鬼剑这条漏网之鱼，比于兄所估计逃走的距离要远些。这巨寇地头熟，而且极为聪明机警，所把握的逃走时机十分正确，远出十丈外，南门灵凤才获得追赶的机会。
　　仗着地头熟与逃生的念头，他左折右窜穿林入伏，往布满荆棘的矮林逃窜，片刻间便远出三四里。身后，已听不到声音，看不至紫色的形影。
　　他以为自己得救了，窜出一处矮林，正想停下来歇息养力。他的呼吸已经急促得不受控制，再拚老命窜逃，就会气竭力尽啦！
　　刚要往树下伏倒，眼角余光看到了疾射而来的紫影。
　　糟！仍未能摆脱追逐，南门灵凤的轻功高明得多，从侧方绕来了。
　　他想都不想，折向拚命狂奔。幸好相距在二十步外，还来得及逃走，假使伏倒歇息，一切都完了。
　　一阵狂奔，穿越一座树林，窜出便发现越是官道，有两个戴了遮阳帽，背了包裹看不清面孔的旅客正向西行。路对面，是浓密的野林茂草区，正是最佳的藏匿窜逃好地方。
　　他毫不迟疑地向前飞纵，发疯似的冲上官道。
　　真巧，第一名旅客恰好到达，湘距不足三尺，恰好挡住他的去路。
　　他霉运当头，也可说是大难不死，本能地将隐在肘后的剑挥出，想将挡路的旅客一剑震开。
　　旅客一惊，事先没料到路旁的树下有人冲出，冲势太急太猛，已来不及止步啦！
　　防御是自保的本能，旅客本能地后缩、旋身、出手，一把扣住了他握剑的手，快逾电闪。手是如何伸来的，他居然毫光所觉，反正感到手背一紧，五指如裂立即一松，剑便不是他的了。
　　老天爷保佑，剑丢了，幸而命还在，身躯并未停顿，像惊兔般一蹦而过，钻入对面的野林。
　　旅客并没追赶，本来将夺获的剑作势挥出的，突又收势摇摇头苦笑，似乎放弃报复的念头。
　　这瞬间，紫影出现。
　　“小心……”后面第二名旅客急叫。
　　旅客闻声知警，不假思索地旋身发剑自卫。
　　一声龙吟，双剑接触火星飞溅。
　　势均力敌，双剑仅各向外震偏尺余而已。
　　旅客刚看清是南门灵凤，刚想叫，南门灵凤的第二剑到了，刻上突生异象，晶芒再现。
　　旅客想收回封出的第二剑已来不及了，太快啦！攻招封招皆出乎本能，剑一出便不可能在电光石火似的刹那间改变。
　　剑过无声，他的到前半段突然折断飞走了，晶芒一惊而至。他的反应超尘技俗，身形下挫。
　　遮阳帽一分为二，被晶芒削掉一半，几乎削掉他的发结，吓了他一大跳。
　　他的身形连闪两次，突然出现在侧方丈外。
　　“是你！哼！”南门灵凤咬牙叫。
　　旅客是姚文仲，手中的剑断了近尺剑身。
　　“你好可恶！”姚文仲也愤怒地叫。
　　其实两人的出招封招皆出乎本能，两人都弄不清到底为了何事。南门灵风与鬼剑一样是仓促间突然钻出的，只看到鬼剑窜入路对面的野林，看到姚文仲手中有鬼剑的剑，便以为姚文仲是鬼剑的同伴，所以立加攻击。
　　当然，她并不知道所攻击的人是姚文仲，姚文仲不但戴了低沿的遮阳帽，而且背向着他。
　　姚文仲当然认为她是有意寻仇的，这可怕的第二剑，决不是武林一流高手所能躲避得了的，必定一剑将脑袋砍下来。
　　“姚兄，不可与她的剑正面接触。”第二名旅客是余豪，大声招呼：“传说中的灵犀剑，内力火候深一分，晶芒长一寸，绝壁穿洞，无坚不摧。这小丫头刻上可发晶芒八寸，你千万不可被晶芒击中。”
　　姚文仲已经开始游走制造空门，南门灵凤则步步进逼，双方正在激愤中，除了相搏别无他途。
　　灵犀剑，据说是太湖左神幽虚之天的镇山定湖之宝，能与使用人的心神相通，平时与凡剑无异，心念一动，内力一驱，剑前可发晶芒摧枯拉朽，这就是心有灵犀的含义，人的心神与剑相通。
　　姚文仲吃过亏上过当，怎敢不小心？愤怒是一回事，拚命又是另一回事，刚才他的老命几乎送掉了，还敢再与晶芒硬碰硬接触？
　　可是，要想避免与晶芒授触，似乎只有一个办法：走避。
　　当然他不愿走避，他真的冒火了。
　　南门灵凤也是恨上心头，已经认定他是血手瘟神的党羽，百福寺之夜他出现在血手瘟神的经楼秘窟女囚室，这时又帮助鬼剑脱逃，成见加上误解，逐渐变成仇恨。
　　制造出手好机，快是唯一的秘诀。他的道形术就是在快字上下工夫，快才能主宰战局。
　　官道中烈日下，事实上不宜使用遁形术，在对方锐利的视力下，遁形术的功效将大打折扣。
　　他不想过早暴露自己的实学，所以不用遁形术。
　　一声冷叱，他一闪即入，断剑从不可能的方向递出，淡淡的晃动身影如虚似幻，剑出之后方传出隐隐风雷声。
　　由于出手太快，因此在气势上看不出强猛骠悍的形态，事实上攻势极为狂野猛烈，凶险异常。
　　在视觉上，旁观者与及当事人，都看出他是从右侧方进击，事实上他却是剑攻对方的左前方。
　　南门灵凤眼神一动，油然兴起戒心，心动神动剑随心发，身形疾转，晶芒若隐若现，幻化为淡淡流光逸电，剑划空发出虎啸龙吟。
　　飞起一星芒影，随即人影骤分，剑气乍敛。
　　一星芒影飞向在不远处观战的余豪，快得几乎肉眼难辨，尤其是迎面飞来的，更不易看清形影了。
　　紫虚散仙的门人，岂同小可？余豪左手一伸，身形微转，食中两指不可思义地夹住了芒影。
　　“好厉害！”余豪凛然说：“姚兄，你剑上的劲道，足以与当今最强劲的剑道名家分庭抗礼，但要和灵犀剑争短长，仍然无此可能，算了吧！咱们走。”
　　所夹住的不是暗器，而是一段两寸长的断剑身。显然姚文仲的断创，又短了两寸。
　　说几句话期间，姚文仲共制造了九次出手的机会，但只有三次成功，将南门灵凤迫得退了三次。九次快速攻击中，他的断剑不曾与灵犀剑接触。
　　由于断剑比长剑短了一半，所以攻击时凶险也相对增加一倍，双方的死亡率是一与三之比，姚文仲的处境恶劣多多。
　　南门灵风终于发觉自己的缺点：姚方伸的身法比她灵活得多，而且胆气无人能及。
　　意动神动，立即改取守势。以快打快，她不得不承认自己棋差一着。她又对姚文仲加强三分戒心，对姚文仲的武功给予更高的评价。
　　她的突然采取守势，几乎令姚文仲措手不及。
　　晶芒一升一沉，接着斜退、升剑、挥出，每一举动皆将身躯受攻击的面积缩至最小极限，每一举皆意到神到沉稳镇静。
　　剑气咝咝中，响起一声清鸣，又飞出一段三寸长的剑身，姚文仲八方狂攻走险近身的攻势突然瓦解，突然受到压力聚于一点的堵截，断剑终于又碰上了晶芒。
　　晶芒乘机吐出，捷逾电闪。
　　他大吃一惊，人化流光向后飞退。
　　一声娇叱，晶芒乘胜追击。
　　他一咬钢牙，折向飞腾而起，疾射入路右的树林。在空旷的地方，他奈何不了灵犀剑，要在崎岖的地势中发挥他快速的遁形术，与这小女人彻底了断。
　　“这才对呀！”站在路旁的余豪大声说：“采长补短，制胜不难。”
　　南门灵凤毕竟脱不出姑娘们骄傲好胜的臼巢，愤怒地跟踪穷追入林。
　　余豪一点也不耽心姚文仲的吉凶，以姚文仲刚才的表现，他知道不会有危险，一个知道自己长处与弱点，而又能不逞强不斗气及时改正错误的人，定可避免意外的凶险，用不着担心。
　　他除下遮阳帽，倚在路旁的大树杆上静候，不经意地不时将那段两寸长的剑身抛上再接住，可知他的心境相当悠闲，也可知他对姚文仲的武功了解甚深。
　　官道东面，出现了人影。
　　“又是几个女英雄。”
　　他自言自语，手上并没闲着，两寸长的断剑身，仍然有韵律地一下下往上抛。
　　他的目光，却警觉地目迎渐来渐近的两个女郎。
　　日光下，翠蓝色的衣裙颇为引人注目。走在前面的俏丽女郎是廖姑娘，南昌廖家的小姐，虽则穿的不是劲装，但所佩的剑已表明是武林女英雌。
　　侍女小菊跟在后面，背了包裹，穿的也是天青色的衣裙，所佩的剑也是可用来杀人的兵器，不是用来唬人的，想讨野火的歹徒恶棍最好见机避远些。
　　两女渐来渐近，目光终于落在树下的余豪身上。
　　“唔！好象这里也曾经发生事故呢。”廖姑娘在路中心止步，目光落在余豪身上，却向侍女小菊说话：“好在这里没有血腥，没有暴露的尸体等候掩埋。”
　　“是的，小姐。”侍女小菊用目光探索路面的履痕：“足迹虽然凌乱，但仍可看出有一男一女两个高手拚搏，不知谁胜谁负。”
　　“公子爷，是你吗？”廖姑娘向余豪问，语音悦耳极了，嫣然一笑，神情大方高贵，笑容虽然动人，但毫无妖艳轻浮的神态流露，令人心动却不敢亵渎。
　　“不是区区在下。”余豪停止抛弄断剑片：“是一位持有灵犀剑的美丽小姑娘。”
　　“哦！南门灵凤。”廖姑娘恍然：“她那四位侍女兼保镖，在后面数里守着一堆死尸，一旁还有一僧的得意门人听候差遣，护花使者的差事一点也不轻松。”
　　“哦！一僧的门人？是伏魔一剑薛兴隆？”
　　“不，是薛庄主的儿子银衣剑客薛其昌。哦！公子爷贵姓大名呀？”
　　“姑娘之意……”
　　“我姓廖，廖巧巧，练了几年剑。”
　　“在下姓余，单名豪，确是练了几年武，难瞒姑娘的法眼。呵呵！廖姑娘与那位南门灵凤有关？”
　　“余公子，有关系吗？”廖巧巧笑问。
　　“有。”
　　“道理何在？”
　　“南门姑娘莫名其妙地出其不意地向敝同伴袭击，双方在这里展开一场武林罕见的猛烈恶斗，目下仍在附近追逐。廖姑娘如果是南门灵凤的朋友，势必向在下拔剑问罪，道理够充分吗？”
　　“够充分，但本姑娘不是南门灵凤的朋友，所以没有拔剑的必要。即使有必要，也不能拔剑。‘－“为何干”。
　　“因为你好像没带任何兵刃。”。
　　“在下出道不久，不曾与人结仇构怨．实在没有带兵刃。的必要。带刀剑固然可以唬人，但自己也相当危险，还是不带的好。”
　　“带刀剑会有危险？真的？”
　　“一点不假。带了刀剑，必定气壮声粗胆大，一言不合就会拔剑而斗流血五步，别人也会看不顺眼而找机会挑衅叫阵。”
　　“嘻嘻！公子爷说话兜圈子兜了大半天，原来是看我不顺眼。”
　　“廖姑娘幸勿误会，在下是有感而发。”
　　“愿闻高论。”
　　“事情是这样的……”
　　余豪将刚才发生事故的经过一一说了。
　　“廖姑娘，你看。”余豪最后说：“敝同伴仅因为手中握有一把仓促间夺来的剑，便闹出几乎血流五步的事故，如果带了兵刃，岂不经常有祸事临头？”
　　“唔！南门姑娘好像不是这种人，她为人固然骄傲嚣张，但不至于无缘无故向人动剑，贵同伴是……”
　　“姓姚，姚文仲，是在下结交没儿天的朋友，彼此意气相投，相交为期虽暂，友情却无比深厚。”
　　“原来如此。”廖巧巧摇摇头：“余公子，你弄错了，他两人是在和州结了仇的对头，所谓仇人相见，分外眼红，这并不是意外。好，我也在此地等候结果。”
　　两人似乎彼此皆有好感，廖巧巧大方地偕侍女到了树下，引见了侍女小菊。
　　“南门姑娘的武功深不可测，行走江湖期间声誉鹊起，据说迄今尚未碰上敌手。”廖巧巧重抬话题：“余公子，似乎你并不替贵友担心。”
　　“没有担心的必要。”余豪说：“南门姑娘固然很了得，而且有神剑在手，但如想伤害敝友，无此可能。”
　　“真的呀？”
　　“一点不假。”
　　“你对姚公子有强烈的信心呢。”
　　“不对，在下与姚兄是打出来的交情，也曾推心置腹印证参研武学。以南门姑娘的造诣来说，对姚兄所构成的威胁不大。”余豪那锐利警觉的目光，紧吸住廖巧巧的眼神：“廖姑娘，听得进忠告吗？”
　　“余公子之意……”
　　“不要与姚兄为敌，那不会有好处的。”
　　“咦！余公子，你想到哪儿去了？”廖巧巧讶然说。
　　“不是想，而是正确地推断。”
　　“你……”
　　“在下已经看出，你心中在转某些不利于姚兄的念头。在下是玄门高士的门人，对测心术颇有心得。假使姑娘真有不利于姚兄的举动，别忘了有在下在他身旁。”
　　“你好像……”
　　“好像很自负，是吗？在下不敢夸口说自己技绝天人，艺冠天下，至少想伤害姚兄的人，想通过在下这一关并非易事。”
　　“嘻嘻！你……”
　　“廖姑娘，你动了杀机。”余豪举步后退，虎目中神光炯炯：“你这种笑，像是藏了刀的……”
　　话未完，他转身便走。
　　廖巧巧身形疾进，纤指一伸。
　　余豪似乎背后长了眼，知道对方要制脊心穴要害，身形不知怎地横移一步，身形已经转正，左手五指如钩，已经不可思议地扣住了廖巧巧的左手脉门。
　　但他忽略了侍女小菊，小菊一直就在旁冷眼旁观。
　　小菊的剑不知何时出了鞘，而且点在他的右背肋上，森森剑气彻骨奇寒。
　　三个人僵住了，任何一个人控制不住情绪，必定发生可怕的变故。
　　“廖姑娘，如果你死了，你的侍女敢不敢回家？”余豪泰然地说，他的右手已搭在廖巧巧的左颈侧：“她会用我的命，来换你的命吗？”
　　“唔！你的出手手法令人莫测高深。”廖巧巧回避难以答复的问题：“但不知出于哪一位宇内高人的门下？”
　　“你可以猜几次。”余豪的脸上神情也令人莫测高深话中有嘲弄意味。
　　“我不妨告诉你。”廖巧巧正色说。
　　“我在听。”
　　“我对姚公子极有好感，在和州我就曾经帮他抗拒银衣剑客。”
　　“不是一面之辞？”
　　“你可以问问他。”
　　“我会问的。”
　　“假使他肯与我交朋友，他将获得我的友谊与关怀；假使不，我将是他最难缠的劲敌。”
　　“为何？”
　　“江湖大局混乱，谁都在建立自己的势力范围，不是朋友，就是敌人。”
　　“我不管你们建什么势力范围，姚兄也不会跟着你们这些野心家起哄，他有正事待办，希望你们不要打扰他。他不是你们笼络的对象，他要走遍天下找他的师父。廖姑娘，该叫你的侍女撤剑了吧？”
　　“这……”
　　“看她听不听你的？”
　　激将法用得恰到好处，余豪深得心理控制的其中三昧。
　　“退！”廖巧巧向小菊下令。
　　小菊仅瞥了主人一眼，驯顺地后退收剑．
　　“两位的行动，配合得天衣无缝。”余豪由衷地说，也放手后退：“必定可以击败武功比你们高一倍的高手名宿，足以在江湖上称雄道霸，佩服佩服。”
　　“你还没见识过南门灵凤四侍女的声势呢，那才真算得上天衣无缝。”廖巧巧回复了笑容：“想打她的主意的人很多，但谁也没成功过。姚文仲惹火了她，今后前途多艰难，你也将卷入漩涡。”
　　“凭余某与姚兄的实力，足以在江湖掀起狂风巨浪。”余豪拍胸膛：“所以，最好不要有人惹火我们。”
　　“你并不怎么样嘛！”廖巧巧不服气地讽刺：“至少你并不比我高明多少。”
　　“我不打算和你抬杠，是否高明不是抬杠可以解决的．唔！有人来了。”
　　“是银衣剑客四个人。”廖巧巧说：“你瞧，阳光下银光闪耀，似乎他惟恐天下人不知道他的身份，你是否觉得他太招摇了些？”
　　阳光下，银衣剑客的身影确是十分耀目。而那位于兄的一身黑衣，与银衣构成强烈的对照，一黑一白，真不知是什么原因让他们走在一起的？只消看第一眼，就让人产生不调和的感觉，走在一起确是不相称。
　　四个人不是以旅客的普通脚程赶路，而是来势甚急快步急行，显然是等得不耐烦，认为前途有变，所以匆匆沿官道急赶追寻。
　　他们远远地便看到了路旁的廖姑娘主婢，以及青衫飘飘的余豪，脚下一紧。
　　“人各有喜。”余豪微笑着说：“喜欢穿银衣那是他的自由，也许是他认为他配穿。”
　　“可能的，因为他是一僧的徒孙。”廖巧巧似是有意挑拨：“早年的第一位武林高手，他的徒子徒孙仍然是这一代的第一高手，以后也是武林的第一高手。”
　　“想做武林第一高手的人，与自认是武林第一高手的人，如果不是狂人，就是白痴。”
　　“哦！余公子，你不希望成为武林第一人？”
　　“希望与幻想之间，差别并不大。在下认为，踏踏实实去努力，要比自吹自擂幻想平步登天实际些。在下并不想成为武林第一，只希望自由自在邀游天下，不受人欺凌，结交几个谈得来的朋友，足以够矣！廖姑娘，这位剑客好象是冲你而来的。”
　　银衣剑客领先急步而来，目光在远处便紧落在廖巧巧身上。
　　“在和州我曾经指责他向姚公子挑衅有失风度。不过，他还不至于明显地树我这个强敌。”廖巧巧颇为自信地说。
　　“姑娘不怕一僧的金刚禅功？”
　　“一僧的徒孙，还不能修成金刚法体。我南昌廖家的剑过无痕，并不逊于一僧的伏魔慧剑。”
　　余豪脸上有了另一种神采，大概是心中有点激动，原来他碰上了击衣剑的后人，难怪刚才并未占上风。
　　“老天爷！”他半真半假地叫：“似乎天下的高手名门子弟，全往这条路上来了，太巧啦！不会是巧合吧？”
　　“是风暴，风暴的中心……”
　　“是南门灵凤？”
　　“不错，她是风云会会主的女儿，她代表江湖道发令人的权力象征，武林新秀中的最出风头人物。”廖巧巧话中有醋味：“目下江左多事，她将引发一场风暴。”
　　“你呢？”
　　“我出道没几天。”
　　“一鸣惊人，与一僧的门人分庭抗礼，你已经向风云人物的途径踏出了一大步。唔！他要找你呢。”
　　银衣剑客果然离开路面，向大树下接近。
　　“他已经知道我的身份，在他没有把握一举搏杀我之前，还不至于公然找我挑衅，没有冒风险的必要。”廖巧巧的语音悦耳极了：“涤尘庄毕竟是武林赫赫名门第一家，他胜得了我，并不能为自己增加多少光彩；胜不了，涤尘庄的声誉威望可就得大打折扣。所以，目下我的处境还算安全的。”
　　“廖姑娘，你这张小嘴，实在锋利得很。”银衣剑客似笑非笑地说，目光落在余豪身上：“原来姑娘暗中还有护花使者，这位兄台贵姓呀？”
　　“在下余豪。”余豪不住打量对方四个人，对于兄特别留了神：“薛少庄主这位同伴，大热天穿黑劲装，不嫌热呀？”
　　“习惯了就好。”于兄淡淡一笑：“练武有成的人，可以寒暑不侵。在下姓于，于兴山，是薛兄的朋友，结伴邀游江湖露露脸，准备并肩历练一些时日。呵呵！余兄是廖姑娘的护花使者？””
　　“在下刚认识廖姑娘。”
　　“真的？”
　　“廖姑娘可以给你满意的答复。”
　　于兴山眼中，有另一种光芒涌现。
　　“你阁下最好远离廖姑娘左右。”银衣剑客阴阴一笑：“那对阁下一定有好处。哦！廖姑娘可曾见到南门灵凤姑娘？”
　　“本姑娘非回答不可吗？”廖巧巧笑问。
　　“在下只是请求。”银衣剑客居然客气起来了。
　　“我可以回答你，迄今为止，我还没见过南门姑娘，你满意了吗？”
　　“在下担心她的安全。”银衣剑客讪讪地说。
　　“担心她落了单？她的侍女都不担心，你又何必自作多情？算了吧，你赶快去找，也许会博得她的好感，你这种死缠不休却又不肯低声下气的追求方法，行不通的，阁下。”
　　“呵呵！薛兄，听清楚了吧？”于兴山大笑起来：“兄弟的忠告你不采纳，出于姑娘们之口，你还能不接受？咱们走吧！也许还来得及赶上，淮阳巨寇的党羽很多，说不定南门姑娘追入巨寇的陷阱里去了呢。”
　　“快走！”银衣剑客急了：“赶到前面去。”
　　说走便走，四人洒开大步急急西行。
　　余豪直待四人的身影消失在前面官道折向处，这才收回目光向廖巧巧微笑。
　　“在下相信姑娘所说有关姚兄的话不假。”他由衷地说：“谢谢。”
　　“怎见得？”廖巧巧俏巧地笑问。
　　“刚才只要姑娘透露一些口风，在下的处境一定十分危险。在下虽然自信武功不差，但很难胜得了天下一僧的门人，何况以一比四，情势恶劣万分。”
　　“你能帮助我获得姚公子的友谊吗？”
　　“在下愿为姑娘尽力。”
　　“先谢啦！余公子。”廖巧巧欣然说。
　　“廖姑娘客气。”余豪消失了疑心：“奇怪！这两个仇敌你追我赶好半天了，怎么还不见转来？”
　　“也许有一方死了。”
　　“不管哪一方死了，胜的一方也一定会回来是不是？”
　　“是呀！”廖巧巧美目四顾，突然脸色一变。
　　余豪也眼神一动，象一头发现强敌的猛兽。
　　“什么声音？”廖巧巧低声问。
　　“林中潜行，至少有五个人。”余豪警觉地向身后的密林一指。
　　廖巧巧一打手式，三人不约而同向官道退。林缘易受暗器偷袭，防不胜防，离开险地方为上策。
　　枝叶突然簌簌而动，六个蒙面青衣人几乎同时冲林而出，立即堵住了官道。
　　“你们是四大王的人？”廖巧巧沉声问。
　　“他们不是。”余豪接口：“强盗们敢作敢当，从不掩藏本来面目。千万小心，这些人无一庸手。”
　　一名蒙面人手按剑把，一步步逼近廖巧巧。
　　“你，跟我走。”蒙面人沉声说，一双怪眼放射出极为阴森的光芒。
　　“为何？”廖巧巧镇定地问。
　　“尔后自知。”
　　“本姑娘如果拒绝？”
　　“在下要将你擒住带走。“
　　“你大言了。”
　　“你拒绝了吗？“
　　“是的。”
　　蒙面人冷哼一声，拔剑出鞘。
　　剑光似电，一闪即没。
　　“呃……”蒙面人叫了半声，上身一挺，手一松，出鞘一半的剑重新滑人剑鞘。
　　一声长剑入鞘轻呜，廖巧巧收剑入鞘。
　　在旁的余豪吃了一惊，他竟然没看清姑娘是如何拔剑，如何出剑的，仅看到姑娘的手一动，身形前滑三尺再退回，如此而已。
　　剑过无痕，当然那是夸大的形容词。蒙面人的咽喉中剑，鲜血从创口像涌泉般往外冒。
　　“这是本姑娘的答复。”廖巧巧冷冷地说。
　　五个蒙面人不顾同伴的死活，立即两面一分，五支长剑出鞘，自左至右舞剑游走，把廖巧巧三人围在路中，似乎想扰乱三人的心神，或者引诱三人出手，也许想制造一起围攻同时进击的机会，游走的步法相当快捷。
　　五个人围三个人，不合情理。
　　“屏住呼吸，抢上风！”余豪突然急叫，身形一晃。
　　叫晚了，发现警兆已来不及了。
　　廖巧巧想再次拔剑，手一触剑靶，人却向下栽。
　　侍女小菊已经先拔剑出鞘戒备，刚想向上风飞跃，但却双膝下挫，扭身丢剑摔倒。
　　一个蒙面人挺剑冲向余豪，余豪正向下仆，左手一抬，暗藏在掌心的那段断剑，以可怖的劲道切入蒙面人的心坎要害。
　　砰然大震中，两人冲在一起，同时摔倒。
　　另四名蒙面人，分别抢向倒地的廖姑娘主婢。
　　姚文仲一口气远出三四里，他一面飞掠一面寻找可以决战的有利场所。
　　他后面，南门灵凤也全力施展轻功穷追不舍。
　　终于，进入一座整修过的树林。通常这种树林是私产，大多是松杉一类作建材的树林，林下的草加以刈除，枝干也加以修剪砍除杂枝，因此两丈以下的横枝皆齐子砍平，林下视野广阔。
　　每株树都大有合抱，上面遮天蔽日，下面树干笔直，新生的野草由于没有日光，生长得衰弱平坦。
　　“这里是你我决胜的好地方，”他止步回身恶狠狠地说：“小女人，你太过份了。”
　　南门灵凤倏然逼近至丈内，把握了剑势能控制的距离，感到有点意外。以姚文仲的情势来说，实在没有作困兽之斗的必要，只要再逃出一两里便安全啦！她已经觉得没有精力再追了，体力消耗惊人，在体质上她比姚文仲差，轻功也显然棋差一着。
　　“我绝不饶你。”她恨恨地说，一面快速调和呼吸：“看你人才一表，武功出类拔革，竟不知自爱，与血手瘟神那种罪恶滔天的恶贼同流合污……”
　　“闭上你的嘴！”姚文仲怒叫，断剑一挥，作势进击。
　　她以为姚文仲存心拚命，立即抢制机先抢攻，灵犀剑行正面突破，一招灵蛇吐信排空直入。
　　姚文仲当然不敢用断剑封架，吸口气身形一晃，蓦尔失踪，像是平空消失了。
　　南门灵凤确是了不起，居然隐约感觉出去向，但也确是吓了一跳，一声低叱，剑随身转，剑划出一道快速绝伦的光孤，然后晶芒横空吐出。
　　一声轻响，一株合抱大的树干断了一半。
　　接着一声沉叱起自身侧，掌劲破风声有如殷雷乍起。
　　她又吃了一惊，闪身循声一剑挥出，掌劲着剑即散，又将另一株大树砍断了一半。
　　她感觉出人躲在树后发掌，但却看不到人影，自己出剑出乎本能，太快了半途不易收势变招，因而树木遭了殃，剑一而再落空。
　　还来不及收招，身后暗劲及体。
　　已来不及运剑，仓促间扭身发掌封架。
　　嘭一声大震，掌封住了攻来的浑雄暗劲，她身形急退了两步，几乎背部撞上了大树，感到手掌麻麻的，反震力极为猛烈。
　　她仍然没能看清人影，感觉出有人闪在另一株大树后。她银牙一咬，电掠而上。
　　可是，那株大树后空空如也。
　　头顶上空传下一声沉叱，枝叶摇摇纷向下坠。
　　她急闪丈外，靠在另一株大树旁。
　　“你的鬼影功确是非常惊人。”她一面说，一面改用听觉留意动静：“但想在本姑娘面前变化，还差了一截，要不了多久，你就会原形毕露了，鬼影功是极耗真力的，你能支持得了多久？哼！”
　　“真的吗？”姚文仲的语音从她身后传来。
　　但她却突然以可怕的奇速，到了右侧方的一株大树侧方，在电光石火似的刹那间，向树后连攻七剑之多。
　　树后没有人，一段五寸长的拇指粗树枝，呼啸着射向她的右背胁。
　　一声脆响，树枝被她一肘撞中，树枝断碎，她毫无损伤，反应十分惊人，换了其他一流高手，也难将树枝撞毁，也禁受不起树枝可怕力道的打击。
　　她开始吃惊了，也发觉自己的情势逆转得控制不住啦！假使对方用暗器攻击她的要害，她怎能防御？连对方身在何处也无法知悉，想找地方隐蔽也势不可能呢！
　　她不再胡乱发招，以静制动用超人的视觉听觉侦察敌踪，神功默运，全身先天真气形成一道坚韧的防护网，晶芒闪烁的灵犀剑则护住五官要害，步步为营徐徐向林外退，要退出这种利于鬼影功施展的树林。
　　退了五六丈。她突然旋身一剑疾挥。
　　剑过无声，枝叶纷飞。
　　是掷来的一根带叶小树枝，掷枝的人已经不见了。
　　“啪”一声暴响，她的左掌与从左侧攻来的一只巨掌接实，对方隐约可见的身影一闪即没，是姚文仲。
　　她连退四五步，感到左掌有点热辣辣发麻，不由悚然而惊，对方的掌力比她所估计的劲道强了三倍以上，她估错了对方的实力。
　　她必胜的信念开始动摇了，原来她唯一可以倚赖取胜的只是灵犀剑而已。
　　“速离险地！”这是她第一个念头。
　　对方的鬼影功到底能支持多久，她已经不加考虑了，这一掌内力之浑厚深沉，完全出乎她意料之外，怎能再寄望于对方力散功消？何况她这种挨打的防御办法，事实上更耗真力，更损精神。
　　当然，她最大的错误，是把遁形术看成鬼影功，她的轻功身法比起鬼影功毫不逊色。
　　要迅速脱离，就得施展平生所学，一声娇叱，她打出五发梅花针，一发五枚，分别向五方发射，人如流光迅电，瞬眼间便远出五六丈外。
　　感觉中，她仿佛看到人影自右侧背近身了。
　　灵犀剑在这瞬间后挥，她的身形也快速向前急射。前面二十步左右，便是杂草丛生的野林，也就是安全区，人不可能在这种高与人齐的杂草荆棘中，接近而不发出声响，任何高明的鬼影功也无用武之地。
　　噗一声响，左后肩挨了一记重击，打击力可怕极了。她禁受得起打击，左后肩也不是要害护体神功抗力甚大，因此形成反震力，内功火候比她差的人，将会被她的反震力震伤。
　　可是，打击的劲道太过凶猛沉重，反震力反而把她的身形加速往前送，加上对方的打击浑雄力道，她前冲的身形便失去控制。
　　连擦三株大树而过，枝叶摇摇，擦撞的力道十分强劲，她只感到如受重击，撞得头晕目眩。
　　在砰然大震中，她摔倒在林缘，灵犀剑失手抛出，痛得她浑身发软，全身骨头似乎全松了。
　　她发出一声痛苦的呻吟，忍住痛楚和昏眩，挣扎着狼狈地爬起。
　　刚屈起一条腿挺起上身，便看到前面站着怒容满面的姚文仲，手中的断剑高举，作势向她下劈。
　　她想抬起左手发射最后一把梅花针，可是，手抬不起来，而且，手中也没有针。
　　原来左后肩那一掌，打得她的左手失去了控制，手中的针已不知何时掉落了。
　　一阵头晕，她绝望地坐倒，闭上眼睛等死。
　　姚文仲哼了一声，收回下劈的断剑，转身大踏步走了，脚下有点脱力的现象。
　　她听到脚步声，睁开眼便看到姚文仲的背影。刚消失在野林内。
　　“他……他为何不杀我？”她昏昏沉沉地自语。
　　这时，她才发现自己真力已竭，气机微弱，浑身骨软肉僵，撞擦之猛烈真令她受不了，左肩的麻木感也让她觉得自己快要崩溃了。
　　她必须赶快调息，行功恢复体力，立即盘膝打坐，吃力地调和呼吸，要尽快消除昏眩感。
　　刚运气一周天，呼吸刚稳定下来，便听到前面有异样的声息。
　　唯一的可能，是姚文仲去而复来。
　　刚睁开疲倦的双目，便看到一个巨熊似的人影，不是姚文仲。
　　不由她有所反应，噗一声右肩便挨了一脚，踢得她向后倒翻。
　　巨人压住了她，制了她的身柱穴，这才把她翻转。
　　“你总算落在本大王手中了。”巨人是鬼剑，丑脸显得更为狰狞可怖：“你杀光了我的人，我与你恨比天高仇深似海，我要你生死两难，我要将你示众绿林……”
　　她绝望地叹了一口气，眼前发黑，全身已软，连嚼舌自杀的力道也消失了。
　　她看到鬼剑得意地脱衣裤，脱得赤条条地，然后向她扑下，抓住她的衣领，恶狠狠地向下撕。
　　裂帛声刚起，鬼剑的身躯突然一震。
　　她感到胸口一凉，本能地睁开双目。
　　赤条条的鬼剑仍然蹲在她的身上，头发被人抓住往后扳，一把断剑横搁在鬼剑的咽喉下，锋利的刃口已割破了颈肉，有鲜血沁出。
　　“不……不要杀……杀我……”鬼剑惊怖地叫：“你……你是……是谁？有……有话好……好说……”
　　“你又是谁？”姚文仲冷冷地问：“这把剑原来是你的，不错吧？”
　　“我……我是淮……淮阳山的山……山主……”
　　“我知道你是谁了，是替血手瘟神找我报仇的？”
　　“你……你是……”
　　“姚文仲。”
　　“我……我不认识你……”
　　姚文仲将鬼剑拖出丈外，丢掉断剑。
　　吃力地坐起，以手掩住破襟的南门灵凤，只惊得浑身发冷，目定口呆。
　　拳脚着肉与人体摔倒声惊心动魄，巨熊般赤裸裸的鬼剑，在姚文件手中像一团死肉，任由姚文仲痛击、拳打、掌劈、脚扫、扔、摔、抛、掷……
　　“哎唷……哎……”鬼剑起初疯狂地叫号，最后连哼都哼不出来了，五官流血，手软脚瘫像条死狗般，躺在地上有气出没气人。
　　“你做强盗与我无关，但你替血手瘟神找我报仇我就不能饶你。”姚文仲冷冷地说：
　　“我不杀你，你可以纠众找我寻仇，我在天底下人间世等你。”
　　“你……你你……”鬼剑声如狼嚎，想爬起却力不从心，因为右手右脚的肢骨已经断了。
　　姚文仲瞥了南门灵凤一眼，转身大踏步走了。
　　鬼剑最后发出一声哀号，昏厥了。
　　南门灵凤发了一回呆，感到一头雾水。终于，她调息片刻，恢复大部份分力，狼狈地站起。
　　首先，她找回自己的灵犀剑再返回现场。这时，鬼剑已经苏醒了。
　　“姚文仲不是你们的人？”她傻傻地问。
　　“我……我不认……认识他……”鬼剑绝望地说。
　　“胡说！你把剑交给他救你。”
　　“我……砍他一……一剑夺路。不知怎的，剑便被他夺……夺去了。小……小女人，要……要杀要剐，本……本大王认……认了……”
　　“我才不屑杀你。”她收了灵犀剑，沉思片刻，匆匆出林走了。
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