“老夫与你不……不共戴……天……”四海妖神刺耳的嗓音好可怕，一面活动手脚一面接近，狰狞已极。
　　“对，不共戴天。”丘星河也咬牙说：“须水桥头的债，今天你这老混蛋必须偿还，你那死鬼侄儿的鬼魂，正在九泉下等你做伴。我要公平地杀死你，光明正大地把你拆骨碎肉，扑上来，你这无耻老狗！”
　　“是啊！快扑上去呀！”不远处的绎宜魔女乘机报复起哄，娇滴滴的嗓音，冲淡了不少火爆杀气：“你欺负我一个弱女子神气万分不可一世，碰上年轻俊杰却成了断爪缺牙的老狗，今后还敢在江湖上现世吗？”
　　“这老狗爪牙仍利，厉害得很呢！在江湖仍然尸居余气，到处唬人，声威仍在。”丘星河嘴上也不饶人：“所以我不偷袭伤害他，我要趁他爪掉牙缺之前，公平合理地杀死他，以增加我独行的威望。好！这才对……”
　　四海妖神怎受得了？发疯似的扑上了。
　　剑光如电，侧方一位随从及时将剑抛出。
　　叮一声脆响，碎铜爆裂中，抛出的剑半途反向侧飞旋飘坠，被一枚制钱击偏了。
　　四海妖神一抓落空，无法抓住剑，大喝一声，虚空向丘星河劈面急抓。
　　罡风骤起，劲流呼啸。
　　丘星河哼了一声，单掌拍出，椎劲与抓劲半途接触，传出可怖的撕裂声，罡风成了乱流。
　　人影闪电似的乍合，双方都快得令人无法看清形影。
　　响起一阵拳掌着肉声，以及发劲的殷殷风雷震鸣。
　　谁也无法看清丘星河的招式，只听到打击的声响。
　　一刹那，又一刹那……
　　“哎……”传出四海妖神的惊怖喊叫。
　　人影乍乍四海妖神向后飞退，砰一声倒摔出丈外，口角有血流出。
　　“爬起来！”丘星河沉叱。“打不散你的钢筋铁骨，算我栽了，爬起来！”
　　四海妖神挣扎了片刻，晕头转向踉跄站起。
　　丘星河疾冲而上，他有权痛下杀手。
　　一声沉叱，一名随从闪电似的截出，剑攻他的左肋，围魏救赵的阻止丘星河向四海妖神攻击。他左掌一拂，叭一声拍偏将及左肋的剑，扭身趁势切人，右掌贴上了随从的胸口。
　　“嗯……”随从门声叫，倒飞而起，叭哒一声摔飞出两丈外，滚了一滚失去知觉。
　　一刹那的耽搁，其他几个随从，已挟了半昏眩的四海妖神，逃出五丈外去了。
　　兵败如山倒，首脑垮了，其他的人怎敢再逞强？逃才是唯一正确的行动。
　　姜秋华一群人，看到四海妖神挨痛击的前片刻，便知道大事去矣！已经先一步悄然溜了。
　　绎宫魔女不敢追赶，追也枉然，双方势均力敌，所付的代价将得不偿失。
　　“咦！怎么就跑掉了？”丘星河颇感意外，对方人多势众，没有匆匆逃走的必要。
　　假使没有绎宜魔女二十余名在场，结果将大为不同，他出其不意整修了四海妖神，也确令妖神的随从们心虚胆寒失去斗志。
　　“谢谢你及时赶来。”绎宫魔女喜悦地奔近向他道谢：“留下的这个杂碎，留给我。”
　　“留给你，但不要伤害他。”丘星河指指昏迷的四海妖神随从：“这人很值得敬佩，他冒死抢救妖神，英雄惜英雄，我不希望他受到伤害。”
　　“好，那就放他走，哦！你怎么知道我躲在这里？
　　“我是追踪那姓姜的女人而来的，并不知道她来找你。我以前警告你不要与她贴身相搏，须防她怀有可怕的绝技。”
　　“我知道她的来历了。”绎宫魔女欣然说：“也许她真的很了不起，但我不怕她。”
　　“最好小心些，尤其要小心妖神找你报复，离开是非场吧！
　　宫主，无俦秀士不可能和你合作，他的兴趣是唯我独尊，他与周府的人因利害而结合，最后将因利害而互杀。”
　　“可是……”
　　“不听我的忠告，你会后悔的，我得走了，再见。”
　　“等一等……”但丘星河说走就走，而且速度惊人。
　　响镫用布条塞住了，健马小驰，不再发出惹人注目的轻快悦耳清呜。
　　丘星河远远地跟踪，不想跟得太近。
　　对方人多势众，冲突起来毕竟风险太大，或者伤人太多，有所不便。
　　姜秋华一群二十余名男女，并没乘坐车马，去向不是奔向州城，而是沿小径奔向东北的郊区，跟踪并不困难，所以他一点也不担心失去目标。不久，他发现后面有人用轻功赶长途。这是十分危险的事，那是会消耗大量的精力，假如半途碰上仇家拦截，禁不起三流高手一击。
　　“好啊！让你和健马比比长劲。”他自言自语，一抖缰，正要策马急驰。
　　“星河兄，等一等！”后面传来熟悉的悦耳叫声。他勒住坐骑，摇头苦笑。
　　是改扮了男装的杨姑娘，已接近至百步内，似已料中他的心意，及时出声叫唤。
　　“我以为是姜家暗中策应的人呢！”他盯着赶到的杨姑娘笑，杨姑娘已是香汗淋漓：
　　“你来干什么。”
　　“你……你一定要追逐在那女人身后吗？”杨姑娘喘息着不悦地狠盯着他。“她害得你还不够吗？”
　　“小女孩，你不懂。”他苦笑：“世问的事……”
　　“不要把我看成小女孩。”杨姑娘跳脚大叫：“我承认不懂很多世间的事，但你和她的事我懂，你……”
　　“我们不要因为这件事争吵好不好？”他呼出一口长气，有点无可奈何：“按理，我该把她赶走，免得她助纣为虐闯出更大的祸事来。天南镖局被劫的镖，就是她的杰作，真相如被掘出，她将成为白道和侠义道群起而攻的目标，可是……”
　　“你这样跟在她身后，能阻止她管无俦秀士呼风唤雨杀人肆虐吗？”
　　“也许。”
　　“那是不可能的，你一个人孤掌难鸣。你不介意她所加于你的伤害，但是我介意……”
　　“小明，你真的不懂，算了。哦！你的两位保镖呢？”
　　“我要他们不要跟来。”
　　“城外危险，你赶快回城……”
　　“不，决不。”姑娘坚决拒绝：“除非你也走，不然……”
　　“不要管我的事好不好？”他感到头疼，这小女孩真难缠。
　　他无法板起脸赶人，内心中，他无法忘记姑娘仗义临危相助的恩情，尽管他已经偿还了这笔人情债。
　　再就是他对这位半大不小的女孩确是相当喜爱，还真珍惜这份情谊。
　　但这与男女之爱无关，姜秋华给予他的强烈印象，使他忽略了其他的人对他所忖出的感情。
　　“我跟你去找她。”姑娘气乎乎地说：“我要看那妖女到底能玩出什么花样来！”
　　“你……”
　　“我一定要去，不管，不管。”姑娘抓住了马笼头，扭着小腰肢缠定了他。
　　“好吧好吧！你的人呢？先与他们会合……”
　　“他们有他们的事。”杨姑娘大喜，毫不迟疑跃上坐在他的鞍后，大方地抱住他的腰：
　　“谢啦！还不走？”
　　“你最好不要乱出主意、我的打算希望不要受到你的干扰！”丘星河悻悻地说，策马动身。
　　“我是一个很好的冷眼旁观者，你少担心。”姑娘笑吟吟地说，在他背后做鬼脸。
　　“但愿如此。”
　　“我可以提供重要消息，有我在一起决不会妨碍你行事。”姑娘说：“我有人手打听消息，昼夜都可以活动。而你只有一个人，盲人瞎马会吃亏。上当的。”
　　“你那两位保镖？也许他们很能于，但不见得消息灵通。我打听消息的手段是相当高明有效的，九华山庄那些杂碎岂奈我何？
　　告诉你，天南镖局失镖的详情，是我发掘出来的，没有我，三五年也查不出所以然来。”
　　“我不希望你替那些人尽力。”姑娘悻悻地说：“那些人不会感恩的。”
　　“那些人？”
　　“我是指那些所谓白道和侠义道人士。”
　　“咦？你对他们有成见？”丘星河颇感意外。
　　“不是成见，我了解那些人的想法和作法。”姑娘的口气中有愤慨：“九华山庄的人，就是活见证，他们打的就是侠义世家旗号，做的事却比男盗女娟更卑贱，哼！
　　“不要那么愤世嫉俗。”丘星河加以劝解：“任何地方都有好人和坏人，白道黑道也不是天生的死对头，我们只能针对某些与我们切身相关的事，去衡量对方好与坏。比方说，天南缥局的失镖事件，强盗劫镖本来就是正常的事故，双方的立场不同，你保，我抢，各尽所能，你为钱而保，我为钱而抢，谁高明谁就是胜家，怨不了谁。我是一个局外人，无权干预他们的事，但劫镖人惨杀事主，老幼妇孺半个不留，这就是天理不容了，我碰上了岂能袖手？这并不表示我自命侠义，强出头替天南缥局尽力，我根本不认识天南镖局的人。”
　　“天南镖局已获得玉麒麟商庄主的相助，这件事我希望你置身事外。”
　　“我知道。”
　　“你知道商庄主？”
　　“不但知道他跟来了，而已见过面。不谈他们的事，我只管处理我自己的烦恼。”
　　“你的烦恼？就是那个妖女，哼！”姑娘用前额碰撞他的背以发泄愤怒：“我发誓，一有机会，我……我一定杀她，一定！
　　“你杀不了她。”丘星河大笑：“你永远没有杀她的机会！”
　　“不要说得太肯定，哼！”
　　“是吗？你连接近她的机会也无法获得，所以，当我整治她的时候，你最好躲远些以保安全。”
　　“咦？你……你要整治她？”姑娘大感意外。
　　“这……你不要口是心非，见了她……”
　　“你走着瞧好了。”丘星河不多加解释：“坐好，得赶两步了。”健马加快，姑娘将脸贴在他背上，抱得好紧好紧。
　　勒马在小冈顶的林缘向下望，一群男女正从容不迫进人一座小村庄。
　　“骗人！”坐在鞍后的杨明姑娘说：“她们根本不是在这座小村落脚，居然大摇大摆地人村，妖女到底在弄什么玄虚？”
　　“我知道她们不在这里落脚，她们也猜想我会在暗中跟来！”丘星河神情轻松，成竹在胸：“她们有两个目的，希望在这里完成。哦！你真的消息灵通？”
　　“那是当然，我有足够的人手，早就查出妖女的落脚处。就在东门外的清流河附近。星河，她们的两个目的是什么？”
　　她不着痕迹地把兄字省掉了，丘星河无法看到身后的她，脸上的一抹嫣红和得意的神情。
　　坐在心仪的异性身边，她感到万分的满足。
　　可是，丘星河却把她看成小女孩，忽略了她流露的情意。忽略了她的关切和思念，让她感到委屈和不安，因此对姜秋华的敌意与时俱增。
　　她认为丘星河忽略她的原因，毛病出在妖女的身上。
　　“其一，让我摸不清她的动向；其二，让暗中策应她的人埋葬我。”
　　“在小村内埋伏？”
　　“不，他们已经抄近道，先在下面埋伏，等候我像傻鸟般向小村接近找她。”丘星河用马鞭指着村外一里左右的树林，小径穿林而过通向小村：“她很少带这么多人行动，希望我相信她已经将暗中策应的人，召集在身边了，让我放心大胆接近她的落脚处。这里本来是她预定落脚的一处宿站。昨晚，她的确落脚在清流河的一处小村内，你所获的消息虽然正确，但是已经过时了。”’
　　“这妖女好阴险，与无俦秀士配合得十分圆熟。无侍秀士明里接待当地与过往的高手名宿，她负责暗中除去不卖九华山庄交情的异己，搜杀不利于九华山庄的人士，她的威望已逐渐形成气候了。星河，你帮助不了她的。”
　　“我并非……”
　　“她所希望于你的，是要你帮助她增长声威。只有无俦秀士那种无所不为的人，才有助于她树立威望。所以，你妨碍了她；所以，她要除去你。”
　　“无俦秀士利用她计算天南镖局的镖，让禹州的强盗顶罪，再装模作样搜捕强盗，表示他是仗义的侠义，英雄。这混蛋比她更工于心计，我怕她日后上当……”
　　“又是为她好，你……”姑娘愤然说。
　　“我希望能逼无情秀士，早日露出狐狸尾巴。”丘星河言不由衷，有点心烦：“你在这里等，看好坐骑。”
　　他扳鞍下马，将缰绳交给杨姑娘。
　　“你要……”
　　“我去赶那些人滚蛋。”
　　“我也去，把马拴在这里。”姑娘拒绝看守坐骑，跳下马将逼绳栓在树枝上：“我配合得上你的，至少可以帮你摇旗呐喊。”
　　“好吧！希望你不要沉不住气。”
　　两人往同下的树林一钻，绕野而走。
　　小径穿林而过，路两恻草木葱翠。
　　埋伏的人真不少，散布在小径两侧，林内也有人，布下了缜密的死亡陷饼。
　　这些人心中明白，凭目下九华山庄与武威所的人手；想光明正大与丘星河拼搏，那是不可能的事。
　　找不出一个可以和丘星河势均力敌的人，所以必须利用众多的人手与计谋，才能将丘星河埋葬掉。
　　以往，姜秋华仅带三四个侍女在外走动。
　　现在，她不再乘车，不再落单，保护她的人愈来愈多，而且开始有计划地隐起行踪，公然招摇的时代结束了。
　　埋伏的人是很有耐心的，眼巴巴地留意来路的动静，希望跟踪的丘星河尽快出现。
　　终于，看到了人马的形影了，可是，从蹄声估计，来的人马为数不少，不是单人独骑的丘星河。
　　共来了九人九骑，声势甚壮。
　　来至切近，埋伏的人总算知道来人的底细了。
　　领先小驰的人，赫然是妙笔生花陈驹，武威所几位主事人之一，开封周府几位重要客卿之一，也是直接与九华山庄群雄连络的最高负责人。
　　九名高手中的高手，并不知路旁有人埋伏，健马小驰而至。
　　并不急于赶路。
　　妙笔生花心情并不怎么开朗，原因是原订的计划，完成得不如理想，因此面孔像债主，本来一直绽放好诱笑意的老奸巨滑面孔，像是早已脱胎换骨变了样。
　　前面路旁传出一声轻咳，踱出千手天君罗远。
　　“陈兄怎么从这条路上来？”千手大君颇感诧异，站在路侧相候讶然问：“敝庄的人仍在城里，在下配合一些朋友在此办事而已。”
　　“哦！在下不是来找贵庄的人。”妙笔生花的债主面孔，勉强地挤出一丝阴笑：“闲着无事，逗引一些入口处走走散心。”
　　“逗引谁？”
　　“玉麒麟商庄主。”妙笔生花用大拇指向身后的来路一指：
　　“里外，跟得很近。”
　　“咦！陈兄，这岂不是歼灭他的千载难逢的好机会吗。”千手天君喜极欲狂：“我这里人手足，咱们两下一堵，一举歼灭易
　　如反掌……”
　　不行。”妙笔生花断然拒绝：“任何人都可以出面向他们挑战下毒手；你九华山庄的人决不可出面；走脱了一个人，你们麻烦就大了。”
　　“保证他们一个也逃不了—…‘”
　　“也不行，我不希望他出意外。”
　　“咦！陈兄，这时铲除他，岂不强似七月天到锦绣山庄攻庄？
　　好不容易已将他引出来……”
　　“你给我听清了，不要妄作主张乱出馊主意。”妙笔生花沉下脸，语气阴厉：“彼一时，此一时，已经定下在锦绣山庄埋葬他的大计，他必须死在锦绣山庄。所以，不要打埋伏，不要引他生疑，不要……”
　　“陈兄，到底有何用意？”千手天君也沉声问，已听出妙笔生花的话中，有某些可疑的含义。
　　“不要多问，总之一句话：按计行事。出了意外，你们要完全负责。让他们跟来，不许干扰，记住了。”妙笔生花不加解释，向同伴举手一挥，九匹马重新小驰，渐渐去远。
　　千手天君退回林中，在一名同伴身侧坐下，粗眉深锁，沉思久久。
　　“他们到底有何打算？”千手天君终于向同伴惑然问：“为何放弃一劳永逸歼除商庄主的好机？”
　　“罗老兄，你应该懂。”同伴显然不是九华山庄的人，阴阳怪气的面孔相当吓人：“他们要的是锦绣山庄，这时杀了商庄主，就没有借口去抢夺山庄了，连这点浅显的道理你都不懂？”
　　“不是理由，说不通。”千手天君不同意同伴的猜测：“混蛋！这时不杀他，日后劳师动众冒险攻庄，咱们要付出多少人命做代价？”
　　“你最好不要部动”
　　“他娘的，我觉得，我们一定忽略了些什么？”“你最好继续忽略不去。”同伴的话有弦外之音：“咱们已骑上了虎背，在争取本身最大利益之外，也得兼顾他们的利益，才能两蒙其利。一旦损害到他们的利益，结果将两败俱伤，而咱们败得最惨，那是一定的。”
　　蹄声渐近，十余匹健马已出现在视线内。
　　“果然是锦绣山庄的商庄主。”千手天君苦笑：“这种好机会，日后不会再有了，真可惜。”
　　“躲稳些吧！罗老兄。”
　　“如果少庄主在，该多好。”
　　“贵少庄主鲁莽冲动，一旦收拾不了残局，你们都完了，我们也休矣！所以，你最好想办法要贵少庄主，好好克制他操之过切的野心，对彼此都有好处。”
　　十余匹健马驰入埋伏区，不知有人埋伏。
　　埋伏的人也不出面拦截，让人马安然通过。
　　人都埋伏在路两侧，林内仅留有几个首要的人，忽略了外围，被人从外围接近而不查党。
　　不远处潜伏着丘星河和杨姑娘，两人有耐心地接近至二十步内，把千手天君和妙笔生花交谈的话，听了个字字入耳一清二楚。
　　甚至连千手天君与同伴所说的话也听得一明二白。
　　“正如千手天君所说，妙笔生花不歼灭南庄主，不是理由。
　　说不通。”丘星河向杨姑娘附耳低声说：“这正是歼灭商庄主极为难得的大好机会，他们为何轻易地放弃？晤！看来，此中的阴谋委实令人莫测高深，我真的需费心机把真象挖掘出来。”
　　“抓住妙笔生花就可以问出底细了。”杨姑娘自以为是，懒得深入追究。
　　“不可能，妙笔生花只是一个忠顺的走狗，而且地位并不重要，我曾经拷问过一些人，毫无头绪。”
　　“你的意思……”
　　“恐怕得去找重要的人。”
　　“妙笔生花就是重要的人呀！”
　　“他根本不是开封周府的王室人员。”
　　“你是说……”
　　“要找出真象，须到开封去找。”
　　“别管他们的闲事。”杨姑娘对于王室的事毫无兴趣：“这么多人怎办？要不要动手？”
　　“这些人无一庸手，千手天君恐怕是最差劲的一个。人太多，有你在，我不放心，没有冒险向他们袭击的必要。走，我们让他们眼巴巴地等。”
　　“那……我们……”
　　“去找姜秋华。”丘星河开始向后撤。
　　“又是那妖女！”杨姑娘悻悻地说。
　　疯丐尹非四位名宿，处境相当尴尬。
　　以他们的声望，不便向一些小走狗耀武扬威。
　　想向高手名宿挑战，却又没有机会，高手名宿都跟在无俦秀士，或者妙笔生花附近，人多势众，没有下手的机会。
　　他们又无法跟上丘星河，无法唆使丘星河出面大动干戈，只能到处窜扰，希望能引出一些有份量的人作目标，摆出的阵仗却引不起无俦秀士的注意，九华山庄的人，根本没把他们看成敌手，不屑分派人手对付他们。
　　有心人却留意他们的行动，他们的化装易容术，瞒不过老江湖的法眼。
　　他们也到了城南郊，有计划地寻找丘星河的踪迹。
　　绕过小径南角的村落外缘，一处菜园树篱下，闪出五个气概不凡的人，为首的人正是黑道大豪神剑天绝萧湘，再次碰头，彼此都不算陌生。
　　他们实在不想和黑道之霸打交道，但已来不及回避了。
　　上次碰头，老花子不曾露名号，摆出拒人于千里外的不友好态度敷衍，已明白表示道不同不相为谋。
　　再次见面，老花子心中雪亮，对方很可能已猜出四人的身分，有意在这里相候的。
　　远在二十步外，神剑天绝便笑吟吟地领先挡在路中，可知确是在此相候的，消息之灵通委实令人吃惊，似乎早已料定他们必定要经过此地。
　　丘星河的行动并不瞒人，他的坐骑使用响橙，本来就有招摇的打算，希望有人能出面找他松松筋骨，他没有可用的人手，引敌人跟踪送死是最佳的手段。
　　因此，神剑天绝估料老花子四个人，必定从这条路追踪丘星河，果然等个正着。
　　“四位老哥，可否不吝指教？”神剑天绝抢先行礼客气地说：
　　“诸位侠踪遍天下，萧某的弟兄对诸位极为尊敬，敢说从没开罪诸位快驾，没错吧。”
　　“厉害，一代霸主，摆出这种阵仗，可把咱们死死地的扣住了。”老花子向三位同伴说，语中带刺：“这次，咱们混朦不过去了。”
　　“尹老哥，兄弟的手下，确有一些人才，不难看出诸位的身分。呵呵！上次见面失之交臂，这次兄弟是专程恭候诸位赐教的，请接受兄弟的诚意。”
　　“好说好说，咱们可能已别无抉择了。”老花子当然不便再拒人于千里外：“萧老兄，如果你要追问丘星河的事，我花子仍是一句老话：无可奉告。”
　　“尹老哥……”
　　“你也许知道，我花子决不是乱开黄腔的人，不知便不说，从不捕风捉影胡说八道。不瞒你说，我花子迄今为止，仍然不敢断定他的根底来历，不能凭猜测便指证他是某一个人，所以，别在我花子身上浪费时间。”
　　“丘老弟的事，兄弟并不焦急。”
　　“哦！那你……”
　　“兄弟以至诚恳请诸位鼎力相助，为即将到来的江湖大劫尽一分心力。诸位人孤势单，在外奔忙的确所冒的风险太大，不如……”
　　“你算了吧！萧老兄。”老花子冷笑：“咱们是无主的孤魂，正好趁乱打滥仗，如果助你一臂之力，咱们什么事也干不成了。”
　　“咱们的人，已陆续赶来……”
　　“那又怎样？就算你的一两千弟兄全来了，成得了事吗？你算了吧！
　　“尹老哥，不要估低了兄弟的实力……”
　　“不是我花子低估了你的实力，而是事实如此。萧老兄，你该知道玉麒麟商庄主早就跟来了。”
　　“是的，他早就暗中跟来了。”
　　“他和你一样缚手缚脚，来了不少朋友却无法施展，处境与你一样尴尬，成不了事。”
　　“你是说……”
　　“人多没有用，萧老兄，情势不由人。”老花子苦笑：“你，只能对付九华山庄的人，却不敢公然与周府的把式敞开来算。他只能暗中与周府的把式周旋，却不便公然对付九华山庄的人，无俦秀士没有把柄落在他手中。”
　　“这……这只是外表的情势……”
　　“是吗？你们能扭转这外表的情势吗？”老化子转变为冷笑：
　　“你们双方，都得先缚住一手一脚，畏首畏尾，投鼠忌器，胜算有多少成？”
　　“时机未至，尹老哥。”神剑天绝用肯定的口气说。
　　“是吗？九华山庄与周府，骨子里甚至表面，都是二而一的组合，明暗中都走在一起。
　　你们却不能放手和他们一拼。注定了挨打的局面，缚手缚脚，那来的时机？”
　　“事实上我们已经在制造时机。”
　　“何时？等？会等到头发变白的，老兄。这些混蛋吃定你们了，他们已经看穿你们。咱们四个人打滥仗，不论他们是那一方的人，有机会就打大吃小，何等自由自在？萧老兄，听得进忠告吗？”
　　“尹老哥请指教。”神剑天绝诚恳地说。
　　“不要拘泥什么名望身分，建立同仇敌汽的共识，暗中派人与商庄主洽谈，制造时机，协同发动致命一击，避免各自为战，成功有望。不然，早晚会被他们各个击破的，他们也在积极布网张罗，早就在等候痛宰你们的好机会。”
　　“这个……”
　　“想想我的建议，好好打算吧！别让他们逐一消灭你们，等你们往他们的网罗里钻。再见！”
　　说走就走，四人匆匆离去。
　　他俩在一座树林中歇息。
　　丘星河的健马，在草地上悠然吃草。
　　“你等什么。”杨姑娘傍着他，并坐在一株大树下，倚树假寐：“天色已不早了呢！”
　　“等天黑。”丘星河懒洋洋地说。
　　“等天黑？天黑后，妖术的威力倍增，困难增加十倍呢！”
　　“她们人多，大白天强攻，你受得了？”
　　“但晚上妖术……”
　　“我不怕……。”
　　“但我怕呀！”姑娘情不自禁打了个冷颤，她的确对所谓的妖术心中害怕。
　　“你不要进去，在外面看风色。”
　　姑娘默然，久久突然幽幽一叹。
　　“你叹什么？”丘星河感觉出她情绪的低潮：“那是我和她的恩恩怨怨，你实在犯不着烦心。”
　　“见了她，你到底有何打算？”
　　“烦人。”丘星河的确感到心乱。
　　“拔剑一剑杀了她？”
　　“你烦不烦呀？”丘星河烦躁地叫。
　　“她那样待你，你仍然不能忘情？”杨姑娘又是一声无奈的叹息：“也许，前世你们相互亏欠……”
　　“你不要乱下评语。”丘星河的口气一软：“我不否认难以或忘她美好的形象，但与情无关。”
　　“那又为了什么？”姑娘毫不放松追问。
　　“也许、不希望她继续助无传俦士为恶，不希望她在暗中继续戕害其他的人。这些日子以来，无传俦士在明里招摇她在暗处锄诛九华山庄的异己和仇家，残害不少局外无辜，我希望在她掀起更大风暴之前，阻止她的进一步暴行。”
　　“是吗？”姑娘用怀疑与讽刺的语气反问。
　　丘星河心中明白，他说的这些话言不由衷。
　　也许、真的他与姜秋华，前生相互有所亏欠吧！姜秋华那样绝情地对待他、他依然无法硬下心肠回报，迄今仍拿不定工意以牙还牙。
　　内心中，他希望保持姜秋华给予他的美好第一印象，那印象依然强烈，依然具有让他无法加以报复的魔力。
　　这种现象，很难用常情来衡量他的行为是否正常。
　　所发生的事故，本来就不正常。
　　也许，这就是佛家所谓缘起缘灭，情无恒常吧！
　　“不要管我的事。”丘星河不胜烦恼，不想再暴露内心软弱的一面：“我知道我在做什么，该怎么做。哦！你似乎真有不少神秘的人手策应，为何却没有人暗中跟在你左近行动？”
　　“他们知道他们要做什么事，该怎么做。”姑娘学他的口吻十分酷肖：“我也不要他们管我的事。真要发生事故，即使人在左近，也来不及策应，有所倚仗，反而会大意倍增凶险。”
　　“说得也是。”丘星河有意转变话题：“知道有人在左近照顾策应，心中已有依赖，常会大意误事。不过，能有众多人手君策群力，发出整体力量表现强大气势，办事容易得多。”
　　“人多麻烦也多，顾忌也多。”
　　“所以，你不是一个可以领导众多人手的女强人。”丘星开河整衣而起：“不必再像呆瓜一样监视了，看来，这些人不至于撤走，今晚将在这座小村庄歇息，咱们去找食物晚膳，晚上再来。”
　　“我才不要做女强人、女霸主。”姑娘也站起欣然说：“领导一大群牛鬼蛇神，是十分吃力不讨好的困难事。我知道何处可以找到食物，走啊！”
　　姜秋华在村中坐镇，等候好消息传来，等得好心焦，一直没有人返报，在村外警戒的人，也没听到埋伏区有任何可疑的声息传来。
　　“也许，姓丘的放弃跟踪了，所以半途折返，不再跟来啦！”侍女小芬在旁侍候茶水，信口提出己见：“或者他已经发现埋伏，知道情势不利而退走了。”
　　“我知道他是很有耐心的，我担心他从另一方面绕过来，那就得大费式夫了。”姜秋华有点不安，自以为丘星河有相当了解：“他出乎意外的精明，将来如果不早些解决他，他将是咱们的心腹大患。”
　　“小姐对他是有点过份了，也难怪他紧蹑不舍。”另一侍女小芳说：“小婢认为，他已经知道咱们人多势众，接近的机会不多，必定回城去找梁少庄主，小姐在这里等他，也许有点失策。”
　　“梁少庄主那边人更多，他知道情势不利，不会再前往冒险的，他的目标在我。”姜秋华信心十足地说：“所以，只有我才有机会解决他。”
　　“但愿如此。”小芬却不同意：“梁少庄主那边的人，没有人能阻止他缠住他，天黑之后，人多没有用，身手超绝就不怕人多。小婢认为，不宜在此守株待兔，假使他真去找梁少庄主，小姐一点也帮不上忙。”
　　“唔！确是可虑。”姜秋华意动。
　　据她的估计，九华山庄的人中，真没有能阻止超绝高手的人才。
　　“其实，丘星河是很不错的佳子弟，不论人才武功，皆比梁少庄主高了一分半分……”
　　“但他缺少霸才的气概。”姜秋华对丘星河的批评确有几分真实性：“不是逐鹿江湖的人才，对我的帮助不大，我的选择不会错。晤！他很可能回城找梁少庄主了，我得赶回去布同张罗。
　　小芬。”
　　“小婢在。”
　　“传话下去，准备动身返城。”
　　无俦秀士躲在城里，显得十分悠闲。
　　因此城内城外所发生的纠纷事故，包括过往是江湖各人关踪或是被杀，皆与他无关。
　　众年周知，他的手下正在追查丘星河的消息。防备丘星河寻仇报复，那有闲工夫管其他的闲事？
　　同时，他的得力随从，也奉命帮助天南镖厨的白道人士，追查劫镖贼的主谋禹州贼首下落，九华山庄激于义愤攘臂相助，这是江湖道义，义不容辞的事。
　　虽然天南镖局的断魂刀雷总嫖头，并没邀请九华山庄助拳，甚且对九华山庄的人敬鬼神而远之，存有甚深的成见甚至仇恨。
　　千错万错，仗义相助不错。
　　无俦秀士的立场，颇获得不明内情的江湖同道赞誉。
　　断魂刀提起千手夭君，就恨得咬牙切齿。但却无法向江湖同道解释遇袭的事，无法指证九华山庄涉嫌甚重。
　　因为擒获的活口，确是禹州的强盗，九华山庄的武林侠义世家子弟，怎么可能与强盗挂钩？
　　最大的理由是：九华山庄决不可能计算天南缥局，因为双方的长辈有些交情，彼此毫无利害冲突。天南缥局的镖船，经常行走大汇上下南京，多年来从没发生冲突事故，没有结仇的因素存在。
　　就算禹州贼招出九华山庄是同谋，也不可能让河湖朋友相信；撼动不了九华山庄的声望的。
　　断魂刀雷总镖头甚至不敢声张免遭议论，哑巴吃黄莲，有苦说不出，真奈何不了气焰高涨的无俦秀士。
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