红影与褐衫一合，“啪”一声响，老道的天灵盖立碎，向下挫倒。
　　他的剑尖，锲入哲丹活佛的左肩，两边一分，擦过肋骨便可击毁肋骨入腑脏，功败垂成。
　　哲丹话佛未料到老道会用两败俱伤的打法拼命，剑注入是气，无情的刺透护体掸功，伤了他的左肋。
　　他大吼一声，飞起一脚，将老道还未倒地的尸身踢飞，旋身一袖扔出，抽向从右后方扑到的另一名老道。
　　匝哈活佛不知同伴受伤，他凶猛地向全真子和另一名老道挥袖，一面狂笑道：“哈哈，佛爷要将你活活累死，也将你吊起，用同样的手法治你，别急，着！”
　　“啪”一声，大袖击中剑身，全真子向左侧急退两步，重又扑上连攻五剑拍出三掌。
　　同一瞬间，哲丹活佛那一袖，也击中另一老道的剑身，老道一声惊叫，长剑断了半尺剑尖，人向左飘飞八尺。
　　哲丹活佛肋下受伤，血染僧袍，凶性大发，身形抢进，厉叫道：“你也得死！”叫声中，左右袖一振，右手在袖中伸出。
　　老道的惊叫，引起了全真子的注意，百忙中向这儿投下一瞥，不由心胆俱裂，舍弃匝哈活佛，怒啸一声电闪而至，宝剑飞射，他要抢救门人。
　　哲丹活佛如想将身前老道击毙，他的右肋也将挨上全真子致命的一剑，这买卖划不来，他不干。
　　“该死！佛爷超度你。”他叫，向左一闪，扭转身大袖狂挥，连功五袖，风雷之声狂鸣、
　　全真子连拆五袖，还了三剑，眼光落在另一面匝哈活佛身上，心中暗叫“大事去矣！”
　　匝哈活佛让全真子溜开，勃然大怒，便全力进迫剩下的一名玄字辈老道，眼看得手了。
　　全真子不得不考虑后果了，如果全栽在这儿，一切都完啦，他生出逃走的念头，来日方长，枉死无益，再不走便走不了啦？
　　他全力攻出三剑，发出一声厉叫。
　　死剩的两个玄字辈门人，如闻纶音，如奉大赦，首先向西北密林中撤走。
　　他也立即抽身，展开八禽身法飞退，“飞隼投林”穿林而入，亡命急遁。
　　哲丹活佛挨了一剑，伤虽不重，却丢人透啦，他岂肯干休，一面奋起穷追，一面叫道：“王八蛋兔孙子，我不信在光天化日之下你们会上天。”
　　哲丹活佛穷追，匝哈也不得不跟，前弃者如丧家之犬，后追者如见免之狗，狂风似的向西北隐去。
　　九天玉凤正一步步向石崖走近，一头青丝散乱，脸色憔悴，经过这十来天的痛苦折磨，她已经成了一朵行将凋落的枯花焦蕊，谁相信这半死女人，会是半月俞明艳美人貌绝尘衰的九天玉凤周如黛？见鬼，鬼也不信。
　　她缓缓举步，步履维艰，吃力地板树穿草而行，认谁方向举步，一边叫道：“全真子老杂毛，我周如黛在这儿，在这儿……”
　　天空里，日影晦冥，乌云渐渐盖掩了天宇，从东南刮来了阵阵狂风，树林发出千军万马的呼号，愈来愈凶猛，倾盆大雨将至矣！
　　她的呼叫声，渐近石崖，第一个听到的是叶若虹，他大惊失色，老道们虽走了，谁敢保证他们不去而复来？太可怕了！他脱口大叫道：“小妹，不可过来，回到树洞，太危险了。”
　　姑娘不知老道已走，仍在狂叫道：“全真子，武当的老猪狗们，我九天玉凤在这儿。”一面叫，一面向崖前密林中撞入，语音渐近：“你不可虐待金陵的门人，周如黛来了，不久你们将遭到惨报”
　　叶若虹尖叫，如中箭哀猿，竭力大叫道：“小妹，躲起来，你。”
　　如黛的身影，终于出现在林中，她看清了两人景况，失声大叫：“大哥，如山……”
　　她向前一冲，却被树根一绊，重重地掼倒在地，挣扎不起。
　　葛如山虎目怒睁，嘴角血丝似向外进，铜牙一铿，突然张口大吼一声，手足齐向内收。
　　山藤一阵尖响，得得两声，双手的山藤自中绷断，葛如山也双足落地，向前一跟鲍，双腿仍被藤扣住，人向前扑倒，沙石一触胸，他“哎……”了一声，力尽不起。
　　姑娘已挣扎着爬到，抢近他身边，伸手叫道：“如山，如山……”她也跌倒在他身边。
　　如山用微弱的声音叫：“小姐，不要紧，我歇会儿。”
　　蓦地黑影一闪，一个身材高大的怪物出现在他们之前，乖乖，如果不是白天，准将人吓死。
　　叶若虹惊叫一声，几乎魂飞魄散。
　　姑娘也挣起上身，突然轻叫道：“是你，我落人你的手中了。”
　　葛如山吸入一口气，挣扎着爬起，火速解掉脚上的山藤扣，抢过树后的铜人，拦在姑娘身前。他浑身淤血，胸前血泥沙石纠结不清，手支铜人身躯不住摇晃，像是站立不稳，但虎目中怒火如焚，站在那儿也象个怪物。
　　现身的怪物确是唬人，令人见了魂飞魄散。高颧骨，塌鼻，血盆大口，两排白森森的森然狼齿，领下无须，双耳特长，脸色惨白，双目深陷，冷电四射。黑巾包头，一袭拖地黑袍，胸前绘了一个白色的骷髅头，手中点着一根百合精钢洗磨的白骨杖。
　　这怪物不陌生，正是桐柏山西面神魔谷，人鬼皆怕的白骨神魔陆玑，他竟然在这儿现身了。
　　姑娘与爱侣神剑伽蓝华逸云大闹神魔谷，在神魔洞诛龙犀收吸血神蛹，洞中定情，以致铸恨一生。她一见白骨神魔出现，知道完了。
　　白骨神魔用惑然的眼神，盯了姑娘一眼，姑娘已不象人形，萎顿不堪，而且身材比三年前高了些，脸上瘦削，与往昔全然不同，老魔所以不认识。
　　他白眉一皱，用那不象人声的尖厉嗓音问道：“丫头，你说甚么？你认识我？”
　　姑娘已不想活了，缓缓站起说道：“你是白骨神魔陆玑。你没忘了九天玉风周如黛吧？我就是，可惜我的龙犀剑丢了。”
　　白骨神魔一怔，说道：“甚么？你就是大闹我神魔谷的周家丫头？”
　　“正是我。”
　　“神剑伽蓝的妻子，”
　　“半点不假。”
　　白骨神魔突然长叹一声，脸上柔和了许多，但仍然狞恶，缓缓地说道：“丫头，我不怪你，我也有错。我这一生中，唯一后悔之事，就是走了一趟太白山庄。华大侠死了，我难过了好些年，唉！一代英豪如此下场，真令人扼腕三叹。丫头，你们在这荒山野岭中，是怎么回事？”
　　如黛放了心，检袄行礼，说道：“老前辈，可否请劳驾先将小女子的恩人救下，再容禀告？”
　　白骨神魔双眉一锁，说道：“丫头，你知道，我一向杀人而不救人，除非他确是值得一救；你能说出他们该救的理由么？”
　　姑娘只好将经过加以简要说明，急急地道出。
　　白骨神魔静静地听完，眼神缓和了些。这时，稀疏的豆大雨滴，已经洒下来了。
　　“先到崖下去，也许我能替你们尽力。”白骨神魔点头说。
　　他解下叶若虹，挟在胁下，向葛如山善意一笑道：“好小子，你可算是个血性男儿，值得我伸手。走！”
　　葛如山拖着铜人，咧嘴一笑道：“老小子，你这怪象唬了我一大跳，如果我仍可运劲，真唬得我要砸你两记铜人。”
　　一行人到了崖下，狂风暴雨已经笼罩了整个山区。倾盆大雨势如排山倒海，令人骇然。
　　众人坐下，白骨神魔检查叶若虹的经脉，解了他的穴道。取出两颗丹丸，交到葛如山的手中说道：“一颗内服，一颗化水外洗；你这外伤不打紧，体壮如牛，不消两天便可劣痂。”
　　葛如山谢过，自到崖侧敷伤去了。白骨神魔向姑娘招手，说道：“你坐到我身边，让我瞧瞧。”
　　他一把姑娘的右脉，翻她的眼睑，检视舌苔，再一按她的背心命门。脸色突变。
　　他无言地站起，脸上凝结着沉重的神色，从崖东踱到崖西，再又转回，往来蹀踱，一言不发，白骨杖点在岩上，发出有节拍的冬冬声。
　　他踱了五次来回，不时看看姑娘，不时看看崖外的倾盆大雨，脸上的沉重始终未解。
　　若虹主仆和姑娘，用紧张的心倩等待着，用目光急切地跟着他往来走动，每声杖响，都叫他们心中一跳，心渐向下沉。
　　若虹终于忍不住了，用急切而充满希求的嗓音问：“老前辈，我义妹的经脉可解么？”
　　白骨神魔恍若末闻，正转到第七个圈子，开始转第八次往复了。
　　“老前辈，小姐有救么？”葛如山单刀直入地问。
　　白骨神魔也没理他，开始踱第九次来回。
　　“老前辈，是否无法解开被制的经脉？”叶若虹变色问。
　　“胡说！”白骨神魔回答了，站住啦！又道：“我白骨神魔不能解的手法，世上极为罕见。这是极为霸道的‘九阴绝脉’手法所制，按理，我解之不难；但须在被制后九日之前，九日之后就不必说了。”
　　“九阴绝脉？天！”三人齐声惊叫。
　　“是的，九阴绝脉，只能挨到九天，这是与盅毒有同样性质和功效的歹毒手法，须限期至五人处解救，逾期必死，经脉皆绝。”
　　“这……这……糟！我义妹被制已半月以上了。”
　　“这也是老大不解之处，体内生机已绝，死象明显，明明是九阴绝脉手法所制，为何仍然不死？”
　　“恐怕不是九阴绝脉手法哩！”葛如山说。
　　“绝对错不了，周姑娘背上，定有九条隐隐黑线，从灵台穴向全身扩展。由两肩穿过两条，直伸至下海穴；中关一条直上昆仓顶。你们可看看她颈后，黑线粗约两分，虽隐于肌下，仍可看清。”
　　下海即乳根穴，从肩上透下，姑娘自己该知道；她淡淡一笑，说道：“老前辈所说，半点不假。”
　　“人未死，老前辈可否加以化解？”葛如山问。
　　“解开不难，可是一解即死；她生机已绝，能保持现状已是奇迹。经脉如解，想想看，江河决堤，如何挽救？我比你们都难过，难道我不想救她？”
　　“那不是无能为力了么？”若虹惨然问。
　　白骨神魔默然点头，又开始踱步，踱了一周，说：“周姑娘定然吃过一种罕见的续命奇珍，象千年雪参一类圣药，不然绝拖不了这许久。”
　　“晚辈曾多次服用过雪参寒魄回生丹。”姑娘说。
　　白骨神魔摇头苦笑道：“那就是了。”
　　葛如山凛然问：“老前辈，她还能拖多久？”
　　叶若虹也问：“是否能施十天半月？”
　　姑娘沉静地问：“老前辈请明示，晚辈欲定行止。”
　　白骨神魔沉声道：“你们真要知道？”
　　三人都同声答：“是的。”白骨神魔伸起一个指头，宣布判决道：“少者五天，多则十日。十日，这是最大极限。”
　　姑娘嘿然叹息，幽幽地说：“我赶不上回家见爹娘了，遗憾之至。这也好，免得大哥再冒风险。”
　　叶若虹心往下沉，以手掩面。
　　葛如山长叹一声，“砰”一声铜人坠地。
　　白骨神魔仰首向天，幽幽地说：“可惜！我这次晚了一步，不然我不会吝惜至宝，可以救你一命。”
　　“老前辈此话怎讲？”若虹急问。
　　“说也枉然，宝物也失踪了。这次我们在河南府，听说有一家大户，曾在山东出任莱州府知府大人，刮了不少地皮，曾搜括得一具玉麟，据说是蓬莱神山古仙人所遗之物。
　　玉麟其大如掌，如同真物，手艺巧夺天工，腹中藏有一颗玉麟丹，乃是无价之宝。禅道二门如果获丹服下，可以修至不坏金刚及半仙之体，凡夫俗子服食之后，体内生机勃然，除旧布新，虽不能生死人而肉白骨，却可益寿延年，百岁长青。我得到消息赶到，已经晚了近月，事主已因宝焚身，惨死屋中，玉麟已经失踪。那晚我遇上了一个喇嘛僧，也到那儿踩探，被我跟到这儿，看他有何诡谋，目下已有两个喇嘛，不知他们到中原来有何勾当；喇嘛都不是好东西，如果发现他们为非作歹，我宰掉他们。神魔谷的尸体，各色人仕俱备，就缺少喇嘛，这次该全了。”
　　“那玉麟的下落查出了么？”若虹希冀地问。
　　“下落不明，不知落在何人之手。那玉麟乃是神物，如无千古神刃，无法剖开取丹，这玩意不久会出现的，必定有人四出寻找神刃，便可找到线索了。可惜你们等不到那一天，天意也？”
　　姑娘淡淡一笑，接口道：“生死有命，富贵在天；晚辈福薄，不敢妄求……”
　　白骨神魔用一声冷哼打断她的话，说道：“你这种宿命论太要不得，我老人家不喜这一套，事在人为，求其在我，谁也不能免死，但死的时辰仍可有为。”
　　姑娘笑道：“刚才老前辈就曾说过天意也。”
　　白骨神魔也咧嘴笑道：“丫头，你好厉害。”
　　姑娘突然说：“老前辈，能赐我一些护尸之药么？”
　　“你要来何用？”白骨神魔讶然问。
　　“晚辈希望能肉身见我爹娘。”
　　“丫头，你认为容易么？麻烦着哩！再说，我也不会给你，我不会保留不足以遗臭后世之人。”
　　“那我不是没希望了么？”
　　“老夫倒希望你不死。”他探囊取出一个小革囊，倒出一颗以黑色蜡衣里着的丹丸，递给她说：“五天以后，如果你感到眼前模糊，行将失明之际，吞下这颗丹九，可以多延五日的寿命，我只能为你尽这一分力，别了，愿你平安地去吧！我该走了。”
　　说完，身形一闪，投入倾盆大雨之中，瞬即不见。
　　若虹走近姑娘身边，握住她瘦骨嶙峋的纤手，怆然垂泪，哽咽地说：“小妹，恕我，我力不从心，不能早些救你……”
　　姑娘伸出另一只手掩住他的嘴，苦笑道：“陆老前辈说过，这是命，半点不由人．我深感你的大德。我知道你为我担了多大风险？大哥，今后你将是无家可归，亡命天崖的人了，武当绝不会放过你，还可能累及家小。如果大哥不弃，可否到云南舍下暂住？
　　我爷爷奶奶和爹娘，将视你如子侄。这样，我在九泉下也会安心。”
　　若虹一阵惨然，摇头道：“我要把你的灵骸亲送到云南，然后返回金陵；我要将你的事公诸天下，让天下武林英雄共弃武当。”
　　远处林中，突然响起一声尖啸，接着三条人影，在林中向这儿电射而来。
　　葛如山突然抓起铜人，沉喝道：“小姐，退到崖底，公子爷，准备一拼。”
　　叶若虹火速拉过全真子留下的包里，拔出一把长剑。这剑本是他自己的。
　　人影急射崖下，突然发现了崖中有人，有人叫道：“是你这小子，该死，”
　　三人是仙海人屠容若真，金鹫赫连西海，和拉卜活佛，拉卜活佛的左颊，用布带缠住，整个脑袋只露眼鼻，状极狼狈；佛手杖也没有，手上支着一根木棍。
　　发话的是金鹫赫连西海，他挨了葛如山一记重击，把他恨死了，这次见面，怎肯饶他？
　　仙诲人屠自然认得叶若虹，这是第三次见面了，不陌生嘛！他也叫：“小子，你死定了。”
　　拉卜活佛也含糊地叫：“里面有个母的，正好用来压压火，上！”
　　三人向前急射，猛扑崖口。
　　正在生死一发间，不知何处突然传来一声阴冷已极，不似人声，却又如在耳边的冷喝：“甚么人要打要杀？住手！”
　　这两句话极为简单，但入耳直展心脉，令人心向下沉，头脑昏眩。
　　三个魔头一怔，倏然上步，站在倾盆大雨之下。
　　葛如山重伤末愈，突然坐倒。
　　姑娘格摇晃晃，扑地。
　　叶若虹功力火候尚差，踉跄后退几乎跌倒。
　　人影连闪，崖上突然飘下了两个幽灵，是人，幽灵一般的两个人，他们的身法太奇妙了，象两团轻烟冉冉下降，
　　两人站在崖前，正处于双方之间，大雨淋在他俩身上，他俩浑如未觉。
　　一个是伟岸中年人，三角脸，吊客眉，双目外突，下盾突出，头戴七星拱月英雄巾，身穿团花罩袍，罩袍下现出半尺剑鞘。这人不算得陌生，乃是大名鼎鼎的魔头，不受任何管辖，独来独往的山西风台七星掌厉岳。在太白山庄，神剑伽蓝现身之时，第一照面剑斩矮神第一阳子和文殊方丈；第二照面，龙首上人和达尊喇嘛溅血剑下。这神勇的凶狠残杀，震撼了群魔，第一个溜走的人，就是这位大若雄七星掌厉岳。
　　第二人身材也超过八尺，鸢肩猿臂，虎背熊腰，大马脸，平枕骨，粗眉大眼朝天鼻，一部灰白色的络腮胡，梳得十分整齐。身穿青色对襟劲装，身背皮插袋，扣住一根超过六十斤的乌亮霸王鞭。
　　这人一向在京师以北做没本钱的买卖。极少在中原走动，平生劫富济贫，专找京中那些刮饱宦囊的大官下手，恶迹不能说没有，但倒是个了不起的独行英雄，在北方，他的名声是誉多于毁。他姓裘，名炳文，轻功超尘拔俗，人称他为云中鹤。他使沉重的霸王鞭，却又叫云中鹤，可见端的不等闲，绝非泛泛的欺世盗名之徒。
　　云中鹤在北方武林算得上亦侠亦盗的英雄，可是他的师弟抱椟崮的寨主，赛瘟神贺斌，却不是好东西，神憎鬼厌，人人头痛。师兄弟俩乎时极少往来，逢年过节只作些礼貌上的问候。云中鹤虽不赞成师弟的所为，但劝之不听也就无可奈何，师兄弟同门四十年，感情仍在，他也就懒得管他。
　　三年前，赛瘟神应金面狂枭之请，西赴太白山庄，恰好云中鹤带了一笔礼物南下抱椟崮，先期到达想与师弟欢度中秋佳节，但赛瘟神已经走了。
　　他问清内情，火速奔向陕西，要将师弟追回，不许他卷入江湖争名夺利的旋涡。
　　可是他晚了一步，太白山庄已成火海，师弟已丧命台上，他只看到群雄星散的尾局，已经无能为力了。
　　第一个他遇上的人，是七星掌厉岳。七星掌溜得最快；东西两个大盗早年曾有一面之缘，这时相遇，自然客套一番。七星掌不是个好东西，为人极为阴险，他早知太白山庄五行宫的秘密，知道五阴鬼手申庄主在庄中藏有些多无价至宝，立即邀云中鹤妙秘道入庄，进入地道。
　　他两人在地道中摸索，也就是金毛吼景泰所发现的两个黑影。
　　他俩不但获得了许多珠宝奇珍，还掳了一个功力奇高的人。可是强中更有强中手，午夜出秘道时，却碰上了更强的高人，迎面住了。
　　七星掌厉岳的掌上功夫，自诩天下无敌，岂知拦路的高大黑影，掌上功夫更高明百倍，一连三掌，几乎要了他的老命。云中鹤的霸王鞭，也被那黑影以一双肉掌，几乎硬生生震成断鞭。
　　两人轻功都了得，打不赢便逃命，不辨东西南北，急如漏网之鱼。
　　拦劫的黑影不肯放松，一阵好赶。
　　天一亮，他们发现已经到了大散关附近，接近甘肃镇的地境了。除了前奔，别无退路。
　　七星掌与兰洲的老龙神鲍怀仁有交情，便想投奔老龙神庇护，便向兰州逃窜，走天水山道。
　　追赶的人，是个身材高大，方面大耳红光满面的俊逸中年人，但却有一部拂白髯，与面色极不相配，却又象古稀老人。穿一袭黑抱，腰悬长剑。黑袍人不问情由，紧迫不舍，双方保持着半里地距离，绝不放松。
　　一连两天两夜，两个大盗就无法将人摆脱，双方的真力消耗差不多了，两天两夜枵腹奔逐，铁打的入也受不了，到了兰州，双方都不易支持啦！
　　七星掌带了一个赃物包，云中鹤带了一个俘虏，就是舍不得丢，轻功虽高明，自然没有空手的人支持得久些。
　　到兰州是在午夜，黑袍人已迫近身后不远，两人慌不择路，无法觅路投奔扪天岭，便奔兰州城。
　　城门已闭，兰州的城墙，比中原任何城市的城墙都高上一倍，他们真力已虚，无法逃人城中，绕城而过了黄河浮桥，不管天南地北见路就走。
　　黑袍人终于赶上，走不脱只好拼命，两入丢下赃物俘虏，一场好拼，在饥渴交加中，两人都身负轻伤，且斗且走，终于跌落在一条小河中逃得性命。
　　第二天晚上，两人溜回丢赃弃俘之处，扑了个空，白费了一番心力。
　　俘虏是云中鹤所擒的，其实不是擒而是拾，那人奇焦黑，跌在一个地窟之中，地窟上三丈余是烈火熊熊的房舍，人仍可蠕动。
　　那时，云中鹤是独自搜到的，看见有人，恐怕上面房屋塌下将人焚毙，动了一念之慈，便上前救人。
　　岂知那黑炭般的人，仍有些少知觉，手一触人便暴起，一掌把云中鹤推跌丈外。
　　云中鹤吃了一惊；能将他推跌之人，他还没见过哩！一时火起，便扑上一掌击出。
　　那人仅挣起上身，仍在昏迷，掌来势奇急，他不知闪避，一掌恰击在后脑勺上，立即昏倒。
　　云中鹤未料到那人竟未回手，显然刚才那一推并非是他有意出手，而是一般练家子的本能；他心中不无愧念，便将人拖过，就火光下一抹他的脸面，发现那人竟然是个大孩子，身上衣裤零落。银灰色的衣衫已成了焦黑，肌肉暴露，身上挂囊，腰带上一把小鞘，小兵刃的卡簧还未压上，显然是刚归鞘还未插实的。
　　他动了怜才之念，而且心中有愧，打主意将人救出，日后收他作为衣钵传人。
　　他正想拔出小剑细看，七星掌已在地道深处高声叫唤，同时上面屋顶行将垮下，碎木残火大量跌人洞中，向下滚人洞底。
　　他无暇再留，反而将小剑拍入鞘中，挟起人便走。
　　在逃命期间，七星掌只道这黑炭般的人是云中鹤的朋友，逃命要紧，无暇细问。
　　云中鹤喂了俘虏两粒丹丸，那人始终不见清醒，但呼吸正常，体温一如常人，知道人并无大碍，始终不愿丢弃；尽管七星掌催了他好几次，他置之不理。
　　人丢了，死活不明，云中鹤心中十分难过，念念不忘。两人对追了他们千余里的黑袍人，耿耿于心。反正这人脸色红润如同中年人，一部美好的拂胸长髯极易辩识；他俩发誓，要在江湖中一面练功，一面找寻这黑袍仇人，利用七星掌的江湖势力，到处出动朋友踩探。
　　转眼快四年了，一无所获，但他们并末灰心；仍在找寻。鬼使神差，在倾盆大雨中救了叶若虹主仆和如黛。
　　三年多以来，他两入互切互磋，功力大进。人在仇恨和耻辱的鞭策下，必能苦心孤诣，发奋图强，反之便会耽于逸乐，不进反。退。他两人并未令自己失望，艺业已臻化境。
　　两人以神奇的轻功冉冉而降，真把三个魔头惊住了。由上下降，要快不难，要轻亦易，但如要冉冉而降，首先必须具有凝气提纵术，没有一甲子以上的练气功夫，想也不必想，太难了，七星掌在江湖的名望，确是唬人，跺下脚西北震动，吼一声中原武林人物悚然而惊，可是仙诲人屠久处化外仙海，根本不识七星掌是啥玩意，仅对两人的轻功身法，和刚才那声与摄魂魔音相似的沉喝有点心惊。
　　仙诲人屠在三人中是首领，该他出面，徐徐扬起外门兵刃纠龙棒，沉下脸问：“两位是谁？要架梁么？”
　　七星掌厉岳的穿戴打扮，是他的活招牌，不论冬夏，团花罩袍不离身，武林朋友江湖混混，见了他不用问姓通名，便知道是他，他也以此自豪，他一见纠龙棒，有点心凛，知道这人不是好相与的善男信女，沉声道：“在下风台七星掌厉岳。”又向云中鹤摆手虚引说：“这位是山东云中鹤裘老弟炳文。尊驾高名上姓？”
　　“仙海人屠容若真。”
　　“金鹫赫连西海，西羌人。”
　　“佛爷我叫拉卜活佛。”喇嘛含糊地自报名号。
　　七星掌心中略震，这些人曾有过耳闻，而且他也曾在太白山庄与矮神荼见过面，虽无交情也算得是同路人，犯不着生气，便说：“原来是容老兄，久闻大名，今日幸遇。”
　　仙海人屠瞥了他一眼，说：“厉兄的名号，在下却是陌生。”
　　他这一说；七星掌脸上立寒，心说：“这家伙语气狂做，我得教训他。”便跨前一步，冷冷地说：“不错，你该陌生，因为你是化外之人。”
　　“你想怎样？”仙诲人屠火啦。
　　“闲事管定了。”七星掌傲然地说。
　　“那是你的不幸”
　　“如何不幸？”
　　“你将横尸五步。”仙诲人屠一字一吐地说。
　　“好说，看谁横尸，你三人一起上。”七星掌一掀罩袍，刷一声寒芒四射的宝剑出鞘。
　　仙海人屠大喝一声，纠龙棒闪电似向前推出。
　　剑芒一闪，八方发射，在瞬息之间，两人乍合乍分，电光石火似的一触即退，仙海人屠暴退八尺，七星掌也飞撤五尺。
　　两人同怒吼，同时扑上。
　　云中鹤撤下霸王鞭，哈哈狂笑道：“看我的，打！”在笑声中，狂扑金鹫。“铮”
　　一声金枪被砸出门外，金鹫连退五步，乌光一闪，直迫中宫而进。
　　一旁的拉卜活佛吃了一惊，能一鞭将金鹫震退的人，够可怕，自己不上是不行了，一声怒吼，木棍从侧攻上。
　　五个人在雨中拼命，附近的草木道了殃。
　　葛如山突然向若虹叫：“公子爷，背上小姐！往西南走，我断后。”
　　若虹奔到姑娘身边，尖促地说。“事急矣！小抹，休怪愚兄亵渎。”
　　他不等她回答，解腰带将她背上，向崖左一窜，投入大雨之中，藉草木掩身，向西南狂奔。
　　葛如山等他隐入林中，方随后急撤。
　　五个凶魔虽知他们走了，但正在拼命，懒得分神，仍在缠斗不体；主仆两人急似漏网之鱼，慌不择路在林中一阵急走，不辨东南西北，亡命而去。
　　天色将晚，他们到了一处山崖下。雨水末止，远远地，可以听到如雷的水声。
　　两人窜入一处崖壁下，真巧崖根就有一个高可及丈的大洞，里面黑黝黝地。
　　若虹背着姑娘，刚窜到崖口，正要往洞中冲入。
　　“快退！”后面的如山沉喝，欺身直上。
　　若虹双足一点，向后急退。
　　同一瞬间，一头三百余斤的雄山猪，突以奔雷般的声势，从洞中冲出，尖嘴獠牙半分之差，便可触到若虹的小腹了，好险！
　　葛如山已经抢进，从侧方纵到，挤全力运起铜人，一声暴响，击在山猪顶门上，血肉飞溅，红白、皆现。山猪倒了，葛如山亦已力尽，已经结了血痂的创口，亦被震裂了不少，鲜血在胸间再现。
　　叶若虹双脚一落地，突然反手拔创，脱手将剑向洞口飞掷。
　　洞口，刚现出一头约有四百斤大小的母山猪，光华一闪，母山猪则被洞外的死山猪所惊，正作势冲出，恰与光华迎个正着，插入肩颈两尺；余势未退止，直冲到死山猪之前，砰然一声，被绊倒在地，猪嘴正接在雄山猪的后腿上大口一合，雄山猪的粗大后腿，骨碎肉烂。
　　若虹人向前冲，火速拔出长剑。伤着如山戒备。
　　“谢谢你，公子爷，你这一剑冒险冒对了。”葛如山虚弱地说。如果没有这一剑，母山猪准将葛如山撕成片片，骨飞肉裂。
　　上三百斤的山猪，比猛虎还凶猛十倍，不怕击打，不知死活，碰上它准倒霉；如果碰上一头带了小猪的凶家伙，情形更不堪设想。猛虎遇上了这家伙，也乖乖停爪不敢讨野火。
　　洞中有声息，那是些大仅十来斤的一群小山猪，在发出尖锐的嚎叫，还不知外面已有大难。
　　若虹喜说地叫道：“天假其便，有吃有烧的了。”三不管抢人洞中。
　　洞中幽暗，全是木柴，堆得满满地，正是个山猪窝，其中有十来条小山猪，小山猪一见有人入侵，一阵嚎叫，疯了似的向前撞来。
　　若虹长剑急挥，连毙四头小山猪，方将其余的唬退，躲人柴缝中去了。
　　若虹转到崖口，将姑娘解下，崖岩宽广，足可躲避风雨，着手扼出柴枝，在百宝囊中取出生火用具，生起火来。
　　三人身上全湿了，除了生火烤，别无他途。虽在危困之中，男女有别，生了两堆火，三人相背就火，就身烤衣。
　　葛如山在朦胧大雨中，从树缝中向外看去，叫苦道：“天意，白跑了这许多冤枉路。”
　　“怎么白跑了？”
　　“瞧那儿，斜对面这座山，正是早先水潭南面的高山，咱们所处之地，正是水潭的东北角，右面不足五里地，往下走就是水潭水帘洞，你该听到如雷水声，一天的大雨，水流增大，故而水声骇人。”
　　叶若虹也四面张望，苦笑道：“真糟，看来咱们想离开山区，真是难比登天了。”
　　姑娘在后面幽幽地说：“大哥，你们如果没有我拖累着，是可以出……”
　　叶若虹打断她的话，焦躁地叫道：“小妹，不许你说这种话。”
　　姑娘长叹一声，只好住口。
　　叶若虹拖过小山猪，就崖下雨水汇聚处将猪剥了，砍树叉就火上架起烤架，慢慢地烤将起来。
　　夜幕盖下了，除了风雨之声，兽吼禽鸣俱止。
　　三人就在火旁进餐，兵刃就搁在手边，葛如山的铜人，就靠近姑娘身左。
　　葛如山一面啃着一条猪腿，一面说：“公子爷，事已急，依我看来，那老花子在江湖侠名四播，似乎不应该和我们做对，可否找他一谈？”
　　叶若虹沉吟良久，说：“他与山海之王和太叔权的女儿走在一块，咱们岂不是送羊入虎口？”
　　葛如山吐掉一节骨头，凛然地说：“我愿一试，先说服老花子，至于山海之王，凭他当日慨赠天蝎珠的情份，也不会为难我，我相信，他不会迫我说出下落来，他不是这种人，尤其是我已受重伤。”
　　“不！你不能冒险。”叶若虹断然地说。
　　姑娘胃口欠佳，早已停止进食，接口道：“那山海之王到底是怎样一个人，能为我详说么？”
　　葛如山摇头道：“该说的都已说了，我们仅有半日相处，除了知道他是个无名野人之外，毫无所知。”
　　“他真有那么厉害么？”
　　葛如山咋舌道：“他简直不是人，要让你看了他斗天蝎那股狠劲，便相信我此语不虚，像煞了一头猛兽。”他指着铜人，又道：“我两膀之力，不下八百斤，故绰号神力天王，但在他手上，我却成了毛孩子。你瞧！他一只右手抓住我的铜人，将我扔飞数丈外，那上面还留有他的指印哩！像是铸上去的一般，他定然练有化石熔金的神奇内力。”
　　他将指纹指给姑娘看。火光熊熊，纤毫毕现，姑娘低头一看，只觉百脉贲张，限睛蹬得大大地，呼吸似乎停止了。
　　五指纹理清晰，不错，五个斗纹，十分工整。
　　葛如山吃了一惊，急问道：“小姐，你……你怎么了？”他丢下了铜人，急忙把住摇摇欲倒的姑娘。
　　她略一挣扎，用颤抖的似乎拼全力发出的声音问：“如山，他真是个野人？真是个不知来历的人？”
　　“是的，小姐，你……”
　　“你说说他的面貌。”
　　“肌肉红嫩，大眼如深潭，修眉略弯……”
　　“他的眉是弯的？不是剑眉？”
　　“确是青山眉，鼻如玉雕，朱唇上两撇上卷的八字胡。他那一身肌肉，比我强得太多。”
　　“他该没有胡子，天！”姑娘绝望地叫，再俯身细看指纹，说：“指纹分明是他的，他的十指全是斗，极为罕见而匀称的斗，普天之下，该没有第二个人有这种十指相同的螺纹，是他！是他……”
　　“小妹，哪一个他？”若虹急问。
　　“神剑伽蓝，我的夫君。”
　　“不可能的，小妹。”
　　“但指纹和如山所说的修眉与眼鼻，分明是他。大哥，带我去找他。”
　　叶若虹一蹦而起，说：“我们走！”
　　葛如山摇手止住他说：“公子爷，不可妄动，目下大雨如注，夜黑如墨，复有强敌环伺，到哪儿去找他？怎样也得等到天亮，不然不但枉劳心力，或许要送命。”
　　姑娘心潮澎湃，似乎支持不住这突如其来的情绪，浑身脱力，双颊泛上稀有的光采。
　　这指纹，像是五道闪电，直射入她的心坎深处。在以往那段日子里，她和逸云实质上是一对甜蜜的小夫妻，他的一肌一发，全是她抚爱摸娑的对象，他的指纹，她岂有不知之理？天下间十斗之人，多如恒河沙数，但像他一般每斗形态全同的人，极为罕见，她怎能忘怀？
　　逸云投身烈火之中，乃是有目共睹之事，她虽有点不信，但这点不信的观念，乃是心中由寄望奇迹而产生的妄念；妄念太深，便成了希望；希望过切，反而变成欲假还真如虚似实的幻象，似乎成为真实了。
　　她也知道其中道理，略一思索，便冷静下来，说：“是的，大哥，天明再找不迟。
　　唉！但愿真是他。”
　　“小妹，我们在冒险，如果不是他，我们处境危矣！”
　　“我已活不久了，仅有五至十天的性命，虽刀剑加身，已无所惧。大哥，我耽心你们。”
　　如山突然说：“别耽心我们，老花子是顶天立地的江湖怪杰，他不会难为我们。山海之王对我们有救命之恩，也不会怎样。他们如能对一个将死的姑娘下手，算我们该死，让我们一起死吧！死算不了什么，十八年后又是一条好汉。”
　　有了决定，大家心中略安，熄掉火，倚壁睡去。
　　如山伤得不轻，若虹也够疲累，倒头便睡，连警卫之事也难以照管了。
　　只有姑娘一人是清醒的，她脑中极乱，前情往事，纷至沓来，乱糟糟地难以成眠。
　　将近午夜，云散风消，天空中布着高高的云层，大地漆黑，雨止了。
　　下面水声如雷，惊心动魄，除了水声，万颓无声，夜风萧萧，凉意极浓。七月里的山区，已有初冬的寒意，不消半月，可能要下雪了。
　　午夜到了，皓月悄然光临，七月初一日子时已到。午夜已届，姑娘仍未入眠，正在心潮起伏，陷入冥想之中。
　　“轰隆隆……哗啦啦……”下面突然传出惊天动地的响声，似乎天摇地动，如雷贯耳。
　　若虹主仆惊得一蹦而起，略一倾听，如山紧张地说道：“咦！那水潭有鬼，这一场大雨，可能发蛟。”
　　“发蛟？那……咱们这儿……”若虹变色说。
　　“不要紧，我们这儿地势高。那小潭没有山洪可积，怎会发蛟？怪事！且到外面瞧瞧。”
　　三人一时好奇，便由左面爬上崖顶。向下看去。相距五六里，天色太黑，看不见下面的景况。水声愈来愈响，如在耳边奔腾澎湃，姑娘说：“我们可往下接近些，发的奇观不可放过。”
　　“走，小心就是。”如山说。
　　三人披荆分棘，向下面水声隆然处走去。
　　水潭石门侧面，两个喇嘛正伏在一处石穴中，神色紧张地向潭中瞧。
　　水帘瀑布的上游，一株苍松的树枝上，坐着七星掌与云中鹤，他们惑然地注视着潭中发呆。
　　而在南面山峰之上，山海之王和老花子，正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶魔。两凶魔在白天里，三人拼斗七星掌与云中鹤，十余招后便支持不住了，拉卜活佛第一个趁机溜走，仙海人屠只好逃命，双方没有深仇大恨，七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路，与拉卜活佛失散了。
　　活该有事，两人在夜间觅路出山。仍想到商州一走。鬼使神差，不是冤家不聚头，路上遇上了山海之王和老花子，真是冤家路窄。
　　两个家伙是惊弓之鸟，被山海之王吓破了胆，一见冤家对头，夹着尾巴回头就跑。
　　要是没有老花子拖住腿，山海之王定然追得他俩上天无路，入地无门。老花子功力差劲，无法与老魔一较长短，还得让山海之王带着走，所以难以赶上。
　　赶来赶去，赶到潭边来了；这潭正是底潭，也就是千岁金蟾藏身之处。
　　水潭中，出现了惊心动魄的奇景。
　　蟾，属于五毒之一，乃是古代异兽之一种，头部似蟾蜍；同类异种，仅有三足，后一足形如龙尾而有爪趾，秉天地玄阴至毒之气而生。初生时色黑，至五百年变灰黄，千年以上体泛金色，内丹已成，可呵气成雾，性已通灵。
　　这个无底潭的金蟾，已成气候，潭中有无数剑鱼可以果腹，平时兽类前来饮水，也成为它的食物。
　　每隔十年，于七月初一日清晨子亥相交之际，它使出潭浮上戏水一次，并吸取玄阴之气。
　　这天正是它浮上戏水之时，大劫至矣，
　　潭水由于经一天大雨所注入，水色已浑，水位高涨，潭畔的奇花异草已复见，那两排苍松全浸在水中，瀑布亦仅剩丈余高的激流，不成为瀑布了。
　　蓦地，一股五尺圆径朋的水柱，直向天空激射，破空十余丈，万四面一散，砰然下坠，潭水立时像开了锅的沸水。接着，水柱接二连三，从各处向空中激射，下坠的巨响，撼山动岳。
　　四周的树木杂草，只受了轻微的损害，怪极！连泡在水中的苍松，亦未被摧毁。
　　不久，在水柱倏止之际，潭中金光闪闪，一个像六尺圆径桌而大小的金色怪物，浮上了水面，后面粗如像腿的尾巴，激起了滚滚浪花。
　　怪物在潭中游畔了三团，鼻中雾气飞腾，似乎嗅寻岸上有否猛兽的踪迹。它最怕鸵类，所以特别小心。
　　游了三圈之后，巨浪突起，整个水潭被它搅得水花冲天，水涌如山，水柱壁立。它就在汹涌的水中，戏舞不休，时而冲余丈，轰然一声，数千斤的庞大身躯跌下水中，其声响之大，不言可知。
　　这时，山海之王已被潭中的奇景吸引住了，放弃了仙海人屠，直趋潭边。
　　水声如雷声连震，他附耳向老花子问：“老丈，这是啥玩意？”
　　老花子惊得腿也软了，也附耳说：“看形状，极像传说中的千载金蟾。”
　　“这玩意会害人么？”
　　“极少害人，除非它肚饥之时，正好有人经过潭边，便被它吸入腹中。这家伙眼睛太锐利，可是却看不见静止之物，咱们站着别动，它便看不见了。”
　　“咱们把它捉来，有用么？”
　　“老天！捉它？它那张口大如圆桌，一吸之下，千斤大石也曾被从五丈外吸人口中，人畜入口即死，谁敢近它？别胡思乱想，老弟。”
　　“它比蛟龙如何？”
　　“蛟龙？那是小巫见大巫。”
　　“它敢与蛟龙相斗？”
　　“自然不敢，它就怕蚊龙拿它当点心，所以不敢在大河中存身，只躲在不见天日之处，这与它玄阴之性有关。”
　　“那就成，蛟龙我也斗过了，有何惧哉？”
　　“你斗过蛟龙？别开玩笑，老弟。”
　　“我山海之王的名号，就是因斗蛟龙而来。仙海那条孽蛟，如不是它乞命，我已宰了它，至今它不敢再出海面伤人了，信不信由你。”
　　“凭什么？老弟，你赤手空拳斗蛟龙？”
　　“凭这儿。”山海之王拍拍衫内的小剑，又说：“即使是空拳，蛟龙也无奈我何。”
　　老花子用奇异的眼色，死瞪着他，说：“老弟，我不知你是怎样练法的？你并没练至不破金刚法体，年纪太小了；可是你真正的造诣，我还没见过哩，可能要大出我意外。”
　　“我的功力有限，但我可以告诉你，我有九招剑法，自信可雄峙武林；告诉我，这金蟾有用么？”
　　“它的内丹，可无坚不摧，用作暗器，十分可怕，且分解百毒，它眼角的两颗蟾酥珠，乃是天下至毒之药。它的甲兵刃不伤，如能有鱼肠一类千古神物，剖裁作成护身申，除了有数的几把古剑外，可以仗之横行天下。”
　　“这么说，它是人间至宝罗？”
　　“可以这么说。”
　　“可惜！”山海之王叹息着说。
　　“可惜甚么？”
　　“它于人无害，我不杀它。”
　　“老弟，你所行所事，老花子佩服得紧。咱们看看它戏水，别惊动它。”
　　他们不想伤金蟾，可是却未料到有人已有万全准备，取来了金蟾的克星巴蛇珠，要制金蟾的死命。
　　金蟾戏水尽兴之后，突然腾身一跃，上了右侧石门巨石顶，面向正北，静静地着不动。它的身后，是对崖石的另一座巨石，石后正是隐伏着的两个喇嘛，相距共有五丈。
　　潭水渐静，只有短瀑的响声，天宇漆黑，恬静而平和。
　　金蟾突然张口，向北喷出两团白雾，袅袅向上飘升，凝而不散。它的一双金眼，光芒陡盛，象两盏金色灯笼，照亮了丈内景物。
　　接着它大口一张，一道拳大金光一闪，直冲十余丈高空。光消失了，只剩下一个大拳的光焰金球，在上空盘旋飞舞，由于速度不太快，所以看得十分真切。
　　也在这刹那间，喇嘛突然站起，三个青鸽卵大的蛇珠，起三道白色光华，射向金蟾尾背。
　　山海之王与老花子在潭南，相距还有三四十丈，等发现有变，已来不及了。
　　瀑布方面，相距也有三四十文，七星掌厉岳与云中鹤，同时发出一声惊叫。他们想不到有人会大胆得出面斗怪物，真是不要命拉！
　　同一瞬间，山海之王说：“老丈，等我！”声出人闪，瞬即不见。
　　在劫难逃，活该金蟾大限已到，身后白光一现，它立时警觉，内丹向下疾射，又化成一道金光，它也倏然转身，十分灵活。
　　哲丹活佛等了三十年，这次找到怀有巴蛇珠的匝哈活佛合伙，志在必得；畜牲毕竟没有人聪明，不然也不会逐渐绝种了。譬如说巨象犀牛鳄鱼等猛兽爬虫，在唐代仍在长江以南时有发现；本朝初，云南一带仍有大象出现，但也逐渐死光了，或者往南逃命了；可见人才是最可怕的动物，比任何异兽都厉害。
　　巴蛇珠出手，他俩手上多了一把寒芒暴射的匕首，现身站起，向金蟾扑去。
　　内丹向下一落，“啪啪”两声，两粒巴蛇珠化成粉末，另一粒仍向前飞射。
　　金蟾刚转过身躯，硕果仅存的一粒巴蛇珠已到，金蟾的皮革刀枪不入，可是被巴蛇珠所克，珠到入腹，似无丝毫阻力．
　　金蟾全身金光突敛，张口一吸，内丹向口中飞回，还未入口，头已向下一搭，内丹在嘴唇上，跌在它双足之前。
　　两喇嘛到了，哲丹活佛功力没有匝哈高，匝哈到得最快，匕首一伸，插入金蟾的左眼，一绞一拨，跌出一颗金色有鸽卵大的珠子，他火速丢人怀中，想向右面挑。
　　哲丹活佛后到，匕首一抬掩住脸面，伸手去拾金蟾内丹。
　　岂知金蟾并未死去，左眼后的蟾酥丹被挑出，痛醒了，奋起余力，一双前爪倏起倏落，将哲丹活佛一下子抱住了。
　　同一瞬间，尾足一拐，向刚取得蟾珠的匝哈活佛闪电似的扫到，抓住了他的右大腿。
　　“哎……”哲丹活佛狂叫，他腰身已被扣住，象上了一道铁箍，万斤神力缓缓收拢，他怎吃得消？一面挣扎，一面狂叫着用匕首猛扎金蟾头部，匕首如触韧甲，他在枉劳心力。
　　匝哈活佛被拖倒在地，大腿象不是他自己的了，他也用匕首乱扎，一面狂叫：
　　“哎……救命哪！救……”
　　山海之王不知是在泉山暗算他的两个喇嘛僧，他想救人，已经晚了一步，两喇嘛已遇险，他还在二十丈之外，无法赶到。
　　他发出一声震天长啸，想震撼金蟾，人如电光疾闪，向前急射。突然光华乍现，一道虹影如白虹经天，从他手中发出，直射金蟾头部。由于光华飞行太快，看去像一道匹练，一闪而没，贯入了金蟾额中，突又飞回，光华乍敛。
　　啸声一响，七星掌、云中鹤两人吓了一大跳，火速停步。接着光华倏现隐，七星掌吓了个胆裂魂飞。
　　这啸声，这光华，把他的记忆拉回三年前的中秋节；不错，天！就是他，神剑伽蓝和他的伏鳌剑，他没死，在这儿，以气御剑术，一举击毙洪荒怪物。
　　他腿也软了；他有自知之明，即使让他有时间再练一百年，也接不下伏鳌剑全力一击。
　　他突然回身，气急败坏地低叫：“炳文兄，快走！”
　　“怎么？你……”
　　“快：迟了性命难保。”
　　“笑话：为甚么？”
　　“那是神剑伽蓝，你不走我不奉陪。”身落，人已远出五丈外去了。
　　云中鹤一听是神剑伽蓝，师弟惨死之恨涌上心头，一声怒啸，撤下霸王鞭向前飞扑，口中大叫：“华小狗，拿命来，我云中鹤找你索回师弟血债。”
　　声到人到，好俊的轻功。
　　这时，山海之王正伸一双虎掌，正扳动金蟾的双爪，想将人救下。
　　金蟾的金光已敛，天色黑得伸手不见五指，两个喇嘛都已晕倒，将要断气。山海之王心急救人，仍未发觉两个喇嘛的身份。
　　正在用劲，云中鹤已到了，一声虎吼，霸王鞭猛砸而下，力道如山，只怕有千斤内劲。山海之王没听清他骂谁，鞭一到他无名火起，心说：“好小子，我在这儿救人，你却要我的命，岂有此理！”
　　他放下蟾爪，手一秒鞭扣住，大喝道：“狗东西？你岂有此理，凭你也配和我山海之王动手？滚你的！”
　　说完，顺手一扔，云中鹤死握着他的霸王鞭，象一只灰鹤，凌空飞起两文高，直向石门下首河流中飞坠。“扑通”一声，英雄落水。
　　云中鹤惊得顶门上走了三魂，一招便被人扣住了兵刃，千斤神力被化解于无形，鞭象被泰山压住了，他无法撼动分毫，反而被人扔飞两丈，跌下十余丈高的溪流，他怎能不惊？幸而功力到家，一入水便向岸上游去。上得岸来，咬牙切齿走了。石门原高三十丈，山位高涨，矮了一半，不然他不会如此幸运，不跌死也会跌昏沉入溪底。
　　老花子恰好赶到，他叫道：“老弟，他是云中鹤裘炳文。你认得？”
　　“不认得，这家伙好没道理。”他用手再去扳金蟾爪。
　　老花子一模哲丹的腰，说道：“老弟，别费心了，这和尚腰已成扁鸭，已死多时。”
　　“那家伙误事，哼！”他又去救尾足缠住的人。
　　匝哈只是痛昏过去而已，并没有死。山海之王一摸他的右腿，摇头道：“腿完了，但人尚有救。”他拾起一把匕首，动手一划，仅剩一层皮的大腿立断，他再运指将流血的穴道闭住。
　　老花于恰在这时擦亮了火摺子，照亮了和尚的脸面，山海之王突然一捏和尚的人中穴，和尚缓缓醒来。
　　“原来是你这贼和尚，算你幸运。”山海之王怒叫。
　　匝哈醒来，只觉浑身奇痛，下肢痛彻心脾，他想站起，右腿一动，痛得他大叫起来。
　　火光下，山海之王的面容清晰地映人眼帘。和尚狂叫：“山海之王，你卸了我的腿，乘人之危，王八蛋，你好毒辣的手段，你……”
　　山海之王双手叉腰，冷笑道：“你这人面兽心的贼和尚，如果不是你断了腿，你将四分五裂，我不剁你七八块才是恨事，拿来。”
　　匝哈活佛一面探囊取药，一面问：“小狗！你要什么？”
　　“蟾酥珠。”
　　“你要抢？”
　　“这玩意落在你手中，还了得？”他探手到和尚怀里掏。
　　匝哈活佛用性命换来之物，怎肯放手，戟指使向山海之王七个大穴点去。
　　手一伸，便落入一个巨掌之中，耳听山海之王说：“我真该杀你，不知为何却又不忍下手。”
　　珠到了山海之王手中，和尚仰天叫号。
　　山海之王将珠递给老花子，再用匕首取出另一颗蟾酥珠，拾起金蟾内丹，一起塞入怀中，说道：“贼和尚，爬开！”
　　他走到金蟾右侧，双手插入金蟾腹下，喝声“下去！”
　　数千斤的巨大金蟾，翻落无底潭中，水花飞溅，波浪澎湃。
　　“老丈，我们该走了。”他说。
　　老花子熄摺子，说道：“老弟，你的神力到底有多大？”
　　“不知道。”
　　“你毙金蟾的光华，是啥玩意？”
　　“是一把剑。”
　　“在哪儿？从没看你用过哩？”
　　山海之王瞥了仍在穷叫乱骂的和尚一眼，说：“等会拿给你看，这剑恐与我身世有关；看了千万不可乱说，宝物最引人觊觎，我不想多找麻烦。”
　　突然，他侧耳倾听，说道：“咦！那儿有人，看看是不是仙海人屠。”
　　“快走，”老花子急叫。
　　在潭边啸声传起时，叶若虹主仆，正陪着姑娘坐在三里一处外山坡上，注视着金蟾内丹飞舞，内丹一灭，片刻啸声即到。
　　那一闪即逝的光华，仍可看到。
　　姑娘一听啸声，看了光华一闪而没，突然尖声大叫道：“云哥哥，云哥，云……”
　　她拼命站起，兴奋过度，突向前扑倒。
　　若虹一把将她挽起，急问道：“真是他么？小妹。”
　　“是他，是他，他没死，即使我身已化灰，也可听出他的啸声，和认得那把可发三尺剑芒的伏鳌剑。天哪？他没死，为何忍心抛下我？天……”她哇一声喷出一口鲜血，气若游丝。
　　若虹慌忙替她轻拍脊心，说道：“小妹，冷静些，那是山海之王的啸声，你先定下心……”
　　“是他，我的云哥哥，我的……”她尖叫。
　　可惜，山下太乱，声音无法传到，风声水声盖住一切，传不到山海之王耳中。
　　“小妹，定下心，我带你下去找他。”若虹急急地说，伸手将她抱起，向下便走。
　　葛如山拖起铜人，抢先在前开道。
　　奔下里余，距下面渐近，姑娘吸入一口气，尖叫道：“云哥哥，云哥哥……”
　　她生机已绝，气血虚弱，声音能有多大：葛如山练有混元气功，中气充足，突然大声叫道：“山海之王，山海之王。”
　　叫声传到潭下，正是金蟾尸体下潭中的刹那间，水声如雷，谁也无法听到叫声。
　　葛如山这一叫，叫出祸事来了。
　　仙海人屠和金鹫，本来趁金蟾出现，山海之王分神之际，绕潭逃到北面，他们舍不得走，便躲在瀑布上源附近，观看金蟾戏水的奇景。这期间共有半个间辰之久，他们忘了逃命啦！
　　他们的右方不远的松树上，正隐着七星掌和云中鹤。
　　等七星掌溜了，云中鹤一招未尽便被扔飞。两个魔头吓得一哆嗦，脚底抹油赶忙逃命。
　　七命掌是往东北逃的，仙海人屠怕半途遇上了七星掌要拿他出气，岂不倒霉？便悄悄地向东西北移，走了十来丈，展开轻功急逃。
　　逃的方向本来与姑娘错开甚远，葛如山一叫，潭下的山海之王没听见，两个老魔可听见啦！
　　仙海人屠突然折向，扑奔喊声发出之处，并向金鹫说：“是使铜人的小予，咱们也出口气。”
　　金鹫心中尚算清明，他说；“容老，相近太近，要引来山海之王，咱们又得亡命了。”
　　“别怕，不近哩？他赶不及，也听不到两里外的事。”
　　“咱们还是暂时放过他们算了。”
　　“不成？毙了他们出口怨气。”仙海人屠坚决地说。
　　两人一阵急掠，迎面果然撞上了。
　　这儿是一处山坡，左面是怪石乱生的山坳河床，也就是瀑布的上源，溪水奔腾而下。
　　右面是密林，中间有一道矮林荒草地带。
　　葛如山三人为了赶路方便，正从陡溪密林间的荒草地带向下急赶。
　　葛如山正想再发声喊叫，突然低喝道：“公子爷，放下小姐，拔剑！”
　　叶若虹向溪旁一跃，放下姑娘，撤剑返回，与如山严阵以待。
　　黑影乍闪，仙海人屠与金鹫在林中掠出，在两人身前丈余，倏然止步。
　　“哈哈！小狗，咱们是第几次见面了？”仙海人屠背着手，狞恶地问。
　　叶若虹心中暗暗叫苦，但仍壮着胆说道：“大概是第四次了，不是你死就是我死。”
　　“小辈，你说对了”一说完，跨前一步。
　　叶若虹心中一转，他料定山海之王定然可以听到葛如山的叫声，将会向这儿赶来，唯一的机会，就是拖延时间，便退后一步说：“人屠，你真要杀我？”
　　“不错，不杀你还成？”人屠狞笑着答。
　　金鹫心里一直就发慌，他插口道：“容老，迟则生变，快宰了他们，何必废话？”
　　他还没摸透仙海人屠的心理，这家伙名为人屠，便象一个屠夫，杀人是不喜直截了当的，他要将人折磨个够，方心中快意，就象一头玩鼠的猫，这是本性，不易改变，也改变不了。
　　“不要紧，慢慢来。”仙海人屠说，连踏进三步。
　　叶若虹又退三步，大声道：“人屠，你既然到中原创业，怎敢与武当俗家门人为敌？
　　后果你想到了么？”
　　“哈哈！早想到了，就是要杀你们这些浪得虚名之徒。”
　　“站住！你知道那女娃儿是谁。”
　　“管她是谁！反正她也得死。”仙诲人屠仍向前迫进。
　　“哼！你要是知道她是谁，你便不得不考虑后果了。”
　　“废话，她是谁？快说！”
　　老魔入套，叶若虹心中暗喜，说：“你真要知道？”
　　“你再不快说，我要活剥了你。”
　　叶若虹本想抬出武林三杰，或者龙吟尊者，但心中一转，却改口道：“你可知道摄魂魔君太叔？”
　　“可是那人称黑道盟主的人？”仙海人屠问。
　　“正是他，在江湖中，谁也该知道摄魂魔君的名号。”
　　“与那丫头何关？”
　　“她乃是摄魂魔君太叔盟主的姑奶奶。”
　　仙海人屠还未弄清姑奶奶的身份，金鹫可会错了意，小小年纪那能称奶奶？他沉声大吼道：“容老，这小子在拖延，快！宰了他，事不宜迟。”
　　仙海人屠果然被他说动了，厉声道：“不论是谁，犯在我手，一概格杀不论，小辈，你认命吧！”喝声中，伸手猛扑而上。
　　金鹫一抬金枪，大喝道：“好小子，你乘我不备，砸了我一记铜人，我要戳你一千个窟窿。”他直奔葛如山。
　　若虹看老魔赤手空拳扑来，本想急攻两剑，临危拼命自保，身后姑娘却叫道：“走旁门，攻他右肋。旋步。右飘，走中宫，退！挫身出剑。”
　　仙海人屠扑上，满以为若虹定然用剑点出，岂知剑尖初吐，突然在他右侧一闪而过，错锋吐尖，攻到右肋。攻右肋，对高手来说，乃是十分冒险之事，尤其是攻招人功力相会更悬殊，更是险中之险。
　　这一剑大出人屠意料之外，手下略慢，横跨一步，转身一袖下搭，要夺长剑。
　　若虹向左旋步，到了老魔身后，一剑急点。
　　人屠再旋身，手在袖中候现，五指如钩，半分之差，可抓到若虹的剑锷护手。
　　岂知若虹突然抬剑撤身，向右急飘，刚好与进招时的移动方向相反，脱出危境。
　　人屠反应也快，身形左旋，左手一幌，意欲引若虹出剑，右手大袖向侧一振，阻止对方向左闪避，抢制先机。
　　不想若虹突然走中宫直进，一剑点出七条银虹。
　　人屠吃了一惊，怎么反而被人制住先机了？大吼一声，双袖向内一挥，凶猛地拍下。
　　又慢了些儿，银虹乍敛，若虹已在间不容发中退出。
　　人屠愤怒如狂，厉吼一声，运功护身，向前急冲，右袖猛地扔出。
　　若虹身形一挫。矮不过三尺，大袖带着罡风，从顶门拂过。他也在这刹那间，从下钻人，一招“潜龙入地”攻到人屠下盘。人屠自命不凡，岂能让剑沾身，忙向右急飘八尺。
　　这些变化说来话长，其实快极。若虹在姑娘的指引下竟然抢了四招先机。
　　人屠愤火中烧，不再想夺剑了，一声厉吼，撤下纠龙棒，叫道：“小辈，我要将你寸裂而死。”叫声中，他狂怒着冲上。
　　这时姑娘已体弱难支，正虚弱地伏在右肘上，她感到一阵昏，眩，抬不起头了。
　　葛如山正勉力自保，铜人左格右拦，八方游走，展开游斗。金鹫内伤未愈，但凶猛狂野气吞河岳，步步进迫，葛如山命在须臾。
　　人屠冲到，纠龙棒挟风雷而至。若虹向左一闪，正待暴退，纠龙棒突然从右迫到，已临右肩，太快了。
　　他无法再退，来不及啦！百忙中，一剑挥出。
　　纠龙棒龙首一偏，“铮”一击将长剑卡住了。
　　“撒手，你该死！”人屠厉叫。
　　若虹只觉剑上传来的潜劲，直震心脉，虎口裂开，不由他不撒手，人也被巨大的推绞之力，震得向右掼倒丈外。
　　姑娘恰好将头抬起，发出一声绝望的哀号道：“哎……大哥……哇……”
　　她口中鲜血狂喷而去。
　　人屠已扑到若虹倒地之处，纠龙棒向他下身猛挥。
　　另一方面，葛如山“哎”一声狂叫，右肩外侧挨了一枪，混元气功仍挡不住金鹫的金枪，铜人掼出八尺外，人向右掀倒。
　　金鹫闪电似的跟到，金枪兜心下插。
　　“当”一声暴响，一根乌竹杖电闪而至，击中了金枪，金枪向左一偏，贴肋衣插入地中近尺。
　　稍前一刹那，一道光华天矫如龙，从林中飞出，迎着仙海人屠胸前射到。
　　仙海人屠眼角余光一触光华，心胆俱裂，他的纠龙棒如将若虹的下身毁了，他自己的上身也非毁不可啦：他犯不着用上身换下身，猛地抬棒击向光华，同时人向左倒，投地滚出两丈外。
　　“嗤”一击，他只感到手上略轻，三个龙首的纠龙棒，只有两个龙首了。他贴地飞射，钻入怪石缝中，滚下溪流，亡命飞逃。
　　金鹫的金枪被乌竹杖震偏，还来不及看清来人是谁，眼角已看到了光华，只感到身上泛起彻身冰流，拔起枪闪电似奔入林中，快极，他的轻功确是出神人化。
　　同一瞬间，响起了姑娘颤切的哀唤：“云哥哥，云哥哥是你么？是你……”
　　在刚支起上身的叶若虹身旁，站立着山海之王，他手中握着一把闪着三尺光华的小剑，抬头向天，双目似要突出眶外，浑身在抽搐，抖动，剑芒坠着剧烈地抖动。
　　他面转向音源。那儿，姑娘正连滚带爬向这儿爬来，口中在拼命大叫道：“云哥哥，云哥哥，我……”
　　山海之王被电击，这声音，太象脑海中的缥缈声音了，他又陷入迷乱中了，不知处身何地，是梦中呢？抑或是在幻境里？
　　他的神目，本来在黑暗中可远及十丈，明察秋毫，但目下去一无所见，在昏天黑地中，突然出现一点灵光，象从遥远的天外，向他冉冉飞来，愈来愈大。
　　这一点光芒，终于化成一道光圈，光圈之中，一个模糊的少女倩影像冉冉而来，向他婿然微笑，向他伸出双手，向他迎面扑来。
　　耳中的幻音直在耳边：“云哥哥，云……”
　　他那久蕴于内的自疚心，突似山洪暴发。
　　那模糊的少女影像，似乎已扑到他眼前了。
　　他恽身大汗，迷乱之感令他陷入昏迷状态中。
　　一声震天长啸，从他口中发出，声如段雷狂震，天地为之震撼。
　　啸声一落，他疯了似的挥舞着小剑，光华如万道金蛇飞舞，三丈内全是闪闪光华。
　　“黛，黛妹妹……黛！”他狂叫。
　　地下的叶若虹，突然见他的身躯有异，吓得已爬出五丈外，恰好阻住爬来的姑娘。
　　姑娘仍在声撕力竭地叫，那疯狂的“黛妹妹”叫声，令她兴奋得突生神力，正待爬起扑上。
　　若虹到得正是时候，他一把将她拖倒，厉声叫道：“小妹，动不得，他疯了，危险！”
　　“不！我要他，我……”她拼命挣扎。
　　“不成！他会杀死你，他疯了，谁近他谁准死无疑。”
　　“不，他认得我，他不会……”
　　远处的老花子，突用急促的语音叫：“周姑娘，千万不可妄动，他正在神智昏迷中；你如妄动，万一伤了你，他一辈子算完了。”
　　“老前辈，他……他怎会如此？”姑娘颤声问。
　　“我也不知道，他连自己姓甚名谁都不知道，可能记忆丧失，便可能由于你叫他，引起了他模糊的记忆。目前千万不可近他，让他冷静一会儿。等会儿我试试。”
　　山海之王双脚陷入地中五寸，浑身仍在抽搐抖动，小剑不住挥舞，口中在叫：“黛！
　　黛！”
　　突然，他倏然后转。
　　两头猛虎在林中奔出，象两头大猫，悄然抢到，象是闻声而至突然闯入的。
　　山海之王突然一声长啸，向前一冲，小剑前指，直向猛虎冲去。
　　猛虎先前看到飞舞的剑芒，迟疑着不敢扑进，这时剑光一敛，只有一道光华，惟念全消，猛吼一声，两头猛虎同时扑进。
　　剑芒一闪，一头猛虎分成两片，剑芒一敛，小剑入鞘。
　　山海之王另一只左手，抓住了左面猛虎的左前爪，一声怒吼，顺势抡了一圈，“砰”
　　一声巨响，虎被掼出三丈外，飞向林缘。
　　山海之王随着扑上，一脚踏上虎头，抓住虎爪一拉，一声大喝，硬将虎爪撕折，胸开腹裂。
　　“哈哈哈……”他狂笑而起，冲人树林，双手一分，左右分拍。掌出雷声乍起，两株海碗大巨树，“扑簌簌”倒下了。
　　老花子脱口大叫。
　　“老弟！”葛如山惊得腿也软了，老花子一叫，他精神为之一震，气纳丹田大喝道：
　　“山海之王，山海之……”
　　山海之王刚击倒了第五棵大树，闻到声神智似乎一清，突然一震，但仍未清醒，突然大踏步出林，抢向葛如山，双手箕张，沉声喝道：“是你在叫我？”
　　葛如山看了他那凶狠的疯象，惊得连退三步，说：“是我叫你，山……”
　　“你是谁？”
　　“我是葛如山，在仙海你曾救我一命。”
　　“走开！我不愿见到你，走！”
　　姑娘忙挣开若虹的手，往这儿爬了两步。
　　老花子一惊，忙用传音入密之术向她说：“周姑娘，不可再惊动他，他快静下来了。”
　　葛如山向后退，说：“山海之王，我们是朋友。”
　　“我没有朋友，走开！”
　　“我……”
　　“你走是不走？”
　　“好，我走，我走！”葛如山向后急退。
　　山海之王突然用手蒙脸，抹掉满头大汗，吁出一口长气，缓缓坐下向后一倒，躺下了，口中喃喃地说：“咦！刚才我做了些甚么？那呼唤声，那模糊的奇异幻象，那没来由的昏眩……呸！真见鬼。”
　　数丈外的姑娘，突然脱口叫了一声：“云哥哥！”她已真力虚脱，身音已嘶哑了。
　　山海之王一蹦而起，但这次他不再昏眩了，他感到脑中轻微一震，那依稀的呼叫声也一闪而没，他想捕捉脑中的呼叫声，但不可能；而耳中的真实叫声，只有些少类同的音韵，那并不重要。
　　他大踏步走近姑娘，用奇异的眼神凝视着她。
　　姑娘挣扎着站起，若虹赶忙将她架起。
　　老花于也走近来，站在一旁没做声。葛如山拖着铜人，一步步走近。
　　黑夜中，人的面貌不易看清，但相距太近，他们的眼睛，都是经过千锤百练的陶冶，仍可互相看清对方的面貌。
　　姑娘心潮一阵激动，嘴唇不住颤抖，大颗的泪珠，滴下了胸襟。这奇迹的产生，她几乎不相信亦难以适应。“是他！”她心中在狂叫。除了一头乱草般缠结的头发，和唇上那不伦不类的胡子；那宽广的额角，那修长而微弯的远山眉，那挺直的鼻梁，那曾令她沉醉的嘴唇，有那一部份不是她所熟悉的？不是他又是谁？身材是高壮了许多，那该是这三年多上千个日子的必然现象，变得了身材，面貌是变不了的。他确是真实地出现了，不是幽灵而是真实的他。
　　她鼻中，嗅到了极为熟悉的体气，略带些儿奇异香，那是他小时候服食青芝的结果；这体气，令她沉醉，令她昏眩，令她血脉贲张，她有投入他怀中的欲望，也有痛哭失声的冲动。
　　可是，一切冲动都消失了，突如其来的情绪令她不胜负荷，她恍惚地感到，她正身处在梦境之中，往日的梦境又重新出现了。她怕，怕梦境最后那段可怕的景象来临，不仅梦会醒来，她也将抱枕哭泣直到天明。
　　她伸出了颤抖得极厉害，瘦骨嶙峋的手，向他的肩上缓缓伸去，象是要试触他是否是真实的。
　　她想说话，但仅嘴唇颤动，没有声音发出。往日，他们在心灵最接近之时，常会互相用心灵诉说着无声的语言，道出彼此的爱意和关注。这情景，相隔得太久了，象是陌生了。可是仍然水嵌在记忆里；不，在心坎里。
　　她的手，终于落在他的肩上了，梦中的景况回来了；经过了一场恶梦，她重新触摸到他了。
　　她的眼，始终紧盯住他光采熠熠的眼睛。这双眼睛，过去令她曾有过上千次甜梦，怎么？这时怎么有点变了？她生机已绝，身体赢弱不堪，脸色枯萎了，消瘦了；可是一双眼睛枯萎不了，消瘦不了，虽然从前有些失神，但由于他的出现，发生了奇迹，神采又回来了，眼中重新有了活跃的生命。
　　山海之王一反过去看了女人眼神时的惊讶神情，反而深深地注视着她的眼睛，在搜寻他经常在恶梦中出现的那两只眸子相同。
　　是的，太象了，只是太真实，反而不象啦，
　　他被那一声“云哥哥”所震，面面相对时，似乎拾回了一丝消逝了的模糊形影。他反常地静立不动，任由她的手按上肩膀。平时，他是不许人沾身的。
　　他脑中有点混乱，也有三分诧异，有点不知所措；幸而这一双眼睛，与脑中的两只眼，神色并不相同，如果全同，也许他又将迷乱了。
　　他眼中逐渐升起了迷惑之色，用遥远的声音轻问：“你在叫谁？我似乎对你的叫声有依稀之感。”
　　姑娘心中一酸，颤声说道：“我叫谁？云哥？你认不得我了么？我是黛。”
　　“黛，黛！哦这名字很美，也有点厮熟。谁是云哥？”
　　她的五指用力一扣，正想用另一只手抢人他怀中。他突然退后一步，将她的手抖脱，说道：“不许沾我，我不信任何人。”
　　姑娘嘶声叫：“云哥，你怎么把你自己忘了？我是如黛，你的黛妹妹，你真把我忘了么？”
　　“怪事？谁是你的云哥？我是山海之王。哦：你就是九天玉风周如黛？好！我和邝老丈为了救你，费了不少心机，总算找着你了。喂！叶老弟，是你救了她么？”
　　姑娘只觉万念俱灰，“嗯”了一声，精神再也无法负荷这沉重的打击，向前扑倒。
　　若虹赶忙伸手将她挽住，她已经气若游丝，知觉似已失去，她再也无法支持了。
　　山海之王一怔，伸虎腕将她挽近身旁，一按她的脊心灵台，沉声说：“周姑娘，你哪儿不适？”姑娘缓缓苏醒，用极为虚弱的声音说道：“我的心碎了。也许这真是一场梦，我仍然在梦中。”
　　山海之王沉重地说道：“她太虚弱了，神情恍惚，语无伦次……”他的手抹下她的命肾门，突然说不下去了，月中冷电倏现，哼了一声说：“是武当派的人，用这种手法制住周姑娘么？叶老弟，你说？”
　　“不是的，是第一次掳走姑娘的阴司恶煞。”若虹据实答。
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