吴向天神色一瞬间变得光采起来，但很快就又黯了下来，轻叹一声道：“不错，但莫问天在二十年前就死了，现在敞人叫吴向天，将来也永远叫吴问天了。”
　　燕青道：“阁下变姓不易名，总有个原因吧？”
　　吴问天一叹道：“燕大侠，这是我私人的事，我可以不说吧。”
　　燕青道：“那自然可以，但有个问题，阁下却必须答复，金陵最有力的镖局不是敝局，既然阁下这口箱子如此重要，为什么不找隆武镖局投保呢？”
　　吴问天道：“因为他们是天魔教的下属。”
　　燕青道：“那有什么关系呢？”
　　吴问天道：“这没有别的关系，因为我知道天魔会主是个重利轻义的人，对方可以出到更高的代价将他收买过去，一个流浪的王孙，一百万是全部的财富，而摄政的王叔却可以出到一千万的高价，所以我不敢去找他们。”
　　燕青目泛异光道：“你知道天魔会主是谁？”
　　吴问天点点头道：“不错，举世之间，只有几个人知道他们的真实身分，我就是其中之一。”
　　燕青道：“告诉我，只要你告诉我，我发誓用全力送你安抵天竺山上的回寺。”
　　吴问天道：“可以，但必须在我进入回寺之后，否则我说了出来，只怕活不到明天了。”
　　燕青道：“这屋里只有我们两个人。”
　　吴问天苦笑道：“不错，但我与天魔会主有个约定，我若说出他的名字，我立刻就要死，而到明天之前，我还不能死。”
　　燕青知道他是在故意弄玄虚，要自己为他出死力而已，但也无法勉强，只好道：“阁下千万别忘记这件事，也别跟我开玩笑。”
　　吴问天道：“大侠请放心，我绝不开玩笑的。我也不是故作姿态，因为我深知天魔会主的厉害，你以为屋中就是我们两个人，但我却不敢这样相信，天魔会主是无所不在的，说不定我一开口，穿心镖就到了，我们两个人都难以活着出这间屋子，我有重要的工作未完成，实在不敢冒这个险，明天午时之后，我就没有什么耽虑了，为感大侠相助之情，我拼将一死，也会告诉你这个秘密。”
　　正说着，忽然四边人声忽起，吴问天朝窗外张了一张，惶急地道：“怎么？那些人都要走？”
　　燕青心中有数，笑问道：“什么人？”
　　吴问天道；“隆武镖局的人，他们不是你请来帮忙的吗？”
　　燕青道：“你错了，我并没有请他们，他们只是为了好奇前来看一看，因为阁下找上兄弟镖局而漏掉他们，这对隆武景泰两局来说是很失面子的事，他们当然不服气，暗中跟来，看看是怎么回子事儿。”
　　吴问天道；“那怎么突然要离开了呢？”
　　燕青道：“谁知道呢，或许他们不想看下去了。”
　　吴问天恨道：“这一定是任家兄弟向天魔会花了钱，把他们抽走了，我就知道天魔会不是个好东西。”
　　燕青笑笑道：“阁下找的是我们，又没有找他们，人家没有义务要为你效力，你没有责怪他们的理由。”
　　吴问天呆了很久，才道：“我这次是自作聪明了，早知如此，拼着冒个险，也要找隆武镖局投保的。”
　　燕青道：“我不明白阁下的意思？”
　　吴问天叹道：“燕大侠，你在金陵突然崛起，我正好赶上了，求助之先，我也曾考虑过，找马百平，未必能请得动你，请了你，马百平说不定会义务帮忙的，所以我才找到了兄弟镖局，而且故意说了一些刺激隆武镖局的话，出发启程时，我还以为得计了呢，现在却是失策了。”
　　燕青冷笑道：“阁下不是找到天魔会主而碰了个钉子吗？”
　　吴问天一怔道：“谁说的？”
　　燕青道：“任家兄弟说的，他们已经向天魔教递过招呼，要求别插手这件事，所以你才找上了我们。”
　　吴问天低下头，道：“事诚有之，但我不放心天魔会主也有一半关系，现在我担心的不是他们撤走，而是怕他们倒过来帮对方的忙，重赏之下，道义宁沦。”
　　燕青道：“这一点你放心，天魔会主也许会反覆无常，但是夭魔教中的却不全是那种人，尤其是马百平兄，我是信得过的，他可能会受命撒手不管，因为他没有义务要管，但绝不会为对方收买来劫镖。”
　　吴问天道：“他作不了主，天魔会主的话他敢不听吗？”
　　燕青一笑道：“阁下对天魔会主捧得太高了，天魔教中的人对这位会主未必如此尊敬，别的人不敢说，至少对马百平兄，我相信他有不受乱命的勇气与魄力。”
　　吴向天忧郁于色地道；“但愿如此，而且也只有如此希望了，天外双龙已经够难缠了，如果再加上天魔教，那真不敢想像了。”
　　燕青不理他，走向屋外道：“帮忙的人走了，要动手的人可能随时会到，我在外面照顾着，也好多个警觉，阁下放心，姓燕的受了你的钱财，一定会为你卖命，只要我有一口气在，绝对不会让人动你的箱子。”
　　他在院子里走了两圈，正在奇怪尤俊为什么不赶来，丁宏等人撤走，证明马百平已经同意了他的计划，但也该叫尤俊前来知会一声呀。
　　正在犹豫之际，忽然屋顶上冒起一条人影，他连忙纵身迎上，那条人影却扑了下来。
　　燕青闪身避过，那人落地之后，竟然倒下不动，背上穿了个大洞，正在汨汨冒血。
　　吴问天一听见响动，连忙也追了出来，一看地上的尸体，不禁失声叫道：“穿心镖，天魔会主来了！”
　　他翻过死尸一看，却是燕青惊叫道：“鬼手无形钟千里，他怎会惹上天魔会呢？”
　　吴问天却脸沉重地从尸体上身捡起一张字条，但见上面写着：“先除一人以报故人，金陵敝局当无条件为老友效力，但期三缄其口，否则，王慕毙死回寺，继统之举立定矣，千万之数，逊王必不吝与，以千万之斤，买君一默，并寄语燕青小儿，勿过份好奇而自陷于祸。”
　　看完后，两个人的脸上都变了颜色。
　　吴问天苦笑道：“燕大侠，请你原谅，刚才的承诺无法履行了，天魔会这一手很厉害，我实在不敢冒险，如果他对世子下手，即使能奠定大统，到头来也是一场空忙。”
　　其实他不说，燕青也知道，不能再对此要求了，一个隐姓埋名十多年，为报知己抚孤，拼死为孤儿复国。
　　这个人的行为已经很可尊敬了，因此他不能去迫害他毁灭他的希望，甚至于连最狠毒的天麽会主也不忍心，否则穿心一镖之下，刚才死的一定是吴问天了。
　　燕青的心中有点惊骇，也有点庆幸，惊骇的是天魔会主杀人的手法与行动的诡秘，刚才那番话是用极低的声音说的，而自己也一直在注意着外面的动静，谁知，天魔会主仍然在暗中守伺着听见了。
　　燕青庆幸的是刚才确曾听到了一点声息，但那时他以为是马百平，所以才故意说了几句捧马百平的话，那知竟是天魔会主，所幸的是自己没有表现得太急切，而完全以好奇的姿态去深悉天魔会主一切，因此才没有泄漏身份，避免了一次杀身之祸；而且也哄得天魔会主相信了。
　　这是以六次惨痛的经验换来的，以往几次，从孤剑林封开始，到震雳剑客楚天涯为止，都是自己太急切了，急切得还没有控制住大势就泄露了身份，换来穿心一镖。
　　所以这一次，即使金紫燕那样诚恳地对待自己，仍然咬牙狠心没告诉她真相，也正因为如此，才保全了自己。
　　不过此行总算是有获的，天魔会主出现了，如果有机会，很可能会接触的，到那个时候再说吧。
　　于是他把吴问天推回屋中，自己横剑守伺着，就这样整整忙了一夜，直到天亮，天外双龙却也并没有来下手。燕青感到有点奇怪，却看见尤俊来了，连忙问道：“是怎么回事？”
　　尤俊苦笑道：“事情很凑巧，我去找百平兄时，他同时也接到天魔会主的示谕，要把人全部撤离客栈。”
　　燕青却浅浅地道：“我知道，天魔会主也到过这里，还杀了一个人。”
　　尤俊立刻紧张起来，一下谁字还没有问出口，燕青却接口说了下去，道：“他用穿心镖杀了钟千里。”
　　尤俊吁了一口气道：“难怪大家空忙了一场，也害得天外双龙在对面白等了一夜，他们明明看见这儿的人撤走了不少，却一直等不到钟千里的信号，所以才没有动手。”
　　燕青哦了一声道：“早知如此，昨夜我就放心睡觉了，兄弟套上车，我们走吧，还有几个时辰，我们要赶到天竺山呢？”
　　尤俊道：“可是丁老爷子他们都不知道上哪儿去了，连马百平兄也不知去向，就只我们两个人上路？”
　　燕青笑道：“自然是我们，隆武并没有义务要帮我们，连你也可以不必去的，但马百平把你留了下来，就麻烦你赶了车子吧，万一需要动手，你可别插入。”
　　尤俊急道：“那怎么行，你不是要单身应敌了。”
　　燕青一笑说道：“也不至于，这位吴先生的身手绝不在我之下，我们有两支剑，大可以闯他一闯了。”
　　尤俊还要多问，燕青却催着他去套车了，趁着苍茫的曙色，他们急急地向天竺而去。天竺山的两湖之侧，也属于两湖的景色，有名的飞来峰就在天竺山上，他们的目的地是法相寺，原是一所佛寺，这次却为回疆圣憎林格沁借居，而且回族的僧官也驻驾其间，所以附近已无游人。
　　车到下天竺，寺已在望，吴问天紧张得直往下淌汗，尤俊也十分紧张地道：“柳浩生怎么也没来接应。”
　　燕青却笑道：“他是天魔教里的人，自然要接受教会，也许会来，也许不来了，我们不必寄望于他。”
　　驱车继续上前，山腰里突然跳出两个人，正是天外双龙任氏兄弟，燕青离车仗剑迎上道：“二位来了，是不是打算劫车？”
　　任兆亮道：“阁下明白了就好，燕青，我们不想与你为难，只要你袖手旁观，所有的损失，我们会加十倍偿还。”
　　燕青道：“那是五百万呢？”
　　任兆亮道：“就是五百万，分文不少，我们可以立时奉上。”
　　燕青笑笑道：“钟千里昨晚死了，二位省下了三百万，难怪今天大方起来了，只是你们没想到，金银有时也买不到一个武士的人格的。”
　　任兆元脸色一沉道：“大哥，别跟他喀苏了，天魔教已经答应撤出人手，就凭这小子，我们何必还要花费这么多银子，上！”
　　他很少开口，也很少说废话，他的意欲多半以行动来代替了，一个上字才出口，人与剑已如闪电般的冲到了！
　　燕青长剑及时封出，呛嘟声中，两人各退一步，看上去时功力悉敌，但燕青是被动的，在对方的冲力下只退一步，就表示内力比对方略胜一筹。
　　任兆无微微一怔道：“小子，看来你倒还有两下子呢。”
　　燕青笑道；“你们天外双龙也不是浪得虚名。”
　　任兆元怒哼一声，剑若惊虹，又罩了上来，燕青劈手迎上，立刻展开恶斗，任兆亮却利用了这个机会，直扑车门，吴问天不敢离开身畔的箱子，就在车上拔剑迎敌。
　　任兆亮连攻几次，都被挡了回来，心中焦灼叫道：“老二，你快点把那小子解决了来帮我。”
　　则完这句话，他回头看了一下，脸色大变，因为他看见任兆元的剑已被燕青压在下风，根本无法脱身，任兆元心里更急，大声叫道。“大哥……召帮手吧，我们招呼不了！”
　　任兆亮撮口发出一声口哨，密林深处，跳出五六条人影，个个都蒙了面，但身材高大，手中的兵器都是天方草原上的弯刀，宽窄如剑，比剑弯，却又比剑柔韧，两方的冶金术别有异术，铸出的兵器的确胜过中原。
　　吴向天一看就叫道：“燕大侠，这些都是回部的高手，你快来帮助我。”
　　燕青连忙一剑格退了任兆元，冲到车旁，那六名蒙面人已扑了过来，燕青连忙挥剑格敌，才发现吴向天并没有虚夸，这些草原上的武士，的确够得上是绝世高手四字。
　　一对一，他有把握取胜的，但以一敌六．他只能自保而已，想取胜就难了。
　　正在情况万分紧张的关头，忽然冲出了一批蒙面入，一个抵一个，将那些草原高手分别拦住了。
　　另一条蒙面汉子，手使长剑十分饶勇，把任兆元一剑格退，跳上车子，朝尤俊喝道：
　　“走！”
　　那是马百平的声音，同时递了一张字条给吴向天道：“你看一看，可以接受，我们就全力支持，否则我们只好撒手不管了！”
　　吴问天惨然地点点头，燕青这时也脱身跳上车子，连忙问道：“吴先生，纸上写着什么？”
　　吴问天举手一亮，却是一张白纸，什么没写，燕青诧然道：“这是什么意思呢？”
　　尤俊已慢慢驱车而行，任氏兄弟拼命冲上，但燕青与那蒙面人双剑齐发，把他们拦挡住了，燕青道：“是百平兄吗？”
　　蒙面人道：“是的，因为敝局未曾受托，不便公开支援，只有暗中出手了。”
　　车快近寺门时，忽然又跳出一个碧目虬髯的中年大汉，拦住去路，吴问天急叫道：“这人就是王叔哈卜达，是准部的第一高手。”
　　哈卜达脸色铁青，走了过来，沉声道：“吴问天，把箱子交出来。”
　　吴问天叫道：“除非你杀了我，否则绝对得不到箱子。”
　　哈卜达笑道：“你一定要找死的话，孤王就成全你好了。”
　　弯刀突发砍下，吴问天用剑一格，长剑断为两截，尤俊及时发出一掌，击中哈卜达的背后。
　　哈卜达如同未发觉似的，反把尤俊从车上震得跌落下来。
　　他伸手要去抢箱子，燕青与马百平双剑同时回截，同时一旁又跳出两人，虽然也是蒙着睑，却看出是两个女的，而且从兵器上也可以判定是金紫燕与金大娘。
　　这两人战住了任氏兄弟，才可以使燕青与马百平合力阻截哈卜达，燕青心中暗自焦灼，他如若全力施为，是可以把这草原第一高手收拾下来，他就必须施展三白剑为以外的武功了，这犯得着吗？
　　他略作沉思，突然明白了，天魔会昨夜已经答应了吴问天全力支持，何以今天却要次弟的派出人手呢，不到危急关头，天魔教的人绝不出来，而且到现在为止，还有杭州分坛的人手始终没露面。
　　这用意何在，分明是在试探自己，看看自己是否隐藏了别的武功，由于这个揣摸结果，燕青更小心了，三式精招迭出，缠拼的结果，他手臂上已被划了一道刀伤，却仍然咬牙苦撑，拼命缠住了哈卜达。
　　不过这时局势已渐有利，尤俊抱着箱子，吴问天提剑开路，一路上还杀退了几名拦截者，终于到达了寺门前。
　　一个老年的回僧出来，朝吴问天看了一眼，吴问天劈碎了箱子，取出一顶满缀宝石的金侧双手牵上。
　　回僧接了在手，朝他看了一眼，深深一躬，退回寺中。
　　哈卜达也看见了，大叫一声：“功亏于一篑，天魔令，孤王拼着不当这个皇帝，也要把你的天魔教闹翻过来，走！”
　　他首先一刀逼退了两人，任氏兄弟也跟着离去，连同那些蒙面的草原高手，也很快地退走了。
　　马百平道：“大功告成，兄弟要先走一步了。”
　　他一声呼啸，连同金大娘与金紫燕也都追走了。
　　吴问天仍站在寺门口，取出一纸回执与五十万的银票交给燕青道：“多谢燕大侠翼卫，使敝人终于达成任务。”
　　燕青讪然道：“说来惭愧得很，这并非是燕某一人之力。”
　　吴问天苦笑道：“我知道，还有天魔令，他虽然帮了忙，但敝人付出的代价也不算小，用不着再去感谢他了。”
　　说完取出那张白纸，放在舌尖甜了一舐，脸色很快地就变了，砰然倒地时，全身已变成乌黑。
　　吴问天死了，被纸上的毒杀死了，燕青这才明白天魔令递给他这张白纸的用意，也是天魔令所提助阵的条件。
　　这个唯一知道天魔令内情的人死了，一切的线索又告中断，燕青看了尸体一眼，拉着尤俊道：“我们总算交差了，趁此机会。上西湖去玩两天，同时也践柳浩生之约。”
　　尤俊也感到意兴萧索，无限惋惜地道：“真太可惜了，眼看着就要成功了，结果又白忙一场。”
　　燕青淡然地道：“也不算白忙，第一，我们总算完成了一趟空前的任务，为镖行业开创了一个保费最高的例子。第二，我们为两家镖局赚了二百万两银子。第三，我们总算为天魔教树了一批新的敌人，那个准噶尔的逊王率领了麾下的高手远亡中原，把这笔帐记在天魔教的头上去了，他对天魔令主的了解似乎比我们更深，今后会代我们挖出天魔令的根源的。”
　　语毕把一张银票递给了尤俊道：“这是你们局里该取的份子，你去交给马百平吧。”
　　那是另一张一百万两的银票，尤俊接在手中苦笑道：“这笔意外之财倒是发来容易。”
　　燕青道：“不错，天魔教所以有这么大的势力，一半也是靠钱的力量，稍微跟天魔令沾点边，都能发财，这件事如果不是怕天魔会插手，只要十分之一的代价，也可以在中原找到无数的高手来卖命了，正因为有天魔令插了手，弄得无人敢保，吴问天才花了这么大的代价，连我这个跟天魔令作对的人都沾了光。”
　　尤俊知道他是在讲笑话，但这是一句令人笑不出来的笑话，所以也只有报之以苦笑。
　　两人步下天竺后，直向西子湖畔而去，尤俊忽又道：“燕兄，这一次行动你通知了九老会的人没有？”
　　燕青道；“通知了，但不会有用的。”
　　尤俊道；“怎么会没用呢，天魔令毕竟在杭州现了身，虽然没跟我们照面，但这么重大的事，恐怕不是一个替身所能决定的，如果九老会的人能盯紧每一个人的行踪，不难找到发号施令的人，自然也知道天魔令主是谁了？”
　　燕青道；“马百平与金紫燕还直接受到指示呢，连他们都不知道天魔令是谁，别的人又怎么能得知呢？
　　尤俊道：“不然，百平兄的指承是由别人送来的，那个人虽然蒙了面，但百平兄说，十十之八九可能是金陵十杰中，被你气走的八卦金刀纪子平，如果咱们有人盯住了纪子平，看他找谁去覆命，进一步盯下去，不难找到天魔令主。”
　　燕育道：“我相信九老会的人会这样做的，而且马百平也会这样做的，不过我对此不存希望，天魔令主一定会有更安全的部署，我倒希望他们不要盯得太紧。”
　　尤俊忙道：“为什么呢，这是我们唯一可以找到真相的线索呀！”
　　燕青轻叹一声道：“如果你像我一样死过六次，就知道为什么了，天魔令主是个很谨慎狡猾的家伙，接得太近的人，总逃不过穿心一镖的命运，除非他们找到的不是真正的夭魔令主。”
　　尤俊也不说话了，摸摸身边的银票道：“燕兄，你是不是给得太多了，这次真正出面的是兄弟镖局，我们只是侧面襄助而已，分沾一半的酬劳，莫家兄弟肯答应吗？”
　　燕青笑道：“不算多，因为我跟百平兄谈过，说好一家一半的，这次如果不是他帮忙，这趟镖绝对送不到地头的，光是准噶尔的那些宫庭高手，就足以把我宰掉了，至于莫家弟兄，更不敢说话了，我若不接这趟镖，他们有十个脑袋，也不敢承受这笔生意。”
　　尤俊笑道：“后者我同意，前者却未必，燕兄在决斗时，根本没有出全力，你华山世家的功夫一点都没拿出来，尤其是你的披风十八快剑施出来，单枪匹马也可以闯关了。”
　　燕青神色一怔道：“尤兄，你最好忘记我是华山世家的人、”
　　尤俊伸伸舌头道：“是的，小弟以后绝不再提，现在是四下无人，小弟才说出来，不会被人听见的。”
　　燕青黯然地道：“这次我已经学会慎重了，你知道为什么每次都到万分紧急的关头，天魔教的人才出来支援。”
　　尤俊一怔道：“是啊，百平兄虽然现身解围，但出来得实在太迟了，只要再晚一步的话，我们就要授首剑下了。”
　　燕青一笑道：“那是因为他得到了指示，看看我是否还会别家的武功，我死过六次，每次都是在施展出本门以外的武功时，就挨了穿心一镖，那六次死亡的经验，使我了解一件事，就是天魔令一直在我的左右。”
　　尤俊一惊道：“今天他在吗？”
　　燕青道：“那是一定的，否则百平兄就不会要考验我了。”
　　尤俊道：“燕兄为什么不早说呢！否则我们多注意一点，不就把他给找出来了。”
　　燕青笑道：“马百平同样也想找出谁是天魔令，但那有什么用处呢？天魔令可能会乔装成任何一个人，也可能会藏身在任何一个地方，等候发出那穿心镖，所以聪明一点的人，绝不会在这个时候，这个地方去找穿心镖。”
　　尤俊道：“那要怎样才能找到他呢？”
　　燕青道；“不必去找他，他会来找我的，今天我等于又通过了一次测验，如果他认为我没问题就会来拉拢我了。”
　　尤俊兴奋地道：“还是燕兄想得透澈，这一来就深入天魔教……”
　　燕青却笑道：“尤兄又弄错了，我跟马百平与金紫燕都表示过，绝不加入天魔教，这可不是说着玩的。”
　　尤俊愕然听了道：“不入天魔教，怎么能见到天魔令呢？”
　　燕青道：“尤兄已经入了天魔教，可曾见到天魔令主？”
　　尤俊道：“小弟怎能与燕兄相比，燕兄如能入教，必可担当重任，也容易接触到内层核心去。”
　　燕青摇头道：“马百平的地位够重要了吧，他不但是天魔教的核心人物，他的武功是在天魔教中深造的，金紫燕的义母金姥姥是天魔令一手训练出的人，他们又何尝见过天魔令？”
　　顿了一顿，他又遭：“何况我前六次都是加入天魔教后才挨镖的，为了不想再死第七次，我觉得还是留在外面的好。”
　　尤俊道：“但燕兄不肯入教，恐怕天魔令不会放松你的。”
　　燕青笑道：“不错，但这一次我比较得利，马百平与柳浩生都在想拉拢我，天魔令要除去我时，这两个人不但会加以阻止，而且在必要时，很可能还会帮上我一手。”
　　尤俊道：“那是不可能的，他们不会也不敢叛离天魔会。”
　　燕青道：“他们无须叛离，只要在接获命令时，告诉我一声就是了，最低限度．他们不会自己出手，也不会要自己的人对我出手，因此必然会通知我。”
　　尤俊道：“他们自己不出手是必然的，金陵与余杭两处分坛的人都与燕兄照过面，或多或少也有点交情，天魔令绝不会要他们出手的，但若是另派狙击者前来，他们怎会通知燕兄呢，这不等于是叛教一样吗？”
　　燕青笑道：“当然他们会用很技巧的方法，不让天魔令知道，但他们一定会通知我，第一是为了争取我的友谊，第二是避免与我为敌，因为来人未必会一击得手，他们不先打个招呼，很可能会被我误会是他们自己参予其事而找他们的麻烦了，天魔教分坛都是各处的主持人自筹的班底，天魔令只派几个监视人前来而已，所以各处分坛都要保持自己的力量，如非必要，绝不肯在自己的地面上轻树强敌。”
　　尤俊道：“燕兄知道得很清楚呀。”
　　燕青笑道：“我连挑了六处分坛，才发现了这件事，一处分坛告急，别处分坛就是知道也不来驰援，我发现了天魔教组织中的一个大漏洞，也利用这个漏洞，才能以一人之力，挑破了六处分坛。”
　　“为什么各分坛之间不肯互为支援呢？”
　　燕青笑道；“那是因为天魔令怕他们互相团结起来，不易控制了，所以他不但使各分坛间互相隔膜，而且还故意制造成他们的磨擦以利统治，所以天魔教的势力虽及于天下，却只是许多个体，利用个别击破的方法，就不堪一击了。”
　　尤俊愕然道：“兄弟在天魔教中多年，都不知道有此矛盾情形。”
　　燕青道：“那是因为你的地位不够重要，但是马百平是相当清楚的，否则的话，他以手上这点微薄的人力，为什么敢在暗中萌存高教独立的雄心呢，我说他们会通知我的第三个原因，是他们也想借我的手，去削弱天魔令的实力，所以，他们绝不肯放弃这个对自己有利的行动。”
　　尤俊道：“天魔令自己也知道这个矛盾的情形，他如这杀手前来对付燕兄时，很可能连他们也瞒住了。”
　　燕青道：“不会，他一定要通知当地分坛，叫他们置身事外，否则自己人也会误会火拼起来了。
　　尤俊一叹道：“兄弟潜伏教中多年，可以说是白费了，所知道的消息，竟比燕兄这个局外人都不如。”
　　燕青叹道：“这是我以六次死亡换来的代价，也因为这六次失败，使我体验到要深入地了解天魔教，或是认明天魔令的真相，就必须始终站在教外，而跟当地的教中人攀下交情，那样才能争取到助力，一旦入教，就只有敌人了。”
　　尤俊不解道：“这是怎么说呢？”
　　燕青道：“我以上一次霹雳剑客楚天涯在燕湖分坛为例吧，本来芜湖分搏主断魂一剑李天送对我十分器重，但我在入教之后，为了争取深入，表现不免急切，结果李天送以为我有意取他而代之，发动全力展开围攻，虽然我搏杀了他，而且也杀死了一个他邀来助阵的蒙面人，我以为这蒙面人之八九是天魔令主本人，因为此人武功极高，精擅暗器手法，我迫不得已，用十几种不同门派的手法，才躲过了他一连串的暗器，又变换了四种剑法才将他腰斩于地，就在我弯腰想揭开此人面纱时，挨了穿心一镖。”
　　尤俊骇然造：“那个被杀的人究竟是谁呢？”
　　燕青摇头苦笑道：“不晓得，我挨了一镖后，立即采用龟息大法，闭住身上的血脉，滚身跳入长江，这是我唯一逃命的方法，因此我已经没有余力去检视那个人了，但我身中穿心镖，至少可以确定那个人不是真天魔令。”
　　尤俊道：“也许他是真的天魔令，马百平不是说天魔令有许多化身，他们是一群神秘的杀手，而不是一个人吗？”
　　燕青道：“他错了，天魔令主也许是由许多杀手化身而成，但真正的穿心镖只有一人，尤兄应该知道兄弟的修为，一个普通的杀手是无法在不知不觉中暗算到我的。”
　　尤俊道：“他们不是普通的杀手，是一批受过训练的专才。”
　　燕青道：“但人总是人，有许多差异的，不管这批人的训练如何精良严格，出手时总不会完全相同的，我六次挨镖，都在同一部位，分毫不差，连劲力之强也都一样，假如真有许多天魔令的话，这家伙也必然是最厉害的一个，最可怕的一个，当然也是最难应付的一个，在杀手群中居于领导的地位，因此我认为这人也必定是天魔教中的主宰。”
　　尤俊不禁默然，两人这时已走到西子湖畔，正想打听红叶庄的所在，忽然一辆马车疾来，驾车的是个中年汉子，相貌平庸，用皂竺盖住盾尖，车到二人面前，那车夫一勒辔绳，刹住马车道：“小人奉庄主之命前来迎接二位。”
　　燕青道：“贵庄主是哪一位？”
　　车夫道：“二位如果是燕大侠与尤大侠，当知敝庄主是谁了。”
　　燕青笑了一笑，掀帘上车，却见车中坐着一个老人，赫然正是金鞭马景隆，不禁一怔道：“马老爷，您怎么也来了？”
　　马景隆道：“上车再说吧。”
　　燕青在他对面坐下，尤俊也上来了。
　　马景隆道：“老朽是跟着小儿前来的，特来告诉燕老弟一件事，天魔令主已在城中现身了，对老弟十分注意。”
　　燕青道；“这个小侄已经知道了。”
　　马景隆道：“纪子平代传天魔令，老朽在暗中追蹑，见他进了一所宅子，等老朽也掩进去时，只见到了他的尸体。”
　　燕青愕然道：“死于穿心镖下？”
　　马景隆点点头道：“是的，可是那座宅子中除了一具尸体外再无别人，显见得天魔令已知他为人所蹑而杀人灭口了。”
　　燕青连忙道：“前辈行踪既为天魔令所悉，应该特别小心才是。”
　　马景隆笑道；“老朽离开金陵，仅犬于一人知道，老夫进宅之时，也掩起本来面目，可能不会被什么人发觉。”
　　燕青沉思片刻又问道：“前辈真的没有见到人离开吗？“马景隆道：“没有，老朽居高监视，约有一个时辰，始终未曾见人离去，见到纪子平时，他的血已冷凝，至少也死了半个多时辰，可知杀死他的凶手，已离去很久，但老夫在外一无所见，因此知屋中必定有秘密通道。”
　　燕青道；“那么这屋子必定为天魔令主持设行事之处。”
　　马景隆点头道：“老夫也是这样想，是以调查了一下，得知此屋为红叶庄的别叶，平时虽废物，但柳浩生如在湖上宴客，则必在此处款客，因此老夫相信柳浩生必然知晓天魔令主的身份或下落，那屋子平时是有人的，昨夜居然全部撤离，显然是他事先得到招呼。”
　　燕青点点头道：“小侄此去拜会柳浩生时，一定会暗中注意一下。”
　　马景隆道：“天魔令肆虐武林，老朽不得已受其胁迫为事，心中实想借此揭发此一恶魔真相，但把握住证据之后，知会老朽一声，老朽当与犬子，全力配合老弟以除此恶。”
　　燕青连忙道：“那太好了，小侄正怕一个人的力量太单薄……”
　　马景隆道：“老弟果真只有一个人吗？”
　　燕青道：“是的，前辈难道还不相信小侄……”
　　马景隆道：“不，老朽发现你们一路行来时，另有一些行踪不明的人，在暗中追踪着你们，频频接触……”
　　燕青哦了一声道；“小侄倒没有发现，会是什么人呢？”
　　马景隆道：“据老朽的观察，这些人绝不会是天魔教的，因为他们自纪子平现身后，注意力全放在纪子平身上去了，似乎对纪子平的兴趣比追踪老弟更大。”
　　燕青又哦了一声，表示得毫无兴趣，倒是尤俊迫不及待地追问道：“后来呢，那些人是否也到那所屋子里去了？”
　　马景隆摇摇头道：“没有，纪子平进入那屋子后，就再也没见到那些人的影子了，好像他们的跟踪只到此为止。”
　　燕青道；“那一定是天魔教的人，在暗中掩护纪子平的。”
　　马景隆道：“不可能，他们从金陵就跟着老弟下来，到了附近，才将目标移到纪子平身上，如果是天魔教的人，不应有这种行动的，而且事后老朽踏斟四周，发现了几滩黄水，是化骨散的余迹，在老朽的猜想中，这些人已经被杀而被毁尸灭迹了，老弟的意下如何？”
　　燕青摇摇头道：“小侄没有意见，因为小侄根本不知道这些人是谁，也许他们是属于天魔教敌对那方面的，但小侄以为他们追踪的不是小侄而是百平兄，因为百平是天魔教中人，小侄只是个寻常的江湖人，没有引人注意的可能。”
　　马景隆十分失望，叹了一声道：“老朽很希望老弟是九老会中人，这样老朽与老弟合作，成功的希望就大得多，如果老弟仅有单身一人，就是找出了天魔令主的真相，用处也不大，凭金陵的那点实力，与天魔教抗衡是不够的。”
　　燕青笑笑道；“那倒不然，天魔教实力虽大却并不足畏，因为天魔教的整个组织都控制在天魔令一人之手，只要能除掉这个人，天魔教不攻自破了。”
　　马景隆道：“老弟何以得知呢？”
　　燕青道：“小侄对天魔教接触不多，但就从金陵一处来看，前辈与百平兄乔梓，再加上金紫燕与金大娘，似乎对天魔教都十分不满，而且连你们都不知天魔令主是谁，一地如此，其余可知，天魔教又何足畏哉。”
　　马景隆想想道：“老弟说得也是，据老朽所得的线索，柳浩生与天魔令的关系，一定很密切，老弟可以多留心一点！”
　　燕青道：“是的，小侄会留神的，不过已经被杀的纪子平是前辈的结义兄弟，而且从他被杀而灭口的事情上看来，可能他与天魔令主的关系也很深，前辈难道一无知觉吗？”
　　马景隆叹道：“知人知面不知心，金陵十杰自从归于天魔教会，老朽就很少跟他们见面了，对他们的行动更不清楚，老朽到现在也不知道这些弟兄中，谁是可以信任的，知心的话也不敢跟他们谈。自从隆武镖局成立，手足之情即断……”
　　燕青道：“现在纪子平的身份已经确定了，前辈回去后，可以请百平兄在他以前的活动圈子里多作一番调查，也许会发现他与天魔令主是如何搭上线的。”
　　马景隆道：“这个老朽会注意的，柳浩生并没有派车来接二位，这辆车子是老朽从金陵乘来的，我送二位到庄前，就请二位下车自行前去，千万别说出老朽也到杭城来的事。”
　　说着话，车子已停了下来，而且正停在一条丁字路口上，原来已经到达红叶庄前了。
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