魁伟身形腾空而起，疾射而去！
　　瘦瘦黑影目注那高大黑影逝去处，目中飞闪着狡黠光芒，突然仰面一阵奸诈嘿嘿怪笑！
　　话声未落，院落中忽地响起一个阴恻恻冰冷话声：“老四，你笑什么？”
　　瘦瘦黑影道：“高兴，斗力不敢说，斗智他四兄弟可差我多多！”
　　阴恻话声道：“我看不出！”
　　瘦瘦黑影道：“你当然看不出，你只知道狠，有些人，有些事儿，狠是行不通的，焦大兄弟三个虽然吃了点苦头，若比比那换来的，可是太值得了。”
　　阴恻话声道：“他四兄弟要是那么好斗，就称不上‘神州四奇’了！”
　　瘦瘦黑影一笑说道：“你瞧着吧！”
　　身形随风飘起，半空中运指连点，飞投院落中！
　　那三位应指而动，跟着射回院落中。
　　……。
　　“大相国寺”的两扇巨大寺门，在曙色之中慢慢打开了！
　　这时候的开封城，街道上还是冷静、空荡，静悄悄地！
　　除了满街纸屑，被那清凉晨风吹抖得到处飞舞外，街道上，很难看到别的，更难看到有行人！
　　开封人，都还在暖和的被窝里呢！
　　敢情是个“春眠不觉晓”的季节。
　　可是“大相国寺”的寺门开处，跟着却拥进了好些人！
　　这些人，都是起五更，烧早香的善男信女！
　　烧早香，那表示虔诚，要不然，一天的时间多着呢，干什么起大早地跑到“大相国寺”烧香？
　　虔诚可不分男女老幼！
　　瞧！
　　这些烧早香的人里头，就有个白头发皤皤的老妇人！
　　这位白发皤皤的老妇人，衣着朴素，手上还拿着一串念珠，干癯嘴唇不住翕动，敢情这一位念着佛来的！
　　老妇人可不福态，好瘦，皮包着骨头，肤色白里透黄，鸡皮老脸上，皱纹遍布，目眶和面腮，却往里陷着，陷的深深的，生似身有痼疾，或者刚害过一场大病！
　　八成儿是，瞧！身旁还有两名丫鬟左右掺扶着！
　　人老就够瞧的了，何况还带着病？
　　要没有两个丫鬟左右掺扶，她老太太准寸步难行！
　　一大早，真是何苦来哉！
　　可是话又说回来了，老太太之所以不辞劳苦，一大早起来烧早香，一定是希望能以这份虔诚，获得菩萨老佛爷保佑！
　　保佑她的病早些好，身体早一天康复！
　　再不然，就是明知自己风烛残年，过不了几天了，吃斋念佛，虔诚烧早香，希望自己咽下最后一口气后，能西登极乐！
　　寺门口没车，也没轿子，足见老太太是一步挨一步走着来的，这既显虔诚，也显得老太太不摆阔！
　　开封城，有丫鬟的人家不多见，老太太不但有丫鬟，而且两个丫鬟的衣着也挺好，足见是位有钱人家的老太太！
　　老太太由两个丫鬟掺扶着，进了“大相国寺”。
　　一进“大雄宝殿”，两名丫鬟，就松了手！
　　这是老太太的意思，烧香拜佛，她要一个人儿，颤巍巍的走向神案前，这更能显出虔诚的心意！
　　松手是松手，两名丫鬟可不敢离开寸步，紧紧地随在老太太身侧，本来是，年老带病，摔一下可不是玩儿的！
　　拈香、礼拜，全是老太太一个人儿来！
　　站起来，还往怀里摸了半天，摸出一片金叶，恭恭敬敬地放置在神案上，香火钱，灯油钱，一点心意。
　　瞧这出手，更证明大户人家。
　　值殿的小沙弥，称谢了收起来。
　　刚收好金叶，老太太说了话，挺和气道：“小师傅，普济老师父起来了么？”
　　老太太容貌长得丑，那是天生的，也因为老！
　　其实，吃斋念经，一心向佛，人丑心不丑就行了！
　　小沙弥合十说道：“起来了，老婆婆有事？”
　　老太太笑着说：“有点事，想跟普济老师父商量！”
　　小沙弥道：“老婆婆偏殿坐坐，小僧这就去请！”说完，躬身而去！
　　老太太答了—礼，由两名丫鬟掺扶着，缓缓行向偏殿！
　　偏殿，摆着一张八仙桌，几张漆椅！
　　陈设虽简陋，可是雅致而点尘不染！
　　老太太刚坐下，偏殿外步履响动，普济老和尚来了。
　　普济老和尚一进偏殿，神情似乎微微一震，老脸上飞快掠过一丝异样表情，旋即驻步躬身：“老衲普济，不知老檀樾有何教言？”
　　大户人家，深谙礼教，老太太微微欠身，含笑道：“老师父早，打扰早课，老师父原谅！”
　　听这谈吐！
　　“好说！”晋济老和尚日光凝汪，道：“老檀樾有何教言？”
　　老太太摆摆手，微笑说道：“老师父请坐下谈！”
　　普济老和尚没犹豫，依言人坐，老眼凝注，静待下文。
　　老太太望了普济老和尚一眼，笑了笑，道：“老师父不认识老身了？”
　　普济老和尚神情再震，但极轻微，道：“恕老衲眼拙，‘大相国寺’香客太多……”
　　“老师父好健忘！”老太太笑道：“七年前，老身曾来烧过香，许过愿，承老师父斋饭款待，临走还蒙老师父送出‘大相国寺’！”
　　普济老师尚神情微松，想了想，欠身说道，“老檀樾原谅，老纳实在想不起了！”
　　老太太道：“也许真如老师父所言，‘大相国寺’香客太多，又事隔多年，当真不易想起，这无关紧要，老师父不必耿耿于怀！”
　　普济老和尚欠了欠身！
　　老太太望普济老和尚一眼，又道：“老身今天来还愿，二来想跟老师父商量件事！”
　　普济老和尚道：“老檀樾请说！”
　　老太太神色一转悲凄，哀痛地说道：“小儿十年前远赴关外经商，不幸途遇盗匪，物失人亡，尸骨难觅，事隔十年，最近小儿夜夜托梦，要老身替他报仇，想老身善良人家，那有力为此厮杀事，除了报官缉凶外，只有替他做做佛事，超渡超渡，所以老身想烦请老师父……”
　　普济老和尚道：“老衲明白了，超渡冤魂，早人轮回，出家人份内事，老衲理应从命，但不知是那一天？”
　　老太太抬手轻抹两行老泪，道：“多谢老师父，就是正月廿一！”
　　普济老和尚脸色一变，目光深注，道：“就是明天！”
　　老太太点头说道：“小儿正是死于十年前正月廿一！”
　　普济老和尚道：“在本寺还是在……”
　　老太太道：“就在‘大相国寺’吧！”
　　普济老和尚将头微点，默然未语！
　　老太太摇摇头，一叹又道：“说来，也都怪老身不是，不该让小儿出那趟远门，小儿做的是药材生意，一株‘千年何首乌’，功能起死回生，益寿延年，价值连城，千金不换，固然免不了盗匪起意，但劫物也还罢了，不该丧尽天良，害命杀人，小儿死的可怜，死的凄惨，还祈菩萨老佛爷显灵，早日缉获万恶凶匪，报雪这如海冤仇……”
　　老太太越说越激动，越说越悲痛，神色变得有点可怕，—阵剧喘，上气接不住了下气！慌得两名丫鬟连忙捶背揉胸，好一会才恢复正常！
　　普济老和尚老脸上闪过一阵轻微抽搐，道：“老檀樾，老衲有几句不顺耳之言奉劝！”
　　老太太道：“老师父请说！”
　　普济老和尚老眼深注，道：“老檀樾既向我佛，当知佛旨慈悲，冤仇宜解不宜结，令郎既已故世，人死不能复生，缉凶目的也不过让那杀害令郎之人，身受一刀之苦，于事何补，敢情老檀樾……”
　　老太太目光凝注，截口说道：“老师父之意，是要老身饶了那万恶残凶？”
　　普济老和尚道：“老衲正是此意！”
　　老太太笑了笑，笑得凄惨：“老师父只知那万恶残凶将受一刀之苦，却不知小儿身受者更惨更苦，落得个尸首难觅，骸骨难寻。”
　　普济老和尚低诵佛号，道：“老檀樾，纵将那杀害令郎之人千刀万割，令郎也……”
　　老太太截口说道：“老身不敢如此，只要他偿小儿一命！”
　　话音微顿，道：“纵不为私，老身也得为公，老师父总不会认为，这种凶残盗匪，该留在世上害人！”
　　普济老和尚道：“老檀樾，倘若那杀害令郎之人，已放下屠刀，改恶向善，洗面革新，老檀樾仍要非杀他不可么？”
　　老太太脸色一寒，道：“除非他能还我一个活生生的儿子！”
　　普济老和尚老脸再现抽搐，合十说道：“阿弥陀佛，善哉，善哉，老檀樾何其忍心？”
　　老太太淡淡说道：“非老身忍心，丧子之痛，令人难支！”
　　普济老和尚道：“老檀樾，人人皆有生身之母！”
　　老太太道：“他不该谋财害命，杀死老身儿子！”
　　普济老和尚默默不语，良久方道：“老檀樾，老衲斗胆，敢再奉劝一句，冤冤相报，无尽无休，能放手时便放手，得饶人处且饶人！”
　　老太太欠了欠身，目光凝注，道：“多谢老师父教我，但不报此仇，不除此贼，老身终身难安，小儿泉下也永难有瞑目之日！”
　　普济老和尚回望老妇人，道：“这么说来，老檀樾这杀子之仇，是非报不可了？”
　　老太太道：“为人母者，老身只有如此，菩萨有知，当能谅我！”
　　普济老和尚合十说道：“如是，老衲不敢再劝，只有任凭老檀樾了！”言毕站起！
　　老太太由两名丫鬟掺扶着，跟着站了起来，说：“那么，老身告辞了，明天还要烦劳老师父！”
　　“好说！”普济老和尚道：“老檀樾走好，老衲不能远送！”合什微躬身形！
　　老太太还礼说道：“老师父请留步！”
　　手一摆，转身缓缓行去！
　　一直望着老太太出了“大雄宝殿”，普济老和尚双目突然闪动着两道令人难懂的奇光异彩，眉边竟还有一丝令人难懂的笑意！
　　但忽地，奇光异彩倏敛，代之而起的，是老脸上一片默然神色，人似脱力一般，倏地坐了下去！
　　适时，偏殿后步履响动，雪白儒衫潇洒飘逸，偏殿内走进那位书生，被称为“四先生”的书生！
　　普济老和尚连忙站起，合什躬身：“四先生今天起得好早。”
　　书生笑了笑，还礼说道：“大和尚不比我更早！”
　　普济老和尚道：“出家人本应如是，也习惯了！”
　　书生目光深注，笑道：“大和尚刚才接待香客？”
　　普济老和尚微愕说道：“四先生如何知道？”
　　书生笑道：“大和尚难得糊涂，早课未罢，来到偏殿，当非他故。”
　　普济老和尚微微苦笑道：“四先生说得不错，老衲是刚接待过一位香客。”
　　书生目光凝注，道：“烧早香，都是虔诚善男信女，但虔诚善男信女若没什么要事，似乎用不着大和尚误早课！”
　　好厉害的眼光！
　　普济老和尚再次苦笑，道：“面对高明如四先生者，老衲不敢隐瞒，也无从隐瞒，这位香客不是普通香客，老衲疑她是……”
　　书生截口问了一句：“谁？”
　　普济老和尚道：“阎七姑！”
　　书生剑眉陡挑，目闪冷电寒芒：“大和尚，怎么说？”
　　普济老和尚道：“老衲怀疑她是‘白发鬼妪’阎七姑！”
　　书生道：“大和尚，这怀疑二字……”
　　普济老和尚截口说道：“四先生可知十年前正月廿一日，老衲在关外活劈阎七姑那唯一爱徒，‘风流郎君’万俟卿之事？”
　　书生点头说道：“我听说过，万俟卿为一只‘千年何首乌’，抢物杀人，淫人妻女，凶残毒辣，令人发指，死有余辜，该杀！”
　　普济老和尚道：“多谢四先生，但这位白发老婆婆却声言她那爱子在关外经商，被盗匪劫物害命，要老衲做做佛事，予以超渡！”
　　书生道：“劫得什么物件？”
　　普济老和尚道：“‘千年何首乌’！”
　　书生眉梢一挑，道：“何时？”
　　普济老和尚道：“正是十年前正月二十一！”
　　书生冷冷一笑道：“巧得很，事隔十年……”
　　“她有说译！”普济老和尚道：“她说她那惨死爱子，最近夜夜托梦，要她为他报仇，善良人家，无力为此厮杀事，已报官缉凶！”
　　书生眉目再射慑人寒芒：“分明是她，大和尚怎说怀疑？”
　　普济老和尚苦笑说道：“手持念珠，一心向佛，衣着朴素，丫鬟掺扶，俨然来自大户人家，除那满头白发及言语令老衲动疑外……”
　　书生一声冷笑，道：“好巧的心思！”
　　目光凝注，又道：“大和尚，佛事何时做？”
　　普济老和尚道：“正月二十一，就是明天！”
　　书生道：“何地？”
　　普济老和尚道：“本寺！”
　　书生冷冷笑了笑，道：“来得好快，却令我不解！”
　　普济老和尚微愕说道：“四先生不解何事？”
　　书生道：“她怎知大和尚在此？”
　　对，她怎知这位“毒手魔君”托身佛门，隐迹在此？
　　普济老和尚默默未语！
　　显然，他也困惑！
　　偏殿中，有着片刻沉默……。
　　须臾，书生突然扬眉笑道：“这件事且莫管他，不管怎么说，庞九洲五人总已知大和尚在此，找到了昔年大仇，大和尚可知她一人来意？”
　　普济老和尚道：“老衲懵懂，四先生指教！”
　　“好说！”书生淡淡笑道：“分明是在证实大和尚是否昔年大仇，也带着些预先通知，与示威意味，既知我在此，他五人的胆也太大了些！”
　　普济老和尚点头未语！
　　书生淡淡又道：“看来，大和尚必然瞒不过她，她这一趟没有白跑……”
　　摇摇头，才笑道：“我未起，二先生摊儿未摆，敢情是拿准了我绝想不到他五人会一人早采取行动，拿得很准，拿得很对！”
　　抬眼深注普济，又道：“大和尚大概本一片虔心，颇费—番苦口！”
　　普济老和尚默然点头！
　　书生笑了笑，道：“也显见得并未能收效！”
　　普济再次点头，仍没说话！
　　“大和尚！”书生笑道：“佛心难渡暴戾凶人，大和尚这番心意，可以………”
　　普济老和尚老脸抽搐，突然开口：“老衲敢请四先生再给—次机会。”
　　书生道：“大和尚，明天你还要一试？”
　　普济老和尚肃然说道：“不到绝望，老衲绝不放弃！”
　　书生目光凝注，异彩闪漾，尽射敬佩！
　　半晌，忽地一叹说道：“行了，大和尚，我听你的。”
　　普济老和尚合什躬身：“多谢四先生成全！”
　　书生笑了笑，道：“大和尚，她可曾留下什么？”
　　普济老和尚道：“仅以金叶—片留赠，别的老衲未见……”
　　书生截口说道：“大和尚知‘乾坤五凶’所至，不会不留表记！”
　　普济老和尚略一沉吟，点头说道：“多谢四先生提醒，老衲未曾看过正殿！”
　　书生微笑不语，转身行向正殿！
　　普济老和尚随在身后，跟了过去！
　　进入正殿，书生目光轻扫环顾，立刻皱起眉峰！
　　他没放过每一个角落！
　　但，凭他那—双明足以察秋毫的犀利日光，搜遍整座“大雄宝殿”，竟一无所获，什么也没看见！
　　别说“乾坤五凶”表记，就是一丝可疑之物也没有！
　　书生大感不解，皱眉四顾，道：“大和尚，早上值殿的，是那位小师父？”
　　普济老和尚目注一名小沙弥，道：“叫大慈来！”
　　小沙弥应声而去！
　　转瞬间偕同另一名小沙弥由后殿转出，急步而来！
　　来至近前，刚要躬身施礼！
　　书生双眉陡挑，目闪寒芒，抬手一指，隔空飞点！
　　那名值殿小沙弥应指而倒！
　　普济老和尚右腕倏探，伸手将他扶住！
　　书生再抬手，运指如飞，连点小沙弥周身八处大穴！
　　普济老和尚侧顾另一名小沙弥，沉喝说道：“先扶他到房里去！”
　　另一名小沙弥中楞住了，闻言一震而醒，却不敢多问，扶过那名值殿小沙弥，缓缓走向偏殿！
　　普济老和尚转注书生，肃然躬身：“多谢四先生，老衲感同身受。”
　　书生笑道：“我岂能见死不救？”
　　举步走向神案侧，伸指向那只小木箱中拈出一物！
　　正是适才那位白发皤皤的老太太，奉做香火钱，灯油钱的那片金叶，黄橙橙的，准值不少，可有点发蓝！
　　可是，这却是片要命的金叶！
　　书生目光微注，随即淡笑说道：“我说‘乾坤五凶’怎会破例？这表记可是别出心裁……”
　　伸手递向普济眼前，接道：“大和尚，你且看看！”
　　普济老和尚没接，他知道，书生也没意思要他接过去，目光直注，立刻神情震动，脸上变色，闭目合什：“阿弥陀佛，善哉，善哉，他五人阴险狠毒倍于当年！”
　　原来，金叶的正面，镌刻着五个狰狞凶恶的鬼脸！
　　背面，则镌刻着几行小字，字字凶煞，触目惊心：
　　“索命信符，三刻断魂！”
　　“阎王注定三更死，绝不留人到五更！”
　　书生一笑收手，说道：“大和尚，她志不在小师父而在你，可惜她仍来错了时候，大和尚正值早课，小师父险些做了替死鬼，她认为这等贵重物品，小师父必然呈交大和尚，讵料……”
　　笑了笑，接道：“看来，他五人也知道我住在‘大相国寺’内，乘我未起，她要杀大和尚于神不知鬼不觉中，厉害！”
　　目注普济老和尚，又道：“大和尚，我料他五人会提早一天，今夜前来！”
　　普济老和尚道：“四先生是说……”
　　书生截口说道：“来看看你大和尚有没有中毒，有没有圆寂！”
　　普济老和尚默然未语。
　　书生略—沉吟，笑道：“大和尚，我想到个主意！”
　　普济老和尚悚然说道：“四先生是要老衲……”
　　书生点头微笑：“如何？”
　　普济老和尚沉吟犹豫。
　　书生目光深注，笑道：“大和尚是怕没有渡化机会？”
　　普济老和尚点头说道：“四先生高明，老衲正是此意！”
　　书生笑道：“我担保大和尚准有机会！”
　　普济老和尚一怔说道：“老衲愚昧！”
　　书生笑了笑，道：“他五人对大和尚恨到什么程度？”
　　普济老和尚道：“恨老衲入骨！”
　　书生道：“既恨大和尚入骨，又复阴险狠毒倍于当年，他五人今前来，如见大和尚已然圆寂，大和尚以为他五人会如何？”
　　普济老和尚神情一震，悚然合什：“阿弥陀佛，老衲明白了，人死了一百了，仇恨皆没，恩怨全消，老衲不敢做如是想！”
　　书生微笑说道：“那是大和尚你已身人佛门，以己度人，其实，换个人也不会这么心狠手辣，灭绝人性，大和尚应该不会否认。”
　　普济老和尚再喧佛号，道：“阿弥陀佛，老衲不敢说！”
　　书生笑了笑，道：“会不会且莫管他，今夜前来，他五人脱不出这两种可能，如果他五人当真那么令人发指，我认为大和尚似乎不必再枉费口舌……”
　　普济老和尚截口说道：“假如不如四先生所料呢？”
　　书生笑道：“这该就是大和尚那渡化机会了。”
　　普济老和尚道：“四先生是要老衲死而复苏？”
　　书生道：“不然大和尚如何施展无边佛法？”
　　普济老和尚也笑了，可笑得有点勉强！
　　书生看了普济老和尚一眼，道：“大和尚，我跟你打个商量！”
　　普济老和尚道：“四先生尽请指示！”
　　“不敢当！”书生微笑说道：“大和尚当知，今夜之可能情形，只有两个！”
　　普济老和尚点头说道：“老衲知道！”
　　书生笑了笑道：“大和尚既已以一种可能做机会，那另一种就该给我。”
　　普济老和尚神情一震，道：“老衲明白了，四先生当真要……”
　　书生截口说道：“孰可留，孰不可留，大和尚该不会怪我嗜杀？”
　　普济老和尚道：“老衲不敢！”
　　书生淡笑说道：“大和尚还没答应我！”
　　普济老和尚老脸一阵抽搐，闭目合什不语！
　　正午，“大相国寺”里，突然传出恶耗！
　　知名的大善人，佛门高僧，普济老和尚圆寂了！
　　陪着他同时而去的，还有一名小和尚！
　　圆寂就是圆寂，是修得正果坐化，没有别的原因！
　　任谁也没有想到别的原因！
　　修得正果，得道归天，西登极乐，在佛家来说，这该是喜事，可是人终归是人，“大相国寺”里，个个难免悲伤！
　　“大相国寺”的两扇寺门，跟着关了起来。
　　消息不胫而走，不到半天已传遍开封！
　　好人死了，善人死了，再遇荒年，还有谁会不辞劳苦，千里托钵地化缘放赈，周济贫苦？
　　往年，身被恩泽的，甚至没被恩泽的，都同声哀悼，如丧亲人，莫不焚香膜拜，默祷早日成佛！
　　“大相国寺”前，万头攒动，挤得人更多！
　　没出顿饭工夫，已经挤得水泄不通！
　　但，皆不得其门而入，只右在那广场上，听得阵阵梵呗，声声鱼罄，传扬而出，飘荡空际！
　　虽然人山人海，却是一片寂静，鸦雀无声！
　　人人默悼，个个念佛，情景真挚而感人！
　　两名黑衣壮汉，挤出了人丛，步履匆匆，直奔城外！
　　在那开封郊，有一座塔，这座塔名唤“白塔”！
　　关于“白塔”，有一段神话传说！
　　才到开封的人，都以为城郊后建的那座“铁塔”，比“白塔”高，其实，根本不是那回事儿！
　　久住开封的老一辈人，都知道“白塔”要高出“铁塔”多多。
　　只因为有一年“白塔”被雷击，毁了几层！
　　于是，有人说，“白塔”那上几层，是被“秃尾巴老苍龙”行雨时，不慎用尾巴扫掉了，这一扫，还扫得不近！
　　那上几层落人东海，至今犹露塔尖！
　　那个地方没有这种类似神话的传说。
　　因之，开封城流传了两句歌谣：“铁塔没有白塔高，铁塔只到白塔腰！”
　　推其用意，不过为白塔叫屈而已！
　　适时，在那“白塔”的最上一层内，坐着男女五个老人！
　　由左而右，最左一名，是个身着锦袍的矮胖秃顶老者！
　　第二名，是个长髯飘拂的青衫黑脸老者！
　　刀眉、鱼眼，跟常人唯一不同处，是他左手残缺无名指跟小指，两只手，只有八个指头！
　　居中一名，身材高大、圆眼、凸睛、于思满面，威猛慑人，最扎眼的，是他额前长着大小九颗肉瘤！
　　第四名，赫然竟是那位烧早香的白发丑陋老大大！
　　第五名，身材既瘦且高，一身黑袍，长发披散，—张马脸，色呈惨白，不带一丝生人气息！
　　死板、木然、吊客眉、三角眼，活脱脱的一具僵尸！
　　更令人寒噤的，是他一双眸子色呈碧绿，略—转动碧青四射，胆小一点儿的，见了他准会当场吓昏！
　　鬼气阴森，只有三分像人！
　　这男女五个，长像，衣着虽不相同，但有一点却是—般无二，那是个个凶恶阴狠，眉宇间尽现暴戾凶残桀傲之气！
　　白发老妇人身后，仍垂手侍立着那两丫鬟！
　　这顶上—层的梯口处，又站着两名黑衣壮汉！
　　这两名黑衣壮汉，正是适才步履匆匆，挤离“大相国寺”的那两名，瞧样子，是跑腿报信儿的！
　　不错，听！
　　居中那头长肉瘤的高大老者，目光凶芒轻扫环顾：“如何？”
　　八指青衫老者木然说道：“不如何？”
　　白发老妪目光凝注，道：“怎么说？”
　　八指青衫老者冷冷说道：“莫忘了，莫老鬼极富心智，其狡猾奸诈，当今宇内无出其右者，我以为没那么容易！”
　　白发老妪目中凶光—闪，道：“三哥也莫忘了，莫老鬼已非昔年莫雷！”
　　八指青衫老者道：“我知道，他如今是普济老秃，可是，四妹，功力虽减，我没听说过一个人心智也会越活越减的！”
　　白发老妪人变色道：“这么说，我这冒险的—趟，是白跑了。”
　　八指青衫老者道；“很难说，也许小贼秃做了替死鬼，鬼知道，莫非老鬼本身狡猾奸诈外：还有那奇人老四！”
　　白发老妪冷哼说道：“那奇人老四又如何？我怎么去怎么回来，他还不是睡得死死的，笨蠢茫然，—些儿人也不晓得。”
　　八指青衫老者道：“四妹又怎知你走后他不晓得？”
　　白发老妪道：“晓得又如何？”
　　八指青衫老者道：“晓得莫老鬼就死不了。”
　　白发老妪双眉刚挑！
　　高大老者突然摆手说道：“够了，四妹！”
　　白发老妪转注八指青衫老者，道：“三哥，依你之见！”
　　八指青衫老者道：“我以为莫老鬼将计就计，分明诈死！”
　　高大老者道：“何以见得？”
　　八指青衫老者道：“该说的我适才都说过了，大哥何妨问问四妹？”
　　白发老妪脸色又变，高大老者却已转向她说道：“四妹，那莫老鬼可曾认出是你？”
　　白发老妪道：“我以为他现在该明白了！”
　　高大老者道：“我问当时！”
　　白发老妪道：“很难说，也许他已认出，也许他未认出！”
　　高大老者浓眉一皱！
　　白发老妪又道：“认出未认出，这都不关重要，我以为他绝想不到我在那片金叶之上做了手脚下了毒，金叶贵重，不怕那小贼秃不给他，只要他略一沾指，哼，哼！”
　　这哼哼两声，得意狠毒兼而有之！
　　随着哼声，鸡皮皱满的老脸上，浮现一片怕人的狰狞色！
　　八指青衫老者突然冷冷一句：“只怕他连碰都未碰！”
　　白发老妪霍然色变，怒产说道：“三哥看到了？”
　　八指青衫老者道：“何用亲眼目睹？想想也知道，那小贼秃先中奇毒，面色渐渗铁青，莫老鬼何许人，他焉能看不出来？”
　　白发老妪冷冷说道：“却未必能想到是那片金叶出了毛病！”
　　八指青衫老者冷笑说道：“四妹太小看莫老鬼了！”
　　白发老妪冷然说道：“三哥也太高估莫雷了！”
　　八指青衫老者道：“事实如此，你我五兄妹昔年吃过他的大亏，惨痛教训，犹历历在目，我不得不提高警惕！”
　　白发老妪道：“我不以为如此！”
　　八指青衫老者道：“四妹之意……”
　　白发老妪道：“我以为三哥成心跟我过不去！”
　　八指青衫老者笑了，笑得好狰狞！继道：“四妹误会了，自己兄妹，我怎会？我是以事论事，唯恐我五兄妹再蹈昔年覆辙，十多年埋首深山，忍辱含羞，你我五兄妹为的什么？”
　　白发老妪默然了，但旋即又道：“耳闻是虚，眼见是实，分明真假，咱们何妨去看看？”
　　八指青衫老者道：“何时？”
　　白发老妪道：“今夜！”
　　八指青衫老者大笑说道：“英雄之见略同，你我都是急性子！”
　　话声方落，矮胖秃顶老者突然冷冷一句：“去不得！”
　　白发老妪目光转注，道：“二哥，怎么说？”
　　矮胖秃顶老者道：“张网布饵，分明陷阱！”
　　白发老妪道：“没想到十多年岁月，二哥豪气胆量两消，咱们千里迢迢，为的是什么？要怕又何必来？”
　　矮胖秃顶老者没在意，冷冷说道：“‘秃鹰’西门奇生平尚不知怕为何物，可是我却不会傻得明知眼前是火坑，偏偏闭着眼往里跳。”
　　白发老妪冷笑说道：“纵是火坑，咱们也有十只手！”
　　矮胖秃顶老者道：“莫老鬼我可无惧，那奇人老四一双手足抵咱们十只，何况，还有那卜老二，车老三。”
　　白发老妪道：“照二哥这么一说，咱们最好信以为真，就此回去！”
　　矮胖秃顶老者道：“仇恨未报，羞耻未雪，岂可轻言回去。”
　　白发老妪道：“那么二哥是什么意思？”
　　矮胖秃顶老者道：“去不得，也走不得，只有等下去！”
　　白发老妪道：“等到何时？”
　　矮胖秃顶老者道：“到那儿算那儿！”
　　白发老妪道：“我可没那么好耐性！”
　　矮胖秃顶老者道：“何止四妹？只可惜除了等，别无良策！”
　　白发老妪双眉微挑，刚要再说！
　　八指青衫老者突然插口笑道：“以你俩这样抬杠，抬到何时才了？二哥莫愁，四妹莫急，愁急都于事无补，二哥，可记得昨夜那位怎么说的？”
　　矮胖秃顶老者道：“三弟是指那突如其来，告诉咱们兄妹，普济老秃便是昔年莫老鬼的那位？”
　　八指青衫老者点头说道：“正是那神秘蒙面客！”
　　矮胖秃顶老者道：“豪语惊人，四奇不堪一击，何足惧哉！”
　　八指青衫老者点头说道：“不错，正是这句话……”话锋微顿，又问：“此人功力如何？”
　　想必昨夜吃了亏，矮胖秃顶老者脸一红，道：“三弟何明知故问？”
　　八指青衫老者道：“二哥不能否认，合你我五兄妹之力，也难敌此人手下五招，此人功力几与那奇人穷酸不相上下，‘乾坤五义’何曾服过人，有此人在后，咱们还怕个什么？”
　　好个“义”字！
　　功力几与“神州四奇”中的那位四先生不相上下！
　　那这神秘蒙面客是准？
　　矮胖秃顶老者道：“人家可未表示要帮咱们！”
　　八指青衫老者大笑说道：“你我五兄妹成名多年，声威震字内，他还能怎么说？先告诉咱们莫老鬼藏身所在，继而一句豪语，还不够么？”
　　矮胖秃顶老者默然不语！
　　想必，没话说了！
　　夜深沉！
　　开封城大街上，除了偶而几处人影幌动，卖“油茶”，卖“烧鸡”的么喝声外，再难见一丝人影再难闻一丝声响！
　　上弦月，在淡淡震层中，微露金钩，冷辉显得有些昏暗，夜风轻拂，夜色，凉而宁静！
　　“大相国寺”，“大雄宝殿”内，香烟袅袅，神案上，烛火随风摇曳，时长时缩，明灭不定！
　　不见人影，连值殿的和尚也未看见，静悄悄的！
　　佛殿的气氛，庄严而肃穆j
　　可是，今夜，在这庄严，肃穆的气氛中，还带着一丝丝懔人的悲惨阴森！
　　那只因为大殿中央，多了　口漆黑发亮的棺木：这是“普济老和尚”的灵柩！
　　偌大一座“大相国寺”无处停放，只有停放在大殿内！
　　蓦地里，梆柝响动，更鼓敲出了三更！
　　一股阴风飞卷入殿，神案上烛火为之一暗！
　　就在神案烛火暗复明的刹那间。大殿中，多了五个人！
　　五个人一字并肩，冷然伫立，不言不动，凶恶狰狞，个个眉宇间洋溢着一片狠毒桀傲之色！
　　最左一名，是个长眉细目，短须若猬的矮胖锦袍老者。
　　第二名，是个长髯飘拂的青衫老者！
　　居中—名，是个满面于思的高大黑袍老者！
　　第四名，是个马脸惨白，长发披散的瘦高黑袍怪人！
　　第五名，则是个白发皤皤的丑陋老妇！
　　是“乾坤五凶”。
　　高大黑袍者，一双凸睛中凶芒闪动，环顾轻扫殿内，目光最后落在那口漆黑棺木上，唇角，倏地泛起一丝冷酷、得意，狰狞笑意，转注白发老妪，微—点头！
　　白发老妪笑了，那里是笑？看起来像哭，可比哭还难看，其冷酷、得意、狰狞之色更甚！
　　高大黑袍老者目光再望身旁三老者！
　　三老者面色木然，无任何表情！
　　高大黑袍老者双眉挑处，方待挥手出殿！
　　“慢着！”八指青衫老者突然一声淡淡轻喝！
　　高大黑袍老者飞快投过一瞥探询目光！
　　八指青衫老者目注棺木，阴阴一笑，道：“怎么说昔年有过一段交情，故人仙去，眼见棺木，咱们兄妹，岂能就这么走了？好歹也该略表心意！”
　　高大黑袍老者目中凶芒一闪，笑得凶残，道；“三弟要……”
　　八指青衫老者一双鱼眼中尽射狠毒，笑道：“我要代咱们五兄妹，在故人灵前一拜！”
　　高大黑袍老者狞笑一句：“好主意！”
　　八指青衫老者飘身，直落灵前，向着那口内贮“普济老和尚”法体的漆黑棺木，当头一拜，又飘身退回！
　　十道冷酷目光，向着棺木投下最后一瞥，方欲腾身！
　　蓦地，身后响起一个冰冷话声：“好狠毒的心肠，还想走么？”
　　五凶神情猛震，霍然旋身，面前，大殿门口，雪白儒衫，潇洒书生面布寒霜，负手而立！
　　五凶骇然色变，那倒非惊于书生出现，书生之出现，早在意料之中，而是震慑于书生欺近身后两丈内，自己五人，犹茫然不觉的那份功力！
　　高大黑袍老者冷然说道：“闻人老四，你是……”
　　书生目中暴射冷电寒芒！
　　高大黑袍老者一懔改口：“四先生难道非管我兄妹闲事不可？”
　　书生目中冷电倏敛，道：“那原本不—定，千不该，万不该，你五人不该心肠太似狠毒，索元浩临去还碎人棺木，毁人遗体。”
　　高大黑袍老者尚未开口！
　　青衫老者“八爪毒龙”索元浩已冷然说道：“那怪不得我兄妹，谁叫莫老贼在棺中装死？”
　　书生目光移注，冷冷笑道：“你知道‘普济大和尚’未死？”
　　索元浩道；“或可瞒得过别人；可瞒不过我五兄妹！”
　　书生笑了：“看来，我这番心思是白费了……”
　　面色一沉，道：“你知道老和尚他为什么诈死？”
　　索元浩冷笑说道：“贪生怕死，企图躲过我兄妹寻仇索债！”
　　书生冷冷一笑，道：“躲过你五人寻仇索债，倒是真的，贪生怕死却未必！”
　　索元浩道：“我想不出有什么分别！”
　　书生笑道：“冥顽凶徒，那知慈悲佛意？老和尚已非昔年‘毒手魔君’，他不愿眼见你五人血溅尸横，也不愿因他而为这清净佛门带来杀孽，只希望你五人以为他已真死，从此仇怨了消，返回来处！”
　　索元浩狞笑道：“果然慈悲胸怀，只可惜他未真死！”
　　书生眉梢一挑，道：“这么说来，你五人是非置老和尚于死地不可了？”
　　“那是自然！”白发老妪突然插口说道：“否则我那爱徒之仇向谁去要？不但我那爱徒泉下之灵永难瞑目，便是我五兄妹心愿之恨也是难平！”
　　“说得好！”书生笑道：“阎七姑，十年前关外那一双药商夫妇之命，又要那个偿还？”
　　“白发鬼妪”阎七姑冷冷说道：“我那爱徒已经死了！”
　　书生道：“淫为万恶之首，杀人偿命，理所当然，所幸他是碰上普济老和尚，要是碰上我，只怕他死得更惨！”
　　阎七姑丑脸一变，道：“既然杀人偿命，他莫老贼就该偿我爱徒一命，这岂非也理所当然，你四先生为何偏要伸手？”
　　书生淡笑说道：“因为那万俟卿该死，普济老和尚杀得对，再说普济老和尚已非昔年‘毒手魔君’，我不能眼看你五人连一个洗面革心，改恶向善之人都不放过，而不闻不问，你五人假如只是来看看普济老和尚圆寂真假，我也许仍不会现身，但是索元浩临去暗施展阴狠手法，却令我忍无可忍！”
　　索元浩道：“要怪只该怪他莫老贼不该装死，我五兄妹为报仇雪恨而来，绝无明知仇人未死而放手离去之理！”
　　“说得是！”书生点头说道：“你既明知老和尚诈死，为什么不当场道破，唤他出棺放手一搏，这样报仇雪恨，也显得公平，为什么暗施阴恶手法，乘人不备，出人不意，使人毫无还手余地？这该不是大丈夫光明磊落行径！”
　　索元浩长脸一红，哑口无言，但旋又冷笑说道：“量小非君子，无毒不丈夫，兵不厌诈，本来讲究出其不意，攻其不备，否则何能克敌制胜，敌我之间，似乎用不着什么光明磊落，要谈光明磊落，他莫老贼就不该诈死！”
　　也是理！
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