七月八日　星期三
　　梅雨季节好象又倒转回来了，天空阴沉沉的。虽然没有下雨，可是空气里充满了潮湿的露珠。已经适应了连日酷暑的身体，此时不由地感到微微的寒意。
　　我一个人坐在房间里看报。虽然通缉的罗网已遍布全国，搜查也越来越严了，可是，平坂的踪影仍然是个谜。他把老夫人的尸体和紫绉绸包袱皮留在箱崎医院的地道里，自己跑到哪儿去了呢？哥哥说，在我们的身旁，就有人知道地道的存在，可那究竟是谁呢？那个出现在野游俱乐部的瘦小的男人，真的和这个案件有关系吗？瘦小的男人，这家一个也没有。平坂是一个肩宽体阔的男子；兼彦院长、英一和我的哥哥雄太郎都是瘦高个儿；宫内技师倒是个小个子，可又是个矮胖子。体形相似的桐野青年，因为脚骨折，躺在五号室的床上。
　　不明白的事，还有许许多多。把平坂的药袋塞进二号室的椅垫里的究竟是谁？我们在二号室里时，在门外的那个女人又是谁？这次应该分析分析女子了。昨天这个时候在医院里的女子，除了幸子和十三岁的工藤檀、还有刚好在昨天这个时候出院的大野以外，不多不少还有十个人。敏枝夫人、百合、女佣家代、三个护士和我，再加上陪同患者的桐野、工藤、小山田三位夫人。其中，三个护士和家代，一般不用化妆品，所以可以排除在门外的怀疑对象之外。按理说，本来似乎应该怀疑家永护士，可是那股漂散在走廊里的香粉的香味是绝对不可忽视的。
　　提起化妆品，我又想起百合的那只脱毛雪花膏的空罐。究竟是谁把它埋藏在地道里的呢？地道——防空洞——尸体。我不由自主地站了起来，想要到防空洞去看看。倒也没有什么特别的理由，只是因为我这个人与其让我考虑问题，不如让我出去活动活动更得意一些。坐着一动不动地去解头脑中的乱麻，是最使我腻味的事。哥哥到朋友那儿去问药物化验的结果，还没有回来。
　　我出了房间，一直朝着防空洞走去。防空洞在被彻底搜查之后，也没有特别加封。显然，谁也不再有到这个发生悲剧的现场来看看的好奇心了，所以水泥地上检查指纹的白粉依然如故。我避开有白粉的地方，小心地下到洞里。什么新发现也没有。地道口的盖板也关得好好的。
　　头顶上，响着飞机的轰鸣声。似乎飞得相当低，即使在洞里，耳膜也震得发响。如果是战时，我恐怕会吓得魂飞魄散，趴在这儿吧。
　　飞机飞远了，我随便向四周看了看。立刻，我浑身的肌肉都抽紧了，心脏似乎也蹦起了足有一尺高，一下子堵住了嗓子眼。那块安放在地道口上的盖板，不是正一点儿、一点儿地发出哎吱的响声，在被人举上来吗？如果不是那个该诅咒的飞机，我早就该听到声响了。我的脑袋里掠过死去的老夫人惨不忍睹的脸。
　　盖板发出了“空通”的响声，从盖板下，出现了一只很大的男人的手，抓住洞口的边缘。我的背上一股寒气骤然上升，就象掉进了许多碎冰碴。我象个球似地朝着洞口飞跑。突然，随着大地发出一声沉闷的声响，我跌倒了。我的小腿撞在了石阶梯上！不知我喊了没喊，反正当我意识到的时候，一只大手已经抓住了我的肩头。
　　“杀人啦！”
　　我大叫着。
　　“怎么了？唔？”
　　耳旁响起了我熟悉的声音。我一下子糊涂了。
　　“发生了什么事？悦子？”
　　我好容易才恢复了理智。直接呼哎我名字〔悦子〕的，只有一个人，那就是哥哥呀！我的脖子周围全是冷汗，粘粘糊糊的。
　　“混蛋！混蛋！混蛋！”
　　我抓住哥哥的手腕，一个劲儿地摇晃。
　　“吓死我了！你怎么从那个鬼地方出来？”
　　“你才让我吃了一惊。”
　　哥哥苦笑着说。
　　“你刚才叫哎杀人啦，是说我吗？”
　　“当然啦。你为什么要从地道里出来？”
　　我气呼呼地掀起裙子。一看，磕在石阶上的地方出现了一块紫红色的血痕。
　　“我也是不得已呀。我原想从小路回来，可是走到胜福寺的坡上时，看见吉川老将军挂着拐棍从下面一步一颤地走上来。那位老爷子，近来只要一看见我，就要扯我和他下棋。被他逮着了，没有三个小时是回不来的。我一下子急中生智，就跳进庙里，抄近道回来了。”
　　我一点儿也不觉得好笑。这样的鬼话能骗得了谁！膝盖下的伤口不好，管你雄太郎哥哥也好、少将也好、还有那个建造地道的清川也好，我一个也不宽恕。
　　“喂，悦子，谈正经的吧。我带来了重要消息。在那包
　　药里……”
　　“去！去！去！……”
　　我满脸不高兴。
　　“什么侦探、推理的！我已经不想知道了。算了吧！”
　　“哎呀呀……”
　　哥哥叹着气。
　　“真没办法。我要到敬二那儿去一趟。好！好！对不起，对不起一向你道歉还不行吗？”
　　我扭过头去不理他。
　　我在那儿磨磨蹭蹭又呆了约莫有五分钟。回到房间一看，哥哥已经不在了。沾满泥土的衬衫和裤子，脱了扔在椅子上。也许是到敏枝夫人那儿取要捎带的东西去了吧。
　　我取出装着红汞的小瓶，在伤口上涂了点药。不光是膝盖下面，左手也擦破了皮，热辣辣的。在放瓶子时，我的眼光停在了放在架子下的哥哥的工具箱上。喜欢给人家帮忙的哥哥，有各种木工工具。在刨子、锯子、锑头等工具的缝隙里，有一个放着六公分大钉子的硬纸盒。一个主意一下子浮现在我的脑海里。至于我怎么会想出那么个主意来的，直到现在我也闹不清楚。反正当时我心里不痛快，正在气头上，伤口还在一阵阵作痛。就那么办！我一定要向那个可恶的地道复仇，于是，我从纸盒里拿了两枚大钉子出去了。
　　事情办得很顺利，前后用了不到五分钟。
　　出了防空洞，我就朝车站跑去。个子矮的人不善跑——这不过是一种瞎说而已。我虽然身高只有四尺八，但从小学到高中，一直是短跑选手。当我冲进车站时，电车刚好进站。站在站台边上的瘦高的哥哥，一看见我，就笑嘻嘻地高高地扬着手。手里，捏着两张浅红色的票。一点儿不错，是两张票。到底还是哥哥—我在心里夸奖着，不再去想地道里的事了。
　　今天不是节假日，可电车却很拥挤。我费了九牛二虎之力，就是无法接近隔着一米半距离的哥哥。当我们好容易才能平心静气地谈谈时，已是为吃午饭而进了新宿车站前的荞麦面馆的时候了。
　　“是什么重要消息呀？哥哥。”
　　我们在离开其他客人稍远的角落里坐下，我把身体微微倾向哥哥，小声地问。
　　“就是那个药。那里装的是亚砷酸，两包都是。”
　　“亚砷酸？”
　　我惊的一下脱口而出，但立刻放低了声音。
　　“是纯的吗？不是混合剂？”
　　“是啊，听说是纯度极高的无水亚砷酸。”
　　“那么哥哥，平坂若是迷信药物的人，那二号室里不也要出人命案了吗？这么说，这桩毒杀未遂事件的犯人，事先把亚砷酸包进纸包，并且等待时机，将剩下的两包药换上了亚砷酸的药包。”
　　“很可能是这样。另外，还有一件有说服力的事实。这就是平坂早在几天前就已经停药了。你明白我的意思吗？”
　　“明白。在平坂药袋里放入亚砷酸的人不知道他已停药。这么说，野田所说的五个人—清子夫人、兼彦、再加上三个护士，都可以排除在外啦？不，恐怕还不能那么说。这五个人当中的任何一个人，想要毒死平坂，就用亚砷酸换了药包，可是平坂很幸运，因为他那时就停药了。所以，企图毒死平坂的人的算盘落空了—这种思考方法也成立呀。”
　　“我不那么认为。”
　　哥哥摇了摇头。
　　“我认为仅就这起毒杀事件来看，可以排除刚才列举的五个人。从可能性来说，这五个人的确处在毒死平坂最容易的地位上。可是，我总觉得，正因为这样，所以反而证明了这些人是清白的。你说呢？悦子。打个比方。我生了病，正在服药期间。于是，悦子想要毒死我——嗬，这不过是个比方—悦子做了亚砷酸的药包，准备调换我的药包。因为是在一起照顾我，所以要做到这一点是不困难的。可是，碰巧我从那个时候起就不吃药了。虽然我根本就不知道那是毒药，只是自作主张地说：‘我已经不是病人了’。当悦子知道我不会象她所预期地吃下亚砷酸时，感到很丧气。这时，悦子会怎么做呢？是因为灰心丧气而听任药放在那儿吗？”
　　“把药换回来，象原来一样还原。”
　　我毫不迟疑地回答。
　　“不然的话，会被人发现的。万一原来的药扔掉了，那就只好把亚砷酸也扔掉，放只空袋子在那儿。即使人家觉得奇怪，可是没有证据，也就只好不了了之。”
　　“对呀。现在被怀疑的五个人，既有把平坂的药换成毒药的充分机会，也有在明白计划失败时把药还原的机会。而绝对没有把药塞进椅垫中间的必要。”
　　“那么，究竟是谁，又是怎样放进椅垫的呢？”
　　“跳跃式考虑是不行的，必须一步一步地思考。现在，我们可以从怀疑对象的名单中除去这五个人。这不仅限定了怀疑对象的范围，而且，药是什么时候被换的，从时间上来看。范围也大大缩小了。”
　　“为什么？”
　　“为了简明扼要起见，我们把用两包亚砷酸调换了平坂的两包药的人称作‘人物X’。行吗？然后，把那位把药袋塞进椅垫的人称作‘人物Y’……”
　　“等等，哥哥。那么，你的意思是说这两个行为分别是两个人做的啦？”
　　“还不清楚。只是因为现在做这两个行为的人，分别都是未知数，所以不是应该给他们不同的代号吗？再进一步探讨下去，如果可以证明两件事是出于同一人之手的话，那么方程式的答案应当X＝Y＝某个人。”
　　“我明白了。按照刚才的推理，可以证明x既不是清子夫人，也不是兼彦和三个护士了。”
　　“是的。可是，在平坂住院期间，随便进出二号室的只有刚才列举的五个人。平坂这个人生性不象别的患者那样喜欢串门消遣，而且好象也没有一个来探望他的人。因此，假定人物X进二号室换药，那么很自然，可以认为x是看到房间里没了人才进去的。可是，即使在病好的差不多之后，平坂除了上厕所外，没有出过病房。而且清子夫人好象也总是在房间里。当然，从理论上说，也不能断言他们夫妇一次也没有一起离开过房间。但是，必须说明，那是极少有的，而且是危险的机会。”
　　“哥哥想要说的，我基本上明白了。”
　　我插了一句。
　　“哥哥是想说，人物X进二号室调换药的时间，是清子夫人已经回家了的星期天上午十点钟以后的事。对吗？”
　　“唔，虽然不能肯定，但我觉得那样考虑问题最合乎逻辑。”
　　“那么，你认为那个人物X是谁呢？哥哥。”
　　“还不知道。因为我们完全不了解平坂这个人的私生活，所以对怀有企图谋害他的动机的人究竟是谁，也就拿不准。敬二倒好象确实知道些什么。”
　　“对了，哥哥，你是怎么知道笠井明就是敬二的？我怎么也想不明白。”
　　“说实在的，当我一想到在杂志里出现房屋布局图这见事时，就已经想到那种可能性了。笠井明一定是手中有箱崎医院的布局图，不然的话，就一定是以前曾在那儿住过。因为如果只是偶尔来作作客，是完全不可能确切地记住X光室窗户的位置和一个个房门的位置的，但是，仅仅凭这一点，要认为笠井明就是敬二，证据就显得不够充分。当我想起敬二是个侦探小说迷，而且作文很好的说法时，就已经确信无疑了。而且，到那儿去一见面，就觉得他非常象敏枝夫人。”
　　“一点儿也不象！英一不管怎么看，都很象爸爸，可……”
　　“象！眼神、脸的轮廓都象一个模子里倒出来的。要是把那副墨镜摘掉，再象敏枝夫人现在的发型那样，把他的头发盘得高高的，那么你也能一眼看出来的，肯定！”
　　“不知他为什么要打扮的那么怪模怪样的。”
　　“喜欢嘛。浪漫色彩。他知道地道的秘密是不足为奇的。”
　　“你说什么？”
　　我不由大声地问。哥哥轻轻地用手势制止我，噗地一声笑了。
　　“他早就知道地道的存在。大概他以为只有他自己一个人知道，便把那作为一个自豪的秘密，摆出一副唯我独知的派头。”
　　“可是，你怎么知道的呢？”
　　“因为我明白了偷走百合戒指的还是他。你没注意到吗？当我说从地道里找到一个洋铁皮罐时，他说，怎么会埋着那么个东西呢？，而我根本没说‘埋着’二字。”
　　“那么，埋那个东西的是敬二啦。怪不得他只想听有关地道的事情。”
　　“他关心的是自己埋的那个戒指是否被发现了。或者他知道百合的小手提箱的开法，或者是百合有意骗我们，反正总是其中之一。”
　　“你说百合她真的打算自杀吗？当时她做的那模样象真的一样，使人想不到她是在做戏。可现在看来，总让人感到很可疑。虽然我不知道那个戒指有多么贵重，多么值钱，但仅仅因为母亲留给自己的戒指掉了，就值得自杀吗？”
　　“的确很奇怪。而且，一个因为想不开而要自杀的少女，竟然在戒指找到的一瞬间，一下子什么事都没了，上学去了。这不管怎么说，不是太过份了吗？总之，先去巢鸭看看，说不定会意外地弄清楚百合的秘密呢。”
　　“你们找笠井先生啊，他出门去了，大概快回来了。”
　　胖胖的老板娘一看见我们，就老远地搭起话来。因为昨天才来过，所以不至于今天就忘记了。
　　“其实进来等也行，只是他常说，在他不在家时，不论谁来了，都不要让他进屋。”
　　“啊，不用了，就在这儿等吧。对不起，打搅您了。”
　　哥哥一面在小店的门槛上坐下，一面和老板娘搭腔。
　　“随便问问，笠井的房租都按时付吗？他母亲担心他的零花钱不够呢。”
　　“哎哟，那人不是父母双亡了吗？我记得他确实是那么说来着。”
　　“死了？”
　　哥哥一下子窘住了。我也差一点要叫了出来。
　　“只是父亲死了，他母亲还活着。也许因为眼睛不好，所以很难得写封信。”
　　“是吗？怪可怜的。房租他拖延了有两个月，可就在最近四。五天前，一起付给了我。唔，付到了七月份。”
　　“四、五天前？那是几号？”
　　“是四号吧。是的，确实是四号的晚上。他说因为收到了稿费。”
　　“付了多少钱？”
　　“一个月是三千六百元。两个月，共付了七千二百元。”
　　就在这时，响起了脚步声。戴着墨镜的作家进店来了。他一看见我们，一马当先，脸上出现了迷惘的神色，但立刻和气地笑了。
　　“你们来了？后来怎么样了？就是那个杀人案。”
　　“看来进展缓慢，我们还有些想请教的地方，所以又来了。”
　　哥哥若无其事地说。笠井明——不，箱崎敬二很高兴地把我们带进房间。我从侧面仔细地打量着他的脸部。听哥哥说过后，再仔细一看，果然鼻子的样子、下颚的线条都很象敏枝夫人。按理说，他和我同年，可是看上去显得比我大五、六岁。
　　“那么，说说吧。”
　　他厚厚的嘴唇上夹着一支雪茄，一边擦火柴，一边说。
　　“有两、三件事想请你说明一下。第一，你为什么要把好不容易偷出来的戒指藏在地道里？”
　　“什么？”
　　他的脸，眼看着象西红柿一样，变得通红，愤怒地喊叫起来。
　　“你有什么理由，诬陷我是小偷？关于地道，我不是昨天才听说的吗？这是怎么回事？说什么在那种地方藏着百合的戒……”
　　“百合的戒指？那么，你还是认识百合的罗？”
　　哥哥笑嘻嘻地说。对方似乎就要扑上来似地，大声地咆哮。
　　“你究竟是什么人？是便衣？”
　　“不要狂叫，敬二！”
　　哥哥厉声说。
　　“我不是来逮捕你的。你乱嚷嚷，只会吓坏店里的老板娘。”
　　“那么，你想要干什么？”
　　敬二有点软下来了。他翻了翻眼皮，向上看了哥哥一眼，小声地说。
　　“也没什么。只是想请你照实一五一十地回答我。如果你希望我对戒指一事保持沉默的话，你就有义务老老实实地回答我的问题。”
　　他显然是想喊“畜生！”，可是仅仅做了个口型，没有喊出声。他别别扭扭地矫正了一下坐的姿势，小声地说：
　　“你想知道些什么？”
　　“刚才我说过了，你为什么要把戒指藏在地道里？”
　　“因为危险。如果我带在身上的话。还有，就是我自己也感到过意不去，因为那是百合死去的母亲的遗物。”
　　“不管怎么说，换钱也是很麻烦的罗。你是什么时候知道地道的？”
　　“几年前，老头子买了那幢房子后没多久，我就发现了那个机关。我躲开家里人出去玩时，经常利用那个地道。虽然家里人也来过，但谁也没发现。因为都是些缺乏想象力和好奇心的家伙。”
　　“那么你是说，除你之外，家中再没有知道地道秘密的人罗？”
　　“啊，我想也许有人知道。”
　　“你知道平坂这……，哎，等下再问这个问题。你拿出戒指的时间，准确地说，是什么时候？”
　　他略微想了想之后开始说了。那声音比起开始时，要温和平静得多了。
　　“星期六的上午，十一点钟左右。我已经有好几个月没回家了。为了写新小说，我想取一、两本书来作参考。我不愿让家里人看见我，所以从后门进去，到自己的房间去取出了两本书。然后，就到隔壁百合的房间去了。因为我想趁此机会看看女子的内衣。倒不是有什么别的怪想法。我一打开百合的抽屉，内衣下面藏着一个脱毛雪花膏的空罐。我想，那家伙，长着狐狸一般的面孔，还要用这玩艺儿？”
　　“后来呢？不要隐瞒，一五一十地讲。”
　　“我不会编造一套骗人的。我随便打开了百合的书箱抽斗，一个木器工艺箱里，放着一只装着戒指的小盒子。”
　　“你会开那个箱子吗？”
　　“会开。以前百合教过我。我把戒指放进空罐里，拿到防空洞去藏在地道里。现在想来，真是做了一桩蠢事。如果说是想要戒指，倒不如说是当时出于一种好奇心，想闹着玩。我穿过胜福寺的地下回到这里。在这之前，我已有三年左右没进地道了。”
　　“除了书和戒指外，还拿了什么吗？”
　　“没有。只有这些。”
　　“付房租的钱是从哪儿来的？”
　　“是稿费。”
　　他脸上再一次现出了阴沉的神色。
　　“我把以前欠我的稿费一次全要来了。”
　　“从什么杂志社要来的？”
　　“你是税务署办事的还是什么？哪个社，你管不着。”
　　“如果不想说就算了。还有，你见过平坂胜也这个人吗，”
　　“没有。”
　　“夫人呢？”
　　“是清子吗？见过。我们还讲过话呢。高中时，她比我高两班。”
　　“比你高两班？”
　　“是的。是哥哥的同学。”
　　我一下子惊讶得说不出话来。清子夫人和箱崎英一竟是同学！清子夫人的年龄在我看来，少说也在二十八岁以上。哥哥也吃惊地瞪大了眼睛。
　　“和英一同班？那么，她什么时候结婚的？”
　　“一毕业就结婚了。打开窗子说亮话，那时哥哥为了她简直神魂颠倒。似乎还对她说过，让她等着，等到他成为一个真正的医生之类的话。当然，家里什么也不知道。父母亲很宠爱我们的，严格也只是口头上的……”
　　“这么说，她不爱你的哥哥？”
　　“岂有不爱的道理，俩人简直是热恋呢！可是毕业前夕，她的父亲破产了。那时，平坂就是在权势者中也是数得着的。她的破产了的父亲，也是经营古代美术品的。接着而来的，就是这场悲剧……”
　　“那自然是啦。”
　　“哥哥精神上受到很大打击。尽管他摆出一副若无其事的样子，成天坐在书桌前啃书本，但那年的考试竟落榜了。父亲和母亲都很惊讶，感到沮丧。说起来，父亲是个生性非常用功的人，一学习起来简直是废寝忘食，在外面的名声也很好。他非常珍惜自己的名誉。他把哥哥看作是继承自己事业最理想的接班人，一直关注着他的成长。的确，哥哥是个继承父业的好儿子。我可不行……”
　　“不要这么说。可是，你的父母都不知道原因吗？”
　　“怎么会知道呢？他们只知道我和百合常常在一起闹着玩。至于清子呢，让她等上十年，可是十年后究竟会怎样，谁也说不上来。就算等了十年，可最后也只不过是一个私人医院医生的妻子，那岂不有点太不值得吗？而平坂呢，虽说年龄相差二十岁，可不管怎么说，地位不同啊，地位……”
　　他突然闭上了嘴，因为他发现哥哥雄太郎已经不在听自己讲话了。哥哥敏锐的眼睛凝视着半空，沉浸在沉思中。突然，他猛地站起来。
　　“告辞了。戒指的事我不会对任何人说，你尽管放心。这是你母亲托我带给你的东西。再见。”
　　从文具店到车站，一路上哥哥一句话也不说，只是默默地走着。不知为什么，我感到很紧张，似乎和我并排走着的哥哥是一个带电体，一触就会放电。来到车站附近时，哥哥突然站住了，转向我低声说。
　　“悦子，你认为平坂真的失踪了吗？”
　　我怔住了，呆呆地看着哥哥。
　　“平坂难道不是被杀了吗？”
　　哥哥一个字一个字地说。
　　“被杀了？什么时候？”
　　“和老奶奶一起。杀了两个人的犯人，为了造成一种让人以为是平坂杀了老夫人的假象，用汽车运走了平坂的尸体”
　　“不是打电话来了吗？”
　　我用了连自己都感到吃惊的强调口气说。打电话来－－我这个事实紧紧地缠住了。我并不是同情平坂，但哥哥的话有点使人毛骨悚然，让人受不了。哥哥点了点头，
　　“是的，就是因为这个电话，才使得我的注意力偏离了事实真相。不仅仅是我，不是连警方都不怀疑平坂还活着吗？然而，支撑着平坂还活着这一假定的支柱，除了两次电话外，不是再没有什么了吗？现在如果能证明那个电话是由平坂以外的人打来的话，那么这以前的所有估计便将全部瓦解。”
　　“就算是这样吧。可我看那不是假电话。我肯定没听错，平坂的声音就是有些沙哑。大家也都是这么说的。”
　　“可悦子你想过没有？接第一次电话的，是从未听过平坂本人说话的悦子。第二次电话虽然是野田接的，可是她恐惧得不得了，而且对方只说了一两句就挂掉了电话。只要是相似的声音，就足以使人相信那是平坂的声音了。”
　　“可是，由我来接第一次电话，完全是一种巧合。按理说，应该是一位护士接。或者，碰巧清子夫人自己去接，那也不是不可能的呀。”
　　“你说得很对。也就是说，电话的声音，肯定是犯人有充分把握。装得极象的。所以说，不知道平坂声音的悦子和吓得浑身发抖的野田，要是不被蒙骗，那才是怪事呢。”
　　“那么哥哥，那个电话你说是谁打来的呢？在箱崎医院里，没有鼻浊音很重的哑嗓子的男人，而且电话来的时候男人们也都在医院里。”
　　“是的，那是男人们，可是女人们呢？”
　　“女的？啊，有了！家永呀。那人的声音嘎嘎地象个鸭子，音色同平坂很相似。可女人模仿男人的声音，总是不可能的。音阶差八度呀！”
　　“那又算什么？音阶是由什么决定的？”
　　“由音波的频率决定的。频率高的音，听起来就高，频率低的音，听起来就低。一般说来，每高八度，频率就增长一倍。这一点，哥哥也是知道的呀。”
　　“把知道的事，一件一件加以证实，这是很重要的。那么，再说说音色是由什么决定的？”
　　“音色？音色和频率无关，是由音波的波形决定的。钢琴的音，不论弹出多高的调子，它的波形都相同，具有一种钢琴特有的波形。所以，不论敲C调的键，还有敲F调的键，发出来的都是钢琴的音。同样，小提琴有小提琴的波形；长笛有长笛的波形，因为各自都具有自己特有的波形，所以，不论调子多高，发出的仍然还是乐器本身特有的音。另一方面，钢琴的音和小提琴的音，虽然音色明显不同，但因为频率相同，所以不论哪个，都可以听出‘逗（1）’的首。”
　　“既然都清楚了，难道还不明白吗？这儿，有一男一女两个人，音质很相似。当然，音的高度，男女不一样。这就是刚才悦子说的，用C调的键和用F调的键，波形相同但频率不同。可是悦子，你没做过男声模仿女声、女声模仿另声的实验吗？”
　　我豁然开朗，就象在黑暗中射进了一道强烈的闪光。我抬头看着哥哥的脸，用颤抖的声音小声说。
　　“录音机？”
　　哥哥点了点头。
　　“对了。要是想不到的话，那可就太令人不可思议了。在音响学中，曾经做过实验的呀。把男朋友的声音录进磁带，播放时，增加转数，就变成了女人的声音。虽然讲话的速度变得很快。”
　　“家永护士讲话声音的频率，大概是400赫兹左右吧。她先象平常说话一样录进磁带，然后放慢速度放出，直到声音听起来象平坂的声音为止。然后，求出转数的比率。假定平坂的声音是200赫兹的话，那比率就为二分之一。于是，她就用两倍的速度讲话，再用二分之一的速度播放。这么一来，就成了平坂的声音了。实际上，不可能这么简单，必须反复多次地研究说话人的特征，才能模仿得惟妙惟肖。你说不是吗？我之所以断定电话的声音是录在录音机里的，还有另外一个理由。虽然我自己没有听到，但平坂的电话不是没有一句答话吗？不对吗？”
　　“是那样的。只是说完了自己想说的话就挂掉了。”
　　“大家好象都把那解释为平坂跋扈的性格，其实不然。那实际上意味着更神秘的东西。其次是，使用录音机打电话的人是谁的问题。我认为是家永护士本人。当然，如果使用录音机，即使不是她，别的人也能做得到。可是，我那样想的理由是因为来电话的时候，两次她都不在场。第一次是星期天的晚上八点过后。关于这个时刻，你能想到些什么吗？”
　　“想到些什么？什么也……啊，这么说来，在大洋野游俱乐部借车的小个子男人不也就是她了吗？作为一个女人，她是中等个，看起来很苗条，可是穿了男人的服装，一定显得个子很小。”
　　“我也是那么想。再调查一下她是否会开汽车，就更清楚了。可是，这只是我们自己的猜测，我似乎预感到我们将要走到死胡同了。我们现在要知道的是，假定平坂被杀，那么尸体到哪儿去了？可疑的录音机在哪儿，她又是如何利用它的？汽车在星期天下午八点到星期一的清晨两点的六个小时里，藏在什么地方？只有这三件事得到了说明，我们的想象才不再是单纯的想象了。这样的搜查是需要警方的力量的。特别是有关汽车的问题，因为警方现在还在继续调查，也许又弄清楚了些什么。”
　　“干脆，到警视厅去一趟。把我们到目前为止得出的结论告诉他们怎么样？”
　　“那倒是一个善良的公民应尽的职责。可是，得到七分夸奖，让人说一声‘您辛苦了’，就告辞而去，把问题全都推给警方去解决，任凭他们去作结论。而自己则满足于把这作为一生中的骄傲，自豪地讲给自己的儿孙们听—那可不行。我不想要任何人夸奖。我是凭着解难题的兴趣做到了现在这一步。所以，我想答案还是由自己作。当然啦，我也并没有要妨碍警方工作的意思。如果允许我们参加到他们的行列中，和他们一起搜查的话，我倒很乐意助一臂之力。可是……”
　　“哥哥，如果你不愿意找警察的话，那我们就到老警部那儿去，听听他的意见，怎么样？”
　　哥哥茶色的眼睛睁得更大了，就象要看透我心里似地盯着我的脸。然后，拳头在空中挥了一下，说了声“好吧！”
　　“都快忘记他了！已经好久没去拜访了，不知他是不是住在老地方。”
　　老警部，名叫蜂岸周作。疏散前，我们一直住在目黑，老人就住在我们家附近。他作了多年警视厅的警长。当我们还是孩子的时候，他就已经过着悠闲舒适的生活了。不知什么缘故，老人和我们的脾气古怪的父亲很合得来，经常来串串门。我们都叫他伯伯，要他给我们讲搜捕犯人的故事。我们常常听得眼里闪着兴奋的光芒。由于父亲总是叫老警部，老警部的，所以我们也养成了这个习惯。不知是什么时候，“老警部”已经成了我们家的固有名词了。已经有十多年没见面了，因为记得他还给父亲寄过贺年片，所以我想他可能还住在老地方。此时，我很想去看看老警部，所以提出这个建议。可是，哥哥怎么也不答应。
　　“悦子，我想请你去一个地方。其实我也想去，只是考虑你去比我要好，因为都是女人。”
　　原来是平坂清子夫人那儿。访问平坂的家，我也很有兴趣，所以我决定以后另找机会去看老警部。在新宿车站，我和哥哥分手了。
　　“您能理解我的心情吗？”
　　我朝清子夫人那张因为睡眠不足而眼圈发黑。没有血色的脸上看了一眼。
　　“我理解。刚才把你关在门外，请原谅。我觉得一天一天已经让人再也无法忍耐。报纸大张旗鼓地报道；新闻记者不知什么时候就钻到家里来了。女佣朱骛出去买东西，一些人也在后面说些难听的话，街上的人都用白眼看待。朱骛是一位上了年纪的女佣，我还是小姑娘时，就跟着我了。她总是替我着想、帮助我，若是换上别人，恐怕早就离开我了。啊，你想打听些什么？”
　　“可能是有失礼节的问题。请问，夫人您相信您丈夫会做出那样的事吗？”
　　话一出口，我就觉得这个问题过于刺激人了。好容易才求得谈话的机会，要是这一下子惹恼了夫人，那可就前功尽弃了。哥哥总是说，因为我们没有询问别人的权利，所以既要不损伤对方的自尊心，又要引出想知道的事实，那就好比走钢丝一样，非常困难。然而，夫人并没有表现出特别生气的样子，很干脆地说，
　　“不相信。”，接着，她又说：
　　“悦子你大概不知道。我的丈夫为了买卖交易杀人。那是根本不可能的。尽管他是个获取猎物时心狠手毒的人，可是象触犯法律之类的蠢事，他是不会做的。”
　　“那么，如果假设—纯粹地假设—如果有人说，平坂不是失踪，而是被杀了，夫人也认为是不可能的吗？”
　　夫人没有血色的脸更苍白了。向倍受苦恼折磨的夫人提出这样的问题，不是太不应该了吗？——我在心里暗自后悔。幸而，夫人只是声音微微颤抖，但清晰地回答，
　　“如果那样，我认为是有可能的。”
　　“为什么？”
　　“因为他一直在做着使人怨恨的事情，即使被杀也是应得的。坦率地说，我自己都不止一次地想要杀死他。”
　　“可不能这么说。怎么能说出这种话来？”
　　我慌忙打断她的话。
　　“平坂也许真的被杀了。最近，警方也开始准备按照这个设想开始搜查。这话要是传到警察的耳朵里，可就不得了了。”
　　“你真是一个单纯的姑娘。你以为我真的杀了丈夫，也会这样满不在乎地说吗？”
　　夫人的话音里，有一丝嘲笑的语气。我不禁打了个寒战。可是，仍然装出若无其事的样子。
　　“可是，不管以前你怎么想过，如果您的丈夫真的被杀了，我想，您还是希望弄清犯人，把一切事情搞个水落石出吧？”
　　“哎，那……”
　　夫人含糊其辞地回答。我接着说，
　　“夫人，在这一周里，有没有什么事情使您感到不可思议的呢？您能告诉我吗？不论多么小的事情……”
　　“要说的话，有一件事使我奇怪，那是平坂失踪了的那个星期天下午的事。我接到电话就坐车赶到箱崎医院。可是一进二号室，就看见平坂的领带一—住院时系去的蓝。绿条纹的领带，吊在窗户上晃荡。”
　　“是怎么吊在窗户上的？”
　　“在穿窗帘的铁丝上。我记得领带是收在衣箱里的，而且平坂是个很讲究摆放衣物的人。所以在阳光很强的窗口挂一根起不了任何作用的领带，实在是让人难以理解。”
　　“那件事告诉警方了吗？”
　　“没有，我是事后才想起来的。开始，我以为是工藤干的事，可那也说不通。”
　　“工藤？就是住六号室的？您怎么想到了她呢？”
　　“五号—也就是星期天傍晚，我回到二号室时，工藤夫人正在那儿。”
　　“在二号室？”
　　“是的。她说护士把洗的衣服分错了，她是来换衣服的，然后道了个歉就走了。当时二号室里没有人，所以，她即使想事先打招呼也不可能。可她到底是个毫无顾忌的人。”
　　“您以前就认识工藤吗？”
　　“我？不。住院以前从未见过面。她也出院了吧？”
　　“唔，昨天。”
　　然后，我们又讲了些有关地道的事后，我就告辞了。怎样把刚才听到的这些事实加以组织，我心里没个准。
　　“老警部一点儿也没变。”
　　一看见我，哥哥就兴冲冲地说。
　　“还是那样的花白头发，还和从前一样威风凛凛。他很生气，说为什么不带悦子来？”
　　“谈了这次案件吗？”
　　“谈了，他非常感兴趣。他还说要到警视厅去帮我查查星期天以来所有身分不明的死者——喂，悦子，你的事办得怎么样了？”
　　我详细地汇报了和平坂夫人相会的情况。哥哥非常感兴趣地听着。
　　“工藤夫人在二号室的时候，是知道平坂失踪之前，还是那之后？”
　　“当然是那之后了，说平坂不见了，整个医院乱成一团时，是五点刚过。打电话叫清子夫人来时，已经是六点二十分左右了。”
　　“这么说，工藤夫人是在听说平坂失踪之后进二号室的。这么一来……”
　　刚说了个头，哥哥马上就闭住了嘴。从马路对面的拐角那儿，走过来两个少女。一个肤色很白，面容有点儿象古代人；另一个就是百合。从箱崎医院出来的两个人，站在那儿说了一会儿话，最后互相点了点头，好象是说“再见”。然后，百合就从刚才来的路上回去了。另一位少女朝我们站着的地方走来。
　　“百合在学校的朋友？”
　　我凑到哥哥耳朵根下小声说。
　　“百合在老奶奶不幸之后清了假，没去上学，那人看来是来吊唁的。”“
　　“看来是很要好的朋友。看看去。”
　　我们走近白皮肤的少女。
　　“你是桑田百合的朋友吗？”
　　哥哥很随便地打了个招呼。少女有些惶惑不安，睁大了细长的眼睛，点了点头。哥哥先向她说明自己是箱崎医院的同居人，为了早日解决那个可怕的案件，想尽自己的一份力量。然后，哥哥才开始问，
　　“百合在四号，也就是星期六，有点一反常态，好象有什么心事。我们都很担心。她在学校时也是那样吗？”
　　“不，星期六她很愉快。正好那天戏剧部……”
　　说到这里，少女突然把下面的活咽了回去。看样子，好象是说漏了嘴，说出了什么不该说的话。
　　“怎么了？如果是不能对别人说的话，我和妹妹都不会说的。百合那人，由于生活环境的关系，不愿意让别人知道自己的心事。所以，我们下了很大功夫，还是问不出个什么。不妨的话，请你同我们谈谈好吗？我想这样对百合也是有好处的。”
　　“如果不告诉别人的话……”
　　先讲好了条件，少女又开始讲了。
　　“星期五，只是上午有课，下午是各个俱乐部活动时间。我们戏剧部的部员也都聚集在一起，商量秋季的文艺会演。我们想今年要搞得象样点儿，计划演出赫普陀曼的《孤独的人》。因为想把服装和布景也尽可能地弄得好些，所以正在筹集资金。星期五，尽管戏剧部长杉山因为要参加亲戚的婚礼没有来，但桑田和我，以我们两个三年级学生为中心，进行了系列的讨论，非常愉快。”
　　“百合也是戏剧部的成员？”
　　“是的。从一年级开始一直都是的。只是现在这件事瞒着她家里的人。桑田非常喜欢演戏，一演起戏来，饭都可以不吃。她还想将来进新剧（日本现代剧一泽者注）团。可是她的姑父和姑妈希望她以后学医科或药科专业。还说，如果不行的话，就进护士学院。因此，早就对她说过，为了准备考试，到了三年级就退出戏剧部。因此，桑田形式上退了部员籍，但实际上，不论排练还是别的活动，都和以前一样参加的。”
　　“万一那事被发现了呢？”
　　“可到目前为止，一点也没败露，进行得很好。这是因为桑田在学校的事情，都是死去的老奶奶象父母一样替她操办的。学校开家长会，也都是老奶奶来参加。老奶奶知道桑田还在继续参加戏剧部的活动，但替桑田瞒着姑父他们。其实，我也认为那是不好的。姑父、姑妈也是考虑到桑田的将来，为了她好，才那么要求她的。所以，如果什么都瞒着的话，反而会在自己和姑父他们之间造成隔阂。可桑田说，如果退出戏剧部，生活对她来说就失去了意义。再说部里如果少了她，也会很冷清。别的人为了升学考试，一到三年级就都退出了俱乐部，所以现在部里三年级的学生只有我、杉山和桑田三个人了。”
　　“百合好象很不喜欢姑父、姑妈，是吗？”
　　“好象是的。我和桑田从中学开始就很要好，所以了解她的性格。她其实是个好人，可就是有点太多心。她总是说，
　　‘因为姑父不是自家人，所以没办法，可姑妈虽然是亲戚，却待我太冷淡。除了祖母和敬二表哥，家里再没有人关心我了。’我并不认为敬二那人是很好的人，可是老奶奶却是个号人，她是那么疼爱桑田……”
　　“星期一，百合怎么样？”
　　“星期一？就是老奶奶不见了的那天？唔，不！就是发现尸体的那一天吗？那天早上，桑田好象迟到了一节课。对，没错，迟到了一节。第一节课时，学校的工友来说，刚才有电话说百合今天不舒服，要请假。结果，快下第一节课时，她又来了。我们都很惊讶。桑田的脸色有点不好，可也看不出有什么异常的样子。在第一节课的课间休息时间，她和杉山说了些什么。刚开始上第二节课，就有桑田的电话，说老奶奶死了，让她马上回家。”
　　“当时她的态度如何？”
　　“脸一下变得苍白，愣楞地在那儿站了有一分钟，但马上匆匆收了文具，跑出教室去了。换成我的话，在那种场合，我想也会那样的。”
　　“谢谢。请你不要告诉百合我问了许多问题，好吗？因为她很容易多心，过于敏感，所以可能会不必要地胡思乱想。”
　　少女明白了哥哥的意思，点了点头。我们和她分手之后，就向医院走去。
　　就在进门的时候，兼彦看到我们，便从门诊室出来，告诉我们：
　　“仁木。五分钟前，有人给你来电语。”
　　“好象是说叫个什么峰岸的……”
　　“峰岸！说了什么吗？”
　　哥哥的喉结咕噜噜地上下动了一下。
　　“他说，请你告诉他录音机已找到了。还说，详细情况以后面谈。你掉了录音机吗？”
　　“不是我的。是为杀死平坂出了一臂之力的录音机。”
　　“什么？那么，平坂被杀了？什么时候发现的？”
　　“不要大声嚷嚷。”
　　哥哥摆摆手制止他。
　　“还没有得到证明。对了，家永护士会开车吧？”
　　兼彦不停地眨着眼睛。可是一看哥哥认真的神态，他的神情也紧张起来了。
　　“没听说过。不过，她家里是修理汽车的，所以也许懂得开车的原理。”
　　“她家是修车的？”
　　哥哥深深地吸了一口气，自言自语地说。
　　“她父亲自己有一辆车，自己驾驶。可是，那又怎么了？”
　　哥哥说了自己得出的结论。当涉及到假电话时，兼彦的脸色突然变了。平日的冷静消失了，攥成拳头的两手不停地发抖。他好象竭力要使自己冷静下来，把下颚往胸前收了收，盯着地板上的油毡看了好一会儿，才用含糊不清的声音开始说：
　　“也许是象你所说的那样。可是仁木，录音机这玩艺儿现在也并不是什么稀奇东西。就因为有人拿了一台录音机，就随便说人家是犯人，那证据也未免……”
　　“先生，我也没有说犯人是谁呀。你说的拿过录音机的人在哪儿呀？”
　　兼彦抬起了惊恐的脸，用探索的目光看着哥哥。那是一种抱有某种秘密的人、想要探知对方究竟知道了自己一些什么秘密的时候的目光。然后，兼彦苦笑了一下。
　　“就假定平坂被杀了，可你说动机究竟是什么呢？也是因为买卖交易吗？”
　　“那我还想象不出来。看来先生似乎已有推测。是不是想到了犯人，还是考虑到了动机？总想着点什么了吧？譬如和平坂以前的行为联系起来看。”
　　兼彦摇了摇头，那意思似乎是说哥哥在胡说八道。并且，用一种让人听起来多少带有一点哀求的语气说，
　　“我知道的平坂，除了他是我的患者这一事实外，什么也没有了。再进一步说的话，那就是对我来说，他还是一个重的主顾。我的重要主顾，对我全家来说，也具有同样的意义。”
　　哥哥的眼睛突然一闪。但立刻又恢复了温和的表情，笑了。
　　“先生，我想还是要见见家永，问她一些有关的问题。不知道先生是在替谁担忧，可是我并没有断定某人就是犯人，只是想尽可能地了解事实。在了解了事实真相之后，再替人担忧，也还来得及。”
　　兼彦紧张的神情，出现了安心的神色。他死死地盯住哥哥的眼睛，好象有什么话想要说似地蠕动着嘴唇，可是发不出声来。哥哥也不管那副模样的兼彦，对穿过候诊室向这边走来的野田问道：
　　“野田，家永在哪儿？”
　　“她出去了。二十分钟前刚走的。”
　　这是哥哥得到的回答。
　　“出去了？傍晚出去？”
　　兼彦满脸惊异，插进话来。
　　“哎，她对我说，‘如果先生叫我，你就说我出去一下马上就回。’她拿着她最喜欢的绿色手提包，匆匆忙忙的。”
　　野田开玩笑似地说。她的话音刚落，不知从哪儿，冲破阴沉潮湿的空气，传来了一声尖厉的女人的惨叫。我们全都吓了一跳，互相看了一眼。接着是可怕的寂静—就在那几秒钟里，每个人的脸上都失去了血色。
　　“是家永吧？”
　　跑到药房门口的人见护士，上牙磕着下牙地说。一句话提醒了我们。野田护士象幽灵一样没有一点血色瘫倒在地上。
　　“是防空洞，悦子。”
　　哥哥第一个冲了出去。我也立即跟在后面。我们拨开晒在医院门口的东西，向外面跑去。
　　拐过药房，就看得见高出地平的防空洞了。从黑洞洞的洞口里探出半个身子扑倒在地的女人的身影，在暮色中显得格外苍白。
　　“家永，怎么了？”
　　哥哥跑到跟前，晃着她的肩膀。家永护士全身剧烈地抽搐，发出一阵阵话不成话、呻吟不象呻吟的声音。右肩上负了伤，血从那里流出来。
　　“是家永吗？啊，真的。”
　　比哥哥迟到一步的兼彦茫然地说。
　　“受了伤了，赶快抬到家里去。”
　　“仁木，你抬着头，我们俩来抬。”
　　兼彦转到护士的脚头——脚还在洞内看不见的地方——踌躇地说。
　　“你害怕吗？要不我来抬头。”
　　“没关系，抬上来吧。”
　　兼彦和哥哥两人一起，把护士搬出了洞口，翻了个身抬了起来。我站在旁边看着，一阵战栗通过全身。太可怕了！皮肤的颜色变成紫红色，整个脸痛苦地歪斜着。只有嘴唇象快要死的鱼一样，还在微微抽动。兼彦一看，绝望地摇了摇头。
　　“可是，只伤在肩膀上呀。”
　　哥哥觉得很奇怪。在家永身上没有发现很严重的伤，右肩受伤的地方，只有一个两公分长的小伤口，出血也并不多。
　　“不是因为伤。”
　　兼彦痛苦地说。
　　“很象被毒蛇咬了的症状。”
　　这时，在哥哥的胳膊里，护士的身体动了一下，她睁开眼睛，喘了一两口气，说了些什么。
　　“什么？啊？什么？”
　　哥哥急得大声问。家永紫色的嘴唇蠕动着，
　　“猫……猫……”
　　“猫？猫怎么了？”
　　她慢慢地抬起右手，好象是指了指洞口。就在那一瞬间，那只手啪哒落了下来。全身抽成一团，已经不行了。从我们赶来，还不到两分钟的时间。
　　“太残忍了。”
　　兼彦喃喃地说。
　　“犯人偷听了我们说的话，所以把家永……”
　　象被皮鞭抽打着一样，我们的心情都很沉重。真正的犯人在哪儿偷听了我们的谈话呢？这个永远地堵上了家永护士嘴的恶魔逃到哪里去了呢？还是说，仍然在这家的某个地方？听到后面有脚步声，我心里一惊，回过头去。原来是敏枝夫人和英一。跨院那边听不到惨叫，一定是人见护士。或是别的人去告诉的。
　　“怎么了？哟，死了吧？”
　　英一走近前来，用平静的目光看着尸体。敏枝夫人不敢靠近，远远地站在医院那头，一只手扶着房子的墙璧，转过脸去。
　　死者的后事都由箱崎家的人料理。哥哥走近洞口，弯着身体向里面张望。洞里没有丝毫生息。哥哥从衣袋里取出手电简，仔细地照着石阶。血滴在石头的表面上，一直延续到洞里。
　　我们小心地绕过血迹，下到防空洞里。前面，我们已经讲过，在石阶旁，安着一块木板，以便遮住洞内的亮光；旁边，有一个放蜡烛的壁洞。在离壁洞不远的地上，找到了一把掉在地上的小刀。刀刃长不足两寸，是一把比削铅笔刀稍长一点的漂亮的小刀，还带着骨制的白柄。因为又细又长，所以显得很不结实，可刀口看来很有韧性，不是那么容易折断的。锋利的刀尖上沾着血迹，从这一点来看，首先可以肯定，这就是刺伤家永肩膀的凶器。地上的血迹也正好是从那儿开始，一直滴到石阶上。
　　哥哥并不用手去碰那把刀子，而是弯下腰去仔细地观察着。然后，又用手电筒在地上照了一圈。在离开小刀约四十公分的地方，绿色的尼龙手提包在地上张着大口，手绢、粉盒儿、散乱在包的周围。
　　“咦，这是什么？”
　　在黄色的皮钱包和粉盒儿之间，哥哥发现了一个奇妙的东西。那是一根又粗又结实的铁丝，一头弯成钥匙的形状，另一头扭成一个圆圆的勺子一样的形状。全部拉直的话，大约有三十丑公分长。
　　“悦子，白天你进洞时，有这些东西吗？”
　　我很有把握地回答了哥哥的问题。
　　“没有。当然既没有小刀，也没有手提包。”
　　“悦子，不要摸那把小刀。”
　　哥哥提醒我。
　　“我知道。因为那样会妨碍检查指纹的。”
　　“那只是一方面。我是怕这把刀刃上涂有剧毒。如果手指上有伤的话，就会象家永那样的。”
　　原来是这么回事——现在，我更加惊恐地看着地上的那把小刀。这时，哥哥突然发出了惊叹的声音。
　　“猫毛！这儿真的有过猫。”
　　哥哥用手电简照在墙壁的凹处，细心地看着。
　　“你说什么？猫？咪咪？”
　　“大概是。掉的全是黑毛。”
　　外面响起了汽车喇叭的声音，巡逻车到了。我们赶快踏着石阶边沿出去了。
　　医院门前，有两个警官正在间家里人询问发生的事情。哥哥和我一走过去，英一就回过头来问，
　　“洞里有什么东西吗？”
　　“有一把带血的小刀。此外还有一些可能是家永的手提包之类的东西。”
　　“你没有动过那些东西吧？”
　　警官中有一人立刻叫起来。
　　“没有动。”
　　“没有动就好。那刀刃上一定涂有眼镜蛇的毒汁。”
　　兼彦说。
　　“那么，那就是死因了。”
　　“虽然还不能断定，但我认为是那样。右肩上的伤，是从后面刺过来的，但除此以外，身上再没有别的伤了。”
　　“可怜呀，家永。当时如果马上绕到胜福寺那边去看看就好了。那样的话，就可以在犯人逃走的时候抓住他了。”
　　人见歇斯底里地叫着。哥哥吃了一惊，看着她。
　　“你说犯人从哪儿跑了？人见。”
　　“当然是从地道啦。肯定是的。”
　　“没那么回事。犯人没有从地道跑掉。”
　　哥哥斩钉截铁地说。
　　“你为什么能断定呢？”
　　英一插进来问。他接着说，
　　“我问了百合，她说没有人从后门出去。要是从前面出去的话，一定会被你们或是护士看见。因为医院的门大敞着。如果不是从地道里逃走的话，那你的意思是说，犯人现在就在这所医院的院子里罗？”
　　“我不知道犯人在哪儿。可是，没有从地道出去这一点是可以肯定的。难道大家都不知道那个盖子已经被钉子钉死打不开了吗？”
　　哥哥注意看着周围的人。这一句话在人们中间引起的反响，我是怎么也忘不了的。人见活象见到了来历不明的幽灵似地浑身发抖；兼彦和英一不相信地向上挑起眉毛；敏枝夫人东张西望地看着每个人的脸，想要弄明白究竟发生了什么事。哥哥到底还是哥哥。只见他出其不意地说。
　　“那么，封住那盖子的，不是你们家里的人啦？”
　　“究竟是怎么钉的？”
　　兼彦有些不高兴地问。
　　“说钉住，其实也并不是打进了钉子，因为盖板面是水泥的。只是在水泥地面和盖板的空隙间插上了两根大钉子，盖子便打不开了。如果要拔掉钉子，毫不费力就可办到。但是要是进到地道里，再盖上盖板，并从里面把钉子原样插好的话，非有同谋不可。”
　　“喂，那些话等会儿再说。现场在哪儿？”
　　旁边的刑警不耐烦了。兼彦把他们领到洞里。英一也跟在后面。
　　“看来，我们现在应该回去了。尸体放在哪儿？”
　　“手术室。”
　　人见轻声地回答哥哥。正在这时，
　　“嗬，雄太郎！”
　　随着洪亮的声音，木屐的声音越来越近了。我们一齐回过头去。原来是我十分怀念的峰岸老警部。
　　老警部还象我们孩童时代见到的那样，一点儿也没变，扬着他那不合体的大下巴进了门。
　　“哟，这不是悦子吗？长成大姑娘了。”
　　老警部朝着我眨了两三下眼睛，接着转向哥哥。
　　“那儿为什么停着那样的车？又出现了什么新情况吗？”
　　“人命案。第三起了。”
　　哥哥简单地说明了发生的事情。然后，把老警部介绍给敏枝夫人。
　　“真是横祸从天降啊。夫人受苦了。”
　　老警部说了几句宽慰夫人的话。
　　这时，另一辆车停在了门前。最先下来的刑警，是上次发现老夫人尸体时来询问我们的肤色微黑的胖子。那时，因为我不知道他是谁，所以以为他只不过是个比派出所的巡警要强一点的家伙。可是后来才听说，他就是警视厅搜捕一科的砧副警长。由于在破获上野的一家五口人命案中立了功，最近即将晋升为警长。我不由地肃然起敬。因此，不用说，今天连鞠躬也比上一次要恭敬得多。
　　峰岸老警部一看到刚来的刑警们，使慢悠悠地走上前去，作了自我介绍。从前就很不讲究衣着的这位老人，穿着洗得发白的蓝衬衣，一头花白的头发，剃成小平头，略微长长了一点，看上去完全是一副农家老父亲的风度。可是，一听他的名字，砧副警长的眼里，立刻出现了一种敬意。单凭这一点来看，就可想而知老警部当年是名闻一时的人物了。
　　“辛苦了。怎么样？如果不妨碍的话，能不能允许我和你们一起搜查？不过，我上了年纪，也许不中用了。”
　　对方欣然同意了老警部的要求。老人接着说。
　　“另外，这里的仁木雄太郎和他的妹妹，也说要协助我们。我想请他们参加询问。等会儿再细谈吧。仁木可是一个很能干的侦探。我敢打保票，他一定会大显身手的。”
　　砧副警长露出了难堪的表情。他打量着哥哥和我，似乎想说，你们是从哪儿钻出来的毛孩子。但由于老警部极力推荐，他只好答应了。
　　“在哪儿进行询问？”
　　老人感兴趣地问。
　　“按理说应该在会客室。我去商量一下。上一次，是护士、患者在一起，集体了解情况。今天晚上，要一个人一个人地单独过问。”
　　“那么，等你们看过现场后再开始。这段时间里，我要在会客室和仁木他们谈谈话，因为有些情况要碰碰头”
　　老人就象进自己家里一样，在医院门口脱了木屐，推开了挂有“会客室”牌子的房门。
　　“录音机在哪儿？”
　　哥哥刚一坐到藤椅上，就小声问。
　　“不要这么性急。先喘口气，静静心。你呀，也象你父亲一样，什么事都那么急。”
　　老人取出一个油黑发亮的烟斗，看上去这烟斗很有年代了，活象上世纪的古董。老人一边往烟斗里塞着烟丝，－边问：
　　“你可知道一个叫做数差屋的店？”
　　“从前面这条路往左去，有一个澡堂。澡堂再往前走两家，有一个当铺。就是那个当铺。”
　　“那么，恒春堂呢？”
　　哥哥认真地思索着。我也觉得好象在哪儿见过，可就是怎么也想不起来。突然，哥哥“啪”地拍了一下手掌，
　　“明白了！那个恒春堂和当铺，在录音机事件上，分别起着一部分作用。”
　　“正是那样。似乎没有必要再作更多的说明了。现在，我要沉默一会儿，听听你的推理分析。”
　　哥哥好象是要整理一下思路，闭着眼睛沉思了一会儿，接着有条不紊地说起来。
　　“那台可疑的录音机什么时候、在什么地方买的？还有，什么时候录的音？现在，我都不知道。我想，录音的场所很有可能是防空洞。为什么呢？因为在那里面稍微叫喊一下的活，家里的人听不见。今天，我在那个洞里，无意中把悦子吓了一跳，悦子大喊大叫‘杀人啦’。可是，谁也没提起这事。从这点来看，悦子的喊叫，家里是听不见的。”
　　“什么？悦子说你要杀人？那是为什么？”
　　“区区小事。开了个小玩笑。当然，这么一来，反倒使人明白了一点，就是说。在洞里即使大声喊叫，声音也传不到家里。我想，就是刚才的家永护士，在她爬到洞外之前，一定多次呼喊。可是我们只听到了一次。再说录音。录音时，除了她以外，很可能还有一个人在场，帮着操纵录音机。正是那个人，是杀害平坂的真正凶手，而家永护士则不过是个同谋犯。”
　　“这么说来，用刀刺杀家永护士的也是那家伙罗。那么，那之前呢？″
　　“我认为，磁带的录音，完全是为了拿到电话机上播放而事先准备好的。他们把磁带装进录音机里，然后把录音机藏进地道。星期天下午两点钟，犯人埋伏在防空洞里等待平坂的到来，然后杀死了他。并且……”
　　“等等。犯人怎么会知道平坂要到防空洞来呢？”
　　“因为有桑田老夫人的信。那封信是星期天上午到的。把信送到二号室的是家永护士。她一定偷偷拆看了。并且知道了那天下午两点，平坂和老夫人约定在防空洞见面。然后，她就把那些告诉自己的同谋犯—虽然现在还不知道是男是女，但是早就和她一起共谋要杀死平坂的那个人。最后，她把信原样封好，若无其事地把信送给平坂。”
　　“这么说，你的意思是杀死桑田老太太的也是同一犯人罗？”
　　“我认为很有可能。因为我还不知道老夫人和平坂商谈的内容，所以不能肯定地说。可是，现在暂且把话局限在杀死平坂的问题上。他—或者是她，虽然现在还不清楚，－－但犯人杀死了平坂，并把他藏进地道。到了晚上，家永护士说要去澡堂，就出了医院。就是这时，她悄悄溜进洞里，取出了录音机。女人去洗澡的时候，总是带上大浴巾呀、擦身的老丝瓜筋呀，还有洗完澡穿的浴衣等等，就好象叫花子搬家似地，乱七八糟地抱着一大堆东西去。她很可能是用男人的裤子包着录音机，然后外面再包上包袱皮，提着出去的。可是，在进澡堂之前，她有许多事情要做。首先，要用澡堂电前面的公用电话叫通箱崎医院，用平坂的声音挂了第一个电话。也就是悦子接到的。然后，到和澡堂隔着两个门的当铺数差屋去，把录音机当了。接着，又返回澡堂，匆匆忙忙洗了个澡，再跑到火车站前的野游俱乐部去。并且在车站的厕所或是别的什么地方，把裙子脱掉，换上裤子，戴上乳白色的帽子，出现在野游俱乐部借车。因为她平常就穿着男式衬衫，所以无须换上衣。并且把车藏在某个地方，在车里又一次换了衣服，然后，回到医院来。”
　　“藏汽车的地方，你有什么发现吗？”
　　“没有。汽车也好，录音机也好，我打算用计谋套出她的话来。谁知回来就碰上这件事。录音机由于您的帮助才清楚了。”
　　“那么，录音机的事暂时这样吧。再讲下去。”
　　“第二天，就是六号、星期一，她以打听桑田老夫人的去向为名出去了，并且假装去办让她办的事，中途跑到数差屋，取出头天晚上当进去的录音机，把事先放在手提包里的磁带装上，挂了第二次电话。她心里盘算着—当然是犯人的如意算盘—老夫人的尸体不会那么早被发现。可是，他们的算盘打错了。她满不在乎地挂通了电话，突然觉得这边的气氛有点不对头，野田护士一听到平坂的名字就惊叫起来。于是，她觉察到似乎尸体已被发现，就马上挂掉了电话。而平坂就是再骄横，在那种场合，也不能不顾对方地讲下去，所以她也不能再把那个不能对答的磁带原样放下去了。她一从电话间出来，就拿着录音机直奔恒春堂，以很低的价恪脱了手。磁带或者洗了，或者干脆拿掉了。恒春堂，就是从这儿到火车站的途中，在马路右侧的一个破旧的小旧货店。”
　　“妙极了！我所掌握的情报，和刚才你说的完全一致。我所认识的人中，有一个现在是保护青少年同盟的委员。从前，他是一个惯盗，警方对他毫无办法，感到很棘手。可是现在，变得非常严肃认真，在经商的同时，还热心地指导和教育不良少年走上新的生活道路。因为是这么个人，所以让他到当铺和旧货店转转，查明被盗品，是不困难的。你一走，我就打电话给他，让他到箱崎医院附近的当铺和旧货店去找找看。因为是你的事，我才说说的。你大概想，只要坚持不懈地搞下去，总会自己作出结论来的。可是，这么大热的天，徒步跑来跑去的，也不是一件轻松的事……录音机正如你想象的，在恒春堂。听说好象说了不要卖给别人之类的话，所以还是先告诉砧副瞥长比较合适。据垣春堂的人说，那是六号上午，十点钟左右，一个身穿灰衣服，戴着眼镜，瘦瘦的女人放在那儿的东西。数差屋的人说，星期天晚上，八点十五分左右，有一个上穿男式衬衫，下穿蓝裙子的女人去存录音机，说是星期一的上午九点半钟左右去拿。不管怎么样，还是必须去认认尸体。”
　　“如果说尸体的话，看看死因不明的尸体怎么样？”
　　哥哥十分认真地说。
　　“死因不明的尸体？我已经查过了。原来你到我这儿来，就是为了这件事嘛。查倒是查了，可这一点看来你的分析不成立。平坂的尸体——现在就算他已被杀——现在肯定还藏在某个地方。星期天以来，死因不明的尸首有三具。但一具是女尸，这具除外，还有两具是中年男子。从这点来看正好，可是和你所说的平坂的特征不相符。如果你希望那样做，可以提出想要调查一下尸首。”
　　这时，咔嚓咔嚓的脚步声越来越近了。会客室的门开了，砧副警长走了进来。
　　“怎么样？”
　　老人问。
　　“现场调查结束了。现在命令在室内外搜索。犯人是外部的人还是内部的人，眼下还不清楚。但如果藏在家里，是能够立刻捉拿归案的。”
　　“可是，如果是外部的人，岂不是在作案后即可逃掉的吗？在雄太郎他们从前面跑到死者身旁这一段时间里，从后面逃走的时间是足够了吧？因为那时周围没有警察把守。”
　　“可是据家里人反映，从听到惨叫以后，没有一个人从这家里面出去。详细的询问，打算马上在这儿进行。”
　　“询问之前，有一件非常重大的事想先对你说一下。”
　　老警部扼要地讲了有关录音机的事。砧副警长听着听着，脸上神情严肃起来了。他立即叫来部下，命令到恒春堂去取来录音机，并且命令他们把旧货店、当铺以及野游俱乐部的人带来。
　　“这样很好，很好。”
　　老警部满意地点着头。
　　“雄，我们退到那边的角落里去吧。不能妨碍公事。”
　　我们站起来朝窗户旁的长椅子走去。
　　“不用了。按顺序从家里的人问起，首先就从你们开始吧。”
　　副警长抬了抬下颚，示意我和哥哥坐下。
　　“先从你开始。姓名？”
　　哥哥报了姓名，回答副警长提出的问题，讲述我们听到惨叫时的情景。
　　“那么，你在听到惨叫的前后，看见有人出门去了吗？”
　　“没看见。”
　　“医院的门是敞开着的呀。”
　　“是的。如果有人出去，肯定会看见的。我们朝防空洞跑去时，除了家永护士外，再没有看见任何人。”
　　“你进洞里看的时候，地道口是用两枚钉子卡死的罗？”
　　“是的。”
　　“你知道是谁干的吗？”
　　“不知道。今天上午，盖板还没有什么异样。所以我想是在那之后，家里的哪个人为了消除隐患那么做的。”
　　我再也忍不住了，猛地站起来。就在同一时刻，话从我的嘴里一下子蹦了出来。
　　“是我。用钉子把地道口封上的是我。”
　　副警长。老人、哥哥全都向我投来惊异的目光。
　　“我是昨天中午前封的。因为我想，只要那个洞口开着，总不会有好事。”
　　我把怎么被哥哥吓了一跳，又怎么一气之下，在地道口的盖板的缝隙里插上了两根大钉子的全部经过说了一遍。
　　“这么说，谁也不知道那件事了。犯人大概期待人们会以为行凶者是从地道逃走的，所以很放心。”
　　老人象是自己对自己说似地、自言自语。
　　因为我除了地道口的盖板外，再没有什么值得提供的了，所以对我的询问，很简单地结束了。在我之后被叫进来的是兼彦。可是，听到惨叫时的情况、家永护士死的情形、平坂的性格。手术及其手术后的经过、失踪当时的情况等等，一切都只是我们已经知道的事实。兼彦也证实说，绝对没有人从前面的门出去。
　　“当时的死因，你说是毒蛇的毒汁，但是……”
　　“我只是认为有可能，但不能肯定。”
　　“家里有没有那一类的东西？”
　　“不，没有那样的东西。我是从症状来判断的。”
　　“被害者在被涂有毒汁的小刃刺伤后，你认为能够再把钉子插进地道口的盖板上吗？”
　　“你是说，犯人从地道里逃走之后，家永把钉子原样插进盖板上吗？那不可能。我想，家永跌跌撞撞地挣扎到洞口，发出喊叫，已经是用尽了全身力气。在场的法医也……”
　　“法医的意见，我自会问的。你见过这家里的人，有谁拿过录音机吗？”
　　“从来没有。”
　　兼彦虽然回答得很干脆，但我总觉得在他的声音里含有一丝不安的语气。
　　“被害者死前说了什么吗？”
　　“她说‘猫、猫’，用手指着洞口。”
　　“没有听错吗？”
　　“绝对没错。可是为什么要说猫，我不清楚。”
　　“家里有猫吗？”
　　“有一只黑猫。”
　　“发生人命案时，那只猫在什么地方？”
　　“不知道。平时，它总是在跨院——我家人住的地方，一般不到医院去。”
　　副警长拿出放在后面的金属盆，放到桌上。盆里放着刚才我们在洞里看见的手提包以及包里的东西，还有弯曲的铁丝，以及凶器小刀。副警长把那些东西指给兼彦看，问他曾见过没有。兼彦一件一件仔细地看了一会儿。
　　“这个手提包我见过。我记得不太清楚这是哪个护士的，但在我的印象中，这肯定是某个护士的。可是，其它的东西，是刚才带着警察进洞时，第一次看见的。”
　　“好，行了。请叫夫人进来。”
　　敏枝夫人的脸象死人一样。老警部和气地让她坐下。她说：
　　“我没有听见惨叫。我在茶室摆餐具，做开饭的准备。”
　　“你们家还没吃晚饭吗？”
　　“是的。护士和患者已经吃过了，家里的人开饭晚。”
　　“那么，茶室里此外还有谁呢？”
　　“英一，他在听收音机，是我的大儿子。还有女佣在紧挨着茶室的厨房里。”
　　“你们是怎么知道出了事的？”
　　“人见告诉我们的。就是家里的护士。她跑进茶室说：‘刚才在防空洞那边有人惨叫，好象是家永。’我吓坏了，没有马上明白她说的是什么。但是英一立刻站起来就往外跑，所以，我也就跟在后面了。”
　　“后来呢？”
　　“到防空洞去一看，在洞口那儿，我丈夫和仁木正要抬起护士家永，悦子站在旁边看着。”
　　“被害者当时是什么样子？”
　　“记不得了。我没有细看，我害怕，可是，好象已经死了。”
　　“为什么？”
　　“英一这么说的。他说：‘死了吧？’。”
　　“夫人在茶室的时候，猫在哪儿？”
　　“猫？家里的猫？啊，我不知道，说不定是在和幸子玩吧。”
　　“夫人，你见过这些东西吗？”
　　“这个手提包是家永的。其它的东西，我不太清楚。”
　　“说前天家永护士为了打听您死去的老母亲的消息出去了，那是谁让她去的？”
　　“她自己到我这儿来说，去打听打听吧。我正求之不得，就托她办了。”
　　“噢，是这样。您辛苦了，请叫长子来一下。”
　　不多一会儿，英一进来了。他还是和平常一样，冷静的表情一点儿也没变。可以肯定地说，他确实是家里最沉得住气的人。甚至我哥哥雄太郎，和他相比，也显得比平日兴奋。
　　给他看的东西，他说一样都不曾见过。然后，开始回答问题。
　　“我和妈妈一起在茶室，我正在听收音机。猫？猫不在茶室。”
　　“那么，你没有听见惨叫吗？”
　　“一点儿也没听见。人见护士脸色苍白地跑进来说，听见了好象是家永的掺叫声，所以我才绕过前院跑到防空洞去的。”
　　“你曾看到过家永护士使用录音机吗？”
　　“没有。我和她平常几乎不打交道。”
　　“家里有过录音机吗？”
　　“那我不知道。”
　　冷冰冰的回答。砧副警长一边在本上上记下两、三条备忘录，一边说：
　　“辛苦了，去把护士叫来。”
　　不一会儿，与敲门声同时进来的，是人见护士，砧副警长问过了她的姓名、籍贯之后。
　　“你听到了惨叫声吧，是在哪儿听到的？”
　　“药房。”
　　人见脸色苍白了，但还比较能沉得住气。
　　“你在配药吗？”
　　“不，工作已经做完了。吃过晚饭后，我想要整理一下药架，就回到药房去了。正在清理药品和用具时，突然听到了家永的惨叫。”
　　“你当时就听出了那是家永的声音了吗？”
　　“是的。”
　　“是什么声音？”
　　“听得不很真切，反正是救命、来人哪之类呼救的喊叫。”
　　“当时是什么时间？”
　　“六点二十三分。”
　　“真精确。为什么你记得那么准确？”
　　“听到喊叫时，无意中我看到了药房的钟。几点钟，我没看清楚，但我记得长针和短针刚好重合。针重合时，就应该是六点三十三分左右。因为那只钟快了十分钟，所以，我想当时是六点二十三分左右。”
　　“说得在理。关于被害者外出一事知道吗？……”
　　“那是听到惨叫的二十分钟到三十分钟之前。她穿着平常出门穿的衬衫，说：‘我去去就来’。”
　　“是对你说的吗？”
　　“不，是对野田说的。野田问，‘去看电影吗？’，她说：‘去看什么，用不着你管’，酸溜溜地刺了野田一句。可能她自己又觉得不大好，所以马上又改变口气说：‘我出去买点东西，马上就回来，要是先生叫我，你就替我说一声。’说着，就出去了。因此，当我听到惨叫时，吃了一惊，差点儿没跳起来。我想，哟！她这么快就已经回来了吗？”
　　“你见过这个吗？”
　　副警长指着那个绿色的手提包。
　　“是家永的。大概是两个月前买的，刚才出去时，就拿着的。”
　　“还有手绢这些东西呢？”
　　“是这条手绢吗？也是家永的。粉盒儿、口红也都是的。小刀没见过。咦，这个铁丝是什么？”
　　“我正要问你，你见过这根铁丝没有？”
　　“没有一点儿印象。”
　　“想请你谈谈，听到惨叫之后你干了些什么？”
　　“听到惨叫之后吗？首先，把野田抱到长椅子上，让她躺下。她脸色苍白，眼看就要倒下去了。然后，我想应该告诉谁，就跑到跨院去了。并且把惨叫的事讲给当时在茶室的夫人和英一听了。”
　　“你知道他们俩在那儿吗？”
　　“不知道。可是，因为从隔扇里透出灯光，收音机也开着，所以知道里面肯定有人。英一坐在桌旁，夫人在准备餐具、抹桌子。”
　　“你说了之后，那两个人怎样了？”
　　“吃了一惊之后，就跑出去了。朝前院跑的。”
　　“现在要请你坦率地回答一个问题，家永这个人和同事相处得怎么样？你喜欢她吗？”
　　“说不上很喜欢。这人嘴巴尖刻，而且还有点高傲。可是，她在三人中间资格最老，而且也肯动脑子。”
　　“听说她参加了平坂的手术？”
　　“家永和野田当助手。因为野田还是个见习护士，而且一看见血，就会莫明其妙地害怕，所以，手术时，总是让她站在旁边看着。直到现在，还几乎帮不了什么忙。”
　　“听说在听到惨叫时，你在药房。你没注意到是否有人从门里出去吗？”、
　　“没有人出去。我当时在朝南的窗口，如果有人从那儿走过，我立刻就会看到的。”
　　“好了。那么，请把野田护士叫到这儿来。”
　　“不行哪！野田来不了。”
　　人见摇摇头。
　　“她大脑贫血症发作了，现在躺在护士室里。”
　　“那好，等以后吧。此外还有谁？对了，桑田—夫人的侄女，清把她叫来。”
　　百合好象是在华丽的舞台上，扮演歌剧中的女主角一样，迈着造作的足尖碎步走了进来。除英一外，要数她沉得住气了。她回答说，她没有听到惨叫，因为她在后门那儿给表妹幸子做松叶链。
　　“那么，你什么时候知道出了事？”
　　“打六点半左右。女佣家代从厨房仲出头来说：‘百合，家永怎么了？不会是被杀了吧？’。又过了五分钟，姑妈来了，说出了人命案。”
　　“后来你怎样了？”
　　“没怎么样，还是那样，蹲在树下串着松叶。家永和我毫不相干。”
　　“你在那儿的时候，没有人从后门出去吗？”
　　“没有。直到巡警来开始在家里搜查时，我一直都在那儿，连猫崽都没从那儿过。”
　　“对了，你提到了猫。那时家里的猫在什么地方？”
　　“不知道。可是我进屋的时候，它正在厨房擦脸。”
　　“姑娘，你说你在后院时，没有人从后门出去。可是有谁能证明呢？”
　　“有。木炭店的小主人正在门旁劈木炭。”
　　“去把卖木炭的叫来。”
　　不一会儿，一个身穿劳动布裤子，腰里系着围腰的二十五、六岁的年轻男子走了进来。我见过这个人，他是附近开木炭店的。
　　“是的，我按照定货，给这里送来了一草袋供伙房用的木炭。当时是六点十分左右。今天有个帮工休息，人手不够，所以送迟了。后来，我就一直在后门那儿劈木炭。这家有订货时，我总是这么办的，正在劈木炭时，家里就吵吵嚷嚷起来了。我就问护士是怎么回事。嗯，绝对没有人从后门出去大小姐和小姑娘也都在那儿。过了不一会儿，巡警来了，把里面围上了……现在可以允许我回去了吧？”
　　副警长叫来刑警，命令他放木炭店老板回去。正在这时，一个年轻的刑警进来小声地说，
　　“录音机已经取来了。现在正在查指纹，马上就可以拿
　　来。出租汽车站、当铺和恒春堂的人也都来了。”
　　“让他们看看尸体，认一认是不是那个当录音机的女人。对他们要客气，我马上就来。”
　　现在，叫进会客室来的是女佣家代。家代的证词没有什么价值，询问也显得随便。
　　“你见过录音机吗？”
　　副警长捎带问了一句。
　　“那是个什么东西？”
　　家代眨了眨眼睛反问道。
　　“就是把声音录下来的机器。一般是这么大小的四方形，象个书包一样的东西，上面还有提手。”
　　正说着，刚才那个年轻的刑警提着录音机进来了。
　　“恒春堂和数差屋的人都说就是这个女人。野游俱乐部的小伙子说搞不清楚……”
　　说着，把录音机放到桌上。那在录音机中，算是比较小型的。是一个大约长三十公分、宽二十公分的酱红色的匣子。
　　“就是这个吗？这不是叫磁带什么的……”
　　家代很新奇地看着录音机说，
　　“这个样子的我没见过，可是……”
　　“这么说，你见过别的样子的了？”
　　副警长随便问了一句。家代使劲地点了点头。
　　“是的。不是这种颜色的，是蓝色的。比这个大一些……”
　　“你说什么？”
　　副警长一下子从椅子上跳了起来。
　　“你看过那样的东西？在哪儿？”
　　“在英一的房间里。”
　　对方气势汹汹，吓得家代一边战栗，一边说，
　　“英一不知是从哪儿拿回来的，在房间里放了两、三天。我做清洁时，还用掸子轻轻掸了掸。开始，我以为是个书包。”
　　“放在房间里，是什么时候到什么时候的事？”
　　“好象是一号拿回来的，放到四号晚上。英一不知又把它拿到哪儿去了。”
　　“再传英一。”
　　可怜的家代，她看见自己的话引起了严重的后果，就好象被判下地狱似地，吓得畏畏缩缩地退了出去。
　　英一这次仍然象一尊大理石像一样，坦然地走进房间。
　　“你是不是有过一台蓝色的录音机？”
　　砧副警长厉声问道。
　　“不能说有过。因为那不是我的东西。”
　　英一满不在乎地回答。
　　“我不知道那是不是你的东西。可是，可曾经在你的房间里放过？”
　　砧副警长迫问得越来越紧。
　　“放过。因为我的朋友说，如果方便的话，代为保管一下，所以拿来放了两三天。”
　　“为什么刚才不说？”
　　“因为我想，既然知道是与犯罪无关的事，就没有必要讲。”
　　“有没有关系，要由我们来判断。家里没有人知道你拿录音机回来了吗？”
　　“父亲也许知道。因为我拿着的时候，他看见了。其他的人可能不知道。因为我不喜欢别人随便进我的房间、动我的东西。”
　　“把那位朋友的住址、姓名都写在这里。与案件有无关系，调查一下就清楚了。”
　　英一二话没说，按照副警长说的写了。他的字一笔一划，工工整整，结构严谨。
　　询问继续进行。接着被叫进来的是恒春堂和数差屋的主人以及大洋野游俱乐部的十八岁左右的办事员，结果和刚才刑警所说的没有两样。住院患者和陪同家属也都说在自己的房间里，什么也不知道。只有桐野夫人，显得很激动，讲了星期天深夜在窗外听到的话。可是，这对哥哥和我来说，已经不是什么新鲜事儿了。桐野夫人说，此外还听见家永护士说了一些话，可是怎么也想不起来了。这使得砧副警长大为遗憾。
　　从可疑的录音机上，查出了家永护士和旧货店老板的指纹。可是除此以外的指纹，不是很模糊，就是重迭了。如果不花点时间研究的话，能不能对这次破案起点什么作用还不清楚。两盘录音磁带的录音也洗得干干净净，不留一点可供参考的痕迹。家里和周围的搜查也一无所获。
　　“难哪！这样的案件鬼都办不了！”
　　砧副警长骂骂咧咧。
　　“每个人都有同件作证。而且，在地道口插钉子之类的恶作剧，居然也有人干。被害者也是的，反正被刺要死了，临死前，如果不说那些猫之类的无聊的胡言乱语，哪怕是只说出犯人姓名的头一个字也好啊！”
　　“雄，下一步怎么办？是不是还要去存尸所看看？”
　　老警部问。砧副警长用粗大的手指挠着头，
　　“尸首？对！明天带平坂的妻子和这里的院长一起去认尸。你们想去的话，也一起去吧。”
　　“白费工夫！”
　　老警部的话里，似乎不抱任何希望。
　　“我已经仔细问过了。一个是酒醉后淹死的劳工，另一个是被汽车撞死的。不论哪一个都有明显证据，足以证明不是平坂。不过，去看看也好。雄太郎到底是父亲的儿子，不亲眼看看，是不会相信的罗！”
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