四天过去了。在这死气沉沉的四天里，瑟尼纳咬紧牙关地等待着。为了消磨时间，他在读一位曼海姆的银行家写的关于艺术品收藏的名着，还准备今后，在此事件了结之后，前去拜访他。他绝对足不出户。人们给他送来一抱抱的报纸，他十分不耐烦地浏览着。都是关于塞尔维亚国王的消息！总是些关于东方问题的东西！始终是殿下们之间的那些或多或少的荒谬的争吵。 
　　“啊！如果我生下来时就得到了一个王位的话，”瑟尼纳想，“那就看我怎么把这些乱七八糟的事情理顺吧！哼，不可能。当强者在谈判时，而我呢，我却在关心着前警探蒙古乔的事情。罗平，让我告诉你吧：你只是一个小本生意人。” 
　　他常常这样对自己萌生出来的忧郁和消沉让步。他十分粗暴地对待自己的亲人，而为了使自己镇静下来，他或许到健身房去练习击球。要么他就呆在自己的洗手间里，在一面镜子前，找乐一样地“做头部化妆”。他有很多可供选择的油脂、软膏、香脂、香粉。他拥有的假发、胡须和胡髻，比一个法兰西剧院的演员的还要多。他还有塑胶的秃头套和各类能改变其口和鼻子形状的橡胶器具。他可以随心所欲地妆扮成公证员、科学家、大流氓或者部长。“要一个法里埃，来！”他就变成了议长。“变成埃米尔！”一眨眼功夫，他就成了胡须浓密且眉毛厚重的埃米尔·蒙古乔。可是，他的忧虑却丝毫未减轻。 
　　他冷笑着读完了关于卡斯同的葬礼的文章。市政厅的一大批官员都谈了情况：“模范警探……曾想自己展翅飞翔……非常痛心的损失……永远不应该离开这个大家庭的……”总之，一派胡言。但是有些问题摆在眼前，是瑟尼纳反复思索而找不到答案的。蒙古乔兄弟是受到了普遍尊敬的。但是，他亲眼看到埃米尔要杀死一位毫无抵抗能力的年轻姑娘。那么，真正的蒙古乔到底是些什么人呢？正派的人？流氓无赖？……更应该是后者。他们屈服于利益的诱惑。要知道，在这种形势下，只需买通埃米尔也就可以啦？ 
　　瑟尼纳正在研究着这个问题，头朝下地吊在吊环上，这时，他的用人把昂布鲁瓦兹带进来了。 
　　“快汇报，懒鬼！”瑟尼纳大声喊叫着。 
　　“好的，老板，没有什么大事。蒙古乔亲自去采买。他买得最多的是罐头食品，啊，还有牛肺，我觉得很奇怪。” 
　　“然后呢？” 
　　“然后，在中午，他在饭店吃的饭。昨天他吃的一种小香肠和……” 
　　“我不要听这些。我不是问你他吃什么，而是他在干什么。” 
　　“我还有，老板。他在‘美国’给自己买了一套黑衣眼。在下葬完后，他到博尼奥尔那里去结帐。然后，他去了德麦锡纳大街的米贝尔热隆家……” 
　　瑟尼纳做了一个很漂亮的屈伸向上后，坐到了杠子上。 
　　“夜里呢？……因为你可能不知道，他时常半夜外出。” 
　　“我敢向您保证，他并没有出来。我和朗方，我们俩人轮流盯着的。” 
　　“好。你们继续这么干……如果你吃饭、坐出租车需要钱……去找奥克塔夫。” 
　　瑟尼纳在淋浴时，马雷肖来了。 
　　“有什么消息？” 
　　“我不知道，老板。还是您自己判断吧。” 
　　“大声一点。妈的！” 
　　“女男爵前天被召到警署去了。” 
　　“很自然。然后呢？” 
　　“快五点钟时，她要了一辆出租马车，到瓦尔-德-格拉斯街拐角的圣雅克街下的车。她进了一家健康中心。” 
　　“什么？” 
　　“是的，老板。这是穆蒂埃医生的健康中心。我记下来了。” 
　　“他是治什么病的？……显然你是忘记打听了。非得事事让我亲自来做。那么，后来呢？……她在那儿呆了很久吗？她总不会生病了吧？” 
　　“两个小时。” 
　　“两个小时！唉呀！你的表肯定停摆了！” 
　　“我向您保证，老板。在十七点三十分，她去了马尔泽尔布大道的皮货商雷纳尔迪那里。完事她回了自己家……昨天，她在近中午时外出的。在‘布律耶尔雄鸡店’吃的中饭。” 
　　“一个人？” 
　　“当然啦。下午她参观了杜朗-吕埃尔的油画艺术展，在朗佩尔麦耶那里喝的下午茶。” 
　　瑟尼纳关上水龙头，拉开遮帘，递给马雷肖一条浴巾。 
　　“拿着，在我思考时，帮我擦干。你不觉得这很奇怪吗？这么一个一夜遭受两次袭击的女人，她到处闲逛，好像什么事也没发生过似的。你都说完了吗？” 
　　“没有，还没说完。她的老女佣，朱丽叶·拉波特，回她在索洛涅的家里休息去了。” 
　　“那么，塞西尔·德·马雷丝没有任何人在身边了……用劲擦，牲口……要紧紧盯住。” 
　　“卢瓦佐在那儿，老板。” 
　　“很好，谢谢。你可以走了。” 
　　瑟尼纳发火了。四天了，没有任何进展。一个说在吃小香肠。一个说在喝茶。这是在把谁当傻瓜呢？这个装着白纸的信封丝毫没有被触及。他度过了一个阴郁的上午，兴味索然地吃了中饭。都德维尔在喝咖啡时出现了。 
　　“我在等你，你知道……来一杯咖啡？……好，现在快说吧。” 
　　“您会失望的，老板。首先，两个蒙古乔的职业生涯没有什么特别之处……他们是萨尔特省人。他们有在芒市学习的证书。在他们的在间接税务所做书记员的父亲死后，他们来到了巴黎。幸亏路易·儒贝尔议员的举荐，他们才得以进了警署，他们开始了老好人之路，没有什么光辉业绩……现在，人们严格审查了他们曾经有幸抓过的那些坏蛋的名单。名单并不长，所有的可疑分子都已死了，或者被长期监禁了。我已经为您把这一切都概括到一张纸上了。可是，关于我们关注的这方面的消息却一点没有。” 
　　“剩下的是他们的事务所了。人们始终弄不明白他们为什么要创办它。埃米尔对这件事很无所谓。他们既然创办了它，还是可以勉强维持运作的……跟踪啦、婚前调查啦、通奸事件啦……都是些无关紧要的事。卡斯同或许是被他认真调查、揭露的某个情人的牺牲品。” 
　　“概括地说，你们现在还不知道该从何处下手。你们至少还在关注着在女男爵家中发生的偷盗事件吧？” 
　　“他们安排朗普负责这一事件。一个年轻的……由于国王的来访，加尼玛尔缺人手。所有的人员都动员起来了。上面害怕无政府主义者闹事。” 
　　“我知道。整条战线是无成效的。好吧！还有一句话：你的同事们是怎样看待蒙古乔兄弟们的？他们是否有怨言？” 
　　“还不至于。我们那里，大家都不大喜欢私人侦探。但是我得承认，埃米尔确实结交了很多朋友。” 
　　电话响了，在吸烟室里。瑟尼纳走过去，摘下听筒。 
　　“噢，是你，卢瓦佐？……很好，是的，你干得很好……跟着她，当然啦……尽快给我打电话……我打赌，她会回健康中心的……等一会儿见……” 
　　他又回来跟都德维尔说话。他的眼睛放着光。他在微笑。 
　　“这个卢瓦位十分得力。”他说，“女男爵刚刚又要了一辆出租马车……现在是两点半……三刻钟时就可以到圣雅克街。三点，是探视病人的时间……我总觉得会有新情况……我的小让，你走吧……后天再来……争取给我带成果来……不，这不是责备！” 
　　他喝完杯中咖啡，点燃一支香烟。当然，塞西尔同样有可能去森林或者去逛大商店。但是他断定她是又去了穆蒂埃医生那里……不是去看病，而是去看望某一个人。那里肯定有位病人是她特别关心的。 
　　“奥克塔夫！” 
　　“在这儿，老板。” 
　　“把梅塞德斯开出来……我们出去兜个小圈子。” 
　　他走进自己的房间，穿了一套暗淡的西服，外面是一件深色的风衣。 
　　“我是否要化妆？……这样更谨慎一些。” 
　　他对着几副假胡须犹豫着。一个小的棕色胡子最后被选中了。如果偶然相遇的话，这仅仅是给塞西尔一个变化。他刚把它固定好。电话就又响了起来。他信手抓起一顶圆礼帽，然后摘下听筒。 
　　“怎么？……是的，这正是我所想的……不。不要等我。赶紧回讷伊。如果我需要你的话，我会给你往‘栗树饭店’打电话的。好的，谢谢。” 
　　确实！她正是去了健康中心。两天功夫去了两趟，这说明有些问题。 
　　“走啦，奥克塔夫……到瓦尔-德-格拉斯去。快！” 
　　他跳到车里，完全恢复了蓬勃生机。塞西尔·德·马雷丝男爵到健康中心去看个什么人呢？是一个医生，一个护土，还是一个病人？这种探视和瑟尼纳刚刚开始插手的这件惨案有什么关联吗？ 
　　“如果在这意外事件中有一位病人的话，”瑟尼纳想，“那就是我！因为，首先，要让一位对我特别冷漠的女人如此关心，就应该生病。其次，我所介入的这些事情是如此地支离破碎，以致我在想是否不应该胡思乱想。第三点，罗平是一个有宗教幻想的人，正如人人皆知的那样。所以，健康中心万岁！” 
　　“我送您到什么地方去，老板？” 
　　“再远一点，在医院前面……你就在那儿等我。” 
　　一辆出租马车在街的另一侧停着，就在医院的前面。塞西尔肯定没打算呆很久，她才把车留下的。 
　　瑟尼纳下了车，沿着高墙步行着。高墙上方显露出已经落尽树叶的法国梧桐树枝。主楼样子显得很让人讨厌，窗户上都装有护条。在进门的地方，一块铜牌上写着： 
　　 
　　穆蒂埃医生 
　　住院实习医生 
　　请预约 
　　他走进大门，来到一间有着雪白的墙壁和打了蜡的地板的谈话室，它既像诊所，又像女修道院办的女子寄宿学校。右边，是装有玻璃的凹入建筑物的阳台，中间有一个小窗口，里面坐着一位负责誊写工作的女护士。尽头是一个双扇门。瑟尼纳走近窗口，彬彬有礼地打着招呼。 
　　“请您原谅，夫人。是否可以在家里接受穆蒂埃医生的诊治，还是只能在这里进行？” 
　　“只能在这里。请看一下您身后的黑板。” 
　　她稍稍抬了一下头，便马上又埋头处理她的资料了。她只是漫不经心地观察了一下，这对瑟尼纳的计划实施是再好不过了。他站在写有门诊日期和时间的黑板前呆了一会儿，然后，大大方方地走向通往大街的门，带着响声把门关上了。 
　　但是他并没有出去。他俯下身子，飞快地从小窗口下面跑了过去，他躲过了女护士，从尽头的门溜了进去。它通向一条宽宽的、空无一人的走廊。一条软垫长椅靠墙的一边放着。墙的另一边有好几扇门：总务处……洗衣房……药房……办公室…… 
　　“哈！”瑟尼纳说，“我更喜欢健康！” 
　　他一直蹑手蹑脚地走到走廊的尽头。四周一片寂静。两扇非常吝啬地投进光线来的窗子是装了磨砂玻璃的，玻璃上还刷了一层白色涂料。 
　　“缺少空气！……缺少空气！……” 
　　他推开双扇门，倚靠在一扇打开的门上，惊呆了。 
　　“见鬼！一群疯子。” 
　　他被眼前见到的情景吓呆了。 
　　“都是女疯子！” 
　　一个院子展现在他的眼前，院内的小村很娇弱，院子被高高的围墙包围起来，里面灰暗潮湿，一副颓败的样子。在这样的院子里，游荡着女人们的身影。她们都穿着深色的统一服装。她们并没有聚拢在一起，也不是成双成对地在闲逛，每个人都是单独地陪伴着自己的烦躁。而瑟尼纳，他多少次地战胜过危险，多少次地面对死亡微笑，现在却吓呆了。这些女人中的一些人在指手画脚，然后猛地停下来，随心所欲地大笑起来，就好像她们在过节一样，然后又蠕动着嘴唇，一蹦一跳地走开了。其他的人则径直走到她们面前，低垂着头，双手背到身后，全神贯注地在思索着永无答案的问题。还有一个在原地转圈，好像做儿童游戏。这一个小小的运动着的人群都缄口不说话。它引起人们的幻觉，就像是一群死人在跳舞。 
　　但是很快会发现，随处都有穿白工作服、身体健壮的女护士在监视着她们的这些寄宿病人的休闲活动。然后，人们马上就辨认出那些穿着城里衣服的来访者，他们正在尝试着跟他们的接受治疗的某位亲人或某个朋友交谈。一个男人在走动着，一个女人靠在他的手臂上。她在认真地听他说话，但是眼睛却在望着别的地方。瑟尼纳的心一下子收紧了，他已经把所有的东西都看在了眼里：带护条的窗户、很可能拴住的门，高度警惕的看守，最后他的眼光落在了塞西尔的身上。 
　　她是唯一一个坐在树林间石凳上的人。在她身旁，站着一个与她相像得像是从一个模子里刻出来的姑娘，只是比她更温柔、更天真。同样的金色头发，同样的身段，同样的优雅，但是瘦得令人担心，脸上是病态的无表情，而且那种心不在焉的样子让人看了心酸。 
　　她的妹妹？这是无疑的了。一个夜间的塞西尔，黄昏的余晖马上就要抹去的一个拓影。瑟尼纳一下子对这一对不幸的人产生了怜悯之情。塞西尔在说着话，他不惜一切地想听清楚她说的话。可是他发现一个女看守正在盯着他这一边。他必须马上装出来访者的样子，否则很快就会要他做出解释的。 
　　他走到院子中央，这正是时候，再晚一点的话，他就得承认将会给他留下可怕的回忆。朝哪个女人走过去呢？他不征求意见，突然地出现在一个病人的身边，会不会惹出麻烦呢？ 
　　他看准了一个五十岁左右的女人，她刚在离塞西尔和她妹妹不远的地方坐下来。于是，他朝她走了过去，向她伸出双手，好像很高兴有人在等他似的。 
　　“您好！”他说，“今天一切都还好吧？” 
　　再也没有谁注意他了。在他身旁的女疯子好像根本没有注意到他。她正在搓着自己的双手，一刻也不停，好像她要摆脱某个污物。尽管她已经满脸皱纹，但仍保持着一种高贵的气质。 
　　“夫人，”他低声说，“我不知道您是否认识我……但我什么也无求于您……我之所以坐在您的身边，是因为我累了……太累了。” 
　　这句话像是唤醒了这个精神病人意识中的某些东西。她以一种很冷漠的语调重复着：“疲劳……太疲劳了……”，但是她并不转过头来。他无论怎么坚持也无益。 
　　可是，瑟尼纳十分温存地把手放到那双着了魔的手上，好像是有什么地方要表示歉意似的。距他几米远的地方，塞西尔跟她妹妹以一种活泼的语调交谈着，她不可能捕捉到他的谈话内容。相反地，却有“另一个塞西尔”在用心地听着她的谈话。她差不多要康复了，或许她是属于心理障碍病者的那一种，她只是受着阵发性的神经错乱的煎熬。 
　　塞西尔哪儿有力量表现出高兴，尽管她得承受痛苦？“是什么性格，”瑟尼纳在想，“我很钦佩她，这个小‘女人精’。任何一个男子都赶不上她的一根毫毛！我也不行，她让我感到了自己在这个院子里的失落！”他紧紧抓住放在膝头的双手。 
　　“我是您的朋友。”他喃喃道，“那儿……别激动。” 
　　但是他马上明白了他的邻居情绪激动的原因。一个穿白衣的男子从楼里走了出来。是医生穆蒂埃，肯定无疑。五十岁光景，佩戴着勋章，戴着眼镜，下巴上蓄着一撮山羊胡子。这是个敌人！因为他认识所有到他这里来的男人和女人。瑟尼纳歪斜地坐着，俯身对着那可怜的女疯子。 
　　“您别站起来……您会毁了我的……请镇静！镇静一点！” 
　　跟她说话，就像跟一匹又要哄，又要小心对待的易受惊的马说话，他真恨不得死。但是他要不惜一切代价让她安静下来。医生在环视了一圈之后，径直朝塞西尔坐的地方走过去。他握住年轻姑娘的手，神态自若，然后又轻轻拍了拍她妹妹的脸。 
　　“进步很大。”他说，“您同意吗？” 
　　他坐在了她们中间，伸出一只手臂按住了病人的肩膀，然后开始低声地跟塞西尔交谈起来。瑟尼纳知道，他什么也听不懂，而且还在白白地浪费时问。这已经算知道得不少了，塞西尔还有个妹妹。可是这也没有什么太大的用处。而且，如果…… 
　　当然啦，是的！穆蒂埃医生在巡视他的病人，她们显然都是出身高贵的家庭，他得对她们非常尊敬。这就要花费他很多时问。现在他的工作室里可能没有人，这是一个应该抓住的机会。 
　　瑟尼纳站起身来，出于谨慎，他对女疯子俯下身去，做出要拥抱她的样子。 
　　“谢谢。”他低声说道。 
　　一名女看守走了过来。也许他的出现令她觉得奇怪？也许他坐在了一位平时很少有探视人的女人身边？他只得装出不得不离去的样子，同时还两三次地回过头去，好像很不愿意走似的。女护士始终在盯着他。他推开了走廊的门。嘿！ 
　　现在，他应该迅速行动。要是这位看守忽然想起问医生刚才离去的那个人是谁，那就要发危险信号了。他一直跑到办公室的门前，敲门，然后轻轻推开门：没有人。他马上走了进去。 
　　除了走廊，没有其他出口。两个装了护条的窗户朝向一个小院子，小院里有一半地方堆满了煤。瑟尼纳看了看表。 
　　“你只有五分钟，绝不再多。那位好心女人去问医生，一分钟。医生让她谈情况，一分钟。他向塞西尔告辞，一分钟。他穿过院子，一分钟。他到达这里，一分钟……是得这么计算。” 
　　他已经开始行动了。他的眼睛像照像机一样把房间的情况都收了进去……宽大的写字台……玻璃大柜里排列着精装的大部头书……金属文件柜……是病人的卡片箱？肯定是的…… 
　　他拉开上面的抽屉。一分钟……他没有弄错。这个抽屉装的是以“A”字打头的……“M”字打头的应该位于柜子的中间部位。再一个抽屉……雅坎……若利……没有什么用。再下面的一个……马贝尔……马莱……芒布利埃……马勒斯卡尔……马萨尔……没有马雷丝……两分钟了。糟糕！……那个该死的卡片放到哪儿啦？……注意！别慌乱……既然医生直接去找塞西尔，那就说明他有关于她妹妹的事要跟她说……也许她快要离开健康中心啦？……假设如此……他肯定会把卡片拿出来……它应该在写字台上，很简单。三分钟过去了。 
　　瑟尼纳跑到桌子边。正是的。它就在这儿。德·马雷丝（西蒙娜）……一八九二年十月十六日出生……好！她该有二十岁了……医生的字体很细小，卡片很精致，瑟尼纳却没有兴趣把它读完。他一目十行地浏览了一下。 
　　企图自杀，一九一○年三月十六日……这是致命的！……在佩鲁热（罗讷省）的德·居勒城堡里……让·勒梅兰医生……在克鲁阿-鲁斯医院开刀……天杀的，开什么刀？……转到布隆的精神病院……四分钟！……巴吕齐综合症。狂乱型临床表现……这，一窍不通……好……我的小罗平，现在绝对该走了！ 
　　他出来，匆匆朝谈话室走去。他在关上门之前，还看到医生和女护士走进了走廊。他逃脱了。他非常有礼貌地向接待人员致意，后者则显得十分惊奇。然后他上了汽车。 
　　“奥克塔夫，你绕个圈子。我们要跟在那边那辆出租马车的后边。不过它好像不会马上就走。它在等那天晚上你帮我一起救了的那位金发姑娘。你记起来了吧？” 
　　奥克塔夫训练有素，不会做惊讶状的。他发动汽车，此时瑟尼纳则舒舒服服地靠在了坐垫上。西蒙娜和塞西尔……塞西尔应该年长四至五岁。奇怪，这次自杀企图。是爱情悲剧？还是精神高度紧张？可怜的塞西尔！他该怎么埋怨她呢！被跟踪，被恐吓，可她还在照顾这位生病的妹妹！瑟尼纳想象着……他还从来没去过佩鲁热。他知道这是一个中世纪的小镇，被神奇般地保存了下来，还有它那中世纪时代的街道和房屋……到那里去兜上一圈，这个主意肯定不坏。他掏出表来。差一刻五点。夜色已经降临。可她还在干什么呢？……病人散步的时间早就该结束了。 
　　“她来了，老板。” 
　　她登上了她的那辆出租马车。马车夫已经把风灯点起来了。 
　　“你远远地跟着她。她逃不出我们的手心的。” 
　　瑟尼纳十分自得地又开始了自己的遐想。塞西尔告诉调查的人，别人偷了她家的文件。为什么？……她的报警好像是一种保护措施，通过报纸这一媒体，向她那神秘的对手们发出了一个警告。这表明：“别再白费力气了……你们要找的文件，只有我对它才感兴趣……况且，我已经不再有了……”在这些文件和西蒙娜的病之间是否存在着某种关系呢？ 
　　凭着丰富想象，瑟尼纳完全可以随心所欲地想出某种联系！他看不起这些小把戏。最简单的办法是跟塞西尔进行一次对话。肯定是摆到桌面上的。“我都知道，关于蒙古乔……关于健康中心……我有许多情报来源……我是您的朋友。” 
　　“老板！她没走讷伊那条路……我不知道怎么回事……不过这里到处都是东游西荡的人。” 
　　瑟尼纳从沉思中醒来，趴在车窗上看。他们到了里沃利大街。 
　　“加速！” 
　　“我很愿意。可是……” 
　　人群都拥到了马路上来。马车过去了，可是一条绳子提了起来，使得汽车被迫停了下来。马车朝剧院大道渐渐走远了。瑟尼纳放下窗玻璃，把身子探出车外。 
　　“喂，队长，我有急事。” 
　　“不会太久的，先生……这是国王的仪仗队。他们刚从市政厅出来。” 
　　“啊！这个家伙。”瑟尼纳一边低声咒骂着，一边重新坐了下来。“可是塞西尔……” 
　　懒散的人群发出的喧闹声打断了他。一小队共和国卫士小步跑着穿过十字路口。头盔在闪光，佩剑晃动出光芒。瑟尼纳看不见敞篷四轮马车，它被厚厚的人群遮住了。但是他听到了此起彼伏的欢呼声。高高举起的手在摇晃着帽子。“国王万岁……大公万岁……”人群久久不散。塞西尔肯定走远了……也许她在回家之前，只是想感受一下几天来一直笼罩着巴黎的灯光、声响和节目的气氛。 
　　“到讷伊去，奥克塔夫。我到那儿去等她。怎么，你睡觉啦？” 
　　“我不知道怎么回事，老板。发动机卡壳了。” 
　　他下车，用摇杆摇了几下。瑟尼纳很不耐烦，不仅是因为浪费了时间，更主要的是担心车子还能不能再开。塞西尔这次或许会责怪他搞阴谋活动，强行介入她的私生活。疯狂是一个缺陷，要养成认真克制它的习惯。 
　　“怎么样，奥克塔夫，可以了吗？” 
　　“我想得换一只火花塞。” 
　　“是不是还能开？” 
　　“可以试一试……但总不保险。” 
　　“那好吧。继续走，走到哪儿算哪儿。” 
　　他一边低声抱怨着，一边缩在角落里，又开始了他的遐想。他尽管呆在后面，却再也找不到一个类似的情形。或许他被投进了一件复杂的惨事之中，别人来求助于他，或许他本人引发了可怕的事件，但是他还从来没有扮演过证人这一角色，而且还是个无能的证人。然而，几天来，他可能看到参与的力量，目睹了骚动的和无法解释的场面，这使他的“必须行动”的欲望经受着一场严峻的考验。 
　　如何能够跟塞西尔谈上话而又不惹恼她呢？只是傻头傻脑地告诉她：“我是您的朋友。”她会耸耸肩。或者说：“我来照顾您，因为我知道您处在危险之中。”她会根本不予理睬的。很难扮演这个具有伟大心灵的穿房入户者的角色！…… 
　　发动机又卡壳了，汽车以急人的速度缓慢地爬行着。他或许可以跟塞西尔说：“他们差一点攻击您，而且还把我劫持了。这是为什么，您能解释给我听吗？”这应该是进入话题的最佳办法。“您知道具体原因，可是我却一无所知。咱们还是把事情说明白吧！”多么好的开头。她将不得不开口说话…… 
　　“奥克塔夫，让我在这里下车。” 
　　“可是，老板……” 
　　“我坐出租马车还快一点。” 
　　他走出车门，对马车夫做了一个手势。 
　　“到讷伊的圣雅姆大街。” 
　　半个小时后，他走进了“栗树饭店”的咖啡厅。里面唯一的一位顾客正心烦地对着啤酒杯坐着：是昂布鲁瓦兹。 
　　“你在这儿干什么？……女伯爵回来了吗？” 
　　“是的。回来有五分钟了。” 
　　“可是……我是让你盯着蒙古乔的呀。” 
　　“我来向您解释……” 
　　“你别磨蹭。” 
　　“是这样的……今天早上，蒙古乔到他兄弟的墓地去了，就在拉雪兹神甫公墓。” 
　　“真是家庭的不幸。” 
　　“然后他到了一位大理石商那里，就在夏罗纳大道……” 
　　“无尽的哀思，我看得出来。” 
　　“他在‘晴雨表饭店’吃的中饭，就在伏尔泰广场。” 
　　“很好！可别让他突然消失了。” 
　　“三点钟的时候，他到了市政厅。然后，他就直接到这儿来了。” 
　　瑟尼纳的手一下子抓住了昂布鲁瓦兹的手腕。 
　　“这里？……什么地方，就在这儿？” 
　　“到了女伯爵家里……松开我，老板。您抓得我好疼。” 
　　“你为什么不马上说出来呢？……有很久了吗？” 
　　“差不多一个小时吧。” 
　　“他是怎么进去的？” 
　　“当然是用钥匙进去的啦。” 
　　“不是，我问的不是这个……在开门前，他是否迟疑不决？或者是惴惴不安地左顾右盼过？” 
　　“我没有注意到。” 
　　“那当然啦。你们从来都是什么也注意不到的。你们这帮家伙！” 
　　瑟尼纳站起身来。 
　　“我进去。如果半个小时后我没有出来，你就把这两个人抓起来……那么，马雷肖到哪儿去了？” 
　　“他趁我在这里时出去活动一下腿。他很快就会回来的。” 
　　“蠢家伙！他这是活该……” 
　　他匆匆走了出来。塞西尔的别墅漆黑一片。此时，可怕的一幕又出现在他的脑海里……塞西尔被捆绑着……刀子……当然啦！蒙古乔并没有放弃要夺回那些文件。至少他到这里来不仅仅是为了报复吧…… 
　　栅栏门锁着。好在它不太高。路上没有一个行人。瑟尼纳没费多大力气就越过去了。然后，他手里握着枪，蹑手蹑脚地走上了台阶。 
　　他吃了一惊。房门只是随便地关上的。 
　　“这个强盗。”瑟尼纳在想，“他肯定是在出来时看见我了。现在他正在等着我……我来迟了。” 
　　门厅沉浸在浓重的黑暗之中。瑟尼纳猛地闪到一边，避免站在门口成为容易射中的靶子。他在黑暗中辨认着方向。他十分清楚地记得每一个细节。客厅朝左开着，距此大约有五米左右。他跟着脚尖走过这段距离，用心倾听着。沉静得让人心烦。这幢房子好像被弃置已久了。然而，蒙古乔就在里面，因为他还没有走嘛。瑟尼纳伸出一只脚试探着，然后又迈出另一只脚。他担心会碰上塞西尔被捆绑着的身体。又是一步……他来到了客厅门口。 
　　按理说，蒙古乔不会接受战斗的。他来此地的目的是为了偷东西……或者是杀人，而绝不是为了挑起一场没有把握的打斗的。他可能在等待时机，准备逃走。他一旦面对敌手，肯定会逃掉的。应该是瑟尼纳去追逐他。 
　　他沿着墙壁溜过去，走到了长沙发的背后。他伸出手臂，以长沙发背做掩护，用手指摸着，结果碰到了软软的东西……一件织物……他差一点大叫起来……他手摸到的是一只肩膀。 
　　那么，瞬间发生的事情使他惊呆了。一阵笑声响了起来……这是友好的、善意的笑声……但是比喊叫声更让人受不了。几乎同时，一盏灯亮了起来，就在屋子的另一头。一个声音也随即响了起来： 
　　“放下您的武器！” 
　　在一面镜子里，他看到蒙古乔面色阴沉地穿着黑衣服，用自动手枪的枪筒抵住了他。瑟尼纳完全昏了头，放下了自己的手枪。 
　　他刚才摸到的是塞西尔的肩膀，她始终在用手掩着嘴笑着，就像上流社会的女人无法掩饰其高兴的心情那样。她然后站了起来，离开长沙发，走到蒙古乔身边坐了下来。 
　　他们以一种讥讽的神情看着瑟尼纳。他们是同伙。可是瑟尼纳却无法接受这莫名其妙的事实。他肯定是一副傻相，像个站在教室角落里的懒学生。 
　　“很高兴认识您。”蒙古乔说，“还是请坐吧……您在这长沙发后面搞什么鬼？” 
　　瑟尼纳为自己的失败而气得咬牙切齿，他抓过一把椅子来，跨坐在上面。 
　　“就这样，”蒙古乔继续说，“我们谈一谈吧……但是您看，亲爱的夫人，不就是这位先生曾经光顾您这里的吗，就是那天晚上？……他威胁要杀死您，是为了强迫您把某个信封交给他吧？……” 
　　塞西尔端详着瑟尼纳，好像她要认真回忆一下似的。 
　　“不。”她说，“不是的。没有任何联系。” 
　　“您能肯定吗？……您当时非常惊慌失措。” 
　　“不……不是他。” 
　　瑟尼纳开始在想他是不是在做梦。但是，她是看见过俯身看着她的蒙古乔手里拿着刀的。她完全应该知道，她也一定知道蒙古乔要杀死她。那么，为什么还要演这出戏呢？……而蒙古乔，他完全有充裕的时间打开信封，可以印证塞西尔是否在耍弄他。他们互相通过气，这一个向另一个，另一个又向这一个。可是结果却…… 
　　瑟尼纳镇定下来，他开始笑了。对他来说，这是一种欢快的笑。 
　　“请原谅，”他说，“你们二位太滑稽可笑了……哈！多么好的节目！……我对您挥过刀子……我抢过您的信封……” 
　　他笑得弯下了腰。 
　　“啊！我都喘不过气来了……你们是多么地可笑……多么好的一出戏！你们总还需要一位证人吧，对吗？只有受害者的申诉还是不够的。那么，这位勇敢的蒙古乔，始终是常备不懈的。他攻击了老女佣，把她捆起来，对她瞪着大眼……神圣的埃米尔！之后，又该轮到夫人了。老女佣被逼走了。她以为真正的坏蛋已经进了这幢房子……她并没有明白，恐吓和挥舞的匕首，这只不过是伪装出来的……她看到了拿走信封的强盗……在这之后，她全都告诉了警署。她的诚实是显而易见的。于是报界披露出家庭的重要文件被偷盗了。我想这正是你们二位所希望的。不错！真不错！” 
　　蒙古乔和塞西尔一下子失去了他们的胜利者的神态。 
　　“我叫警察来？”蒙古乔问道。 
　　“就是要这样。”瑟尼纳说，“把你的同行都叫来。我正巧还有点小事要向他们解释。” 
　　蒙古乔和塞西尔互相交换着询问的眼神。 
　　“那么，先生，您到底要干什么？”塞西尔问道，“您是举着手枪闯到这里来的。如果您想抢东西，我得提醒您……” 
　　“我是为了信封而来的……为了真正的信封。另一个里面只是一些白纸。” 
　　“白纸？”蒙古乔重复道。他变得越来越不安。 
　　“好啦！别装傻了。十二张白纸，如果需要我说明白的话。你有这个想法，我敢打赌。当然，这也不坏。现在有人认为珍贵文件已经从德·马雷丝小姐那里偷走了。但是最终他们会不会怀疑呢？他们真的如此天真吗？” 
　　“是哪些人？”塞西尔低声问道。 
　　“嘿！当然是杜伊勒利沿河大道上的那些人啦？” 
　　“您是怎么知道的？” 
　　“我当时在那儿。” 
　　他猛地一下子扯掉胡子。 
　　“绝不添油加醋。”他补充道。 
　　目瞪口呆的人换了。蒙古乔的眼珠子都要爆出来了。 
　　“您在杜伊勒利沿河大道干什么来着？”他质问道，但口气已经明显地改变了。 
　　“我从夏特莱剧院出来，跟夫人一样……这纯属偶然。可是随后发生的事情就绝非偶然了。” 
　　他们现在专心致志地听他说话。 
　　“这真是一大段故事。”瑟尼纳继续说，“但首先，埃米尔，把你那小玩意收起来……我绝无恶意，我向你保证……要支雪茄吗？那你就错了。这是人家特别为我在马尼拉制作的。” 
　　在这对人的呆滞目光下，他悠然自得地点燃雪茄，双手交叉在椅子后面，继续说道： 
　　“你们想吧，我也去了德·格雷日女男爵的府上的晚会。关于这一点，亲爱的塞西尔，我要请您原谅……请您允许我这样称呼您，因为现在我们已经是战友了……是的，有一张小卡片从您的手袋里掉了出来，我冒昧地看了看它……这是一张女男爵的请柬……于是，由于我很好奇，我就想：‘我是否到那里去转一转呢？……去把这朵戴在她那短斗篷上的迷人的白色银莲花还给这位美人。’因为我不可能用手拿着这朵花，我就把它插在了纽扣眼上。您知道发生了什么事吗？……哈！哈！我让您感兴趣了吧。嗯！我总是有叙述才能的……那么，这朵白色的银莲花是相识的标记。您应该，亲爱的塞西尔，在这次晚会上见到您从来没看到过的某个人……而那里有些人是要阻止这次相遇的……一切都是这么简单。谁也不认识谁。人们只是知道要劫持一个戴一种白花的男子。我第一个来到的。嘿！他们就把我逮住了。” 
　　“什么？” 
　　“埃米尔，别总是打断我……如果您愿意，他们把我引到花园里，用一支手枪对着我的脑袋，就大胆地干了起来，他们把我带走……哪儿？……维吉奈……而你的兄弟也出席了这次晚会……两个男人戴着白色银莲花……我猜想这一定引起了对手内部的犹豫不决……但是他们并没有立即除掉这两个人。他们也把卡斯同掳走了……我很对不起我可怜的老朋友，让您心里难过，可这也是没有办法的事……方向是：维吉奈……他们打算，肯定地，审问他们的两个俘虏，以便确定谁是好人……可是您的兄弟试图逃跑，他们把他干掉了……即使我在微笑，也别这么盯着我瞧……肯定，所有这些都很悲惨……但同时，还有让您使我高兴的小小的不足之处……如果您也去了，亲爱的塞西尔，您也同样会被劫持的……好在在发生了杜伊勒利沿河大道的险情之后，您害怕了，而且……” 
　　“是在维吉奈的什么地方？”蒙古乔生硬地问道。 
　　“我只知道个大概。因为我不得不仓皇逃跑。” 
　　“那么，您到底是什么人？”蒙古乔问道。 
　　“问得好！你们现在开始明白我绝不是一个笨蛋了吧……确实，我的判断是准确的而且我可以给你们举出例子……如果我弄错了，请制止我……先从您开始，亲爱的塞西尔……一段时间以来，您就感到受到了威胁，但是您又不愿意依靠警署。您愿意找一家事务所，于是您就选中了蒙古乔事务所……对吧？” 
　　“是的。”女伯爵回答道。她已经完全折服了。 
　　“某一天，您到巴拉尼大街去，但您觉得有人跟踪。因为您愿意让人知道您的行踪，您就停下来去打电话。” 
　　“您是怎么知道的？”蒙古乔问道。他已经越来越泄气了。 
　　瑟尼纳举起了他的小手指，上面戴着价值不菲的钻石戒指。 
　　“是它告诉我的……不，埃米尔，我在开玩笑。我已经告诉过你，只需要有一颗好使的脑袋……如果说现在在场的这位夫人碰上了你们，您兄弟和您，相识的标记也就不再有必要了……如果是在家中她给你们打的电话，也就不会对你们的谈话感到吃惊了……您当时，亲爱的塞西尔，是在一间邮局……您很快地陈述着自己的情况……对谁呢？” 
　　“对我。”蒙古乔承认道。 
　　“您在选择会面地点，最后想到了女男爵那里。地点选得十分好……有很多人……在那里，您不会有任何危险，至少您是这么认为的……您在想相识的标记……您确定的时间……就在夏特莱剧院散场之后……只是，您未能甩掉监视和跟踪……某个人躲在您打电话的亭子的隔壁，偷听了你们的谈话……” 
　　“您是在想象。”蒙古乔冷笑道，“这当然很容易啦？” 
　　“啊，”瑟尼纳叫了起来，“您真的是什么都不懂。我不是在假设。我看到了。不可能有别的其他解释。证据是：这个团伙，他们反对你们的介入，要阻止你们与德·马雷丝夫人见面。两个男人在等着她，在她走出夏特莱剧院时，与此同时，还有几个同谋，其中一个是女的，如果你要我说得更仔细一点的话，来到了女男爵的府上。这像岩石上的流水一样清冽。您这一面，亲爱的塞西尔，在遇到沿河大道的事故之后，就匆匆忙忙地赶回了自己的家。您哪儿来的勇气又跑出了家门的？……您打电话给事务所，解释您所遭遇的这一切。对吧？” 
　　“对！” 
　　“但是可怜的卡斯同已经上路去瓦莱纳大街了……于是您就请埃米尔到您这里来。您很害怕，您想不再等待，马上把您的问题通盘告诉他。” 
　　塞西尔赞同地点了点头。 
　　“埃米尔，”瑟尼纳继续说，“于是为了提起他兄弟注意，用铅笔在日历本上写下：到圣雅姆大街来跟我会合。” 
　　“啊！这！”蒙古乔很信服地说。 
　　“这是怎么知道的？……是你的那只猫让我知道的。” 
　　蒙古乔瘫坐在位子上。 
　　“很好。”他咕哝着，“我缴械了。您是个魔鬼！” 
　　“我们和睦相处。”瑟尼纳继续说下去，“您于是又回到了这里。我想象着你们的谈话。塞西尔向您诉说，她拥有别人想尽一切办法要从她这里掳走的资料。因为您很狡猾，您有个不太蠢的主意，我的天。如果这个追捕塞西尔的团伙能够确信资料已经被盗走，那他们就会放弃这场追逐，或者至少会到别处去寻找。为了做到这一点，只需在证人面前演出一出假戏也就够了。因此证人是绝对不能少的。” 
　　瑟尼纳重新点燃已经熄灭的雪茄。另外两个人都不再动弹了。这个陌生人如此绘声绘色和随意地对这场表演的揭露，令他们胆战心惊。 
　　“啊！我得承认这事干得很漂亮……刀就架到脖子上……信封在钢琴里……大家都在前进，我是第一个。但是还有一个症结！如果那位可怜的朱丽叶昏倒了又怎么办呢。嗯？……好在她是属于那种强悍的农民一类的人，过去，大道上的匪盗对付她们，是烧她们的脚来强迫她们脱下脚上的羊毛袜子的。” 
　　“可是，”蒙古乔提出异议，“您是怎么知道关于钢琴这一段的？因为报纸上根本就没谈及这一点。” 
　　瑟尼纳露出年轻人的滑稽笑脸。 
　　“这搔到了您的痒处，是吧，埃米尔？您的作者的自尊心受到了极大的打击！我是透过墙壁看到的，您相信吗……但是真的……好了，譬如，我看到您把信封寒进您写字台的抽屉里……我看到您撕下日历上的那一页纸……我还看到您上床睡觉……笑死人啦！我还听到了把您惊醒了的电话铃声……哈，我可怜的老家伙，这并不好笑……我们接下去吧。” 
　　“您使我想起了某个人。”蒙古乔说。 
　　“想到了谁？……说呀！……这某个人叫什么名字？” 
　　“亚森·罗平。” 
　　“一个好朋友。”瑟尼纳说，“我欠他的太多了。不过我只是瑟尼纳王于而已。” 
　　他站起来，向女伯爵致敬。 
　　“愿为您效劳。”他结束道。 
　　安静了好一阵子。塞西尔·德·马雷丝带着责备的目光瞪着王子。 
　　“您找这些资料是为了个人使用吗？” 
　　“错啦，亲爱的塞西尔。我对这些纸张一无所知……我只知道一个事情，就是它们使您的生命处于危险之中。而正是这一点，是我所不能允许的。” 
　　“为什么？” 
　　“就因为您是您，而我是我。” 
　　她脸红了，低下了头。 
　　“因为您跟埃米尔，”瑟尼纳接着说，“您一开始就错了。他有很多长处，但是只能管一些没用的人、小坏蛋或者是受骗上当的丈夫。您怎么能要求他去面对一个有组织的团伙，而且是在任何时候也绝不收手的……那么，我也没有其他的选择，我不得不关照您啦。” 
　　“我没有什么可支付给您的。”女伯爵说。 
　　她马上明白过来，她说了一句蠢话，她举起手来，她像要抓回这句倒霉的话。 
　　“夫人。”瑟尼纳大声说道，“要知道我自己支付自己……一个微笑，一句好话，有时只是一个简单的玩笑……您不欠我什么。如果出于偶然，您愿意我介入此事，请给我打个电话……只要是您，我总会在的。” 
　　他从钱包里取出一张卡片，递到她的手上，又深深地在她面前鞠了一躬，然后又在蒙古乔的肩上轻轻拍了一下。 
　　“您，埃米尔，我让您参加……您希望您兄弟的仇能报，是不是？……那么您就需要我……请你们记住，你们二位，他们并没有歇下来，他们肯定在筹划着他们下一步的勾当。晚安。” 
　　他慢慢地捡起手枪，朝门口走去。多么微妙的时刻。塞西尔会不会留住他呢？……会？……不会？……罗平，你只不过是一个令人讨厌的哗众取宠的人。你还想着不走出去……她让你走……真遗憾！ 
　　此时，电话铃响了起来！瑟尼纳站在了门口。 
　　塞西尔抓起话筒，马上，她的脸色大变。 
　　“可是，医生，这绝不可能……当我看她时，她是安静的，松弛的……是的，您早就提醒了我。等一等。” 
　　瑟尼纳希望的事终于实现了。塞西尔转向他，动作里充满了信任。这令他大为感动。 
　　“我的妹妹……她失踪了……她是呆在一家健康中心的……” 
　　“我知道……在瓦尔·德·格拉斯大街。” 
　　这一肯定回答既没使塞西尔，也没使埃米尔感到吃惊。他们已经如此信服这个非同寻常的男人，他的见解对他们来说是十分自然的。塞西尔的一句话就值得瑟尼纳不辞劳苦地去干了。 
　　“该怎么办呢？” 
　　“告诉穆蒂埃医生您随后就来……告诉他在没见到您之前不要采取任何行动。” 
　　塞西尔把这句话原封不动地传递过去，此时瑟尼纳正在紧张地思考着。一个方案此时已经在他的头脑中形成。当塞西尔挂上电话后，他搓着双手，已经准备行动了。 
　　“别害怕。”他大声说，“可是您看到我是如何正确吧。啊！他们绝不会浪费时间，这群强盗！因为这肯定是他们，毫无疑问！他们先是在您身上下手。他们失败了。于是他们就向她发起攻击了。那么我就从这里开始插手吧。” 
　　她主动地向他伸出双手。他一个接一个地把它们放到嘴边去吻。 
　　“谢谢。”他说。 
　　然后，他改变了声调，既威严又亲切地对蒙古乔说： 
　　“我想你还保留着你的徽章吧？一个警探是永远把它带在身上的，即使是在他被解职以后。他会借口说是丢了。” 
　　蒙古乔从他的钱包里取出一块三色的小牌牌。 
　　“太好啦！我们赶紧去健康中心。你是勒努阿探长，我是你的副手……杜朗……我们就说德·马雷丝女伯爵已经报了警，所以我们要马上开始调查……然后，我就自己想法子应付吧。明白了没有？” 
　　现在总算该蒙古乔说句漂亮话了。他十分心说诚服地回答道： 
　　“是的，老板。” 
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