在街上。华特把商人从地上拉起来。皮匠和他的表亲双臂抱胸站在一旁。“老天，他是说他要跟她结婚？”魏杰明喊道。“好吧！这至少比没有好。”
　　年轻的染匠穿过人群。“真这么想吗？他在城堡的时候可是用手掐着她的脖子！”
　　金业公会的人想起她的孩子，于是彼此你看我，我看你。一个从查克来的鞍匠说：“这事情另有文章。”
　　铁匠摇摇头。”尽管他说要和她结婚，可是他把老柏纳的家都搬走了。亨利国王在伦敦曾经对公会的人发誓说，绝对不会有违法侵占这种事，他说他会保护商业。”
　　“哼，国王只是说他该说的话而已！”染匠环视大家，希望有人支持他的说法。“老天！你们有没有人看见她了？他有没有打她，虐待她？老天为证，他是把她当成了囚犯！”
　　有一个织工碰一碰他的手臂。“不要冲动，我们不想来吵。”
　　“是呀，谁知道这究竟是怎么一回事？”酒商说道。“他把那男孩带在身边，两个人看起来真是像极了。”
　　他们顿时又沉默了下来。后面的市民却都挤上来想听他们的话。
　　“有一个办法可以查出来，”铁匠终于说道。“我们可以派人去曼彻斯特找那里的金业公会，把这事情告诉他们的会长。”
　　结果新娘得让人硬拖到精神萎靡的教士面前。她一直大声尖叫着抗议，弄得男孩子也跟着挣扎哭嚎。尼尔抓住她的双臂猛力摇撼，直到她牙齿都被摇得格格作响。
　　“你好好听话，”他咬牙说道。“不然老天为证，我今天晚上就把孩子送到曼彻斯特伯爵那里受训当见习骑士。”
　　她狠狠地瞪人一眼，可是终究强忍住呜咽，让教士继续主持婚礼。仪式是在城堡的外庭举行，在场的还有那些法国兵和陪钮柏纳家产一起来的家仆。天色已近黎明了，当教士宣读完最后的祝词，大雷雨也开始落了下来。雨点打在他们的身上。那些骑士不甚带劲地欢呼了几声就作鸟兽散了，有的人匆忙把货车拉到可以挡雨的地方，有的人则跑向没有屋顶的住宿区。
　　史华特护送莫莱的新女主人到位于旧塔楼的洞房，一路上仍是得连拖带拉的。然后他很快就加急回来报告说，那张大床搬不上窄梯，得找一个钮宅的家仆来告诉士兵怎么样把床拆开。
　　尼尔不停咒骂着，最后把躲到狗舍旁边划房避雨的管家杜波德抓了出来，要他去找人来处理新床。
　　在这同时，乔斯把仍在哭嚎挣扎的麦格拉到营区跟士兵一起睡。
　　城堡上空雷电交加，大雨使得营区的成了一个湖，而且积水也都被火烧过的烟灰染成了黑色。
　　厄尔也动手去帮忙把装着金匠家产的货车推到大门口避雨。所有的车都安置好之后，史华特冒雨跑了过来。
　　“婚礼的时候下雨是一个好兆头。”队长大声说道。尼尔回骂他一句脏话，他只是笑着把一样东西塞到尼尔的手里，原来是一把大号的钥匙，“高兴一点，爵爷，我已经看着他们把床装好了，新娘也很安全地锁在房里等着人。”
　　尼尔用手背把眼睛上的雨水擦掉。“新娘被锁在房里等着你”,这可真是一句好话。由旁边那些法国兵的神情看来，他们都认为尼尔既聪明又大胆，能乘机抓一个有钱的寡妇来当老婆。
　　华特掀起旁边一辆车上的遮雨布看看。“不过你新娘的嫁妆可被雨淋坏了。”
　　尼尔哼了一声，“那个地方还有更多。”那座大宅他们连一个空房间都没有腾出来，而城堡这里又不不适宜居住，不过至少他洞房花烛夜的新床已经安装好了。
　　这时乔斯也冒雨跑了出来。
　　“老天，”尼尔对他吼道。“又是什么事了？”
　　他这位侍官的表情很奇怪。“那个孩子要你。他一直哭个不停，大家都被吵得睡不着。”
　　尼尔解着锁子铠上的绳结，然而那皮绳因为被雨淋湿了而变成硬得像石头一样。他气得用力一扯。
　　他看见侍官和队长交换一个眼神。老天，全世界都知道这事了，或者至少猜也猜到了，他跟着乔斯走到士兵住的地方，他低下头走进去，又闻到了一股熟悉的味道，马粪，汗臭，发霉的草味和盔甲上的油味。他这一辈子都是在这种地方度过的。
　　他们把马鞍下的垫毯拿来铺在天花板上遮雨，可是雨水还是直打进来。地上放着一盏灯，恁着灯光他可以看出那些士兵到处东倒西歪地躺着。有一些床架逃过了火劫；那男孩就坐在一个床架上，肩上裹着一条布，旁边有两个士兵陪。尼尔进去的时候，男孩仍在呜咽，可是见到他以后，男孩立刻用手背揉—下鼻子，然后跳了起来。
　　“我要见我妈妈，爵爷。”他喊道。
　　“明天，”尼尔觉得自己应该再说些什么。毕竟由于这桩婚姻他已经改变了这个孩子的一生，这里不是适合谈话的地方，除非他把孩子拉到外面去淋雨，可是这里有五十个士兵都对他们说的话很感兴趣。
　　他拉着男孩的手,“来。”
　　一到外面，他就拉开自己的斗篷要给男孩遮雨，可是那男孩避开了。
　　尼尔低头看着他，心里想，他只是一个孩子，他记得自己从前也是这样子站在父亲的面前。
　　“我要见我妈妈。”他呜咽着说。
　　“老天，你就只会说这句话吗？不要再哭了。不然我就再把你带进去。”
　　男孩抬头挺胸，握着拳头尖声说：“我知道你要做什么。我知道男人结婚的时候对女——女人做什么。”
　　啊，原来问题是这里。他弯腰着着那满是泪痕的脸。“原来你知道男人和女人在床上做什么事啊，是吗？”
　　男孩勇敢地直视他。“我——我看过马，”男孩说道。“还有公牛和母牛，别人告诉过我就是那样子。”
　　乔斯走出门来，尼尔朝他的方向指了一指。“你看，那是我的待从乔斯。他平常都帮我换衣服，如果你问人，他会告诉你，我的大小适中，不会像马或公牛那样。”
　　男孩想了一下，然后小声说：“可是还是一样不是吗？”
　　尼尔咒了一声，该死的，小男孩为什么都对这种事情这么关心。
　　他隐约记得自己在这年纪也是如此。
　　他含混地说道：“老天为证，你不必害怕，我向你发誓，我会好好对她。”他把男孩推向站在门口等着的侍官。“去要乔斯帮你找一处干的地方睡觉。”
　　男孩犹豫了一下，然后快速在雨中跑过去。
　　尼尔穿行过营区，一面扯着盔甲上的皮带。这可恶的一夜似乎没完没了。他抬头看看。发觉天色已几乎亮了。
　　旧塔楼的楼梯一片漆黑，而且就跟城堡里其他地方一样充满着烧焦的味道。他摸着墙壁走上去，发现高参拿着蜡烛站在上面守卫。
　　他对高参说：“到下面去睡一会儿。”他用华特给他的钥匙打开门，然后走了进去。
　　那张床就放在房间中央，蓝色的帏幔和金穗子湿湿地挂着。可是那还是同一张床，他走到哪里都认得，他甚至可以想像这还是同一个房间，十年的时光并没有过去。这种感觉强烈得使他不由得用手揉一下眼睛。
　　当他看到地上的一堆东西时，这种心情立即消失了。地上放了几件家具，一张椅子，还有一张矮几，上面放了几根蜡烛，突然响起一声尖叫使他吓了一跳。
　　“我的儿子在哪里？”他的新婚妻子冲了过来。身上仍裹着湿淋淋的斗篷。
　　“老天，”尼尔喊道。“你们到底有完没完？”
　　“我不要跟你睡！她那双绿眼怒视着他。她握拳想打她。“这不是真的婚姻，你是想要我的钱！你刚才逼我答应的时候曾说你不会把我儿子带走。”
　　尼尔抓住她的手，不让她打到他。他把她推开，她绊到地上的一堆衣服摔倒了，躺在那里顺着气。
　　他坐在床缘，又开始为那湿的皮带伤脑筋。他需要乔斯帮忙把甲脱掉，可是他想起来，乔斯是跟那男孩在一起。
　　她跪了起来。“你一定要让我见我的儿子，”她哀求道。“麦格不习惯跟我分开，他会害怕！”
　　他头也不抬地说：“他以后要叫菲尔，按着我父亲命令。”
　　她大吃一惊。“你疯了！你的父亲？我这辈子从来没有见过你！”
　　她在说谎，他由她的睑上可以看出来。但是话说回来，他想自己是改变了很多。然而她却还是那么年轻美丽。
　　他把匕首抽出来。见到匕首，她尖叫着往后移开。“你别碰我！”
　　他把匕首拿到甲旁边，偏着头一面看一面锯着皮带。他不愿意把皮带锯断；因为那样又得让乔斯花一天的时间才能换一条新的。
　　可是他现在不想再困在身盔甲里面了。
　　现在问题在于全世界的人都知道她的儿子是钮柏纳的儿子。一个商人，虽然不算出身低贱，但也不是贵族，只是介于两者之间。
　　都怪她，他一面想着，一面把刀子收起来，是她的阴谋把事情搞成这个样子。偷一个男人的种，把他的孩子变成另外一个人的儿子，这是非人性的，魔鬼才做得出的行为。高尚的女人不会做这种事的，不会到街上随便找一个男人来做这种事！
　　“他是我的，”他说着，一面把盔甲解下来。那孩子跟乔斯和其他士兵睡一起比较好，大多数出身良好的男孩在八岁以前就开始接受见习骑士的训练了。“那孩子是我的，你非常清楚这一点，他要叫安朱。”
　　她张口结舌地瞪着他，而他只是继续脱着肮脏和靴子。
　　“老天，”他咕咕道，一面活动着冻僵的脚趾。“上床去。”他对她说道，他走到床边，把袜裤褪下，丢到地板上。
　　他听见她喉间发出奇怪的声音。他抬起头，发现她一手抚着喉头，眼睛瞪着他两之间的那话儿，她脸上的表情使他不禁又咒了一声。
　　“我的老天。”她低声喊道，目光始终无法移开。
　　他站起来，朝着床挥一下手臂。“来吧！他妈的，你是要自己上来，还是要我把你抛到床上？”
　　她抬起含怒的绿眼睛。“不对，我没有跟你结婚！一个被人用暴力抓来，而且受到威胁要跟儿子分开，这样不是婚姻。法律有规定——”
　　他手抓住她的斗篷前襟，她的声音变成了尖叫。尼尔吼道：“鬼才谈法律。”他赤裸着身体，子里一片冰冷，而这个晚上又折腾得得大家筋疲力竭，他只想赶快上床。他又拉又扯把她的斗篷脱了下来。她踉跄后退；绊倒在床上。
　　他很快地就压在她身上。在斗篷之下她穿了一件色彩鲜艳的丝袍，戴着金项链和金耳环。即使浑身又湿又脏，她看起来仍是秀色可餐。
　　他一手按着她，一手把她的衣服扯下来，她拼命挣扎着，一度挣脱了他，滚到床的另一边。可是他又把她拉了回来，继续脱地的鞋袜。
　　“你这土匪魔鬼！”她睁大眼睛，像她这样给他麻烦的话，他是有权打她的。她的头发散了开来，披在她赤裸的肩膀上，还有，老天，她的乳房上。他简直无法移开目光。
　　……
　　他确信自己并没有伤到她或弄痛了她，所以当她突然一拳打到他脸上的时候，他颇感到惊讶。
　　尼尔猛坐起来，一手捂着鼻子，一面愕然地瞪着她。她也回瞪着他，同时大声地呜咽着。
　　老天，这女人竟然打他！而他竟然正在得意地想着自己没有被迫使用暴力！
　　尼尔反手一挥，把她打翻下床，她訾然地光着身子坐在地上。
　　他揉揉鼻子，发现流了一点血，像她这样娇小的女人，拳头倒还挺有力的，可是老天在上，他以后绝对不会再容许她做这种事。他伸出双手把她拉回床上，这时她的身子软软的，丝毫没有抗拒。
　　他让她躺在旁边，拉起毯子盖住两人的身子，然后他呻吟一声躺下去。
　　屋外的风雨在吹袭着，某个东西被风吹得砰砰作响。屋子里又湿又冷，他得找泥水匠来把壁炉修理好。
　　他身旁的女人发出哀吟。
　　是他的妻子，他提醒自己。他转头看见她瞪着上方蓝色的床帏。
　　他们的体温终于把湿床单弄暖和了，他感到伤腿传来一阵刺痛。可是躺在床上听着外面的风雨声却突然使他觉得满足，这比他跟华特在满是跳蚤的毯子里好过不只千百倍。
　　尼尔伸手挽着她的肩，手指轻摩着她的肌肤。他告诉自己，现在他这辈子想有的都有了：莫莱城堡，在梦里纠缠他多年的红发女妖，她的庞大财富，甚至还有了一个儿子。
　　尼尔告诉自己，现在他必须做的，是要设法保有这一切。    
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