有各种说话声，打击在我的耳膜上。说话声对我没有意义，大声叫喊声，也没什么意义。再来就是大声的命令，手掌拍打，靴子踢在我肋骨上——警察用的靴子。各种各样的法子，用来打扰我，不准我宁静地睡过去。 
　　过了一下，这些事情不再继续。我半醒着，有人把我嘴张开。一条橡皮管通进我喉咙。 
　　我太累了，我又睡了。 
　　有一段时间，说话声音未来去去，有如潮水。说出来的字，我来不及理解，第2句又接着来了。脑子里一片黑暗，乌云密布，阻断了我对外界的辨别力。偶而我清晰一秒钟，外界说话声使我懂得一点点，虽然立即又迷糊起来，但约略知道，许多人在设法拉住我，不要我睡去，他们都在拉我向清醒过来的路上走。 
　　“……给他洗胃……皮下注射……咖啡因……再来……要他的供词……一定要让他说话……还得等一会儿。” 
　　冷毛巾。打针的刺痛。热的咖啡经我口吞下肚，在冷的胃里翻滚。我鼻子闻到了咖啡。一个声音说：“看，他想要睁开眼了。” 
　　有个模糊影像，所有眼睛都向下看着一张床。脸形扭曲，隔一层雾，好像经过一层流水在看东西。 
　　有人在争论。我已经渐渐可以懂得他们说什么。 
　　“急也没有用，你一定要等这些中枢神经兴奋剂发生功用才行。目前最好不要去打扰他。只要他能说话，我就派人去请你。”之后有一段时间，没有声音来打扰我。我睡到有人用冷毛巾拍我脸，我醒回来。感觉好了很多。 
　　柯白莎站在床边看着我。发光的小眼，怒气十足。 
　　“他们赶去还来得及救活戴太太吗？”我问。 
　　想要说话，她生气得嘴唇猛抖。最后她还是控制住了自己，点点头。 
　　我等着她能说话。她问：“你为什么要乱说一通。” 
　　“这样警察也许来得及去救戴太太。但是，假如我说别人下了毒，警察要先找到我，问清楚，到时也许太晚了。” 
　　我又把眼睛闭起，但是瞌睡的感觉，在大量兴奋剂作用下，已完全消失。相反的，那些兴奋剂及喝下去那么多杯的咖啡，把我神经拉得紧紧的，碰一下就要跳，一触即发的紧张。 
　　“窦医生父亲？他们也及时救活了他吗？”我问。 
　　“是的，你做事的方法！我可以为了这个打你两个耳光。” 
　　“有什么不对？” 
　　“都不对。” 
　　“什么地方最不对？” 
　　“你把我们工作弄垮了，本来是个好工作。” 
　　“我把案子破了。有没有？” 
　　“案是破了，有什么用？现在保险公司那边再也弄不到一毛钱了。你已经完全使……死亡由于意外的原因……绝望了。” 
　　“不，我没有。戴医生是被人谋杀而死的。高等法院解释过。被谋杀，是……死亡由于意外的原因。” 
　　我看到她脸上的怒容，改变为高兴的愉快。她满意地低声说：“唐诺，你没骗我。” 
　　“没有。” 
　　她说：“宝贝，你真行！你真有两手，你等在这里。” 
　　她转身，走出门去。 
　　又过了一段安静的时间。一位白衣护士走过来。她问：“你感觉怎么样？” 
　　“你们给我灌了几加仑咖啡呀？” 
　　她拿起我手腕，量我脉搏，点点头，拿起一杯水，抛了两颗药进我的嘴里。 
　　“吃下去。” 
　　等我吞下去之后，她说：“这是警方的要求。他们要你不断兴奋，使你能自己讲话。这不会有永远的影响，但有一阵子，会不太舒服。” 
　　就是这样，我心脏猛跳，觉得时间飞驰。我觉得要说的太多，再不说来不及了。 
　　“警察既然对我那么有兴趣，他们哪里去了。为什么不来找我？” 
　　“我也不知道。医生早告诉他们，已经可以询问你了。他们一开始迫不及待地要等你说话，而……” 
　　门突然被推门。我神经紧张得从床上跳起来。 
　　柯白莎冲进来说：“我想他们暂时还不会来问你。窦医生已经崩溃。现在在隔壁房里拼命在说实话。他们请求你的医生做证人。有个会速记的护土，在帮他们记录。” 
　　“那很好。拜托进门要轻点，我全身慌得发抖。你说窦医生已一切承认了。” 
　　“我想，这一切你是始终知道的吧？”白莎不愉快地说。 
　　“始终倒不见得。我恨自己不能早一点知道。差一点死在这上面。不要让别人知道。” 
　　“为什么？” 
　　“我不要别人知道我多笨。我应该早就想到的。” 
　　“怎么会呢？” 
　　“我告诉窦医生，戴医生一定出诊去了一个地方，他没有记在记事本里。” 
　　“你为何如此想，唐诺？” 
　　“我知道他一定有，因为，我几乎可确定，他不是死在车库里的。” 
　　“怎知他不是死在车库里的？” 
　　我说：“你自己想想，他不可能进了车库，把车库门自里面关上。我的实验又证明风不能把门吹关。所以，一定是有人给他关的门。想想这代表什么意思，你就了解，门被关上的时候，戴医生已经死了。” 
　　“唐诺，亲爱的，也许你不该费那么多神，说那么多话。”白莎抚慰地说：“好在以后……” 
　　“我要说话。我喜欢说话。我告诉你，这件案子只有一个可能性。有人对他下了毒，把他弄昏迷了，给他致死量的一氧化碳，带他回他自己的车库，把一切装成我发现时的样子。我一直只想到，有人利用急诊骗他出去。但是戴医生有习惯记下每一个出诊，以便第2天可以记账收费。我实在笨得要死，没有想到真正的答案。” 
　　“窦医生？”她问。 
　　“不是，是窦医生的父亲。戴医生去看窦医生的父亲。这种出诊他是不登记在记事本里的。窦医生是同行。看他父亲的病，戴医生是不收费的。” 
　　白莎说：“够了，亲爱的。你应该节省一点力气。你身体里两种完全不同作用的毒药在作用着呢。” 
　　“后来，”我不管她怎么说，冲动得停不住地接下去说，“我竟笨得找窦医生帮忙，要他帮我想想，戴医生可能到哪里去出诊，而没有记在本子上……白莎，我刹不住车了，我太紧张了……那个时候，我真笨，我告诉窦医生我要去问史娜莉相同的问题。” 
　　白莎奇怪地看着我。 
　　我又说：“你还不懂？史娜莉会讲出来。假如我问题问得对，她会想起，戴医生经常到窦医生家里去看窦医生父亲的病。这种出诊，他从不记在记事本上，因为是不收费用的。一方面因为窦医生是同行，另一方面窦医生诊治戴医生太太也是免费的。”我不得不停下来吸口气，又急急地说：“窦医生知道，我已经问到问题的中心点了。所以他希望我对门的试验，可以成功。东风真的能把车门关上，但结果显示，即使做了手脚，门还是吹开，不是吹关，窦医生了解，我一定已经知道，这是谋杀，不是意外。” 
　　“首饰怎么回事？”白莎问。 
　　“丁吉慕爱上了史娜莉。戴医生要成其好事。戴太太以为是她丈夫和她秘书有什么私情。她自己拿了首饰，诬在史娜莉头上。” 
　　“那贝司机，和这件事没关系？” 
　　我说：“贝司机显然是劳华德安排的内线。本来目的是偷开保险柜，拿出戴医生对劳华德不利的证据。但戴太太把事情弄乱了，她要丈夫把首饰放进保险柜，她用自己偷偷从丈夫记事本上所记，破解出来的密码，偷开保险柜……老天！我身体里面好像所有发条都开足了。我要跳起来了。” 
　　“那就讲，不要停。现在不要停，”白莎说，“之后，怎么样呢？” 
　　我说：“你也应该想得到，戴太太安排好首饰，和一切对史娜莉不利的证据后，打电话请她丈夫回家。戴医生看到首饰不在保险柜里，立即明白这是太太的杰作，因为只有他太太一个人知道，保险柜中有首饰。他假装叫史娜莉去通知警察，另一方面又偷偷告诉她，不要报警，和一切针对她的不利。” 
　　“目的叫她溜走？”白莎问。 
　　“目的叫她溜开一段时间，使戴医生能到她房里，把一切不利于她的证据移走。他做得不错。他把首饰及大部份线索都移走。但忽视了有油的布及一些小事情。” 
　　白莎说：“他奶奶的。” 
　　我又自动继续我的发言：“当然，劳华德认为贝司机出卖欺骗了他。他认为贝司机偷开了保险柜，拿了所有东西，但是不认账，因为要独吞这些首饰。所以他就又开始对芮婷的诉讼。事实上，对付劳华德的证据，不在贝司机那里，而是在戴太太手里，只是戴太太可能不明白其重要性……天呀！他们一定把全院的咖啡因都打到我血管里了。” 
　　“没关系，唐诺，你变成话匣子，很可爱的。窦医生为什么要杀戴医生？” 
　　“因为窦医生才真的和戴太太有一点暧昧，而且想要和戴太太结婚，做长久夫妻。他已经想谋杀戴医生很久了。窦医生有个大房子，好的家具，但根本没有佣人。由此可知了。他知道戴医生有病，戴医生有钱，戴太太又可玩弄于股掌之上。” 
　　她说：“继续讲，我都在听。” 
　　“已经没有什么你不知道的了。” 
　　“还有，你倒说说看，戴医生当初雇用我们，为什么？” 
　　“为了掩饰。是他先告诉史小姐要报警，而后叫她不要报警，又叫她开溜。当情况稍有好转，戴医生去看史娜莉，告诉她发生了什么事，答允她一切都可以解决。把首饰暂时放到她那里……这是个太笨的做法……他这样做，只是认为首饰已经有了一个很好的藏匿处而已……挖空几本侦探小说，把首饰放在里面。至于装首饰的盒子，他认为放在汽车手套箱里很安全。事发之后，史娜莉当然发觉首饰在她手上不妥，打电话请丁吉慕来拿回去，他们伺机准备放回保险柜去。” 
　　“戴医生请我们的目的，是使他太太不要怀疑？” 
　　“是的。他认为我们绝对不可能找到史娜莉的。但是他的确想到，有一点可能，我们会查出，首饰是他太太自己窃盗的。也可能到时，他会做一点线索，让我们发现，首饰是他太太自己窃盗的。” 
　　“霍克平？”白莎问。 
　　“霍克平，”我说，“只是个投机鬼。而那个贝司机，既已和那个女佣珍妮有了一手，突然抬高了眼界，想攀高枝了。他想戴太太也许会对他有兴趣。” 
　　“她有没有兴趣？”白莎问。 
　　我故意露出牙齿，向她笑着。 
　　“窦医生对这件事，有什么反应呢？”白莎问。 
　　我说：“不能再问我了。一问我就想回答，一回答就停不住。窦医生不是在那里做自白吗？你为什么不出去看一看，就什么都明白了。” 
　　白莎说：“先把劳芮婷的事告诉我。” 
　　我叹口气，硬把两片嘴唇合在一起，赌气不开口。 
　　“说呀，”白莎说，“就只这件事。你说了，我就出去，让你清静。” 
　　我说：“芮婷对她律师很好，他们很亲密。律师的名字要是牵涉进自己办的离婚案里，和离婚主角二者之一，一起出现的话，是非常不雅的。所以他们把我弄出来做个挡箭牌，做个吃软饭的男朋友，这都是做给劳华德看的。这样劳华德就做梦也想不到林律师，在这个事中也插了一腿。白莎，你走吧，也许窦医生会供出一些什么，对我们有利的供词。” 
　　“什么有利？”她问。 
　　“变成钞票呀！”我说。 
　　这下触到了她痛处。她站起来，走出去。 
　　5分钟后，她又回来了。这5分钟对我有如5个世纪。我强迫自己把眼闭起，把嘴闭起，不要想，不要讲，但是思潮起伏，有如咖啡壶才开滚。我不能不想到史娜莉，她的死亡，是我引起的。我问的笨问题。我问的混蛋问题。 
　　我急着要告诉别人，但又不愿告诉别人。我知道我告诉别人后我会疯掉，但不说出来又会炸掉。 
　　门又砰然大开。这次是厉警官，我毫无理由地自床上跳起，白被单都移到了脚边。 
　　厉警官微笑着。白莎已站在我床边。厉警官低下眼光，弯向床头说：“哈啰，赖，觉得怎么样。” 
　　“像一部老爷车，装了个喷射引擎。” 
　　他牙齿露得更多，说道：“是我们叫他们尽快要把你弄醒，尽快要叫你开口。” 
　　“你们真过分。” 
　　“我要给你些好消息。” 
　　“什么好消息？” 
　　“白莎告诉我，你始终自责，是你问的问题，使窦医生下手杀死史娜莉小姐的。” 
　　我点点头。 
　　“不见得。”厉警官说：“至少不是直接的。窦医生已完全招供了。他有不得已的苦衷，他已相当糟了。他玩股票出了点错，他需要钱。戴太太是个笨人，自己有了随时可死亡的心脏病，但对医生恰发生了兴趣。这大概是女人性格邪恶的一面吧。”厉警官带点歉意，斜视了一下柯白莎：“她认为她丈夫背叛了她，在和她的女秘书勾勾搭搭，她有点妒忌，也想报复。” 
　　柯白莎说：“胡说，这不是女人性格的问题，而是人类性格的问题。要说男人如果不一样，只有更厉害。” 
　　厉警官笑笑，没争辩：“窦医生决定要戴医生走路，让寡妇领取保险金，而后娶这个寡妇。要不是戴医生起了疑心，星期三晚上，自己到窦医生家兴师问罪，可能尚不致那么快下手。窦医生在他酒里下了药。窦医生对保险的事很清楚，所以要布置得好像是意外死亡，可以多拿4万元钱。当他事后知道，必须是‘意外的原因’之后，也气得要死。” 
　　他又说：“窦医生自知，假如有人追根究底的话，他的案子有两个弱点。他认为星期三晚上，戴医生去他家之前，一定曾去看过史娜莉，很可能会告诉史小姐，他回家路上，要在窦家停留一下。” 
　　“另外一个弱点呢？” 
　　“他的父亲。他父亲听到楼下的吵架，事后又听到窦医生的汽车，在窦家车库房里面引擎声音响了一个小时。当然你一定知道实况。窦医生在酒里下了蒙药。戴医生昏迷后，他让他暴露在一氧化碳中，而后带他回他自己的车库，发动车子，关上车库门，走回家去。” 
　　“他准备怎样对付我？” 
　　“他准备给你足够的蒙药……放在酒里的，知道你一定会再倒第2杯。他打电话给你以确定你有没有。” 
　　“我知道，”我说，“是我自找的。” 
　　厉警官笑了。他真的很欣赏这句话：“你终于自己知道‘自找的’吧，要不是我们及时赶到，你现在已经死翘翘了。” 
　　“嘿，要不是我的话，你们警察还蒙在鼓里呢。”我说。 
　　厉警官大笑。“窦医生，”他说，“准备把一切安排成唐诺是给贝司机干掉的。他自己父亲的死亡当然是自然死亡，老头本来就病得很重。” 
　　“那史娜莉的死亡呢？”我问。 
　　厉警官说：“信不信由你，他倒并没有想把这件事诬到戴太太头上去的。事实上，在你向他谈起前，他根本没有想到过这个可能性。那条绳子是下背痛支架上的东西。他去看史娜莉，问她戴医生星期三晚上，有没有说起自己的计划。史娜莉说她知道那天戴医生回家之前，曾经去过窦医生的家，并且问窦医生，为什么没有向警方提起这件事。这就替她自己签了一张死亡书。窦医生找了个藉口，到厨房里要口水喝，顺手拿到了擀面杖。那条绳子就是来自一个下背痛支架，正好在他出诊的包里的。” 
　　“那么他今晚去那里的时候，并没有准备要去杀戴太太的？” 
　　厉警官摇着他的头。“他出去主要原因是让你有机会，喝第2杯加过药的酒。同时看清一下环境，怎样可以把你放在一个地方，其责任可由贝司机来负担。他已下决心要和戴太太结婚，但一定先要把贝司机踢开。把你的死亡，诬在他身上，正好一石二鸟。所以你们这些外行，假如有一天能够对警方有一点信心，不要在里面乱搅和，我们就不必像今天那样东跑西跑，还要来救你这个……” 
　　我一面诅咒他，一面从床上爬下来。厉警官，护士及柯白莎一起抓住我肩膀，把我压回床上。 
　　厉警官发出了一个自我满足的笑声：“唐诺，你总不希望医生发个命令，给你来一件精神病人的紧身褡穿穿吧。” 
　　“去你的。”我告诉他。 
　　柯白莎把她170磅的体重，压住我两条小腿。“他下不了床的，”她说，“唐诺，你不可以胡来的。” 
　　厉警官维持他的笑容：“你总算试过了。赖，你把事情弄得一团糟。好在我知道，外行就是外行。是我把你从水深火热中救了出来。” 
　　“你，吹牛，你……”我大叫着，“是我……” 
　　柯白莎说：“唐诺，你给我闭嘴。警方还是可以用贝司机的自白找你麻烦的。” 
　　“随他们的便。”我说。 
　　厉警官脸上笑容不见了：“你要不再捣乱，我们就一切都不再计较了。所以，赖，把你嘴闭起来。再说，医生要大家不来打扰你。你须要休息，大家要你安静。” 
　　“安静！”我对着他喊：“安静个鬼！你以为我是谁？白莎，不要压我的腿。到底你们给了我多少咖啡因？” 
　　“我不和他浪费时间。”厉警官说着，微笑又现于脸上：“走吧，柯太太，我们让他休息。” 
　　白莎不知什么时候已改为坐在我两条小腿上了。她没有动，只是说道：“我放他起来，他会把你两个眼珠挖出来的。你先走吧。” 
　　护士小姐说：“赖先生，医生嘱咐，你一定要留在床上。” 
　　我对柯白莎说：“你还想要在保险金里拿佣金的话，就把这条子和护士赶出去，叫医生改变他的医嘱。” 
　　“我去做这些事的时候，你会不会乖乖留在床上？”她问。 
　　厉警官知道我的精神状况暂时无望改变，看到护士给他一个暗示，转身轻轻地走了出去。 
　　“好了，”白莎说，“他走了，他还算是个好蛋，至少他很感谢你给他的机会。” 
　　护士老实地说：“柯太太，假如你出去的话，我想我可以处理得了他。” 
　　白莎不屑地看着她120磅的肉问：“你是什么人？” 
　　护士没有说什么话，但是和白莎交换了一些信号，白莎突然自床上起来，走了出去。 
　　护士走过来，坐在床沿上：“赖先生，我知道你怎么想，但是我要你听我的话。” 
　　我开始起床。 
　　“等一下，等一下。假如医生认为你反应正常，他会让你起来，让你出院。否则，他会让你在床上，直到你反应正常。我们这里有的是各种方法，你知道。” 
　　她向我笑着，小学老师式的笑容，一副一切为我的福利着想的样子。 
　　我说：“我觉得我快要爆炸了。我睡不着。” 
　　“再过一下你会又好一点。现在一定要静一下。” 
　　室门打开，卜爱茜夹了一包东西走进来：“哈啰，唐诺，听说你吵得他们七荤八素的。” 
　　护士从头到脚地看着爱茜，一面从床边站起，走到房间的另一头。 
　　卜爱茜说：“我才见过你的医生。我告诉他今晚你还没有吃晚饭时，他说也许你最需要的是食物。他说，只要你自己会穿衣服，就让你出院去吃饭。唐诺，肉店都已经关门，但是我知道一家卖熟食的店，他们也卖很好的牛排。我公寓里还有点苏格兰威士忌呢。” 
　　我突然想到，我是饿极了。我把盖在身上的全部踢掉。 
　　护士向卜爱茜招招手。我听到她用低声警告说：“是我就不跟他单独在一起，他兴奋得不正常，你不知道他会做出什么来。” 
　　卜爱茜，大声地笑出来——向她嘲笑。 
　　“那可太好了。”她说。 
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