天空清朗得连一丝浮云也不见。  
　　刚过正午，热气蒸腾的地面似乎要冒出烟来。原是洗锅造饭、炊烟袅袅的时刻，今日却反常的一点饭菜香不闻。一群兴奋等著看热闹的民众，里三圈外三圈将刑场围了个水泄不通，窃窃私语里偶尔夹几句高声喝采，已经不知道在场边鼓躁了多久。  
　　濮阳柔羽低著头，任汗水顺著头额鼻唇，一道一道划下他的颈项。  
　　他跪在场中央，专为受刑者画出的一圈界限内。君皇高坐在离场中十来尺远的监斩台上。两旁有来自各地的王公贵族和朝中诸大臣。长老们还没到。  
　　他留书请长老派人在行刑的时候，击昏执刑的刽子手。刽子手只有一个，一旦出事，即使立刻替换，也要两刻钟。过了未时一刻，一句‘于礼不合’，君皇就可以光明正大的停止行刑。古有明制，就是康靖王也无话可说才是。  
　　他也请长老在离城近郊，派出人手四处勘察，最重要的，入城的四个门，必须确保畅通无阻，以免玥千辛万苦的寻路而回，却被阻在城外……  
　　末鬼平静的注视著周遭的一切。离行刑的时间还有三刻左右，他搜寻的目光来回在监斩台上众多的达官贵人，与场边个个看似无害的群众，寻找与他有著同样冷冽眼神的杀手。  
　　他在宰辅的身边已经太久，久到他能看透宰辅真正的想法。宰辅已经老了，离死亡也太近，只想保持过去的一切；宰辅想除去的，其实是所有能造成变动的因素。  
　　所以濮阳柔羽是宰辅的目标，杀了濮阳柔羽，主战派还能维持数十年的光景；镜人也是宰辅的目标，除去镜人，才能免去权势者之间的相互倾轧，与可能带来的战争。  
　　宰辅要他杀镜人，一定也会另外派人杀濮阳柔羽。他必须尽快找出这个人，才能在必要的时候，救出濮阳柔羽。  
　　※※※
　　秦学德带著几百人，十来条猎犬，在离皇城十来里处，分路搜寻玥的行踪。想起昨晚的遭遇，他仍心有余悸。要不是他见机极快，在一听见弟兄们惊呼惨号的声音后，立即闭上眼睛，拼命甩脱镜人的掌控，爬进一旁的矮石造景后藏身，赤身裸体地给蚊子虱子狠咬，硬是咬牙不吭不动，直躲了一个时辰才张眼出来……现在那一堆失心疯的废物里只怕就有他一份！  
　　想起镜人的恐怖，秦学德调动了附近所有能用的猎犬，一路寻著气味追踪过来。哼，人发疯会乱跑，狗发疯就乱咬，干脆让镜人给狗咬死，省得麻烦。  
　　“大人，找到马了！”一个差役气喘嘘嘘的跑来，在秦学德的坐骑前俐落的行了礼。  
　　“人呢？”  
　　“没看见！”  
　　“妈的！是声东击西之计──去，再去附近搜索，派狗去，让狗在前面带路！”哼，你跑不了的，四个城门都是宰辅的人，插翅也飞不过去；你他妈的贱人，要给老子活逮，蒙了眼睛叫几百个人轮上，操也要把你操死！  
　　“唔……呜……”玥不知道给什么绊了一下，一个没站稳，仆跌在一堆尖锐的小石子儿上，膝盖重重的撞上地面，再加上昨晚骑马带来的疼肿，痛得他几乎要掉泪。  
　　他从没自己一个人骑过马，之前都是别人带著他控缰扯绳，他原也想自己一个盲人，反正是用不上，也没有认真去学，昨晚临时需要，才知道控马困难。勉强策马狂奔，双腿给无鞍的马背磨得肿痛不说，最后还让马给摔了下来，气得他举手就朝马身上拍去，也不知道拍中哪里，马居然举腿就踢！他差点就给马踢中，狼狈的几个翻滚，才勉强躲开。  
　　感觉日光渐炙，离天大亮已经一段时间，到日头正中，恐怕也不到一个时辰，他不敢再和马缠斗，立即决定弃马步行；可腿痛得站不稳，颠颠倒倒的又跑又走，也不知道在草丛里给刺藤硬根怎生折腾，滚了好几次，好不容易摸到大路的边又不知道给什么绊了一下，才爬起身来，就听见远处狗吠人声喧嚷，大概是驿站带人追来了！  
　　玥心里一声不妙，顾不得胸口一阵阵强烈的恶心感，勉强提气疾行，不料才冲上大路，一声大喝伴著马的高声嘶叫陡然在他耳边响起，吓得他掩耳蹲身，几乎蜷成一团。  
　　“好你个王八羔子！你他妈这么大一辆马车，你就瞎了聋了猛冲！想死吃毒跳海去！给马踢死给车碾死，老子还得出钱给你买草席！”  
　　玥惊魂甫定，听见有车有马，遇了救星般，也顾不得刚才人家骂些什么，赶忙大声说道，“请您送我上皇城！”  
　　驾车的张二大楞了一楞──他女人今天生崽子，他还得给佃主进城买杂物，早窝了一肚皮火，偏这个呆子冲到路上找死，没下车踹两脚已经是他祖上积德了，现在居然还敢叫人送他一程？“去去，老子没空理你！”  
　　玥却管不了这许多，耳边犬吠声愈来愈大，他心里愈是慌急，“拜托您！我、我得上皇城救人，迟了就来不及了！”  
　　“再不走开老子放马踢你！”  
　　玥心一横，双手大张就挡在路中央。  
　　张二大额上青筋已经冒了上来，“嘿！”的咬牙冷笑一声道，“老子今天见识到无赖了！要带你进城？行！你给老子磕三个响头成交！”  
　　玥一怔，一咬牙，双腿一曲已经跪下，“碰！碰！碰！”连磕了三个响头。  
　　张二大已经完全呆掉了，眼见对方头上都碰出血来，直挺挺的跪在他面前，他也坐不住了，赶忙翻身下车，一把将人拉了起来。  
　　“请、请送我上皇城……”  
　　“你、哎、这是怎么说！”一拉才发现对方瘦得娘们似的，浑身也不知道是泥里还是草里滚出来，连脸上都是杂草泥沙，只看出一双眼睛闭著，感情还真是个瞎子──  
　　“唉啊！大人，在那边！”一个衙役远远看见玥，放声喊道。  
　　玥一惊，赶忙回头抓住张二大衣袖，“拜托！”  
　　张二大一见这阵势心里就有底了，“哼”了一声，“老子今天反正背到家了，”看玥还呆站在旁边，一矮身拦腰扛了扔进马车里，“他妈的，头剃下去还有不洗的吗？拼了！”  
　　“驾！”的一声，马四蹄大张，泼风价去了。  
　　※※※
　　日晷的影儿渐渐移动，慢慢要与刻线重叠。  
　　午时三刻将近，催命鼓声还未响起，濮阳柔羽却突然感到一阵风从背上刮落，刽子手突然高举宽薄的大刀，一刀挥下。  
　　糟！是宰辅！  
　　濮阳柔羽只来得及想到这点，虽然明知应该闪开，但久跪的双腿已经麻痹，双臂绑缚得太紧连扭动都有困难。一时间除了立即趴下也无法可施，这下可好，本来是戮首，趴下可就变成腰斩了！濮阳柔羽满脑袋乱七八糟的想法，也不知道自己到底是趴下了没有，就感觉两道气劲迅捷无伦地分别闪过他的颊侧和后背，一前一后击中身后的刽子手，“砰”的一声巨响，刽子手肥壮的身躯吭都没吭一声就倒了下来。  
　　事起匆促，没有人想到刽子手居然会在预定的时间之前动手，更没有人想到这样突然的发难居然还有人能挡得下来，满场观众都傻瓜一样张大了口，呆呆的看著，挤满人的刑场顿时鸦雀无声。  
　　“叮”的一声，午时三刻的醒钟正好响起，擂鼓手反射性的举起鼓槌来，却不知道还该不该敲下去，就这一瞬的时间，围观的群众和监斩台上诸达官贵人已经“哗”的一声，台上台下一起鼓噪了起来。  
　　“这是怎么回事？都要斩首了，刽子手干嘛还争这一时半刻？”  
　　“反正都要杀，早一点儿有什么关系？”  
　　“呿，要是你儿子你要不要早一点？”  
　　“是谁救了濮阳柔羽？”  
　　“到底还斩不斩？”  
　　“还该杀！凭什么一点小事就停止行刑！”  
　　“搞不好濮阳柔羽后台硬挺，谁上场死谁呢！”  
　　…………  
　　躁音轰雷般围绕著濮阳柔羽。濮阳柔羽也在迅速的思索著：宰辅要杀他，又是谁要救他？君皇？其中一道应该是君皇……另一道呢？长老？不、不对，那种冷冽的冰寒之气……是师兄？  
　　可师兄怎么会来？师兄是最不愿意违背师尊意思的人，怎么会来救他？该不会是和师尊达成了什么协定？能有什么协定……啊！该不会是……不可啊！  
　　濮阳柔羽紧张的抬起头来四处搜寻著。眼前日光耀目生花，只见万头钻动，哪里寻得出人来？  
　　蓝发君皇已经站起身来。他没料到宰辅居然会这样卑鄙，赶在预定的时刻之前突然动手，他出手的时候其实已经缓了一缓，却有另一道剑气先他一步击中刽子手。出手的是谁？是谁要救濮阳柔羽？玥呢？玥还安全吗？  
　　“君皇，今日刑场既然生变，依礼制应该立即停止处刑，重新审问。”王禔已经发话。他虽然辞官，仍是京官里受敬重的人物，朝廷也特准他上监斩台。方才一幕他也紧张得脸红气喘，但他毕竟老成持重，片刻也就沉定了下来。  
　　此话一出，监斩台上其他人立即反驳，什么“濮阳柔羽是国之祸害，焉能因这小小的变动就停止行刑”云云，争得监斩台上下又是轰声一片。  
　　蓝发君皇没有立即答话。他反复思索自己与宰辅的对答。濮阳柔羽若是不死，玥就非死不可──他该不该相信宰辅的话？宰辅定的时限是未时一刻，现在还没到，万一……不行，若是不能确定玥的安危，他还是非杀濮阳柔羽不可！“来人，再去派另一个刽子手来。”  
　　王禔哪里知道蓝发君皇心里的想法？听他说要再派一个刽子手来，还以为他是想撑过古制的未时一刻，好光明正大的宣布暂缓行刑，心里大石一松，也不再多说，行了一礼，自回座去了。
　　※※※
　　时间在紧张里急速飞掠，张二大一路赶著马车，没命般向前奔驰，玥给这马车晃荡的不住干呕，紧抓著栏杆拼命忍耐；但一来马并不是什么千里神驹，又拉著车载著两个人，无论如何甩不脱身后轻骑便装的追兵；玥是耳力极明的人，一边估量著与身后追兵的距离，一边努力聆听近城门口惯有的例行检查声响；突然不远处传来一声：“张手，检查！”，玥心里一喜，知道城门已经在望，才高兴著，猛地一声巨响，不知道什么东西卡住了车轮，只听张二大一声：“他XXXX的！今天要认栽！”紧接著「喀啦”一声，车轮已经离体，马车整个翻倒，他也被甩出车外。  
　　手臂一阵剧痛，好像是折了手骨，玥没空理会自己身上的伤，寻声向著张二大靠近，急切地说道，“能不能带我骑马进城！”  
　　张二大看他手都折了还要赶路，也不啰嗦，解了马套，也不管马已经吐气唉鸣，拦腰抱起人就跨上了马，一抽鞭子立刻向城门口奔去。  
　　守城的人都换了长老的人，远远望见前方一列人向著这里没命的冲，一骑在前，一堆在后追著，心里都警觉了起来，立即大开城门，派人出来接应。  
　　“他妈的，怎么前后都有人来赶？”  
　　“什么？”玥呆了呆，他也不知道是怎么回事。守城门的是谁的人？万一是宰辅的人……一咬牙，他道，“任事不管，向城里去！”  
　　“得！”张二大一手将他挟得更紧，一手甩鞭，不断闪开迎面而来的人马，眼见城门口已到，张二大大呼一声，“到了！”马一声长嘶，突然软倒。  
　　一时猝不及防，两人一起滚下马来，玥是有武功的人，身上虽痛，却也一跳即起，但他目不能视，想跑却没有方向；张二大却是个皮粗肉厚的庄稼汉，看玥一脸惶急，他一骨碌爬起身来，问道，“俺背你，要去哪里？”  
　　“刑场！”  
　　“刑场？”张二大一怔，“人家不是说午时三刻行刑吗？早过了吧！”  
　　“啊！”玥一听几乎当场昏过去，旁边一个声音适时响起，“是玥大人吗？还没行刑！”  
　　“那随时可能行刑！快、快带我去……”玥也来不及问对方是谁，赶忙催促著，张二大一把抓住他，“用跑的不如用喊的！”  
　　“什么？”  
　　“用喊的喊到刑场啊！人没到声音就先到了！”  
　　“哎啊，说得是！”  
　　未时一过，昊全身被封锁的穴脉渐渐消解，他深深吸了口气，正在调养元气，恢复久麻的四肢，突然听得外头传来一声：“刀下留人哪！”  
　　又接著一声，“刀下留人──”似乎是渐向刑场的方向而去，昊一呆，猛然想起康靖王的交待。  
　　犯人似乎没有死成，他必须赶快到刑场去才行！一跳起身，他一把抓起长剑，踢开门扇冲了出去。  
　　未时一刻将近，蓝发君皇深深吸了口气，缓缓举起手来。他不能冒险，濮阳柔羽还是得杀……！眼见日影渐渐与刻线重叠，蓝发君皇提劲凝气，一举掌，正要发力，突然远远传来一声：  
　　“玥大人来啰！”  
　　一声紧接著一声，好像有几十个人在喊：  
　　“刀下留人哪～”  
　　“玥大人来啦！刀下留人──”  
　　声音已经渐渐变大，所有人都听得清清楚楚；蓝发君皇一呆，手下气劲已经缓了，只怔怔的望著声音的来向；濮阳柔羽却是浑身一震：玥来了，末鬼……  
　　“君皇！”  
　　陡然一声低哑的声音响起，一道纤细的身影向前跃出。蓝发君皇不知道自己已经笑了开来，起身就向那道身影迎去。  
　　“不、住手、末鬼──”濮阳柔羽大喊。  
　　却来不及。一道剑气突然从人群里发出，准确无比的射中空中无所遮蔽的身形，剑气穿心而过，血柱瞬间就从玥的心口狂涌而出。  
　　玥一怔，只感到自己全身的力气都被抽光。  
　　玥的意识已经陷入昏沉。到了吗？刚刚是不是柔羽的声音？现在又是谁在唤他？谁……君皇……  
　　怎么会这样！紧紧抱在怀里的，不是想像里笑脸迎人的玥，而是……  
　　“玥！”  
　　一场混乱里，濮阳柔羽是最先醒觉过来的人，眼见君皇惊慌失措，紧抱著玥拼命要按住外流的鲜血，他赶忙喊道，“君皇！快用还灵丹给玥续命！”  
　　还灵丹是圣魔界最珍贵的灵药，五百年才能练得一粒。之前濮阳柔羽伤重，玥就曾希望用还灵丹来救治他。此时一声喊出，一语惊醒梦中人，蓝发君皇浑身一震，一手贯入真气维护玥仅剩的心脉，一手抱起玥，身躯一长，已向著皇宫的方向飞奔而去。  
　　变故再起，君皇又突然离去，监斩台上一群高官贵族，监斩台下一群傻眼的群众，也不知道哪里突然爆出一声：“杀了濮阳柔羽这个奸佞！”，台上台下立刻窜起一片叫好声，群情激动，场面在一瞬间就几近失控。身怀武艺的台上诸贵族护卫、没有武功的平民，几乎当场就要跳上刑台。  
　　濮阳柔羽立刻知道自己陷入了最大的危机，要不就立刻压下这股愤怒的火焰，要不就等著在刑场上给人分尸剁成肉泥。他当机立断，立即喊了一声：“谁敢上来，谁就是造逆！”  
　　声如宏钟，既清又亮。一群跃跃欲试的人都怔了一怔，一来是震惊于一个怎么看都是手无缚鸡之力的书生突然展现了惊人的内力，二来也是濮阳柔羽的话太过吓人。  
　　造逆？  
　　濮阳柔羽过去受过极重的伤，方才在毫无准备的情形下，拼著血脉逆流的危险，喊出的几句话，已经使得他气息急促，但如今情势危殆，他只得勉力为之。濮阳柔羽把握这难得的平静，当下续道，“君皇若要杀我，早就杀了，岂有如今刽子手惨死的事？刑场问斩本是君皇与我合计，目的是找出玥大人。如今玥大人已经找回，我还是朝廷的外丞相，公然杀害朝廷的一品大员，是贵族当夺封地，是平民则罪诛九族！”  
　　句句铿锵，掷地有声，围观众人一时懵了，都呆等著看别人怎么打算。  
　　突然高台上一句话传了下来，“玥是镜人，本王亲眼看见的。”康靖王突然说道。眼见皇兄那副失魂落魄的模样，他就知道玥要是不死，皇兄定然爱护有加。他自己是君皇唯一的亲弟弟，君皇是极重名誉的人，绝不肯落个杀弟的恶名，顶多削他封地，禁足几年──反正美人多得是，和皇兄争那一个未免太蠢，再说濮阳柔羽生死干他屁事？──他一放下心来，就懒得再待在这种闷热的地方，站起身来拍拍屁股准备走人，不料五花大绑、跪在刑场上的濮阳柔羽，突然发话，而居然也真能在一句话间就使所有人忌惮，兴头一起，他突然很想试试濮阳柔羽的能耐，也不走了，坐下来开口就道，“你本就是犯人，天底下有哪个犯人不要为自己脱罪的？你根本是信口雌黄！”  
　　逆著光，濮阳柔羽看不真切，只从语气里听出这人正是康靖王。濮阳柔羽立即想到他是在为自己将玥关在王府的事脱罪，心里冷笑一声，讽刺道，“王爷不信我的话，难道连长老也不信？”  
　　有著翠绿眼眸的长老，在另边高处淡淡一笑，没说什么。  
　　想到自己如今的处境，还有玥的重伤，有一部分就是这个劳什子王爷造成的，濮阳柔羽心火一上，忍著血脉逆流的痛苦，介面就道，“王爷知道玥是镜人，怎么就不肯早早将他送回皇城？自古镜人就是要献给君皇的，挟持镜人，又意欲何为？”  
　　呼、呼、好犀利！一句话就指著他造反哪！康靖王心里一阵遇到对手的感动，本来依他的性子不肯放濮阳柔羽干休的，但他内力深厚，早听出濮阳柔羽情况不妙，全凭一股意志力支撑著，再说下去恐怕要当场吐血，他也不想早早送了濮阳柔羽一条小命，长笑一声，说道，“好个濮阳柔羽，本王认了你这个外丞了！来人，还楞在那里做什么？快给濮阳丞松绑啊！”  
　　濮阳柔羽呆了一呆，他没料到康靖王与传言完全不同，竟如此温和？本来已经准备了一肚子话，随便康靖王答什么都能立刻反击，没想到康靖王居然就这样认输……  
　　濮阳柔羽任著众人为他松绑，不可思议的凝望著监斩台上看不真切的蓝发身影，思索著，慢慢站起了身来。  
　　“多谢王爷。今日事到此为止，请诸位还回驿站休息，明日朝廷就会有旨意。”  
　　诸达官贵族尽管心里不满，但上有长老，前有康靖王，也不好说什么，鱼贯下了监斩台，各自觅了自己的从人去了，群众没有热闹可看，边说边比的也就渐渐散开了。  
　　濮阳柔羽其实已经走不动了，但他不想当场倒下，缓缓的眨著眼帘，努力维持微笑的神情站在原地，看著王禔和自己爹亲一脸欣慰的向他走来──  
　　“啊！哎！”  
　　陡然背后一阵嘈杂声响起，满街还没走尽的人都看见一个白衣少年身影如飞，蛟龙一般跃上刑台，半空里拔剑就向濮阳柔羽砍下；濮阳柔羽回头一望，正与白衣少年打了个照面。  
　　“少－”  
　　少年呆住了。他来到刑场，听见王爷和犯人的对话，他虽然听得不是很明白，但王爷怎会一下子就认输？莫不是被犯人抓住了什么把柄才不得不屈服？想起王爷对自己的托付，少年胸口涌起一阵烫热──他不能因为情势不利就放著不管！他要放手一搏！  
　　……却没想到在见到对方的一瞬间，一阵心痛猛然窜起，封锁的记忆突然撬开一个缺口，一个模糊的影像隐约闪现，他直觉要收剑，但剑势如龙，直劈而下，早已收之不及！少年胸口一恸，泪水突然就滚了下来。  
　　濮阳柔羽也呆住了，他该闪开的，但他只是怔怔的看著自己弟弟的长剑向他劈来，竟是要置他于死地……为什么？少仲……  
　　“叮！”的一声，一道冰冷的剑气适时介入。剑气弹开了少年的剑势，少年向后一仰，连退几步，竟是站身不住，向后摔下刑台。台下侍卫眼见有人行刺，发一声喊，立刻蜂拥而上。  
　　一道黑色的身影突然斜刺里窜出，赶在众侍卫的长枪刺向少年之前，将他抱了怀中，黑衣一裹，乘风再起，临别一瞥，只见濮阳柔羽满脸惊惶痛苦的神情。  
　　末鬼一声低叹，踏风而去。  
　　“羽儿！”  
　　濮阳然介赶到，刚好将濮阳柔羽软倒的身躯接入怀中。  
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