康熙四十八年，蒲月，历算节分在「芒种」旬间，接近夏至时节，天气已是炎热。
　　熙来攘往的大街上，一乘雕镶华丽的香车从怡沁郡王府门前驶离，缓行一程後，在热闹的路旁停下，车门打开，一张剔透精致的俏脸蛋先探出头，随後跳下车来。
　　女孩儿乌眸光彩闪耀，浓睫眨动，打著说不出的好奇，骨碌碌地流眄；白皙秀嫩的芙颜，配著应和夏艳的瑰红润唇，黛眉飞勾入鬓，目光灵黠俏皮，身段丰腴窈窕。一身打扮看来像个小丫鬟，任谁都料不到她的真正身分，竟会是靖亲王府那娇蛮「金格格」--庆欢。
　　左右顾盼了好一会儿，她合抱住玉葱般白嫩的小手，兴奋至极地欢呼：「哇……好热闹啊！嘻！太好了。」她从车上拿出锦缎绣金的小荷包，转身就要走，却让车上另一名衣彩华艳高贵的女孩给拉住。
　　「格……格格，您别去呀！蜜儿这样怎麽敢回王府呢？」说者脸上满是惶恐。
　　庆欢不客气地旋首回瞪，眼里气势凌傲，「大胆刁奴，放手！谁许你挡我的？好大胆子！」天生嫩嗲的声音骂起人，令人觉得忒是刁蛮。
　　蜜儿忙缩回手，怯生生地哀求，「格格，您快把衣裳换回来吧！蜜儿这一身四色牡丹湘绣丝绸，是太后赐您的；脚上的『五福捧寿』花盆底鞋，也是皇后送您的，奴婢实在穿不起啊！」
　　「罗唆！你就这样给本格格穿回去，然後马上钻回竹泉馆躲著不就得了！我今儿个就是要借了你这件衣服，上街好好逛个高兴，晚膳前赶回去就是了！」头一昂，庆欢气呼呼地走了。
　　看著主子离去，侍婢蜜儿无奈地爬回车上，让马车继续驶回靖亲王府，自觉一颗脆弱的脑袋摇摇欲坠，只能含泪悲叹。
　　难怪格格今天特别高兴！原来早打算好，趁著上怡沁郡王府给媛格格贺寿的回程耍诈，逼著她互换衣裳，然後逃跑上街玩！偏偏四个贴身侍婢里，糖儿、甜儿、糕儿都留在王府，只有她跟出门，根本阻止不了格格……
　　呜……为什麽庆欢格格总这麽蛮横难伺候呢？若能像德媛格格那样文静乖巧，该有多好？现在只希望主子别玩出事来，还有真的晚膳前就回府，不然她这小婢肯定不得好死……
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　　街道摩肩擦踵的人群中，一抹娇俏人影儿优游其间，少见的清媚仙色，引路人不禁多瞥一眼。
　　腰间系著装有五十两银子的荷包，庆欢手上一串糖葫芦，一边更拿著插满十多串糖葫芦的稻把。没办法，一串糖葫芦也不过两文钱，她一丢就是一两银，让小贩惊喜得乾脆把全部的糖葫芦都卖给她了！
　　心情愉快地边吃边走，虽称不上「腰缠万贯」，但也够花了，她打算好好玩上一天。
　　没错，她要在外面待一整天！
　　哼，回去？这麽早回去做什麽？王府里早没人理会她了！只要晚膳前赶回去，说不定私自上街的事，还没有人发觉呢！
　　其实……诚实说起来，真正惹她不快的，是那个花心萝卜的变心--
　　那个男人，口口声声说爱她，结果竟几次当著她的面怀抱新宠，甚至将她不满的抗议批评为「不懂事」！
　　可恶、可恶、太可恶！就算新宠真比她年轻，也不见得比她貌美吧！到底凭什麽跟她争宠来？他又怎麽可以有了新宠，就把她抛到一旁去？他知不知道这麽做会让她有多委屈、多难过？
　　他一定不知道吧！总归就是那句「只见新人笑，哪闻旧人哭」嘛！
　　庆欢愈想愈气，忍不住抱怨出声，「臭阿玛，尽管去疼盈盈好了！反正欢儿有一天死在外边，你八成也不理会我了！混帐阿玛！」她愠怒地踹了路边的石阶一脚，频频啐念，「琛盈也不该！不过一个两岁的奶娃儿，有自己的阿玛疼、额娘爱就好，干啥要抢小姑姑我的阿玛呢？臭盈盈！」
　　不错，阿玛变心不疼她，去疼二哥的女儿琛盈了，真是一场惨逆的「人伦悲剧」！
　　琛盈是王府的长孙女，靖亲王对这目前孙辈中唯一的女娃娃是千般宠爱。苹颊上泛著两朵笑窝的小盈盈不仅爷爷疼，就连五岁的堂哥琛尧也对「盈妹妹」另眼相待，喜欢得不得了，就盼额娘也生一个盈妹妹给他。
　　本属於自己的宠爱和关怀，似乎都转移到小侄女身上了，这事儿庆欢可无法平淡看待！这天伦溜出来逛街，演出一场小小的「失踪记」，报复一下忽视她的阿玛和家人，也让自已舒舒心，以免气得闷出病。
　　踏著轻快的步伐前行，香甜的糖葫芦一串又一串，她轻哼从王府歌伎那儿学来的曲调，漫游於大街小巷，走过一摊又一摊，玩览山西太原的珍玩骨董、江南的胭脂水粉、苏杭的衣料……
　　恰如一只飞脱金丝笼的黄莺儿，她带著清亮的歌嗓翱翔宽广蓝天，所见所闻，样样新鲜有趣、样样希奇好玩，直教人乐不思蜀！
　　一路吃的、喝的、玩的，不知不觉天色渐渐暗沉，云间倦鸟归巢，市集摊贩也纷纷收拾散去。望见天边红轮辉熠，娇人儿方想起好像该回府享用晚膳了。
　　回身踏上归途，庆欢这才蓦然惊觉自己不但走远了，且街巷间人迹已然大减。
　　夕阳速降，夜幕笼罩，她心急地赶紧加快脚步。眼见民房炊烟袅袅，大抵快是晚餐时候了；她从未自己在外待到天黑，心里已开始不安，一面悄悄责备自己真不该玩得忘时！
　　不了世情险恶的她，压根不察自己已经变成一个落单的小姑娘，无意间暴露在极大的危险之中。而此刻，邪恶的阴影正步步向她逼近……
　　就在她欲抄捷径而转入一条灯光微弱的暗巷时，一道黑影骤自身後袭来--
　　一个不知名姓的男人伸出猿臂箍扣住她娇软的身子，在她惊呼出口前，持著一方帕子捂住她的口鼻，将小人儿拖进更狭暗的窄胡同，并将她抱高致使双脚离地，让她只能乱踢而无法逃跑。
　　「唔……」庆欢登时杏目圆瞠，心跳遽然激狂！
　　她握紧粉拳，全力往後捶打，也用尽吃奶的力气尝试拨开掩著口鼻的手，然而都起不了半分作用。帕子熏有迷药，她在仓皇挣扎间大口吸入，昏乱的脑子还来不及细想此人用意为何，眼前一黑，双手随即瘫垂下来--
　　她晕过去了。
　　见小女子昏迷，满额大汗的男人立刻松开她，臂膀些微颤抖，胸口也为剧烈的喘息急速起伏。拂去额上的汗水，他颤声低喃：「姑娘，对不起了。咱们无怨无仇，可为了救人，实在不得不这麽做……」
　　窥观两旁，确定无其他耳目後，他迅速将庆欢套入麻袋扛上肩，走出了暗巷。
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　　靖亲王府
　　华灯畅灿的流廿花偏厅上，靖亲王焦躁地不断来回踱步，面罩寒霜。厅子中央，专属庆欢的贴身四婢瑟瑟发抖，一齐俯首於地，呜咽陈情。
　　良久，靖亲王止下脚步，指著四婢暴怒狂吼：「该死贱婢！」宛如雄狮咆哮，雄浑音量响震屋梁，四婢恐惧地缩靠愈紧，不敢吭气。
　　她们的格格主子食言了，晚膳时间依然不见归来，王爷、福晋发现问起，四婢方嗫嚅呈报出缘由；王爷怒不可遏，抛下未进的餐食，即押著她们至偏厅问罪。
　　听完四婢详禀，靖王在紫金檀几上轰然一击，沉冷喝令，「来人！把她们四个给我拖下去，施以杖刑！」鲜见的怒火令周旁的人吓了好一跳。
　　四婢面色霎时白透，齐声哀求，「王爷……王爷饶人叩啊！格格是主子，格格命奴婢如此，奴婢不敢违背……」
　　呜呼！奴才命薄兮！不依主子，注定难过，依了主子，竟也没个好下场。
　　靖王炯目冷哼，「奴才该听主子的话，这没错。可你们最不该的，是没有马上据实禀报，隐瞒拖延至此，让格格一人只身在外安危无保！光凭这点，我就大可要了你们项上人头！若不是顾忌你们身为贴侍，格格还要你们伺候，我绝不会罚得那麽简单。下去！」
　　大手一挥，几个奴仆马上过来，将四婢架下偏厅去受刑。
　　「纳海，叫所有家奴出府去找，尽快把格格接回来！」靖王又紧急吩咐，「人手若不够，就上成端郡王府、镇国将军府一趟，让郡王和将军也差人帮著找。」
　　「喳！」
　　见总管受命退下办理，他才坐上主位抚额长叹，闭目摇头。
　　女儿自小受尽宠溺，被养得骄纵，娇惯的脾性已是积习难改。二八豆蔻年华，说来也快择亲婚嫁了，然而自幼受父母过度溺爱和纵容，让她怎麽也长不大，是以虽然模样出落得明艳标致，已是名动京城的娇美人，心思却仍像个小娃娃。现在就连他都快拿不住这娇娃儿了，更甭料想世上有哪个男子能受得住这刁蛮格格！唉……
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　　呿……搞什麽啊……
　　记得今早才刚叫人换上一层缎面锦褥，怎麽这会儿床铺硬邦邦，且湿冷得像石板地似的？平日必定熏香馥郁的房间，现在一股飘荡在空气中的怪霉味儿，又是怎地？还有，手臂、脖子、腿莫名地发痒，摆明是被虫子啮咬，可一向洁净华美的卧房里，哪来的虫子？
　　啊！这回清清楚楚地感觉，一只活得不耐烦的跳虫大剌剌扑来，咬了她粉白颈项一口！
　　混帐！
　　忍无可忍，庆欢半睡半醒间扯嗓呼喊：「糖儿、糕儿、蜜儿、甜儿，四个全给我跪到跟前来！」她闭眼等著四个办事不力的贴身侍婢前来跪地俯首，告哀求饶。
　　不料过了须臾，毫无动静。
　　「好啊！这厢都懒得不怕死了是吧？」她发火了，腾身坐起便撒泼大吼：「来人啊！来……」才睁眼，映入眸中的景色诧得她张口结舌，再喊不出来。
　　愣愣环顾，她这才看清自己是醒在一片湿黑石板地的污烂稻草堆上，狭窄的空间是由三面砖墙和一面栅牢所形成，牢笼外灯火幽冥闪烁，诡谲森森。隐约可听闻老鼠吱吱的叫嚣声；抬头一望，天花板、墙壁上更满是集结来看热闹的蟑螂群！还有漫天飞舞的蚊蝇……
　　愤怒瞬间化为恐惧。她额沁冷汗，周旁的霉烂臭味在急促呼吸时直直冲鼻而来，教人作呕！娇人儿举手欲以袖掩鼻，更愕然发现身上不知何时，居然换上了件肮脏粗糙的……囚衣！
　　她怔住了。
　　慢慢地，她忆起自己遭人挟持，昏迷过去，然後……就在这里了！她想起来了！
　　随後是成堆的问题，潮涌而来。
　　把她绑来关在这儿，要做什麽？敢情是要勒索王府？她待在这里多久了？王府的人发现了没有？什麽时候才要派人来救她……
　　连串疑问尚未解个透彻，阵阵重踏的跫履声打断了她凌乱的心思。
　　「起来、起来！四更天了，该出发啦！」几个官差打扮的男子打开牢门入内，差头指挥道：「上枷、锁镣，好了就押到外头去候著，准备起程！」
　　原来这监牢里不只庆欢一人，而是每一牢内都关著犯人。
　　庆欢瞧著两名官差走近，拿出枷锁、脚镣命令她：「站起来，把手伸出来上枷。」
　　「上枷？」娇盈盈的水眸上下扫视著他们，「你们……是吃朝廷俸禄的官差吗？」
　　「没错，咱爷俩就是北京府衙的官儿！」官差不耐地粗声回答。
　　呼！原来这儿不过是北京一处府衙监牢，这两个家伙是小小官差啊！庆欢一颗心顿时安了下来，心想八成是哪个京官抓错人，错把她当成犯人关进监牢了。
　　哼哼，既然是朝廷的公仆，那就好办啦！
　　「大胆奴才，竟敢无礼！可知我是谁？」她昂起螓首，嘹亮地亮出名号，「靖王府的欢格格在此，还不快跪见！」皙莹的小脸高傲地别开，等这两个不知死活的小官差恐慌下跪参拜。
　　看著吧！待她出了牢笼，非要追究到底不可！届时那个错绑她的人，管他是京兆尹抑或九门提督，她庆欢格格都铁定教他好看！
　　两名官差愕觑了对方半晌，随後爆出大笑。
　　「哇哈哈哈……你听见没？她说她是格格！哈哈哈……」
　　「笑死人了！如果她是格格，那我不就是专审皇亲国戚的大理寺卿了吗？哈哈哈……」
　　「我看这娘们是被关傻了吧？」其中一人翻开系在腰间的册子，细看了一下，「瞧，这娘们叫商明珠，是颐贝子府的丫头，谋算跟一个小厮私奔，让贝子府捉住严办，男的充军、女的流放。听说她的姘头死在军营啦！啧啧……难怪她会发疯，还以为自已是个格格……」两个男人频频摇头。
　　「你们给我闭嘴！谁叫商明珠？谁是颐贝子府的丫头？什麽私奔？」庆欢听得不知所云，怒得放声大吼，「我叫爱新觉罗·庆欢，是靖亲王府的和硕格格！你们如果马上送我回王府，死罪还可免；要不，我就让我阿玛把你们统统满门抄斩！」
　　目中无人的倨傲，惹恼了前来押解的官差。
　　「臭丫头！就算你是个疯婆娘，爷的耐性也是有限的！」官差凶霸地吼道：「这牢里，爷最大！识相的，马上站起来，乖乖让爷给你上枷、锁脚镣！」    
　　「我偏不！！你又怎样？告诉你，我阿玛是亲王、大哥是郡王、二哥是将军，真要敢动我，你倒试试！」这两个没长眼的贱奴才，真是忒胆大！居然喊她臭丫头，说她是疯婆娘？
　　官差这下更加脸红脖子粗，「好哇！看来你这疯婆娘不教，是怎麽都不会乖了是吧！」他倏抽出皮鞭，长长的鞭子立时唰唰挥下！
　　「呀啊--啊--」庆欢不期然地吃了两鞭，皮鞭刷得她惊声尖叫。长鞭有如锐利兽爪，将她细白的肌肤刨抓得皮开肉绽，热辣辣的刺痛瞬即蔓延全身，被划破的囚衣亦染了血……
　　好痛、好痛！
　　惊愕，连同无尽的惶惧，如瞬间飞落的沉沉巨石，砸压上庆欢肩头。她抚上渗血的裂伤，愕见满手鲜红，泪水在征仲间扑簌簌滴落，整个人傻住了。
　　自小，父亲别说打，甚至连骂也不曾骂过她！哥哥们、额娘和姨娘们全让著她，於是她从来是天不怕、地不怕！可是……可是现在、在这里，她居然被低下的官差抽鞭子？
　　「哇……阿玛！快来救我啊……」她害怕地大哭出声，像即将溺毙的人寻找浮木般，呼唤此生最安稳的依靠。「阿玛……欢儿在这里！哥哥……快来救欢儿……呜……」
　　鞭子又使劲刷下，「闭嘴！给爷安静点！再哭、再吵，爷就让你好好吃一顿鞭子！」  
　　「啊！」又捱一鞭，庆欢痛极！立即憋住哭号，只敢小声吸鼻子，就怕皮肉又挨疼。
　　那持鞭的官差蹲到她面前，挑衅问道：「来，说说，你啥名字？」
　　「我……」她缩往角落，喃嚅著不敢说。这官差刚刚还只是个不入眼的芝麻小豆子，这会儿却成了她不能不怕的狰狞魔鬼。
　　「快说，给爷好好地说！再胡言乱语自己是什麽爱新觉罗格格，看老子不把你抽得血流满地才怪！」
　　怕了他手上的鞭子，庆欢只能妥协。「我叫……我叫……商明珠……」声音细如蚋蚊。
　　「算你还聪明，哼！」官差不屑地瞟她一眼，嘴角撇出得意的笑。看来疯子也怕痛嘛！让她吃个几鞭就变乖了，哪用得著跟她废话！「起来上枷、锁脚镣，快！」
　　她怯怯地站起来，依著他的话，伸手让他们套上枷、锁上脚镣，然後被推往外头，和十来个同样穿囚衣、套手枷、铐脚镣的犯人成一队伍，在天色尚未泛白前出发，往关外千里的东北押解而去。
　　庆欢不知道，自己是陷入一场偷天换日的计谋，成了不幸的冤大头。
　　那挟昏她的男人，正是颐贝子府的小厮。被判充军，他在军营以诈死之法，得以从军册上除名，尔後回头买通看守犯人的狱卒，利用随意绑来的女子，代替商明珠服流放之刑，自己则携情人远走高飞。
　　急翻天的靖王府怎麽也没想到，他们府里高贵的金格格，竟被当成犯人给发配流放了！就连庆欢自己也不明了，只得冤枉地跟从押送队伍，往满人昔日的老家乡，步步走去。
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　　行行重行行。
　　艰困的路途上，庆欢吃了无数这辈子从未尝过的苦头，体验了何谓「水深火热」的苦楚。
　　从尝试逃跑，被抓回鞭打而屈服顺从；从不肯屈就粗食，到受不了饿得前心贴後背之苦而终究张口果腹；从自恃格格身分不愿理睬其他人犯，直到受不了夜深露重的寒凛而依靠大家取暖……
　　长路漫漫，她甚至几次目睹残老、伤弱的犯人倒下，当著她的面咽了气，尔後被抛下曝尸荒野，无人过问。年纪轻轻便历经生死，她勘破许多，在不停的磨难中愈来愈坚强。
　　「死无葬身之地」不该是她生命最终的结局。
　　她要活下去！不论往後的遭遇再怎麽难受，她都要咬牙撑下，努力活著回去，活著回到最爱的家人们身边重聚。阿玛、额娘和哥哥们一定都很挂念她，等著她回去呢！只要活著，他们总有一天会找到她，她也终究能和家人再相会！
　　一朵温室里的花儿，无意间被一场风暴冲刷出了温室，在险恶的环境中仍提起勇气，挺胸做好面对风雨的准备，只凭藉著心中唯一奉为圭臬的信念--
　　活下去！
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　　风尘仆仆一个月，一行人好不容易来到提供押解官差歇息的驿站。官差把一干人犯集中於一处休憩，自己则在驿站和同僚大块吃肉、大口喝酒，舒畅身心。
　　驿站的官员翻阅著犯人名册，问道：「我说，你们在路上，可把里头几个姑娘给吃乾抹净啦？」  
　　「没的事，放心、放心！您的交代小的可没忘，一路可扎扎实实地看紧众兄弟的裤头哩！保证里头的黄花闺女，每个都是乾乾净净！」自北京起程前来的差头拍胸脯保证。
　　「那就好，」驿站官员咧开嘴，笑赞：「你知道，买卖这回事儿就是看货出价，货好，价才会高嘛！」      
　　「当然、当然，小的清楚。」北京府衙的差头涎脸笑应。
　　他们勾结著私下买卖押送的犯人给人口贩子，已不知是第几回了，至今所获得为数不少的利益，除了买通其他差役封口，其馀全都让官员和差头以七三分帐中饱私囊。
　　一批被流放的庶民罪犯，死活根本无人关心，官差在会合人口贩子私营买卖後，回头再编撰各种名义，如人犯在路上染病、坠崖、落水死亡等云云，於名册上造假敷衍。毕竟历时数月甚至经年的路程上会发生什麽事，没个一定；抵达目的地後，也是放著这些人在陌生荒凉的土地上自生自灭，上头不会追查相关事宜。
　　买卖人口一般而言，年轻力壮的男子大多卖作奴工；年轻的女孩则可能卖入窑子，成为私娼，含苞未放的处子自然能有较好的价钱。为了荷包著想，差头於是强制约束属下不得随意玷污女犯的身体，以免坏了桩好买卖；由於事成後分得银两，找女人不是问题，因此众差役倒也乐得「忍一时」。
　　「这一回的买主里，有一个是打蒙古来的，挑得很！不仅要上等货色，身子还得是含苞的，若能挑上，一个开价一两黄金啊！」
　　饮酒的押解差头闻及，喜得险些呛著。「这麽好的价钱！看不出那些蒙古蛮子居然富成这样……」卖一个就够吃好久了！
　　「我已经安排了几个老嬷嬷负责帮那些姑娘清洗、验身，稍微打扮打扮，明儿个好『亮货』。」驿站官员吃得满嘴油滑，仍不忘贪婪地估算明日买卖的程序，「头一，就是让蒙古来的大买主先相相，他拣剩的再让其他买主瞧著挑。」    
　　「嘿嘿……咱们先为黄金乾一杯呗！」差头为官员斟酒，举杯互敬。
　　「好好好，来！乾了！哈哈哈……」
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