琼莉把自己在这段时间的想法告诉了史蒂文，谈了她身后如何突然出现了四骑士。史蒂文说他认为这一巧合令人不安，说他已经把有人窃听他们家电话的事告诉了父亲，还说父亲正在设法弄清是什么人干的，他还跟父亲说了些别的。“我说我们遇到了麻烦。我告诉他，投掷燃烧瓶完全可能就是我们所设想的那种情况，但也可能不是。我告诉他，实际上休斯可能是无辜的。我还说，这不是我们能对付得了的，我们需要帮助。”
　　她表情谨慎。“他说什么了？”
　　“他说，如果我们处境危险，他会全力以赴来解救。我问他在联邦调查局里有没有熟人，有没有我们可以很快去找的人。”
　　“今天就可以去我的。”
　　史蒂文拿出一张纸，在上面写下一个名字和电话号码。“这是我父亲认识的人，父亲还很信任他，他在匡蒂科，我们一回去就能找到他。”
　　她看了看那张纸：特工萨姆·德鲁威。“你爸爸真了解这个人吗？不会是他偶尔听到的一个名字吧？”
　　“他和他同过学，他一直在联邦调查局工作，而我爸爸一直在教书。”
　　她还是有些犹豫。
　　“听我说，”史蒂文抓起她的手，“我知道你在想什么，我更有理由表示不信任，因为我知道我们那个辛德警探没对我们说实话。”
　　她为之一惊。“他没说实话？什么事情上？”
　　“托金顿的照片。嘿，这个人也许姓托金顿，这个我不怀疑，可是，我们那几张手的放大照片上的那个人跟他不是同一个人。”
　　“可是你说那两只手是一样的。”
　　“是一样，可是手跟身体不协调，还记得那人多瘦吗？就连你都想到了。”
　　“脸瘦，手肥，也有可能。”
　　“他一拿出照片，我就知道它被人做了手脚。那两只手是剪贴上去的。我看出了破绽，做了手脚的地方有接缝——只有专业人员才看得出来。”
　　“几年前我们有过一则报道，一个名人的脸就被安到了另外一个人的身上。我想是在《问询报》上，叫罗萨恩或者切尔什么的。”
　　“那只戴戒指的手并不是辛德给我们看的照片上那个人的手。”
　　她感到更为惊讶。“这么说辛德根本不是什么警探？”
　　“过去是，也许现在还是，可是那种地方的人只要得了好处，什么话都能说，他就是那种人。”
　　“他们是怎么找到他的呢？”
　　“是他来找我们的，”史蒂文提醒她说，“有人得‘先找到他’，他才能找到我们家来的嘛。”
　　“巴尼。”
　　“这我们还无法肯定。”
　　琼莉几乎喊起来：“是巴尼派他来的！他说的第一句话就是巴尼·凯勒曾要求警方进行调查。”
　　“我记得。”
　　她深深吸了口气，想恢复镇静。“这么说，如果巴尼能找个真警察，我们为什么不能去找联邦调查局呢？”
　　“这我也问过自己。”史蒂文表示同意。“我唯一的答案是，我们可以信赖我父亲。”
　　她又看了看那张纸条。“我想我们应当和查尔斯再谈一次，然后再打电话，只是为了保险起见。”
　　“好吧，小心点儿有好处。”
　　“我现在总是提心吊胆。”
　　他几乎笑了。“几个月以来我一直提心吊胆。”
　　那天吃罢晚饭，等帕特森太太和孩子们去睡觉之后，史蒂文和琼莉对查尔斯·帕特森直言不讳地谈起了萨姆·德鲁威特工。“我还有一张我俩以前的合影。”查尔斯说着从书架底层的一本旧相册中翻找起来。“是战后在檀香山的留影。”他找到之后，把它递给他们。“我们当时还很年轻，可是我们已经经历了许多事情。”
　　“史蒂文说你们同过学。”琼莉不想指出他话中的矛盾，因为她想多了解一些情况。
　　可是查尔斯把她的话当成了指责。“这个嘛，是的呀。我们在南太平洋服役的时候就认识了，当时我们都在迪尤克岛。四年当中一直同住一个寝室。从相识那天起，我们就一直是朋友，经常保持联系。大约一年前他太太死于癌症，还是听他说的。可怜的人啊，他非常爱她，他们一直没孩子。”
　　琼莉和史蒂文看着照片，站在怀基基海滩上有个难以分辨的人，抱着一块冲浪板，年轻的、瘦瘦精精的查尔斯·帕特森站在旁边，手里拿着几只椰子。他们的脖子上套着花环，冲浪裤紧紧地包着屁股，照片的背景上一群姑娘在咯咯地笑。两个美国大兵在犯傻。“他是什么时候当特工的？”琼莉问道。
　　“从学校毕业之后。实际上，是之前，从我结识他的第一天起，他就想干联邦调查局特工，他总是谈论问谍活动之类的事，东京玫瑰曾使他心醉神迷，他——”
　　史蒂文打断了他的话：“听起来更像是在中央情报局干的材料。”
　　“他先去找过他们，可是他们录用的人员已经满了，联邦调查局是他的第二选择。他从来不想当警察，他的兴趣总在一些更大、更深、对国家真正有影响的案件上，他是个爱国者，真正的爱国者。”
　　“这可不是国家安全，”琼莉提醒他说，“他也会感兴趣？”
　　“萨姆已经当了多年教官。他自己是个特工，我的意思是，多年以来他一直很活跃，可是在他结婚之后——他结婚很晚，是十二年前的事，他太太罗丝想让他离家近些，于是他就当了教官，而且是最好的教官之一。他还不愿意退休，他们说他是想鞠躬尽瘁。”
　　“我们需要一个可以信赖的人。”琼莉加重了语气。
　　“所以我才把萨姆的电话号码给了史蒂夫嘛，我连自己的身家性命都可以托付给他。”
　　史蒂文听到熟悉他的人喊他“史蒂夫”就不高兴，尽管他小时候父亲就这么叫他，后来他觉得他不喜欢别人这么喊他。他母亲喊他的时候从来没有走过嘴，总是喊他“史蒂文”，可是老爸则另当别论了，所以这一次他也没有计较。“我们明天上午给他打个电话吧。”
　　“想让我打吗？”查尔斯问道，“很乐意打第一个电话。”
　　“那我们将不胜感激。”琼莉说道。
　　“你们觉得谁在干这种事？”查尔斯问，“史蒂文说有人企图让你们相信是一个叫托金顿的人，可是现在看来不像。”
　　“我认为这个名字是杜撰的。”史蒂文回答说。
　　“我们认为那是编造出来的，想把我们引入歧途。”
　　“那么是谁呢？”查尔斯还在追问。
　　“我们也不知道，”史蒂文说道，“可是我们怀疑是负责第一新闻网的那个人——或者那些人。”
　　“巴尼·凯勒本人？”查尔斯惊讶地问，“这太难以置信了。”
　　“我们也这样想。”琼莉说道。
　　“巴尼·凯勒？”查尔斯重复着，“不过嘛，他是个权势人物，跟那个叫艾斯纳的家伙一样，或者那个大代理，叫什么来着？”
　　“迈克·奥维茨。”琼莉说道。
　　查尔斯点点头，“我知道他们成就斐然，可是我认为，像那样的人应当听听耶稣的。”
　　“耶稣？”史蒂文不假思索地说，“此刻我倒希望巴尼·凯勒去蹲大牢。”
　　“史蒂文！你说这话就不像个基督徒了。”
　　“爸爸，这些人根本不能原谅，他们‘为’琼莉干了些什么——谋害无辜，投掷燃烧瓶伤人，阴谋制造事端，开枪杀人——他们根本就不配当基督徒。”
　　“宽容是上帝的教诲。”查尔斯和颜悦色地提醒他。
　　“这帮人不可宽恕，我绝对饶不了他们。”
　　查尔斯没再吭声。
　　上午，查尔斯·帕特森给弗吉尼亚州匡蒂科的联邦调查局打了电话。他们说萨姆·德鲁威在华盛顿胡佛大厦开会，他们到时会让他给他回电话的。
　　三个小时后，萨姆·德鲁威打来电话。两人寒暄了几句，查尔斯就告诉他说，他儿子被卷进了麻烦，有必要让他得到联邦调查局的帮助，查尔斯让史蒂文接着说，史蒂文跟萨姆·德鲁威最多谈了三分钟就得出了结论：他父亲说的都是实情。这个人很讨人喜欢，是他和琼莉可以信赖的人。他们安排于后天见面，德鲁威请他们找个地方，不要找什么神秘兮兮的地方，找个他们经常去的地方。琼莉提议上康涅狄格大道上的推理小说书店，因为那儿的人认识她，而且书店会提供与秘密接头地点完全不同、但又相对隐蔽的条件。琼莉觉得这颇具讽刺意味，不禁哑然失笑：与联邦调查局特工在一个推理小说书店里面偷偷摸摸地见面！
　　第二天，他们在离开弗吉尼亚海滩之前，琼莉给雅各布·休斯挂了个电话。由于在接受调查，休斯仍被拘押着。她答应尽一切努力帮助他，说她认为他只是某个事件的替罪羊，这个事件很大，是他——或者她——没有意识到的。她觉得自己也是某个罪恶阴谋的目标，对他身陷囹圄她负有一定的责任，他说他根本就不明白，不过她也不指望他会明白，她明确表示对他的同情。
　　在飞机上，两个孩子叽叽喳喳吵个不停。二○○○年六月的天气热得创下了记录，南方的气候闷热，湿度为百分之八十七，飞机上就像是通往蒸汽浴室的过道，孩子们还在争论，史蒂文犯了窦道头疼，琼莉心乱如麻，因为她很快又要跟巴尼·凯勒打交道了。她不知道自己该如何动作，因为她觉得怒气上涌，很可能一触即发。当真是他吗？他们有百分之百的把握吗？联邦调查局果真会帮助他们吗？
　　飞机着陆前，她给推理小说书店的经理约翰·华莱士发了份电子邮件，请他帮个忙，于第二天下午给她安排个不受别人打扰的地方，里面有一张沙发、两把椅子就行了。他们到家之后，约翰的回复早就寄到了：
　　
　　没问题（很隐蔽）。JW。
　　可是巴尼·凯勒也有一封信：
　　
　　谅你及家人均好，望速回新闻网上班，你在弗吉尼亚海滩的报道绝妙之至。在《琼莉报道》节目中对雅各布那家伙做一番报道，他很有意思。如果他说谎就揭穿他；如果他不说谎，就不与他纠缠，但那也是个很好的报道题材。克莱顿·桑坦吉罗将顶替爱丽西娅做你的制片，想必你不会有异议，祝你与史蒂文好。B．K．
　　“克莱顿·桑坦吉罗？顶替爱丽西娅？”她惊得目瞪口呆，克莱根本没有新闻报道的经验，更不要说当制片了，她看了史蒂文一眼。
　　“很有道理嘛，对你更好地进行监视。”
　　她软瘫在椅子上。“为什么？我一直在问自己为什么？”
　　“也许联邦调查局能明白。”
　　杜邦广场附近的推理小说书店像往常一样营业，玛莎把一张小沙发移到摆着一排排书架的书店后面的一个角落里，端了两把椅子放在沙发两边。她把准备于夏天推销的一些样书拿过来放在边上，这就增加了一些气氛。“今天生意清淡，这会儿还算好的呢。”她对琼莉和史蒂文说。
　　在前面柜台上工作的漂亮姑娘艾琳说：“如果你们需要什么，像咖啡或者冰茶什么的，就尽管吩咐。”
　　“我们不要什么，真不知道怎么感谢你们大家才好。”
　　约翰从楼上走下来。“蒂娜今天真应当来上班，这会使她非常兴奋的。”
　　玛莎笑起来。“这真可以写成书了，妙不可言哪。”接着她递给他们一些书。“拿着，几件道具，让人看上去更加逼真。”
　　琼莉拥抱了玛莎，她们是多年的朋友，琼莉知道自己可以信赖她，而且知道玛莎很喜欢干这种事，因为一个好的推理小说能使她兴奋不已。“也许你可以告诉罗德里克·安斯科姆把它用做新小说的素材。”琼莉说道。
　　“嘿，”玛莎说，“我先要看看结局如何，也许我会亲自动笔写呢。”
　　一个顾客走进来，谁都会把他当成满头花发、文质彬彬、衣冠楚楚的老者。可是琼莉和史蒂文看过这个人年轻时的照片，一下就认出了他。史蒂文首先打破僵局：“你这身打扮我还真没认出来。”那人以奇怪的目光打量着他，一时之下，史蒂文和琼莉真以为自己是认错了人。
　　史蒂文进行解释之后，萨姆·德鲁成才伸出手来。旋即，他们都像故友重逢似的笑起来。
　　他们在书店后面呆了两小时，假装在谈论放在膝盖上的那些样书。他们的谈话只中断了一次，因为当时有个人走进来，走到在书店后面整理书架的玛莎边上问：“玛莎，我还能再买一本《白雪天使》吗？”
　　“当然，迈克，”她说道，“到前面柜台上去。”说着她把他支到另一个方向去了，这时她看见琼莉和德鲁威作出了反应。
　　“是迈克·迪弗。”玛莎把那人引到柜台那边之后，琼莉轻声说道，“会跟你谈个没完的。”
　　“他也认识我，”德鲁威说道，“老朋友了。”
　　迈克很快就夹着书走了，他们重新恢复了谈话，每过半小时，艾琳就给萨姆送一次咖啡。琼莉和史蒂文喝的是冰茶，由于他们一直说个不停，茶里的冰块全都溶化了。他们把自己能记得的所有情况都一五一十地告诉了德鲁威，对他所提出的问题他们都尽量回忆，而且的确也回忆了不少情况。史蒂文把电脑上取下的定格照片拿给他看，还请他亲自着一看那些录像带。德鲁威说他将把它们交给联邦调查局的实验室，看他们能否弄出比史蒂文更多的东西。“我们那里现在有一些非常先进的设备。”萨姆说道。史蒂文对此毫不怀疑。
　　他仔细倾听他们的叙述，从他那只黑教练包里拿出一个皮面笔记本，以秀丽的书法亲自做笔记。琼莉看见此人如此细心，非常惊讶。他的衣裳是裁缝定做的，领带打得非常得体，根本不像她所知道的联邦调查局特工那种不修边幅、一支接一支抽烟的形象。事实上，这个人似乎是刚从乔治敦区布里切斯大街走过来的，可是这反倒增强了她对他的信赖。是的，她觉得查尔斯·帕特森跟这个人会是终身的朋友，因为他和他一样，举止高雅，很有教养。她感到自己的恐惧在不断减少。
　　萨姆·德鲁威给了他们一张名片，上面有好几个电话号码、他的手机号码、家里和办公室的传真号码、电子信箱地址，不过他让他们要小心谨慎，只用自己的姓名首字母缩写，遇到紧急情况给他打电话的时候要用代号，而且其中有一个号码不到非常紧急的时候不要使用。他告诫他们不要再跟任何人谈起这件事，甚至包括查尔斯·帕特森。
　　他告诉琼莉要像往日一样工作，尽量不要再让凯勒认为她害怕他或者还在怀疑他。她说，她担心如此迅速的一百八十度大转弯，巴尼不但不会接受，反而会更加怀疑。这时萨姆又同意她的观点，要她表现出逐步减少怀疑的样子，经过几个星期的时间，让凯勒感到她正在放弃认为他在制造新闻的观点。
　　至于他们为什么要这样做这一问题，萨姆说：“这是个难题，我也这样看，不过我们会解决的，我们总是能解决的。”
　　他与他们热情握手，感谢书店方面的热情接待，离开的时候甚至还从店里买了一本书。
　　第二天上午八点整，门铃响了，送邮件的人从史蒂文手上接过一个包裹。这是史蒂文昨天晚上匆匆包好的，上面是按照萨姆的指示写的地址：格拉夫汽车车身厂——包里放的是录像复制带，上面录的是与史蒂文认出的那枚金戒指有关的一系列事件。
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