在FBI遍布全国以及波多黎各地区的56个分局、400个地方办公室当中，纽约分局既是最坏的也是最好的。从控诉国会议员收受贿赂的ABSCAM事件，到包围五位黑手党头目家人的案子，再到世贸大楼的爆炸案，纽约总有最抢眼的新闻。
　　事实上，纽约也是FBI最大的分局所在地，拥有超过一千二百名员工，占去了曼哈顿南端二十六号联邦大厦八层楼的空间。与其他分局选择特别调查员主持大局的情况不一样，纽约分局的主管是一个FBI总局副主任，这正好显示了该局与众不同的特殊地位和身份。
　　莎拉总是觉得联邦大楼里面很阴沉——没有一点人气，高耸在光秃秃的地面上。门口的中央有一块孤零零的水泥“花园”：一排黑色的假石，周围散布着万寿菊、蕨草和牵牛花——估计是哪个觉得这里没生气的园林艺术家做出的尝试。偶尔有几只鸽子飞过，会在水池的花岗石边停留一下。
　　第一天到这里上班，莎拉八点之前赶到大楼的时候感觉得到汗流浃背。她现在租的一居室在哥伦比亚大道附近的西七十一街，离地铁站很近，附近有格雷热狗店、几家装修得不错的比萨店和一家希腊咖啡店。刚搬过来没几天时，莎拉只能靠希腊沙拉和比萨饼充饥。不然，还能要求什么呢？
　　还要日光吧，可能因为某种天才式的建筑风格，所有的公寓窗户上都装上了铁栅栏。莎拉的小卧室永远都像在半夜时分，装修廉价的饭厅和卧室潮湿得可以长蘑菇了。
　　这么多年来莎拉还是第一次一个人住，感觉有点迷茫，有时也会觉得孤单，不过倒也没那么不愉快。她常常熬夜到很晚，躺在浴缸里一面喝着红酒一面看自己喜欢的书，耳边放着自己从“铁塔”唱片行淘来的贝多芬晚年创作的四重奏唱片，不过，每次放着放着唱片的声音到最后就会变成菲利普格拉斯的声音了。
　　杰理德正在纽约北部参加夏令营。早前他已经吵了几个月说想参加留宿夏令营，可是每次莎拉都没答应。她告诉儿子说这段时间手头真的是太紧了，所以他只能去波士顿附近参加日间夏令营。
　　还好，因为这次突然要把儿子带着一起搬到纽约的临时安排，使得莎拉不得不拿出了所有的积蓄。所幸的是新任务也带了新工资，增加的部分正好够儿子参加夏令营。不管怎么说，儿子参加几个星期的夏令营（本来他想要待一个月的）总比他在纽约常住要好。莎拉总觉得这个地方不适合八岁小孩的成长。
　　二十六号联邦大厦的大厅非常宽敞，四周是高大的大理石墙壁。除了几个很宽的电梯门之外，大厅内还配有取款机。一站在里面，莎拉觉得自己显得特别矮小。她把委任书递到接待台，工作人员随即把她领到了23楼角落的反恐科。
　　一个挺帅的瘦高个中年男子自我介绍说叫惠特曼——联合反恐任务组的负责人。他穿着一套卡其布的夏季套装，里面的白色衬衫质地非常考究，脖子那里打着一个靓眼的松绿色领结。
　　“啊，你就是莎拉吧，”他说，“欢迎欢迎。”
　　“谢谢。”
　　莎拉发现这个人的办公室里随处可见胡佛的签名照——不是好兆头，她想——不仅如此，办公桌的一边有一张用假镀金框镶好的乔治?布什的官方照。乔治?布什已经离任多年了，但这也绝对不是什么好兆头。
　　“你和其他特别任务小组的成员将会通过无线设备收到命令，”惠特曼说，“过几分钟我就让你认识一下其他的同事，然后讲一讲联合行动的具体操作步骤。你负责的是代码名部分。不过现在就说这么多了，待会儿再细说。我猜特区的泰勒很看好你吧，而且现在他更赏识你啊。”
　　“怎么说？”
　　“多亏了你的建议。泰勒动用关系联络到南非，要对方查查你怀疑的那个恐怖分子。”
　　“然后呢？”
　　“我们的确找到了一个人，明天上午我们就可以看到照片了。”
　　莎拉觉得心脏一阵猛跳。“名字叫……”
　　“鲍曼。”
　　
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