被开除了。
　　只因为他左手不便就叫他明天不必再去上班。在这间距离家里最近的便利商店打工两个月，他虽然可以感觉店长为人有点小气，却没想到他竟会势利到这种不可思议的地步。
　　江破阵不满到极点。这种烂店，就算勉强待下去大概也不会有什么好事，庆幸的是，店长并没敢借口扣住薪水不给。
　　他想，自己以后永远不会光顾这家便利商店了。
　　在学校的公告栏上找寻适合自己的打工机会。他是不想再去便利商店打工了，钱少事情又多。最好有附餐，但是快餐店的投资报酬率跟便利商店差不多，况且时间也很难配合；轻松的，要不家教好了，但没有认识的，实在不大容易找到机会。
　　烦恼着找工作的事走进系馆，一个男人也刚好步下楼梯。
　　视线相遇的那一刻，江破阵看到郭近善表情微怔，随即很快地朝自己走来。
　　「你好。」他轻声打着招呼。
　　江破阵虽然很希望对方对自己视而不见，但那大概是不可能的事。
　　虽然只认识几个礼拜，但他已经清楚郭近善并非不会察言观色，昨天去保健中心的时候他就察觉到他的不悦，只是，看到人就要问好，也许是男人从小的家训。他嘲讽地想。
　　「你的手还好吗？昨天打工……有没有影响？」郭近善关心道。
　　那张真心忧虑的文弱脸孔，让江破阵突生一种莫名的恶劣念头。
　　「还好，不过反正以后也不用去了。」他没有讲得很明白，是引诱式的说法。
　　「咦？」郭近善果然急忙问：「难道你……你离职了？」
　　江破阵夸张地叹口气。
　　「只是暂时不能搬重物罢了，虽然是打工性质，但是遇到这样的事情也只能认了。」这倒是真心话。店长大概认为同样的工资可以找到更强壮的人比较不浪费。「不过这下子，连今天的饭钱都没有了。」昨天走人前才拿到薪水，事实上是还可以撑两个星期，不过负债却无法减少。
　　「你……缺钱？」郭近善又楞楞地顺着他的话尾问道。
　　「不缺就不用那么辛苦打工了。」他斜瞥男人，语气像是在责怪对方迟钝。
　　「啊……对不起。」郭近善只能道歉，偏着头道：「你……」
　　「你老是歪着脖子说话，看了真的很怪。」江破阵批评道，纯粹只是在对他迁怒而已。
　　「啊？」郭近善一呆，低下脸之后不再抬起。「对不起。」
　　好像只有那三个字可以说似的。钟声这时恰巧响起，江破阵耸耸肩，道：「我要上课了。」随即越过男人走离。
　　进到教室里找到位子坐下，他知道自己刚才的言行似乎不够成熟。
　　以前念书的时候，班上都会有那种容易遭排挤的同学，虽然他曾经很疑惑那样去欺负一个人究竟有什么意义，不过在认识郭近善之后，他想自己明白了。
　　即便没有任何理由，那只是一种发泄，以及微妙的快感。
　　郭近善替自己捡回遗失的证件并且归还，知道自己作弊也不曾处罚，态度和语气总是那么温善……虽然知晓他并不是故意惹到自己，但就是每次出现的时机都很糟糕。
　　下午上完课后，因为已经不必打工，江破阵绕了路去女友的学校。原本是打算接她放学，也用手机联络好了，不料到达的时候女友同学却说她有事先走了。
　　婉玲对他的不满，他并不是不清楚，但是他也有自己的困难；有事情就干脆摊开来讲，像这样带有耍手段意味的抗议行为，只会让彼此都不高兴。
　　扑了个空，带着不怎么愉快的情绪回到家里，在自己房间整理实验结果报告。看着那繁复非常的数据，因为新组装的计算机设备没有像以前那台那么完善，所以用计算机绘制图表的时候有些不顺。
　　他想要跑得更快的处理器。虽然这么想，自己却没钱还欠债。
　　忆起还得找打工的事，他的心情就更加恶劣了。
　　一直都没有什么好事发生。到底为什么会这么倒霉？怀抱这样低潮的心思，隔天早上第一堂又是大刀王的课，他已经在学期初跷过一次课，那表示接下来每堂都得准时出现，否则就会被当掉。
　　起了个大早冲去学校点名，上大刀王的课非常累人，不仅是由于上午第一节的缘故，大刀王所教的是内容复杂的化学数学，说话又有浓重的口音，推测是山东还是哪里的乡音，总之有时会听不懂在讲什么。大刀王的板书还非常凌乱，甚至会三行粉笔字迭写在一起，然后问学生们「懂不懂？」而且习惯中间不休息拉长讲课时间，连上两节课以后，好不容易才从痛苦当中解脱。
　　所幸化学数学是江破阵拿手的强项，对于数字和计算之类的科目他向来相当敏锐，所以才会选择报考第二类组。如果只看考试成绩的话，他有信心过关，只不过，这样上课真的像是一种疲劳轰炸。
　　将笔记放入背包里，才走出教室，一个人影忽然由右后方接近。
　　「你要不要来帮我的忙？」
　　江破阵一回头，就见郭近善手持书本，站在自己身旁。
　　「什么？」
　　先别说他怎么会等在这里，对于那没头没脑的问题，江破阵根本反应不过来。
　　「那个……」大概自知过于突兀，郭近善双颊淡淡地红了，说道：「最近实验室接了好几个计划，我正在帮教授处理近年来的论文和数据，一个人是有点辛苦，如果你可以来帮忙，只要平常上课的空档就好……当然，我是会付钱给你的。」
　　江破阵闻言一怔，却立即掌握住情况。
　　还真是容易理解啊！他忍不住觉得对方好笑。反正郭近善就是感觉亏欠自己，所以才找到这种「帮忙」想要弥补他吧？
　　「喔，那你要给我多少钱？」他随口问。
　　郭近善一愣，像是没有预料到会被这么问，垂头半晌，低声道：
　　「六……六千。」
　　「一个月六干？你知不知道我打工一个月可以赚多少？」
　　「不知道。」郭近善老实地摇头。
　　「你以为你这样就能帮我了？」江破阵没有保留地戳穿他。
　　郭近善立刻为难地低下脸。
　　江破阵在便利商店的时薪是八十元，一次七个小时，一个星期大约上班三天，换算起来一个月差不多近七千，如果排到大夜班的话可以增加五百左右。其实和郭近善的六千元没有差多少，但他一瞬间就是想给对方难堪。冲动过后，他不禁心想：自己为何又针对这男人？
　　严格说来，郭近善也算是好意，不愿意的话拒绝掉就好了，何必讽刺？昨天好像才提醒过自己，怎么今天还是把脾气发泄在这男人身上？对于最近烦躁的自己，江破阵也有点厌恶了。
　　他抬手耙了下头发，叹口气。
　　「你不用为我费心思了，我会自己解决。」终于试着和缓说道。
　　郭近善沉默住，随后勉强露出抱歉的微笑。
　　「那……对不起。打扰你了。」
　　识相地走开了。
　　不晓得是不是自己神经过敏，总觉得男人微微歪着头的背影看来有些落寞。大概是自己对他的态度从未好过的错觉吧。
　　那样不错的打工机会，江破阵没想到自己竟会抗拒。
　　稍后思及这点，勉强找到的理由，只是因为对方是郭近善。
　　对于一个总是在不对的时间出现的家伙，江破阵下意识的反应就是「不要」而已。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在发现自己的手机被停话的那一天，江破阵才感觉后悔没有答应郭近善的「帮助」。
　　虽然只是区区的基本费三百元；就算再怎么节省，平常的机车油钱和餐费还是让他入不敷出。把手机视为电动玩具之类仅供玩乐用途的母亲，当然不可能慷慨地给钱让儿子缴款。
　　人是一种惯性的动物，就好似现在的电视机缺少遥控器会让人觉得转台非常麻烦，他已经想不起来以前自己没有手机是怎么过日子的；当然他还是可以忍受不便暂时别用，但是却让他警觉「没钱」这件事已经开始造成自己的生活困扰了。
　　要找打工也不是完全没有，只是平常还得上课，要兼顾学业又要赚钱，先前两个月的经历已经让他觉得有些吃不消，所以无法轻易决定该选择如何的工作。
　　然而，会想起郭近善所说的帮忙整理资料，则是过一个星期再度上实验课的时候。
　　上个礼拜过大的白袍已经换回合身的尺寸，江破阵望着他在前面的组别，极有耐心地重复说明萃取及滴定的步骤。
　　或许是因为察觉到视线，所以郭近善微微地别过脸，在发现江破阵的确是在看着自己时，就像怕生的动物一样，急忙撇开交会的目光，垂首露出尴尬又疑惑的表情。
　　如果是利用在学校的空档来做事，这样或许就不会那么累了，而且也能够挪出一些自己的时间，虽然钱少一点，但总归来说，还是对自己比较好……江破阵思考着郭近善之前的提议，眼神并未移开。
　　因为这样，所以男人终于走近他。
　　「有什么问题吗？」郭近善轻声问，脸上带着掩饰不安的淡笑。
　　「你……」江破阵才开口就停住。先前拒绝他的是自己，现在自己又要反悔，好像没有道理。虽然猜测郭近善不是会挖苦或给人难堪的人，但是却觉得有点拉不下脸。「……没事。」最后，他还是这么说道。
　　随即做着手里的实验，没再理会男人。
　　好像自作多情过来给人嫌似的，郭近善相当难为情，只能安静地走开。
　　其实根本就没发生什么，自己只是要问他可不可以去打工就好了，想那么多实在太无聊了。江破阵心里明白，但是机会却又再次丧失。
　　「对了，听说你手机被停了？」
　　「你真的山穷水尽了啊？哈哈！」
　　那种贫穷带来的困扰和不便，只有当事人才能够深刻体会。同组同学们的闲聊一点都不有趣，江破阵笑不出来。
　　下午四点五十分，实验提早完成，因为轮到自己这组当值日，所以得留下来打扫，幸好最后做完的一组并没拖延多少时间。花了十分钟拖完地，将共享的器材点清缴交回去，江破阵走出实验室，刚好看到郭近善拿着钥匙要来锁门。
　　「啊……」擦身而过之际，郭近善略带犹豫地出声：「那个……你的左手……上次的烫伤好了吗？」
　　早就不痛了，绷带在第二天时他就自己拆掉，水泡也脱了皮，可以说是接近完全痊愈。江破阵点点头。
　　「嗯。」
　　「这样……那就好。」郭近善明显松口气，宽心地微笑，跟着像是认为自己讨人厌般，赶紧回身打算离开。
　　「喂！」等察觉的时候，江破阵已经唤住对方。
　　彷佛不确定那声呼喊叫的是自己，郭近善回头的动作相当迟疑。
　　「……咦？」
　　江破阵睇住他，让他知晓自己的确是在唤他了。这或许是江破阵头一回主动对他开口，所以郭近善脸上的表情看来十分讶异。
　　跟自尊或放下身段完全无关，问题是要到哪里去找这么符合需要的打工机会？与其浪费时间一无所获，还是不要再考虑了，问他吧。江破阵寻找理由说服自己，深知这回再不开口，以后自己也绝对说不出来了。
　　他望着郭近善，过了一会儿，才道：
　　「你上次讲的事情……还有没有效？」
　　郭近善楞了楞，无言好久才想起那指的是什么。
　　「当然……有效。」
　　「那我可以去帮忙吗？」
　　郭近善一怔，好像无法肯定自己是否听错般地停顿住，半晌都没有说话。
　　周围流转的气氛太不自在。就在江破阵闷闷地觉得后悔问他果然不是个好主意时，郭近善笑了。
　　他轻轻地微笑着，镜片底下的单眼皮甚至瞇起，不知为什么而那样高兴。
　　因为那个笑容实在太温柔了，有那么一瞬间，江破阵几乎忘记自己该要如何反应。
　　「好啊。」男人非常温和地说。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　江破阵将自己的课表抄写完后交给郭近善。星期一到星期五都有空堂，就算是课最多的星期二也有一节：虽然实际上还有多余的空闲，但他给郭近善的课表，在星期二和四却是填得满满的，这样就表示他有空帮忙的时间只有一、三、五，三天而已。
　　「你修好多课啊……」郭近善在看到他的课表时，颇有感想地说了一句。但那没有丝毫怀疑的成分在内，全然是感觉厉害以及佩服的口气。
　　希望在学校能够拥有一些私人时间。因为这个理由，所以江破阵才会将空堂较少的星期二及星期四写满，这样男人就没理由占用这两天。
　　不像小气的店长计较工时，一个月六千元的整理资料打工，郭近善不曾详细规范，只在看完课表以后，用那低柔的嗓音和他约定从下星期一开始。
　　于是，星期一在上完课之后，他就骑着平常自己在校园内使用的脚踏车，前往已经去过两次的大气科学馆。
　　上到三楼后，他直接走到那个位于偏僻角落的小房间。门是关着的，他举手敲门，等了几秒，里面却安安静静，他再敲一次，还是没有任何动静。
　　该不会不在吧？不是已经约好了吗？把他叫来，自己却没出现，太差劲了吧？才感觉被放鸽子而生气地这么想着，背后就传来急促的脚步声，江破阵转过身。
　　「啊……你已经来了！」郭近善抱着书本，微喘地步向他。「真对不起……我刚刚才做完实验。」他从口袋里拿出钥匙开门。
　　实验……对了，这家伙还是研究生。江破阵好像头一次认知到他和自己一样都是学生。
　　虽然郭近善的气质和大学生没什么两样，但因为他总是和老师并肩站在教室前面的位置，久了之后似乎也就渐渐忘了他原有的身分。
　　江破阵环顾四周，整个空间还是堆满乱七八糟的论文和数据。等他转回视线，男人已经抱着计算机键盘坐在书堆里。
　　「我要做什么？」他问。
　　「咦？」郭近善有些不知所措地仰首，左右瞧了瞧，指着一角道：「你……你先将那里的论文照编号排好，放在左边的书柜上就行了。谢谢你。」
　　他并不是义务来帮忙，而是拿钱做事的。无论如何都不忘礼貌的男人，那句道谢实在令江破阵觉得滑稽。
　　数十本的论文虽多，但照号码把东西排好并不是什么困难的事情，不到半个小时，他就把第一项工作完成了。
　　「喂。」他开口叫着郭近善，对方不知何时已把眼镜摘掉，近距离地直视面前的计算机屏幕，恍若未闻。所以他又唤了第二次。「喂！」
　　郭近善像是吓了一跳地弹起来，放在膝盖上敲打的无线键盘差点掉在地上。
　　「啊、啊！」急忙抓稳东西，他狼狈地望向江破阵。「你……叫我？什么事？」
　　不懂对方为何如此惊讶，江破阵挑眉，只是道：
　　「做完了。然后呢？」
　　郭近善看着整齐的书柜，眨了眨眼。
　　「然后……然后……」他忙低下头，在周围翻找，努力取出几个数据夹。「那……请你把这些讲义照页数钉好。麻烦了。」终于又找出一件可以做的事情，他微微地笑了。
　　察觉男人慌乱的态度，江破阵心里有个底，却什么都不说地接过数据夹。刚刚清出论文的位置刚好摆放了一张茶几和两张椅子，他坐在椅上，不发一语地整理起来。这次比较久，但也一个多小时就完成了。
　　完成后，江破阵站起身走近郭近善，道：「我做完了。」将弄好的资料放在他身旁。
　　他站在郭近善的左后方说话，对方并未立刻有反应，反而是放落活页夹的动作才让男人迟缓地发现他的存在。
　　「呃？！」郭近善没有预料到身旁有人，吃了一惊，转过头来的时候，脖子习惯地微往左偏。「……怎么了？」他温声问。
　　江破阵忽然觉得有一种违和感。是哪里不对劲……
　　他瞥视到郭近善顺手放在书堆上的眼镜－－那是一副有些特别的眼镜，在镜脚之处，有一小截加装上去的部份，米白色的耳挂，像是某种在电视上看过的辅助器具。
　　江破阵一怔，不觉脱口问道：「你的听力有问题？」
　　郭近善愣住，顺着他的视线拿起自己的眼镜。
　　「……右边声音只是小一点，左边……几乎听不到，不过，有助听器帮忙就没问题了。」他缓慢说明，然后戴上眼镜，用不会让任何人感到介意的轻柔语气接着说：「平常其实没什么妨凝，我还考过驾照呢。眼镜和助听器是装在一起的，因为使用计算机的关系，眼睛会疲倦，所以我才拿下来。」
　　所以郭近善在聆听别人说话时总是稍微地侧着颈项，那是由于只有一只耳朵听得比较清楚的缘故。
　　可能是镜脚被头发遮掩住的关系，也或许是自己从没有仔细注意过他；无论如何，现在得知事实，江破阵一时不晓得该有何想法，只是忆起竟然曾经那么不客气地指责他的怪异。他的言行其实和健康的人没什么不同，不曾让人感觉到他听力不佳，倘若自己不是看到那个加装在眼镜上的小小助听器，根本不会知道他的听觉有障碍。
　　但当面直接询问的行为实在欠缺考虑，现在难道自己必须安慰对方，还是鼓励之类的？突兀的关心和关怀，实在太过矫情和做作，他江破阵办不到，但是什么都不说就无法接话，心里也有疙瘩……
　　彷佛明白他的想法，郭近善微微一笑，对他道：「没有事了，你可以回去。」
　　江破阵知道他是为化解凝窒的气氛才那样讲，被冒犯的人还帮冒犯者设想，不知道该说对方人太好还是伪善。有那么一瞬，他脑袋里忽然闪过真想看看这个男人发脾气的诡异念头。
　　「那我走了。」他走到男人右方才道。
　　「嗯。再见。」郭近善道别，转眸看着计算机上的图表。
　　开门走出去之前，江破阵停顿了一下，然后回过身。睇着男人专注的平凡脸庞半晌，大声道：「我星期三会再来！」
　　原本瞇眼盯着屏幕的郭近善被他突然放大的音量吓得抬起脸，江破阵却已关上门离去了。
　　呆望住门口良久，男人先是低垂颈项，随即唇畔露出浅浅的笑。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　星期三出现的时候，江破阵对郭近善的态度一如以往，唯一不同的，大概就是他不会再站在男人的左方说话了。
　　郭近善老是给他整理书柜或编排资料的简单工作，江破阵索性一口气将杂乱的环境清空出来，在对方再也找不到事情给他做的时候，他干脆戳穿男人的、心思－－
　　「比较需要帮助的是你计算机里面正在进行的作业吧？我可是要拿钱的，你也不必在意这么多。你把我叫来却不让我负应负的责任，我反而会觉得被耍了。」
　　郭近善在怔楞好一会儿后，只是低低地道了句：「对不起。」
　　他抱歉地开始说明计算机里的研究计划以及建档工作。江破阵虽然对计算机之类的东西还算在行，但郭近善使用的数据程武刚好是他从未接触过的；不过在男人的解说之下，他很快地就上手进入状况。
　　因此，郭近善从研究室里借来另一台手提电脑给江破阵使用，也多加了一张椅子。两个人就在小小的数据房内将书柜上面的文件持续数字化建档存放。
　　半个月后，江破阵不仅没有感觉疲乏，反而愈来愈有兴趣。因为那些数据研究的是大气化学，他看到不少自己学业领域的专门字词，很多观点是他尚未学到或者上课时不曾联想过的方向，意外藉此学到许多新的东西。
　　就连看着电视上某部灾难电影的预告片时，江破阵甚至还会想起计算机里那些空气污染以及酸雨检测的图表。
　　「这是什么？」
　　惯例地按照空堂时间来帮忙，在拿起一本原文书时，有几张像是照片的东西掉了出来。江破阵低身捡起。确实是照片没有错，接近全黑的背景，仅在中央处有一颗小小的圆球。
　　「啊！那是我不小心夹在课本里带来的。」郭近善不好意思地伸出手，打算取回。
　　江破阵只将原文书递还给他。问道：「照片里面是什么？」
　　「是木星。」郭近善说道。
　　「木星？」江破阵微讶，瞅着照片里有间隔色条纹的圆球。「你拍的？」
　　「嗯。」
　　「怎么拍的？」
　　「我用天文望远镜……」
　　「你有可以拍到木星的天文望远镜？」江破阵疑惑。
　　郭近善微微一笑，轻缓地说：「只要用一般的天文望远镜，差不多是60mm72倍的，就可以看到木星了。」语毕，他再道：「我也是在买了望远镜后才知道，原来站在地球上真的可以看外层空间的星球看得那么清楚。」
　　江破阵难得脸皮发热。他不记得以前念书的时候有没有学过这种东西，但他刚刚的确是想起了天文馆里那种特大号的哈伯望远镜。
　　将照片还给郭近善。对方踌躇了下，歪着头对他问道：
　　「你喜欢吗？」
　　问题来得突然，江破阵辨别不出他所说的喜欢是指望远镜、木星还是天文观测，但自己确实是感到颇为好奇没错。
　　「有一点兴趣。」他回答。
　　「这样……」郭近善低首，轻语后又抬起脸来。「那个……我偶尔会开车带着望远镜去阳明山观看天空，夏季天气好的时候，星星像是满山遍野似……」他彷佛在回忆那样难忘的美丽景致般缓缓说着。
　　「开车？」江破阵有几次看见他拿着储值卡，所以知道他是坐捷运来学校的。
　　郭近善轻轻地笑着解释：「以前出过一次车祸，虽然没什么事，但为了让家人放心，我很少开车或骑车，几乎都是搭乘大众交通工具。」
　　也许郭近善的家人真正担心的是他的听觉障碍。必须带助听器辅助的男人，就算向家人说明车祸的理由，他们或许还是会不自禁地怀疑造成车祸的原因很可能是听力问题，即便他戴上助听器后就跟健康的人没有太大差别，也持有通过审核的驾照证明，却仍然无法抹灭这样的疑虑。
　　对于那句「让家人放心」，江破阵有种原来如此的感觉。
　　「你为什么会来化学系当实验助教？」他很早就想问了，恰好现在适合开口。
　　就算同是理学院，所学部份相关，但怎么会是别系的人来替代？
　　郭近善蓦地红了脸，连耳朵都染上朱色，一副猝不及防的模样。
　　「那个……期中考那天，你们的廖助教有急事，所以是突发状况，我刚好有空。后来、后来……」支支吾吾的。
　　那种坐立不安的模样实在非常怪异，江破阵忍不住觉得他若是因为极度紧张而当场昏倒，自己大概也不会惊讶。
　　「后来？」他挑起眉头。
　　郭近善闭了闭眼，宛如做错事般地垂着头小声道：
　　「后来，廖助教家里的事必须请半学期的假……以前大学的时候，我也修过教授的实验课，所以教授认识我……我是自己去拜托教授的。」不只拜托，还加上请求，以及保证自己会尽力且认真地带领实验，因为只有半学期，好不容易老师才答应了。郭近善没有把这些说出来。
　　为什么要去拜托？一个疑问解答之后，又再冒出另一个。江破阵心想郭近善曾经提过自己想当老师，可能是希望能够藉此观摩。
　　找到一个说得通的道理，他也就没再追问了。
　　而在将心思放回计算机屏幕上时，他意外发现坐在自己身边的男人置于键盘上的指尖细微地颤着。
　　是因为冷气太冷吗？江破阵并没有那样的感受，但还是不自觉地睇向空调标示的液晶数字。
　　在他考虑要不要将室内温度调整一下的时候，郭近善忽然出声了：
　　「请问……」
　　「什么？」江破阵转动视线，改为望着他。已经很习惯男人使用过度礼貌的词句交谈。
　　郭近善虽然是在对他说话，眼睛却直盯着屏幕里的表格和文字。
　　「你……喜欢用望远镜看星星吗？」
　　江破阵不懂他为何又问一遍，这个话题之前不是已经结束了？以为他的问题和先前意指的相同，于是江破阵也颇觉无聊地又回答一次：
　　「有一点兴趣。」
　　「是吗……」他低喃着垂下眸，就没再说什么了。
　　那天，江破阵整日都觉得郭近善泛红的脸颊好像生了病一样。
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