浅川挂断电话后，手依然放在话筒上，对于自己刚才在电话中那种奉承、谄媚的口吻很受不了。
　　对方听清楚浅川来电的理由之后，一改原先傲慢的语气和态度，细细盘算这篇报导将带给他多少好处。
　　浅川之所以打这通电话，主要是为了九月开始连载的“TopInterview”，这个企划以当代新兴公司的社长为采访对象，报导他们的奋斗过程。
　　他已经顺利地和对方订下采访时间，应该感到很满意才对。
　　然而浅川此刻的心情却异常沈重。
　　（哼！那些俗不可耐的男人嘴里说出来的都是千篇一律的甘苦谈，例如：自己是如何善用长才、利用机会、克服因难等等，然后便是永无止境的成功故事……）
　　浅川非常痛恨想出这种企划的人，但为了让杂志部继续维持下去，这一类采访又不能不做。
　　他一向很在意自己能不能被分派到有挑战性的工作，像这类不需运用想象力的工作虽然可以让肉体轻松一点，但却会造成精神疲劳。
　　这时，浅川朝四楼的资料室走去。他一方面是去查询资料，为明天的采访做准备；另一方面是有一件更重要的事情让他挂心，那就是该如何找出两件猝死事件之间的关联。
　　正当他试图将那位庸俗社长的声音甩开之际，脑中突然闪过一个疑问。
　　（发生在九月五日晚上十一点前后的猝死事件只有那两件吗？）
　　于是，浅川决定去查询九月上旬的报纸。
　　以往他只看买卖之类的报导，社会新闻多半也是浏览一下标题，因此当时很可能漏看了某些报导。
　　他隐约记得在一个月前，报纸社会版的一角刊登了一个奇怪的标题，当时他看到标题时心里不禁一惊，正准备往下看的时候，却被同事叫走了，之后一连串的忙碌让他没能看完那篇报导。
　　浅川从九月六日的早报开始查起，他相信一定可以查出一些蛛丝马迹。
　　（那么九月七日的晚报……）
　　过了一会儿，浅川凭着记忆找到那篇他没看完的报导。
　　那篇报导被一则三十四名牺牲者的海难事故挤到角落，所占篇幅比浅川想象中的更小，难怪他会忽略掉。
　　浅川拿起银框眼镜，把脸凑上去，一字不漏地看着报导内容：
　　出租车里发现一对年轻男女的屋体
　　￥R％　　　七日上午六点十五分左右，一位小型卡车司机发现停在横须贺奶（乙水）
　　名县公路旁遍空地上的自用小客车前座有一对年轻男女的尸体，随即向横须贺
　　警局报案。
　　从车络号码循线追查，发现这对死亡的男女分别是东京都涩谷区的补习班
　　学生（十九岁）和横滨市矶子区某私立女子高中的学生（十七岁）；车子是补
　　习班男学生在两天前向涩谷区的租车公司租来的。
　　尸体被发现时，车门是锁上的，而且钥匙插在钥匙孔里。掳推断，这对男
　　女的死亡时间在五日深夜到凌晨天亮之间，从车窗紧闭的情况来研判，两人是
　　在熟睡期间缺氧致死，也有可能是服药自杀，详细死因尚未得知，到目前为止
　　查无他杀嫌疑。￥R％
　　尽管报导内容十分简短，但是浅川已经从中发现一些线索——
　　第一点：死亡的高中女生和他的侄女——智子就读于横滨同一所私立女子高中，而且都是十七岁；另外，租车的男生则跟品川车站前猝死的年轻骑士在同一所补习班补习，两人都是十九岁。
　　第二点：他们死亡的时间十分接近，死因同样不明。
　　（嗯，这四个人之间一定有所关联，若要找出他们死亡的共同点，应该不需花很多时间才对。）
　　浅川在大报社里工作，不用担心搜集不到情报。
　　于是他兴冲冲地走向编辑室拿这篇报导的影印本。
　　一个小时后，横须贺市公所记者俱乐部内，吉野坐在专用桌前振笔疾书。
　　浅川站在吉野身后叫了一声：
　　“吉野先生。”
　　浅川已经有一年半没见到吉野了。
　　“哦……是浅川啊！发生什么事了？你竟然特地跑到横须贺来……先坐下再说。”
　　说完，吉野拉出一张椅子请浅川坐下。
　　从吉野满腮胡渣的模样来看，实在想象不出他是个体恤别人的好人。
　　“最近忙吗？”
　　“还好。”
　　吉野是浅川在新闻部任职时、比他早三年进报社的前辈，今年三十五岁。
　　“我问过横须贺通讯部、才知道吉野先生在这里。”
　　“你找我有事吗？”
　　于是浅川将他影印的报导递过去，吉野接过那篇报导，花了相当长的时间阅读它。
　　其实那篇报导正是吉野写的，他不用看也知道内容是什么。奇怪的是，他竟全神贯注地看着报导。
　　过了一会儿，吉野表情严肃地问道：
　　“这篇报导怎么了？”
　　“关于这件事，我想知道得更详尽一点。”
　　吉野站起来说：
　　“好吧！我们到隔壁去喝杯茶聊聊。”
　　“你有时间吗？”
　　“我说可以就是可以，而且你这件事比较有意思。”
　　市公所旁边有一家咖啡店，只要有两百圆就可以在里面喝一杯咖啡。
　　吉野一落座便转向吧台高喊：“两杯咖啡”，然后回过头来看着浅川，并将身体往前倾。
　　“你听着，我当社会版的记者已经有十二年了，在这十二年中，我见过各种稀奇古怪的事情，不过像这么奇怪的事情我还是头一次碰到。”
　　吉野说到这里，先喝了口水，才接下去说道：
　　“浅川，就当是交换条件吧！告诉我，你在总公司出版部工作，怎么会想调查这件事呢？”
　　（现在还不能让吉野知道我的想法。）
　　浅川想要报导一个属于自己的“独家新闻”，如果被吉野这种高手知道的话，自己的猎物很快就会被他抢走。
　　因此，浅川决定编一个谎言。
　　“也没什么特别的理由啦！我的侄女跟那位死去的高中女生是朋友，她一直缠着我问东问西的，我想既然都到这边来了，就顺便……”
　　真是个不入流的谎言。只见吉野满脸狐疑地看着浅川，眼底闪着狡猾的光芒，索性将身体往后一靠。
　　“真的吗？”
　　“嗯，你也知道现在的高中女生很烦人的，朋友去世就已经够惨了，偏偏又死得那么奇怪，所以她对我问了一大堆问题……请你把详细情形告诉我吧！”
　　“你想知道什么？”
　　“警方有查出死因吗？”
　　吉野摇摇头说：
　　“唉！总而言之就是心脏突然停止跳动，至于为什么会发生这种事就不得而知了。”
　　“没有他杀的嫌疑吗？譬如被勒死或是……”
　　“不可能，脖子附近没有内出血的迹象。”
　　“胃中有药物吗？”
　　“解剖之后也查不出什么反应。”
　　“这么说来，这个案子还没有了结……”
　　“结什么案哪！这又不是凶杀案件，若不是以病死，就是用意外死亡了结，当然更不会有什么搜查小组啰！”
　　吉野说着又往后靠在椅背上。
　　“为什么要隐瞒死者的名字？”
　　“因为他们都还未成年，再说……也有可能是自杀殉情。”
　　吉野说到这里，突然想起一件事，只见他噗嗤一笑，然后身体往前倾，低声说道：
　　“男生的内裤连同牛仔裤一起褪到膝盖，女生也一样，内裤都褪到膝盖了。”
　　“这么说来，是在办事的当儿啰？”
　　“不，是正要开始享乐的时候，就在那个时候……”
　　吉野忽然用力拍了一掌。
　　“有事情发生了！”
　　他说话的语气让浅川的情绪跟着激动起来。
　　“浅川，你老实说，你是不是找到什么相关的线索？”
　　“这……”
　　“我会保守秘密的，而且我也不想抢你的‘大饼’，只是对这件事感兴趣罢了。”
　　浅川依然默不作声。
　　“喂，别让我心头发痒嘛！”
　　浅川仔细想了想，还是觉得先别说比较好，但是他又无法圆谎。
　　“对不起，吉野先生，能不能请你耐住性子再等一阵子？我答应你两三天之后，一定把整件事情详细说给你听。”
　　吉野一听，脸上立刻浮现失望的表情。
　　“既然你都这么说了……”
　　浅川露出恳求的眼神，并催促吉野继续说下去。
　　“嗯，照现场的情形来研判，只能解释成那对男女正要大干一场的时候，却突然窒息身亡，唉！这真是个不好笑的笑话。
　　原先也推断他们可能事先吃下毒药，后来药效发作才导致他们窒息死亡，可是检验结果又没有任何药物反应……虽说有些毒药查不出反应，不过一个补习班学生和高中女生怎么可能轻易拿到那种毒药呢？”
　　吉野想起车子被发现的地点，当时他曾经到现场看过，印象相当深刻。
　　在？名转上大楠山的县公路旁边有一块长着茂密树林的空地，那辆自用小客车就停靠在那里。
　　一到晚上，那附近几乎没有车辆经过，从山上延伸下来的树林成了天然屏障，对没有什么钱的情侣而言，真是再好不过的幽会地点了。
　　“男学生把头贴在方向盘和窗户上，女生则把头埋进座位下方和车门之间，两人就以这样的姿势死了。当时我亲眼看到那两具尸体被人从车上抬出来的模样，车门一打开，那两具尸体分别从两边的车门滚落下来。
　　那两具尸体彷佛被人从内侧挤压，而且那股力量在他们死后三十个小时仍残留在车内，因此当调查人员伸手打开车门时，两具尸体顿时‘砰’的一声弹出来。
　　你注意听好，那辆车是双门式的，车钥匙一旦放在里面，门就不能上锁，而当时钥匙是插在钥匙孔里……也就是说，那辆车子处在一个完全密闭的状态下，怎么可能有外来的力量挤压他们。但是，他们却在死前露出因恐惧而扭曲的表情……”
　　吉野说到这里停顿下来。
　　现场传出吞口水的声音，但不知道是浅川还是吉野发出来的。
　　“你想想看，假设森林中跑出可怕的野兽，他们两人应该会害怕得抱在一起才对。就算男生不这么做，那个高中女生绝对会吓得紧紧抱住男生，何况他们又是一对恋人呢！可是，他们非但没有靠在一起，反而还尽可能地远离对方，背部紧紧抵住车门。”
　　吉野双手一举，摇摇头说：
　　“根本搞不清楚他们究竟遇上什么事。”
　　如果当时横须贺没有发生那件海难事故，这篇报导应该会被大肆渲染，成为社会大众茶余饭后的话题。
　　尽管调查人员觉得现场的情况十分诡异，却没有人说出口。
　　大家明知道一对年轻男女同时因心脏病发而死亡的机率微乎其微，却又以牵强附会的解释逼自己接受。
　　没有人愿意被当作一个没有科学概念的笨蛋，因此不敢将心中的疑问提出来；同时大家都害怕去面对难以解释的莫名恐惧，并认为有科学根据的说明会让自己觉得好过一些。
　　这时，浅川和吉野的背脊窜起一股寒意，两人在短暂的沉默中确认彼此心里的想法。
　　但事情不会就此结束，今后正是一切事件的开端。
　　不管人类累积多少科学知识，仍无法以科学法则来解释所有事物。
　　“发现尸体的时候，那对男女的手放在什么地方？”
　　浅川唐突地问道。
　　“头……他们用双手蒙着脸。”
　　“是不是像这样，想要把头发扯光似的？”
　　“咦？”
　　“我的意思是，他们是不是用双手抓着自己的头，好象要把头发拔掉？”
　　“嗯，我想是这样。”
　　“吉野先生，能不能请你将那个补习班学生和高中女生的地址、名字告诉我？”
　　“可以呀！不过，你可不要忘了答应过我的事。”
　　看到浅川笑着点点头，吉野便起身拿资料，不料桌子因为他的身体碰撞而摇晃一下，咖啡都洒在托盘上了。
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