“易大哥，里头不是尚有其他人吗?”
　　站在帘外的官岁年不禁有点犹豫，眯起瞅着帘子里的身影，她推测除了易至黎之外，该有另一个男子。
　　大哥该不会忘记她向来不以真面目示人的，若不是在房里架起纱帘，她使得要罩着面纱见人的……还是说，经易大掌柜带进来的人身分不俗?可再怎么不俗，总得要先付点银两，是不?
　　“无妨，你进来吧。”易至黎见赫连泱的脸色更沉，不由得更加拔高了声音。
　　官岁年深感有异，便忙不迭地掀开纱帘踏进里头，先是福了福身，才优雅地来到两人面前。
　　“岁年有礼了。”她淡淡地道，敛下长睫，以眼角余光偷觑着坐在易至黎身旁之人。“不知道易大掌柜要岁年前来，所为何事?”
　　她忙着要攒银两哪，易大哥怎会在这当头把她唤来?
　　才踏进逍遥宫便见嬷嬷急着找她，还神色紧张地问她为何今儿个晚到，又要她赶紧昊字一号房候着……这是以往不曾有过的；况且若是要见她的真面目，非得要先奉上银子，如今她尚未见到银两，她的脸倒是快让人给瞧光了，这下子可真是赔大了。
　　唉……她才在烦恼拿自个儿的婚事如何是好，怎地又碰上这等事呢?真是祸不单行啊。
　　“岁年，先来首曲子吧，让我的小舅子瞧瞧你的本事。”易至黎连忙抓住赫连泱的手，就是不让他离开。
　　好不容易连拐带骗才把小舅子给带进逍遥宫，现下若让他逃了，他回去要如何同湾儿交代?他也真是的，如今自己都把珍藏的贡茶给拿出来了，他还这么不知好歹，一见官岁年便想逃，难不成岁年会吃人吗?这么一个如花似玉、美若天仙的姑娘家，他连脸都未瞧清楚便急着想逃，未免也太过失礼了!
　　“小舅子?”那不就是大嫂的弟弟?
　　官岁年轻挑柳眉，澄亮的水眸往上一抬，不偏不倚地对上赫连泱那双阴沉又深邃的黑眸；她眨动着长睫，没多说半句话，便往一旁的木桌移动，轻轻撩起纱裙，婀娜多姿地坐上榻子，纤手轻抚过琴面。
　　“那岁年就献丑了。”她轻声开口，想掩饰突然升起的怦然心动。
　　纤指轻拨琴弦，三两成音，缓慢得有如云层浓聚般沉重，轻眼间，她纤指快移，彷若晓阳破云而出，在刹那间洒下满地光束……
　　方才想要抽身离开的赫连泱不由得一愣，目光直锁在她身上。
　　“岁年能成扬州城第一花魁，不只是靠她那一张彷佛洛神再世般的美颜，自然还有她的才艺；一般姑娘家会的女红，她无一不巧，就连各式乐器，她都上手得很，琴嘛……不过是小露身手罢了，她会的可多了。”尤其是迷惑男人……当然，这一点是不能告知小舅子的，要不然他又要再一次拂袖而去。
　　“不过尔尔。”赫连泱言不由衷地说。　
　　陡然而升的琴音彷佛在他的耳边缭绕不散，好似撒下了一道天罗地网，想将他团团围住，霎时陡降的音律又教他为之黯然，再一次铿锵而起的高音又轻而举地挑诱他的心思，完全将他带人她的琴音里头，直到琴弦在她如葱玉般润白的长指下停止颤动……
　　她微蹙柳眉，敛眸浅笑，百般神态漾在她绝美无瑕的艳容上，直教他的心为之一颤，彷佛自己成了她手中轻拨的琴弦。
　　一张好似是为了摄取男人魂魄的艳颜，眼波流转、杏唇张合之间，莫不让男人为之心动……说她是扬州城第一花魁，压根儿也不为过，但她终究是个女人罢了，他亦不是柳下惠，在此地的女子向来引不起他的青睐。
　　“啐!她可是连你姐姐都赞不绝口的，你居然说不过尔尔?”真是见鬼了，那照他这种说法，什么才算是极品?
　　“姐姐识得她?”赫连泱为之一愣。
　　“是啊，而且你姐姐还很疼她呢。”易至黎没好气地道：“你姐姐能疼人心坎的人，你能说她差吗?就好比你姐姐中意我，你能说我差吗?”
　　“姐姐该不会是……”他恍然大悟，却又欲言又止地打住。
　　怪不得姐姐老是捎信要他上扬州一阵子，最好是能待在扬州直到过完年再走，原来问题就是出在这儿啊。
　　“我什么都不知道，你甭用那种目光瞪我。”
　　“哼!”　　
　　赫连泱正想拂袖而去，却见官岁年比他早先一步离席，她微微地欠身后便打算要离开这雅房，不由得教他瞪大了眼。
　　“岁年，你这是怎么着?”
　　易至黎好不容易抓住了赫连泱，却见她要往外走，连打声招呼都不肯，他不由得有点气急败坏。
　　“外头有什么事非得要你去忙的吗?”
　　“易大哥，外头钱老爷子正等着我呢，见我一面的两百两银子，易大哥不想要，岁年可想要得很，还请易大哥见谅。”罩上面纱，官岁年皮笑肉不笑地回头睐着易至黎，眼中彷若没有赫连泱的存在。　　
　　要不然待在这儿，就在银两可赚吗?这男人是易大嫂的胞弟，是易大哥的舅子，远来是客，易大哥肯定是免费招呼他，她待在这儿再奉承、再撒娇，也攒不了半两银子，她又何苦赔了夫人又折兵?她可是忙得很，弹上一首曲子，已算是给足易大嫂面子了，易大哥若再挡她的财路，未免也太强人所难了。
　　“我的好岁年，钱老爷子行放在一边，有事我负责。”这真是件苦差事啊!现下他都快把自个儿搞得里外不是人了。“这位是湾儿的胞弟，湾儿待你这般好，你不同他打声招呼吗?”
　　官岁年轻抬起眼，皮笑肉不笑地说：“岁年见过赫连公子，恕岁年无分身之术招呼赫连公子，还请见谅。”
　　是易大嫂的胞弟又如何?他又不给银两，她何苦招呼他?更何况，她还得要找时间物色一些男人，物色一些能让她托付下半辈子的男人，好让她可以冲喜化煞，但在这种地方要怎么找个男人?
　　算了!先瞧瞧再说，往后的事往后再盘算，横竖距离大年初一还有个把月，她还可以慢慢物色，眼前……赚钱最重要。
　　“你……”
　　易至黎眼睁睁地看着官岁年轻移莲步，翩然离开雅房。
　　哎呀，真是失策了，早知道今个儿岁年心情不佳，他就该要事先同她说好这件事，才不会因此而砸了自个儿的脚……
　　原本是希翼她利用美貌让小舅子稍稍对姑娘家有点意思的，孰知居然变成这般收场；早知如此，他就应该要从长计议，而不是把自个儿搞到如此难堪的地步。
　　“舅子，岁年她是个性情中人，遂……”嘿嘿干笑两声，易至黎全然不知该如何解释眼前的窘状。
　　“无妨，这倒是有趣了。”赫连泱不怒反笑。
　　好个性情中人，他倒要看看她是个什么样的人，又是如何让姐姐将她给疼人心坎的。
　　MAY　MAY　MAY
　　富贵厅里挤满了人，每个客倌皆华服锦衣，来头不小，他们不只是来观看富贵厅里除旧布新的新摆设，更是为了纱帘后头的美丽佳人。　　
　　官岁年挑高眉头，隔着纱帘一一睇着外头的人。　　
　　钱老爷子年事已高，当然不在她的考虑之中，崔大少正值中年，可妻妾成群，她自然不愿，而其他的少爷们，大多已经纳了正室……糟糕，这下子要如何是好?她若是要出阁，对必定得要达官显贵，要不然也定要富裕人家才成，而且还要尚未迎娶正室。
　　然，若真是要在逍遥宫里物色此等人物，怕是她这辈子都不用：出阁了。
　　她的出身不高，想当显贵人家的正室，是比登天还艰难，但若是不当正室，她怕有一天会落得和娘一般的下场，而且若无法当正室的话，她就不能带着娘一并嫁进府。不管出阁不出阁，她一切皆知以娘为最先考量，谁都无法动摇她这个想法，但若是不改变这想法，她又该要如何在大年初一之前把自个儿嫁出阁?这下子，可真是头疼了!
　　官岁年的纤指不自觉地轻抚在琴弦上，有一下无一下地拨弄着，想到焦急处时琴高瞻远瞩陡然拔高，彷若滂沱大雨落在琉璃屋瓦上头，听似杂乱却又可自乐音中探知她的不知所措与慌乱仓皇。
　　富贵厅里的人们，听琴音陡升，个个肃静了下来，也各自挑了个好位子听妙音、观美人。
　　而甫踏进富贵厅里的赫连泱与易至黎也在旁边挑了个好位子落座。
　　听及琴音，赫连泱颇有兴致地听取她琴音中所蕴涵的情绪，一窥她的内心世界。　　
　　“你是怎么着?我要你同她独处你不肯，贪偏是到这儿来凑热闹，而且还白白花上两百两银子，还不准我不收?若是让你姐姐知晓这件事，我可是会被她……”话未完，他便见到赫连泱抬手示意他住口。　　
　　易至黎挑了下眉。
　　唷，现下是怎么着?难不成成真的对岁年有意思了?
　　他不是轻蔑得很，怎么如今却又见他好似对岁年有那么一点点暧昧?不过，这也不能怪他，所谓食色性也，他之所以甚少念，一方面是因为他鲜少踏进这等烟花之地，另一方面更是因为他为人谨慎沉着，要求女子的条件又太过苛刻，遂能令他动念的女子自然不多。　　
　　如今，岁年能让他出现此等举动，已属不易，但能惹得他动念，亦是在他的计算之中，因岁年亦不是一般女子，要不然湾儿又怎会千交代万交代，只准让岁年接近他，而不得让其他女子靠他太近。
　　湾儿是不是打算要把他们两上凑成一对，他是不知晓，但是他知道岁年到少可以让小舅子对女子刮目相看，就如当年他对湾儿刮目相看一般。　　
　　“她近来有碰上什么事吗?”赫连泱低声问着。　　
　　“嗄?”易至黎不解地睇向他。
　　“你不知道?”微蹙起眉，赫连泱看似有些不悦。
　　“我怎会知晓?”易至黎没好气地回答：“岁年这丫头，向来不把心事告知他人，当年到逍遥宫，是她自愿踏入的，然而这五年来，却不见她在逍遥宫里与任何人熟稔，若是有事，她不说，是不会有人知道的。”
　　“她自愿入这一行?”赫连泱把眉头拢得更紧了。
　　“还不都是为了她娘亲。”呷了口茶，易至黎又继续道：“当年，岁年她娘也是逍遥宫里纯粹卖艺的艺妓，一两年后岁年及笄了，她便告诉嬷嬷，说她要同她娘一般当艺妓，纯粹卖艺不卖身。”　
　　“哼!想不到竟有这般恬不知耻的女子，居然是自愿入行?而且赚人银两的手段倒还挺阴险的，只不过是隔帘听乐音也要两百两，若是见上她一面呢？”赫连泱泠讥，原来她方才急急忙忙地离席，就是为了要攒这一笔银两。　　
　　“你这等说法，就有点欠思量了，岁年可不是你所想的那一种人。”易至黎连忙解释：“她可是为了她卧病在床的娘亲，要不然她老早就可以离开逍遥宫了；她自小便没有爹在旁照料，孤女寡母相依为命，穷日子过得怕极了，自然会想要替她自个儿多攒点银两，好放在身上安心，至少她是靠卖艺攒钱，从未奢想要当富贵人家的小妾，这一点已相当难能可贵。”　　
　　“是她瞧不上眼吧?”他笑得极为阴冷。“老的老、幼的幼，依她的年岁，该是及笄已久，倘若要出阁，怕是有点难了；她若还要找个，既称头又年少的，那她这一辈子是甭想出阁了，就一辈子老死在逍遥宫里吧。”　
　　奉养她的娘亲?烟花女子的话能听吗?谁不知道烟花女子十句话中有九句是假的，真的相信有人是傻子。
　　“哎呀，你怎么说这种话?”
　　这事儿真是有点蹊跷，向来视烟花女子为无物的小舅子竟会要求到富贵厅听乐音，他已感到相当诡异，如今又说出这等话，声音又渐渐放大……感觉上，他好像是来闹场的。　
　　“可不是吗?”赫连泱把声音再放大一点，压根儿不在乎众人把目光都放在他身上。“听听，这是什么琴音?零零落落、松松散散的，不成曲也不成调，要人付两百两银子听此等乐音，岂不是摆明了要坑人?”　　
　　琴音陡然停止，却仍听得见琴弦微微战栗的细微声响。
　　纱帘后头的官岁年恼红了水眸，一瞬也不瞬地盯着外头的赫连泱。
　　方才蓄意不搭理他，他倒是先惹她了?
　　怎么，这男人的度量这么小?她方才的不留情面，真让他恼羞成怒到此闹场了不成?他若真是易大嫂的胞弟，性子怎会差这么多?易大嫂性子温婉又善解人意，行事落落大方，待人彬彬有礼，她怎会有如此小鼻子、小眼睛的胞弟?而易大哥又是怎么着，居不管管他的嘴?　　
　　“我说错了吗?难不成大伙儿都是聋的，听不出她根本不懂得弹琴吗?”他要说的岂只是这样?他绝对要她更难堪。
　　“空有一张脸又如何?赛西施、胜昭君又如何?她总有色衰的一日吧，依我看她的年岁也不小了，五年前便来到逍遥宫，五年后的今日，也不知道她是贵庚，而她的容颜又是如何?又无人见过，有谁知道她到底有多美，又是如何让人心旌摇荡？”
　　赫连泱语不惊人死不休，说得开心极了，还不禁仰天大笑，可他的话却让身旁的易至黎张大了嘴，让刚含在口中的茶一点一滴地滑落嘴边，他压根儿不知该如何处理。
　　大厅上鸦雀无声，只剩赫连泱蓄意挑衅的笑声，而坐在纱帘的官岁年岂能受得了这一口气?只见她琴一翻、纱帘一推，砰的一声中乍现了一张绝世美颜，澄澈的水眸正泛着足以勾魂的绝艳风采，现场随即响起一阵抽气声……　
　　MAY　MAY　MAY
　　“岁年，你甭气了、甭气了……”易至黎温言安抚。　　
　　逍遥宫里，官岁年的雅房里一片凌乱，古董字画皆被扫落一旁，稀奇古玩也被摔落一地，就连架在床边的纱幔也无一幸免，全教她撕得破碎。　　
　　“我能不气吗?”官岁年怒瞪着易至黎。“易大哥，你说我不该气吗?若是易大嫂来，我相信她一定会秉公处理，绝不让我受半点委屈，而你呢?从头到尾你都没有阻止他，害得我因气不过而在众人面前露出脸来，你可知道我因此损失了多少银两?”　　
　　“嗄?”易至黎愣在原地。　　
　　这是哪门子的论调?她到底是在气什么?他好似搞错了……　
　　“可不是吗?”官岁年眼波流转，媚眸勾魂。“你想想，光是帘听乐，或者是隔帘同我饮酒闲聊，使得要花上两百两银子，若是露出了脸，那我岂不是可以追加到五面两?你可知道如今他这般捉弄，间接害我损失了多少，而且还打坏了我在逍遥宫里的规矩，就算是易大嫂的胞弟，我也不能原谅。”　　
　　挡她财路者——死!更可恨的是，他挡的不只是财路，而且还是一大片有财库，教她怎能不心疼?她的心都快要碎了。　　
　　“岁年，不过是那么一丁点的小事，你犯得着放在心上吗?”易至黎简直快晕了。他未免也太背了，既要听令于太座，又要陷小舅子于不义，接着又要安抚逍遥宫的第一花魁，他到底是招谁惹谁了?　　
　　“一丁点小事?”她瞪大的眼像是在喷火一般。“你可知道我亏损失了多少银两，就连你也损失了不少，你不心疼，我可是心疼到心都快要碎了。”　　
　　易大哥自然是不把那么一丁点的银两放在眼里，但是她就是会忍不住把那些银两放在心底，而且疼得她连消夜也咽不下。　　
　　“我赔你不就得了?”　　
　　易至黎说得太快，想收回已来不及。
　　“哦，这可是你自个儿说的，我可是没有逼你。”她原本仿若要喷火的怒颜像是掺了蜜一般，笑得十分柔媚，纤指连忙拨着算盘。
　　“我得要先想想方才到底有多少客倌，要是漏算了一位，我就亏大了。”
　　方才是没有瞧得太洋细，不过随便算算，至少也有二十个人，一上人追加两百两银子，这样子加加减减……
　　“岁年……”别闹了……“你同你易大嫂的交情也不差，如今她胞弟惹得你大动肝火，你也不能把这笔帐给算在我身上，是不?你有怨气便尽管发泄在他身上嘛，此乃冤有头债有主，总不能拿我开刀嘛……”
　　官岁年微挑柳眉，算盘未拨好，毛笔往桌边一丢，“你意思是说，我应该去找那个坏我好事的赫连泱?”可以吗?真的可以吗?
　　如果真的可以的话，她倒是很想找他理论，只不过是碍于他的身分，她才把这一股怨气吞了又吞，吞到快要吐了。
　　“当然可以。”
　　要他白白赔上几千两，他怎么肯?他底下所养的人可是好几百个耶……唉，他是无意点起两人的战火，但说真的，小舅子这会儿也太狠了，居然让逍遥宫第一花魁那从未在众人面前曝光的脸给揭露了。　　
　　这可以算是新仇，若是说到旧恨，那就得要追溯到当初他和湾儿的婚事，光是要他这小舅子点头，他就不知道花费了多少工夫，倘若现下把新仇旧恨一并算，应该是不会太过分；况且，若说要小小报复一下，也不是他动的手，湾儿应该不会气他才是……
　　唉，说真格的，湾儿对小舅子那般好，有时候连他都会有点不是滋味哩。
　　“易大哥，冲着你这一句话，我就放心了，若是易大嫂怪罪下来，我会跟易大嫂说，那是你答应我去做的。”官岁年笑得十分娇媚，却仍不掩眼中的怒焰。　　　
　　有一堆烦事塞在她脑袋里头，积聚成一股彷佛风暴般的怒火，一直无法可解好今好不容易有法子得已解脱，以为她会客气吗?
　　“岁年，你不是认真的吧?”她若真是这么跟湾儿说的话，他岂不是……
　　“易大哥，难道你不知道我向来都是认真的吗?”她迫不及待地想把连日来的担忧，再加上今儿个的烦躁一并算在赫连泱头上。
　　易至黎盯着她雀跃离开的身影，背脊不禁泛上阵阵寒意。
　　该死!事到如今，他到底该不该去阻止她?但他才答应她可以报复，如今又告诫她不可，那身为大掌柜的他，这颜面要摆到何处?
　　但菲是不阻止的话，湾儿那头又该要如何解释?
　　他真是不该把话给说绝了!
　　MAY　MAY　MAY
　　天字一号房，是不?　　
　　官岁年直盯着房门外所贴上的牌子，随即她轻轻推开纸门，大刺刺地踏进房里。
　　人呢?
　　她的眉拢得极深，突地听见了屏风后头所传来的阵阵水声，她不禁扬起恶意的笑，蹑手蹑脚地往屏风靠近，偷偷的把披挂在屏风上头的衣物拉下。
　　“谁?”正在屏风后头沐浴的赫连泱立即抬眼瞪着屏风后头的那抹人影。
　　“公子正在沐浴，不知道需不需要岁年伺候?”她掩嘴笑着，将他的衣衫丢到一旁，还不忘用脚踩了两三下。
　　“不用!滚!”赫连泱微怒地吼道。
　　好一个不知耻的下流花娘，没经过他的允许，竟然大大方方地踏进他的房里。
　　他让她少攒了那么多银两，要她如何轻易地放过他?更何况，那时她可是正努力地抛开对娘亲的担忧，努力地弹琴，顺便物色有哪一位公子可以当她的相公，谁知道他竟然在富贵厅里让她当众出糗。　　
　　此仇不报非君子，她虽不是君子，但是她一样要报，而且还在要加倍奉还。
　　她轻轻踏入屏风后头，微眯丽眸看向他毫不掩饰怒意的俊脸，表面上是一派的温柔，却暗自笑在心底。
　　唷，先前没瞧仔细，她倒不知道他有这么俊俏，确实是和易大嫂有几分相似，眼睛、鼻子和嘴巴都挺相像的，但她可从没瞧过易大嫂用这般鄙夷的目光瞩过她，不但用鼻子瞪她，还用那张嘴讥讽她。　　
　　易大嫂是易大嫂，赫连泱是赫连泱，她会分得一清二楚，就算是要报复，她也会点到为止。　　
　　“她未免也太不知羞了!”见她真的光明正大地闯到屏风后头，赫连泱深不可测的黑眸不由得睐向她绝美的容颜。
　　官岁年不以为意地说：“敢情是赫连公子甚少踏进像逍遥宫这般烟花之地，才会对岁年的举动太过大惊小怪?”哼!再难听的冷嘲热讽她都听过，凭他这三言两语便想伤她吗?
　　“哼，我是鲜少踏进这种店，但我也知道想要花娘来伺候，是得要花点银两的，而你不请自来，不知是不是因见着了本公子的俊颜，便巴不得赶紧跳进这浴桶里，与本公子共洗鸳鸯浴?”赫连泱拿起水巾擦拭着身躯，压根儿不在意她的目光；既然阅人无数的她都不以为意了，他有什么好在意的?
　　“不，公子料错了。”她不动声色地踢开屏风，屏风应声而倒。
　　“岁年是第一花魁，向来是不伺候客人人浴的，但方才公子让岁年少攒了一些银两，岁年心想定是自己招惹了公子，遂想要……来此陪罪。”
　　“赔罪?”他瞪了一眼应声而倒的屏风后，再抬眼睐着她。“要如何赔罪?”　　
　　这是哪一门子的陪罪?若说是报复，他倒还比较相信，只不过，以她是个身分卑微的艺伶，她是凭什么在对他报复?　
　　“请让岁年伺候你沐浴、更衣……”　　
　　官岁年走近浴桶，硬是压下心中的羞赧，绕到他的身后，自他的手中接过手巾，轻刷着他宽阔的背。
　　真是看不出来，他的肌肤竟是恁地细腻，虽说一身的古铜色的肌肤却拥有相当细腻的触感，看似纤细的他却有着极结实的身躯，肩也比她想像的宽，臂也比她想像的粗……
　　倘若她真是惹得他发火，不知道他会不会动手打女人?
　　希望自己能够把时间算得准些，要不然他若真是一个毫无度量的人，还怕她不死在他的拳头下?
　　“哼!花娘就是花娘，虽说是卖艺不卖身，但是伺候男人的手段还是一般。”任由她的手在他的肩上、背上游走，他索性闭上眼享受她突如其来的伺候，他就不信她能对他如何。“就不知道你待会是要服侍我更衣，还是要待寝呢?第一花魁需要做到这等地步吗?”不过是个女人罢了，难不成她对他动粗吗?
　　侍寝?
　　“岁年犯了错，惹得赫连公子不悦，该要陪罪……”她皮笑肉不笑地道。
　　这个男人居然把花娘看得如此低下!
　　这也证明那时她确实是没看错他眸底的鄙夷，真想不到易大嫂那般好的人竟会有这般自视甚高的弟弟!
　　好!这下子更好，如此一来，她下手时至少不会感到半点内疚，也不会再有任何犹豫。
　　“要怎么陪罪呢?是要用你这一张嘴舔遍我的身躯吗?”他回头看着她，笑得万般阴险，抹在嘴角上的笑意，彷佛是蓄意的。
　　“你……”她蓦然瞪大眼，控制不了自耳根子不断热上颜面的羞怯。
　　这般下流的话，他怎么说得出口?他真是易大嫂的胞弟吗?
　　“所谓侍寝不就是这么一回事吗?”他冷冷地道。
　　她是想要在他面前扮羞怯吗?倘若他不知道她的身分，或许他真会被她脸上乍起的红晕给骗了。
　　“混帐家伙!你居然敢在我面前说出这种话!”　　
　　好贱的一张嘴，满嘴下流话，他不但不以为忤，甚至还颇为引以为傲，教她只想要撕烂他那张嘴，然而在这种状况之下，她掐也不是、捏也不是，想抓也抓不了，看样子她只好……  
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