慌不忙，花两天时间，一个人就能抽完，所以她坚决没让纪国保他爷儿两个来。地里拔草是女人们的事，让大男人们来干，太难为他们了。再说了，平时里，他们没少帮她的忙啊，冬里送肥，夏里浇水，要不是他们一家，她老少两辈寡妇哪能把庄稼侍弄得这么好！这会儿，她想起了她躺在炕上的婆婆。
　　菊花婆婆的身体突然一天不如一天了，动头头痛，动脚脚麻，身上的筋骨全散了架，她一睡倒就是十天半月，吃了很多药，病也不见好。
　　“我就是今年的人了。”婆婆从被窝里伸出头来说。
　　“姆妈，看你说的啥话嘛！针尖儿大的个病，遇上个巧手儿医生，几毛钱的药片片就吃好哩。”菊花倒了一碗茶，送到婆婆嘴边里说。
　　“个家（自己）的病个家知道，黑来晚夕，我梦见无常鬼来了，两个火蛋蛋眼睛，手里提着一根套绳，要往我的脖子上套。我就跑啊跑啊，不让他套住我，他就在我的身后追，追得我出了一身的透汗。我想着，今年我能活到这一茬儿庄稼下来，吃上八月十五的新面馍馍，就算我有天大的福了。”
　　“姆妈，那是你想多了，我的意思，我们还是到县医院住几天院。”
　　“你疯了！你身上背的账，在靠维党还贷款，我一把老骨头，能动弹几天算几天，花那个冤枉钱，比割我身上的肉还疼……国泰去了这么多年，把你害苦了，加上我这把老骨头，你去不是个去法，留不是个留法。我想着，我早一天去了，你就早一天有个奔头。还不到三十岁，天每日晚上守空炕，那味道是个啥，我的心里明白。可我能舍阳世，就是舍不下你。苦命的娃娃，水葱儿般个人，咋遇到我们纪家里来了……”婆婆说着就拉了菊花的手哭起来。
　　“姆妈，你甭说了……”
　　“……有一句话，在我的嘴边里转了几天了，就是说不出来，想来想去，不给你说了，我就咽不下这口气，还是说了吧。”
　　菊花把眼睛盯住婆婆，不知道婆婆要对她说什么。
　　“你跟维党好，我看出来了。”
　　菊花心中一惊，“姆妈，看你……”
　　“你啥也甭说，你听我说。维党是个有出息的娃娃，你们又一处儿念了十几年的学堂，国泰有的时候他两个就像是打不散的亲兄弟，国泰去了，维党就把我们家当成了他的家，如今为了我们家，还在外面受苦，一个女人的心里存不下这样的男人，也算不得好女人。”婆婆伸出手，抚摸着儿媳的头，“可是啊，老天爷放不过你们，把你们两个分到两辈儿人里去了，你是婶子，他是侄儿，没法儿过成一家子，可怜家的，你的命就这么苦。这几年我啥话也不说，可我看得明明白白，维党不要媳妇为啥？就为了你！你也丢不下维党……”
　　“姆妈！”菊花的眼睛红了。
　　“可这不是娃娃们耍过家家，你们还有多长的路要走啊？你们能受得下人的话来话去？我想着，我死了后，你也甭出门，就把这个家守着，招进来个能吃苦的老实主儿，立个门户，也劝维党把媳妇娶上……”
　　“姆妈……”菊花的泪滚了出来。
　　“你听我当婆婆的一句话：缘分是缘分，婚姻是婚姻，有的人相互牵连了一辈子，也过不成一家子，阳间世上就这么不公平。”
　　“姆妈，你说的话句句是真，我和维党虽然相牵相挂，可我们是干净的。你的话我听，我也明白我们没法儿过到一起了，我可以劝维党娶媳妇，可我死也不再招男人，姆妈，我是实实在在没法儿叫旁人沾我的身子呀！”菊花跪在婆婆的枕头前双泪长流，憋着劲儿不叫自己哭出声来。
　　“我的冤家，我知道你的心里除了维党再装不下别的男人了。可这是拿不到太阳底下的事，天理不容，你是往自个儿的怀里揣火蛋儿，早晚要害了你们两个，要是为这事惹翻了庄子里的人，他们能把你的皮子整剥下来绷鼓！”
　　“谁想剥，就来剥吧，我啥也不怕了……”
　　“你呀，你呀，你叫我咋闭得上眼睛呢？”
　　……
　　她在地里边拔猪草时，又想起了婆婆的这些话，不由她又伤心起来。
　　一次，她从地里回家去时，正碰见山海阿爷抓住婆婆的手，两个老人默默地坐着，像是进入了一种情景，她进去了他们都没发现。
　　她悄悄地退了出来。
　　天底下没有流不到海的水，也没有走不出山的路，他们就这样心与心相伴，在人生的道路上磕磕绊绊地走过了几十年，这中间经历过多少痛苦和磨难？而那感情的纽带却越扯越紧，越扯越紧……这就是婆婆说的缘分吗？
　　从山凹深处随山风飘出一阵“花儿”声：
　　清溜溜儿的长流水，
　　当啷啷儿的消了，
　　热呼呼儿的离了你，
　　泪涟涟儿的想了……
　　长长的拖腔传进对面的山里，又被山崖撞了回来，久久地在菊花的耳边回响。
　　唱这花儿的人是谁呢？情、爱是个啥东西？把天下人搅得心烦意乱、死去活来还不罢休？
　　她想起了维党。不知道他现在怎么了，走的时候，她对他千叮咛万嘱咐，要他车上装少一点，跑慢一点。他听了笑，说她婆婆妈妈的，要是装得少、跑得慢了，人家能答应吗？再说了，拖拉机跑得慢了烧的油也多呀。他是故意气她，她就拧住他的胳膊掐，他笑，说还不如军军的手劲儿大。
　　“嘿，尕婶儿，拔了这么多猪草啊！”
　　又是成娃。他把头理得比以前顺眼得多了。前一段时间，他送一批砂娃进金场，昨晚上才听见开着拖拉机回来了。一定又把钱赚了，在这一方面，他的脑子比国泰和维党的，聪明好几倍，他知道怎样才能不出大力又赚大钱，而维党不行，好容易碰到一次赚大钱的机会，结果，把自己赚进拘留所了不说，倒赔了两千元。
　　成娃嘴里叼着一支烟，笑嘻嘻地走到她的跟前，从衣袋里抓出一大把奶糖，伸到菊花前。
　　军军奶奶就想吃个奶糖，可她没钱买。她多想把这糖接下来，回去给军军奶奶吃，但她没有接，“回去给你媳妇吃吧，我的牙疼。”
　　“哼，我那个婆娘，她要是有婶子的一半儿，我也要把她腌在糖缸里。凹猴儿脸，煮大豆的鼻子，地包天的嘴”…”
　　菊花忍不住“扑哧”笑了，“由你那皮嘴说了，你去相亲时咋没谈嫌人家？”
　　“也不是我要要的，我姆妈神神道道的，她说她算了一卦，说我婆娘一脸福相，靠她发家哩。”
　　“是啊，你们家不是发起来了吗？”
　　“就靠她的煮大豆鼻子地包天的嘴？羞死她的先人吧！少偷着往她的娘家里背几回面，就是我家的福。婶子，你就心疼你侄儿一回吧，我一见你，腿肚子就转筋，只要婶子疼我一回，婶子要啥吃啥，只要你张嘴……”成娃说着就扯了一把菊花的袖子。
　　“你放规矩点！”菊花瞪了他一眼。
　　“我今儿没法儿规矩了。”成娃的话还没说完就像老鹰扑食，猛扑到菊花身上，把菊花压在楞坎窝里了。
　　“成娃，你这个畜生，你要干啥！”菊花在挣扎，但一个大男人压在她的身上，凭她如何反抗，也无济于事。只是撕住成娃的肩膀往一边里扯。
　　成娃像个想急于吃奶的孩子般，那嘴里“我的尕婶婶，我的姑奶奶”地喊叫着，压紧了菊花，腾出一只手扯菊花的裤腰带，并三两下就扯开了。
　　这是个摧花折柳的老手。
　　万般无奈的菊花尖叫一声，从地上抓起一把土，“啪！”一下打在了成娃的眼睛上。
　　成娃“啊呀！”一声，翻身倒地，双手护住眼睛，打起滚儿来。
　　菊花趁机跳起身，提起裤子勒紧裤腰带，朝成娃“呸！”吐了一口唾沫，“活该！我叫你像个老叫驴一天到晚地骚。”
　　“我的祖奶奶，我的眼睛！这一下你把我弄成瞎子了！！”
　　“你本来就是个瞎了狗眼的东西！”
　　菊花走过去，又往正在死命地揉眼睛的成娃的屁股上踢了一脚，背起背斗，走了。
　　毕竟是女人，在成娃跟前，她还像个英雄，可一躲过成娃，她的腿子就软得连脚也抬不起来了。心跳得要冲出胸腔，汗也从头发茬里渗出来，直往脖子里流。她想休息一会儿，又怕成娃睁开眼睛追上来。
　　只好继续走。过一个水沟时，她一跳，结果没跳过去，一个跟头栽进水沟里了。水沟里没多少水，背斗兜头扣过来，把一背斗猪草全倒在了她的头上。她爬起身，把背斗放在沟沿上，往里揽倒出来的猪草，好不容易装满了，谁知那背斗朝后一仰，滚下坡去了，把猪草撒满了一坡。
　　这时候的菊花真正感到委屈了，她跳上沟来，几脚把散在脚底下的草踢开去，一屁股坐在坡上就哭了起来。她哭一蹬腿儿去了另一个世界、而让她成了寡妇的国泰，她哭一出门就没有信儿的维党，她哭她为人的艰难……越哭越伤心，越哭越感到自己的命太苦了，生活对自己太不公了，这样下去，啥时候是个头呢？她想起了婆婆的话，招，我就招个男人进来，我看谁还敢欺负我？但是，男人不是摆在摊子上卖的肉，想招，就来了？
　　太阳西斜了，山风一阵比一阵冷了，菊花擦了眼泪，拣起空背斗背在肩上，一晃一晃地往山下走。
　　耳边传来一阵悦耳的鸟叫声，菊花抬头一看，是两只火焰焰鸟儿。它俩先是互相追逐，尔后停下来，一边叫着，一边调情，最后，公鸟就趴到了母鸟的背上，母鸟翘起尾巴来，那叫声就嘎然而止了。
　　菊花突然感到浑身一阵难受，身子一软，坐在了地上。
　　一个男人扯足了嗓子唱出来的野味儿十足的“花儿”从山那边传过来：
　　清水的河儿里扳桨哩，
　　桨杆儿滑着溜哩；
　　楼到怀里还想哩，
　　恨不得钻进肉哩！
　　一个女人尖了嗓子对了唱，那野味儿更足：
　　前锅里煮上羊羔肉，
　　后锅里烧清茶哩；
　　头对头儿的嘬舌头，
　　腿拌里拉风匣哩……
　　这种来自山野里男女间的对情爱性爱赤裸裸的表达方式，这种对人类原始欲望和性行为毫不遮掩、直接了当的描述，使菊花像钻进了火炉。燥热袭遍了她的全身，她突然有了一种极度的渴望，她用舌头舔起了自己干裂的嘴唇，她极想喝水，她觉得自己的小肚子底下热烘烘的。她悲哀地想，如果这时候那不要脸的成娃再将她压翻在地，她也许会再也没有反抗的力量了。
　　她朝后看了＿眼，连个成娃的影子也不见。
　　对面山上，男女间那野性十足的“花儿”对唱还在继续。
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