“红杏么？”小龙明明知道，却不自主地又问了出来。
　　“唔！”
　　“请坐！”小龙站起身。
　　“不坐了，我只说几句话就走。”红杏向前挪近两步：“小龙哥，我特别来求你件事。”
　　“你说吧！”小龙心中一动。
　　“请你在必要时为我拔剑。”
　　“为你拔剑？”小龙明白所谓拔剑就是杀人，“对谁拔剑？”
　　“实际说起来，不是为我，是为另一个人……”
　　“谁？”
　　“善心人！”
　　小龙大为惊讶，红杏竟然为了善心人而请自己拔剑，刚刚发生的事还没下文，这是从何说起？她与善心人又是什么关系？
　　“红杏，说清楚些，到底怎么回事？”
　　“好，长言短叙，我很同情善心人的遭遇，他此刻很可能面临生死大关，而我力量不够，也无法露脸，所以就想到你，只有你才能不失手……”
　　“我还是不太明白，刚才这里发生的事……”
　　“我知道，问题就是出在这里那件事上，他是受制于人的人，办事办砸了后果很严重……”
　　“你就是暗中解我穴道的床后人？”小龙一下子明白过来。
　　“对，我不能眼看你遭殃，但又不忍见善心人因此而受灾，想来想去，……只好出此下策，但是必须有你善后，如果不收拾，善心人还是难逃劫数。”
　　“你要我怎么做？”
　　“知道周老头开的羊汤锅店么？”
　　“知道！”
　　“那就请你马上赶去，我在屋后路边林子里等你，看情况办事，如果不必要，你就可以不出面，我先走一步！”说完，转身拉开房门，张望了一下，迅捷地离去。
　　小龙吐了口大气，跟着出门。
　　小路边的林子里，周老头的汤锅店在视线中。
　　小龙与红杏已经会合在一起。
　　小龙愈想愈觉情况不大对劲，红杏凭什么卷进这场是非中？她如果不明白善心人的底细，凭什么同情他？但他有点自信，就是红杏绝对不会害自己。
　　“红杏，我已经答应了你，只要是你说的，我完全照办，你得先回答我两个问题……”
　　“小龙哥，你……不相信我？”
　　“绝对相信！”不是假话，是由衷之言。
　　“时间来不及了，等办完事，有什么问题你再提出来好不好？”
　　“好吧！”小龙没理由不答应，“你说，现在你要我怎么行动？”
　　“设法混进汤锅店后院，他们办事照例在二更之后，现在距二更还有段时间，他们还没布上外围警戒。”
　　“混进去之后呢？”
　　“设法隐藏！”
　　“然后呢？”
　　“善心人可能要接受审讯，如果他面临生死关头，你就出面，否则的话，你就不必现身。”
　　“你呢？”
　　“我在外面作万一时的接应。”
　　“很好，这太简单了！”小龙之所以说简单，是因为他曾经跟袁美玉潜入那里办过事，善心人与幽灵殿的关系就是在那里揭穿的。
　　“小龙哥，我希望你不要把事情看得太简单，疏神大意会误事。”红杏谆谆叮嘱。
　　“当然，我会谨慎。”小龙不加分辩。
　　“去吧！”
　　小龙一溜烟似地朝汤锅店飘去，现在前面生意正盛，后面是空的。
　　跟上次的情况一样，后进院里没灯火，小龙轻而易举地摸了进去，轻车熟路，他又进入那间堆放什物的下房，极佳的埋伏位置。
　　前店隐隐传来喧闹的声浪。
　　小龙静伏着。
　　约莫一刻光景，院子里突然亮起了火光，游走一周之后，进入堂屋，是两名壮汉，其中一个手持支大蜡烛，照了照上房，又转到下房，看样子是清理现场。
　　小龙尽量缩紧身躯。
　　“这房间如果藏得有人，还真不容易发觉。”一个开了口。
　　小龙下意识地一震，如果他们持蜡烛仔细检查，非被发见不可，万一被发觉，只有……
　　“见鬼，谁吃饱撑着了藏这到房里来？”
　　“难说，我们奉命检查现场，要是出了差错，喉头就得开口。”
　　“得啦！快查吧！”
　　小龙的心吊了起来，他不是怕这两个小角色，而是怕惊动了别人误了事。
　　手持蜡烛的抬高了手，另一个进门察看。
　　“呀！”进门的退到门边。
　　“怎么回事？”
　　“蜘蛛丝网了眼睛！”
　　“我以为什么，吓我一大跳，走吧！”
　　蜡烛留在堂屋，人退了出去。
　　外间店房的喧嚣声已经消沉。
　　一条人影进入堂屋，大马金刀地朝当中一坐。
　　小龙下意识地心头一紧，来的是在财神庙里打过交道的灰衫中年。
　　不久，又有人步入，赫然是善心人，脸色说多难看有多难看，朝灰衫人打了一拱，垂手站立。
　　“东二号，你知罪么？”灰衫人声音里带刀。
　　“禀告执行者，老夫……已经尽了全力，可是……事出意外，请执行者明察！”说着，躬下身去。
　　小龙心中一动，原来这灰衫人是幽灵殿的执行者，不称执法而称执行者倒是很新鲜。
　　“你是否对敌人真的发了善心？”
　　“死也不敢！”
　　“那你自夸无人能解的偏穴手法为何失效？”
　　“这……这老夫一直想不透。”
　　“你这一次行动失败，已经暴露了身份，今后你已无法担当任何工作，你明白么？”言中之意，善心人已失去了利用的价值，下一句话不说自明。
　　“扑！”地一声，善心人跪了下去。
　　“执行者，请开恩，老夫……发誓，绝对不敢存丝毫异心，否则天诛地灭。”
　　“东二号，发誓这玩意只能骗骗无知妇孺，本座不作兴这一套，省了吧！”灰衫人无情冷酷的声音不带半丝人味，话锋顿了顿，又接下去道；“你现在唯一的一条路就是回老地方去颐养天年。”
　　善心人的老脸起了抽扭，两眼发直，像囚犯被宣判了死刑。
　　小龙并不懂老地方是什么地方，但可以想象得到定是个相当恐怖的所在，善心人才会怕成这样子。
　　“执行者，当初……”善心人声音带着哭腔，用额头碰地，“当初曾经恩准老夫……立功赎罪，放老夫父女……回乡……”
　　“你立了功么？”
　　“这是……意外的变故，并非办事不力。”
　　“哼！哈哈哈哈，东二号，上一次要犯脱狱，也是意外变故么？”
　　“是的，老夫……万料不到……”
　　“哈哈哈哈……”又是一阵狼嗥般的笑声，令人毛骨悚然。
　　善心人站起身来，睁大两眼，略不稍瞬地望着灰衫人，像突然变成了另外一个人，刚才的恐惧，激越，卑屈一扫而空。　　灰衫人笑声收歇，脸上的阴气更浓。
　　“东二号，难道你想反抗？”
　　“老夫要死也死在外头！”
　　“你那宝贝女儿呢？”
　　“人一死便什么也不知道了，跟小女一般遭遇的不在少数，那是她的命。”
　　“你真的想死？”
　　“活不下去只有死，人，迟早要走这条路的。”
　　“你准备如何解脱？”
　　“容易之至。”
　　“嘿嘿，东二号，以你的能耐，自我解脱当然是轻而易举的事，不过，……没那么便当，你想死得照本殿的方式，由不得你。”灰衫人缓缓站起身来。
　　善心人打了个哆嗦。
　　小龙判断行动的时刻将到，他作了准备。
　　“东二号，你曾经亲眼看过摧心断肠的大刑，不用本座说你也相当清楚。”
　　“你们无法称心了，现在，你将是老夫上路的伙伴。”善心人语意十分决断。
　　“真的吗？”
　　“半点也假不了！”善心人的脸皮子一阵抽动，映着烛光，枯干的面皮像突然喷了一层血，努力一咬牙，凄厉地道，“人可欺天不可欺，绝灭人性的罪行必有报应，天道是分毫不爽的。”
　　就在此刻，一个柔媚的女人声音突然起自善心人身后：“东二号，在你没看到天道之前，我们还是谈人道吧！天道渺不可期，人道却近在眼前。”
　　善心人的身躯一震之后，突然僵直，凄厉的表情僵化在脸上，像突然被人在要害的部位捅了一刀。
　　此际小龙的心也突然收紧，他听出是那被称作特使的妖媚妇人的声音。
　　人影闪现在善心人身后伸手可及之地，正是那妖媚妇人没有错。
　　小龙暗地皱眉，要从灰衫人和妖媚妇人手下救这老头可得要相当费点手脚，而红杏曾交代过，如果老头不到生死交关便不要露脸，这交关的时间就难拿捏了，早了不恰当，迟了可能便来不及，老头的生死可能决定在一瞬之间，这该如何是好？
　　老头的女儿控制在对方手里，救了老的，小的准难幸免，老头又能活下去么？
　　“东二号，本特使代表主人给你最后一个立功的机会，你高兴接受么？”妖媚妇人缓缓开口。
　　“愿意！”善心人顿声回答，“可是……特使得保证，老夫立功之后……”
　　“本特使保证事完之后，释放你父女重过一般人的生活，你尽可放心！”妖媚妇人笑了笑。
　　小龙心头一松，看样子是不需要自己露面了。
　　“特使！”灰衫人目芒一闪，“命令改变了么？”
　　“改变了。”
　　“可是他的身份已经败露……”
　　“这点已经过周详考虑，不用担心。”
　　“那现在……”
　　“人交给我，你立刻赶到财神庙去。”
　　“到财神庙？”
　　“对，很重大的事，你去了就知道。”
　　“好！”灰衫人毫不迟疑地出门离去。
　　妖媚妇人熄了蜡烛，房里骤呈黑暗。
　　“东二号，跟本特使走！”
　　“唔！”
　　两人跟着离开。
　　呆了片刻，小龙盘算外面警戒可能已经撤离，悄然出房，退到屋外，直奔原先与红杏分手的小树林。
　　红杏已在原地等候。
　　“小龙哥，没发生事故？”
　　“没有，他们说要交给善心人新的任务，没对他下手，所以我没露脸。”
　　“哦！这样也好！”
　　“红杏，那妖媚的中年妇人，被他们称为特使，是什么来路？”
　　“不知道，据我了解，他们相互之间，只有称谓，从不提名道姓，同时他们从前极少公开在江湖活动，对他们每一个人的来历，除非你本来认识，否则无从知晓。”
　　“那被称作执行者的灰衫人，你也不清楚？”
　　“唯独这个例外。”
　　“哦！他是谁？”
　　“早年活跃在南方道上的巨盗‘黑狼’李七，是条吃人不吐骨的恶狼，江湖人听到他的名号都会发抖。”
　　“唔！”小龙对南方道上的人物很陌生，无从置啄，顿了顿道，“他的功力如何？”
　　“相当不赖，出手明暗齐来，对敌不择手段，不然他不可能被任命为执行者。”
　　“他刚刚受了那女人的指示，赶到财神庙去了，说是重大事故……”
　　“噢！我们去瞧瞧。”
　　“慢着，你先回答我两个问题，你答应过的……”
　　“好，你问吧！”
　　“你跟善心人之间是什么关系？”
　　“我欠他人情。”
　　“什么人情？”
　　“不久前，我被幽灵殿的人追捉，走投无路，他一句话救了我，他在围搜中故意错指我逃走的方向，使我得以脱身，他说因为我长得很像他的女儿，所以甘冒这奇险，他同时透露他女儿陷身魔窟，不见天日，他为了女儿才覥颜偷生，我感激他，也同情他，所以才想有以报答。”红杏语音微带激动。
　　“那你怎知我被暗算，预伏床下……”
　　“我本来是到客店找你的，听见善心人邀你喝酒，我知道他并非你的朋友，所以先一步进他的房。”
　　“嗯！”小龙点点头，“你又怎能解开他的独门手法所点的偏穴？”
　　“我本来就会。”
　　小龙定睛望着红杏，他还真不知道红杏居然有这份能耐。
　　“还有问题么？”
　　“有，幽灵殿的所在地。”
　　“善心人讳莫如深，他说我不必知道，知道得越少越好，那会带来意想不到的麻烦。”
　　“这……你能设法探出来么？”小龙有些失望。
　　“看机会。”
　　“现在我们走！”
　　“小龙哥，分开走，以防万一。”
　　“好！”
　　月过中天，大地呈现一片曼妙的轻柔。
　　一条人影，投入财神庙后的林子。这人影，正是从周老头的汤锅店专程赶来的浪子小龙。
　　林子里一片幽暗。
　　小龙的身形刚一入林，喝问声立即传出。
　　“什么人？”
　　显然这附近设有桩卡。
　　“自己人！”小龙早巳盘算好了的，所以胸有成竹，十分笃定，他之所以快速穿越月光照及的地段，投入阴影中，便是先料到可能有这一着。
　　“报号？”
　　“自己瞧！”声音大剌剌地，他把不久前从死者身上取得信符亮在手中。
　　“是……武士么？”暗桩并未现身，语气很恭敬。
　　“唔！”小龙含糊地应了一声，他明白对方所称的武土，是颇有地位的黑毛武土，而这暗桩显然还没晋入武土之列。
　　“请！”
　　小龙迅捷地弹身穿过，他本来打算如果对方现身查验，或是盘出破绽，只有先发制人一途，现在既然能顺利过关，便毋须费事了。
　　穿过林子，财神庙后墙在望。
　　小龙先隐住身形，观察动静。
　　两名汉子从墙外巡过，果然是戒备森严。
　　墙里传出人声，看样子有什么事正在进行，小龙左右顾盼了一下，纵身飘上了一株可以俯瞰墙里的大树，浓枝密叶，极好的藏身处所。
　　月光照耀下，只见后院子里人影幢幢，在场指挥的是灰衫人，也就是执行者黑狼李七。
　　小龙稳骑在桠权上，背靠树干，目光透过叶缝，院子的情况一览无余。
　　院地里横陈了两具尸体，其中一具腮边有撮黑毛，无疑是一名黑毛武土。另外一具隐约可以看出是个长髯中年，身份不得而知。
　　靠角落，是口古井，有人在井里掏挖，把破砖碎石往外送，井边四周有六七个人用编筐接运，砖石已码了好几大堆，这是做什么？
　　难道这口古井里藏得有宝？
　　小龙十分纳闷，在周老头店房里，听妖媚妇人说此地发生了重大事故，到底是什么事故？
　　黑狼李七走近井圈，大声道：“有什么发观没有？”
　　井里应道：“还没看到什么！”。
　　黑狼李七道：“加紧挖！”
　　掏挖的工作继续进行。
　　黑狼李七退后站立。
　　一条人影从殿后中门出现，快步走到黑狼李七身边，赫然是那妖媚妇人。
　　“怎么样？”
　　“还没发现什么。”黑狼李七回答，停顿了一下，道，“那老家伙呢？”
　　老家伙，指的当然是善心人。
　　“已经安顿好了。”
　　“他会尽力么？”
　　“非尽心尽力不可，他没有选择的余地。”
　　“我担心一点……”黑狼李七晃着头。
　　“担心什么？”妖媚妇人眸光一闪。
　　“迟早他会被人认出真正身份……”
　　小龙心中一动，倾耳凝神地听，希望能从对方的谈话中寻出端倪。
　　“那是过虑，即使认出也于事无损！”
　　“……”黑狼李七的声音低了下去。
　　“……”妖媚妇人低语了一阵，最后声音又放大，“看事应事，没作准。”说完慢步走向两具尸体。
　　小龙很失望，由于距离的关系，对方声音一低，便无法听清楚。
　　黑狼李七也跟着走近尸体。
　　“认出来了么？”妖媚妇人手指那具长髯中年的尸身，偏头望着黑狼李七。
　　“认出来了，十年前他还没留须，不过就是烧成灰我也能认得出来，他就是‘黄河三怪’之中的老三‘风流鬼’楚林，花丛里的避蜂浪蝶。”
　　“啊？”妖媚妇人转望尸体，“他就是花间高手风流鬼楚林，听说三怪都是一样的德行……”
　　“对，都有一套应付女人的独到功夫。”
　　“……”妖媚妇人没开口。
　　“奇怪，以四号的能耐而言，即使摆不倒对方也不至于被杀……”
　　现在两人站的位置离后墙很近，小龙毫不费力地可以听清楚每一个字，横尸的黑毛武士是四号。
　　“你不能以十年前的眼光来看对方的身手。”
　　“特使是怎么得到消息的？”
　　“四号在酒店中听到一个下三滥的醉鬼在吹他将要发横财，便留上了意，跟踪追问之下，醉鬼说出他曾经亲眼看到有人抬木箱到财神庙埋藏，他一方面传回讯息，一方面赶来此地，想不到……”
　　小龙恍然，原来他们找到了失去的木箱，这可好，自己将不再是他们追逐的对象。
　　“怎么判断是在井里？”黑狼李七似乎还不怎么明白事实真相。
　　“一口古井，无端被填塞，痕迹是新的，谁都能判断得出来。”
　　“不知道井底原来是否有水？”
　　“希望是口枯井！”想了想又道，“现在应该可以看得出来了，如果井底有水，砖石该是湿的。”
　　黑狼李七急奔向井边，查看了一下之后，又回到原地来，吐了口大气。
　　“现在挖出来的砖石全是湿的，看样子是口半枯的井，井底原来有水，但不多。”
　　“这就糟了，但愿……”她没说下去。
　　小龙在暗中感到奇怪，他们丢失的木箱到底放了什么东西，如果是金银珠宝，应该不怕水？
　　“挖到东西了！”
　　“木箱子破了！”
　　“特使！”
　　井边传来大声呼叫。
　　小龙也下意识地感到一阵紧张。
　　黑狼李七和妖媚妇人匆匆奔向井边。
　　“只一只木箱？”黑狼李七的声音很激动，“东……西全毁了，都浸了水。”
　　“加紧挖！”妖媚妇人大声吩咐。
　　“……”井里人在回答。
　　“什么，到底了？”
　　“……”
　　“就只一只箱子？”
　　“……”
　　“其余的三只呢？”
　　“……”
　　“你们立刻开始搜查，庙里庙外每一寸都要搜，仔细地搜，发现可疑的事物马上回报。”黑狼李七高声发令。
　　井边的弟子立即散去。
　　不久，井底爬出了两个人，坐在地上直喘。
　　“真的到底了？”妖媚妇人间。
　　“禀特使，是到底了！”其中之一回答。
　　“再没别的？”
　　“没……别的了。”
　　“嗯！你们休息一会，也跟着去搜查。”
　　“遵命！”
　　妖媚妇人和黑狼李七呆了一阵之后，又双双回到尸体这边来，黑狼李七蹲下身去，像是查验尸身。
　　“不对！”黑狼李七突然大叫起来。
　　“什么不对？”妖媚妇人靠了过去。
　　“对方是怎么死法的？”
　　“四号是在不敌的情况下，照规矩抹脖子自决的，这不是很明显么？”
　　“可是风流鬼的喉头也断了……”
　　“啊！我先前疏忽了，这……”她弯下腰去，“是断喉而死。”
　　“四号不可能在杀死对方之后自决，看……风流鬼颈子上的血是故意被擦掉的，要不是切口裂开，一下子还看不出来，我看……凶手是第三者。”
　　“第三者？”妖媚妇人的声音变了。
　　“是有第三者，可是……”
　　“可是什么？”
　　“风流鬼脖子上的切口，分明是本殿人的刀法，这假不了的，而四号自裁也是不假，刀还在他手里，这第三者……”
　　“难道……”妖媚妇人说了两个字，直起身，似在深深思索，久久无言。
　　黑狼李七也缓缓站起身来。
　　小龙在暗中也被这情况弄迷糊了。
　　黑狼李七凝眸望着妖媚妇人：“特使，难道什么？”
　　“我是说……难道会是我们自己人的杰作？”
　　“特使的意思是我们出了内奸？”
　　“正是此意！”妖媚妇人沉重地点点头，又道，“我的判断是我们有人吃里扒外，与黄河三怪之一的风流鬼楚林勾搭，劫走木箱，分几处隐藏，四号来时，可能发现了什么蹊跷，因而被杀……”
　　“谁能轻易杀得了四号？”
　　“自己人对自己人下手很便当，一个有心，一个无意，笃定不会失手。”
　　“那风流鬼楚林又怎么死的呢？”
　　“可能是四号下的手，也可能是内奸为了灭口。”
　　“这……我认为不太可能。”
　　“为什么？”
　　“杀人而用特别的手法，等于是自留破绽，再笨的人也不会做这种事。”
　　“难说！”妖媚妇人扫了尸身一眼，沉声道，“除非是预谋杀人，否则一般人在临时起意的情况下动手，总是会施展他的拿手武功，这样比较能有把握不失手！”
　　“特使说的很有道理，会是谁呢？”
　　“我们不能打草惊蛇，得暗中调查。”
　　“这么说……就不会是浪子小龙的杰作了？”
　　提到自己的名字，小龙在暗中心头一动，凝神听对方的下文。
　　“这也很难说，在事情没水落石出之前，浪子仍脱不掉嫌疑。”妖媚妇人转动目光，四下一扫，“从现在起，我们要改变行动的方式……”
　　“唔！是该如此！”
　　改变什么方式，妖媚妇人没说下去，黑狼李七也没问，小龙大为泄气，但对这木箱公案他只是被卷入其中而不得不在意，实际上他的主要目的还是在水仙宫被毁的事件上，他一心一意要报仇惩凶，揭开谜底，助袁美五救父也只能算是附带的。
　　有两名手下回到原地，其中之一行礼道：“禀特使，没任何发现。”
　　“唔！”妖媚妇人摆了摆手，“把他们全召回来，收拾现场。”
　　“遵命！”两手下齐应了一声，又掉头奔去。
　　“我们走！”妖媚妇人朝黑狼李七挥了下手。
　　“到你住的地方还是到我住的客店？”黑狼李七笑嘻嘻地问。
　　“你又想……”
　　“嘻嘻！”压低了声音，不知说了些什么。
　　妖媚妇人一巴掌打在黑狼李七的脸上，黑狼李七退后一步，抚了抚被打的脸颊，仍然是嬉笑涎脸。
　　“好姐姐，走吧！”
　　“不行，得办事。”
　　“反正都是办事，先办那事，再办这事，事情得分缓急，那事是急事，不先办的话，办这事就没精神。”
　　“砸了锅你负责？”
　　“我的好姐姐，别折腾人好不好，憋得难受呀！”
　　“死相！”妖媚妇人在黑狼李七的脸上戳了一指。
　　两人快速离去。
　　小龙暗骂了一声：“狗男女，不知廉耻！”突地，小龙想到应该跟踪对方，能查出对方的小窝，便有利于追出对方的老巢，同时，两人说的办那事，当然是男女肮脏事，而这事是什么呢？十有九与眼前发生的事有关。
　　于是，他从树上飘落，急急追去。
　　由于是月夜，盯踪人并不困难，绝脱不了线。
　　五更一点，鸡声乱唱。
　　冷月寒星之下，一幢低矮的平房，静卧在破晓前的迷茫里，三合，后面又横了一间，形成两个小天井。没有灯火，所有房间都是漆黑的。
　　一条人影围着房子打转，轻灵快速，他，就是追踪而至的浪子小龙。
　　妖媚妇人和黑狼李七是进了这间房子，由于没灯火不知道窝在那一间里。
　　这里不是客店，不用说是妖媚妇人的藏身之所了。
　　“哗！”一扇窗子拉上的声音。
　　小龙立即迫近发出响声的窗边，窗子已关严了，厚厚的土墙，如不贴近窗缝，就听不到里面的声音。
　　窗外是蓬夹竹桃，正好成为掩蔽。
　　小龙用肘紧靠窗台，侧头，耳朵自然贴上窗缝。
　　男女嬉笑的声音传入耳鼓，不大，但很清晰。
　　“要死，你那狼爪子不能轻一点？格格格格……”妖媚妇人的声音。
　　“好姐姐，我要用舌头……”
　　“格格格格……”
　　“好……好……嗯！”
　　“再转过去……”
　　“快点，天亮得去办事。”
　　木床格吱的声音，再以后是不堪入耳的呻吟。
　　小龙脸红筋胀，全身发热，后退两步，呼吸有些急促，是自然的反应。
　　“簌簌！”枝叶在拂动。
　　小龙机警地转过目光，手按剑柄。
　　一个娇俏的人影已到身边，赫然是红杏。
　　一种不足为外人道的冲动从心头涌起，像干燥的木柴突然点着，深深吸口气，小龙以极强的定力熄灭了可能会一发而不可收拾的火焰。
　　“红杏，你怎么也来了？”悄声问，声调很不自然。
　　“我是跟你来的！”同样地悄声回答。
　　“天快亮了！”一句毫无意义的话。
　　“人在房里？”
　　“唔！”小龙耳边又响起那不能听的声音，刚刚熄下去的火又着了苗。
　　“他们在捣什么鬼？”红杏一句无心的问话。
　　小龙突然伸手抓住红杏柔嫩的小手，他在微微发抖，没说话，虽在阴影中，仍可看到那异样的目芒。
　　“小龙哥，你……”红杏已感觉到异样，但她没抽手，任由小龙握着。
　　“……”小龙在抑制那股火。
　　“小龙哥，你……怎么啦？”
　　“我……我……没什么，我只是在想……”
　　“想什么？”
　　“江湖人的命运，为什么这样不停地变幻，像是完全没有定则，像天空的浮云，变化得那么诡谲。”
　　“你是指什么而言？”红杏不放松地问。
　　“这……只是感触而已……”
　　“不，你心里是在想什么事情的，只是不愿意告诉我罢了！”红杏轻轻叹了口气，又道，“其实，我也常常会有一些英名其妙的感触，人嘛……总是由命运支配的。”
　　“正是这句话！”
　　“有些事，除了自己，是不便对外人吐露的……”
　　“红杏！”小龙的手紧了一下，那股火仍在燃烧，他本来想说什么的但没说出来。
　　“小龙哥……”红杏主动靠近了些，两人的身躯已快贴在一起。
　　窗缝突然泄出灯光。
　　小龙立即放开红杏的手，吐口气，趋近窗边，一颗心扑扑跳个不停。
　　窸窸窣窣，穿衣服的声音。
　　小龙眯起一只眼，从窗缝窥探，倒咽了一泡口水。
　　妖媚妇人正在穿内衣，脸上春意未消，丰腴惹火的胴体使人不敢逼视，使人呼吸困难。
　　黑狼李七斜靠在床头，衣服倒是穿好了，贪婪地瞪着妖媚妇人。
　　“好姐姐，时间苦短，不能尽兴……”
　　“别死相了，趁天没大亮，你先上路，必须尽快赶到官道口接应二号，老地方会合。”
　　“一道走不好么？”
　　“去你的，快走，唯恐人家不知道我们同伙是吗？”妖媚妇人抓起外衣。
　　黑狼李七站起身，双臂一张，猛地抱住妖媚妇人，凑上嘴……
　　小龙回转身。
　　红杏想凑过去看，但被小龙拉住，退到夹竹桃后面的暗影里。
　　“怎么样？”红杏悄声问。
　　“他们要到官道口接应善心人，分两路……”
　　“噢！这……我们不能不管……”
　　房里的灯火又告熄灭。
　　月未沉，但大地已现曙光。
　　“红杏，我跟黑狼李七，你稍待盯踪那女的。”
　　“好！”
　　“那我先走一步！”
　　“走吧！”
　　小龙离开屋后，到稍远的地方静待着，只要黑狼李七一现身，他便盯下去。
　　久久不见有人出屋，小龙大为不耐。
　　一条人影出现在门前小路上，一眼可看出是那妖媚妇人，她头也不回地笔直前奔，紧接着，又一条小巧人影追踪下去，是红杏。
　　小龙顿起狐疑，本来是妖媚妇人催黑狼李七先上路，怎么变成了女的在前？又呆了片刻，依然不见动静，想想不对，立即又奔回屋子，闪身进去，房门开着，朝里一望，空空如也，只剩下床上凌乱的被褥，黑狼李七不知什么时候溜了。
　　照情况猜想，黑狼李七定是从侧方离去，没经前门，屋子挡住视线，所以人走了还不知道。
　　没奈何，只好认准官道口方向追去。
　　天明，日出。
　　小龙已追了近五六里路程，始终没发现黑狼李七的影子，这可实在丢人，心里一懊恼，脚步自然就慢了下来，他本打算半路上伺机逮住黑狼李七，挖出幽灵殿的底，现在这打算落空了。
　　“当！当！”寺庙的钟声悠然遥遥传来。
　　小龙下意识地循声望去，半里外丛林里隐现庙影。
　　庙里敲钟是极寻常的事，任谁也不会理料，但小龙却突然止了步，他发现有两名江湖人打扮的汉子撇开大路，斜岔向那座寺庙。
　　由于幽灵殿的人在这一带活动频繁，这两名江湖人说不定就是幽灵殿的弟子，他们在此出现，意味着必有事故，小龙在考虑该不该去探看一下？
　　一个女人的身影，从不远处掠过，扑向同一方向。
　　小龙不再犹豫，也立刻弹身奔去。
　　参天古树掩映着一座道观，规模宏大，殿角重重，门上的匾额是“三元宫”。
　　小龙遥遥扫了宫门一眼，绕向侧方，顺墙脚走到第二进，相准四下无人，纵身越墙而入。
　　墙里是狭长的边院，花木扶琉，厢房与正殿相连，连接处是个月洞门。
　　进月洞门，从侧门闪入厢房，看布置这里是接待宾客的地方，厢房外是青砖铺砌的大院，居中对大殿有个硕大无朋的石香炉，炉里升起袅袅香烟。
　　小龙靠近花窗。
　　“呀！”惊叫之声传来。
　　小龙心中一动，偏过目光，这才发现两个江湖汉子并肩站在院边前殿的后回廊上，面目失色，惊怖地望着身前院地，小龙顺着一看，也为之骇然变色。
　　院地边躺着一排人，不，不是人，是一排尸体，一共七具之多，四下血渍斑斑。
　　从衣着，小龙依稀认出是昨晚在财神庙挖木箱的那批幽灵殿弟子，而更骇人的是死者全都脖子染红，是被切喉而死的。
　　这帮人为何到这里被集体屠杀？
　　杀人者是谁？
　　小龙立即想到昨晚财神庙里陈尸的四号黑毛武士和风流鬼楚林，死法与眼前的一样，而那妖媚妇人在当场的判断是幽灵殿出了内奸，关键在四只木箱。
　　又是那内奸的杰作么？
　　偌大一座三元宫，死了那么多人，怎不见道土出面？
　　院边的两名汉子互相交谈了几句，匆匆越过院子，奔向后进。
　　小龙呆了一阵，从厢房出侧门，顺着偏殿过道向后进蹚去。
　　后进，又是一个大院，一正两偏，比中间正殿矮了许多，院角架着竹竿，晾着些道袍之类的衣物，一望而知这一进是道土们起居之所。
　　小龙来到的这一边是火工房，堆积着柴薪和红瓮木橱，灶眼里还有火，锅里冒着热气，只是不见人。
　　这可是相当地古怪！
　　观望了片刻，死寂依然，小龙步出火工房，快速迫向正屋，到了门边一望，登时头皮发了炸，呼吸也为之窒住，心里寒气股股直冒。
　　正屋居中的大厅里，横七竖八，躺着近十具道土的尸体，全部是喉管被切开，血水汇积成滩，使人惊心怵目，惨不忍睹。
　　而最令小龙震惊的是刚刚进来的两名江湖人，赫然也伏尸在厅里，喉头还在冒血。
　　这是疯狂的屠杀。
　　杀手还隐匿在宫里毫无疑问。
　　这神秘的杀手是何许人物？杀人的，目的何在？
　　如果说杀手是幽灵殿的敌对者，杀死那批幽灵弟子情有可说，这些道土又何辜呢？而那些幽灵弟子又为什么赶到三元宫来送死呢？
　　小龙想不透。
　　杂沓的脚步声和喧嚷声从正殿方向传来。
　　小龙四下张顾之后，立即退回火工房，把一个大木橱稍稍挪斜，空出一个可容人的角，正好靠着窗，小龙藏身到角落里，这样，即使有人进房不容易发现他，而他可从窗棂了然外面的情况。
　　刚刚隐好身形，一群道土涌来进来，当先的是个灰髯老道，其余的五个是中年，三个是年轻小道，从神情上判断，这群道士都是练家子。
　　惊叫声中，一群道士麇集在厅门边，个个面目失色，惊惶失措。
　　老道进入厅里视察了一遍，又出现门边，脸上尽是杀气。
　　怒吼道；“我们中了调虎离山之计，看样子凶手并未远离，搜！”
　　八名道土立即散开。
　　“你们别动！”一个女人的喝声传来。
　　散开的道士止步回身。
　　来人现身，赫然是位居特使的妖媚妇人。
　　小龙心中一动，妖媚妇人和黑狼李七分明约定赶到官道口去支援善心人的，她怎会来到此地？
　　“见过特使！”老道稽首为礼。
　　八名道土也齐齐躬下身。
　　听称呼，这些道土也是幽灵殿属下弟子，这可就令人迷惘了。　　“崔真人，怎么回事？”妖媚妇人沉声发问。
　　“贫道一大早接到急讯，指令贫道亲率宫中能手赶到五里外的渡迷坡接应……”
　　“接应什么？”
　　“传讯人没说明，贫道一行到了地头，等半天没任何动静，也没人接头，觉得这急讯太古怪，又赶了回来，这里……已经发生了这等情况。”被称为崔真人的老道脸孔连连抽扭，显见内心相当激动。
　　“传急讯的是什么人？”妖媚妇人脸色泛青。
　　“报名外十五号……”
　　“哼！我们哪来外十五号，编号只到十二号，你为何不详细查问。”
　　“这……”崔真人弯了弯腰，面露惶恐之色，“传讯人报号交令之后立即离开，是看门小道接的令，贫道没见传告人，当时想到可能增加了外堂武土的号数，……事后才觉出不对，是……贫道的疏失。”
　　“调虎离山……”妖媚妇人似在自语。
　　“看情况正是如此！”崔真人皱紧了眉头，“特使……怎会来得这么巧？”
　　“本特使正好路过此地，顺道弯进来看看，想不到竟赶上这档事！”眸光闪动，现出深思的样子。
　　在场的道士全噤若寒蝉。
　　妖媚妇人自顾自地连连点头，像是想到了什么，眸子里现出了狠色。
　　“特使想到了什么？”崔真人诚惶诚恐地问。
　　“如果本特使所料不差，这是内奸的杰作。”妖媚妇人连连咬牙，愤恨之情溢于言表。
　　“内奸？”众道士齐齐惊叫了一声。
　　“出了内奸？”崔真人双目大张；似乎极感震惊。
　　“唔！”
　　“会是谁？”
　　“不久就可揭开他的真面目。”妖媚妇人笑了笑，阴沉而冷酷，使人看了不寒而栗，此刻，她媚态全消，像突然变成了另外一个人。
　　一条灰影疾掠入院，赫然是黑狼李七。
　　“执行者！”崔真人稽首为礼。
　　黑狼李七没答应，神色紧张地望着妖媚妇人。
　　妖媚妇人沉声道：“你来得正好！”
　　然后转注崔真人道：“派人守住大门，不许任何人进入！”
　　崔真人应了声：“遵命！”抬手指点了两下。
　　两名中年道土立即奔了出去。
　　“特使，到底……怎么回事？”黑狼李七急声问。
　　“很快就可明！”撇了撇嘴，反问道，“你怎么也来这里？”
　　“顺道巡视！”
　　“哦！嗯！好！”挪步靠近黑狼李七身边，“你的看法如何？”
　　“我还没完全了解情况。”黑狼李七皱眉望着妖媚妇人，“特使的看法呢？”
　　“这里跟财神庙所发生的是同一个人所为。”音调相当沉重。
　　“会是谁？”
　　“一个相当可怕的人物，心怀叵测，但手段太不高明，自败了行藏。”
　　“这么说，特使知道对方是谁了？”
　　“八九不离十，我告诉你……”偏转头，把嘴凑向黑狼李七，黑狼李七忙迎上接听。
　　一声闷哼，黑狼李七跌坐下去，妖媚妇人出手如电，而黑狼李七做梦也估不到她会对自己下手，是以毫不费事地点倒了他。
　　小龙在火工房里看得极是清楚，前后事件他都在场，心里相当意外，想不到黑狼李七会是内奸。
　　“特使，你……”黑狼李七脸孔扭曲得变了形。
　　所有在场的道土全被这突然的意外惊震得面目失色，崔真人也发了呆，堂堂执行者会是内奸么？
　　“李执行者，这不用本特使说明吧？”
　　“我不懂……”黑狼李七厉声吼道。
　　“李七，你太不精明，还没资格玩火，哈哈哈哈……”妖媚妇人脆声大笑。
　　“特使……你这么做……到底是什么意思？”
　　“制裁叛逆！”妖媚妇人声音又变得像冰。
　　“什么……你……指我是叛逆？”
　　“难道你否认？”
　　“坚决否认？”
　　“格格格格……”
　　“如我李七指你是叛逆呢？”黑狼李七目瞪如铃。
　　“那你是放屁！”
　　“你……有何证据？根据又是什么？”
　　“事实！”
　　“什么事实？”
　　“我先问你一句话，你跟黄河三怪有过命的交情，对不对？”
　　“我承认。”
　　“这不就结了！”
　　“什么结了？”
　　“李执行者！”妖媚妇人阴阴一笑，“你既然要我抖明，我就说给你听，不然你不会心服，我们用马车载运的四只木箱被劫，事出离奇，因为除了几个有数的高级弟子外，谁也不知道箱里是什么，外人更不用说，所以不会有人打主意……”
　　“你是指我？……”
　　“对，你勾结黄河三怪妄想图谋主人大位，四只木箱足可让你成事，否认么？”
　　“否认！”黑狼李七嘶声吼叫。
　　“哼！嘿嘿嘿嘿……”妖媚妇人口里发出一连串冷笑，又道，“事实不容你否认，首先，你把一个空木箱故意埋在财神庙井里，然后放个风声，目的想嫁祸四号，想不到你的同路人风流鬼楚林败了行藏，被四号所杀，于是，你只好杀四号灭口……”
　　“胡说！”
　　“以四号的身手，至少可以全身而退……”妖媚妇人继续说下去，“但你是自己人算自已人，所以他毫无机会……”
　　“完全是胡说八道……”
　　“听着，还有，在财神庙奉命挖井的弟子中，可能有人看到了什么，于是你一不做二不休，趁他们来三元宫歇脚的机会，全部杀以灭口，他们遇害的时间，正是你跟我分手之后赶到此地的时间……”
　　“……”黑狼李七整个脸全扭歪了，大声地喘着气，两个眼珠子似要爆出眶外。
　　“传假讯调走崔真人一行高手是很高明，可惜我来得正是时候！”
　　“花五娘，你……血口喷人！”黑狼李七歪倒在地，再也挣不起来。
　　小龙心中一动，原来这妖媚妇人叫花五娘，倒是没听说过。
　　“李七，放明白些，事实俱在，你不承认也不成，现在你先说出木箱的下落，否则……”
　　“否则你要把我怎样？”
　　“要你披麻戴孝！”
　　“你敢！”黑狼李七声音像鬼叫。
　　“本特使说一不二！”
　　黑狼李七本来扭歪的脸，再起痉挛，手脚无力地划动，眼神散放的怨毒，使人不敢看第二眼。
　　披麻戴孝是什么玩意小龙无法想象，但可以判断得到的定是一种惨无人道的酷刑。
　　“李七，你说是不说？”
　　“莫须有的事，要我……说什么？”
　　“那就别怪我无情了！”
　　“花五娘，这些年来你我……”
　　“住口！”花五娘厉声喝阻，但随即又笑笑道，“我知道你想说什么，不错，这些年来我们相处融洽，鱼水和谐，但我不能以私废公。”
　　“我只求你给我一个机会。”
　　“什么机会？”
　　“回去向主人辩明曲直，你不能对我私自用刑。”黑狼李七的口气软了些，近乎哀求。
　　“我有权究明真相！”花五娘的口风仍然强硬。
　　“你不能依你的凭空想法判断。”
　　“嘿嘿嘿嘿，李七，这一套对我少来，你盘算施这缓兵之计，有人会救你对不对？别做梦，我现在就要你的口供，留你半条命见主人，这就是我最大的恩情。”花五娘说完，朝崔真人做了个手势。
　　“禀特使，是否可以移到黑屋处理？”崔真人躬了躬身请示。
　　“不，就在此地，我要当着死者的面处理。”
　　“可是……”
　　“可是什么？”花五娘瞪起眼。
　　“万一……真的有他的同路人出面，应付起来恐怕会有失闪，请特使考虑。”
　　“嗯！”花五娘深深想了想，“好，架他到黑屋。”
　　崔真人摆摆手，两名道士过来架起黑狼李七。
　　“花五娘！”黑狼李七喘息着，脸上现出了乞怜之色，用颤抖的声音道，“花特使，我再次求你，念在这些年的情分上……”
　　“咯！”花五娘笑出声来，“李七，我不否认我们之间的情分，这些年来我俩跟夫妻差不多，可是这是公事，我奉主人严命，负责找回木箱，如果任务不能完成，你想我的下场是什么？”
　　“花特使，为什么不容我辩白？”
　　“因为你没有辩白的余地。”
　　“那我求你，给我公平审判的机会，五娘……我在求你！”
　　“李七，我一辈子不吃这一套，你求我，心里却想杀我一千刀，一旦有了机会，我无法想象你怎么对付我，否则你就不叫黑狼了，一般的狼吮血吃肉，你是连骨头都吞的……”
　　花五娘阴阴一笑，又道：“我是女人，终归还是心软，可以，只要你坦白说出木箱下落和共谋的同伙，我免了你皮肉之苦，放你一马，如何？”
　　“五娘，我忠心不二，根本没做这种大逆之事，你要我……说什么？”
　　“我不想虚耗时间，带走！”
　　两名道士连架带拖，走向东侧……
　　“五娘，我说！”
　　“押回来！”
　　黑狼李七又被带转。
　　“说！”花五娘这个字冷得像冰刀。
　　“五娘，我……只能对你一个人说。”
　　“你想玩什么花样？”
　　“我被你的独门手法制住，还能玩什么花样？”
　　花五娘在考虑……
　　两声惨号，由外面遥遥传来，在场的全部脸上变色，有惨号就有死人，这是一定的公式。
　　花五娘身为幽灵殿特使，当然有她的一套，在这种突发的情况下，她毫不慌忙，略作思索，立即下令：“把人先押到黑屋！”
　　两名道士架着黑狼李七，迅速地移向东厢。
　　黑狼李七不再开口。
　　花五娘又朝崔真人道：“你马上带人去查看，发生了什么事？”
　　崔真人领着剩下的四名道士，匆匆向外奔去。
　　花五娘站在院地中央没动，她在等情况进一步的发展。
　　小龙目送黑狼李七被押进东厢正中央的门里，现在他必须有所决择，是静观其变，还是对付花五娘，从她身上追出谜底？
　　主意还没打定，外面又传来惨嗥之声，不止一声，是一声接一声。
　　花五娘的脸色大变。
　　惨嗥一共四声，小龙判断是四名小道，老道当然身手较高，可能与对方动上了手，对方是一人或多人就无从判断了。
　　花五娘转身向外，又转向东厢，她似乎举棋不定，不知道该守牢黑狼李七好，还是应援崔真人好？最后，她还是向外奔去。
　　小龙的机会来临，他决定逮住黑狼李七，也可以说是救出黑狼李七，他现在等于是待宰的死囚，救出他，就不愁他不供出内情。
　　当机立断，小龙现身扑向东厢。
　　东厢房，一明四暗，五间的一长排，明间里陈列着经卷法器等物，暗间是左右连通，有床帐什物，一望而知是小道们的卧室。不见人影，黑屋在哪里？
　　小龙巡视之后，不由怔住了。
　　发怔，只是那么一刹那，在无法找到所谓黑屋的情况下，小龙必须改弦更张，原则上目前他不打算拉明了跟幽灵殿的人斗，那反而会费事。
　　如果花五娘回头，就会变成面对面的局势，非万不得已，他不愿这情况发生，因为一拉明，行动就会处处受钳制，而对方也将不择手段地对付他，他考虑得很周全。
　　“轧轧！”声中，一个靠壁的藏经橱突然自动挪开，壁角现出了一道暗门。
　　小龙立即闪在一边。
　　那两名押送黑狼李七的道土从暗门中钻了出来。
　　黑屋，很明显地不是地下牢房，便是刑房。
　　小龙没任何犹豫，出手如电，两名道士连人影都没看清，便被点倒昏死过去。
　　暗门内，石级向下延伸，隐隐透出灯光。
　　小龙迅捷地窜了进去，首先映入眼帘的是各种不知名的刑具，灯光下可见斑斓的血垢。
　　黑狼李七被放在一张刑床上，他并没昏过去，只是不能行动而已，一见小龙现身，两眼顿时瞪大。
　　“是你……浪子？”
　　“不错，在下特来救你。”
　　“你……为什么……”
　　“现在没时间说话！”小龙迅快出指，点了黑狼李七的黑憩穴。
　　李七闭上了眼。
　　小龙抱起李七，准备离开……
　　“咔咔……”上面传来脚步声，接着是花五娘的声音道：“好哇！我早料到李七的同路人会来这一手！”
　　小龙心头一紧，熄灭了灯火，把点昏的黑狼李七放在刑床下方，拔剑出鞘，闪贴在壁角。
　　一条人影进入黑房，从暗门透进来的微弱光线，隐隐可以辨出是花五娘。
　　“人被劫走了？”花五娘自语。
　　此刻，小龙要是发动突袭的话，花五娘难逃一死，但他没那么做，因为他不明了外面的情况。
　　花五娘向前挪了几步，背斜对着小龙，但却面对刑架下的黑狼李七，只要一低头，定可发现。
　　小龙的剑握得很紧，花五娘如果发现黑狼李七，他便只有出手一途。他所顾忌的是如果外面有人，在听到里面发生事故的话，很可能封上暗门，甚或发动什么布置的机关，那将是很糟糕的处境。
　　花五娘又上前一步，她的脚尖已快触及横躺刑架下的黑狼李七的脑袋，而她只消一转头，便可发现小龙。
　　小龙屏住了呼吸，握剑的手已经蓄足了势。
　　就在这生死立见的刹那，一声惨哼从外面传了进来，花五娘掉头朝外跑去。
　　小龙吐了口大气，心念一转，暂时撇下黑狼李七，逡向石级暗门，凝神听了听，外面没动静，慢慢长身出暗门，闪到窗边，一瞧，又是骇然而震，老道崔真人陈尸在院边阶沿上，毫无例外地又是喉管被切断，殷红的血水淌了一地。
　　杀人者没离开，还在继续杀人，他到底是谁？为什么跟幽灵殿杀人的手法一样？
　　毫无疑问，这不可思议的神秘杀人者功力极高，而且存心与幽灵殿为敌，照花五娘的判断是黄河三怪一方的人，而黑狼李七是内奸，事实真的如此么？
　　呆了片刻，不见有任何动静，照情况看三元宫自崔真人以下，已经没半个活口，小龙转身再次进入黑屋，一看，不由傻了眼，黑狼李七竟然失了踪。
　　这是绝对不可能发生的情况，黑狼李七是在穴道被制之中，又被加点了黑憩穴，没有外力支援，他不会逃走，而自己只是到明间里张望了这么片刻，人没离房，有天大的本领也不可能从自己身边进去再带人走。
　　小龙想不透，但绝不甘心，仔细搜索刑房每一个可能藏人的角落。
　　最后失望了，的确是没有人。
　　即便是一千个一万个不可能，人失踪了却是事实，无法加以否定。
　　小龙现在后悔先前顾虑太多，如果当时先趁机放倒了花五娘，再问黑狼李七口供，便不会有这错失。
　　他又想到如果黑狼李七真的是被神鬼不测的人带走，那此人绝对不会是幽灵殿的人，如果是，先已对付了自己，再从崔真人被杀而引走了花五娘这一点看来，对方不止一人，否则无法互相呼应，里外行事。
　　对方会是何许人物呢？
　　掳走黑狼李七的目的又何在呢？
　　带着一肚子的困惑和窝囊，小龙走出了黑屋，外面的积尸还没人来料理，当然，他可以不管，会有他们自己人处理的。
　　步出三元宫，他才想到红杏一直没露面，原先约定她盯花五娘的梢，花五娘已在宫里现身，红杏呢？莫非她盯脱了梢，直奔官道口去了？
　　花五娘和黑狼李七本是约好到官道口接应东二号善心人的，却在三元宫兜上了这大变故，花五娘是否仍赴官道口？
　　善心人因为女儿被花五娘他们劫作人质，胁迫他当他们的工具，真正的图谋是什么？
　　考虑了一阵之后，小龙决定仍然奔官道口，不管情况如何变化，他必须去会合红杏，主意打定，他立即上路，但对黑狼李七的神秘失踪，仍念念不忘。
　　晚风夕阳里，小龙来到一条三岔路口，停了下来，不知道去官道口该走哪一条岔路？游目四顾之下，发现一箭之地外的土阜旁有椽茅舍。
　　潇湘子提供图档，xie＿hong111OCR，潇湘书院独家连载

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