四年后，纽约——
　　「……你确定要这么做？离开纽约回台湾！」年已六十岁的纪杰渊一脸震怒地瞪着坐在对面沙发上的纪凌，他知道自己是控制不住儿子了。
　　自从两年前，他找到在纽约攻读双博士学位的纪凌之后，他便利用他母亲做为要胁，要求他回到纪家继承家业。
　　他知道纪凌是不情愿的，若不是他为了让得了肝癌的母亲，能得到更好且妥善的照顾，他根本不屑这个家，更不将庞大的家业放在眼里。
　　如今，他母亲死了，他再没有可以强迫他留下的理由。
　　「你以为自己还能左右我吗？」纪凌看他一眼，眼里尽是不屑与恨意。
　　当年是他不要他们母子的，若不是他与唐苡梅的儿子车祸身亡，无人继承纪家产业，他根本不曾想过他们母子……要不是为了让妈安心，他根本不想跟他住在一起。
　　虽然回到纪家的日子，并没有人敢给予他和母亲难堪，但，从小他与母亲相依为命，母亲为生活辛苦工作，却换来了一身病的不堪，时时刻刻地刺激着他，也激出他的怨气。
　　上个月母亲肝癌病逝，他再也没有留下来的必要，因此，他决定离开。
　　「你怎么可以这样跟你爸爸说话？他不希望你离开这个家，难道错了不成？」说话的是纪杰渊的现任妻子唐苡梅，她盛气凌人的态度就像是在施舍纪凌一般。
　　「早在他拿妈威胁我的时候、他就应该想到今天。」纪凌神情冷冽。
　　若不是因为他的无情抛弃，妈不会这么辛苦。
　　年纪轻轻守活寡不说，还得拖着他这个负心汉的儿子，到末了，他接妈回家的用意，还是为了逼迫他回来继承家业，而非真心觉悟；让妈眼看着他与唐苡梅同进同出，这对深爱着他的妈有多残忍？
　　妈的大半辈子几乎活在痛苦里，他这个做儿子的，眼里看着、耳里听着，都是痛。所幸，妈解脱了，他也不必再忍了。
　　「我们哪有拿你妈做为威胁？她是自愿留在这里让我们照顾，若不是我们接她过来治疗，依她那种病早就死……」
　　「苡梅，够了，别说了。」纪杰渊见到纪凌那对眸子燃着怒火，忙拦道，然后转向纪凌说道：「你可以到台湾分公司坐阵，但你总要回来的。」
　　纪杰渊虽不清楚他为何选择到台湾分公司，而不是留在纽约的总公司，但，明知阻拦不了，也只能退一步了，他可不想人财两失。
　　「不，你错了，我可没说会回来。」纪凌冷笑道，台湾是他的祖国，要开创事业自然是从熟悉的环境开始最好。
　　「什么意思？」
　　「你不会看不出来，我根本不想看到你吧？」他认为自己表现得够明显了。
　　「你……」闻言，纪杰渊脸色一变，他怎会看不出来呢？只是选择了逃避、不去面对。「难道你不看在我们是父……」
　　「够了，少拿亲情压我，早在你跟妈离婚后，我们之间就不再有任何关系。若不是因为妈，我根本不会待在这里。」纪凌再次强调。
　　「但纪氏未来的一切都是你的。」
　　「我不稀罕，我已准备在台湾成立生技中心，你的事业危机你自己清楚，用不着我多说。等处理好转型，我马上离开纪氏。」
　　「什么意思？」什么事业危机？转什么型？唐苡梅疑惑地看着丈夫。
　　「看来你还不知道。纪氏经营的面板产业已经开始进入衰退期了，再这样下去，很快地纪氏的资产就会萎缩，还有，投资失利的事实也不容忽视吧？」他虽然是学医的，但其实对企业管理方面也有涉猎，因而知道纪氏再风光也撑不了多久。
　　「你……」纪杰渊没想到自己极力保密的事会被儿子知道。
　　「老公，他说的是真的吗？」唐苡梅忙向丈夫求证，却看见了丈夫的面色灰败，答案已经出来了。
　　「不要模糊焦点了。」纪杰渊严峻地提醒道。「纪凌，你一定要离开吗？」
　　「我已准备搭乘明天下午的飞机，你应该知道我的决心。」说完，纪凌头也不回地离开，不再理会他们。
　　「你……」纪杰渊顿时像是老了十几岁般，怔忡着，不知该如何是好。
　　「老公，别气！难道没有他，我们就没办法了吗？」她不相信丈夫没有这个能耐。
　　「唉，我已经老了，还能做多久呢？」纪杰渊摇头叹息，难道自己当年追求荣华富贵，错了吗？
　　闻言，唐苡梅也无话可说了。
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　　台湾——
　　位于百货公司顶楼的莲花餐厅，有着舒适优雅的装潢，以莲花为主食的养生饮食，且边用餐时还能边眺望着台北市街景，血拚之后又能到这里来歇歇脚，最近已成为元曼柔和同事们的最爱。
　　「给我来一份招牌饭还有莲花茶饮。」元曼柔对着餐厅服务生说道。
　　「我也一样……」马书芹和王千秋也是一样的餐点。
　　「请稍后，茶饮马上就来。」服务生抄了下菜单并说明会先送上她们最需要的茶饮。
　　待服务生一走，马书芹马上发难。「好累喔！今天逛了好几个小时，我还不曾踩着高跟鞋逛百货公司六个小时耶！」
　　「那是你太少运动啦！要不是今天咱们都排休假，哪有机会可以这样三个人一同大逛特逛？」王千秋是会计部的副理，平常很难得有机会请假的。
　　「说的也是，平常我们都是『二缺一』呢！」元曼柔附和，其实她不是挺喜欢逛街，只是休假一个人在家无聊又寂寞，才会跟她们一同出来逛街。
　　说来她与马书芹也很有缘分，从大学时期就是室友，连工作都是在一起。两个月前，一起考进了纪氏企业时，两人还疯狂庆祝呢！
　　和王千秋这个副理交好，并不是因为她们是个会巴结上司的人，而是元曼柔的房东恰好是王千秋的亲戚，这才让她这个业务部的助理和会计部副理搭上线；而马书芹便不必说了，她和元曼柔相识多年，自然也跟着与王千秋交好。
　　「没错，我时常跟曼柔出来逛，都腻了。」
　　「喂，很没礼貌喔！我都还没有嫌你呢？」元曼柔瞪了她一眼。
　　此时，服务生捧着餐盘过来，打断了她们，不过待服务生一走，她们又继续边吃边聊起来。
　　「……说真的，经理怎么肯放你假，月初不是会计部最忙的时候吗？」
　　「就快不忙啰！」王千秋语带双关地应道，这一个回答却让元曼柔与马书芹嗅出了一丝不寻常的气味。
　　「发生什么事？」
　　「唉，这星期接到总部的命令，说要缩编……听说是准备转型。」
　　「真的？」
　　「曼柔，你没听到这个消息吗？」
　　「没有。」元曼柔摇头，她不属管理阶级，自然不知道这件事。
　　「我也没有听说。」马书芹也表示不知道，按理，她是人事室的职员，应该会先一步知道消息的。
　　「据说是副总裁决定的，为了避免造成恐慌，你们不能说出去喔！」王千秋不忘交代道。
　　「那当然，只是我们是不是要开始找工作了啊？」马书芹紧张地问。
　　「你还真是恐慌耶！」
　　此言一出，三人笑开了，稍稍化去因可能被裁员而产生的郁闷气氛。
　　「副总裁可能会亲临监督，到时就知道了。」
　　「副总裁要来台湾？」元曼柔和马书芹惊叫。
　　她们才进纪氏不久，从来没见过副总裁，只听说他是总裁流浪在外多年的儿子，英文名字叫Aaron，两年前才回来继承家业。
　　「是呀！听说副总裁神龙见首不见尾，他很少到公司上班，都是在家里摇控公司的……」王千秋也没有见过他，但总裁倒是看过照片几次。
　　「这么神秘哦！这也难怪啦，他有本事想要在哪里办公都行，哪像咱们要出外打拚？」
　　「这次他来台，我们就能见到他啦！听说日本和南韩分公司的人也都不曾见过咱们副总裁呢……对了，他还没有结婚喔！是钻石王老五哩！」
　　「没有结婚？那……女朋友呢？」
　　「好像有一个，据说是总裁夫人的侄女……」
　　晚间，餐厅开始陆续涌进吃饭人潮，吵杂声淹过了三人的小道八卦。
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　　几日后——
　　晚上十点多，元曼柔还在一间钢琴酒吧与客户应酬。
　　若不是身边还有协理在，她可能早就落跑了，这位客户实在是太难搞定了，花了两个小时解说，他还是说要考虑合约内容，真是圈圈叉叉。
　　李大富睇了一眼两眼醉茫茫的钱协理，故道：「才几杯酒下肚，钱老弟就不行啦！我看不如这样吧，你先回去，让你的助理小姐跟我谈就行了。」
　　他们带女生出门谈生意，不就是因为某种「方便」吗？他可不想白白浪费，何况这名女生又长得不赖。
　　「没、没有这回事，我还能跟李董再喝几杯。」钱协理逞强道。开玩笑，业界谁不知道李大富性喜渔色，要不是为了投其所好，他和元曼柔也不会选择到酒吧里来应付他，尽管很想拿到订单，可他绝不可能留下元曼柔，让她单独面对他。
　　「你是不放心元小姐的能力，还是不相信我李某的人格呀？」
　　「当然不是。李董您可别误会……」钱协理这会儿头痛得厉害，李董要是心有不悦，这一个星期来所下的工夫岂不是白搭了？
　　「误会？既然不是不相信我李某的人格，那就让元小姐留下来陪我谈，我想依元小姐的『能力』，一定能够让我满意。」李大富话里试探意味浓厚，谁都知道他是醉翁之意不在酒。
　　「不过元小姐毕竟不是专案负责人，她不明白细节的，而且在价格上她做不了主，李董还是问我比较清楚。」开玩笑，纪氏跟人做生意还不需要靠牺牲美色，而且公司也明文规定，限制这种「额外服务」的事情发生。
　　「是呀！我只是负责记录和修正合约，对细节一点都不清楚，李董要跟我谈，恐怕我是鸭子听雷。」元曼柔附和着协理。
　　「我看你们根本没有想跟我李氏合作的诚意嘛！」李大富一脸怒意。
　　「不，怎么会呢？」两人急忙陪笑。
　　「如果不是这样想的话，那为什么元小姐不肯配合跟我谈？连一杯酒都不肯跟我喝，摆明了就是没有将我李大富放在眼里。」
　　「呃……」两人面面相觑，心知再不给点甜头的话，李大富这门生意就要跑了，可这个甜头要给到什么程度？
　　「这样好了，我李大富也不为难人，就这杯酒让元小姐干了。」李大富亲自斟酒，倒了满满一杯酒放在元曼柔面前。
　　「不……」
　　钱协理话还没有说完，元曼柔立刻拿起酒杯说道：「我敬李董。」
　　「好，爽快！干！」李大富见顺利让元曼柔捧起酒杯，心中大乐，也举起酒杯一饮而尽。
　　「元小姐……」钱协理面色带忧，开了这个先例，眼前这个色鬼恐怕要得寸进尺了。
　　「协理，我不要紧。」
　　「原来元小姐这么能喝呀！那还客气什么呢？来，把这杯也干了。」说着，李大富又倒了一杯酒。
　　「李董，还是我来敬您吧！」钱协理抢在元曼柔的前头。
　　「耶，我可没要你喝，我就是要跟元小姐好好喝，元小姐不会这么不赏脸吧？」
　　元曼柔只得硬着头皮把酒喝下肚。
　　「哈哈哈……美女喝酒就是不一样。」李大富乐得大笑。
　　然而，他愈高兴，元曼柔与钱协理愈感到不安。
　　这时，钱协理决定尽早结束这场应酬，「李董，时间不早了，我们还是择日再谈好了。」
　　「也好，那就由我来送元小姐回家。」李大富乐得早点结束，以免浪费他的「春宵」。
　　「不、不用了，我、我男朋友在外头等我。」元曼柔赶紧道。
　　「就是呀！元小姐的男友一向都会接送她，李董若要送，送我可以吗？」钱协理故意扭曲他的意思。
　　「哼。」李大富的脸色顿时冷凝下来，看来他们还是没有半点觉悟嘛！
　　「李董，就这样说定了，我们择日再到贵公司拜访，我先走了。」元曼柔站了起来，准备先行离开，免得被李大富揭穿没有人来接她的事实。
　　「李董，我们再喝两杯好了。」钱协理跟她一搭一唱，也是为了拖住李大富，好遮掩元曼柔的谎言。
　　李大富见状，怒气在心里炽燃，明知道他们在敷衍他，可在这么多人面前也不便发作，只吭了声：「我们一起走吧！」
　　这下子，元曼柔更头痛了，她上哪里找一个「已经在外头等她」的男朋友出来？
　　就在这个时候，一只大手轻拍上她的肩头，元曼柔还来不及转过身，那人便说道：「原来你还在这里，生意谈好了没有？该回家了吧？」
　　「啊？」元曼柔旋身，在彩色霓虹灯的照映下，见到了似熟悉似陌生的男子，她惊愕得迟迟回不了神。
　　他、他、不是……学长！？
　　是他吗？她不是很能肯定，毕竟他们有好久好久没见过面了，而且，有一个不是很愉快的记忆……
　　「这位就是你说每回都得到『这种声色场所』才能谈生意的老板吗？真是幸会了！」纪凌眼神冷漠，浑身散发一股窒人的压迫感，教人无法忽视。
　　李大富原先认定元曼柔刚才在说谎，没想到她真的有男朋友，而这个男人的话与挑衅无异，教他又气又羞。「你、你说什么？」
　　「我想既然你还这么『好色』，应该还不至于退化到重听的程度，对我说的话，也应该听得很清楚。」纪凌冷讽的声调极具威严，叫人惧怕。
　　「什么？你竟敢……你知不知道我是谁？」
　　「你？我何必知道！」纪凌摆出一副我根本不屑认识你的模样。
　　「你、你最好问问他们我是谁？是可以得罪的人吗？」
　　钱协理暗叫了声惨，这会儿合约真的要泡汤了，而元曼柔更不必说了，她也是一脸忧色。
　　看着他们为难的面容，李大富这下可得意了，他一阵冷笑，「让你女朋友陪我一晚的话，这道歉就免……啊！」
　　说时迟那时快，李大富的脸上已经挨了一拳。
　　「你、你怎么打人？」
　　「我打的不是人，是畜牲！」霍地，纪凌又再打了李大富一拳。
　　「啊——快来人呀！打人……」李大富喊道。
　　这时，酒吧里的其他人注意到这里的骚动，纷纷望了过来，服务生赶紧跑过来，抖着声问：「纪、纪先生……怎么了？」
　　「报警！你们还愣在这里做什么？快报警呀！」李大富就像沙包一样被打了两拳，身体摇摇欲坠、头昏眼花。
　　「误会，这是误会，请不要报警。」钱协理没想到事情会变成这样，这会儿酒全醒了，忙排开两人。
　　「就让他去报好了，我倒要看看是谁比较丢脸。」纪凌一点儿也不在乎，他刚才正要准备离开酒吧，见到熟悉的身影才会顿足，想不到会看到她被欺负的景象。
　　原以为自己够冷漠、够无情，这世间没有什么事可以再引起他的任何感觉，孰料，他竟会禁不住气恼地插手管事。
　　「你！好呀，就等警察来……」李大富怒不可遏，他脸上的伤可以说明他受到暴力对待，他就不相信拿他没有办法。
　　「纪先生……这位先生，算了吧！你、你还是……」服务生有些惊惶地劝着李大富，要他打消念头。然而，李大富只是别过脸，执意等警察来争回一口气。
　　「我奉陪，你去报警吧！」纪凌也不畏缩，直挺挺地站在原地。
　　「学……长……」元曼柔搅着眉头走上前去，刚才服务生喊他纪先生，看来她没认错人，只是学长还记得她吗？
　　「没想到会在这样的情形下见面。」纪凌拉回视线，低着头凝视着她，含笑的眼眸使他看起来不再那么肃冷。
　　「啊？」她一怔，呆呆地着向他。
　　「你不想跟他一起走吧？那就好好配合我演戏，知道吗？」
　　「呃……好。」她的心狂跳个不停，原来学长真记得她，体内的愉悦因子莫名地出现，但是……又如何？他不见得会为相遇开心。
　　钱协理看着他们，虽然对刚才发生的事很担忧，也担心李大富会在上司面前告上他们一状，但，他感到有丝痛快，就算回去要遭殃他也认了。
　　不久，警车停在酒吧外头，李大富一见警察到了，忙投了一个你该死了的眼神给纪凌，接着就对警察诉苦，当然也加油添醋了一番。
　　「不是这样的，是他……」元曼柔怕情况对纪凌不利，忙出声解释。
　　「让我来。」纪凌拉开她，走上前说道：「我们一旁说话。」
　　「干什么到旁边？有话这里讲就好……」李大富怕又被挨揍，不肯离开现场，但在纪凌威吓的眼神逼迫下，李大富只好缓缓地移向一旁。
　　几个人就围在一旁「私了」，留下钱协理与元曼柔两人。
　　「元小姐，他是谁呀！」钱协理禁不住好奇，还是问了。
　　「学长，大学时期的学长。」
　　「他跟警察有挂勾吗？如果可以的话，等会儿帮我跟他说一下，我也想打李大富两个耳光……」然后不被「控告伤害罪」，这是他想讲的话。
　　「协理，别闹了。我都不知道他是不是能全身而退了。」她记得学长说过他家很平凡，只有一个妈妈靠缝补衣服为生，还有……记忆瞬间宛如潮水一般齐涌而上。
　　「什么呀？如果是这样，明天怎么跟经理交代？李大富八成会当『廖伯仔』告状……」
　　这也是元曼柔担心的，她想这次是少不了要挨轰的。
　　哪知，不到五分钟的时间，适才叫嚣的李大富却像哈巴狗一样，跟在纪凌的身后，打恭作揖赔不是。
　　「……你大人有大量，就不要跟小人我计较了……我下次再也不敢动你的女朋友，要是早知道你的女朋友就是元小姐的话，我……」
　　元曼柔与钱协理面面相觑，不敢相信这天差地别的转变。
　　「够了，不必再说了。别再让我看到你，否则……」纪凌没将话说完，留给李大富自行去想象后果。
　　「是是是，我马上离开、马上就走！」李大富转身就跑，也不管元曼柔和钱协理了。
　　「既然是一场误会，那我们走了。」两名警察也随后离开。
　　到底……是怎么回事？钱协理与元曼柔真是被弄糊涂了。
　　「你要走了吧？我送你回去。」纪凌没打算说明经过。
　　「可我是跟协理来的。」
　　「你跟他走吧！要是那个李大富躲在暗处跟着我们就不好了。」钱协理顾虑到李大富可能会记恨的性子才这么说。
　　元曼柔想了想，点头道：「学长，那麻烦你了。」
　　纪凌没有吭声，率先走了出去，威悍地有如一名领导者。
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　　「你住在哪里？」纪凌边熟练地驾着车边问。
　　「在淡水渔人码头附近。」她试着以淡漠相对。
　　闻声，他挑眉。「我若没记错，淡水离这里有段不小的距离吧？」
　　「坐捷运很快就到了。」
　　「台湾这几年的发展挺快的。」
　　「是呀！」她应声，却没有接下去。
　　纪凌却敏锐地注意到她的话很简短，似乎不想将话题延续下去。
　　他很讶然她的改变。为了再次证明他的想法，他又问道：「你现在在哪里上班？」
　　「就离刚才的酒吧不远。」
　　「你一点儿也不好奇，我怎么敢打人，然后又能全身而退吗？」证实了自己的想法没错之后，纪凌反倒有些沉不住气。
　　「我何必问呢？学长已经把问题解决才是重点。」元曼柔笑着说，可真正的笑意并没有到达她的心底。
　　其实她确实很想知道，但另一方面，理智却提醒她不要知道太多比较好，因为他们根本是两个不相关的人……
　　「是吗？你真的这样觉得？」
　　「嗯。」
　　「那真是承蒙你看得起。」他嗤哼了声，一股莫名的烦躁升起，对她漠然的态度感到生气。
　　「我想没有人会看不起你吧！」这可不是客气话，就算是再愚蠢的人也看出刚才那两名警察，还有服务生对他的尊敬。何况，本来打人、气焰嚣张的李大富，事后还向他道歉……
　　还有，他开的不是普通的国产车，而是最新款的宝马，这四年不见，想必他过得不错……但就如理智告诉她的，她不应该知道太多。
　　「这倒是。」他承认这点，因为他就是要大家都怕他、畏惧他，如此，他的计画才会进行得快、行事更加方便，但——「你不怕我吧？」
　　「我？」元曼柔没想到他会这么问，有一瞬愣呆，随即强撑道：「我为什么要怕学长？」
　　「不怕就好。」他不自觉地喃道。
　　「啊？」
　　「没什么。」他摇头，晃去紊乱又怪异的心思。「说实在的，你一点都没变，一样是那么漂亮。」
　　「谢谢。」元曼柔只是道声谢，脸上并没有因被赞美而欢喜的神情。
　　霍地，她伸手指着前面的捷运站入口，说道：「学长，在前面捷运站停车吧！我搭捷运回去就行了。」
　　「我说了要送你。」
　　「不必了，你没有义务送我回家，我也不想欠学长这个人情，停车吧！」
　　她的这句话让纪凌踩了刹车，他不是觉得她说的有道理，而是，她的漠然教他感到诧异。她这么疏离，难道是因为四年来不曾有过联系，还是……
　　「学长，谢谢你送我，再见。」元曼柔顺利地下了车，扬手告别。
　　「等等，给我你的名片。」
　　「我……」元曼柔顿了下，内心挣扎，随后，她似决定什么般地说道：「我只是小小的助理，没有名片。学长，再见了。」
　　说完，她走向人行道，朝捷运站走去，那不曾回头的身影，无言地说明了她不想再见的心意。
　　他们只是偶然巧遇的学长学妹，不太可能再见面，既是如此，何必知道彼此太多……
　　元曼柔是这样想的，只是纪凌并不知道。他望着她离去的背影，心中有股说不出来的怆然。
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