颜庆阳骑着马，照着阿全和苏伯寄来的地名，一路疾驰而去。那信上只说这半年中，两人已经安定下来，买好一处庄园，并且阿全已经开始做生意，生意很是兴隆，两人的身份掩饰得很好，所在的地方又是富庶重商之地，异常繁华。人丁众多，绝不会有人来过问他们从前是什么身份。
　　一路南下，三天三夜的疾驰，山明水秀的江南风光令人心旷神怡，想到此后将要长住于此，不再有朝堂之事的纷扰，颜庆阳心中便感到一阵轻松，却也无暇细看，他内心深处已被焦虑左右。
　　因为来信中，并没有半个字提起怡宁。颜庆阳感到一种隐隐的不妙。但是是怎样的感觉。又说不上来，他只觉得，哪怕是敌方大军压阵，都没这么紧张过。
　　到了江南，只见处处商贾，路人行远路都是以舟代步，骑马之人并不多，颜庆阳长相英俊，年轻潇洒，二十四五年纪，眉宇之间，一种不凡气度，一种男子气概，和江南略显柔弱的年轻公子颇有不同，马上的英姿，更引得不少人暗中偷看。只是他一直紧紧皱着眉头，对于那些人的倾慕神色视而不见。
　　这天终于来到一个粉墙黑瓦的大宅子，一眼望去，也不知哪里是尽头，占地多少。只觉得比寻常宅子大了十来倍不止。门前种着柳树。一带清流。弯弯曲曲的绕着宅子而过，园中安安静静。打破这寂静的，是得得的马蹄声。
　　苏伯迎了出来。看见是颜庆阳，登时话都说不出，眼泪滚了出来，跪在地上，说道：「将军……」
　　颜庆阳赶紧相扶。「阿伯，如今我已不是将军了。你以后叫我庆阳便可。」
　　苏伯说道：「在我心里，你永远是威震四海的将军。」
　　颜庆阳强忍激动，说道：「阿全去哪里了？」苏伯微笑道：「他如今和那些商贾打交道，一天到晚忙不过来，我则是……」看了颜庆阳一眼，说道：「我一直在找一个人。」说到这里，语声终于有些发抖。两人都有意无意的回避，却是终于不得不说到。
　　颜庆阳脸色发白，低声说道：「没有找到？」
　　苏伯眼光不敢直视，只低头说道：「我的确是尽了全力，直到现在也还未放弃。」
　　颜庆阳苦笑说道：「他一个不会武功的男孩子，能到哪里去？」看了一眼开阔幽静的庭院，说道：「进去再说。」
　　阿全回来之后，自然又是一番别后悲喜，颜庆阳听两人说起别后找寻怡宁，却遍寻不得，更是沉默不语。
　　「庆阳，你放心，我会将他找到为止。」
　　「当年苏伯是天下第一名捕，只因不欲行走人间，才大隐于我家中，如今阿伯你都找不到，怡宁啊，你这次可真有本事。」
　　那师徒俩正待安慰，却听颜庆阳说道：「我自己前去寻找，哪怕是找不到，也会心安。」
　　「庆阳，你刚回来，正是无官一身轻，何不多住两日？」
　　颜庆阳微笑道：「我这辈子，都惯于骑在马背之上，放心。」苏伯欲待同行，却被劝阻。
　　颜庆阳在新家中只和苏伯师徒共享了一顿饭，稍稍打点行装，便又骑上了马背，半年之中，足迹所及，遁及了大江南北。
　　怡宁临走时留给他的那封信，虽然没有明说什么，但是那些词句细看来。怨恨之意却是极深，颜庆阳也不知道如何解释，他这人不喜言谈，许多事情都足闷在心里，又是冷口冷面，人人都以为他高傲难以接近，而在怡宁眼中，这位威武的将军。也因为晚上同床之时的那些举止，而被他深恨。
　　颜庆阳常常看着夜晚的星光，一宿一宿的难以成眠。
　　随着时目的推移，颜庆阳心中的希望一点一点的破灭。他现在是容色憔悴，经常骑在马上，任那马儿四处奔跑，一生都不曾如此颓唐。
　　忽忽又是一个月，颜庆阳自己也不知道要前去何方，那些能想到的地方都已一去问了个遍，希望已是接近于无，现在由着那马儿奔跑，这一天来到一处水乡和自己的江南新家相隔不远，骑马只需一两日，便又可回家了，颜庆阳手上拿着一个酒壶，仰头暍下去一大口。半年寻找，一事无成，心中当真是万千郁结。
　　他勒住马，抬眼一望，四周人烟稀少，却又和北地荒凉，风沙大漠很不一样，只有几处农家，正待洗了新摘的菜进城去卖，江南的早晨，呼吸间都有青草的香气。颜庆阳看着一座小茅舍，屋前菜畦青青，便走了过去，看见一个人正在那里悉心打点那些菜，那模样和普通农人粗看来没什么不同，仔细一看，却又觉得有些异样。他高高的挽起了裤脚，低着头不知在菜地里做什么。
　　颜庆阳远远的便下了马，那马倒也奇怪，竟然嘶鸣了起来，颅庆阳做个手势，那马便不再乱叫，他走到那人旁边，那人也正好抬起头来，看了颜庆阳一眼，木木的没有表情，那般长相，却让颜庆阳吓了一跳。
　　他脸上坑坑洼洼，不知道是被什么尖锐之物划了许多道血痕，看来还是已经过去了很长一段时间，血痕伤口都结了疤，看上去十分恐怖，让人不想多看一眼。除此之外，他的头发衣裳却是十分干净整齐。
　　颜庆阳又将目光留在他的小腿之上，那人似乎有些不自在，将裤脚放下，问道：「这位可是想要喝水？」他说话口音相当地人倒也相似，软软的江南口音，只是到底还是有些官话的味道。
　　颜庆阳轻轻摇头，说道：「我不喝水。」
　　那人仔细的摘了些菜蔬，放进一个篮子里，说道：「既不喝水，又不买菜，便不要在这里了，我还要进城卖菜，没有空和你闲谈。」
　　颜庆阳微笑说道：「你种的菜味道如何？可否给我尝尝？」
　　那人冷冷说道：「白吃是不行的。」
　　颜庆阳摸出一块金子，说道：「这点够不够？」那人本是不想和他多做纠缠，没想到他竟然真的拿出钱财来，便说道：「你随便摘吧。」
　　颜庆阳摇头笑道：「不，我现在肚子饿了，想吃做熟了的饭菜。」
　　那人皱起眉头，本来已经是不堪人目的脸上，登时更加难看，不耐烦的说道「我不会做。」
　　颜庆阳仍是一点都不生气，说道：「不会做？我又不要什么丰盛宴席，你平时吃什么，就做什么。再说我也没说一定要你来做。」
　　那人见颜庆阳一副死活纠缠的模样，无可奈何，只得冷冷的不搭理。按理，颜庆阳既英俊豪爽，又出手大方，怎么也该高兴才是，这人却着实是够怪癖，也许是池自己长相太过丑陋，心中愤世嫉俗也不一定。
　　颜庆阳走上前去，随手拔了一些蔬菜，笑道：「你不做，我做行不行？」那人让了一让，皱眉说道：「请便。」颜庆阳也不客气，抬脚便进了屋子，只见窗明几净，房中器物，虽然简陋，也还整洁。
　　他仔仔细细的冼了菜，又开始淘米做饭，这些事情他从前其实都没有做过，但是做起来却也没什么差错，不一会儿，小小的房舍之中，就飘起了饭菜的香气，那人也没有出去卖菜，冷冷的看着这个怪异的客人反客为主的做事，他也不去劝阻。
　　颜庆阳将饭菜摆在桌上，说道：「请，请。」那人也老实不客气的坐了下来，却不动筷子。颜庆阳慢慢的吃饭，吃饭前还习惯成自然的将好吃些的菜夹到那人碗里，时不时的抬头看他一眼，对那般丑陋的是相丝毫不以为意。那人也老实不客气的吃着，却从不直视颜庆阳的目光。
　　吃过了饭，颜庆阳前去洗碗收拾，那人终于觉得说不过去，便也前去帮忙，只是始终冷冷的不怎么开口，颜庆阳忙笑道：「我不请自来，还登堂入室，这些小事，就不用你做了。」
　　那人听了这话，果真不再帮忙，自顾自的收拾屋子，颜庆阳临走前说道：「我要在附近住几日，也说不定还会来打扰。」那人也不作声，任他走出了门，也没有送他。
　　这天晚上，颜庆阳又来到这里，那人大约没想到晚上还有人来，听到敲门声时不免有些惊惶，说道：「谁？」
　　颜庆阳温言答道：「是我，白天来过的那人。」房内久久无人应答，过了半天，那人才走了过来，将板门拉开。脸却扭到了一边。
　　颜庆阳看见黯淡的油灯照着室内，那人的面貌更显丑陋可怖，他微微一笑，走到那人身边，说道：「你一个人居住在此，也不害怕？」
　　那人看着别处，答道：「我一个乡下种菜的，怎么会有人前来寻事？」
　　颜庆阳笑道：「那可不一定。」说着走上前去，轻轻抱住了他。
　　那人惊道：「你做什么？」
　　颜庆阳在他满是伤痕的脸上吻了一下，低声说道：「我想和你同睡。」
　　那人听他这么说，脸上满是怒气，说道：「你我素不相识，我只是一个乡下卖菜的，还是一个……一个男子，你做什么出语轻薄？」
　　颜庆阳也不说话，将他抱起，抱到了床上，低声说道：「我一直等着今晚。」
　　说着也不顾那人的颤抖挣扎，将他的衣服脱去，在他的脸上吻着，按着吻到了身上，这吻既缠绵，还带着颜庆阳心中隐隐的痛楚之意。
　　身下的那人却是一脸的愤恨，他根本不让颜庆阳碰他的嘴唇，下身传来的撞击却是无可躲避，他忽然用手蒙住自己的脸。
　　颜庆阳停了下来，用手将他的手拿开，那人却极是倔强，死活不肯，他哭泣也是隐忍着没有声音的，只是泪水却不停的从指缝间渗了出来。颜庆阳离开了他的身体，怔怔的看着他，终于用了大力，将那人的手拿开，只见伤痕处处的脸上满是泪水，更加可怖之极，令人不敢直视。
　　那人的手被颜庆阳拿开以后，转过身，胡乱穿好衣服，也不看颜庆阳，颤抖着声音说道：「你是不辨美丑，不辨男女的登徒子，乡下种菜的人你也要用强，做这等猥亵之事，你--」说了几个你，却再也无法说下去。
　　颜庆阳将他轻轻抱住，低声说道：「你何苦装做不认识我？」
　　那人浑身一震，说道：「我不认识你。」
　　颜庆阳眼中泪光一闪，低声说道：「我找了你这么久，到头来，换来你一句不认识？」
　　那人忽然怒道：「我出身下贱，认识的人却也都是勤勉老实，我不认识半夜欺室的登徒子，伪君子！」
　　颜庆阳叹了口气，说道：「你一直恨着我。你不辞而别，害我找得好苦。」
　　那人别过了头，不去看他，说道：「你的确是认错了人。」说完这句，不由自主的又把自己的脸埋在手中。
　　颜庆阳呼吸渐渐急促，他看着衣衫不整的那人，忽然将他一把抱在怀中，褪下了他的长裤，同时把他朦住脸的手拔开，那人惊呼一声，以为他又要做刚才那等无耻之事，谁知颜庆阳却只是看着他修长光洁的腿，这腿因为田间的劳作已变得有些粗糙，却仍是白皙光洁，在小腿接近膝盖之处，却有极大的一块胎记。
　　颜庆阳看着怀中那人的脸，目光灼灼，那人似乎是自惭形秽，赶紧又将头转了过去，颜庆阳强迫他看着自己，说道：「我和你同床共枕，做了那么多晚的夫妻之事，你以为，你身上这么明显又独一无二的胎记，我部认不出吗？」
　　那人心虚的说道：「这世上，胎记相似的人多的是。」
　　颜庆阳将他抱得更紧，语声却肯定无比，说道：「你以为，你毁了容，装做不认识我，我就会认不出你来？」说到这里，语声更低，轻声说道：「一个人变了样子，可是他的眼睛，他的举止，却没有那么容易改变。还有，你从前在我身下的样子，现在还是一模一样。我今晚只是想告诉你，我是多么渴望和你再度同床共枕。」说到最后这几句，那人忽然回过身来，刚举起的手却被一把抓住，颜庆阳微笑说道：「别生气，生气也不是打人就能解决问题的。」
　　那人不再反驳，摇头说道：「你走吧。」
　　颜庆阳看着他，微微一笑，说道：「我好不容易才找到你，怎会让你再次离开我？」
　　那人说道：「就算你认定我是你要找的那个人，你看到的，也是这样一张脸孔，你还敢和我朝夕相处？我再说一次，你认错人了。」
　　颜庆阳低下头来，在他脸上亲了一下，柔声说道：「不管你变成什么样子，我都不会变心。」
　　那人听到这句话，却忽然挣开他的怀抱，冷冷说道：「你该有夫人了吧？何必说这种话？又怎么对得起你的夫人？」
　　颜庆阳将他抱紧，笑道：「喝了几大缸子醋？」他一向说话冷冰冰的，这般柔声哄动，笑语温存，简直是前所未有。
　　那人忽然说道：「你知道我的脸为什么会变成这个样子？」
　　颜庆阳微笑说道：「你想说就说，不想说就不要说。」
　　那人说道：「我独自向南边来，买了一头小青驴骑着，那天晚上，一个人骑着小驴子行走在荒郊野岭，遇见了一群匪徒……」说到这里，脸色发红，声音发颤，没有再说下去。
　　颜庆阳心中却是明白，他孤身一人，遇上施暴匪徒，见他生得温婉美貌，对他做了残忍龌龊之事，还将他的脸划成了这般模样，想起那般情景，众多心狠手辣的暴徒用那般凶残手段对付一个十八九岁的男孩子，颜庆阳呼吸都有些不稳，手背上青筋都暴了出来，沉声说道：「那些人在哪里？」
　　那人却极是害怕，摇头说道：「不要提了，不要提了，我不想再说。」
　　颜庆阳知道这般恐怖的事情，他一定不愿意再回想，以后再寻机会，为他报仇就是。便温言说道：「好，不说了，后来你又如何到了这里？」
　　那人脸上忽然露出了微笑，说道：「他们没有杀我，我死里逃生，骑着小青驴，恍恍惚惚的到了这里，终于体力不支，昏了过去，醒来时看见一个老伯，对我好得不得了，一点都不嫌弃我这般丑陋的模样，还教我种菜卖菜，他没有妻子，便认了我做义子，只是没过多久，他染上风寒，去世了。」说到这里，泪水又流了出来。
　　颜庆阳心如刀绞，这些事情，自己都是毫不知情，他也不好多讲，说道：「天色晚了，睡吧。」说着将那人搂在怀中，欲待和他同睡。
　　那人有些吃惊的低声说道：「你怎么也睡在这里？」
　　颜庆阳说道：「有何不可？」那人打量了一眼处处寒酸不堪的家中，却没有说话，颜庆阳见他沉默，便将他搂得紧紧，拉过那床已经有些破旧的棉被，盖在了两人身上。棉被有些小，他自己的一半身体都露在外面，却将棉被紧紧的裹住怀中那人。
　　天色微明时，那人醒了过来，却发现身边的棉被已经空了，颜庆阳已经不知去向，他出了一会神，脸上神色异常平静，似乎这已是意料之中的事情。
　　他仍像平常一样，到国中仔细的照料着那些菜蔬，又将房子打扫了一遍，此时天还是蒙蒙亮，过一会儿，天光大亮之后，便要担起菜蔬进城去卖了，他平静的做着这些事情，仿佛昨天晚上的事情全都没有发生过。
　　他忙里忙外，脸上甚至还带着一点微笑，似乎再没有什么可以让他牵挂，一切都永远的归于平静，他把那些菜蔬整整齐齐的摆放在篮子中，却忽然听见了得得的马蹄声。
　　他吃了一惊，那一瞬间头都不敢抬，马蹄声已经近到了身边，一个熟悉的声音说道：「今天不要进城了。」他抬起头来看着那人，果然是颜庆阳。
　　颜庆阳牵着那匹马，马上却驮着不知道什么东西，满满的几大袋子，他也不要那人帮忙，便将袋子二拿下，放进了小屋之中，这才把袋子打开，只见新鲜大米，各色鲜果，还有新的棉被，炊具，一应俱全，也不知道他何时起床进城，将这些东西一一买全的。
　　那人却不为所动，只淡淡的说道：「我消受不起，还请你拿回去。我习惯了乡下的粗茶淡饭。」
　　颜庆阳看了他一眼，对他刚才说的话不加搭理，他看着床上的棉被，想到也许是他义父留下来的遗物，便仔细收好，换上了新的，又将其他器物也一一换过，那人守在旁边，却帮不上忙。他神色之间，似乎也不愿意领情。
　　把房中收拾过，颜庆阳到了外面，拿了一些木板，将房屋破烂之处修整好，他虽然身手矫健，只是那是带兵打仗，这般纯做体力活，倒也让他有些劳累，过了半日，脸上终于渗出了细细的汗。那人看着，不言不语的递上了一块湿的方巾。
　　不知不觉过了几个时辰，远远的飘起了炊烟，颜庆阳笑道：「你帮我洗洗菜，我来做饭。」
　　那人也终于觉得过意不去，便站在一边下手帮忙，不一会儿，饭菜做熟，两人相对而坐，那人虽然话不多，颜庆阳却是笑语不断，和他从前一比，简直是判若两人。
　　过了晌午，颜庆阳又帮他打理菜园，乡村处处安静，两人不言不语的劳作，倒也悠闲自在，只是两人都有心事，都是小心翼翼的不去触及不想说的那些话。到了晚上，灯火点起，两人都有些尴尬，颜庆阳却不愿意离去，他在河边洗了澡，又提了好几担水，将水缸填满，自己守在外面，等那人洗过了澡，这才敲门走了进去。
　　那人换上了一套稍稍齐整的衣服，人似乎也清爽了许多，本来极其难看的脸似乎没有那么难看了。颜庆阳坐在那张唯一的小床上，和他坐在一起，忽然手伸了过去，慢慢的将他抱在怀中，犹豫了半天，终于低声说道：「怡宁，你真的不愿意接受我？」
　　那人忽然凄然一笑，说道：「以前的事情，我都忘记了，我自己都不记得自己是谁了。」
　　颜庆阳心中一痛，将他搂得更紧，说道：「你告诉我，你当初不辞而别，为的是什么？我一生习武，心思从来不细，很多事情，我没有多想，却伤了你。以后再也不会让你受半分委屈。」
　　那人摇了摇头，说道：「我们怎么会有以后？连从前都没有。」
　　颜庆阳见他始格冷淡，吹灭了油灯，抱着他睡下。这一晚，两人静静的相拥而卧，颜庆阳却觉得这人虽然近在眼前，却是冷得自己都无法把握。但是这都不要紧，他相信假以时日，怡宁的心结一定会打开。
　　此后的这段日子，颜庆阳始终对怡宁如一，怡宁对他冷淡也好，恶言相向也好，他从不回嘴，每天都是忙里忙外，一点都不像从前领兵百万的大将军。不但如此，小到一些盛饭端菜的小事，颜庆阳都不肯让怡宁做。怡宁虽然也觉得奇怪，觉得尴尬，但是他却从不主动问颜庆阳何以变得如此，甚至连颜庆阳为什么到了这里，为什么会寻到他，都是从不开口，他看上去，倒也的确是决心将从前那些事情都埋在心底了。
　　怡宁的小菜园，颜庆阳让他照料着，怕他没有事做，寂寞无聊，但是稍稍重一点的活儿，比如担水之类，都是自己抢着做了。
　　乡间岁月，淡泊宁静，倒也过得飞快，颜庆阳来了以后，怡宁便只照料照料园子，不必出去卖菜了。有时候家中短缺什么东西，颜庆阳便骑马出去买回，来回都是极快，似乎惟恐一回来，怡宁便不见了。
　　两人最尴尬的，却都是晚上，从前两人之间那么多次的床第之事，自然都是刻骨铭心，如今怡宁又在自己身边，颜庆阳便是圣人，也无法受得了这诱惑，他不在乎怡宁已经变得难看的一张脸，每晚都是低声求欢，怡宁有时候会冷冷的拒绝，有时候甚至会怒到不行，碰上这种时候，颜庆阳当然也不加勉强，但怡宁他终究是年轻男子，天地间第一大诱惑自也难以抗拒，加上颜庆阳此时已知道如何曲尽温柔，晚上欢愉之时，虽然依旧有些痛苦，却还可以忍受。
　　就像这晚，颜庆阳将怡宁轻轻抱在怀中，怡宁脸有些红，不言不语的将油灯熄灭，这也是他的习惯，想来应该多半是害羞，却也因为脸上的伤疤太过丑陋，他虽然不说，终究是有些难过的。
　　颜庆阳也随他去，故意不点破，两人在那木床上欢好，难免有些声音，听在耳中，有些尴尬，却更多的是情欲的刺激，颜庆阳现在总是不急于进入到他身体，他虽说没有太多经验，但自己慢慢摸索，温柔之道，倒也不是那么难以领会，怡宁也是个沉静老实之人，并未有什么放浪要求，因此两人鱼水之欢，倒是越来越和谐。也正是因为知晓了个中关系，颜庆阳才对从前的事情，更是后悔，也知道了怡宁那时候那么反感欢好的原因。现在的怡宁，似乎不再那么反感两人同床了。这天天气很好，怡宁一早起来，就去打理菜园，颜庆阳走了过来，说道：「来，带你去一个地方。」说着口中呼哨了一下，那匹马儿跑了过来，颜庆阳微笑着看他一眼，将怡宁抱了上去，随即自己也骑上了马背。
　　一路风声呼呼，南国水乡，不比北国荒漠，马儿跑起来自然也没有那么四蹄如飞，但在平坦的小路上轻快前行，迎面吹来春天早晨的和风，也是分外的心旷神恰。这般情境，怡宁反而更加喜欢。
　　颜庆阳紧紧搂住他，做势说道：「我要挥鞭子了！」
　　怡宁本能的吓了一跳，说道：「你慢一点！」话一出口，登时觉得这般场景异常熟悉，眼中不由自主的一热，差点流出了泪水，依然是那个人，依然是那匹马儿，甚至连言语都是一模一样，而自己，无论是面貌还是心境，都已经不同往昔了。一时间也说不上是喜是悲。
　　两人来到一处僻静之处坐下，怡宁这才仔细的看了颜庆阳一眼，只见他年轻英俊，一如从前，从前还常常见他皱着眉头，微有沧桑之色，现在却好像心中了无挂碍，更显得年轻活泼，和从前一比，虽说不是换了个人，却也明显不同了。怡宁不敢多看，更不敢多问。重见之后，自己总是不敢直视他，这般仔仔细细的看一眼，都是鼓足勇气了的。
　　颜庆阳看着他，只微微笑着，却不说话，怡宁总是不习惯和他面对面，此时也是这样，他稍稍偏过头，对颜庆阳说道：「将军应该有夫人了吧？」重逢这么久以来，这是他一次称呼颜庆阳做将军，虽然有些疏远，却又分外熟悉。
　　颜庆阳笑道：「你为什么这么问？」
　　怡宁犹豫了一下，说道：「从前……从前有一天，你对我说，有人来提亲。要把女儿嫁给你。」
　　颜庆阳笑道：「我说有人提亲，没说我答应了。」
　　怡宁睁大了眼睛，似乎有些不敢相信，过了片刻才说道：「我记得，你当时还说，已经择定良辰吉日，府中很快会有一位人人喜欢的主人。」
　　颜庆阳大笑说道：「我说过是那位小姐吗？」
　　怡宁不知道他葫芦里卖的是什么药，便也不再问下去，多问了好似自己很关心他，或是关心这件事情，徒然自己没颜面。颜庆阳却笑吟吟的看着他，知道他肯主动说起从前，已经很好很好了。
　　怡宁沉默了半天，终于又忍不住问道：「你怎么找到我的？还在我这里住了这么久？那些人不要你去带兵打仗？」
　　颜庆阳不答，却反问道：「恰宁，你能不能和我回去？我们两人，永远生活在一起。」
　　怡宁摇了摇头，颜庆阳看着远处，说道：「为什么？」
　　恰宁沉默片刻，说道：「我说实话，你不要生气。我其实是不想委屈自己，我想过自由自在的生活。我起初是不在意，后来却渐渐无法忍受动不动要对人跪拜，虽说你不要我对你跪拜，但是那些繁文缛节，却是没人可以彻头彻尾的超脱。在将军府中，我觉得难受，每日有意无意的听到什么打仗，皇上这种言语，也很不舒服。周遭的人和事，又时刻提醒我，我是个下人，要侍奉主人，这些，我都没法忍受。」
　　颜庆阳看着他，说道：「就只因为这些？」
　　怡宁轻轻点头，颜庆阳不再追问，轻叹一声，说道：「怡宁，我不再是将军了。也不会要你回将军府。」
　　怡宁一下紧张起来，目光之中，终于第一次流露出了一点关心之色，他小心翼翼的说道：「你没有受那些人的委屈吧？」他不愿意说起什么皇上，王爷，便统统以「那些人」一语带过。
　　颜庆阳笑道：「我是自己辞官的。」当下将辞官前后的事情略为捡了一些说了，有些无关紧要的事情自然略过不提。珏王那里也说得简单，只因为怡宁当初便是珏王送过来的，怕他听见这个名字难受。说到他前来寻找怡宁，万水千山，行踪遍及大江南北，又常常露宿在荒郊野岭，他虽然说得简略淡然，怡宁却不由动容。
　　颜庆阳看着怡宁，忽然很认真的说道：「怡宁，我有话要和你说。」
　　怡宁呼吸有些不稳，不敢看他，说道：「说什么？」语声又有些拒人于千里之外，颜庆阳知道他这般冷淡，一定是从前受的伤害太深，总须得好好补过，让他忘了从前那些苦痛。
　　颜庆阳柔声说道：「我记得你刚来到我家中……」一语未完，怡宁便冷冷的说道：「那些事情，你不用再提了。」
　　颜庆阳却没有因为他说了这话就不再说下去，仍是柔声说道：「你刚来到家中，我对你很有误会，对你不好。此后也一直没有好好待你，却是因为我习武出身，实在不知如何与人相处，更不知如何细致温存，绝非我摆架子，瞧不起你。我说这些，不是为自己辩白，只是想告诉你，从前那些我自己都没有想到的不好的地方，从此之后，我是绝不会再犯了。」
　　怡宁静静的听着，没有丝毫反应。
　　「我辞了官，心中好过了许多，有时候想想，从前那般怪癖的性格，未尝不是厌恶官场，聊胜于无的一种发泄，明知不对，却又无法克制，我只想告诉你，我，还有一些你很愿意见的人，已经造了一座新家，我希望你能随我过去。」
　　怡宁怔怔的看着他，终于说道：「你不必为了我这么一个人，作出这么大的牺牲，你本可以娶个温柔美丽的女子，过安宁幸福的日子。」
　　颜庆阳笑道：「我没有妻子，即便要和一个人过一辈子，那个人也不做第二人想，远在天边，近在眼前。」
　　怡宁转过了头，手不知不觉放在了自己的脸上，低声说道：「你我就好象中间隔了一层山，是不可能在一起的。」
　　颜庆阳微笑道：「在我看来，一张纸都没有隔。我不但喜欢从前的你，还喜欢现在的你，你不要想太多。」
　　怡宁强忍住泪水，说：「你这又何必？从前不把我当人看，现在又这般低声下气？」
　　颜庆阳正色说道：「我从来没有这般想过。我从来没把任何人不当人看，只是自己有厌憎喜爱之别而已，我说过，从前那些事情，我做错了许多，也没有好好的去了解你。现在我会尽我全力补偿你，你不要误会，也不要说气话。你故意说气话，我也不会被吓跑。」
　　怡宁不再辩驳，颜庆阳伸出手臂，轻轻的揽住他，怡宁稍稍一躲，颜庆阳又再伸手过去，将他抱在怀中，说道：「怡宁，我只希望你明白我的心，不要东想西想。」
　　这天的话，便说到这里，两人回去以后，颜庆阳仍是悉心打点一切大小事情，怡宁却比往常更加沉默寡言，颜庆阳却知道，他的心，正在一点点的解开冰封。
　　又过了一段日子，两人都没有再提起那天说起的话，一起吃饭，有时同睡，颜庆阳本就聪明，现在心境和从前大不一样，也学会了软语温存，问寒问暖，到了晚间欢好之时，更是一天比一天聪明，时常让身下的怡宁一会儿低声呼痛，一会儿又欲仙欲死，两人赤裸的身体在黑夜中交缠，都觉得这是人间极乐。
　　怡宁这天和他欢好过后，却是睡不着，他在黑暗中看着那温暖的身体和自己紧紧靠在一起，忽然觉得，这个时候的颜庆阳，已经不是从前的那个颜庆阳了，他的英雄气概半分都没变，但是已经不像从前那么冷漠孤僻了。他现在看上去，就像一个二十四五的平常年轻人，只是长相俊美，分外引人注目而已，唯有在一皱眉一挥手间，那种过人的气度才不自觉的流露。而这，却正好是从前自己为之心动过的。
　　他对颜庆阳的疏远，是因为从前那些夜晚自己受到的委屈，他虽然温柔腼腆，但内心深处，却是有一股韧性，深恨别人欺凌自己，也厌恶那些达官显贵，仗着权势地位，对那些平凡人肆意凌辱，他从前被珏王薰陶教养得一无所知，反而是到了颜庆阳府中以后，渐渐的回复了自我本性，而离开颜庆阳以后，更是做回了他自己。
　　日子一天一天的过去，颜庆阳坚持不懈的努力，终于慢慢的软化了怡宁的心，面对颜庆阳时，怡宁的那种受辱感也渐渐的没有了，能以-半常心处之，只是夜晚欢愉之时，还是会不由自主的去将灯火吹熄。
　　春天的花开得烂漫，这一天，怡宁终于和颜庆阳一起，要去那个新家了。
　　林走的时候，怡宁有些舍不得这座小屋子，颜庆阳宽慰他说，新家和此地离得很近，要回来看也是片刻功夫的事，怡宁看了看那匹千里马，知道这段路程，骑马的话，的确连半日都不需要，心下稍稍宽慰。
　　颜庆阳之前早已和苏伯阿全说过，自己已经找到怡宁，不用多久，便可和他一起回家，要他们不必挂念，那两人欢天喜地，日夜盼着颜庆阳和怡宁一起回来，只是左等右等，竟然等了好几个月，还好颜庆阳不停的写书信来，说是一切安好，大可放心，却不说具体的归程，那边虽然有些盼望，但到底心中放下了一块大石，这一天收到这封信，更是大喜过望，将颜府中收拾得富丽雅致，专等着两人回来。
　　这一天，颜庆阳的人影还没进家门，震耳欲聋的鞭炮声便响了起来，怡宁想到这是为自己而设，他虽不虚荣，终究也觉得欢喜，连自己的面容丑陋，见不得人这件事情都忘了。
　　阿全和伯迎上来时，两人都看到了怡宁面容的变化，却都毫不在意，只是欢喜的命下人牵马，备席，忙里忙外，阿全一向做事井井有条，此时欢喜得过了头，竟然胡乱发号令，下人都是捂嘴偷笑，还好他们本就规矩，做起时来有条不紊，不一会儿就万事妥当。
　　热闹了一天，怡宁四处看看，颜庆阳一直小心陪着，见他没什么难受的神色，这才放下了心。房子粉墙黑瓦，垂柳掩映下，显得很是清雅，和那森严的将军府大有不同，就连颜庆阳自己，都觉得在这种环境之中，人都好过得多，怡宁更是不用说了。他看见那些小鸡啄米，池塘里游着小鸭子，一只大黄狗在屋前横卧，懒洋洋的休息，都觉得欢喜不已。
　　阿全现在做商贾之事，他人又聪明伶俐，只半年功夫，就已成为人人称赞的巨富，其实这家根本不需阿全去做事，颜庆阳上万两黄金的赏赐，和几百座庄园，都好好的不曾动用半分，但是阿全年纪轻轻，不做点事，还真的难受，只是这人很是有趣，不愿意娶亲，说有了老婆便不自在，只喜欢商贾之事，或是和师父一起练武。颜庆阳劝过几次，见无法劝动，也就罢了，一家子倒也其乐融融。
　　怡宁现在除了和从前一样，随着苏伯种花，还自己管了一小片菜园子，摆弄那些菜蔬，倒也自得其乐，虽然人人都知道他是颜庆阳的什么人，又都朝夕见到那么丑陋的面容，但都不以为意，既不特别对他恭敬，尊卑森严，也不表面恭谨，暗地议论，人人都是平常态度，还很乐意和言语谦和的怡宁闲谈，总而言之，怡宁住在府中的日子，的确是每一天都十分惬意。
　　颜庆阳现在和怡宁住在一间房中，这房子是主房，独立宽敞，清幽而不奢华。两人同卧同起，片刻不离。
　　这天晚上，两人睡在一起，床帐垂了下来，灯火柔柔的照进床帐之内，原来这晚怡宁本来也要吹熄灯火，颜庆阳却柔声哄劝，说道不必如此。怡宁拗不过他，便也半推半就的依了他。
　　两人在帐中赤裸相对，颜庆阳抱着怡宁，低声喘息着，埋在了他的身体里，怡宁开始还在呼痛，过一会儿就觉得酥酥麻麻的滋味涌了上来，极是舒服。
　　颜庆阳忽然一下拉开床帐，灯火登时比刚才亮了许多，怡宁一下子觉得脸上发烧，说道：「掀开帐子做什么？」颜庆阳不答，气息有些粗重，他抱住怡宁，让他横躺着，自己下了床，怡宁便面对着自己，他将怡宁的腿架在床沿，腰部悬空，略一抚弄……
　　第二天起床时，怡宁睡得有些过了头，起来时只见颜庆阳坐在旁边看书。
　　怡宁洗了脸，觉得自己实在无颜面对他，便轻手轻脚的待要出去，背后传来一个声音：「你对我视而不见啊？」语声温柔之中带着点笑意，怡宁只得红着脸走了回来。
　　颜庆阳放下书本，说道：「你快吃点东西，吃了以后陪我出去。」
　　怡宁刚要拿起筷子，听了这个话吃了一惊，说道：「去哪里？」
　　颜庆阳温言说道：「你先吃了再说。」
　　怡宁一边吃，一边想起昨夜之事，也不敢抬头看他，忽然看见一堆的菜又被夹入了自己碗中，他闷头快吃，却不知道自己的脖子都是一直红着的，颜庆阳看他这样，忽然笑道：「就算要脸红，脸红的也应该是我，你这么不好意思做什么？」
　　怡宁放下筷子，终于抬眼看着他，说道：「你要带我去哪里？」
　　颜庆阳忽然看着他，沉吟说道：「你以前好像没有这么怕出门过，即便是你在乡下卖菜的时候，还不是要天天进城？那个时候，怎么没见你害怕？你到了新家之中，什么麽反而不敢见人？回来这么久，我没见你出去过。」
　　怡宁低头不语，心想这个缘故我怎么好说。
　　颜庆阳却好像故意不理会他心里的小疙瘩，说道：「快点快点，换衣服。」
　　怡宁忽然别过头去，说道：「我不去。」
　　颜庆阳柔声说道：「难道你一辈子不见人？不出门？」
　　怡宁颤声说道：「那也没什么不好。」
　　颜庆阳忽然起身，拿过几件衣裳，也不等怡宁点头，便给他更换，换上新衣以后，虽说看上去整洁可喜，只是到底面貌还是丑陋可怖，颜庆阳却好像很是欣赏，连连称赞。
　　他忽然说道：「来，让我看看你是不是和从前一样轻。」说着一把将他横抱，怡宁挣扎不出，只得由他，颜庆阳抱着怡宁，堂而皇之的穿过大院，牵过了那匹千里马，骑了上去。
　　怡宁小心翼翼的说道：「这次是去哪里？是不是像从前一样，只是去什么僻静之处？」
　　颜庆阳一笑不答，拉着缰绳，那马儿便向人烟繁茂之处而去。
　　这座大城和怡宁从前卖菜的那个地方不可相比，不但大得多，而且繁华得多，一路上熙熙攘攘都是人，这匹马如此神峻，自然吸引了不少人的目光，而颜庆阳却是颜府主人，就算不大认识他是曾经的大将军，总也认识他是新近的江南巨富。他从前也出来过不少次，有些路人便欢欣之极，奔相走告，都不曾想到那大名鼎鼎的颜府主人，竟是这么一个俊美不失豪气的年轻男子，现在他竟然又骑着骏马出行，因此一路之上，倒真是吸引一路目光。
　　只是这一天却有别往日，这俊美男子的身前，竟然还坐了一个年纪不大的男子，他似乎有些害怕，始终低着头，不敢直视别人看过来的目光，这样却更加引得人仔细去看，一看之下，都是不由自主的抽了一口冷气，再看那俊美的颜府主人颜庆阳，却是一脸骄傲，似乎抱在他怀中，和他同乘一匹马的，是一位貌比天仙的美人，众人更是议论纷纷，说什么的都有，他们这般唧唧喳喳，以为颜庆阳和怡宁听不见，其实两人却是字字句句听在耳中。
　　怡宁听得更是将头埋下，不想再听下去，颜庆阳却是泰然自若，浑不在意，他低头对怡宁说道：「你快看，这般景色，真是好看。」他说了两声，却不见怡宁回答，再看时，只见他的眼泪都已经流了出来。
　　颜庆阳心中一痛，却依然笑道：「快看快看，前面有人耍猴子。」他本是看见前面有一个江湖艺人，拿着一只小猴，逗得围观的人大笑，因此也叫怡宁看看，谁知这话怡宁听了，却多了个心，更是不好受。
　　颜庆阳见自己无论说什么，怡宁都是一个低头不说话，便无奈的叹了口气，调转了马头。
　　回到府中，怡宁却是安静无比，什么也不抱怨，什么也没多说。颜庆阳知道他今天伤了心，不免更加呵护有加，怡宁只淡淡的说道：「我没事。」
　　到了晚上，颜庆阳自然是睡不着，又怕吵醒身边的怡宁，只得装成睡熟，忽然听见身边轻微响动，他心中一动，察觉到怡宁已经起身下床，连衣服都没有披。
　　他故意不去阻拦，听得怡宁的脚步声已经出了房门。这才轻手轻脚的跟了出去，只见怡宁竟然走到了屋外的小池边，水中天上，明月的光亮交相辉映。
　　颜庆阳看着他，却见他也正痴痴的看着天上的月亮，似乎在沉思，过了片刻，忽然见他纵身一跃，跳到了湖中。
　　颜庆阳虽然心中早有不好的预感，却不曾想到他竟然会寻短见，当下心急如焚，上前几步，也跟着跳了下去。
　　夜晚的水极冷，颜庆阳却丝毫不觉得，他拉着不断下沈的怡宁，用力游到了池；边，抱着怡宁湿淋淋的走了上来。
　　等到进屋之时，已经惊动了府中的一些人，阿全苏伯都醒了过来，不明白这是怎么回事，只猜到怡宁不慎落水，命人赶紧熬姜汤。又拿干的衣服来让他二人换上，颜庆阳等他们一一忙完，说道：「你们下去吧。」
　　怡宁从昏迷之中醒过来，有些意识不清，看见颜庆阳时，却不由得转过头去，似乎从颜庆阳那双清澈的眼睛中，看到了面貌无比丑陋的自己。
　　颜庆阳却丝毫没有在意，对刚才的事情也是只字不提，只是默默无语的喂他喝姜汤，怡宁漠然将头转了过去，他自从离开以前那个将军府后，便很少哭泣，这几天触动心事，觉得分外孤单，不免情绪有些崩溃。
　　颜庆阳喂他喝完了一碗姜汤，让他躺好，正色说道：「怡宁，我希望你明白一件事情，不管你的脸是从前那个样子也好，是现在这个样子也好，我都喜欢你，觉得你是这世上最好看的。」
　　怡宁摇了摇头，颜庆阳沉声说道：「我令天只要你答应我一件事，不管你的心情何时才能恢复，你一定不能寻死，那是懦夫所为。如果你实在忘不了那段受侮辱的经历，我可以去找到他们，在你面前将他们一个个杀了。」
　　怡宁听了这话，怔怔的看着他，忽然说道：「我……我的脸。是我自己划破的。」
　　颜庆阳吃了一惊，说道：「为什么？那件事情，是你骗我的？」
　　怡宁摇头说道：「我没有骗你，我当时下决心要离开你，一路南下，心里只盼离你越远越好。那天我骑着小毛驴，一个人在荒郊野林行走，遇上了匪徒，那群人见我生得不像五大三粗的男子，便起了歹心，欲待非礼，我不甘心受辱，便拿出你给我的匕首，当着他们的面，在自己的脸上划了十七八刀，他们见我血流满脸，倒也吓住了，转身便走，什么都没对我做。我勉强骑上了小毛驴，后来的事情，你也知道了。」
　　颜庆阳温言说道：「不管是怎样的，你自己不在意，不去回想就好。」
　　恰宁苦笑道：「我是不愿意去回想，可是今天的事情，你也看见了。」
　　颜庆阳抱住他，说道：「是我不好，不该这么冒失。」
　　怡宁哽咽说道：「我很后悔和你一起到这个新家来。我宁肯这世上，再也没有人知道我。有时候我真的恨你再去找我，我本来已经将你忘了，一点都不痛苦了，你却又去找到我，就连我本来不在意的这张脸，也因为你，又时常在意，心里分外难受，我真的恨死你了。你今晚为什么又要让我继续痛苦下去？」
　　颜庆阳看着他的眼睛，忽然一字一字的说道：「你刚才说的话，我听懂了，你分明还是在意我的。那么我和你说，若是你要寻短见，死的可不止你一个人。」
　　怡宁颤抖了一下，却没有说出话来。
　　颜庆阳淡然一笑，说道：「如果你觉得我这个威胁对你来说，还有一些作用的话，你就多想想吧。这也是我无可奈何的办法了，说我没有大丈夫气概也好，说我和你一样是懦夫也好，我也认了。」
　　怡宁看着别处，终于说道：「我答应你，只是你也不要再带我出去了，我愿意一辈子老死在这间院子里。」
　　颜庆阳柔声说道：「我明白。这个以后再说。」
　　怡宁落水的事情，府中虽然都知道，但是颜庆阳却没对任何人说起他是自寻短见，府中的人自然也不多问。
　　颜庆阳站在院子中叹息，好不容易打开的心结，却因为自己一个冒失，又让怡宁受了意想不到的伤害，关上了心门。
　　阿全仍像以前那样忙里忙外，只是会经常来和怡宁说说闲话，有时候更会带一些新奇东西回来玩，怡宁知道他是好意，心里也十分感激。他自此之后，便再没有做傻事的念头了。颜庆阳倒也放下了心中的大石。
　　只是他现在似乎有些不敢见人，经常躲在花圃菜园里做事，颜庆阳知道他受了刺激以后，还需过一段时间才能恢复，更是小心翼翼的呵护着，惟恐一句话，一个眼神伤了他。怡宁对他，却是一种有意无意的冷淡，两度伤心，他已经接近绝望了。
　　两人现在晚上的燕好之事也做得极少，两个月中，只有三次，即使是在欢愉之时，怡宁也没丝毫反应，咬着牙也不呻吟，也不反抗，似乎当自己是死人，颜庆阳只得小心的哄着，告诉他，这辈子自己只有他一个人。怡宁总是暗中叹气，颜庆阳越是这样说，他越是心情沉重。
　　这一天，怡宁照料完了菜园，来到花圃之中，看见一种不知名的花儿开得极美，似乎是牡丹，又似乎是莲花，不可名状，艳丽多姿，便对苏伯说道：「这是哪里来的？」
　　苏伯笑道：「前阵子阿全给我买了一些种 子，我种了下去，就变成这样了。」
　　怡宁笑道：「我不信。」
　　苏伯哈哈大笑起来，说道：「这可不能轻易告诉你。」
　　怡宁知道他最喜逗自己，又能说会道，自己去软磨硬泡是没用的，只得怏怏的走了回去，只是虽然没问出个什么来，却好像发现了什么新奇的东西，心里有些莫名的高兴。
　　这段日子，怡宁总是往苏伯那里去，从前在将军府中，苏伯虽也种花，但是那些花都普通得不得了。现在他却好像忽然之间，手艺大进，种的花美不胜收不说，还有许多见所未见的新奇品种，怡宁喜欢这些花花草草，一大半的时间磨在那里。他看着苏伯摆弄，只觉得苏伯深不可测，学问渊博，种花之道，乐趣无穷。
　　这天颜庆阳回到两人的卧房，手上抱着一大堆的书，怡宁以为是兵书，便也没有多加留心，正打算去睡，颜庆阳对他微笑说道：「现在还这么早，陪我看一会儿书。」
　　怡宁一怔，还没有明白过来，颜庆阳从那一大堆书中抽了一本，递了给他，怡宁打开一看，只见竟然是一本园艺之书，上面画着许多花卉，旁边小字注明，是何品种，以及栽植之法，怡宁眼睛发两，一页页翻了过去，喜不自胜。
　　这一晚他几乎半夜不睡，颜庆阳也陪着他挑灯看书，他以前对颜庆阳不大搭理，现在看到不认识的字，不懂的地方，便主动开口问颜庆阳，颜庆阳也是认真回答，从不藉着他主动搭理自己的机会来亲热轻薄一番。
　　日子一天一天过去，许多个晚上，两人都是坐在一起，就着白烛灯火看书，怡宁看得专心致志，等到那些书都看完了，颜庆阳便又拿来新的。
　　怡宁晚上看书，白天随着苏伯前去种花，脸上的笑容，终于一天天的多了起来。他喜欢园中的花草，而他多日研读，人又聪明，种出的花品种繁多，还能找到一些法子，种出一些奇异的品种来，渐渐的能和苏伯不相上下。倒是经常让苏伯惊讶得不得了，直赞怡宁天分过人。
　　颜庆阳有时候也会来看怡宁摆弄这些花，他每次来，都是坐在旁边，手中拿着一本书，一坐就是半天，也不说什么话，只不过是默默看着怡宁做事，怡宁一改平时安静的样子，跑上跑下，满脸的汗水都来不及去擦，颜庆阳有时候就会走上前去，用大方巾子帮他擦掉。
　　这一天，怡宁轻手轻脚的来到颜庆阳房中，看见他在看书，便悄悄的又打算走回去，颜庆阳已经察觉，放下书本，微笑说道：「什么事？」
　　怡宁掩饰不住得意，说道：「你跟我去看一样东西。」
　　两人来到后院之中，怡宁绕来绕去，绕过了平常种花的一个花圃，走到另一个园中，许多小树围着，看不清里面，颜庆阳笑道：「这个地方，以前倒是没有来过。」
　　两人走到那里，推开那个小小木门，颜庆阳走了进去，忍不住惊叹一声。
　　只见满园奇花，有的艳丽无比，按理说香花不艳，艳花不香，但是这些花却都是香艳之极，有的却又清新淡雅，其实再美的花，若是不知如何布局，也不能衬出雅人深致，园中却是绿叶白花，深黄浅红，每一处细小的地方都是配得雅致可爱。
　　颜庆阳以前对这些花草都不大留心，此时看了，也是惊讶得半天都一动不动，良久良久，这才真诚的对怡宁说道：「我真的很佩服你。」这话倒把冷漠了许久的怡宁说得脸红了。
　　颜庆阳一边赞叹，一边说道：「为什么之前你都不让我看看？」
　　怡宁微笑说道：「便是苏伯，我都不许他看。」
　　颜庆阳笑道：「那么，永远只给你自己一个人看？」
　　怡宁神色有些黯然，说道：「现在全部弄好了，家里人都是可以看到的。」
　　颜庆阳看着他，一双好看的眼睛里，却有着许多内容，怡宁看着他的眼睛，有些心慌，只得转头又去看那些花，只要一看到花，他就有了一种无法想像的自信，不可思议的恋慕，似乎马上就可以将那些愁苦忘得干干净净。
　　颜庆阳看在眼中，忽然说道：「怡宁，我想，不多久以后，请一些客人来，看看你种的花，好不好？」
　　怡宁看着那些花，那部是自己一手栽植出来的，每一朵花，每一片叶子似乎都有了生命，他看着颜庆阳，颜庆阳的眼神中也满是欣赏和鼓励，他略一犹豫，终于点了点头。
　　接下来，颜府一直都在准备一件事。这事说大也不大，只是请一些客人来赏花，说小也不小，请的客人就有上千，江南名士，富商贵胄，甚至还有一些颜庆阳从前的属下，和颜庆阳较为谈得来的，也都送去请柬。
　　到了这一天，颜府中张灯结彩，客人都是安安静静的聚在颜府大堂之中，等着看这一风雅之事。
　　家仆走了过来，说道：「各位朋友，请。」将客人带出了大堂。
　　客人来到园中，忍不住都大声惊叹，只见很大的一个园子，却没有任何灯笼之类装饰，纯以花木绕园，更显得清新天然。
　　地上摆着的那些盆栽花木，都是平时无法见到的，来的客人当中，也有些精于园艺之学，但居然也说不出名字，只觉得一花一草，好似被一双神奇的手赋予了生命，而这，却是许多技艺再高的园艺名家也无法做到的。
　　更有些花木，却不是单株，而是许多株合在一起，有些高有些低，遥遥照应，互为烘托，更是以花木精神，表达一种含蓄的诗意，高远的意趣。
　　进得园中，众人一时眼睛都睁不开来，异花满园，疏密有致，藤萝曼妙，兰卉吐芳，这些花，一在新，许多都是见所未见，闻所未闻，一些人看过以后，都暗暗打主意，临走之时，一定要找主人讨要种 子。
　　二在奇，有些花明明也叫做牡丹，也叫做芍药，也叫做木犀，但是居然又都有了一些不可思议的变化，不说别的，这些花不是一个季节开花，竟然都可以齐聚园中，开得或璀璨或清幽，而那些木犀的香气，又是如此沁人心脾，众人都是精神一振。
　　三在巧，有些花也较为普通，但是经那主人的手一弄，那么一摆放，境界便全出了。就好像写诗作文，同样的字，妙用在乎一心，境界绝然不同。
　　未及看完，许多人都已是情不自禁的赞叹不已，更有人笑道：「看不得了，看不得了。」众人惊愕之际，只听那人说道：「世间绝色，或是美景，都不可饱览，只须一点，便要回味咀嚼，现在这般人间绝景，竟然让我等一时之间欣赏，怎么受得了？」众人都是大笑起来，纷纷赞同。
　　此时大家心中，都万分想见那位蒔花圣手一面，主人也是善解人意，只见颜庆阳站在人群之前，微笑说道：「这些花，是颜府主人怡宁公子种的，很费心血，难得各位喜欢，现下就请他出来。」
　　众人听他说「颜府主人」，虽说不免想了一下，但都被急于一见那人的心情取代，谁也没有多加留心，只见东边房中，慢慢的走出了一位年轻男子。
　　他穿的是淡绿衣裳，还未开言，这种清淡的衣裳颜色便和他种的花契合起来来，让人先自生了几分好感，等他走到众人面前时，这才看清他脸上竟有许多疤痕，众人虽然有些吃惊，却更被他手中捧着的花吸引了过去。
　　那是一株不知道什么名字的花，那股香气先是细细一缕，渐渐的萦绕四周，闻着只觉得通体舒泰，再看它的形，要说是艳丽妩媚，却又有一股刚劲坚韧之气，要说是清新淡雅，却又有一种古拙凝重之味，偏偏这些互不相容的风味，还能天衣无缝的糅合在一起。众人只看到不知道用如何的言语，才能说尽心中的惊叹。
　　再看那位圣手，也就是颜府主人，穿着淡绿衫子，一个人独立于人群之外，身量虽说不是很高，但是脊背挺拔，眉宇之间一股清气，会有那么短短的一刻，觉得他有些温婉之意，似乎少了一些男子气概，但是很快的，这种感觉就被他身上散发出的一种善良和煦之感所代替，看了他的人，也就不奇怪他的一双手，何以能赋予那些花如此活泼的生命了。
　　他的脸虽然毁得厉害，眼睛却仍是动人，修长的脖颈，很有韵味的一双手，更是被众人留意到。看着看着，众人都觉得这人简直是一个绝世的佳人，绝代的美男子，他的美，不在外貌，而在气韵。
　　他温文的对众人施礼，所有望向他的目光，都是不加掩饰的爱慕，尊崇，赞叹，欣赏，他看见了，回报以微微一笑，眼中落进了光芒，整个人忽然有了一种异样的光彩。
　　直到他进去了，众人还没有回过神来，窃窃私语的议论着这位颜府主人，这般不同凡俗的气质，颜庆阳也听见了，那一刻他觉得眼睛有些酸涩，鼻子也在发酸，他知道，怡宁失去的，全部都要回来了。
　　这场宴席，成就了怡宁。
　　怡宁从此以后，变成了名震四方的园艺圣手，有许多人慕名登门拜访，向怡宁讨教园艺之学，怡宁虽然忙得有时吃一顿饭还要出来见几次客人，但心中却是前所未有的满足。随着时日的推移，那些客人有多无少，到后来，只好预约了。更因为此，怡宁交到了许多朋友。
　　怡宁从未和颜庆阳说自己太累，颜庆阳有时候稍稍帮他挡一些客人，但是最后却都还是和宁见上了面，讨教园艺，颜庆阳知道他心中极是快活，也为他高兴。
　　极少数时候，没有客人，那一般是晚上，怡宁仍然要在园中徘徊一阵，他越来越喜爱园艺，几乎到了痴狂的地步。
　　最重要的，是他自那次园艺会之后，再没有为了自己的外貌自卑过，心境也变得开朗了，他从前在那乡下种菜，说是超脱，其实并未看开，反而是一股怨气，现在是真的看开了。
　　他和颜庆阳的关系，很多外人其实也是心知肚明，但见二人气度不凡，都是丝毫不以为意，反而艳羡不已。那时许多人婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，谈不上有何感情在，他们这般不计较别人的眼光，大大方方在一起，又都坚贞不移，让许多人都为之动容。
　　颜庆阳此时也一直在撰写兵书，多有创见之处，他时常笑说，十分的佩服怡宁，家中络绎不绝的来客人，都是为了造访怡宁，而自己写的兵书，却是无人知晓，无人问津，怡宁知道这个根本不好比，也知道他是自谦，总是笑笑而已。
　　只是也是两人都太忙，所以欢好之事，简直少到无可再少。
　　这一晚，两人好不容易都是早早睡下，刚刚沐浴过后的香气，也是无言的诱惑，床帐中，两人的呼吸声都有些急促。却因为太久没有做过，反倒有些不好开口。
　　颜庆阳将手伸到怡宁的衣服中，低声说道：「我好久没有和你亲热了。」怡宁脸上微红，不知如何回答，颜庆阳的手触摸到怡宁温暖滑腻的肌肤，更是难以克制，只想片刻之间，便将怡宁的衣服全都脱下。
　　两人终于赤裸相对，怡宁自始至终僵了一般，衣服都是颜庆阳帮他除下的，他低着头，不反抗，但也不迎合，颜庆阳知道他这是害羞，绝不是因为有心结，所以只觉得一种别样的诱惑和刺激……
　　怡宁眼睛红肿，对颜庆阳怒目而视，斩钉截铁的说道：「今后三个月，你不必碰我了。」颜庆阳将他搂在怀中，足足哄了他三四个时辰，才算哄得他不再生气，这哄劝他的时辰，却比欢好的时辰长多了。
　　这一天，怡宁站在园中，照料花木，忽然听到半空之中传来风声异响，怡宁抬头一看，只见是一只大鹰，双翼展开足有丈余，它在半空盘旋，却没有下来。
　　怡宁走到里屋，将颜庆阳拉了出来，柔声说道：「你的朋友回来了。」
　　那大鹰似乎认识人，看见颜庆阳出来了，便缓缓的飞了下来，收拢翅膀，停在院子当中，怡宁伸出手去摸它，那大鹰现在已经认识他，和他也很是亲热，颜庆阳将大鹰的头抱在怀里，激动得一直没有说话。
　　怡宁忽然说道：「脚上有封信。」说着解了下来，递给颜庆阳，两人读完都是一笑，原来颜庆阳将大鹰送给那个朋友以后，那大鹰竟然萎靡不振，那朋友虽说也很是喜欢这只大鸟，但见它如此，也只好忍痛让它回到从前的主人身边。
　　怡宁笑道：「你从此以后，便可骑着千里马，四处打猎了。」
　　颜庆阳抱住怡宁，说道：「你在家中，一天到晚忙于教许多人园艺，也该和我一起出去，走一走，如何？」
　　怡宁微笑点头：「我正有此意。」
　　颜庆阳笑道：「你这么一说，我倒真是等不及了，我们明日就出发，如何？」
　　怡宁惊道：「明日？明日我又有许多客人，要来看如何种植牡丹……」
　　颜庆阳轻轻推了他一下，说道：「我们进屋，收拾东西吧。明日一早，我们就出发。大好春光，错过就可惜了。」
　　——全文完——

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