一九九三年　　纽约  
            她的步伐轻快地走过公园大道，穿梭在正午的人群中。她的身材高挑，穿着黑色皮  裤、白色衬衫，肩膀上披着件黑色羊毛衣，腰间系着二条一组的金链子。她有着一头浓  密的黑发，剪得短短的。她所经之处，男男女女一齐转头多看了她一眼。她非常美丽。  每个人都说她的容貌继承自她的祖父。  狄梅丽经过，停在克莉丝带门口，静待门房为她拉开门。她走进去，心跳加快。她  估计一五０二号拍卖品应该才十二点四十五分露面，但如果前面的拍卖进行迅速，它可  能在中午左右就出现。而现在已经十一点四十五分了。  梅丽不睬那些安全警卫望向她的赞赏目光，迅速进了拍卖室。大部分的座位上都已  经有人了。她的心跳加快，“纯真之后”是下一件拍卖品。  梅栎挑了走道边的椅子坐下。现在拍卖的是梵拉明尼。叫价已经高达十万美元。梅  丽的嘴唇乾涩无比。她打开简介的小册子，很快地找到她祖母的作品——她一再谈论，  并深深后悔卖出的作品。  
            一五０二号拍卖品。纯真之后，油画。作者：欧莎菲。创作于一九０二年～一九０  三年间。原拥有者：匿名。估计购买价格：五十万美元。  　梅丽合上简介，诚挚地希望她的祖父母仍然活着。他们一定会很高兴“纯真之后”  在消声匿迹了九十一年后，再次出现在大众面前。但他们已经在一九七二年相继去世。  当时他们已经九十多岁，但仍然矍铄健壮，而且深爱着彼此。梅丽经长到她祖母感慨  “纯真之后”在她一九０二年的纽约画展后立刻被卖出。买家是一位俄国贵族。“纯真  之后”被带出国，和他其他的收藏品深锁在他的官殿内。那座宫殿在俄国革命期间被摧  毁，每个人都认为那幅作品也被摧毁了。  
            但它并没有。它由俄国的宫殿千里跋涉到了阿根廷。没有人知道它在南美洲多久，  或它怎样由布宜诺斯艾利斯到了克莉丝蒂手中。自从克莉丝蒂公开它新获得的这一批收  藏以来，传闻就没有断过。有人说这位匿名的原拥有者事实上是一名纳粹军官，这批名  画是他在纳粹帝国崩溃时，他逃离德国时趁火打动来的。由于“纯真之后”自一九０二  年后就没有再出现在公众面前，这次几乎全纽约的艺术家都赶来观赏这幅名作。  
            梅丽也来了，并被她祖父的画像感动不已。她从不曾如此地以她祖母为傲。她不只  是才华洋溢，更重要的是，她拥有勇气与爱。  
            批评家都说它是她祖母“早期”最重要的作品，也是她绘画生涯中最重要的作品之  一。它的重要性不仅在于画的本身所呈现出来的力与美，也在于它的主题。梅丽崇拜她  祖母的勇气。九十年前，当一名女画家是如此地不容易——而且还勇于打破禁忌，冒着  丑闻及责难的危险，以如此亲昵的方式画她爱人的裸体画。  
            “一五０二号拍卖品，”拍卖员宏亮的声音道。转台转动。“梵拉明尼”消失，  “纯真之后”出现在众人面前。梅丽低呼一声，眼眶充满了泪水。拍卖员道：“我们由  十万元起价。有叫价二十万的吗？”  梅丽的心仿佛停止了跳动。她看着她祖母画像里的年轻祖父，并再次感动不已。他  是如此地英俊潇洒，并仿佛会从画里走出来。整幅画是如此地美丽，而且有力。当年她  祖父就是这样看着她祖母，这样地深爱着她。  
            拍卖的价格迅速地往上攀升。梅丽找出了三名认真的竞价者。其中一位是一名年轻  的啥乌地阿拉伯王子。四年前他以两百万美元买下一幅莫内的作品而声名大噪。另一位  是一名财大气粗的日本收藏家的经纪人。最后是一位著名女子。但似乎没有人知道她是  谁。她年约三十。穿着一套深色的亚曼尼套装，戴着一副太阳眼镜，遮住了大半古典美  的面容。深金色的头发绾成个高雅的髻。  
            那名女子抬起手，比了五根指头。  
            梅丽坐直身躯，望了那名女子一眼，立刻了解她是志在必得。  “五十万美元！”拍卖员喊道。“五十万——有叫价六十万的吗？”  
            王子举起手。拍卖员喊道：“六十万！”  
            日本经纪人点点头。拍卖员喊道：“七十万！”看向那名女子。  
            她微微一笑。拍卖局喊道：“八十万！有叫价九十万的吗？”  
            王子点点头。招卖员看向日本人。他点头。拥名女子举起手，伸出一根手指。拍卖  员全身是汗。他转向王子。“一百万元。有叫价一百五千万的吗？”  王子点点头，但脸上已有紧张忧虑之色。日本人正在听无线电话，无疑地是在等东  京的指示。最后他举起手。  
            “两百万！”拍卖员喊道，转向金发女子。  
            她冷静、不为所动。“三百万元。”她以精确、丝缎般的英国腔道。  拍卖员的脸庞一亮。他转向阿拉伯王子。梅丽将视线扯离那个女子，看见阿拉伯王  子否定地摇头。她再看向那名日本人。他的脸色苍白，慌乱地对着电话说话。  最后他点了点头。  
            “四百万元！”拍卖员道。  
            “五百万！”那名女子道。  日本人又在讲电话了。拍卖员看着他。“五百万？五百万？”他喊道。日本人现在  在听电话，汗流满面。“五百万一次。五百万两次——”他的目光询问。梅丽屏住了气  息。日本人拿开电话，摇了摇头。不。日本大亨不再加价了。  “售出！”拍卖员吼道。“‘纯真之后’以五百万美元售出！”他手上的本槌重重  地捶下。  　梅丽坐回椅子里，无法置信得全身颤抖。老天——“纯真之后”卖了五百万元——  远超过画廊发估价，远超过任何人的预期——而且还是在景气衰退的一年。梅丽的心里  涌上强烈的狂喜。如果莎菲及艾德知道会有多么高兴呀！  
            而后她自眼角瞥见那名女子正走出房间，步履从容自信。梅丽轻拍她前面座位男人  的肩膀。她和他算是点头之交。他在麦迪逊大道上开一家画廊。“谁买了欧莎菲的  画？”她问。“那个女人是谁？”  　　那名画廊主人转头看她。“我不知道。这个星期前，我从没有看过她——她每天来  这里看那幅画，梅丽。明显地她是个经纪人。”  
            梅丽冻住了。她必须知道是谁买走了“纯真之后”——她不能让这幅画只是惊鸿一  瞥地出现在大众面前。那不公平。  
            梅丽跳起来，追出旋转门外。她下了大理石台阶，看见那名女子正要走出大厅的  门。“等等！”梅丽喊道。  
            那名女子回过头。她们的目光相遇。而后她加快了脚步，越过街道，伸手叫了计程  车。  
            梅丽追出前门。“等等！”  
            但已经太迟了。那名女子上了黄色计程车，转眼间离去了。梅丽怔怔地站在公园大  道上，沮丧不已。  
            “没有关系的，梅丽。”  
            听见她祖父的声音，梅丽的身躯一僵，确信她是在幻想。但她还是转过身，预期看  见她祖父站在她身后对她和蔼地微笑。但是没有人。  梅丽突兀地转回身，低着头，开始缓缓地走下公园大道。她告诉自己那不重要。他  们已经去世了，但他们的灵魂长存。梅丽几乎可以感觉他们在她身边，而且她知道他们  非常快乐。但……那幅画属于大众。如果她无法得知是谁买下了“纯真之后”，她永远  不能心安。  “谁买下那幅画，艾德？”  
            “你认为我知道吗？来吧，莎菲。我们把这个秘密留给梅丽——我可以看得出她非  常想知道！”  柔美女性的笑声响起，继之以醇厚的男性笑声，笑声中有亲昵的意味，低得听不清  楚。  
            但即使有路过的人听见了这番谈话，那也已经不重要了。毕竟，这是一九九三年的  纽约。再奇怪的事情都会发生。  　　　　　　　
              　　——  全书完——  
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