经过一段时间之后，在他们骑回屋子时，伊芙的衣服绉成一团，她的秀发乱七八糟，双颊嫣红，弥漫着做爱后的喜悦。尼克认为她看起来迷人之至，但瞥视到有一部马车在屋前等候时，他知道有人或许会对她现在的外观深感不满。
　　他在马厩前拉住马匹，抱下她，轻吻她的秀发后放开她。“从后楼梯上去，亲爱的。我会吸引访客的注意，给你更衣的时间。”
　　在这种时刻，在感觉尼克的激情倾注在她体内时，伊芙愿意为他面对整个世界，但是，她永远不应该那么做。她必须学习隐藏他们之间的这份感觉，不论这是多么困难的事情。
　　仿佛了解她内心的挣扎，尼克轻吻她的颊，转身走开，留下她独自应付她的难题。
　　“尼克！你跑到哪里去了？你不应该让你的客人这样柏等，我们已经等好久了。”尼克的母亲看到他时立刻大叫。
　　尼克小、心翼翼地掩饰住他的沮丧，注意到昨晚那个金发女孩又跟随在她身后，狄夫人则站在一旁。法律应该明文规定一个男人一天只需要打一场战争，尤其是在他自己家中。他强迫自己礼貌地鞠个躬。
　　“早安，妈、狄夫人，”他朝狄夫人的方向点个头。“你们今天怎么有空过来呢？”
　　“我们来请求你带我们去韦家，尼克，他们也邀请你了。你一直工作得太辛苦，”海伦宣，漠视他嘲讽的语气。“你真的应该休息几天，好好玩一下。看看你现在的模样！你已经去田里工作过了，衬衫还占满青草。”
　　尼克变得僵硬，昨晚的教训已经让他学乖。“我很忙，没有时间陪你们玩，不过，我很乐薏为你们安排交通工具，请跟我来，我们找个地方讨论细节吧”
　　海伦不悦地哼一声。“那么，至少请我们吃点东西吧，尼克。你已经过太久单身汉的生活，都忘记如何招待你的客人了。”
　　伊芙在此时出现。尼克望向她，很难相信几分钟之前她的双颊还因他的吻而布满红晕、她的头发凌乱地夹杂着许多青草。她已经梳过头发，而且绾成一个相当端庄的发髻，也换上一件凉爽的蓬蓬袖家居服，露出一大片雪白的肌肤和一点点诱人的乳沟。她把甜蜜的视线转向两位年长的妇人。“谢谢你们大老远跑来关怀我们，两位夫人，你们真是体贴啊！我相信尼克”定很高兴。你们何不坐下来吃早餐？海蒂马上会过来服侍你们。”
　　石海伦绝对不想跟这个荡妇坐在同一张桌上，但在瞥视到地儿子的神情时，她立刻改变心意。他会一言不发地允许她们离开。她叹口气坐下，啜饮着咖啡。“我们不能久待，”她郑重地说道。“我们只是过来邀请尼克陪伴我们前往韦家。他应该出门找跟他身分相当的人，好好休息与放松。”
　　伊芙知道大家都在期盼地等待她的回答，连尼克都坐下来。如果她只做个单纯的保母，会轻松许多，可是，如果必须这么做才能保住尼克，她也知道如何作战。石夫人根本没有赢她的机会，她几乎为那个女人感到遗憾。
　　伊芙露出了解的笑容。“休息与放松？多么高贵啊。”她转向尼克，看到他差点被咖啡沧住。“我知道你比我年长相当多，亲爱的尼克，但是，我从来不是有意累坏你。请原谅我的不够体贴。”
　　海伦气得火冒三丈，其他两个女人则露出困惑的神情。尼克绽开笑容，举高他的咖啡杯向她致敬。
　　“不必害怕，亲爱的。如果我再放松，一定会睡着。你搞错意思了。我应该找的是一跟我身分相当的人。你认为蜜娜会愿意加入我们吗？”
　　“我认为帆帝更加适合。”伊芙冷冷地回答，如果她和尼克不是相距如此遥远，一定会踢他一脚。
　　“你比我勇敢多了，亲爱的。”一直保持沉默的狄夫人突然低声说道。
　　“她是太过勇敢，对她自己并不好，”尼克回答，决定结束这个充伤火药味的场面。“我和伊芙得去书房讨论事情。”他转向他的母亲。“我目前无法抽空陪伴你们前往韦家，妈，但是我会派迈可护送你们。他正好要去纽奥良办事，所以不会太麻烦他。”
　　在她们还来不及抗议之前，他已经站起身，朝伊芙伸出手。她朝他眨个眼睛，挽住他的手臂，跟随他离开那三个错愕的女人。
　　“我应该打你一顿屁股，”尼克在他们进入书房之后低声吼道，立刻关上身后的房门。“那项表演有某种涵义吗？”
　　伊芙放开他的手臂，大胆地迎接他的视线。“每一个人都知道，我是你的情妇。你已经说过不希望跟其他人分享我，我只是在告诉大家这个事实”
　　“当着我妈的面！我的老天，你是太聪明，还是太放荡？我无法为你的演技鼓掌喝采，因为你害我现在就需要拖着你上我的床。我认为我已释放出一只怪兽。”。
　　“非常有可能上伊芙平静地说道，温望地迎接他的眼眸。“你应该知道，这是两厢情愿。只要看着你，我就想碰触你。我几乎感觉非常愉快，因为我不必再符合别人的期许并局限自己。那个跟着你妈跑来跑去的年轻女孩到底是谁？”
　　尼克耸耸肩，朝她伸出手。“谁知道？或许是某个不知从哪里冒出来的远房亲戚吧！我才懒得管她。过来这里，在我饥渴而死之前亲吻我。”
　　在那之后，他们尽情地享受欢愉，尼克可以拖着伊芙前往他喜欢的任何一间卧室，做他想做的任何事情。
　　在某个这样的夜晚，伊芙衣衫不整地躺在尼克的床上，转向躺在她身边的男人。她曾经希望会有奇迹出现证明医生的诊断错误，但终究必须面对她无法生育的事实。
　　尼克斜倚着床头板，用一手枕着头，抽着他的雪茄。在伊芙伸手碰触他赤裸的胸膛时，他执起她的手凑向他的唇边，亲吻她的掌心。
　　伊芙忆起尼克先前烧他母亲来信的一幕。“你不应该那样厌恶你的母亲，尼克。如果没有她，根本不会有你的存在。连我都无法衷心地鄙视我的母亲，而她的表现甚至比你母亲还糟。”
　　“你妈至少坦言无隐。我无法赞同她为你创造的环境，但是，她显然从来不曾伪装她是多么圣洁的女人。我讨厌伪善者。”尼克放下他的雪茄，把伊芙拉向他。
　　“别说傻话了。伪装是在这个世界生存的唯一法宝。看看纽奥良就够了。法国人假装他们仍然在法国，认为美国并不存在。美国人则假装他们不希望打入法国人的社交圈。他们互相看箸对方，假装对方并不存在，事实上，却都希望能够相互了解。”
　　尼克苦笑一下。“我看得到另一篇文章正在酝酿。我认为范丹尼已经爱上你了，我不确定我应该允许你再写下去。”
　　“你无法制止我。”伊芙亲吻一下他的胸膛。荷况，我已经恶名昭彰，即使在报纸上用本名发表文章，也不会更破坏我的名誉。我们偏离正题了。我要讨论的是你的母亲。”
　　“我不想谈。”尼克轻轻扯下她的衬衣，裸露出她丰满的胸脯，伸手爱抚她的乳峰，意图结束那个话题。“我们还有真正的朋友，亲爱的。何家仍然接纳我们，即使杰瑞已经确知我们的关系。在前往纽奥良时，我会介绍你认识其他仍然乐于结识你的人。”
　　伊芙叹口气，他充满技巧的手指开始施展它的魔力。她蠕动身躯，尝试避开他的手。“我不能住在你妈的屋子里，尼克。你必须独自前往户”
　　“那是我的房子，小爱尔兰，而且你一定会陪我去，我妈没有权利反对。”
　　“她是你的母亲，尼克，你必须尊敬她，这就是我一直尝试告诉你的话。”
　　“我不欠她任何东西。”尼克把伊芙拉到他膝上，才能迎接她的眼眸。“我只说一次，所以仔细听清楚。你钦佩的那位端庄淑女、这位男爵的孙女、石家的高贵夫人，不但是个妓女，也是一个意志力软弱到极点的废物，在目睹她的亲生儿子差点被打得半死时，也不敢伸手制止。我不欠她任何东西。她能拥有遮蔽风雨的屋顶，已经算是运气够好了。”
　　他的话和苦涩的语气深深撼动伊芙。这道古老的伤口必然疼痛无比，即使在多年之后仍然无法愈合。伊芙偎向他的肩膀，缓缓轻抚他的胸膛，探索每一根肌肉和每一寸肌肤。
　　“她怎么会是妓女呢？”她悄声问道，知道他的痛楚太深，不敢碰触真正的伤口。
　　“我父亲收买她。每次鞭打我们之后，他就会出去买礼物送她。在我们逃走的那个夜晚，他们必须把我抱上船，因为在他拿着拐杖追赶我下楼时，我跌断我的腿。在抵达纽奥良之后，他为我母亲购买他找得到的最大屋子，她也再次原谅他。”
　　“我认为这跟钱无关。”伊芙想像着那些可怕的画面，不愿意去思考它们对尼克造成的伤害。她必须想办法让他淡忘过去的伤害，但不能硬来。。尼克很少提起他的童年。那些记忆深深埋藏在他体内，但始终不曾消失。伊芙觉得她似乎有必要再次把它们挖出来，然后逐一去掉，只有在这么做的时候，她才能真正地了解他，真正地协助他。
　　“不必为她找任何借口。即使他打死我，她那个晚上还是会睡在他的床上。”
　　“就像我睡在你的床上，即使明知这会使我变成什么样的女人。”伊芙用手肘撑住他的胸膛，迎接尼克的目光。“你不是女人，尼克，你永远不会了解身为女人代表什么。这是一个男人的世界，我们很少有选择的机会。我们可以嫁给我们不爱的男人，这个世界却认为我们值得尊重；或者，我们可以尽情地爱并生活在罪恶之中，远远离开我们渴望的朋友和家庭。我们可以祈祷我们的丈夫早日死亡，好让我们可以过安静的生活，并继续获得尊重。只有少数富有和幸运的女人可以不必靠男人生活。在嫁给你父亲的时候，你的母亲已经做了她的选择。如果他跟你有任何相似之处，她或许曾经非常爱他。她必然非常痛苦，因为她必须在曾经爱过的男人和她的亲生孩子之间挣扎。为了保住你头上的屋顶和你胃里的食物，她必须忍受那种折磨。如果她试图干预并挨揍，对你也不会有任何好处。对她来说，根本没有选择的余地。”
　　尼克抓住伊芙的手腕，拉她仰躺在床上，用他的身体覆住她。“你会做那种选择吗？”
　　“你会逼我在你跟珍娜之间做选择吗？”她平静地问道。
　　苦恼涌上他的眼眸，然后，他把唇埋向她的颈项，把身体埋进她创造的天堂，他们之间不再有任何言语。
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