燕铁衣挚诚的道：“杨姑娘，你决不会想到，你今天的举止帮了我多大的忙，老实说，若非你的指引和提示，我除了用武力逞强，的确再难以思忖出适当的方法来解开这个死结，在与你见面之前，展现在眼前的可以说是一片迷茫和黑暗，好像面对着一座浑无间隙的石山，除了硬生生砸碎之外，就没有其他方式进入了。”
　　杨凤十分理智的道：“燕铁衣，我认为你所具有的力量，最好只用来做为吓阻的后盾，而不到万不得已不要使用，杀戈与残暴的发生总是那样悲惨的结果，永也不会有个改变……‘祁家堡’的能手多，声势壮，但你们也相似的有着雄厚的武力，两边一旦火拼起来，便必然血流成河，伐伤人命甚钜，这却不值得的，因为少数人的罪恶，却累及多数人受害，讲起来未免有失公允，有干天和。”
　　燕铁衣笑道：“当然，你说的道理是正确的，不到最后关头，我也并不愿造成这样的血腥场面。”
　　杨凤悄声道：“现在你已经知道了你想知道的一切，你打算怎么去进行呢？”
　　神色非常肃穆，燕铁衣道：“祁雄奎要的是证据，我们必须拿出证据来给他看，而且我们所执有的证据一定是真实的，明确的，无以反驳的，如此一来，我们首先要知道祁少雄藏人的地方，更要找出我们被掳的人来，设若尚有其他的受难者，自属更佳，这些都是活生生的人证，总之，定要使祁少雄无可狡赖，令他俯首认罪，推卸不得，杨姑娘，如果有这个需要，你敢不敢挺身而出，为我们做证？”
　　杨凤毫不犹豫的道：“我敢！”
　　燕铁衣颔首道：“我相信你会的。”
　　杨凤毅然道：“只要你告诉我怎么去做，我就会照你所说的做到，你放心，我决不会退缩！”
　　燕铁衣道：“很好，我想我们会有再度借重你的时候，杨姑娘，据你所知，祁少雄的密窟中，此时是否还囚禁得有其他的良家妇女？”
　　杨凤道：“我不能十分肯定，因为，昨晚‘麒室’只有熊姑娘一个人，而‘麟室’是否还有别的女人就难说了，这两处密室若关得有人，大多数都是由我送饭，但另外尚有一个祁少雄贴身的男仆老俞帮忙，老俞是祁少雄的心腹，他可以同时进出‘麒’‘麟’两室，而我却只能到‘麒室’室，不能进入‘麟室’，我最近一次将食盘送到‘麟室’的暗门外，大约是三天以前，不过，却未敢断言这三天来‘麟室’就一定没有人在，说不定由老俞送了饭去也有可能，按照规矩，我和老俞不准谈论这些事，而厨房每天都准备得有十份额外饮食，有时送给那些被掳来的女人吃，有时也会被‘宏仁园’其他的人当了宵夜点心，所以无法从饭食的份量来猜测密室中有没有人在。”
　　燕铁衣沉吟着道：“那么，现在熊姑娘是被关在那里？‘麒室’抑是‘麟室’？”
　　杨凤小声道：“我推想，熊姑娘必是已被关在‘麟室’！”
　　眉梢微昂，燕铁衣道：“何以见得？”
　　杨凤侃侃而谈：“‘麒’‘麟’两间密室，后者比前者更为隐蔽严密，而且机关陷阱也多，换句话说，把人囚禁在‘麟室’里，要比关在‘麒室’里越加安全牢靠，而知道‘麒室’所在的人也较清楚‘麟室’位置的人为多，祁少雄生性猜疑，行事缜密，当他觉得某些举止上有了差错的时候，他就会以最小心的步骤来应付，所以，我认为熊姑娘极可能已被移到‘麟室’去了！”
　　燕铁衣有些忧虑的道：“依你看，祁少雄会不会已将熊姑娘暗中送出堡外，或者有这种意图？”
　　摇摇头，杨凤道：“你别急，祁少雄根本没有时间这样做，他的顾忌太多，而你们又来得太快，他不可能抽出空暇来把熊姑娘暗里移走，据我所偷听到和私下观察到的种种情形，祁少雄似乎也相当困扰，他像是对熊姑娘一见锺情，一时舍不得杀她灭口，像有软磨的打算，他亦绝不会把熊姑娘送出堡外，因为他害怕走漏风声，了消息，堡中尽有如此严谨的密室，他为何舍而不用，却反倒冒着暴露私隐的危险，将人送到外面？外面天地浩阔，卧虎藏龙，就不是同他‘祁家堡’内一样可以颐指意使，为所欲为了。”
　　燕铁衣道：“对，我也这样判断过。”
　　杨凤又道：“现在堡里风声很紧，老堡主又随时要祁少雄侍伴身侧，祁少雄就更没有时间这样做了，不但熊姑娘他不会送走，就算有其他的女人，他也一样要暂时隐藏堡内，以避风头，何况，他如今若有暗里将人移送的打算，也要防备着你们的拦截啊。”
　　燕铁衣低沉的道：“希望祁少雄在任何情况之下，都不会兴起‘灭口’的主意才好，否则就大大不妙了。”
　　杨凤安慰着燕铁衣道：“不会的，我已说过，他对熊姑娘似颇倾心，一时难舍加害，再说，他也存有万一的想法，假如他留着熊姑娘活口，事情弄到最糟的时候还有一步退路，如果害死了熊姑娘，任什么方法也挽回不了你们对‘祁家堡’的惨烈报复了，祁少雄这人，我对他有相当的了解－－阴狠、狡滑、贪淫、毒辣，但却自私得很，一个过份自私的人，往往都会为自己保留一条最后的求生之路。”
　　微皱着眉，燕铁衣没有回答，心中却并不十分同意杨凤的这一段说法－－他很清楚，像祁少雄这样一个深沉狡滑，一幅假面孔的角色，任何举止都不能违反他本身的利益前提，如果再加上自私，他就会把消灭一切证据作为最后求生之路的法则了。
　　当然，燕铁衣却但愿杨凤的观察是对的。
　　清清嗓子，他开口道：“杨姑娘，可否告诉我那‘麒’‘麟’两处密室的正确所在，方向位置，以及如何开启的方法？还有，其中都有那些陷阱布着？”
　　杨凤详细的道：“那‘麒室’的位置，就在白天你看见我坐于溪边浣衣的那块大方石的下面，入口的掩饰伪装得非常高明，四周全着垫步花砖，人踏上去便不会在附近留下脚印，那方石头的颜色是青中带褐斑纹的，相当坚硬，表面平滑，不管移上多少次也不会显出痕迹来，其实大方石的下面暗连着扣勾，只要把手在大方石临溪的右端下伸进去，便可摸着那段扣勾，轻将扣勾拨开，不须怎么用力一顶右边，整块磨盘大小的方石就会往上掀起－－因为石侧底下按着压紧的机簧，借劲一掀，机簧就能将方石撑起，石下有阶通落，阶有九级，即达一条甬道，甬道长只丈许，面对一片铁门，里面，即是他们所谓的‘麒室’了。”
　　燕铁衣一边默默记住，一边叹了口气：“果然巧妙，真叫人料想不及，连我这老江湖也被瞒过去了。”
　　杨凤又道：“出来之后，必须将身子向斜竖的石面一伏，藉着身子的重量，把石块压下，里撑的机簧也就自行紧并，再伸手拨回扣勾，一切就又恢复原状。”
　　舐舐发乾的嘴唇，燕铁衣感叹的道：“这样的设计，实在高明，它就摆在你的面前，展露在光天化日之下，如此明显，如此简单，却就引不起人们的怀疑，难怪我找了个满头大汗也发现不了一点端倪……大隐于朝，小隐于市，越秘密的地方，便是越公开的场所，真是不错，杨姑娘，是谁设计的这个地方？”
　　杨凤恨恨的道：“就是祁少雄自己。”
　　燕铁衣惋惜的道：“好一个聪明人，可惜聪明却用错了用场。”
　　轻将衣裙扯平，杨凤幽冷的道：“你不觉得，燕铁衣，越是聪明的人，一旦坏起来便越入骨三分？”
　　点点头，燕铁衣道：“是的，脑筋没有几条纹路的角色，便想使坏，也尽都是些糊涂行径，容易令人查觉识破，人若精明，再行为邪恶，就如虎添翼，不可收拾了。”
　　稍停一下，他又道：“那么，‘麟室’又在那里？”
　　杨凤古怪的笑笑，道：“他已经双脚踩在‘麟室’的上面过了，而且，你也已经找到了开启它的钥匙，但你唯一的错失，便是误用了开启它的方法！”
　　不但迷惘，而且有些惊愕，燕铁衣忙道：“请你再说得清楚一点。”
　　杨凤清晰的道：“那‘铁棺材’下面，就是‘麟室’的正确位置，而进入‘麟室’的方法，也是扭动那具用为壁饰的铜狮头，但是，却并非往右转，而是向左旋，往右转就触动了害人的机关，同左旋便有一道暗门，开启在走道尽头的部位，他们每在转动过那具铜狮头之后，都用一种特制的渍喷上去，使它看来晦黯无光，痕斑斑，像是许久没有被人触摸过一样。”
　　燕铁衣怔忡半晌，方始连连摇头道：“真是心计巧妙，高人一等，想不到，想不到……杨姑娘，这个地方可也是祁少雄构思设建的？”
　　杨凤憎恶的道：“除了他，还会有谁？”
　　燕铁衣道：“知晓这‘麟室’所在以及开敢方法的人只怕不多吧？”
　　杨凤道：“除了祁少雄和曾玉安，尤一波，雷刚几个人晓得外，就只有老俞了，连祁少雄其他几个爪牙如程半途，石顺，邱景松，颜老竹竿等人都不清楚。”
　　燕铁衣道：“你是怎么会得悉这桩秘密的呢？”
　　杨凤微微一笑，道：“本来我也早就猜想到‘麟室’是在那附近，但正确位置却不敢断定，后来有一天老俞喝多了酒，才无意间在我面前泄露出来。”
　　燕铁衣道：“这‘麒’‘麟’两处密窟之中，到底有些什么机关埋伏？”
　　似是在细细慎思，杨凤缓慢的道：“先说‘麒室’，那块掩护入口的大方石必须要按照我刚才所说的层次开启，否则，只要以强力推掀，便会将扣勾下方的钢索带起，引发暗置于小溪底的强弩，那是一排淬毒弩矢，安置的方位与固定的射向又紧又密，可以在一次齐发之下囊括那方石块上下四周三丈的范围，矢出之下，虫鸟难遁。下去之后，注意石阶的倒数第二级不要踩踏，只要一脚踏实，顶上有一面缀满倒勾的大网罩落，而石阶也会倒翻，倒翻的第一面，便是一片刀板。”
　　燕铁衣若有所思的道：“脚下翻转，人的本能反应必往上跃，勾网又适时罩落，都是一样逼人入彀的险毒机关。”
　　杨凤道：“除此之外，甬道中的那扉老铁室门也要注意，只能往上提起朝外拉，不能贸然向里推！！记住在拉门的时候千万往上提，否则一旦触动埋伏，整段甬道的顶壁立时坍倾，大量的石灰就会弥漫满布了……”
　　燕铁衣嘘了口气，道：“真叫阴毒！”
　　杨凤低幽幽的道：“更阴毒的设计还在‘麟室’，我都是问或听老俞吐露的，‘麟室’之外固然有‘铁棺材’‘小癞蛛儿’的那一险，而扭转铜狮头现露出暗门以后，通往下面的石阶第一、第二两级都不能踏，若是踩上，往下的七级石阶便完全翻竖，早就装置妥当且扯紧机簧的连珠弩即时同射。想想看，七级石阶的面积可以安装多少具连珠弩？而全部齐发又是一种如何密集的情形？下了石阶，就是一个圆形天井似的空间，记着不要从这圆形天井的中间走过去，要沿着它的边缘石槛上走，因为只要踩入那圆形天井的地面上，整个天井便会沉陷，下边却是一具巨大的油锅，借着这伪装天井的石板沉落而磨擦出火，马上就引燃满锅的油，那个天井就变成炼狱了……”
　　吞了口唾液，燕铁衣喃喃的道：“竟然这么厉害。”
　　杨凤按着说下去：“天井对面即是‘麟室’的铁门，可以放心启门入内，但进门之后，必须踩在嵌在地上的莲花图案走，要不，一个踩空，落脚处即陷，下面的空格里全是一窝一窝奇毒的蛇虫蜈，但这一道机关却是可以关闭的，以便祁少雄寻欢时免掉顾虑，关闭的方法我就不甚清楚了，好像是拨动某样固定嵌连的物体，使原本可以陷落的地砖各有铁链伸出承托，如此一来，便不踩花图也无妨了，不论如何，你只要记住其中关键所在，就不会中伏吃亏。”
　　燕铁衣道：“还有别的名堂么？”
　　杨凤道：“就是这些，你不是嫌太少了吧？”
　　笑了笑，燕铁衣道：“嫌少？我现在已觉得头皮发麻了！”
　　杨凤也不禁笑了：“我所说的这些，只要你全都记牢在心，便不会出错，除了我所说的之外，不会再有别的陷阱了。”
　　燕铁衣正容道：“十分感激杨姑娘，若非你提供这样详尽的内情？恐怕我就免不了要上当，在你说出这些事情之前，我实在没有料到‘祁家堡’里，竟然还有此般奥妙又毒辣的设计。”
　　轻轻叹息，杨凤道：“只要能够消除我心头之恨，给那个淫邪狠毒的色魔以报应，就是再叫我多牺牲一些，我也甘愿！”
　　燕铁衣道：“也真难为你了，可是怎么刺探得如此清楚详细的？”
　　微喟一声，杨凤道：“天下无难事，只怕有心人，燕铁衣，我被糟蹋了几近八个月！这八个月中，我全心全意的在策划我雪耻报仇的步骤，八个月来，这就是成续。”
　　燕铁衣低声道：“杨姑娘，听你的谈吐用辞，好像你也颇为知书识礼？”
　　杨凤垂下头，道：“穷苦人家的丫头，还那里谈得上‘知书识礼’四个字？也不过幼时念过几本书，学得几个字而已，比起你来，浅薄多了。”
　　燕铁衣道：“你太谦虚，杨姑娘，以你的机智聪慧来说，做一个底下人实在也太委屈，我想，此事之后让我来替你安排一下将来的生活环境，好不好？”
　　惊喜的看着对方，杨凤有些颤抖的道：“真的？你不是在哄我高兴吧？”
　　燕铁衣道：“当然是真的，杨姑娘，我不愿你被埋没在这个污秽的地方，不愿你受屈于天下任何不适宜你生活的所在，我会替你找一处安身立命的环境。”
　　一刹那里，杨凤因为过度的喜悦而显得有些激动了，她哽咽着道：“谢谢你……燕铁衣，谢谢你……我从小孤苦，家境贫困，只与我的寡母相依为命，自来没有享受过一点母爱以外的人情温暖……没有人关怀我，没有人体谅我，呵护我……年前我那可怜的母亲过去之后，就连这一点点仅有的母爱也被上天削夺了……我投奔于这位远房的姨娘，原指望能攀住一条根，好歹过日子……但那里知道却又一脚踩进了深坑？人活得清苦不要紧，活得羞耻就不如不活了……我以为这一辈子就这么算完，做梦也想不到会遇上你，遇上你这位教我脱离苦海，摆脱冤孽的活神仙……谢谢你啊，我不知道怎样向你表达我内心的感激才好。”
　　燕铁衣和霭的道：“不要客气，杨姑娘，这只是我的一点心意而已，算不上什么，尤其你帮了我这么大的忙，我不敢说这是报答，就称做是一种对你的关怀好了。”
　　拭着溢出眼角的泪，杨凤咽噎着道：“燕铁衣……你真是位好人……我原以为这人间世上，再也没有一个好人了！”
　　燕铁衣笑道：“傻孩子，这只是你受了太多苦难，遭到太多委屈才会兴起的偏激想法，其实，人世上，仍有其美好善良的一面，并非处处都是这么黑暗冷酷的。”
　　杨凤的嗓音还带哽咽：“我……该怎么来报答你对我的恩惠？”
　　燕铁衣温柔的道：“快不要这样说，这岂能算是‘恩惠’？就算你真的要报答我，你帮了我这一个大忙，业已是报答得太多太多了。”
　　用衣袖拭去泪痕，杨凤注现着燕铁衣，一派感恩载德之状：“我想不通……为什么人都是人，而人与人之间的心性、道德、厚薄，却差得这么远呢？”
　　燕铁衣平静的道：“这是先天的禀赋与后天环境的薰陶问题，杨姑娘。”
　　杨凤默然道：“你只是个萍水相逢的陌生人，但你却待我这么好，我的姨娘总是我的亲人，她竟眼睁睁的看着我受辱受欺，连一星半点的表示都没有，都不敢有！”
　　燕铁衣道：“这个，你却不能怪她，杨姑娘，你的姨娘只是一个无知的妇，位卑职贱，吃人家的饭，她如何有力量来表示她对你的关怀！况且那欺辱你的人又是她的主子，是她所绝无能耐可以抗衡，甚至胆敢抱怨的权力人物，她要活下去，又要领着你活下去，她便只能忍气吞声，不问不闻，否则，你又要她怎么办呢？”
　　杨凤神色伤感，没有说话。
　　燕铁衣又沉缓的道：“不要只记得人家的坏，也要记住人家的好，杨姑娘，若非赵嫂，你投奔何处？几时方能安身？好歹她总算照应了你。”
　　抬起头来，杨凤羞涩的道：“我想，你是对的。”
　　燕铁衣问道：“你今年多大啦？”
　　杨凤难为情的道：“十九足岁了，该叫二十了。”
　　燕铁衣微笑道：“这个年龄，在你来说已经算是很懂事了，稍稍欠缺的只是人生的经验与世故，等你再长大一点，你便会逐渐了悟的，你很聪明，并不需要太多的指点，就能自行融会贯通了。”
　　杨凤真诚的道：“以后，还请你多教我，多引导我……”
　　燕铁衣道：“不敢当，但我也不会故作客气就是。”
　　忽然－－
　　杨凤像是忽然想起了什么，她急急问：“燕铁衣－－你的那个手下呢！他莫非已经……”
　　燕铁衣摇头道：“没有，他还活着，但很痛苦，我正想问你，你知不知道被那什么名叫‘小癞蛛儿’的毒蜘蛛咬了，应该如何救治法？或者，你知不知道置放解药的地方，拿不拿得出来？”
　　杨凤显得十分急迫的道：“今晚上来，这也是我要告诉你的几件要事之一，解药我拿不到，因为全放在老堡主与祁少雄的身边，他们父子人在那里，解药便置于那里，地方随时变换不说，他们更将另外几种外形相同的药物并摆一处，叫人不易分别，就算拿到手，也不一定就会拿的是解药，万一搞错了，更是弄巧成拙，耽搁性命，而那‘小癞蛛儿’奇毒无比，中毒的人只有二十四个时辰好活命，一待毒发，即时呼吸阻塞，七窍喷血，活生生的被窒闷致死……”
　　听在耳中，不禁心惊欲裂，燕铁衣沉重的道：“如此说来，岂不是再无其他救人的法子了？”
　　杨凤忙道：“不，还有一条路可走……”
　　精神一振，燕铁衣迫不及待的道：“快说。”
　　杨凤迅速的道：“离此百里，向南去，有个‘青木沟’，住了约莫百十来户人家，在‘青木沟’头上，几株合抱的大槐树傍边，有一幢竹篱茅舍，那里面住着一个怪人，姓洪冬坤，这洪坤为人极其怪诞，知道他的人都称他为‘寡医’，他的医术很高明，而也只有他能治这种‘小癞蛛儿’的奇毒，除了找他，就只有依靠祁家父子的解药了，但他们决不会说出解药的来源，更不可能吐露配制解药的人是谁，况且，我认为你便是能够拿出证据证明祁少雄的罪行，在眼前已经造成的恶劣情势下，事情也不会顺利解决，只要稍一耽误，时辰一到，熊道元的生命便没法施救了。”
　　燕铁衣焦灼的道：“你的意思，还是要我先去找那‘寡医’洪坤？”
　　杨凤道：“除此之外，再无良策！”
　　燕铁衣咬咬牙，道：“好，我就去找他。”
　　杨凤又叮咛道：“听说此人生性奇特，行事怪诞，有很多不合常理常情的习惯，你去找他，可千万谨慎应对，别把事情弄僵了！”
　　燕铁衣不解的道：“可知道那洪坤有些什么怪癖？”
　　杨凤歉然道：“我也不知道，就这桩隐密，还是听到老俞说的呢。”
　　眨眨眼，燕铁衣道：“那老俞可告诉了你不少事情呀。”
　　脸儿一红，杨凤又悻悻的道：“他是死不要脸，故意说这些话想讨好我，其实，他的用心我还会不明白？哼，他无非是表示对我的信任与亲切，叫我以为他不把我当外人看，好藉此接近我，引起我对他的好感，其实，他是做梦！”
　　燕铁衣道：“错不了吧？”
　　杨凤肯定的道：“不会错，老俞说起这件事的时候，我记得他的神气－－巴不得念句咒，立即将洪坤摄来我面前给我看看。”
　　心里在急，但却忍不住笑了，燕铁衣道：“千百年以来，便是酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”
　　杨凤又是羞臊，又是忸怩的道：“你看－－你人家在说正经的，你却调笑起人家来了。”
　　燕铁衣连忙一正脸色，道：“对不起，我是顺口溜出了这两句话－－我就这么决定了，马上去找‘青木沟’的那个洪坤。”
　　轻轻的，杨凤道：“那么，你们就快点动身吧，时辰不早，我也出来半宵啦！该回去了。”
　　燕铁衣站了起来，关注的道：“你等会回‘祁家堡’，有没有什么危险？”
　　杨凤一面跟着起立，一边悄声道：“放心，不会出差错，我知道一条隐僻的荒径，而且外堡墙角下有个不为人知的小窟窿，是墙基年久重压后自然陷裂的结果，没有任何人晓得，我已利用这个小洞出入堡中多少次了。”
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　　红雪 扫校　
 
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