他的西服；
　　衬衫；
　　领带；
　　内衣；
　　袜子；
　　及其他所需物品。所有这些须在下午三点以前打包完毕并送到楼下门卫处。切记，只能动X先生的行李箱(行李箱上有字母缩写)。
　　“南妮，看到格雷尔的领结吗？昨晚我拿出来的。”X太太和格雷尔要在20分钟之内赶去参加圣伯尔纳教会的四月茶活动。当X夫人忙着翻格雷尔的抽屉，康妮——我猜——在某个地方整理X先生的东西时，我正费尽九牛二虎之力把格雷尔塞进那件呆板无比的牛津式外套里。
　　“我要大象。”格雷尔指着他的小桌子上的那块垫子说。
　　“等一下，格雷尔，”我说，“让我帮你把腰带系好——”
　　“不，不是这根带子。”X太太的头从格雷尔的壁橱里探了出来。
　　“对不起，这就是你拿出来的那一条，就在床上。”
　　“这条扣不上了。”
　　我半蹲在格雷尔面前，上上下下地看了一遍：蓝色细条衬衫、卡其裤、白色短袜、咖啡色腰带，在我看来已经没有什么问题了，当然腰带还没有系上。
　　“这里。”说着，她把一条绿红条相间的帆布腰带递给了我。
　　我指着腰带扣对格雷尔说，“瞧，G，不就是格雷尔吗？”
　　“G？”他往下看了看，问道。“我要我的名片。”我于是打开衣柜找了起来，因为那里还留着几张X先生的名片。
　　“不行，”X太太的脑袋又伸了出来。“今天就像面谈一样。还记得面谈吗？不需要名片。”
　　“我要我的名片。”
　　“你可以像一个秘密探员一样把名片放到口袋。”说着，我便把它塞进格雷尔的口袋，来个眼不见为净。
　　“我还是找不到他的f型领结。”
　　“南妮，我要大象。”无奈之下，我随便拿了一支灰色的蜡笔，画了起来：一个肥乎乎、不知所云的肉团，加上一对大耳朵和一根象鼻——这几乎就是我所有的艺术细胞了。这时，她从壁橱里扔出一条领带。
　　“我要系我自己的领带，”他说，显然是针对扔在地板上的那一条。
　　“不，今天不行。”她火冒三丈地走进门厅，我甚至能听到瓷砖的回声：“康妮！康妮！”
　　“怎么啦，妈妈？”格雷尔安静了下来，而我的蜡笔仍在龙飞凤舞。
　　“我整整花了半个小时来找格雷尔的领结。你知道它在哪里吗？”
　　“不知道，夫人。”
　　“要你看好格雷尔衣服是不是太过分了？难道什么事都要我来操心吗？我让你办的事儿——”她重重地叹了口气，房间里一时鸦雀无声，不过寂静很快便被打破，“还站在那里干吗？快去找啊！”
　　“对不起，我不知道它会在哪里，夫人。我把它和其他衣服一块儿放在他房间里的。”
　　“可那儿没有。格雷尔的东西又不见了，这已经是一个月里第二次出这种事儿了。如果你觉得责任太重的话，现在我们就会重新考虑你在这里的位置。”
　　“不，夫人。我这就去找。只是这些衣物需要在三点之前打包送下去，现在已经两点半了，如果X先生需要这些衣服——”
　　“你到底为谁工作？为我！我现在就要你去找领带。如果你不明白，我就让你知道。据我回忆，付你工资的一直是我。”
　　我战战兢兢地站起来，到格雷尔的衣柜里找起了领带，格雷尔走过来，站在我的身边，把头靠在我的腰上。康妮也进了房间，把衣柜门又打开一点，和我们一起找了起来。
　　“康妮，我管这边，”我轻声地说，“你到洗衣房去找。”
　　当她穿过前厅的时候，X太太仍意犹未尽，“我这就给X先生打电话，看看他会他妈的怎么说，是应该给他的衣服打包，还是应该给他的儿子上新学校找根合适的领带。也许他会找你谈谈，准备接他的电话吧，康妮。”
　　“对不起，夫人。”然而，整整五分钟彻底而令人窒息的搜索过后，依然一无所获。
　　“找到什么了吗？”X太太的脸又出现在几分钟前曾被她搅得风生水起的地方。
　　“对不起，没有。”我的声音从格雷尔的床下飘出。
　　“活见鬼！格雷尔，我们得走了。就给他打那条带绿色圆点花纹的吧。”于是，我肚子贴着地滑了出来。
　　“我要戴我爸的领带。”他试图去够挂在他父亲挂在墙上的领带。
　　“不行，格雷尔。你以后才能戴那个。”我轻柔地把他的手从墙上挪开，并试图把他引向门口。
　　“我现在就要。”他啜泣起来，脸上顿时出现了一块块红斑。
　　“嘘，拜托了，格卢弗？”我亲了亲他的脸，他依然站在那儿，眼泪不知不觉已经滴到了硬领子上。我给他系好了领带，刚要把他搂进怀里，他却一把推开了我。
　　“不！”他冲出了屋子。
　　“南妮？”X太太尖声叫道。
　　“什么事？”我走进了大厅。
　　“四点钟我们要准时回来去溜冰。康妮？”当康妮从洗衣房走来时，X太太摇了摇头，一副厌恶、失望得无话可说的样子。“我不知道该说什么好，这么点稀松平常的事情也会闹得这么不太平，我看你得好好想一想你对这份工作的投入程度——。”
　　这时，X太太的手机突然响起了尖利的铃声。
　　“喂？”她边回答，边配合着我帮她穿上貂皮大衣。“哦，你好，贾斯汀……是的，他们三点钟到……是的，你告诉他东西都打好包了……”她离开我们往走廊走去。“噢，贾斯汀，能帮我看看他在耶鲁俱乐部的房间号码吗？……万一我和格雷尔有急事晚到了也能找到他……什么？为什么要我打电话给你？”她深吸了口气，“好，我很高兴你也知道那没什么意思……坦白地说，我并不需要你的道歉，我需要的是我丈夫的电话号码……我不想跟你讨论这事儿了！”她“啪”地关上了手机，用力之大，甚至把手机也给甩到了地砖上。
　　当电梯门打开时，X太太和康妮都蹲下身子去捡手机，但还是X太太快了一步。她一只手捡起手机，紧紧攥着放到口袋里，另一只手则撑在地上以防跌倒。这时，她蓝色的眼睛和康妮的褐色眼球不期而遇，“看来，我们是没法沟通了，康妮，”她的话几乎是从牙缝里迸了出来，“所以，就别让我见着烦了。我要你收拾东西滚出我家，我要你滚开，这就是我想要的。”
　　她紧抓着貂皮大衣站了起来，在电梯门即将关上之际，一把把呆若木鸡的格雷尔推了进去。
　　康妮扶着走廊里的桌子才让自己站了起来，一言不发地进了房间。
　　在让自己镇静了一会儿后，我慢慢地关上了大门。
　　我走到厨房，发现康妮正背对着我站在佣人的房间里，宽大的肩膀在狭小的空间里不停地发抖。“上帝啊，康妮，你没事儿吧？”我站在门口轻声问道。
　　康妮转过身来，痛苦和愤怒毫不掩饰地写在她的脸上，让我一时沉默无语。突然间，她跌坐到那张可折叠的粗花呢沙发上，解开了白色制服上的第一粒纽扣。
　　“我在这里已经呆了整整12年，”她摇着头说，“我来得比她还早，还以为会在她以后再走。”
　　“想喝点什么？”我问道，一边走过沙发和铁桌间的狭窄过道，“来点果汁吗？我到饮料柜给你拿。”
　　“她要我离开？她要我离开？”我一屁股坐在X太太的手提箱上，康妮则一发而不可收。“她来这儿的第一天我就想走，”她喘着粗气，顺手拿起一件刚熨烫了一半的T恤擦起眼睛来。“告诉你吧，上次他们走后，我就一直没有拿到工钱，什么都没有，只要他们一出门，就不给我工钱。这不是我的错，他们在度假，可我没有。我也有三个孩子要养活，有一大堆账单要付哪！而且今年——就是今年——她就一直要他辞退我。以前他们可从来没有辞退我。现在我可上哪儿去挣这笔钱啊？只能问我妈借钱来交这些税了。”她坐下来，脱掉了围裙。“去年，X太太和格雷尔坐飞机去巴哈马，我也正准备去那儿看我母亲，她就让我和他们一起坐飞机。起飞时格雷尔打翻了果汁，弄得全身都是。孩子又冷又饿，又哭又闹，她呢，视若无睹，戴上眼罩睡觉，整个飞行过程中没有过问一句，全是我在忙前忙后。她一分钱都没有付给我。噢，我疯了吗——那就是我不做保姆的原因。听说过杰基吗？格雷尔还是婴儿时，她就开始照看他。可他才两岁时，杰基就离开了。”
　　“她怎么了？”
　　“她有了个男朋友，就这事儿。”我好奇地看着她。“那时候，她才工作了两年。她在这儿呆了没几年，朋友不多，基本上就住在这里，和X太太也算相安无事。可后来她谈上个男友——那人看上去长得就像鲍勃?马里——从那以后，她星期五晚上就不工作了，到了周末，如果X一家不在康涅狄格州，她也不愿上班。X太太由此开始数落她如何如何不再听使唤。其实，她是妒忌杰基，你知道杰基是那种让人眼睛一亮的漂亮女孩，X太太无法容忍这一点，所以才炒了她。这让格雷尔伤心极了，打那以后，他就成了现在这样一个‘小恶棍’。”
　　“哇哦。”我不禁深吸了口气。
　　“噢，你还没听到最糟的呢。六个月后，杰基打电话给我。她说她找不到新工作，因为X太太不愿为她写证明。你知道，没有证明，别人会以为杰基偷了东西，或是做了其他什么见不得人的事情。所以，她的简历上这两年就是空白。中介公司也不愿把她介绍给其他客户。”她站起来，两手在裙子上抹了抹，“这个女人完完全全是个恶魔。在凯特琳之前，他们在短短的四个月里用了六个保姆——没有一个留下来。其中一个因为在公园里给格雷尔吃了块玉米饼就被炒了。如果想保住你的饭碗，千万不要给他喂东西，听清了吗？X先生呢——总是在鞋柜藏一些色情图片，下流的家伙。”
　　我试图结束这个话题，“康妮，我很遗憾。”
　　“别为我遗憾。”她把皱巴拉叽的T恤猛地扔在沙发上，直奔厨房而去，“你自己小心多留个心眼儿。”我在后面跟着她。
　　只见她打开了灶台上的一只饼干盒，拿出一块黑色带花边的织物，重重地摔在我们面前的桌子上。
　　一条女式内裤！
　　“我在床底下发现的——”
　　“就在床底下？”我忍不住问。
　　她斜着头对着我，“嗯，他带另外一个女人来过，那个女人弄得好像她是这里的主人一样。我花了两天时间才在X太太回来之前把那些难闻的香水味去掉。”
　　“有人告诉她吗？你觉得应该告诉X太太那女人的事儿吗？”我问，我不禁有些眩晕，却又庆幸最后还有同事可以咨询。
　　“现在，你听着。你可不想也马上走人吧？这不是我的问题，你也不要惹祸上身。这事儿跟我们没关系。现在你最好去整理一下X先生的东西——我要走了。”说着，她脱下了围裙，扔到了工作台上。
　　“那你现在准备怎么办？”
　　“哦，找我姐姐去，这行她挺熟的，总能知道哪家需要保姆，哪家不需要。我会找到事儿干的，可能钱会少点吧。我会有事儿干的，我一直这样。”
　　她走进佣人的房间去整理自己的东西，留下我一个人在那里发呆。
　　南妮，
　　今天，卡特尔约你打完网球后一起去玩。请在三点之前到那里。米尔顿家住在67东大街10号。我想你就在那里吃晚饭吧。我在伯罗餐厅用晚餐。
　　我还是没找到格雷尔的领结，你是否带回家了，请查看一下。
　　多谢。
　　当我们终于坐上一辆出租车时，格雷尔依然哭个不停。平时，X一家不允许我在门卫不在的时候把他放到街上玩。要知道，放学后的格雷尔是最让我焦头烂额的，他会踪迹全无地到邻居家串门，这时，我几乎每一分钟都要在格雷尔和我自己的生活之间做出艰难的选择。这回，我好不容易把他塞进了出租车，接着把网球拍扔进了车里，最后自己拿着剩下的装备上了车。
　　“请开到67麦迪逊大道。”我看了看格卢弗，“头怎么样了？好点了吗？”打网球时，他看错了球路，结果不幸“中弹”。
　　“没事儿了。”他的抽泣声低了下来，他抽泣的声音听上去也似乎是高高在上。
　　“觉得高尔夫怎么样，格雷尔？我想以后我们可以玩玩高尔夫。那球也小，万一砸上也没事儿。”他两眼泪汪汪地看着我。“过来。”我对他说。于是，他横躺下，把头搁在我的大腿上。我用手指撸着他的头发，逗逗他的下耳朵，就像我妈以前哄我一样。车子的颠簸反而对他催了眠，没到城中，他已经进入了梦乡。而我必须帮他擦干眼泪，这时我不禁想，如果他只有打瞌睡还是被允许的，那我们的生活实在是太不一样了。
　　我卷起雨衣的袖子看了看表，离三点还足足有15分钟，该怎么耗掉这些时间呢？
　　“司机？能不能兜个圈子，一直开到110大街，然后再从68大街开回来？”
　　“没问题，女士，悉听尊便。”我看着窗外灰蒙蒙的天空，下意识地把雨衣紧了紧，我仍然在盼望着这四月的春雨能带来五月鲜花的盛开。
　　“醒醒，格卢弗，我们到了。”当我肩上挂着球拍，摁响门铃的时候，他还在一脸睡意地擦拭着眼睛。
　　“你好？”对讲机里的声音带有明显的英国口音。
　　“你好。我们是南妮和格雷尔。”对方没有回答，我又摁了摁对话键，“我们和卡特尔约好的。”
　　“是吗？”对讲机中断了一会儿，又响了起来，“好，上来吧。”于是，我推开了玻璃大门，格雷尔跌跌撞撞地先进了大理石门厅。穿过主楼梯，屋子的后面是一间日光浴室，从那里的长窗望出去可以看到一个花园，石头喷泉在雨水的浇灌下喷得正欢。
　　“你好？”一个孩子般的声音问道。正在帮格雷尔脱雨衣的我循声抬头看去，一个和格雷尔年纪相仿、一头金色卷发的小男孩儿站在楼梯过道上和我们打招呼，“嗨，我是卡特尔。”我以前从没见过这孩子，格雷尔也没见过。
　　“我是格雷尔。”
　　“你好？”那个带英国口音的声音又出现了，这回是从楼梯上头飘下来的。“东西随便放哪儿都行，然后你们就上来吧。”于是，我把湿雨衣扔在地上，其他的物品就放在一边。
　　“走吧，格雷尔。”卡特尔在格雷尔前面带路。我也开始了我的攀登：一楼的前部是一个威尼斯式的起居室，后部则是充满装饰派风格的餐厅。二楼则有一间颇具帝王气派的卧室，还陈列着不少非洲面纱、羚羊头和斑马皮做的毯子之类的东西。此时我已经有点上气不接下气，喘气声清晰可闻。我吃力地爬上了三楼，楼道上一幅维尼熊的图画赫然在目，我猜这一定是卡特尔的“地盘”了。
　　“接着走，别停下。”我听到了楼上的鼓励。
　　“就快到了，南妮！懒鬼！”
　　“多谢关心了，格雷尔！”我向上喊道。终于我精疲力竭、汗流浃背地爬上了四楼。展现在我眼前的是一间巨大的家庭娱乐室兼厨房。
　　“嗨，你好，我是丽兹。楼梯不大好爬吧。要喝点水吗？”
　　“那可太好了。我叫南妮。”我向她伸出了手。她看上去比我大几岁，穿着一件天蓝色的牛津衬衫和一条灰色法兰绒裙子，上身还套着一件海军式茄克衫。在我看来，她是英国上层社会出口美国的产品中的一部分，在那里，这是一项高尚的工作，需要严格的训练和认证，当然还要配以得体的服装。这时，孩子们已经冲到墙角处——那里有一堆塑料假山和玩具——玩得不可开交了。
　　“水来了。”丽兹把水递给我，“我想我们就先让他们闹腾个把钟头，然后再把他们扔进‘书海’里。”
　　“听起来是个好主意。”
　　“一旦卡特尔学会了字母拼写，我就不知该干什么了。也许得教他学哑语了。”
　　我仔细地看着房间里洛可可式的橱柜、已经有了年头的法式瓷砖和飞镖盘，“这房子简直帅呆了，你住这儿吗？”
　　“我在顶楼有一小套房间。”我从楼梯往外看，顿时明白了，原来上面确实还有一层。
　　“你的身材真棒。”
　　“只要试着一直抱着一个四岁大的孩子，你也能练出来。”
　　我乐了，“我以前从没见过卡特尔，他在哪儿上学？”
　　“乡村日学校”她说着，拿走了我手上的空杯子。
　　“是吗，我曾照看过一些格利森学校的女孩子。那地方也很不错。”
　　“耶——卡特尔，干掉他。”那一瞬间，我觉得格雷尔像是从死亡集中营里放了出来似的。
　　“哇噢，卡特尔，你是怎么弄的？让我看看，让我看看！”在一个新发现面前，格雷尔不禁两眼放光。
　　“哦，太好了，”我说“他现在终于能让我松口气了。”
　　“这时要是动他一下，他的高兴劲儿马上就没了。”说着，她向我眨了眨眼。她这一年都在哪里？我早就该有这样一个好玩伴了。“想去阳台看看吗？”
　　“当然。”我跟着她来到可以将整个花园尽收眼底的一个由石头砌成的阳台。我们站在凉篷下，雨点恰好只能打到我们的鞋尖。
　　“真美啊，”我说着，呼出的水汽在面前形成了一团团薄雾，“这简直就是19世纪留在今天的一块飞地。”
　　她点了点头，“抽烟吗？”她问我。
　　“你会抽烟？”
　　“当然。”
　　“卡特尔的母亲没意见吗？”
　　“无所谓。”我接过一支烟。
　　“那你来这里工作多长时间了？”我趁她点火柴的当口问她。
　　“大约一年吧。这活儿不轻松，可跟我以前的工作相比……我是说，当你住到这儿来，你就明白了。”她摇摇头，吐了个烟圈。“当他们让你住在厨房边的柜子里时，显然他们是要榨干你。在这里我至少有了一个不小的空间。看见那些圆的窗了吗？”她用手里的烟指了指。“那是我的卧室，那是我的客厅，我的浴室里还有一个按摩浴缸。这原来是设计成客房的。”
　　“哇，这可是笔好买卖啊。”
　　“不过我得全天值班。”
　　“他们人好吗？”
　　她笑了起来。“我猜他人还不坏——他其实都不怎么来，这让她有些疯疯癫癫，这也是他们为什么要请保姆的原因——”
　　“呦——唿！丽兹！你在外面吗？”一听到这喊声，我心头不免一冷，手脚登时不敢乱动，只是鼻孔还是无可奈何地冒出了一丝烟迹。
　　“是的，米尔顿太太。我们在外面。”她随手掐灭了香烟，把烟头扔进花园。于是，我也打消了顾虑，学起她的样子来。
　　“你们在那儿啊！”我们走进厨房时米尔顿太太说。一头金发的米尔顿太太穿着一件桃红色丝绸长袍正坐在地上，孩子们在她身边跑来跑去。“现在告诉我，他是谁啊？”她说话似乎带一些南方口音。
　　“他是格雷尔。”丽兹答道。
　　“我是南妮。”我伸出手去。
　　“噢，格雷尔！格雷尔，我在斯威夫蒂家里见过你母亲。每次我们在洛特?贝尔克家碰头时，都说要让你们一块儿见见面。那天，我们一起吃午饭时就把这事儿筹划了一下。这不，格雷尔，你来了。”说着，她抱起了格雷尔，帮他穿上毛茸茸的拖鞋。格雷尔看上去似乎在用眼睛向我求助，他显然不知该对这突如其来的关爱做出何种反应。她放下了格雷尔。“丽兹！丽兹，你晚上不是有约会吗？”
　　“是的，可……”
　　“你还没准备好？”
　　“现在才四点。”
　　“胡闹！快去休息。我要和我的卡特尔一起呆会儿，而且，南妮也会帮我。”她蹲下来，“嘿，孩子们，想吃蛋糕吗？我们有做蛋糕的配料，是吗，丽兹？”
　　“一直有。”
　　“好极了！”往厨房走的时候，她的丝绸长袍飘了起来，露出了她颀长、被晒得有些黝黑的双腿。“现在让我们看看……鸡蛋……牛奶。”她把所有的东西都拿了出来，放在灶台上。“丽兹，平底锅在哪里？”
　　“在烤箱下面的抽屉里。”她一把抓着我的手腕，低声道，“可别让她烧着自己。”当我刚想问她个明白，她已经一溜烟儿似的跑上了自己的房间。
　　“我爱吃巧克力蛋糕，”格雷尔投了他的一票。
　　“我喜欢香草味儿的，”卡特尔说。
　　“在我过生日的时候，”格雷尔接着说，“我得到一个蛋糕，就像足球一样，好大好大！”
　　“哦，让我们来点音乐吧。”她揿了灶台上的音响的一个按钮，“……来吧，小甜饼，来和老妈跳个舞……”卡特尔很快随着强劲的节奏全身上下都扭了起来，格雷尔一开始只是轻轻地摇头晃脑，放了两首歌后，他也像卡特尔一样进入了角色。
　　“看起来不错啊，孩子们。”她一手牵着一个孩子，三个人和着音乐又唱又跳。我则静静地开始打蛋，给煎锅滑油。当我把蛋糕放进烤箱，然后满世界找烤箱的定时器时，米尔顿太太还在儿童乐园玩的不亦乐乎。
　　“我要上一趟洗手间。”我随口说了一句。我打开了厨房外面每个房间的房门，以确定洗手间在哪里。打开一间小屋子的灯光，我发现一个玻璃箱里装着四个闪光装饰片装饰的长袍的女人模型。它们都打着“V”字的手势，每个人身上的横幅分别写着：图森小姐、亚利桑那小姐、西南小姐、南方小姐。此外，箱子里还有获胜的王冠和手杖，以及各种剪报。
　　我又走到更远的一堵墙，上面挂着大幅带框照片，照片里的人是米尔顿太太——拉斯维加斯艳舞女郎。我猜，这是当上南方小姐以后的事情。这里有一堆又一堆她的照片，浓妆艳抹，身上穿戴着各种加冕服饰。和明星们投怀送抱的照片当然少不了，从托尼?贝内特到洛德?斯蒂沃特，这墙上的大明星还真不少哩。在墙下面一个极不起眼的角落，我发现了一张快拍照片，是穿着短小的白色紧身服的米尔顿太太、米尔顿先生和一位牧师的合影，照片的下面有一行小字：“爱在通宵教堂，199-812”。
　　我关上了灯，接着找洗手间。
　　当我回到厨房，米尔顿太太正愁眉苦脸地凝视着烤箱。
　　“你做的？”
　　“是的，夫人。”我用了“夫人”这个词。
　　“你做的。”她似乎有些难以接受这个信息。
　　“就快烤好了。”为了让她放心，我又加了一句。
　　“噢，好的！谁要放糖霜？”她从冰箱里拿出6瓶不同口味的糖霜，“卡特尔，来拿食品染色剂。”卡特尔和格雷尔的曼波舞就此告终。她从橱柜里拿出了糖屑、银糖球和糖果，并开始喷染色剂。卡特尔毫不客气地把手直接伸进了糖霜罐子。“哇噢——”这下，米尔顿太太笑得放肆起来。
　　“米尔顿太太，”我有一些担心，“我想格雷尔和我该回去了。”
　　“蒂娜！”
　　“什么？”
　　“叫我蒂娜！你们不能走!”她头也没回，似乎正在舀起一些糖霜往嘴里送。
　　“我不想回家！”他有点慌了神，手还紧紧握着塑料调羹。
　　“谁也不能走。现在，谁……还要……糖霜？”她两手各抓起一把糖霜，一把撒向卡特尔，一把撒向格雷尔。“糖霜大战！”她给他俩各递了一个糖霜罐子。于是，糖霜开始满世界飞舞起来。我刚想找个地方躲躲，蒂娜的“炮弹”就不偏不倚地砸在了我的胸前。从上中学起，我就没再玩过食品大战之类的游戏，不过这回破了例，我拿起一罐粉红色的糖霜，抓了一小把扔了过去——这是对我的羊毛衫的补偿，随后我便“逃”了出来。
　　“哈哈——”他们歇斯底里地笑着。两个孩子趴在地上，用糖霜向对方发起进攻，蒂娜则把糖屑和银糖球像下雪一样撒向孩子。
　　“怎么了？下面出什么事儿了？”楼上响起了丽兹的英国腔。
　　“完了，我们有麻烦了，”她说，“卡特尔，我想我们有麻烦了。”说着，他们又开战了。而丽兹套着浴袍，穿着拖鞋，匆匆走了下来。
　　“噢，天哪！”她看了看四周，地上、瓷砖上、窗户上，到处“伤痕累累”。
　　“哦，丽兹，我们只不过在寻开心。放松点，别那么一本正经。”
　　“蒂娜！”丽兹突然改用我常用的巫婆似的口气，“马上去洗澡。”蒂娜一下子变得垂头丧气，并大哭起来。她人陷在长袍里，反倒让她的超级身材暴露了不少。
　　“但是，我……我们……只是寻开心而已。请千万不要告诉约翰。孩子们，你们玩得很开心，是吗？”
　　“我很开心。别难过了。”格雷尔轻轻地摸着她的头，把粉红的糖霜从她金色的头发里剥离出来。
　　他望着丽兹，用袖子抹了抹鼻子。“好吧，好吧。”丽兹说。蒂娜在孩子们面前蹲了下来，“妈妈要去洗澡了，好吗？”说着，她拍拍他们的额头，便向楼梯走去。“经常来玩，格雷尔，你听到了吗？”她自言自语着，消失在楼梯口。
　　“再见，蒂娜！”格雷尔叫道。我正等着卡特尔的抗议，不料他却很安静。丽兹和我把两个孩子扒了个精光，我给格雷尔换上了丽兹给我的卡特尔的睡衣，她还给了我一个塑料袋来装格雷尔的脏衣服。然后把他们往“书海”里一扔，我和丽兹便开始收拾厨房。
　　“坏了。”丽兹拍了一下膝盖，“米尔顿先生今天晚上可能回来，如果这一切让他看到了，一定会把她送回黑泽尔顿老家，那卡特尔可就惨了。如果她消失一个多礼拜，而米尔顿先生又要经常出差，这不是害了卡特尔吗？他要我也去黑泽尔顿。所以，我得算好，一旦她想用这些东西，就必须阻止她。”
　　“她用什么东西？”我问道，尽管我已经有了一个相当不错的主意。
　　“可卡因，酒精，她睡不着就用这些东西。”
　　“她这个样子有多长时间了？”
　　“噢，有年头了。”她把海绵里的水挤到水桶里。“我估计她到纽约后就开始了，谁让她当初和那些瘾君子、社会名流之类的时髦人士混在一起。现在，他就整天把她一个人留在这里。所以，她的日子很难过。我猜，他就等着她横倒的那一天。我知道我不该再呆在这儿，但我的护照延期全指望这份工作。离开卡特尔意味着我必须回家，可我真的想呆在美国。”我一时不知该说些什么好，“哦，你们怎么还不走啊？这里我来收拾吧。”
　　“你行吗？”
　　“当然，明天这里就是另一副样子了。”
　　格雷尔和卡特尔很不情愿地道了别。“再见，卡特尔！”当我招呼出租车时他喊道，“再见，蒂娜！”其实两家仅仅相距四个路口，坐出租车显得有些可笑，不过算上我带的装满格雷尔衣服的购物袋倒也不亏。
　　“你们怎么了？”詹姆斯帮我们下出租车时问道。
　　“今天我们用蛋糕和蒂娜干了一仗。”格雷尔解释了为什么他穿的是卡特尔的睡衣。
　　我先上楼去放洗澡水，“你好？”突然，一个陌生的声音从佣人的房间传出。
　　“你好？”
　　一个我从未见过的女人穿着康妮的衣服从黑暗中走出来。
　　“你好，我是玛丽亚，”听口音她似乎是南方人，“我在等X太太，她一定是睡着了。可我不想第一天上班就不辞而别。”
　　“哦……你好，我是南妮，我是照看格雷尔的。”这已是我一天里的第三次自我介绍。“其实，X太太是去吃晚饭了，一时半会儿回不来，你就只管回家吧。等她回来，我会告诉她你等过她了。”
　　“啊，太好了，谢谢。”
　　“你是谁？”格雷尔站在门口问道。
　　“格雷尔，这是玛丽亚。”格雷尔吐了吐舌头，便转身回自己房间去了。“格雷尔。”我转过身向她道歉，“我很抱歉。不过请别放在心上，他今天可够累的。现在我要给他洗澡去了。你可以走了，真的，别担心。”
　　“谢谢。”说着，她脱下了工作服。
　　“没问题。明天见。”我对她笑了笑。
　　当我走进格雷尔的房间，他只穿了条内裤，正对着镜子大跳特跳。“来吧，我的巴兰什尼科夫。”我抱起他进了浴室。
　　“今天真是有趣，南妮。”说着，他又闹腾起来，在浴室里又唱又跳。
　　“格雷尔，你玩够了吗？”我已经累得连用他的儿童梳子刷去我毛衣里的糖霜的力气都快没了。
　　“毕毕——突突——毕毕——突突”他沾满肥皂泡的小屁股不停地在水里摆来摆去。
　　“快点，已经不早了。”我手里拿着条毛巾准备给他擦干。
　　“那些女孩子做了什么？”
　　“谁？”
　　“那些坏女孩。你知道，南妮。那些坏女孩。”他还在晃着屁股，“她们为什么坏？”
　　“因为她们不听保姆的话。”
　　一回到家，X太太便如一阵风似的回到了自己的卧室，看起来她并没有注意到在四月的瓢泼大雨中只穿着一件T恤的我。我拿着一只装着羊毛衫和外套的袋子，簌簌发抖地等着电梯。我站在走廊里，尽可能地把头上的糖霜去掉，当我的手还留在头上，试图把那些已经结成硬块的糖霜碾碎撸掉时，电梯门打开了。
　　“噢，坏了。”他看起来有些惊慌失措，“嗨，你好。”
　　“嗨！真令人难以置信！你在这儿干吗？”
　　“唉，糟糕，”他有点沮丧，“原来想让你大吃一惊的。我已经准备了一整套的计划、鲜花……和所有的东西。”
　　“那么，任务完成了！”我踏进了电梯，在毫无思想准备的H盚面前晃来晃去。
　　“我准备明儿晚上在走廊里等你，然后我们可以去跳舞——那将使你神魂颠倒。”我满脸堆笑地看着他，他又把我打量一番，“你和格雷尔是不是又去搞什么表演艺术了？”
　　“哦，我们刚在地狱里和一个疯子母亲玩了一通。我可不是打比方，真的，我说的真是一个疯子。她吸可卡因吸得精神错乱。而我们居然玩得筋疲力尽——”
　　“天哪，我想你。”他乐不可支地打断了我。这时，电梯门开了。他靠了上来轻轻地拭去我眉毛上的糖霜，而我毫不犹豫地摁下了11楼的按钮。电梯礼貌地合上了。
　　我披上了他新的法兰绒被子，坐在了H盚的橱台边缘。他关上了铁门。“饿了吗？”他就着隔壁厨房的灯光问我。
　　“你有什么吃的？”当他打开冰箱时我问他。
　　“我妈通常在走之前会把厨房塞得满满的——当她知道我要一个人住在这里时。来点意大利饺子？”他挥了挥手里拿的包装盒。
　　“嗯，如果找不到其他的意大利饺子的话……”我站在他身边，眼睛盯着冰箱里含糊其辞地回答道。
　　“意大利面条呢？”他问。
　　“哦，行，就这样吧。”
　　“来点葡萄酒怎么样？”
　　我点点头，抓过一瓶红葡萄酒，顺便一屁股把冰箱门给撞上。我背靠冰箱，看着他把杯碟座椅一一安排妥帖后，便坐了下来。
　　“要热一热吗？”他走过来吻了一下我裸露的肩头，问道。
　　“也许需要吧。要帮忙吗？”
　　“你只管坐着，”他递给我一只葡萄酒杯，“今天你已经够累的了，瞧你冻的。”他从抽屉里取出一些银器，小心翼翼地放在桌上。
　　“你的父母上哪儿去了？”
　　“他们带着我弟弟去土耳其度假了。”
　　“那你现在为什么不在土耳其？”我啜了一口酒。
　　“因为我在这儿。”他笑道。
　　“这里很不错。”我把另一个杯子斟满，递给了他。
　　借着微波炉的光线，他上下打量了我一番，“你看上去真漂亮。”
　　“哦，就这件旧玩意儿？”他笑了，“你知道，我现在在和格雷尔一起学西班牙文。你多大开始学西班牙文的？”
　　“-……14岁！”他从微波炉里取出意大利面条，放上两把叉子后端了上来。
　　“那你一定是个晚熟的人，因为他才四岁。现在他已经打领带了，我提过这事儿吗？他戴的可不是儿童领带，而是完全成人的一直拖到地上的那种。”
　　“他母亲怎么说？”
　　“她甚至都没注意。她越来越让人难以理喻——她炒了康妮的鱿鱼，简直莫名其妙，要知道格雷尔还没出生时，康妮就在他们家做了。”
　　“是啊，这家伙总是把他的老婆们逼得神经兮兮。”
　　“等一等——你说什么？”
　　“是的，当X先生欺骗了他的第一任妻子后，那个女人竟然在走廊里当着董事会成员的面把詹姆斯暴揍了一顿。”
　　我一边嚼着面条，一边问道，“什么，他的第一任什么？”
　　“他的第一任妻子，哦，好像是叫夏洛特来着，”他用一种难以置信的表情看着我，“难道你不知道这事儿？”
　　“是啊，我一点都不知道，他以前还结过婚？”我惊得不禁站了起来。
　　“确实结过，不过那是很久以前的事儿了，我还寻思你知道这事儿呢。”
　　“我怎么会知道，又没人跟我提过这事儿。哦，天哪，他会不会还有其他的孩子？”我开始围着桌子踱起步来。
　　“不知道——我想不会吧。”
　　“她人怎么样？长得还行吗？是不是看上去像X太太一样？”
　　“我不清楚，人长得挺漂亮，金发碧眼——”
　　“她是不是很年轻？”
　　“那时我还是个孩子呢，我怎么知道——对我来说她看上去就像一个大人。”
　　“大人？想想，他们在一起呆了多少年？”
　　“这……大概有七八年吧。”
　　“但是没孩子，-？”
　　“除非把他们关在储物箱里。”他冷不丁冒出一句玩笑话，一时间让我们乐得顾不上说话。
　　“那他们为什么要分开？”
　　“X太太。”他说着，叉起一大团面条送进嘴里。
　　“你说什么，X太太？”
　　“能不能坐下来来谈谈被窝里的你的事儿？”当我经过他身边的时候，他试图换一个话题。
　　“不。你刚才说的是什么意思，X太太？”
　　“他和现在的X太太有一手。”
　　“什么？？！！”我吃惊得被子几乎掉在地上。
　　“拜托，你能不能坐下来吃点面条？”他用叉子指了指他对面的椅子。
　　我坐了下来，把杯子里的葡萄酒一饮而尽，“好，但你得从头开始，把这件事原原本本地告诉我，不许落下一点。”
　　“行，据我妈说，夏洛特是一个艺术品方面的大收藏家，她几乎买下了盖葛逊画廊的所有作品，而X太太那时就在那里工作。很明显，夏洛特派X先生去那儿谈一笔大生意，结果……两人就好上了。”说到这里，他不禁咧嘴笑了。
　　“X太太？？！！”我简直无法想像他们是怎么好上的。
　　“而且，有时候他还带她来这儿，先是门卫开始议论这事儿，当然没多久整幢大楼的人都知道了，消息传得真快。”他对着杯子里的酒凝视了一会儿，又抿了几口。
　　“这简直——简直——简直难以置信！”
　　“真的……这是真的，我亲眼所见，那时我12岁，在我的眼里，她可够惹火的。”
　　“闭嘴！”我有些气急败坏。
　　“我还没说完呢，红色的唇膏、紧身衣、高跟鞋，所有的一切，她……确实惹火。”
　　“行了，最后怎么了。”
　　“一天，夏洛特发现了一双不属于她的长统袜，721号的这段‘传奇’就此露了馅，当时她像赛跑一样冲过走廊，全然不顾手里还抓着丝袜，他跑到詹姆斯那儿问有谁进了她的房间，不想却落得个一头雾水。没过几个礼拜，她便搬出了那套公寓，而X太太搬了进来。”
　　我放下了酒杯，“我无法相信，你居然没有把这事儿告诉我。”突然，一股凉气似乎袭上后背。
　　“你的压力太大了——”他放下了手中的叉子。
　　我一把推开了桌子，往烘干机走去，“所以，眼不见为净，是吧？”我取出了还潮乎乎的衣服，“这算什么混账的男孩子逻辑。对不起——我的这份小小的工作是不是让你不高兴了？”
　　“嘿，南，我说了我很抱歉。”他站了起来。
　　“不，没有，你没说过抱歉的话。”我的眼里已全是热泪，我费劲地试图穿上潮湿的毛衣，全然不顾自己的身子暴露在外。
　　他从桌子那边走过来，轻轻地抓住我的毛衣，“南，对不起，我已经得到了一个教训：必须把一切告诉南。”他的手触到我没有衣服包裹的腰部。
　　“就好像你是惟一站在我这边的人，结果却发现你在瞒着我——”
　　“嘿，现在，”他喃喃地说，“我是你心灵的主宰。”
　　我把脸凑近他的锁骨，“对不起，我刚才实在是太累了。我知道这工作消耗了我太多的精力。我真的不在乎他是否有过前妻，今天晚上也不想再谈论他们了。”
　　他亲了亲我的额头，“那好，来点音乐怎么样？”我向他点了点头，他便走去打开了音响。
　　我笑了，希望自己又回到了11楼。我走到他身后，用被单把我们裹在了一起。
　　为了不在做格雷尔的晚饭时睡着，我又抿了口咖啡，这已经是今天的第三杯了。尽管留下了不错的回忆，但仅仅两个小时的睡眠仍让我觉得昨天是漫长的一天。H盚早上给了我一件带水手领的衣服，这样我至少不用穿着昨天被弄得像小丑一样的衣服上班了。
　　当我把煮好的甘蓝菜倒入格雷尔的盘子时，他滑下了椅子。
　　“上哪儿去，小子？”我一边问，一边把一根煮熟的胡萝卜塞进嘴里。
　　他往冰箱走去，听了我的话便转过身来警告我：“我说过不要那么叫我！不许再叫我‘小子’！我要喝果汁。打开冰箱。”只见他两手叉腰，领带在睡衣外面飘着。
　　“要说‘请’。”
　　“请。打开冰箱。我要果汁。”昨天下午那一轮个别辅导所带来的疲劳显现了出来。
　　我打开冰箱，伸手去取牛奶，“你知道吃饭时不能喝果汁。豆奶还是水，选一个吧。”
　　“豆奶。”他两只手都伸了出来。
　　“我给你去拿，格卢弗。你为什么不能回到你的坐位上？”我走回桌子替他拿豆奶。
　　“不。我要，我要。你别拿过来，我自己来——”眼看离我上学的时间越来越近，他的怪脾气又犯了，我只好在最后的关头做出最大的努力。
　　“嘿，放松点。过来，我们一起倒。”我为他打气。他站在桌子边，脑袋和桌上的杯子一样高。X太太不喜欢我让格雷尔自己倒牛奶，其实我也并非热衷此道，因为这意味着我要经常拿着海绵趴在地上打扫卫生。不过在我看来，与其让他在我去上八点钟的课之前发上一刻钟的脾气，不如这样让他开心一下。我们俩一起抱起豆奶盒倒了起来，这回只溅出了几滴。
　　“干得棒极了，现在到那边去吧，小格卢弗，让我们把早餐吃完。”他又爬上了那把椅子，三心二意地戳着盘子里的蔬菜，早已把那杯豆奶忘了个精光。我看看表，琢磨着洗完盘子我就能去上课了，看来他也没情绪再闹了。
　　当我最后把一个咖啡壶挂在烘干架上后，便转过身去，恰好看到格雷尔正举起杯子，随意地把豆奶倒在地板上。
　　“格雷尔！”我拿着海绵跑了过去，“格雷尔，你为什么要这么做？”我跪在地上抬头看着他。这时的他乖得像头绵羊，紧咬着下嘴唇，似乎自己也有点受到了震动。我继续问他，“格雷尔，我问你个问题，为什么你要把豆奶倒在地上？”
　　“我不想喝了。反正傻瓜玛丽亚会把它打扫干净的。”他开始抬头看天花板，“别跟我说话。”
　　“格雷尔，这可不行。这是浪费食物。我现在要你下来和我一起把它弄干净。”我把他的椅子往后推，他则用脚向我展开攻击，差点命中我的脸。我转过身去开始数10，并想在转身之前想个万全之策。我看看手表，天哪，她已经晚了15分钟，而我的课45分钟后就要开始。
　　我转过身不紧不慢地对他说，“好，你就呆在那边，我来收拾。然后，你就该去睡觉了。你破坏了规矩，这说明你已经非常累了，而且累得不能听故事了。”
　　“我不累！”他大哭了起来，一下子瘫坐在椅子上。我趴着用海绵把地上的豆奶吸到他的盘子里，还要小心翼翼地防备弄脏H盚早上给我的衣服。
　　当我把所有的东西都放进洗碗机时，格雷尔筋疲力尽地走了出去，似乎已经把刚发生的事儿给忘了。我把他的领带绕在肩上，然后把他抱回了房间。
　　“现在，去盥洗室方便一下，然后我们就要换睡觉的衣服了。”他走进了盥洗室。过了一会儿，门慢慢地开了，格卢弗全身赤裸地站在门口，只有一条领带盖住下身。
　　他跑到床边，拿起了睡衣，“如果我穿上睡衣，能不能给我讲一个故事？就一个？”他艰难地把一件印有长条图案的衬衣往头上套，这时我发现我的心又倒向了他这一边。
　　我坐在被套上帮他穿睡衣，“格雷尔，你为什么要把豆奶倒在地上？”我轻轻地问他。
　　“我喜欢。”
　　“格卢弗，这伤害了我的感情，因为我必须要把它弄干净。你不能这么故意捉弄别人，也不能捉弄玛丽娅。当你叫她‘傻瓜’的时候，我非常伤心，因为我是她的朋友，而且她以后每天都要帮你做事。”我向前靠了靠，把他拢在怀里，他则把手指埋在我的头发里。
　　“南妮，今天睡到这里来吧，就睡在地板上，好吗？睡过来，这样我们早晨就可以玩火车了。”
　　“不行，格雷尔。我得回家喂乔治。你可不想让乔治没晚饭吃吧。现在你来挑本书，我们一块儿来看。”他的头转向了书橱。这时，前门终于“嘎吱”一声开了，格卢弗马上往大厅跑去。五分钟！离上课时间只有五分钟了！我也跟着格雷尔跑了出去。X太太回来了，一身套装似乎告诉我们她是直接从办公室回的家，不过，从她依然匆匆的脚步声听起来，她并没有要来格雷尔的房间看看的意思。
　　“妈咪！”格雷尔从后面抱住了她。
　　“我今天有课，”我说，“我得走了，嗯，课是8点的。”
　　她转向了我，同时想把抱着她大腿的格雷尔弄开，“我想你打个的还是能赶到的。”她有些烦躁不安。
　　“好的，现在是8点了，所以……我要去取我的鞋子了，晚安，格雷尔。”我匆匆走进大厅，拿好我的东西，心里盼望着电梯也已经开下来。
　　这时，我听到她叹了口气，“妈妈累了，格雷尔。上床睡觉吧。我会给你读个莎士比亚的故事，然后就熄灯。”
　　一出大楼，我便跑到街角，疯了似的地挥舞双手，终于拦下了一辆出租车，我希望这能至少让我赶上最后的总结。坐在车里，我向自己保证下星期的课一定不能这么狼狈，可我又明白，我不大可能做得到。
　　几天后，当我打开信箱，里面除了几封常规的不公开产品目录外，有两封信非同寻常。第一封是X太太写来的，照例是谈她委派给我的工作。
　　4月30日
　　亲爱的南妮，
　　我想告诉你一件格雷尔的父亲和我都非常关注的事情。就在昨夜你如此匆匆地离去后，我们在格雷尔盥洗室的废物篓下面发现了一摊尿液。
　　我理解你有你学业上的负担，但坦率地说，你对这一情况的失察给我敲响了警钟。按照我们所订的协议，你在这里工作期间必须全身心地投入。根据你以往一贯的表现，这一明显的疏忽使我很为难。
　　请再温习一下以下的规则：
　　1备窭锥上床时必须穿兜袋衫。
　　2毕挛缥宓阒雍螅格雷尔不得再喝果汁。
　　3蹦惚匦肴天对他进行监督。
　　4蹦惚匦胧煜で褰嗥骶撸并按规定使用它们。
　　我相信你会回顾你过去一贯的表现，并注意：如果再有此类事情发生，我将扣除你那一小时的工资。我真的希望以后我们不会再讨论此类事情。
　　希望你和阿列克斯都玩得开心。请别忘了裁缝那儿我的衣服，2号之后必须准备好。
　　真诚的
　　X太太
　　好的。
　　第二个封信里是一叠用钱夹夹好的一百美元账单。
　　亲爱的南妮，
　　我将在6月的第三个礼拜回芝加哥。
　　如果你的寓所里有以下存货，我将非常感激：
　　利莱酒6瓶
　　肥鹅肝6块
　　牛排2块
　　巧克力冰淇淋2品脱
　　鲜蚝4斤
　　龙虾2只
　　熏衣草亚麻香水
　　保持联系
　　多谢！
　　芝小姐
　　天哪，这些女人和熏衣草香水都怎么了？
　　保姆日记
　　
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