为什么这么多箭？不像是错将他当猎物，而是……冲著自己来的？！  
　　爱德华完全没有反应的能力，毕竟一个人的脑海中如果从来不曾存有“被伏击”的  念头，自然也不懂得该如何闪躲危险，光是不断听到利箭划破空气的声响，就足以让他  吓得脸色发白、全身僵硬了。  
　　脑海中一片空白的爱德华，隐约只听见艾萨克安慰的低醇嗓音，在他耳边不断地重  复著：“爱德华，你别怕……别怕……”  
　　原本挡在艾萨克胸前、抗拒他过度贴近自己的双手，在意识到真正的危险时，变成  像藤蔓一样紧紧攀附著艾萨克，身体则不停地发抖。  
　　“爱德华……你放松一点……我这样没办法动……”艾萨克一边抱著爱德华、一边  躲箭，但随著爱德华搂住自己脖子的双手越来越用力，他不但呼吸困难，就连闪躲也变  得吃力。  
　　“爱德……”艾萨克虽然被勒得很痛苦，但还是拚了命的忍耐著，因为他感觉到自  己怀中的小小身子抖得十分厉害，知道爱德华怕极了！  
　　“肯诺比……肯诺比……快救我！”爱德华死命抓著艾萨克，同时闭紧双眼低喃著  肯诺比的名字，就像是将他当成神祇祈求一般，不停地低声祷告著。  
　　明明像藤蔓一样攀住自己、紧紧贴在胸前求救的人，喊出的却是另外一个名字，这  让艾萨克错愣了一秒，心里有种奇怪的感觉，他不知道那是什么，只觉得听到爱德华这  样喊的时候，自己胸口的位置就变得闷闷的很不舒服。  
　　两人身后的攻击并没有停止，一枝利箭逮住了艾萨克错愣的那一、两秒钟，“咻”  的一声射入了艾萨克的腰间。  
　　“呜……”艾萨克闷哼一声，身体一僵，神智立刻转变成迎战的状态。现在不是发  呆的时候，他一定会保护爱德华的！  
　　艾萨克忍著痛，双手紧紧抱住爱德华的身子，跟著深吸一口气，用力提气一跃，带  著爱德华跳到了树上——“啊！”身子突然像鸟儿一样拔高的同时，爱德华吓得惊叫出  声，再次睁开眼，惊愕不已地发现到他和艾萨克……居然一瞬间飞到树上去了？！  
　　将两人当作格杀目标的利箭也跟著转了方向，开始不停地往树上射，但艾萨克像是  早就做好了准备，双手紧抱著爱德华，在浓密的树荫间跳来跃去，闪躲利箭的同时，仔  细观察著哪里是利箭不容易抵达的角落。  
　　“艾……艾萨克……”受尽了惊吓，现在又在树上忽高忽低地跳著，爱德华除了紧  紧抓住艾萨克之外，还难受地请求著：“你不要跳了！我觉得很不舒服。”  
　　“好……好，我不跳了，你别怕！”爱德华苍白颤抖的脸庞脆弱无比，艾萨克在心  疼的同时，对那些攻击者也产生了杀意。居然让他的爱德华吓成这个样子，绝对不原谅  他们！  
　　艾萨克丝毫不浪费时间，抱著爱德华跃到了某棵树上长得浓密而复杂的枝叶间，小  心地让他坐在其中稳固的枝干上，然后说道：“爱德华，你在这里等一下，我很快就回  来！”  
　　“什么？！你要扔下我一个人在这里？”爱德华脸色变得更为惨白。  
　　“当然不是！”艾萨克摇头，金色的眼瞳凝视著爱德华，认真解释道：“我绝对不  会扔下爱德华的，但是下面好多人，我要先把他们手上的箭都打掉，这样爱德华就不会  受伤了、也不会害怕了，你说好不好？”  
　　瞪视著艾萨克认真而笃定的脸，好半晌后他说的话才形成确实的意义，传入爱德华  的脑袋里面。  
　　对！他不是要丢下我，是要先解决下面的敌人……然后才回来接我。  
　　爱德华在心中反覆这样告诉自己，最后才扯动发白的嘴唇说道：“那……那你要快  一点，我不喜欢这里。”  
　　“爱德华，我很快就会回来接你，你放心。”艾萨克突然笑了。虽然自己受了伤好  痛，但他不在乎、也没有将下面那群人放在心上。金色的眼瞳只看得见爱德华，看见他  的脆弱、他的无助，还有他对自己的依赖。  
　　爱德华非常非常的需要我！这项事实，让艾萨克整个人活跃了起来，就像是得到了  全世界最珍贵的宝物似的！  
　　“艾萨克？”爱德华虽然处于惊慌之中，但艾萨克脸上幸福、喜悦的表情依旧让他  傻眼了。这家伙脑子没坏吧！他们正在被人追杀耶！“你还好吧？不是吓傻了吧？”  
　　“没关系。”艾萨克咧嘴微笑，情不自禁地伸出手，轻轻地抚摸著爱德华冰冷苍白  的面颊，保证道：“我很快就回来。”  
　　不等爱德华回应，艾萨克从树上站起，深吸一口气，微微仰起头，发出了近乎是“  虎啸”的野兽吼声，跟著，整个人像是大鹰展翅般自树上俯冲了下去——爱德华看著艾  萨克自信跃下的身影，不知道为什么，刚才浑身上下那种冰冷得几乎要晕厥的恐惧，现  在完全都不见了。  
　　耳边听得见艾萨克虎啸般的吼声威力，也陆陆续续听到了敌人惨叫的声音，但他不  敢往下看，只能用双手紧紧圈抱住自己，用力闭上了眼睛……
　　爱德华在森林里遇袭，却被他的贴身护卫解救的清息，如火燎原般地在兰开斯特王  宫傅了开来。  
　　偷袭者一共有十个人，他们不但身穿暗色衣服，身上还都配置了大量的长箭，看来  他是早有预谋，算准了要在贵族们狩猎时行凶。  
　　只不过，幕后的主使者到底是谁？对方真的是针对爱德华王子，或者只是将他当成  幌子，主要是给查里士四世示警呢？  
　　原本想从这十人身上追寻线索，但他们早在查里士四世等人赶到时，先一步死在艾  萨克的手上。国王虽然对线索中断这件事感到懊恼，却对艾萨克的表现感到相当满意，  体谅他护主心切的心情，才会对这群杀手下手不留情。  
　　而艾萨克在王宫里的地位，也因为他及时解救爱德华，以及查里士四世公开表示赞  扬后，一跃成为近期王宫内众人谈论的热门人物。  
　　真羡慕爱德华王子，拥有一个忠心护士的护卫！  
　　是啊！听说他一个人就解决了十名暗杀者，能力强得吓人！  
　　我还听说，即使他身上中箭受了伤，跑起来都还比一般人快了好几倍呢！  
　　还有还有，我听说即使他浑身上下都是伤，但还是有能力将爱德华王子从树上抱下  来，那种忠心守护、随时可以为他抛弃性命的表情，任谁看了都心动呢！  
　　有人将那天的情景告诉画家，画家还将他们昼成了一幅画，那幅画画得真是传神，  男的神勇、女的美……咦？我没告诉你画家将爱德华王子画成了女人吗？  
　　没错没错，我们的爱德华王子被他抱在怀中，那种纤细、楚楚可怜的模样，简直就  像是被屠龙骑士解救的公主一样，嘿嘿……虽然这么说对王子太失礼了，但是他原本就  长得美，被当成美丽的公这也是莫可奈何的……各式各样流言耳语的主题都是绕著艾萨  克打转，内容不外乎他有多么英俊、神勇，拥有多么高强的本领。而他在森林中解救爱  德华的经过，每被重复一次、说故事的人必定会加上自己的想法、夸大润饰一番；吟游  诗人们为他作诗作曲、将他塑造成法蓝丝国最神勇的战士。就连原本认为艾萨克只是一  名护卫的贵族女子们，如今在谈论他的时候，不管是语气或是目光，都充满了女人特有  的浪漫与憧憬。  
　　就这样，艾萨克从原本野蛮粗俗的护卫，一跃成为兰开斯特王宫里最受欢迎、最具  有男子气概的英雄！  
　　“这是什么？！”当一幅名为“英雄救美”的画像被送到爱德华面前时，他白瓷般  的脸色“唰”的一声改变了，瞬间染上愤怒的晕红。  
　　爱德华瞪视著送画像过来的约瑟夫·乔尼珥男爵，紫色的眼瞳宛如要喷出火焰似的  ，以目光要求对方给自己一个解释。  
　　“不会吧！王子殿下，这是现在宫廷里最受欢迎的一幅画，你就算没亲眼看过，总  该听过吧！”约瑟夫·乔尼珥男爵似笑非笑地开口。“毕竟，您和您那位护卫，还是这  幅画像中的两位主角哩！”  
　　爱德华不语，他确实听过在森林遇袭的事件发生后，有不少诗人和画家纷纷以不同  的方式编写、创作了些作品，但他却不知道有人居然胆敢将他——爱德华王子比喻成女  孩子！  
　　“王子殿下，其实也不能怪他们啊！那一天的情景我也看得一清二楚。”约瑟夫微  笑。“您那位愿意为您浴血而战的护卫，站在那里简直就像是古诗里面才有的屠龙战士  ，而王子殿下您……在他怀中显得无比娇弱，就像是一朵受人呵护的玫瑰一样楚楚可怜  啊！”  
　　“住口！”爱德华双颊胀红、恼怒至极。被人称赞为当今最美丽的少年是一回事，  被比喻成女人，简直就是一种最直接的侮辱了！  
　　“您别急著发火啊！”约瑟夫对爱德华的气急败坏不以为意，反倒淡笑地解释道：  “我将这幅画带来，不就表达了我对王子殿下的诚意吗？”  
　　“什么意思？”爱德华一愣。  
　　“这幅画打从完成的那天起，就是宫廷里最抢手的一幅作品，多少王公贵族都想买  下它，挂在自己的房间里欣赏。”见爱德华听到这里，又气得脸色发白后，约瑟夫才继  续说道：“王子殿下的美丽是众人有目共睹的，但是擅自拿您的美貌来开玩笑、甚至将  您譬喻成女人，这个玩笑就未免太过分了，所以我自作主张地替你将那位画家赶走，同  时花钱买下这幅画送来给王子殿下，至于要怎么处理，就是您的决定了。”  
　　“你……你买下这幅画是要送给我？”爱德华十分诧异。他还以为男爵是故意拿这  幅画来嘲笑他的。  
　　“当然了。”约瑟夫走到爱德华面前，刻意地弯腰正式行礼，一改过去轻浮的态度  说道。“任何惹王子殿下不快的事情，我约瑟夫都愿意为您效劳。”  
　　“男爵，你前后的态度也差太多了吧！”爱德华以不信任的眼光看著他。“你这么  刻意讨好我到底有什么目的？”  
　　“唉呀！王子殿下您这么说实在太让我伤心了。”约瑟夫夸张地叹息，跟著双肩一  耸坦承道：“过去我的行为确实大不敬，虽然我认为都是一些无伤大雅的小玩笑，但是  我父亲知道以后，却是狠狠地教训了我一顿！”  
　　“你父亲？为什么？”爱德华不解地疑问。他只记得约瑟夫的父亲，是一个年纪很  大的伯爵之流，但因为两人从来没交集，在宫廷中也从不曾真正交谈过。  
　　“是，我父亲确实狠狠斥责了我一顿，他告诫我绝对不能对法蓝丝国未来的继承者  无礼。”约瑟夫坦承。“国王陛下没有子嗣，他早已经内定王子殿下为未来的继承人，  既然是法蓝丝王国里最重要的继承人，我身为效忠王室的贵族，又怎么能对王子殿下无  礼呢。”  
　　爱德华不语，对于继承人这件事自己根本一无所知，也根本没想过查里士叔叔居然  会想将王位传给他。  
　　“所以呢！这幅画就当作是我赠送给王子殿下的薄礼，希望您大人有大量，别和我  计较过去的小玩笑。”约瑟夫露出示好的微笑，举起右手放在胸前、单膝跪下说道：“  我约瑟夫·乔尼珥在此，愿为王子殿下献上我的忠诚。”  
　　爱德华显然没想到对方会突然跪下、对自己行起正式的效忠礼，俊脸上有些错愕，  但对于过去约瑟夫所做的事情，也就不那么在意了。  
　　“你起来，不用为了过去的小事对我行礼啦！”  
　　“这么说，王子殿下愿意原谅我过去的无礼，接受这份薄礼了？”约瑟夫高兴地抬  头。  
　　“过去的事情就算了。”爱德华以不符合年龄的成熟口吻说道。  
　　“谢谢王子殿下。”约瑟夫自地上站起，刻意以恭敬的语气询问道：“但不知王子  殿下要怎么处理这幅画？”  
　　爱德华再次将目光移到画像上，像是再也无法忍受似地撇开脸，冷冷开口：“拿去  销毁掉，绝对不能再让任何人看到这幅画。”  
　　“遵命，王子殿下。”约瑟夫点点头，重新拿起了画，转身离开了宫殿。  
　　兰开斯特王宫神殿——
　　“……好了，伤口已经完全愈合了。”肯诺比为艾萨克拆下绷带，细心检查后露出了微笑。“以你的身手，怎么可能躲不开这一箭呢？”  
　　十几天前森林的偷袭事件传遍了整个法蓝丝王国，自然也传到了肯诺比的耳中，在  得知爱德华毫发未伤，而艾萨克腰间中箭后，他亲自将艾萨克带回神殿，细心照料他的  伤口。  
　　艾萨克痊愈的状况和自己所想的几乎一样，即便腰间的伤口极深又极严重，但艾萨  克痊愈所需的时间还是比一般人快了将近两、三倍。  
　　“……”艾萨克并没有回答肯诺比的问题，脸上甚至露出了有些为难的表情。  
　　“我并不是在指责你。”肯诺比误会了他的表情，温柔解释道。“我是最了解你能  耐的人，也是世上唯一明白你拥有多强能力的人，自然会好奇这一箭是怎么射中你的，  我相信你应该躲得开才是。”  
　　“那时候……我分心了。”艾萨克有些不安地开口。  
　　“分心？”肯诺比显得十分诧异。  
　　如果说成熟的艾萨克拥有半人半兽的本能，那么现在心智未成熟的艾萨克，应该是  野兽的本能多过于人，既然如此，在遭受攻击的时候，野兽的本能应该就会全部显现，  根本不可能会发生“分心”这种危及生命的行为。  
　　艾萨克金色的眼瞳充满了犹豫，但最后他还是诚实地开口了：“那时候爱德华很害  怕，他一直紧紧抓著我，虽然我一直安慰他说不要怕、不要怕，我会保护他，但爱德华  还是很害怕！”  
　　艾萨克回忆著当时的情况，仔细描述给肯诺比听。“后来，背后的箭越来越多、越  来越多，我因为怕爱德华受伤，所以紧紧抱住他，想用我的身体为他挡箭。”  
　　艾萨克说到这里顿了顿，跟著才继续说道：“当我紧紧抱住爱德华的时候，他突然  开口喊著『肯诺比！救我！肯诺比！救救我’。”  
　　艾萨克抬起金色的眼瞳，眼神中有困惑、也有迷惘。“我不明白，明明我就在爱德  华的身边，将他紧紧地压在我的胸前保护他，但是他为什么会喊肯诺比大人您的名字呢  ？我当时也是吓了一跳，以为爱德华喊错人了，所以才会失神了一下子，才会被人射中  的。对不起……我这个护卫好像不太尽责。”  
　　肯诺比以温柔的目光望著艾萨克，好半晌后才柔声开口道：“千万不要妄自菲薄，  在这世间，愿意以自己的生命去保护另外一个生命的人并不多，我不会责备你，只是为  爱德华庆幸他身边拥有你。”  
　　“真的吗？”艾萨克被称赞得有些难为情。  
　　“当然是真的。”肯诺比保证道。“你是一个最称职的护卫，你永远不用怀疑这一  点。”  
　　“嗯。”艾萨克开心地点头，停了一会儿才又开口道：“肯诺比大人，是不是因为  我们长得很像，所以爱德华在那个时候才会喊错了？”肯诺比笑了，知道自己如果不解  释清楚，宛如孩子般的艾萨克或许会将这件事情记住一辈子吧！  
　　“不是这个原因。”肯诺比以简单的方式说明。“打从爱德华六岁起，他就跟在我  身边学习了，对他而言，与其说我是老师，倒不如说是像父亲一样的角色。”  
　　艾萨克没有说话，只是睁著一双金色的眼睛认真地聆听。  
　　“他一直是孤独一个人，从小到大都是如此，所以不管是开心或悲伤的时候，甚或  是生气的时候，他都会跑来神殿找我，将每一件事情都说给我听，将我当成父亲一样地  撒娇。”肯诺比想起过去，嘴角不由得露出淡淡的笑痕。“就像是到神殿来祈祷的人们  ，总是以‘神啊！我希望……’来当作起头，而爱德华喊我名字的意义，大概也是这样  子，因为这是他最常念到的名字，所以在遇到危险的时候，也会不自觉地喊出我的名字  ，就只是这样而已。”  
　　“原来，爱德华将肯诺比大人当成像神一样伟大的人。”艾萨克恍然大悟。  
　　“我没有这么伟大，如同我所说的，他只是习惯了这么喊而已。”肯诺比拍拍艾萨  克的肩膀打气道。“你们两个都是我最重要的孩子，看到你们现在相处得很不错，我感  到很高兴。”  
　　在这十几天，爱德华曾经来神殿两次，虽然停留的时间都不长，但足以让艾萨克感  到喜悦满足。而肯诺比也能从爱德华的眼中看出他的改变，他不再对艾萨克充满敌意，  虽然还没到达喜欢进而全然信任的程度，但是已经有了改变。  
　　“好了，现在你已经完全康复了，可以重新回到爱德华的身边去了。”肯诺比见到  艾萨克双眼一亮，忍不住笑了。“我知道这个疑惑你已经憋了好几天想问我，现在总算  可以回去了。”  
　　“谢谢你，肯诺比大人。”艾萨克笑开了脸，丝毫不浪费时间地起身说道。“那么  我走了，再见！”  
　　“不客气，记得帮我转告——”肯诺比原本想委托艾萨克传话，但眼前哪里还有他  的影子，早在他说“再见”的瞬间，人已经跑远了。  
　　“真的这么喜欢爱德华吗？”望著艾萨克早已跑远的身影，肯诺比笑著摇摇头，这  才转身回到神殿里去。  
　　爱德华！爱德华！我马上就回到你身边了！  
　　艾萨克快速奔跑的同时，心中胀满了无数喜悦，十几天没有守在爱德华身边，不知  道他过得怎么样，是不是有点想念自己呢？  
　　为了能快一点见到爱德华，艾萨克干脆直接穿过花园走捷径，就在他穿过花园小径  、如疾风似地奔走时，一声尖叫让他硬生生止住了脚步。  
　　“啊！”尖锐的叫声让艾萨克不由自主地皱起眉头，脚步停住的同时，金色眼瞳也  锁住了对方。  
　　尖叫声发自一名身穿华服、年纪约莫二十多岁的女子，从她的穿著和打扮看来，应  该是时常出入宫廷的贵族女子，也就是那些常围绕在爱德华身边、总是一身香气的女子  。  
　　“对……对不起，刚才一道黑影闪过去，我还以为是野兽闯入了花园，所以才会大  声尖叫的，真是对不起！”没等艾萨克开口，女子已经主动道歉了。  
　　艾萨克不语，显然没想到自己奔跑时会遇到人，更没想到会吓到人。  
　　“对不起，是我吓到你了。”艾萨克也开口道歉。  
　　“不！是我自己大惊小怪，怎么能让您道歉呢。”女于露出美丽的笑容，双颊在看  到艾萨克那双金色的眼瞳后，缓缓地染上了晕红，有些害羞地说道：“只是……没想到  能这么近距离地看到您的风采，这真是我今天最幸运的事情了！”  
　　风采？！幸运？艾萨克听得一头雾水，压根儿不懂风采的意思，更不明白为什么遇  到自己会很幸运！  
　　“如果我没猜错，您就是艾萨克大人吧？”女子害羞地说出艾萨克的名字，踩著优  雅的脚步向前。“自从听过您的传说之后，我就在心中暗自祷告，祈祷有一天能见到您  ，现在……现在我终于见到您了，上天对我真是太仁慈了。”  
　　虽然将女子的每一句话都听进去了，但艾萨克还是不太了解她在说什么，他只能停  在原地不动，有些被动地看著她像一朵摇曳生姿的玫瑰，一步一步地向自己靠近。  
　　“艾萨克大人……”女子在距离艾萨克一步远的地方停住脚步，微微仰起头，以一  种仰慕的姿态凝望著他。  
　　从来没被人以这种满含爱慕的目光注视过，艾萨克有些不知所措地望著她，耳边听  见的是一种柔柔软软、好像棉絮一样的嗓音，鼻间闻到的是一种甜甜腻腻、比花香还要  浓上几分的气味，他不知道这是什么，只知道自己的脑门胀胀的、昏昏的，有种不知身  在何处的迷惘。  
　　“艾萨克大人，您是否……”女子举起柔嫩的手，轻轻地贴上艾萨克的胸膛，后者  动也不敢动，只觉得一颗心突然跳得好快好快。  
　　“艾萨克，你在那里干什么？！”  
　　熟悉的叫唤声，就像是黑暗中突然点起的一盏灯那样，瞬间扫除了艾萨克的迷惘，  他循声回头，果然看到了紫发白衣的爱德华，纤细优雅的身影站在蔷薇花丛间，不知道  在那里看了多久了。  
　　“爱德华！”艾萨克露出了示好的微笑。  
　　爱德华一言不发，紫罗兰色泽的眼瞳慢慢染上一层黯淡深浓的色泽，仿佛风暴欲来  临前的阴郁……  
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