「水昌商号」虽是新崛起的商行，其响亮的名号在范阳城里却已是无人不知。它以庞大的财力和精明的商业手段，在两年内惊人的成长扩大，包揽了四分之一以上的市场;而教人咋舌的是，老板居然是一名年仅四十，风姿绰约的俏寡妇－－冷艳如。
　　没有人知道她的来历和过往，只知两年前她突然来到城里，砸下大笔银两买下一幢没落官吏的华宅定居，凭著八面玲珑的交际手腕，竟在极短的时间内建立起自己的通货网。
　　她的传奇性引起大伙的众说纷纭和猜测，有人说她只是永昌商号的挂名老板，又有人说她其实是京城某位高官的情妇，仗著强硬的后台撑腰才能有如此成就。
　　但不论满天的谣言怎么传，有一点事实是不容分辨的，那就是城里稍有条件的男士们，无不卯足了劲想得到她的青睐，来个财色兼收。一时间，冷寡妇简直成了老少咸宜，行情最看好的单身女子，不消说，永昌商号也自是天天门庭若市，苍蝇、蚊子乱乱窜，真是羡煞了所有待嫁的闺中女子。
　　「帮主，这是永昌商号这个月的盈余和帐目。」
　　一名黄衫美妇将一本帐簿和一叠银票放置在桌上后，恭敬的退立一旁，姣美的脸上全然不见平日的柔媚。
　　坐在桌前的蓝衫男子低头仔细查阅帐本，隔了一段时间他才抬起头，烛火照映出那张俊逸非凡，倾倒众生的脸孔，一双美如灿玉的绿眸闪著冰冷的光芒。
　　「很好！」他平板冷静的声音不带一丝感情。「我要你办的事怎么样了？」
　　「都已经安排好了，城里十二家大商行都有我们的人。」
　　「船只呢？」他再次问道。
　　「没问题。我已经遵照帮主的吩咐，以不同名义收购了十艘大船，二十艘小船，在接应上绝不成问题。」
　　他点点头，璀璨的绿眸里闪过一丝赞许。「辛苦了，你可以走了。」
　　那名美妇朝一旁魁梧粗壮，脸孔方正黝黑，全身散发著粗犷霸气的中年汉子微一颔首，便轻声的退出房外，和来时一样，纵身跃上屋檐，迅速的消失在黑夜中。
　　「孟叔？」蓝衫男子朝仍盯著黄衫美妇消失方向的大汉唤道。
　　「是，帮主有什么吩咐？」孟翰这才收回目光。
　　「传令下去，开始行动。」蓝衫男子的脸孔泛起一丝坚定的意念。「苍鹰要复活了！」
　　
　　大船在广阔的洋面破浪前进，船首随波时而立起，在几次的大浪下，几乎与海面垂直，灿烂的阳光照得海面蓝光粼粼。甲板上，几十名船员一面工作，一面朗声谈笑，期待的神情中带著难掩的亢奋。
　　「憋了两年，这下总算可以大干一场了。」一脸黑胡须的粗壮漠子咧嘴笑道。他盘腿坐著，双手忙碌的捆卷绳索。
　　「可不是嘛。」另一名顶个大光头的舵手转向身旁一语不发的伙伴，从船一离开苍鹰岛，他就连屁都没放一个。「怎么了，小三，干嘛一副闷闷不乐的样子？」
　　「是不是在想才新婚的娘们啊？」黑胡子大汉暧味的朝小三挤挤眼，立刻惹来众人一阵爆笑。
　　小三没好气的瞪他一眼。「想你个鬼，男子汉人丈夫，怎么能把时间花在这等事上。」
　　「那你干嘛吭也不吭一声？」
　　「我不过是在想……」小三的目光不由得飘向船头甲板上，面光而立的男子。「其实咱们有吃有喝，过平平安安的日子难道不好吗？又何苦回到老本行，砍砍杀杀的讨生活？」
　　他的话让原本高昂的情绪冷却下来，大伙不由得陷入一阵沉默。当初苍鹰帮为调养生息，不得不停止海上活动，但在帮主睿智的领导下，财源滚滚而进，他们再也不是昔日得勒紧裤带，为了生活打杀奔命的穷汉子。
　　这两年多来的日子，是他们所度过最平安顺畅的日子，不少人总算有机会成亲生子。因此岛上一下子多出一大堆小萝卜头，热热闹闹的哭笑和叫骂声，简直快把一向平静的苍鹰岛给掀了。
　　那么为什么又要抛下妻儿，冒险出海打劫？他们心中不禁升起同样的困惑。
　　「去！」黑胡子大汉啐了一口痰，豪气万千的朗声道：「咱们行走五湖四海，打奔事业，就算死也要死在海上，这才是男子汉该有的行径，怎么能没出息的成天窝在家里把屎把尿？再说，不出海，这苍鹰帮还算是苍鹰帮吗？」
　　他一番慷慨激昂的话立即赢得了大伙一阵喝采。
　　不出海，这苍鹰帮还算是苍鹰帮吗？
　　苍鹰望著浩瀚的汪洋，因这句话，他心绪波动得有如翻滚的海浪，这个矛盾的症结在他心中反覆思索许久。自接任帮主以来，他努力的想将他们带离贫苦生活，于是独排众议的创立永昌商号，一来可以做为打探消息的交换站，二来永昌商号的正派经营，也可以为尔后收手时预留后路。
　　虽然办到了，可是又怎么样呢？
　　将他们带出穷困，也将他们带出了苍鹰帮当初成立的宗旨，但他们却感到无所事从，烦躁不安。因为几十年的打劫生涯，让他们无法习惯于安稳的生活，他们开始渴望海上的冒险和血腥，毕竟那已经成为他们血液中的一部分，无法割离。
　　他的努力和心血似乎都白费了。身为帮主，他必须给他们冒险，刺激和血腥……
　　苍鹰猛地闭上眼睛，隐去绿眸中深切的痛苦和悲哀，仿佛已经预见被鲜血染红的海水。这趟重出江湖，他只希望能将伤亡降至最低。
　　「帮主，船只出现了。」
　　孟翰的唤声震醒了他的沉思。苍鹰霍然转过身，如礓尸般枯槁的脸孔上，一双美丽的绿眸精光四射，英气逼人，和他丑陋的面容极不协调。
　　「准备行动！」
　　望著远处正朝他们行驶而来的目标，苍鹰一声令下，全船进入戒备状态，所有人各就位置，紧张的等著渐近的猎物。
　　那艘已然成为苍鹰掠夺目标的商船上，船夫们毫不知情的高谈阔论著，没有人对慢慢接近他们的巨大船只起疑，快乐的像只待宰的羔羊，浑然不察自己可悲的命运将至。
　　
　　「他奶奶的，再过一天，俺就可以上岸好好的轻松享乐一番，都快憋死了！」
　　一名中年汉子赤裸著上半身，倚在船的栏杆上抽著烟斗，突然，一阵由上而下的叫嚣声惊得他差贴没抖掉手中的烟斗。他抬起头，朝桅杆上破口大骂－－
　　「你个兔崽子，鬼叫些什么？」
　　「头儿，左前方有艘船好像出事了，船身已经半沉，不少人朝咱们拚命的挥手啊！」
　　中年汉子一听，连忙丢下手中的烟斗，边往船头跑，边下达命令。「快，转舵，往左前方去。妈的！你们看什么看，还不用力划。」
　　所有的水手紧急的加快速度，其余的人则好奇的奔到甲板上，极目张望。随著船快速的前进，原本一小点目标也逐渐扩大。
　　「看到了……啊，有人跳船了。快！放小船，所有的小船都放下去，手边空著的人都随我去救人。」中年汉子放下绳梯，一伙人立即登上小船，火速的划向那艘下沉得只剩下一小截船首的商船。
　　折腾忙碌了一个多时辰，总算将所有落海的人全数救起来，那些人个个脸色惨白如鬼，惊吓不已的瘫在甲板上喘大气。
　　「怎么回事啊？怎么搞到船沉了？」
　　「打……打劫……」其中一人依然吓得牙关打颤，连话都快说不清的回道。「是……苍……苍……苍鹰帮。」
　　这厢人闻言不由得面如土灰，震惊的连舌根都打结了。
　　「苍……苍鹰帮？」头儿惊骇的问：「他们不是早就消失了？」
　　已经恢复气息的山东大汉心有余悸的摇摇头。「我……我怎么知道？他们突然冒出来，自称是苍鹰帮，我们连抵抗都来不及，刀就已经架在脖子上了。为首的那人长得像鬼似的，丑的让人害怕，一双魔鬼般又绿又蓝的眼珠子这么一瞪，吓得老子当场尿裤子。」
　　众人听了却没人敢笑，因为实在笑不出来，几个人还机伶伶的打了个冷颤，仿彿那双恶魔的阴冷眼珠子正瞪著自己。
　　头儿强咽下心中骤起的恐惧。「如果真是苍鹰帮所为，又怎么会放过你们？俺听说他们一向杀人不眨眼啊！」
　　「什么放过我们？我呸！」另一名年轻人忿忿的啐口痰，他先前吓得连屁都不敢放，这会儿安全后，说起话来可就粗声大气了。
　　「要不是你们正好经过，我们不都进了鱼肚？苍鹰那不是人的家伙，居然嚣张的说什么懒得杀我们以免脏了他的手，干脆让上天来决定我们命该不该绝，换句话说，就是让我们等死！」
　　任人在海里自生自灭，忍受著无端的恐惧，不知道什么时候会给海水淹没，或被大鱼吞入肚，真的有够残忍没天良，还不如一刀解决来得痛快一点。
　　闻言，船上的人不禁骇然的面面相觑，却又勉强扯出无畏的笑容，最后各自尴尬的调开视线。
　　实在不是他们不济事，光是听听就怕成这个鸟样，而是苍鹰的名声实在太可怕。眼前这堆人的命是从鬼门关捡回来的，谁晓得要换成自己有没有这么幸运？
　　头儿勉强的咽了咽口口水，迳自走回船舱，匆匆写了张纸条。他将字条卷成一小条状，以一条红线带将字条绑在信鸽左脚上，手臂往前一伸，信鸰立即展翅，自窗口飞入高空，往熟识的路线飞去。
　　
　　「庄主，紧急飞鸰传信。」一名灰衫弟子匆匆来到厅内。
　　堂上一名身著蓝缎长袍，气势尊贵，相貌堂堂的男子正是藏剑山庄的庄主赵龙成，他放下手上把玩的稀世珍宝，以眼神示意一旁的弟子将信递上，迅速的看了一眼，立即起身笑著开口。
　　「老哥哥，谢谢您送的大礼。真是不好意思，小弟有些要事必须马上处理，失陪了。」
　　「既然趟兄有要事处理，在下就先告辞了。」那名老者也站了起来，不放心的问了一句，「那咱们刚刚谈的事……」
　　「当然，一切包在小弟身上，老哥哥您尽管放心吧！」
　　一送走客人，赵龙成脸上的笑容瞬即消失，转而望著手中的字条。
　　终于……
　　他整整等了二十五年，如今终于可以如愿以偿了。想著，他嘴边浮起了一抹阴侧恻的笑。
　　
　　苍鹰帮再度复出的消息很快的传遍沿海一带，引起了一阵极度的恐慌。短短的一个月内，苍鹰帮袭击了不下十艘船，其中有六艘获救，有四艘不幸葬生海底。这其中最令人不解的就是，一向不挟持人质的苍鹰，居然一反常例，捞过界的上岸掳人，将范阳城内最有钱的大户人家闺女挟走，并勒索巨额的赎款。
　　日前，那纪老爷依约付清赎款，对方却又背信的不肯交还人质。
　　消息一传回来，铿铿锵锵的跌落了满地的算盘，这会儿事情可大条了，这掳人勒索案可是轰轰烈烈的闹翻了整个范阳城。纪庆隆乃是城里数一数二的大富商，虽然为人势利又吝啬，但对该打点的关卡从不小气，所以和官府交情匪浅，加上其闺女纪岑语乃傲月山庄庄主未过门的妻子，身为地方一大名门，自然不会容许这等抢匪欺压到头上来。
　　是以，近几日城里可是热闹非凡，集聚了不少地方人士，等著和官方合作歼灭海盗，领取钜额奖金，而其中最乐见其成的大概就是商家们了。原本这些水火不容，相互竞争的商人们，为了共同的安全和利益，不时的聚集在永昌商号大嚼舌根，互相研讨对付苍鹰帮的办法。其实，所谓的「研讨」也不过如疯狗乱吠、叫嚣一阵，发泄发泄罢了，哪真的济得了什么事。
　　「这纪老爷还真倒楣，敢情是流年不利？这回不但失了钜财，闺女被盗贼所掳也是颜面尽失啊！」
　　「就是嘛。巴结官府有什么用，在这个节骨眼上，官府还不是束手无策？」
　　「那也难说。虽然官府一时之间拿苍鹰帮没办法，但大家可别忘了，纪老爷还有个女婿可倚靠啊！」
　　「说的是，苍鹰帮也不先打听一下，就这么贸然的掳人勒赎，这梁子结得可不轻啰。」
　　「嘿，这下子，苍鹰帮可是踢到铁板，自找死路了。」
　　谁说女人嘴碎？瞧这些大男人们七嘴八舌，落井下石的功力，哪里会输给女人？冷艳如在心中轻蔑的想著。她柳腰轻拢的走过来，身艳红丝绸锦袍，过分合身到有失端庄的强调出她丰腴的身材，只见她这么一扭一摆，看得男人眼红身热，欲火中烧。
　　「哟，各位大爷，瞧你们说的，难道你们真认为凭那些人就可以剿灭苍鹰帮？」
　　啧，那不盈一握的小蛮腰简直看得人心痒，林大爷笑著拍拍身旁的位子。「冷老板，这边坐。若问到这，你可就有所不知了，单以纪庆隆的财力和势力来说，官府这回不出面都不行。原本这倒也还好，就复杂在纪庆隆乃是傲月山庄古灏的未来老丈人，这回未过门的妻子给人掳走了，他们哪有不出面的道理？」
　　娘们就是娘们，哪里懂得江湖上的事！「这傲月山庄加上官府的兵力，我看哪……十个苍鹰也给砍了。」说话的是一名瘦小的白胡老头，神色间大有轻蔑之意。
　　冷艳如媚眼斜睨了下白胡老头，笑著问道：「刘员外，傲月山庄真有那么厉害？」
　　「傲月山庄乃扬州城的龙头，家业之大不下朝廷命官，更别提他们在武林的地位了。一个小小的苍鹰帮就想和傲月山庄敌对？我看是痴人说梦！」
　　「哟，刘员外。」冷艳如轻笑一声，罗帕往他的肩头一搭，身子也跟著倾向他。「小女子我没见过世面，当然不像您这么清楚江湖上的事啊？照您这么说来，我们不就可以安心了？」
　　「那还用说。」刘员外被她身上的馨香一熏，再加上这番话一捧，顿时乐陶陶的一阵得意。
　　「可是，这苍鹰可是海里走的，跟傲月山庄这路上跑的可大不相干，所谓龙困浅滩，我怕……」她眼波一转，掩嘴咯笑出声。「英雄无用武之地啊！」
　　虽然她指出的事实一点也不好笑，但见她千娇百媚的醉人姿态，众人不由得跟著笑出声。
　　「冷老板，这你就不知道了。傲月山庄的庄主古灏和本地陆家庄的少主不但是结拜之交，两家更是订有婚约的姻亲关系，你说陆家庄能不介入吗？再说，这陆家庄可是本地的船运霸主啊！」林大爷连忙知无不告。
　　冷艳如眼中闪过一丝精光，脸上笑意始终未消。「原来还有这等关联啊，这么说来，咱们真是不用担心啰？」
　　「那自然。」另一个中年大肚的男子笑著欺近她身边，调笑的轻撞了下她的肩。「就算真要担心也轮不到冷老板您啊，有事咱们这几个还不替您挡了？」
　　「哎哟，果真如此，小女子在此先谢过各位大爷啦！」冷艳如眉开眼笑，笑得花枝乱颤，宏伟壮观的胸部不住弹动，众人又是一阵发晕，哪里还记得今儿个是来干啥的。
　　
　　古灏寒著一张脸，端坐在纪府大厅里，详听整件事情的经过，他从头到尾，连气也没吭一声。而一向看惯了阿谀奉承的纪庆隆，真是憋了一肚子鸟气，这小子对未来的丈人这等不尊，摆明了是不把他放在眼里，但碍于闺女之事，他又发作不得。
　　纪、古两家一商一武，也算是门当户对，虽然纪庆隆为人庸俗难耐，但其夫人却是古夫人情同姊妹的闰中密友，所以这门亲事在纪岑语末出世前就订下了。纪岑语三岁那年，纪家举家由扬州迁居范阳城，自此未曾再见过面。
　　说来，古灏连自己的未婚妻长的是圆是扁，有没有缺手断脚也不知道。为了这门亲事，他前后和双亲发生过多次争执，最后一次甚至将娘气出病来，从此之后，他就绝口不再提解除婚约之事。自三年前爹娘意外逝世，他接任庄主以来，由于事业忙碌，没有空闲想起这件事，要不是几天前传来讯息，他压根儿忘了纪岑语的存在。
　　虽然对这门亲事十分感冒，但动到他未过门的妻子身上，无疑是在向傲月山庄宣战。古灏嘴角严厉地抿著，鹰隼般的眼神闪起冷芒。
　　「这件事我会处理，岳父大人请放心吧！」古灏起身作了个揖准备离去。
　　「贤婿大老远从扬州赶来，何必麻烦去住客栈？我看就留在我这儿小住吧。」
　　「不用了。」古灏冷淡的回绝。「我已经差人购买梅家庄，不劳岳父大人费心。」
　　他料到此事恐怕不是三、五日就能解决，而大队人马住在客栈确有不便，所以出发之前，已商请陆祥云帮他打点一切，他这才携小寅一同南下，办事之余顺便让小寅见见未来的公婆，这趟行程倒也不算浪费。
　　谁人不知当年富贾李珏为名噪一时的南方花魁－－梅若影，撒下万金建置梅家庄。那庄内富景生辉，华而不俗，假山流水，小桥亭院，无不巧妙堆砌，美轮美奂，自然要比纪宅华丽上百倍，所费恐怕也不少。由此可见，古家的财力……纪庆隆咋舌之余，不免欣喜万分。
　　
　　「严逵，到现在还找不出是什么人干的？」苍鹰震怒的一掌击破桌面，目光凌厉的扫向眼前一名青衣男子。
　　「对不起，帮主。」严逵立即羞愧的低下头。「他们留下的线索太少，一时之间属下还无法查出……」
　　苍鹰寒著脸，以一种令人全身血液冻结的冰冷眼神盯著他。「我不想听这么多理由，我一向信任你的能力，尽快将线索找出。」
　　「是，帮主，我一定尽全力查清。」严逵不敢多言的匆匆离去，苍鹰盯著满地的碎木，严厉的神情渐渐放松。
　　一直立在他身后的孟翰，转身从五斗柜中拿出药箱来到他身侧，执起他的左手翻过手掌，洁白透红的掌心倒插著几根尖锐的木屑。
　　「孟叔，你怎么说？」苍鹰眉头皱都不皱。
　　孟翰小心的剔除木屑，处理干净后才回道：「树大招风，这些年来苍鹰帮自然树立了不少敌人。」
　　苍鹰沉吟片刻。「义父去世的消息我们并未对外发布，难道是义父从前结下的梁子？」
　　「不管是谁冒充我们的名义掳人，动机绝对居心叵测，存心陷苍鹰帮成为众人之矢。」
　　「传令下去，要严逵从这方面著手调查。」
　　「是，帮主。」
　　孟翰恭敬不苟的语气让苍鹰微挑起眉，绿眸闪过一丝若有似无的笑意。「单独相处时，你不需要这么叫我的，孟叔。」
　　孟翰严肃的脸上顿时出现柔和的神情。「那么你希望我怎么称呼你？」
　　苍鹰神色一黯，苦涩的笑道：「说真的，有时我似乎不知道自己是谁……」他猝然起身走向镜子前，愣愣的望著镜中那张俊美冷酷的脸孔。「我只知道自己一点也不喜欢现在看到的这张脸孔。」
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