为了早日与秀嫣的能干、贤淑并驾其驱，赵冰儿这两天足不出户，只是生涩地拿着绣针练习绣着鸳鸯枕。
　　“啊！”又扎到手了，这已经不知道是她第几次不小心拿绣针往手指上扎了。
　　两天下来，她的青葱玉手已是千疮百孔，好不凄惨。
　　“什么玩意儿嘛！绣了半天，怎么还是看不出绣的是什么鬼图案，啧！要是巧莲在就好了，这个她挺拿手的，一定不会笑我手笨，还会细心教我。”她觉得她绣的鸳鸯看起来好像两只被毁容、身体变形的鸭子，绣线结成一块儿，绣工简直差到极点，真是惨不忍睹。
　　秀嫣教过她入门的功夫，她为了逞强，拼命说自己会了，一定没问题，现在才知道没这么简单，又拉不下脸来问人，只好靠自己随便摸索，也才会搞成现在这样。
　　“都是该死的楚孤湛害的，如果不是因为他，我也不会在这儿活受罪。”她大声抱怨。
　　语音刚落，楚孤湛便推开房门走进来。
　　一看见是他，赵冰儿连忙将绣了一半的枕套塞进锦衾内，然后中装出一副若无其事的样子。
　　“你方才在做什么？”楚孤湛眼中含着些许笑意，看着她这副欲盖弥彰的模样，疼惜之情油然而生。
　　“没做什么，你看到了……我是说，你听秀嫣说了什么吗？”
　　赵冰儿已经自曝心事却没察觉。
　　楚孤湛什么不知道？这个府里的事有哪件事瞒得过他的？但对付他这个老出怪招的小妻子，不能用一般方法。
　　“秀嫣什么也没说，你怕她说什么吗？”
　　一提起秀嫣，赵冰儿就不忘记要生他的气，他们现在可还没和解，他这么可恶，她不可能这么快就不计前嫌。
　　不过自从前几天他架着她回来，两人吵了一架后，他没再发过脾气，态度也挺温和，昨晚他向她求欢，她赌气不肯，他却仍强行要她，除此之外，两人没发生什么冲突，这下倒变成她一个人在唱独脚戏，想吵也没个对手。
　　他并非每晚都在弄凌斋过夜，她想，他必定是到秀嫣房里去了，反正她不想管，一想到他奔走于两个女人之间，她就一肚子气。
　　“没有，我很少同秀嫣交谈。”哦——说谎。为了要秀嫣教她刺绣和厨艺，她已经麻烦了人家，怎么可能没同人家交谈？真扯。
　　“阿德说，你老将自己闷在房里，怎么回事？这不像你，身体不舒服吗？要不要看大夫？”
　　“我没事，跟你的爱妾比起，我只是一根草，你管这么多做什么？”赵冰儿像是在说给自己听，叽叽咕咕的，教人听不真切。
　　楚孤湛想起来找她的目的了。“下人们告诉我，这几天你胃口不好，今晚我特地吩咐厨房烧了顿丰富一点的菜色，一起到偏厅去用餐吧！”
　　赵冰儿根本没有拒绝的余地，他搂着她的腰，硬是将她带了出去。
　　其实不是赵冰儿胃口不好，而是手指上一大堆针孔，让她痛得根本无法拿筷子，只好饿肚子了。
　　今晚的菜色真不错，花炊鹌子、鳝鱼炒鲎、鹌子水晶脍、二色玺儿羹……这些全是宫廷里的菜色，香味扑鼻，令人食指大动。
　　赵冰儿看得口水直流，却迟迟不肯动筷子，怕被人知道她十指目前的惨状。
　　楚孤湛夹了块鸡腿到她的碗里。“你最近瘦了，多吃一点，我不希望看到自己的妻子骨瘦如柴。”
　　赵冰儿却将之又夹回盘子里。她可没这么容易就与他和好，想在行动上告诉他，她的气还没消，不好好闹一下脾气，她绝对不甘心。
　　与他们同桌而食的秀嫣没敢管他们的事，同楚老爷、楚夫人聊起中间这盘汤饼的由来。
　　楚孤湛趁机抓住她的手，细细端详。“你的手指怎么了？怎么这么多小伤口？”
　　“不关你的事。”赵冰儿将手抽回来，突然觉得委屈，低下头不说话。
　　楚孤湛喜欢看她耍性子时孩子气的模样，但也不能由着她将身子搞坏，于是舀了一小匙鱼翅羹，凑到她嘴边：“尝尝这个，味道不错。”
　　赵冰儿眼见一个巴掌拍不响，这样闹脾气也没意思，暂且收起怒气，改天再发作。“好烫，我怕烫。”
　　楚孤湛于是将调羹移到嘴边儿，将食物吹凉后，才细心喂她。
　　赵冰儿吃在嘴里，甜在心里，却不愿将心情表现出来。
　　回到长安后，她觉得自己变得没有原则了，认为他纳妾之事既然木已成舟，计较也没有用，决定投降，现在拿乔、使性子只是基于一种不甘心的心态，到最后输的仍是她。每每想到这里，她就好气，也不知是在气自己没用，还是气他的滥情。
　　刺绣给赵冰儿的挫折感太大，她认为这跟天份有关，或许自己较适合弄锅弄铲，反正就把做菜当成练功嘛！江湖上不是也有人拿菜刀当武器，还取了个有趣的名儿，叫“庖任短刀”吗？
　　所以，这天赵冰儿拉着秀嫣进厨房，想在她的教导下，洗手做羹汤。
　　“你想学哪道菜？不如从简单的做起，先学包饺子好了。”
　　秀嫣被她闹得没办法，只好替跃跃欲试的她选了个最容易做的菜肴。
　　“没问题，咱们开始吧！”
　　于是，先从揉面团、擀饺子皮开始。
　　“姐姐，你别净使蛮力，揉面团用的是巧劲儿，要揉得让它出筋、表面变得光滑才行。”秀嫣比赵冰儿还累，在一旁辛苦指导不打紧，还得在后头帮她收尾巴。
　　接下来是制作肉馅，秀嫣准备了韭菜、牛肉、猪肉各半，示范一流的刀工让她开开眼界。
　　“这简单，我会我会。”赵冰儿急着抢过菜刀，用她自以为乱中有序，实则杂乱无章的刀法胡乱切着韭菜，一个不留神，差点连手指头也剁掉了。
　　“哇！好痛。”她紧按着被切伤的食指，哀叫起来。
　　秀嫣忙不迭地拿手绢包住她的伤口。“我不是告诉过你，切菜时手要像猫爪子一样往内缩吗？”
　　“我又不是猫。”
　　“……？”
　　这时，路过的阿德听见厨房里有声音，进来看看。“怎么了？少夫人，你受伤了？”
　　秀嫣看见他来得正好，赶忙吩咐他：“阿德，你到少爷……呃，到孤湛的书房里拿那瓶皇上赏赐的‘活金止血散’来，对了，孤湛回来了吗？请他……”
　　“哎呀！你们都别忙了，这点小伤别小题大作，不用抹药，也不用劳动他，我是那种一点痛都受不了的人吗？真是！”赵冰儿一本正经地训了他们几句后，故作神情一派自然地放弃厨房的事，回房去了。
　　秀嫣与阿德看着她离去，无奈地相视一笑。
　　痛啊！真是见鬼了的痛！
　　赵冰儿回房后，立刻翻箱倒柜，随便找瓶外伤用的药膏敷在伤口上。从小她就怕痛，现在这点痛，她当然受不了，刚才偏偏死鸭子嘴硬，现在可好，吃足苦头了吧！
　　“秀嫣也真是的，我说不用上药，也只是说说罢了，她还当真了。”她决定还是去找秀嫣上药比较妥当，这伤口愈来愈痛，情况似乎不妙。
　　快要走出院子时，楚孤湛闻讯赶来，与她拱门前碰着面。
　　“听说你在厨房里受伤了？”
　　“不小心被刀子割伤，不过我不是去学做菜哦，我只是去那儿看看有什么好吃的，不小心……”赵冰儿绝不让他知道她是为了他才去学做菜的，他知道了一定很得意。
　　很好，她又不打自招了，她根本不会说谎。楚孤湛索性由着她倔强，不过他可不想看她不出十天、半个月就把自己弄得伤痕累累。
　　他带她回房，替她擦上活金止血散后，将她的伤口包扎起来。“这种药抹上后，伤口不会留下伤疤。”
　　“你何必专程来替我敷药？刚从宫里回来，就跑来我这儿，不怕秀嫣吃醋？”赵冰儿酸溜溜地说。
　　楚孤湛突然吻了她一下，讪笑道：“吃醋的不知道是谁？”
　　赵冰儿不屑地将目光移开。“我才不会为了这个吃醋，反正身为女人，终有一天会因色衰而爱弛，既然同病相怜，又何必互相为敌？”
　　楚孤湛的脸沉了下来，强迫她看他。“我爱的是你的一切，如此真诚、深切的爱意岂是这般肤浅？我在你眼中真是这种以貌取人的伪君子吗？”
　　“至少是外貌让你注意到我的。”
　　“那又如何？若只凭美丑与否就决定这个女人值不值得爱，人与人之间为何还须相处？”
　　赵冰儿不想为了这个把气氛弄僵，只好闭上嘴，不想同他争辩。
　　楚孤湛见她不语，叹口气，让方才的郁闷消逝，双眼中有着情思如缕，他的手指在她象牙般的颈部肌肤上磨蹭，弄得她好痒。
　　她含笑推开他的手，想躲开，却让他伸手一拉，跌坐在他怀中，她从不知道他也会这样调情，明明想依他，却又不甘心便宜了他。
　　他扯开她的襟口，轻咬着她酥胸前的雪肤，她全身沉寂的血液似乎一一被他唤醒，开始疯狂流窜，再也压抑不了……
　　“别这样，会被人撞见的……”她面红耳赤，强迫自己推拒他。
　　“闺房之事谁敢管？”他抱着她往床上去，开始将所有潮水般的爱意传送给她。
　　早上天才亮，楚孤湛便偕同父亲进宫去。
　　赵冰儿看来神清气爽，好像经过了一番重新振作，又给秀嫣出难题去了。
　　“啊？学琴？你想学琴？”秀嫣还以为自己听错了，像她这般动如脱免的女子，绝没有静如处子的时候，怎么静得下心来抚琴？
　　“是啊！孤湛爱听筝乐，我想哪天也弹一首让他听听。”
　　“可是……我的琴艺是不传授他人的，你另请高明吧！”秀嫣态度很坚定，而且挹春亭里摆着的古筝是她小时候楚夫人让人订制送她的，绝无仅有，除了她，没有人能碰。
　　“你就破个例嘛！我都这样求你了，你还不肯吗？”本来赵冰儿并不是非学不可，但见她希罕得要命，于是怎么样都想学。
　　秀嫣还在犹豫，赵冰儿一溜烟，就往挹春亭跑去。
　　“姐姐，你别胡来呀——”秀嫣急忙追了去。
　　结果，才开始，赵冰儿就弄断了一根琴弦。
　　“我的琴……”秀嫣心疼得要命，说什么也不让她再碰一下。
　　“这……哎呀！换根新的就好了嘛，谁知道我还没使力，它就断了。”赵冰儿想为自己脱罪，又显得心虚。
　　秀嫣拼命劝她放弃，以免待会儿不知会闯出什么祸来。“你的刺绣、厨艺都没学好，这个更不用说了，你这样心急只会一事无成而已。”
　　赵冰儿闯了祸，也不好与她辩什么，只好勉强打消念头，回房继续练习绣工去了。
　　秀嫣抚抚胸脯，顺了顺气，决定今晚找楚孤湛商量一下。
　　“少爷，咱们这个计划到此为止好不好？您还想瞒骗少夫人到什么时候？”秀嫣在楚孤湛一回来后，立刻到书房找他。
　　“怎么了？”
　　“少夫人现在拉着我学东学西，尤其是她想学琴……天啊！您教我怎么应付她？”
　　楚孤湛轻笑一声，对她的处境感到同情：“她就是不服输，大概想事事胜过你，她这么做不全是为了我，大半是为了她的自尊心和好胜心，却害苦你了。”
　　“我向她认输就是了，她呀……我实在不敢领教。”
　　自从赵冰儿知道楚孤湛纳妾后，从愤慨、被迫接受，到现在的不甘心，想试图挽回一点颓势……这一切他全看在眼里，他觉得心疼、过意不去，但这全是为了惩罚她这几月来带给他的剧大痛楚。
　　她是该受点惩罚的，谁教他无视他的满腔爱恋、真情真意，更不相信他的人格与忠诚，狠心留他一人在长安日夜心焦，如此可恶、过分，当然得小惩以大戒了。
　　不过他对她总是心软的，舍不得见她痛苦挣扎；她比世上任何一件无价之宝更珍贵，再失去她第二次，他恐怕会跟着失去生命……
　　“才这些天，她就闹得你受不了，再这样下去，她恐怕会搅得这个家鸡飞狗跳，还是适可而止吧，否则到最后遭殃的会是咱们。”
　　秀嫣拼命点头，一想到她的琴就心痛……
　　“她人在哪儿？”
　　“房里吧！”
　　“走，你跟我一道去，该是了结的时候了。”
　　他们来到弄凌斋时，赵冰儿正与绣针、绣线奋战着，汗水淋漓又被针扎了几下，真个是惨兮兮。
　　楚孤湛进房时，她一时反应不过来，手中的鸳鸯绣枕便因慌张而掉落。
　　楚孤湛拾起一看，什么鸳鸯戏水图？根本是两只丑不拉叽的……不知是鸭、是鸡的怪物在打架嘛！他没有笑出来，因为他知道笑了之后会有什么下场。
　　赵冰儿一把将她的鸳鸯绣枕抢回来，嘟着嘴白他一眼：“你尽管糗我好了，反正我绣这个又不是要给你的，只是用来消遣的嘛！”
　　“绣好了不给我，难不成拿来当球踢？”楚孤湛还是忍不住糗了她一下。
　　一旁的秀嫣真不敢相信平时严肃的楚孤湛也会开人玩笑，但又戏而不谑。想是赵冰儿改变了他吧，赵冰儿就像他生命中的一股清流，开启他生命中另一个天地，她的地位真的是无人可取代的。
　　秀嫣真是服了她了，只有像她这么不平凡的女子才有能力影响他吧！
　　“你自己来绣绣看，绣这简直是一大酷刑哩！我算是天资聪颖的了。”赵冰儿怎么样都要强调自己能力不差，因为秀嫣在这儿，她可不想失了面子。
　　“知道我来找你做什么吗？”楚孤湛没忘记回归主题，也做好了她会反弹、抗议的准备。
　　赵冰儿想也没想，直接摇头。
　　“其实我根本没纳妾。”楚孤湛轻描淡写将话带过，听在赵冰儿耳里却如雷灌耳。
　　“你说什么？什么叫你没纳妾？那……秀嫣……”
　　秀嫣插了嘴“这一切全是虚构的，少奶奶。少爷心里没有空间容纳我，眼里只看得见你……少夫人，很抱歉，我骗了你。”
　　赵冰儿这下总算明白，一想到这事儿是场骗局，心里又庆幸又激愤！庆幸的当然是自己可以完全拥有他；气的则是……
　　他们竟沆瀣一气，联合起来欺负她！
　　“好哇！你们……你们好过分，害我以为自己真得这样过一辈子，你们骗得我团团转！哇……”她泪水滂沱，不知是喜悦，还是委屈的泪。
　　楚孤湛让她靠在他胸膛上哭泣。“你为什么就不会想想自己之前做了什么？我说过的话绝不食言，你为什么就是不相信呢？如果不是姚公子，我这辈子或许会永远失去你，你凭什么认为我受得了这个？”
　　赵冰儿只顾着哭，根本没力气反驳。想想，当初自己实在太傻，糊里糊涂差点毁了自己的幸福，幸蒙上苍垂怜，让这段姻缘失而复得，今后她怎能不好好珍惜？就算海枯石烂、天毁地灭她也不再放手……
　　秀嫣知道这时候自己该功成身退了，这里没有她的立足之地，于是悄悄退下。
　　看着赵冰儿哭得像个泪人儿，楚孤湛心里十分不舍，将她托出怀中，领罪似的问：“你怪我吗？”赵冰儿好不容易才停止哭泣，心里就是气不过，他的恶作剧真的吓坏她了。
　　“怎么不怪？你比我还过分，这几天我仿若掉入人间地狱，你却在一旁看好戏，我长这么大，还没为了什么人，这样卑下过，还刺绣、学做菜呢！分明是要我的命，亏你想得出这种方法报复我。”
　　“让你记取教训，看你下次还敢不敢。”楚孤湛搂得她好紧好紧，舍不得放手。
　　他们小两口仿佛从这一刻起，才真正彻底享受新婚燕尔的甜蜜和快乐。
　　赵冰儿这才发现，他并不难懂，至少在她面前，他很容易便流露真情，她比一般人更能看见真实、毫无防备的他。
　　“冰儿，有件事我一直搁在心上，告诉我，那个姚公子……到底与你……”
　　“只是朋友。”赵冰儿知道他占有欲过强的毛病又犯了，如果不极力撇清自己和姚令门的关系，将来可麻烦了。“令门……呃……姚大哥是个医术高明的大夫，许多病重的人经他一诊治，全都沉疴顿愈，巧莲身上的毒就是他解的。”
　　“对了，巧莲现在人呢？”
　　“在洛阳啊，快乐似神仙呢！再过不久，她就要成为杨大哥的媳妇了。”
　　这么一来，楚孤湛就再也不会对杨则疑神疑鬼了。反正任何一个与赵冰儿走得近的男人，他都不得不防。
　　“现在该我问你了。”赵冰儿也有问题要问，会疑神疑鬼的不只是他。“你不要秀嫣，她怎么办？我就不相信她一个待字闺中的大姑娘，容德如玉、八面玲珑，条件没话说，你居然不动心？”
　　“我承认，如果没有你到我生命中来捣蛋，我说不定会对她动心，但事实摆在眼前，这已是不可能之事。”
　　他的语气十分肯定，不容置疑，赵冰儿不会再怀疑他一丝一毫，今后不管他说什么，她都相信，不让该死的误会再次发生。
　　所有风波总算过去，在自己过好日子的同时，赵冰儿也没忘记替父亲赵广宗打算一下。
　　在赵夫人过世后，赵广宗或许是为了死守这段情，也或许是怕赵冰儿抗拒、生气，一直迟迟未续弦。
　　赵冰儿的确是难以接受父亲续弦，可是一想到如今她嫁出门，家里就剩他孤单一人，没人同他作伴了，堂堂一名安西都护大将军，如此度过下半辈子实在是可怜，所以，在反复思量后，赵冰儿终于想通了，希望他能找个伴儿，日子才不会过得无聊。
　　回到长安多日，今日赵冰儿才有空回娘家省亲，眼见爹爹健壮依然，心中宽慰不少。
　　关于她前阵子逃家至洛阳一事，楚家一些嘴巴较碎的下人不小心将这事儿传了出去，赵广宗已有所耳闻，可是无凭无据，怕这只是空穴来风，何况当日他为了赵冰儿逃婚之事上楚家拜访，双方早已说好，今后赵冰儿在楚家的一切，他不得过问，因此他也没法儿去求证。
　　不过他万万没想到，赵冰儿会突然回家来，还春风满面，神采飞扬的。
　　“爹爹万福，女儿回来探望您了。”赵冰儿有礼地向他请安后，吩咐跟随她回来的楚家婢女在门外候着。
　　赵广宗拉着女儿拼命瞧着，苦笑道：“怎么变得这般斯文有礼？你公婆调教有方。”
　　“爹，瞧你把女儿说得以前好像多不懂事似的，其实女儿一向很有分寸的，如今做了人家的媳妇儿，凡事总得收敛点儿嘛！”赵冰儿看见下人们全回避后，总算可以轻松一点，为自己选了一个最舒服的坐姿。
　　赵广宗还不知道她的“劣根性”吗？现在虽比未嫁时规矩些，却是本性难移呀。
　　“巧莲怎么没同你一道回来？”他知道她们是焦不离孟、孟不离焦的，这会没凑在一块儿，不会是出什么事了吧？
　　“她在洛阳，等着当新嫁娘呢！你猜怎么着，杨大哥竟是她的夫婿，他们站在一起，活脱脱是对金童玉女。”
　　“洛阳？难道传言是真的，你真的……逃家啦？”
　　赵冰儿自知说溜嘴，忙着自圆其说：“没有的事，是杨大哥因公职在身而前往洛阳，本来我想跟着去，却碍于身份问题无法如愿，便要巧莲代替我去，顺便带点新奇的玩意儿回来，怎料她同杨大哥不知何时产生了情意，再过不久就会把好事给办了。”
　　“杨则贤侄肯绛尊纡贵娶一名婢女？”
　　“话可不能这么说，巧莲是我的姐妹淘，这个家谁把她当婢女看了？当初爹也说了，哪天她若是出嫁，你会把她当自己女儿般，让她风风光光出嫁的，自己都这么说了，这会儿还婢女、婢女的叫她。”
　　她的打抱不平让赵广宗直觉自己说错话，忙着更正：“爹不该这么说的，巧莲在这个家中劳苦功高，地位自然也不低，爹会给她很多嫁妆的。”
　　没错，巧莲的嫁妆应该比照赵冰儿：黄金、白银、金银茶器、银盆、绸缎、貂裘……一样也不能少。
　　“爹，他们大喜之日，你去为他们主婚吧？”
　　“那有什么问题！”赵广宗当然很乐意，杨则与巧莲皆无高堂，他理所当然得为他们主婚。
　　当天赵冰儿和楚孤湛也会出席，不过这些好消息，远在洛阳的巧莲还不知道呢！她若是知道，一定会高兴得晕过去的。
　　巧莲的事暂且搁下，赵冰儿今日回来，最主要是想谈谈赵广宗自己的事。
　　“爹，娘已经走了这么多年了，难道你不打算找个人来作伴吗？”
　　“怎么突然提起这个？你不是一向很反对爹再娶的吗？这会儿怎么自己提起来了？”赵广宗以为赵冰儿故意用这招来试探他，所以特别小心。
　　“哎呀，你是续弦嘛，又不是纳妾！女儿现在嫁出门去，不能时时刻刻陪在身边照顾你，家里没个女人真是不行的。”赵冰儿已把此事想得很透彻，现在她不能再像以前那样自私，只要是为父亲好的事，她都愿意成全。
　　闻言，赵广宗布满沧桑的脸上出现了喜悦与感动交错的表情。“孩子，你真的长大、懂事了，孤湛能娶到你，是他福德不浅。”
　　说到这个，赵冰儿必须特别强调：“这不代表他可以随意纳妾哦！我还是看不惯男人左拥右抱，真正的感情只能对一个人付出，否则就成了滥情了。”
　　“孤湛是个英雄豪杰，你自当凡事顺着他，你一个小女子是无法掌握、驾驭他的，出嫁要从夫，知道吗？”赵广宗又忍不住唠叨起以前常对她唠叨的话。
　　赵冰儿才不理会这些迂腐的传统观念哩！想她以前在家也未必从父，如今出嫁更不可能凡事乖乖从夫，她那思想古板的爹爹老是不开通，真是。
　　“爹，女儿的事你就别操心了，驾驭男人最重要的是柔克刚，你不懂了吧？改日你娶了新房后，我会好好教教我的后娘这个好方法的。”
　　赵广宗苦笑着摇摇头。才说她懂事了，竟又说起这些乱七八糟的话来，过几天是她娘的忌日，他可得到亡妻坟前去好好好忏悔一番了。
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