但这数月功夫，灵舒武功，已不知长进多少？泰山虽崩，临危不乱，由于雪宫道人，手上宝剑，紫光太强，使人不敢逼视，又因来势过份疾快，除闪避外，几乎无还手余地，他吸腹细腰，身子微伏，双足一弹，全身几乎平射而出，离地面不过两尺来高，那种快法，使人疑是眼花，身法更是诡秘绝伦之极。
　　这原是雁来谷里，蛙蛇搏斗的蛤蟆身法，舒儿无意之中，把它领会，一纵便是三丈来远。
　　平地飞沙四起，紫光泻地，地为之裂，但一击成空。
　　雪宫异人，几乎稳不住身形，斜退三四步，力把长剑一带，呆在当地作声不得。
　　秋娘笑通：
　　“仗着利剑横行，所得结果，也不过如此”。
　　半空里，风声飒然，一条蓝影，疾泻而下，但觉奇香扑鼻，直透脑门，使人频起绮念心猿意马，无法自收。
　　舒儿暗叫惭愧，一点足，扑近欲儿。
　　来人也几乎同时飘落，但闻娇滴滴一声：“师兄，你还未曾得手么？”
　　这声音，如出谷雏莺，清脆悦耳，舒儿不由把目光朝来人掠去。
　　这是一位容颜艳丽，妖治无比的绝色少女。
　　舒儿手上一疼，强敛心神，仔细一看，原来臂上肌肤，被秋娘捏着，知道自己失仪，耳畔，秋娘竟在娇嗔道：
　　“干吗死钉着人，瞬不瞬？”
　　少女身着蓝衣，腰系紫裙，云鬟雾鬓，绰约多姿，尤其是一双勾魂妙目，水汪汪地使你心志迷惑，她看看灵舒？也看看秋娘，两片朱唇，赛似红樱，上唇微压下唇，芙蓉脸似笑非笑，把舒儿看得心神一荡，暗道：
　　“这女子，真妖娆！”
　　在秋娘心目中，却另有感触，因为对方目光，可不是女人看女人的方法，虽然彼此都美，难免惺惺相惜，可没有她这种勾魂夺魄的魅力，秋娘已存着一般厌恶之心。
　　雪宫老人，见着来女，忙笑道：
　　“师妹来得正好，这小子，毁焚伤人，罪不容诛，连剑鞘也被他得去。”
　　蓝衣女，拈着红巾，咧嘴格格笑道：
　　“你还怕剑鞘不到手吗？包在小妹身上！”
　　娇躯扭动，如嫩柳迎风，缓缓而出。
　　秋娘已抢着宝剑，皱眉道：
　　“待小妹和她动手，免得她恃色诱人！”
　　蓝衣女大笑道
　　“冲杀愈烈，越发使人快活，只要你有兴前来，姑娘奉陪就是！”
　　秋娘怒道：
　　“谁和你这妖精斗嘴？”
　　倏闻“咯咯”之声四起，这是云贵野苗，躯逐敌人的独有呼啸，葫芦谷顶上，似乎来了不少。
　　雪宫异人，一脸诡秘之状，朝着篮衣女，耳语数句，这女子，漫不经意地把头摇摇。
　　舒儿突地心中一动，挽着秋娘，往斜刺里倒纵而出，人还未落，突地轰然一声，头上火光连闪，热风灼人，翘首一望，却是一具栳栳大的火球，临空而降。
　　身后秋娘，动手较快，赶忙挣脱舒儿的手、挥掌劈去，罡风疾劲，由下直冲而上？火球从当中炸开，万千火花朝四周射出。
　　这是一种松脂和硫黄烟硝混合之物容易着火，稍加撞触，立即纷飞四进。
　　秋娘身上，沾着一点火星，裙系丝罗，复加闪动兜风，竟燃烧起来。
　　雪宫老人，乘势疾袭，掌扣秋娘，利剑如虹，从舒儿侧身攻到。
　　灵舒心中大乱，拼着自己落败，也不能让玉人袭险，剑鞘反卷，朝紫光一压，立觉对方腕力充沛，几乎立足不牢，对于却把剑尖顺势朝前一送，眼看舒儿就得重伤。
　　那蓝衣女子，葛地往斜刺里奔来，无巧不巧，她和雪宫异人，肘与肘撞，彼此立觉酸麻，雪宫宝剑打斜，舒儿危险立解，回顾秋娘裙缘几乎削了半截，狼狈不堪。
　　老道暗里一惊，心说：
　　“师妹既喜美男，复爱美女，果然矛盾！”
　　葫芦谷出口仅有一面，火球下袭散开之后，引燃地下枯枝败草，熊熊着火，山风骤起，由谷里直向外延，火势极猛。
　　舒儿知道，再不逃走，后路即断，忙暗中把真气一提，复朝秋娘略打手势，人已凌空而起。
　　秋娘用御剑之术，立觉闪闪银光，如平地卷起一条匹练，随着舒儿跟踪而进。
　　引火之物，因系烟硝，不但火猛，而且一股黑烟，随着热风，往上冲来。
　　秋娘比舒儿纵得较高，而且左偏斜，避过热风黑姻袭击，灵舒则适当其冲。
　　这孩子，眼被烟迷，不由大急，双臂平抖，直飞而上，只一眨眼，立又升高数丈，秋娘业已和他纵个并肩。
　　陡闻雪宫异人大喝道：
　　“两位师妹，务将他们截住，夺回剑鞘，不管死活。”
　　从谷顶上，发出刺耳狂啸之声，云贵花苗，赤身露体，如飞而降。
　　先是一阵飞刀吹箭，跟着人影随之而下，论人数，将近百十。
　　秋娘大惊失色，挥动天遁，把剑气紧裹全身，头上吹箭苗刀，虽然纷纷打落，却闻有人大笑道：
　　“你再尝这一枝！”
　　嘶的一声，似有什物穿破剑幕，从肩上射来，情势危殆之极。
　　这是一位身着半截长褂，满面皱纹，白发覆顶，双牙外露，手持烟斗的云贵老苗，那穿来之物，原是一枝吹箭。
　　秋娘观定来势，顺手一抄，吹箭奇劲，几乎洞肩，御剑飞驰，全凭丹田一口真气，不多时，业已纵出火光之外，两人凌空下泻，却在谷口最隘之处。
　　那老苗，不待两人隐定，也随身跟来，身后苗人，快如潮涌，叉影刀光，响成一片，但都观定老苗眼色行事。
　　雪宫异人，突在身后喝道：
　　“苗酋长这两人可不准走掉，不论死活，你得把人擒下，交我发落，”
　　老苗笑道：
　　“娄道长，他们上天无路，入地无门，包管在我身上！”
　　他把烟斗一磕，寒风匝地而起，人影晃动疾如飘风，竟从舒儿秋娘，头上掠过，秋娘大声娇咤道：
　　“偏不让你往前拦截。”
　　天遁划出一道银彩，朝苗人脚下便卷，陡闻那老苗噫了一声，自言自语道：
　　“这柄剑，怎会在这女娃手里？”
　　半空翻身，动作疾快，但对手秋娘，剑术奇高，并能震剑伤人，一式大漠飞沙，老苗立觉底下一寒，把护身大褂的左前缘，竟削了三寸以上。
　　老苗把旱烟杆往前一封，一溜寒风，丝啸刺耳，把秋娘逼退一步，紧跟着，他不进疾退，引使秋娘和舒儿，也往前直冲。
　　火势燎原，不可响迩，奇热灼人，苗人和雪宫异人，不下百余众，尽行涌出。
　　老苗身法奇快！
　　骤如奔马，轻功提纵，既有先天禀赋，而且身法也另成一格，诡秘异常。
　　秋娘和舒儿，暗里一惊，眼看业已追过数箭之地。
　　老苗正在猛抽早烟，那安闲之状，似乎全不把两人放在眼内。
　　秋娘不由怒咤　　“你如无理挡道，天遁神剑，势将浴血！”
　　“天遁剑”三字，似乎具有无比魅力，使老苗停止喷雾吞云，一双锐眼，把秋娘从头至脚，扫了几眼，突将面容一整，急问道：
　　“这剑，原为武陵总帮聂帮主之物，如何会落在你的手里？”
　　秋娘冷笑道：
　　“父传女儿，总该不是窃人之物，你问这干吗？”
　　老苗沉吟半晌，还未答言，雪宫异人，已携蓝衣女，如飞而至。
　　只一走近，异人立促老苗从速把敌人捕缚，自己和蓝衣女，提着兵乃，伺隙而发。
　　突闻这位白发苗人，一声狂笑，烟杆一挥，势挟风雷，朝秋娘猛扑。
　　雪宫异人，大喜笑道：
　　“苗成的轻功提纵，确是高人一等，待我助他一臂！”老道挥袖前扑，不意那老花苗，忽然地空中来了一个一百八十变的大转弯，烟筒对着嘴巴，使劲一吹，叟叟数响，一连竟射出了三枝吹箭。
　　这事全出意外，谁也不会料到，老苗中途翻脸，吹箭细长，力道奇大，道人毫无准备，左眼竟中了一枝，袍袖连挥，人从空中跌落，总算武功精纯，身子一弹，仍然跃起。
　　蓝衣女知道事情已起重大变化，再事逗留，准讨不了好，忙跃上前，扶住师兄，低声警告道：
　　“苗成翻脸，必有原由，赶快拔取吹箭，趁早离开此地！”
　　雪宫异人淡然一笑道：
　　“师妹放心，虽然受伤，他还制我不住！”
　　左手捏着眼球，右手轻轻一拔，拿药末把伤口敷住，虽然硬杂，但毕究人体是肉做的，显得一脸惨白，百余云贵花苗，赤身露体，形如鬼怪，一见老苗子骤然翻脸，似乎不胜惊愕，但他们平日对自己的酋长，却是奉若神明，秋娘和舒儿，再未受到他们的攻击。
　　老苗当机立断，吹箭伤人之后，竟拿汉语说了一句：
　　“赶快离开！”
　　谷内烟火迷离，热风大作，但闻辟啪之声震耳，挟着轰轰发发，使人触目惊心。
　　秋娘心里奇怪，苗人凶恶成性，如不能用武功把他们制服，绝不至于乖乖就范，自己现出天遁剑，居然会使这种野人。
　　临场相助，而且把他制服的人，用箭射伤，这中间的来龙去脉，确使人极为费解。
　　灵舒也看出她的心意，遂道：
　　“秋妹，我们赶快追上，问他一问？”
　　背后，苗人发出一片哀号呼啸。
　　两人回头一看，火光紫芒，人影晃动，苗人似在与人扑斗，但死伤的人，却已不少。
　　舒儿怒道
　　“老道受伤，暴怒之余，正在大肆屠杀，我们受人之惠，切不能遗下灾祸与人”。
　　随手拨取阙光，正持回身扑去。
　　忽闻长啸之声刺耳，两条人影，拔地面超，紫光闪闪，直冲而上。
　　那雪宫异人，与蓝衣女，竟一手挽着从谷顶掉下的绳索，只几弹，藉力使力，“鹞子穿云”，逃出谷顶而去。
　　舒儿不觉为之傲然道：
　　“这柄怪剑，确是武林里不世神珍，被他携出，不知要害多少武林人物？”
　　秋娘见苗人汹涌而来，急道：
　　“我们赶快离开，这斑凶神恶煞般的野人，有时不可理喻！”
　　前面，那苗酋，似知敌人已走，正在撮口呼啸，灵舒精神陡长，人如脱弦之箭往前猛扑。
　　秋娘朝着老苗，含笑相谢道：
　　“承酋长臂助，聂秋娘只有心领，贵属被雪宫老道，伤亡颇多，更使晚辈不安，特申谢忱！”
　　老苗俏地裂嘴大笑道：
　　“聂姑娘，一饮一啄，都由前定，苗某曾受令尊大恩，欲图报答，若无机缘，看了天遁剑，才忖想这定是大恩人的后裔，果然所料不差，行程勿匆，恕未多言，就此告退。”
　　秋娘暗中嘀咕，可不知父亲对他有何恩情，正待仔细动问。
　　老苗急道：
　　“聂姑娘，我劝你立即离开，如雪宫道人，再纠众追来，武功不说，专就那柄宝剑而论，就没有东西能够抵……”
　　秋娘冷笑道：
　　“这么说来，只有他横行无忌，无人制止，到底那是一柄什么宝剑？如此厉害？”
　　“说来话长，古有干将莫邪，雪宫老道，无任倾慕，不过无法得着适当之物罢了。
　　也是事有凑巧。
　　老道不知从何处得来一具石球，晶莹如玉，经他仔细辩认，才知可铸刀剑，目前手上所持，正是石球熔合太白金精之宝，但剑鞘却被你们取得，他必不甘心。”
　　灵舒心中一动，立问道：
　　“老前辈，你可见着那石球？，是否径逾两寸，乌溜溜的，份量沉重，似金非金，似石非石的石球？”
　　老苗突地面色一变，显得至为吃惊，缓缓问道，
　　“小友，你如何见过此物？”
　　灵舒不由心头突感沉重起来，凄然满面道：
　　“那正是晚辈之物，不过把它转赠朋友，不知如何失落，被道人拾得，铸成此剑，遗害江湖！”
　　彼此嘘唏一会，身后苗人，业已涌至，舒儿暗中略观。
　　百来人不过剩下七十之数，尚有十余人，血流满面，断耳去指，不忍卒靓。
　　酋长苗成，怔了一会，老眼里不觉流下泪来，秋娘概然道：
　　“事由晚辈而起，囊中有药，待我来为他们包扎就是……”
　　一切准备停当，遂和舒儿动手，不一会，即告竣事，别看苗人极野，记怀之心，却是最重，他们目光里，都流露着感激，而且发出一片欢声。
　　舒儿和秋娘，私心稍安，老苗也拱手致谢，但当秋娘问及：
　　“他如何会和自己父亲相遇？”
　　老苗语颇支吾，仅笑答：
　　“这是缘份，未来自然知晓”，秋娘也就不好再问，彼此匆匆别过，老苗率领苗人，仍回贵州。
　　出了葫芦谷，灵舒感到极度空虚，金石被人熔成宝剑，而慕容青娥的病，却需这石头作为药引，看来，她的病，却再也不会好了，石去人空，大海茫茫，何处寻觅？
　　秋娘知道他为了金石核熔，已无主意，自己也感着急。
　　突亿及黑衣神尼，曾有警语：
　　“有事不妨同赴九岭山，或有奇遇！”
　　她从未把此事和舒儿谈及，看来此刻只好拿它来安慰他了。
　　这妮子，婉媚一笑，拉着舒儿的手，温和地道：
　　“黑衣神尼，大约在江西九岭修炼，我和你不妨同赴九岭，专程参谒，慕容婉婉的事或许可以看出一点端倪！”
　　舒儿摇头道
　　“她那性格，委实特殊，只说生着绝症，可以传人，但到底是何怪病，把她少女生趣，剥夺无余，她就缄口不言了！秋妹对这点，可有什么想法？”
　　“你是说她的病名！”
　　舒儿点头：
　　“说错了，可不准你怪我，说对了。也不许三心二意，你能答应？”
　　“这个自然！”
　　“是麻疯，只有这种病，才使她生趣索然，认为古今中外的人，谁沾上这种怪病，只有被人遗弃等死，她见弃于父母，病患中，为你搭救，已生情愫，但以无生作匹，而且默计发病日期已近，只好忍心离开，为着情，她无法自己，可是见了面，又怕你纠缠，故而远远离开，宁肯作暗中窥视，这中间，包含着各种情愫，可意会而不可言传，遭遇如此，她那痛苦情形，大约也可想见了。”
　　话声甫毕，她凄然一笑，不由自主的落下泪来。
　　舒儿更是涕不抑可。
　　就这样，于是决定同赴九岭，寻访黑衣神尼，山脉绵延，云海无际，一晃就是十天，到了蓝田，这是湘中一座小镇。
　　秋娘随着舒儿，一路上，体贴劝慰，温柔婉变，使舒儿宽心不少。
　　灵舒笑道：
　　“眼前天色已晚，何不找个店家，住宿一宵，打好精神，明日赶路。”
　　秋娘脉脉含情道：
　　“你不怕误了时间么？心上了整日占着你的脑海，只好夜已继日，早晤神尼，也人却一场心愿！”
　　还未进入街口，忽有两位商家人物，站在路旁，一见舒儿秋娘，早已堆下笑脸，道：
　　“陆公子和聂姑娘，竟在此时才来，叫小的们好候！”
　　舒儿秋娘，吓了一大跳，可猜不出什么缘故，居然会预先有人，等候自己。
　　秋娘倒不愧为帮中头领，遇着这种情形，心有定见，当即笑道：
　　“堂官，你如何识得我姊弟两人？”
　　灵舒笑道：
　　“该是兄妹！”
　　那两位店家人物：神秘一笑，淡然管道：
　　“小可原是奉命，等候小姐和公子，个中情形，日后自知，就请人店歇息！”
　　穿过两道横街，店在西北角，楼宇巍然，华灯初上，人语喧腾，原是一家酒肆，秋娘，舒儿一到，一位身着青衫，半儒半贾，但略带三分神秘的中年人物，从楼上走了下来。
　　舒儿眼尖，略事打量，即知道来人武功极高，正在迟疑，那人立纵声大笑，一点足，即到了舒儿身旁，状极亲热道：
　　“贵客临门，店宇生辉，再迟，真使人望断秋水！”
　　灵舒不知如何作答，秋娘为保持女儿家的身份，无法捧嘴，情形颇为尴尬，舒儿嗫蠕道：
　　“不知店东如何认得小生？”
　　“风毛鳞角，瑶草琪花，陆慎言如何走眼？”
　　“陆慎言？这名字倒是初次听到？”舒儿不好直说，只好拱手致答：
　　“小生年浅，初涉江湖，礼数不周，还望海涵！”
　　青衣人笑了一笑，立即肃客入店。
　　穿过大厅，堂中酒窖，似乎都用一种奇异眼光，朝舒儿秋娘，不断扫射，秋娘娇姿，仍把蓝纱罩上，华灯之下，依旧容光照人。
　　灵舒暗中嘀咕：
　　“这店家是怎样一个来路？”
　　大厅之后，回廊曲折，花香扑人，看情形，这虽是一处洒肆，但以这种派势而论，店主人决非市侩一流，不由暗中把眼掠去，青衫人面露微笑，似乎知道他们的心意一般。
　　舒儿秋娘大疑。
　　沿着回廊，折左而转，却到了一处八角朱门之前，银光从朱门两旁窗户射出，脚步声似乎惊动里面的人，一绿衣垂髫婢搴帘而出。
　　店主人忙先上一步，和舒儿走了一个并肩，兰香息息，似从室内传了出来，垂髫婢秀美绝伦，和店主人打了一个招呼道：
　　“酒肴早备，想已冷矣！”
　　店主含笑未答，抱拳肃容，门上朱帘，徐徐上卷，室内富丽情形，几使人不敢逼视。
　　这是一处书房，一排四盏宫灯，银光四射，耀眼生辉，两旁备设梨花书桌一张，书眷玲琅，美不胜收，锦墩绣垫华丽非常，壁上琴剑书画，使富丽堂皇中，带着几分古色古香。
　　堂中，陈着一桌酒筵，热气蒸腾，香味扑鼻，舒儿只好含笑而入，可猜不透这位肆主人的心意。
　　一入房，灵舒颇为拘促，主人立命垂髻婢将两人革囊宝剑之属，接在壁上，略事盥洗，立肃客入座。
　　秋娘忙正容道：
　　“兄台如此盛情，使人受宠若惊，第以平生令乏一面之愤，顿蒙宠肠华筵，不免惴惴，又不卜而知，使人倍增惊异，个中原由，还望略示一二！”
　　店主人立即纵声大笑道：
　　“一笔难写两个陆字，既有同宗之谊，安有不识之理？如谓一筵之惠，即耿耿如怀，日届姑娘与陆者弟仗剑驰驱武林，中原百姓，身受其惠，又当如何？”由于他这种爽朗无忌，虽然举动略带神秘，秋娘也无法逼他过甚，只好含笑入座。
　　三人各据一方，尚虚一席，垂髫婢斟酒已毕，肆主人笑道：
　　“祥鳞威风，快极一时，何不唤山荆来，共酌一樽！”
　　垂髫婢笑了一笑，碎步临波，美妙绝伦，手拂镜台，方门阖然而开，门内深速，不可窥测，不一会，那赛似银铃的笑声，竟从门内荡漾而来。
　　肆主人满脸堆欢道：
　　“云妹放纵成性，却不知桌有贵客，如何能随便失礼？”
　　舒儿暗道：
　　“这店家，倒不知是何等身份？一举一动，都使人感觉突兀异常，倒不能不予留意！”
　　笑声渐迩，幽香袭人，突从门里走出一对紫衣丽婢，捧着琵琶宝剑，婷袅而出。
　　店主陆慎言，眉头一皱，笑道：
　　“陆老弟和聂姑娘，都是琴剑能手，如此作法，岂不是在孔夫子门下，自卖百家姓么？”
　　香风扑鼻而到，银铃笑声震耳，秋娘面上的蓝纱，被风一吹，飘起老高。
　　灵舒一皱眉颇感不舒，颇想发作，秋娘却拿脚轻轻在他脚背一踩，目光却朝侧边望去，店主身后，却站着一位红装少妇，年龄不过二十许，长发垂眉，梨涡微晕，目齿朱唇，佻腮带笑，一双水汪汪的妙目，却不断在秋娘身上打转，看她那春风满面的情形，却也使人喜爱。
　　陆慎言望着少妇笑道：
　　“这可是本家族第一奇人高足，大侠门徒，聂姑娘更是一代天人，也让云妹见识！”
　　“小妹蒲柳之姿，羞见瑶彩凤，谁教你让我出来现丑？”
　　她手拈红巾，抿嘴一笑，左手却扶着那绿衣彩婢，举止涉步，如雨打红莲，不胜艳俏。
　　慎言笑道：
　　“既然出来，就算我不该请你，也请入座吧！否则，酒也该早冷了！”
　　少妇笑了一笑，就在秋娘对面，坐了下来，丫鬟斟酒，她拿着怀子，一干而尽，苦无其事道：
　　“有道是，主不吃，客不尝，言哥，何不敬酒？”
　　舒儿秋娘，原不善饮，但经不起主人盛情，而且言笑晏然，欢苦平生，一时兴起，于是杯盘交错，酒到杯干，少妇微露瓠，起而笑道：
　　“对酒当歌，人生几何？何不挥琵琶，作曼舞，以赏嘉客？”
　　慎言颔首称是。
　　琵琶声起，妙曲天来，立觉微风起于足下，清歌荡漾耳前，红影四起，香气袭人，丽人曼舞清歌，使人眼光撩乱。
　　乐音颇怪，入耳之际，使人心神一荡，极涉遐思，加以少妇身段，美妙绝伦，莲步回旋，不时擦身而过，虽是轻轻一掠，使人几如触电一般，立觉世间女子，似乎一时不可或缺，假如神女有梦。乐也如何？
　　舒儿双颊微红，心神不定。
　　这时的陆慎言，似乎已另有一付面貌，眸子里，炯炯生光，嘴角间，虽然微含笑意，但却冷冰冰的。
　　秋娘不由大急，正待拿话语点醒舒儿，不料他不但深知音律，而且月婵还将不传之秘天女六法，倾囊而授，衡岳大师的菩提妙谛，为释家祛魔心法，心生警兆，怅然知悔。
　　细察琵琶，却是武林里独成一派，邪正皆备的摄魂功，忙强敛心神，垂眉内视，用天女六法作视听防御，用菩提妙谛，正本清源，动念之间，精神为之一震，欲念瓦解冰消。
　　曼妙之音，虽仍萦迥耳际，但方寸之间，却如一张白纸，前后不过片刻，舒儿几如判若两人，本来酒是色之媒，于此良宵，已穷口腹之欲，极视听之娱，欲念高炽，后果难防，一时转变，无异勒马悬岩，这种人，在武林里，确是大智大慧！
　　肆主人拊掌大笑道：
　　“何如？我道云妹输了，还舞他作甚？”
　　红衣少妇，一声轻笑，琵琶划然而止，妙舞已停，这时，云鬓微乱，不尽娇慵，绿衣婢立将琵琶按住，婷婷袅袅，依立身前，少妇拿手扶住她的双肩，一双水汪汪的妙目，却不住在打量舒儿，肆主人却毫不为意，斟酒自饮，似乎自己妻子，这种放诞，与他漠不相干。
　　秋娘暗中怒道：
　　“这妇人，明是不怀好意，看她那付勾魂眼，无时无地，不在迷人，就觉讨厌极了！”
　　她把脸上蓝纱一扯，现出替月姿容，脂肤桃面，星目柳眉，胆鼻樱唇，丰姿绝世，这无异和那妇人当场比较，妇人初出之先，虽然暗用罡风，把她蓝纱揭露，但毕竟时间短暂，不过肤光一现而已。
　　有道是：
　　“人比人，比死人！”
　　这妇人，虽然美艳，堪称绝世佳丽，但和秋娘相较，自差一筹，连陆慎言也看得呆了！
　　少妇呆了一呆，不觉爽朗一笑道：
　　“果然是祥麟威风，贱妾实难比拟！”
　　灵舒和秋娘，立以酒辞。
　　主人立命垂髫婢引客人就卧，当晚无话。
　　翌晨，舒儿秋娘，都起身极早，略事盥洗，装束停当，正待告醉主人，立即上道。
　　那绿衣垂髫婢，忽从暗门走出，一见舒儿，立即含笑道：
　　“主人和主母，因事忽忽外出，使婢子挽留小姐和公子，可在店中小候，三日之后必返。”
　　舒儿笑道：“我俩人因身有要事，未便羁留，蒙主人盛情，只有铭感五内。”
　　垂髫婢抿嘴一笑，娇媚可掬，秋娘不由心中一动，拉着她的手，含笑问道：
　　“妹子今年几岁了？”
　　这妮子，脸容一整，正色道：
　　“小组这等称呼，折杀奴婢，问年龄，十四不到！”
　　“这才是：婷婷袅袅十三余，容未透，花枝瘦，正是愁时候！”秋娘原是戏言，不图这婢子颇通文理，一时粉面通红，把脸转向别处，含巾自语。
　　“小奴虽是婢女之身，却非陈湘之妓，小姐此言，毋乃失当！”
　　秋娘芳心一怔，正待敛容相谢，不料这雏婢却又回转头来，面带微笑，娇美无比，这一来，使秋娘也想身旁诸女，谭丽儿，百和女和宋彩儿等人，论姿容文理，实与这婢子难分轩轻。
　　灵舒笑道：
　　“陆某不情，就此向姑娘告别！”
　　那雏婢，略带黯然之色，朱唇微动，欲言欲止，秋娘知道这店家原是江湖侠隐一流，就是这婢子和堂官之类，也绝非常人可比。
　　走出书房，店中杂役人等，都殷勤相送，离开蓝田，两人却始终忖摸不透，这是一种什么来路，奔赴湘乡一带，山路崎阳？但每逢歇宿，都似有人预为照料，一晃又是月余，已直达浏阳，这原是晌午时份。
　　秋娘正待打尖，前面便是太白楼，佳肴美酒，应有尽有，两人已抵楼前，忽从里走出一位蓬头散发，醉眼惺忪的怪汉，他步履虽然踉跄，但身法却是奇快，眨眼间，竟朝舒儿当胸撞来。
　　灵舒暗中怒道：
　　“这人藉着酒势，斗敢横行？待我整他一整！”
　　念头甫落，那怪汉，业已手到胸前，舒儿奋起神威，右手一记“五指挥弦”，往对手脉腕便截，不料来人却随手拿声一团白纸，巧妙地往灵舒手上一塞，并还轻轻嘘了一出道：
　　“前面险阻重重，出现强敌，最好趁早起路，或可免除此一麻烦！”
　　灵舒手脚极快，这才看出果有极厉害的江湖人物，向着自己，忙将手腕一沉，把打出去的指力，中途撤回，那指团，却顺手攫在手里。
　　醉鬼得手之后，哈哈大笑连声，带着踉跄的步履，朝一条个街钻去。
　　舒儿一愕，当场怔住，来不及入店打尖，即匆匆就道。秋娘笑闻道：
　　“说来也真气人，走到那里，都受闲气，那纸团，何不拆取一观？”
　　灵舒把它打开，白纸之上，笔走龙蛇，却是寥寥数语：
　　“强敌四伏，速奔九岭，或可远祸！”
　　由浏阳斜穿赣北，不下八百余里，即可到达九岭，这一山脉，在江西西北方，位修潦二水之间，广袤千里，绵延无际，峰峦棋列，气势颇雄，为年来武林修士晌往之地。
　　舒儿和秋娘，因为心生警惕，连一刻也不愿迟缓，于是晓行露宿，不到十天，业已进入江西。
　　春夏之交，气候宜人，一路上，鸟语花香，陌上垂杨，依依夹道，使人精神一爽。
　　前行已是山道，看情形，明是九岭余脉，秋娘极为兴奋，笑道：
　　“我们已接近神尼不远，你那两位岳老子，如要找你的麻烦，倒大可和他们周旋一阵！”
　　灵舒笑道：
　　“这么说来，三位岳父，却只有一个是正人君子，如果和人家动手时，面对枕边人我真不知要感激那一位了！”
　　秋娘不依笑骂道：
　　“你这嚼舌根的，到处讨人便宜，看我饶你！”
　　灵舒拨足便跑，秋娘御尾眼进，两人都如风驰电掣，疾驰而上，时值天色大黑，林木深密之处，逾觉黑暗难辨，舒儿故把脚步放缓，让秋娘追上，左斜方，突然呼的一声，卷出一团怪风，朝两人疾奔而来。
　　这明是内家罡力，而且来势疾猛，舒儿没法不接，循风辨向，右掌一翻，顺着风的来势，也劈出一掌，风力才接，立有千钧重压，当胸袭来，赶忙点足后退，身子一缓，当即急住，自己掌风，虽然把来人风力撞斜，但未占上丝毫便宜。
　　秋娘业已看出情形不佳，朝那风向发出之区，赶忙纵去。
　　但觉一丝冷笑之声，掠耳而过，这笑声，听来不强，舒儿和秋娘，立觉耳朵内，如受重压，奇服难受，头昏眼花，秋娘顿吃一惊，细语警戒灵舒：
　　“来人可以化气为力，功夫不浅，应即卸防！”
　　舒儿暗中凝神，运气归元，右掌一圈，急风如箭，罢气朝周围打去，但未见有半点反响，九岭范围极广，黑衣神尼居住之处，更无法确定，来往寻觅，瞬即经旬，毫无结果。
　　灵舒秋娘，不由心中大急，尽管在林木之中，走来走去，却不见神尼半点行踪。
　　夜深沉，舒儿惟恐秋娘过分疲倦，遂昌议觅地小息，就在一处岩下，秋娘坐了下来，两人并肩偎依，俏忽朦胧入睡。
　　灵舒耳际，似闻有人低而细语道：
　　“你找的人，就在绝岩之下，少年人不能久经磨炼，不见功深，怎么连这种初浅的道理，也懂不来？”
　　舒儿一惊而超，细看秋娘，香睡正浓，嘴角间，犹含着微笑，遂不忍走开，凝神四瞩，无处有人，忙把秋娘一手抱持，低而已醒之后，遂将自己所闻所见，概略以告。
　　秋娘笑道：
　　“也许你在作梦，不过我们宁可信其有，不可信其无，且往岩下一看吧！”
　　所谓岩，系由两块巨大无比的石块，对面会成，秋娘毫不考虑，朝下便跃，灵舒跟着而来，落地之处，却是极为平坦，四周围，松柏绵延，中杂绿竹，景物清丽已极。
　　秋娘见他怔住，顿感怜恤，故作嗔道：
　　“既在岩下，总相距不会太远，何不联手搜索！”，说着却朝石缝之前走去。
　　缝极狭窄，几乎不能容人，幸亏两人略娴缩身之术，缩胸吸腹，体形骤小，勉为通过缝口，遂入其内。
　　秋娘笑道：
　　“这里面，阴暗暗的，何能住人？据我看，黑衣神尼，别有栖息之处？”
　　舒儿也觉迷惘不定，但他犹侧着身子，继续前行，隙缝愈往里面愈宽，但漆黑无光，虽凝运夜目，亦无法辩得清楚，秋娘正待取出夜照珠，往前探路，立觉自己身子，似乎被人捏了一下，手法极重，以为是舒儿开她玩笑，随手一抓，把他左手轻轻捏住。
　　灵舒笑道
　　“秋妹妹，干什么又生气了？”
　　“你好坏！干吗捏我，让我半身酸麻？”秋娘娇嗔数说，灵舒几乎吓了一跳，知道事有蹊跷，忙通知致娘留意！
　　正在此时，舒儿屁股上，也被人着着实拍了一掌，幸亏他身轻如燕，随着来人力道，往前掠去，虽然如此，犹感麻木不仁，不由心中一动。
　　秋娘立从口袋里取出一颗径寸明殊，用丝网儿住，发出千丝银光，三尺方圆，可以辩物，却闻头上呼然一响，秋娘头上的秀发，也似乎被人攫了一下，弄得披头散发，狠狈不堪。
　　前行，已豁然开朗。
　　那恶作剧的人，仗着道路熟悉，又复身轻，几番得手，往前奔去。
　　舒儿秋娘，也大是不服，一提气，纵身往前直跃。
　　突闻一阵爽朗笑声，银光闪迸之下，忽有一条灰影，贴壁飞行，但夜照明珠光线不强，所照范围又小，一隐一现，摇晃莫定，这一来，已激发秋娘舒儿，争强好胜之念，灵舒耸身一跃，人如天马登空，因他服过墨蜂王浆，功能轻身益气，真气上提，轻巧无比，比那灰衣人行驶更快。
　　秋娘已抽取天遁，施展御剑之术，从左面包抄，剑气森森，壁上石屑，纷纷碎落，而势骇人之极。
　　灵舒已追在她的前头，敛然而降，右手五指微扣，若点若拿，这是武林中一种奇绝手法，“五指问心”，寒风疾劲，森森逼人，灰衣人大笑一声，高唱道：
　　“果然高明！”
　　人随声落，往下一坠，双手朝上一翻，拨云见日，千丝寒风，疾朝四方八面奔来。
　　舒儿秋娘，却也不敢大意。由秋娘用剑气把罡风逼散，但也感觉剑身压力奇重，往后微错一步，才稳定身形，灵舒怒道：
　　“你我素无冤仇，何至以恶毒相加！”
　　灰衣人笑道：
　　“奇门古刹，那容你们在此撒野？何况是，一对野鸳鸯，有事而来，拖人下水！”
　　“奇门古刹”四字，使秋娘顿感吃惊不小，忙把臂上垂挂的夜照殊，往前一照，银光下，却立着一位麻面光头的女尼，论年龄，不过十六七岁，但那付尊容，却使人不敢恭维，娆姆无监，不过如是，好在这两位少年男女，从不以妍丑判人，立由秋娘开口问道：
　　“我们到此间，原是误打误撞，不知这位师姊，能否见谅？”
　　麻面尼眨眼笑道：
　　“就算我不见怪吧！师太潜修此处，例不容人擅入，凭你们两人这点武功，恐难和她走过十招八合？”
　　“令师是不是一位黑衣神尼？”秋娘笑问，并拿眼望着灵舒。
　　黑角里，静悄悄地又走出一人，语音似乎略带冷峻，接口答道：
　　“谁是黑衣神尼？恩师例不外出，别想在此地套口风我劝你们两人早点离开吧！”
　　一阵香风扑鼻，却是一位长发垂肩的黑衣少女，银光照着她的颜面，极力美丽动人，但她静立如山，似觉神圣不可侵犯。
　　麻面尼见这少女一来，忙道：
　　“师姊来得正好，他们两对一，欺侮妹子，这一来，一个对上一个，你就和那小子玩几手吧，也让他们尝点厉害，看看谁弱谁强！”
　　黑衣少女，绝未致答，一双妙目，似在暗打量灵舒和秋娘，沉吟不已！
　　双方僵持，约莫一盏茶久，似乎谁也不愿见答，连麻脸尼也当场怔住。
　　秋娘脑海里，深印着一幅景象，那便是南天八奇的无名怪容，被幕容青蛾逼退时，她却留着话语。
　　“奇门古刹，随时候教！”
　　青蛾药材到手后，即未再见侠踪，说不定所指地点，就在这儿，如若错过，岂不使玉郎饮恨？
　　突闻钟而一种，袅袅而来。
　　洞里面，定是有人栖居，看情形，气魄极大，来势颇大。
　　猛可里，黑衣少女，扑近舒儿，一抬腕，朝他前胸就抓，娇咤道：
　　“你们还不出洞？否则势将死无葬身之地了！”
　　舒儿那甘心示弱？奋起神威，抖擞精神，立掌如刀，虚空劈出。
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