这一场西洋棋比赛进行得很缓慢，原因是两位赛者都精通棋艺。在过了三个小时之后，两人都各自慢了速度，以诱出对方更多的弱点和破绽。
　　而在另一个房间，凯伊也和其他人展开了讨论，四个人既然以西洋棋为代号，自然对西洋模有相当的研究。
　　“你觉得小可爱赢的机会有多少？”面对著电视墙，骑士问的是他们之中棋艺最好的凯伊。
　　“一半一半，现在就看谁沈得住气了。”凯伊抚著下巴道。当两个人棋艺相当又陷入僵局的时候，通常都会慢下脚步让对方率先出击，采主攻的一方通常也是较容易有疏失的一方。
　　“这下子最痛苦的就是慕莲了。”皇后笑了笑，看见慕莲一张脸有著明显的倦意和不耐，毕竟苦坐在那里好几个小时是挺闷的。
　　就在这个时候，紧盯著电视墙的骑士发现了不对劲的地方；慕莲似乎显得坐立难安，一张纯真的脸一下子胀得通红，额头上还出现了明显的水珠，她似乎在忍受什么，看起来很难过的样子。
　　“她怎么了？”皇后也发现了不对劲，将萤幕转为慕莲的特写，她看起来真的很难受，粉白的小脸越来越红了。
　　“皇后，将她耳环上的通讯器接到我们的电脑，或许是杰西说了些什么。”凯伊精明的脑袋开始运转，或许是通讯器断了讯息，才会让在赛场的慕莲如此惊慌失措。
　　皇后走到了电脑旁，输入了一些程式，不一会儿传讯器的声音已经完整地传到了他们四个人所处的会议室。
　　听不到三十秒他们已经有了答案！从通讯器传来的并不是什么下棋指示，而是会让人面红耳赤的挑情言语，还有男女在激情中的喘息声。
　　“他可真会把握时间。”骑士闷笑著，伸手将通讯器关掉，“要不要暂停？”城堡将目光移向决策者凯伊，有点同情地望向萤幕中的慕莲，看起来她已经快要晕倒了。
　　“通知他们有一小时的休息时间。”凯伊开口，在心里告诉自己绝对不是因为同情她，而是希望这场比赛可以在最公平的情况下进行，这和她脸上的惊慌失措、楚楚可怜没有半点关系，绝对没有！
　　当会场主持人的指示。宣布暂时休战一个小时后，慕莲松了一口气，伸手抚著自己烫红的双颊。急急忙忙地冲了出去。
　　凯伊马上站了起来，自己既是这一次的负责人，而慕莲也是棋士团选定的对象，再说比赛期间他承诺过要保护她的安全，于情于理他都该跟过去看看的。
　　“你们什么时候看凯伊这么勤快过？”骑士摇摇头，正想举手自愿去保护小可爱的，但他还没开口就看到凯伊的背影，让他连开口的机会都没有。
　　“你总是这么迟钝，我为你将来的另一半感到忧心哩！”皇后同情地拍了拍骑士的肩膀，语气充满戏谑。
　　“你这个恶女！连女人基本的温柔郁没有的凶婆娘！”骑士也回嘴，为什么婚姻生活一点都没有让她变温柔一点，羽贺龙冶的驯妻术真是够槽的！
　　城堡还是保持一贯的沈默。对他们之间的斗嘴已经习以为常，看来婚姻生活并没有让皇后改变大多，他淡淡一笑，拿起一本杂志，安静地让自己置身度外。
　　※※※
　　凯伊在慕莲比赛后常去的咖啡厅找到了她。慕莲基本上是一个很简单的女人，这些天她的日常生活并没有多大的不同，看来是一个喜欢规律生活的人。
　　“介意我坐下来吗？”凯伊似笑非笑地扫了她一眼，而后在慕莲的对面坐了下来。
　　凯伊伸手点了一杯咖啡，将视线调回慕莲脸上，淡笑著开口道：“刚才的比赛很精采。”她脸上的红晕看起来要好一阵才会退去，基于绅士风度，凯伊好心地想让她的困窘减低，因此选择了一个安全的话题诱使她开口。
　　“是吗？我只希望它能够赶快结束。”慕莲只敢直盯著眼前的咖啡，想到刚才的情况就恨不得找个地洞钻进去，她真不敢相信杰西在比赛的紧要关头竟然会将心思转到其他的事情上，这肯定是法国人该死的浪漫基因在做祟。
　　“等一下的比赛可以继续吗？我可不希望有人等一会儿晕倒了。”凯伊含笑的语调再次响起，慕莲烫红的验看起来真的很可爱，让他总是忍不住想逗她。
　　“可以！”慕莲鼓起勇气抬头，就看见他一双闪著笑意的蓝眸。
　　此时她惊奇地发现含著笑意的凯伊·卡迪罗看起来亲切多了，他本来就是一个好看的人，挺直的鼻梁、晴空般漂亮的蓝眼珠，还有因为笑意而上扬的完美唇型，再加上从身上自然流露出来的俊雅贵气，这个男人的确好看到让人嫉妒。
　　“我脸上有什么东西吗？”凯伊嘴角微扬，很早以前他就习惯了各种爱慕的眼光，却从来没有慕莲的注视来得直接坦率，她的目光除了惊艳外，还融合了一丝丝的崇拜。她的确是一个纯真的小东西，那双黑眸什么秘密都藏不住。
　　“没有。我该回去了。”慕莲小脸一红，刷一声站了起来，不敢相信自己会盯著一个男人看到失神，就算他很好看，就算他是她生平第一个见到的贵族，她都不应该这么失礼。
　　“慕莲，我不会咬人的。”凯伊长腿一伸，刚好挡住她的去路。“坐下来乖乖地将这一杯咖啡喝完，休息一下。”
　　“你很喜欢强迫人。”慕莲咬著下唇。有些挫败地坐回原位，却不得不承认他是对的，一连三个小时的比赛的确很累人，自己真的很需要一杯咖啡。
　　“因为我总是对的，而你却顽固地不愿意承认。”凯伊对于她的妥协感到满意，优雅地经啜一口咖啡。
　　慕莲习惯性地蹙起眉头，只要和凯伊在一起，她总是觉得浑身不自在，就好像将一个国王和他的小兵硬摆在一起，他们的话题和生命不会有交集，也不应该有交集。她从来不是容易自卑的人，但这就是她此时此刻的感觉，即使喝著同样的一杯咖啡，凯伊就像是从油画里走出来的王子，她则像图画里多出来的一个装饰，感觉十分不相衬。
　　“凯伊。”远远地走近一个美丽高雅的女人，一双美眸最后停在她的身上，漾著浓厚的疑惑。
　　“是你。”凯伊淡淡一笑，非常绅士地站了起来，为两人介绍。“你们两位应该都认识了，毕竟在比赛的时候交过手，她是凯萨琳，她是慕莲。”
　　凯萨琳微微颔首，冷淡却又不失礼，一双美丽的棕眸下一秒已经回到了凯伊的身上。
　　“老公爵刚才和我通过电话，他对这一次的比赛很有兴趣，他明天会过来一趟，为最后的决赛做见证。”凯萨琳优雅地开口，双眼无声地传递情意给凯伊，他是卡迪罗家族的继承人，俊秀的外表加上王者的风度，是所有名媛眼中的王子，她费尽心思学习西洋棋也是为了他，只为了要当一个可以配得上卡迪罗家族的少夫人。
　　“是吗？”凯伊挑高一道眉。关于棋士团每年一次的任务，爷爷向来是不参与任何意见的，这一次不但指定要以西洋棋比赛的方式进行，还要亲自来一趟，他不得不怀疑爷爷的用心了。莫非真如骑士所说的，想让凯萨琳赢得比赛，然后让他娶一个门当户对的贵族？
　　“你也要好好加油，如果你赢了瓦地亚，就是我们进行最后的决赛了。”凯萨琳对慕莲自信一笑，随即踩著高雅的脚步离开了他们的视线。
　　凯伊调过头，发现了慕莲还是呆呆地望著凯萨琳离去的背影，脸上又浮现出那一抹惊艳崇拜的眼光。
　　“你总是这样直直地盯著别人看吗？”凯伊淡笑，原来不只是对他，慕莲似乎很容易看东西看到入迷，进而忘了自己身在何处。
　　“你们一个个都好像从画里走出来的人。”她完全没有感觉到凯伊语气中的笑意，这几天遇到的人是她这辈子见过最漂亮的人，棋士团的人就不用说了，连参赛者凯萨琳都漂亮得让他移不开眼睛。
　　“这是一种赞美吗？”凯伊坐回她的对面，等待她自己回过神，好有趣的女孩，他还是第一次遇到这种将心事全都写在脸上的人。和她在一起一点压力也没有。事实上她还会引出他想作弄人的欲望，只因为她害羞陀红的脸非常的可爱，也非常的吸引人。
　　“我该回去了，你既然是主办人，就不应该坐在这里和我喝咖啡，你应该对所有的人一视同仁，否则……反正这样子不太好。”她抬起澄澈的黑眸，鼓起勇气对凯伊说道，却见他挑高了一道英挺的剑眉。
　　“你似乎对我的所作所为很不以为然？”凯伊的蓝眸闪过一丝火光；数不清这是第几次了，她总是可以轻易地挑起他的怒火，好像他举办这一场比赛、身为卡迪罗家族兼负责人、和坐在这陪她喝一杯咖啡都是一种罪恶一样。
　　“也不是，我只是……”她又低下头，自己也不知道是怎么回事，就是觉得在凯伊身边有种丑小鸭的自卑，很莫名其妙，但却克制不了的情绪。
　　“你已经将自己的意思表达得够清楚，你该回会场了。”凯伊坐在位置上冷冷地下达命令。
　　慕莲低著头快步离开，始终不敢抬头看他一眼，在松一口气的同时又觉得不安，不知道自己是不是做得太过分了，她回过头，看著凯伊独坐在椅子上的背影，竟形容不出此时心头的感受，那是一股她也不了解的、淡淡的苦涩……
　　※※※
　　再依次回到会场，瓦地亚早已经坐在原来的位置，因为离比赛还有十分钟，所以连观赛者也还没有到齐。
　　“你西洋棋下得不错。”看到慕莲坐下，瓦地亚压低了嗓音开口。“我们私下做个交易好不好，这一场比赛让我赢，我同样也可以让你达成一个心愿。”
　　根据他派出的人调查，眼前的中国娃娃只是一个单纯的年轻女孩，要收买她一定比其他人来得更容易。他并不知道这次的比赛真正的执行者是五棋士智囊团，更以为这只是卡迪罗老公爵无聊想出的花招。老家伙爱西洋棋成痴是众所周知的事，因此他想藉这个机会赢得比赛，再藉卡迪罗的势力打进欧洲市场。
　　“小女孩，你怎么说？”瓦地亚再次开口。他和慕莲的棋艺不相上下，要比出胜负还不如收买她来得快多了。
　　“这是公平的比赛，我既然参加了，就会坚持到分出胜负为止。”慕连深吸一口气，非常肯定地回答瓦地亚的问题。诚实为上一向是她的原则，再说这是一场杰西用实力赢得的比赛，她也不能轻易放弃。
　　“顽固对你没有好下场的。”瓦地亚低咒一声，恶狠狠地瞪了她一眼。
　　“感胁我也没有用，想赢就用实力打败我。”慕莲抬起下巴，像个要上战场的勇士。双眼闪著勇气和力量。
　　他们的对话此时也清楚地传回了隔壁的贵宾室，这也是骑士特别在比赛桌下装的窃听器，为了要监督瓦地亚的一举一动，也藉此保护慕莲。
　　“小可爱的勇气一流，我越来越欣赏她了。”骑士次了一声口哨，对她不妥协的个性赞不绝口。
　　就在三个人聚精会神地准备观看比赛时，凯伊也回到了房间，当他的目光停在电视墙慕莲的笑脸上时，他俊脸一沈，蓝眼闪过一丝火花。
　　“老大，快点来，比赛要开始了。”骑士开心地回过头，招招手要凯伊向前。
　　不料凯伊仅是面无表情地走到了他的办公桌前，低下头又开始埋首于他的公文中，似乎对比赛一点也不在乎，就在这个时候，比赛再次开始了。
　　“凯……”骑士不死心地又想唤他，却被皇后用手捂住了嘴，然后再给他一记“闭上嘴”的眼神，并扯回他的头看著电视墙，她再一次对他的愚钝无可奈何。
　　就这样，房间的一端因为比赛而显得气氛凝重，而隔著墙的另一端也为了凯伊的安静，形成了另一股诡异的低气压。
　　“将军！”三个小时又四十分钟，慕莲清亮的女音宣告了比赛的结果，赢得了第二场的比赛。
　　瓦地亚气极败坏地站了起来，却只能用目光攻击慕莲，毕竟这里是公共场合，任何不当的举动都会引起卡迪罗家族的注意，他只能恶狠狠地瞪著坏了他所有计划的慕莲，现在一切都完了！他一定会找机会给这个不知好歹的女人一个教训的。
　　“恭喜你，接下来就是我们最后的决赛了。”凯萨琳女爵一直坐在观看席上，比赛一结束，她第一个向前对慕莲恭喜，现在她们两个只要两天后谁赢了，就可以和凯伊进行最后的挑战赛。
　　“谢谢你，我会努力的。”慕莲有礼貌地点点头，到现在为止，虽然她不太懂西洋棋，却也不得不佩服杰西，因为他已经连赢了两场。
　　“我们两天之后见真章了。”凯萨琳自信一笑，轻甩金色的秀发，像个高雅的女王般离去。
　　“记住。我不会放过你的。”瓦地亚一步向前，留下这句让人毛骨悚然的警告后，很快地离开了会场。
　　慕莲只是耸耸肩，并不把他的威胁当作一回事，只是觉得他的棋品未免太差了，不过就是输了西洋棋嘛！为什么这样凶神恶煞地要她记住？奇怪的人！
　　“慕莲。”这一次唤她的是皇后，她已经从隔壁房间来到了会场，她和棋士团的人都听到了瓦地亚的警告，也知道他是认真的，因此一结束就来保护她的安全。
　　“终于又结束了一场比赛。我快累死了。”看到熟悉的人，慕莲孩子气地打了一个呵欠，脸上有著明显的倦意。
　　“我陪你走一走。”皇后回她一个善意的微笑，而后两人并肩走出了房间。
　　※※※
　　十分钟之后，她们坐在咖啡厅的老位子上，各点了一杯热腾腾的伯爵茶，皇后才含笑地问出她一直很好奇的问题。
　　“你好像很不喜欢凯伊？”不喜欢是比较强硬的字眼，不过慕莲在凯伊的面前的确不像在其他人面前那样的自在，也因为她的这一份不自在，她已经搞坏了向来自制温柔的凯伊的心情。
　　“你不要紧张，我不是来责怪你的，纯粹只是好奇而已，你知道，我和凯伊认识这么久，很少见到有女人对他这么……无动于衷。”皇后淡淡的一笑，绝美的脸上漾著笑意和好奇，对慕莲不一样的反应很感兴趣。
　　“我……真的不是讨厌他，只是他让我觉得很不自在。”慕莲看著皇后经松的表情，决定向她坦白，因为翩翩和她一样是女孩子，应该会明白她的意思。
　　“你知道吗？我从来没有接触过真正的贵族，这一次阴错阳差地替杰西比赛，就像是进入了另一个世界一样，凯伊对我来说就是另一个世界的人，他的谈吐、外表都和其他人不太一样，总之，他好像是一个从画里走出来的人，完美得不真实，我根本不知道要怎么和他说话。绝对不是故意惹他不开心的。”慕莲坦言，希望皇后能了解她在说什么。
　　皇后安静地听著，对慕莲的措词感到有趣──从画里走出来的人？不过她知道慕莲的意思了，还好不是什么严重的问题。
　　“其实凯伊并不是难相处的人，如果你给他一个机会的话。”皇后笑著建议。
　　“他现在一定不想和我说话。”想到稍早在咖啡厅的不欢而散。慕莲有些困窘地低下了头。
　　“你不试一试怎么知道呢？”皇后笑著覆上她的手为她打气。她喜欢慕莲的坦率纯真，尤其是她和凯伊一起的时候，总是可以激出她的脾气，让他们知道其实凯伊也有孩子气的一面。
　　“我需要向他道歉吗？”慕莲迟疑，毕竟他是这次比赛的负责人，也是他让自己继续留在这里比赛的。
　　“你不需要刻意的道歉，只要记得他其实和我们任何一个人都是一样的，否则你会让我们的日子很难过哩！”皇后淡笑结语。
　　“我让你们的日子很难过？”她眨著大眼，一脸的迷惘。
　　“没事的，比赛在两天后举行，你好好加油吧！”皇后神秘一笑，举起茶杯轻啜著热茶，一双美眸始终含笑地望著慕莲。
　　到了晚上，慕莲因为睡不著。独自在赌场的楼下闲逛，最后走到了屋外的楼台，欣赏著布满繁星的夜空，就在这个时候，一条黑影无声地从后面接近她，慕莲完全没有察觉，仍然好心情地抬头望著满天的星星。
　　“死吧！”一声怒吼自她背后响起，跟著一道力量冲了出来，慕莲还来不及反应，已经被人掐了颈子，最糟糕的还不止如此，她感觉到自己的身子已经腾空，显然对方想将她从十楼扔下去。
　　“救……救命！”在严重缺氧的情况下，她只能从喉咙挤出破碎的求助声，不过她怀疑在有人听到她的求救声之前，她就被推下楼去了。
　　“只要你一死，我就可以递补你参加比赛。”阴森森的男音，竟然是今天和她一起比赛的瓦地亚，慕莲大骇，却不相信有人会因为输了比赛而要杀她泄恨，这到底是什么比赛，为什么参加的人如此疯狂？
　　“慕莲！”在垂死之际，她忽然听到有人喊她的名字，正当她以为是死前的幻觉时，脖子上的压力顿时解除。
　　她含著泪水咳嗽以补充氧气，且红著眼睛，想将眼前的事物看清楚。
　　是凯伊！她惊讶地发现和瓦地亚扭打成一团的人竟是凯伊，她用力地眨了眨眼睛，真的是他！他一拳击向瓦地亚的下领，立刻发出了断裂的声音，跟著瓦地亚发出了一阵哀叫声。
　　“我限你今天晚上就离开摩纳哥，否则你马上就会尝到被全欧洲通缉的滋味，更不用说你想引进军火的野心。不要让我再看到你，滚！”此刻的凯伊已经不再是温柔高雅的绅士，他摇身变成了英勇的骑士，全身夹带著力量和气魄，再次让慕莲看得傻眼。
　　“你到底是谁？”瓦地亚捧著下巴。又惊又怕地问，他来这里的事应该没人知道，为什么眼前这个年经人对他的一切一清二楚？连他想贩卖军火这种隐密的事他都了解。
　　“我是卡迪罗家族的人，你该不会以为我们连参赛者背景都一无所知吧！”凯伊冷笑，放他一条生路只是不想让“大赌场”染血，其实他已经暗中派人将他的底细透露出去，只要一出“大赌场”，自然会有黑白两道的人找他谈一谈。
　　凯伊的身分让瓦地亚大吃一惊，当真再也不敢停留，捧著自己的下巴狠狠地冲出了阳台，头也不敢回地逃了出去。
　　“你还好吧！”凯伊将目光调到身边的慕莲，看她一脸惨白，看样子是受了不少惊吓。
　　“你到底是谁？这场比赛的目的到底是为了什么？”慕莲不住地喘息。她只不过是代替杰西比一场西洋棋，可不想莫名其妙地丧命，不管他们是什么人，她一定要弄清楚，以免平白送了一条命。
　　“看样子你还很有精神嘛！”凯伊淡淡一笑，以为她会歇斯底里她尖叫或是崩溃什么的，没想到她还是睁著那一双好奇的黑眸，意外的坚强。
　　“你到底要不要说？”慕莲怒视他，她差一点丧命耶！这一个人到底了不了解事情的严重性，竟然又恢复了谈笑风生，好像她只是看到一只老鼠一样。
　　“我很愿意对你说明一切，不过慕莲小姐，你似乎总要我提醒你一件事。”凯伊走上前，蓝眸含笑地望著她。
　　“什么事？”她歪著头问。自己忘了什么吗？
　　“我似乎总是在解救你，而你总是会忘了对我说那两个字。”凯伊笑著说，一双眼戏谑地朝她眨了眨，不意外地看她再次胀红了脸。
　　“谢……谢。”虽然有点不甘愿，但凯伊的确救了她两次，再说道谢只是为了表示她是个知道感恩的人，即使她认为这一切都是凯伊所带来的麻烦，但她还是没有说出来，毕竟他来救自己了不是吗？
　　“不客气。”凯伊淡淡一笑，领著她走向自己的办公室，既然她已经起疑，现在正是对她说明一切的时候。
　　明天爷爷就要来“大赌场”了，现在慕莲和凯萨琳是进入最后决赛的两个人，不管爷爷心中打的是什么主意，他都不可能以这种愚蠢的下棋比赛决定自己的结婚对象，也就是说这一场棋会是他和爷爷之间的战争，他可要好好开始计划一下，而眼前的慕莲是他手上最好的一张王牌。
　　他的嘴角漾起自信的笑，靛蓝的眼瞳含笑扫了她一眼，让慕莲不由自主地轻颤，觉得自己像极了一步步走向陷阱的小老鼠……
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