上官明悄然笑道：“云兄，好戏看得够了，我们该出头了吧？”
　　云梦襄摇头逭：“且慢，我们索性再等一会儿，上官兄，你请听听，这是什么声息？”
　　上官明凝神倾耳，果然觉得远处似有微声，再一细听，不禁轩眉笑道：“这是笙箫乐律，不知魔崽子们，又摆什么排场，莫非这“纯阳谷”的僭窃主人，“氤氲神君”乔大化，要出现了吗？”
　　云梦襄道：“乔大化似乎并不爱摆这等排场，可能是有其他凶邪，此处极为隐僻，对外又看得清楚，我们且耐着性儿，再复略作壁上观吧。”
　　这时那条巨蟒，仍然通身皆火，但已凶性渐失，彷彿伤重将死，无力再作剧烈翻腾，只是躺在地上，缓缓转动。
　　那两名头目，更是累得气喘吁吁，离开那条火龙似的巨蟒数十丈外，坐下略为休息。
　　但他们刚刚坐下，那种笙箫乐律业已颇为清晰地，从崖后传来。适才主张发射“子母雷霆弹”，对付巨蟒的那名头目，闻得乐声，瞿然起立道：“徐兄，老婆婆来了，她见了巨蟒死去，必然震怒，你要证明当时真相，否则，老婆婆或八幡公主怪罪下来，我就吃不消兜着走了！”
　　那徐姓头目，神色凝重答道：“罗兄何必嘱咐，我当然会帮你证明，但老婆婆性如烈火，未必……”
　　话方至此，崖角后己转出一行人来……这一行人，是二十四名手执笙箫乐器的如花妙龄苗女，分为左右两列，当中则是由十二名精状苗人，所抬着的三乘无顶软轿。
　　当中一乘软轿之上，坐的是个约莫五十来岁，身材高大的道装之人。
　　右面轿上，坐的是个二十七八岁妖冶异常，长发披肩的苗装少妇，在她那乌黑如云的长发之间，还插着八面小小纸幡，色泽共分红，黄、蓝、白、青、橙、紫等七面，另外一面纸幡，则是七色俱备。
　　左面一乘轿上，则坐了个老婆婆，满面皱纹，白发如霜，披散下来，其长似过腰部，故而看去年高足有百岁出头。
　　上官明目光遥注，以传音密语，向云梦襄耳边，悄然问道：“云兄，那当中轿上的道装之人，就是“纯阳谷”中群魔之首的“氤氲神君”乔大化吗？”
　　云梦襄点头答道：“正是乔大化，右轿苗女，我未见过，但从她装束看来，也可知道定是乔大化的准夫人，叫做什么“八幡公主”的了……”
　　语音至此略顿，低低“咦”了一声，又自说道：“那左轿老妇，形态十分怪异，我好似曾经听说过这名妖孽，偏偏一时之间，却又想不起她的来历？……”
　　就在云梦襄想不出对方来历之际，那位被他称为妖孽的白发婆婆，业已有了惊人动作。
　　那是因为三乘软轿才一转过山崖，便看见谷间地下躺着一条十来丈长的火龙，尚有点蠕蠕扭动！起初她还没有看清那条火龙，等到细一注目，看出断崖碎石间的那条火龙，竟是自己的心爱巨蟒所化时，不禁发出一声慑人厉啸！厉啸声中，未见任何作势，身形已从软轿之上，凌空飞起，一掠便是六七丈远。
　　上官明悄悄呀了一声道：“这是“鹏搏九霄”身法，乖乖这老婆婆当真身负绝学，不好惹呢！”
　　云梦襄的面色，突然变得凝重起来，目注谷下，并未对上官明加以答理。
　　那老婆婆纵到巨蟒附近，目光一注，便知蟒伤太重，业已难活，加上周身满是绿色火焰，仍在燃烧，便怒视那死里逃生，全身是汗的两名头目厉声问道：“我的心爱“大龙儿”，怎会变成这样？牠身上绿色火焰，似具有粘性硫磺毒质，却是怎样来的。”
　　罗姓头目颤声答道：“牠……牠……是中……中了“子母雷霆弹”……”
　　这时，“氤氲神君”乔大化，与那尚不知姓名的“八幡公主”，也已双双赶到，乔大化闻言之下，便向罗姓头目，沉声叱道：“罗烽，你好大狗胆，那“子母雷霆弹”，是戚供奉费尽心血，以重金购来，专为对付本谷大敌“沧海巫山”云梦襄之用，你怎么用来袭击老婆婆的神蟒？”
　　徐姓头目一旁恭身说道：“谷主与老婆婆请息怒，因为戚供奉曾代表谷主，传下谕令，严嘱对付“沧海巫山”云梦襄，暨“玉面鬼谷”等两名来敌，应不顾任何牺牲，不择任何手段！罗头目才根据这项谕令，发出“子母雷霆弹”，但就这样，数十名弟兄也伤亡殆尽，只剩属下与罗头目两人倖存的了！”
　　乔大化道：“孙奇，你这话从何而来？云梦襄与上官明在何处？莫非业已被他们闯过这道关口，直赴“氤氲楼”了吗？”
　　那名叫徐奇的头目，指着躺在乱石之中，身上绿色硫磺毒火，己在渐渐熄去的巨蟒答道：“恭喜谷主，大敌得除，那云梦襄与上官明业已被神蟒吞入腹内去了！”
　　乔大化面带喜色问道…“你是怎如云梦襄与上官明，被神蟒吞去了呢？……”
　　名叫罗烽的头目，觉得有功可表，遂抢着将当时情况，讲了一遍，并加以解释地，谄笑说道：“谷主请想，若非云梦襄与上官明在神蟒的腹内作怪，神蟒平时何等通灵，怎会疯狂跳掷，把我们兄弟，伤了数十名之多，属下等倘若再不发出“子母雷霆弹”，万一被他们神蟒腹中，剖洞而出，岂不平白牺牲，前功尽弃！……”
　　说也真妙，此时巨蟒已死，蟒身毒火亦熄，但腹部却凸起了好大一截，真像是有人被牠吞入腹内光景！上官明见状笑道：“云兄，你我均好端端地在此，并未成为蟒腹游魂，怎么牠的肚皮上，当真凸起了好一大段？”
　　云梦襄悄道：“这是凑巧，大概那条巨蟒惨被毒火烧死，腹中有甚气体，涨而难泄，才呈现这种形状，恰好支持了罗姓头目说法，倒看乔大化和那老婆婆相不相信？”
　　上官明道：“云兄想出那看来十分凶恶，功力又复极高，白发婆婆的来历了吗？”
　　云梦襄答道：“想虽想出一人，但还未敢确定……”
　　话方至此，已听得“氤氲神君”乔大化，向那白发婆婆含笑说道：“老婆婆不要生气，罗烽与徐奇所说，可能均是实情，老婆婆虽损失一条罕世神蟒，但为这条罕世神蟒殉葬，却还有“沧海巫山”云梦襄，和“玉面鬼谷”上官明等，两位威震乾坤的盖代一流人物，算计起来，大有赚头，不会亏本的了！”
　　那老婆婆冷怒说道：“事实果若如此，当然无话可说，只怕这全是乔神君手下企图卸罪的搪塞之词！”
　　罗烽忙道：“老婆婆若仍有所疑惑，我们可找证明！”
　　白发婆婆的两道森冷眼神，略注罗烽，沉声问道：“怎样证明？”
　　罗烽恭身道：“经过“子母雷霆弹”的硫磺毒火这一澈底焚烧，云梦襄与上官明纵是金刚不坏之体，也必死去！老婆婆若是允许，我们剖开蟒腹，取出云梦襄的屍体，不就可以证明事实了吗？”
　　白发婆婆点头道：“好，我准许你剖开蟒腹，但若蟒腹无人，却小心你自己的肚皮，我也要把你剖腹开腔，生嚼五脏，为我的爱蟒复仇！”
　　云梦襄听至此处，悄然自语道：“大概是她，不会错了！”
　　上官明道：“是谁？”
　　云梦襄答道：“是五十年前在江湖中极具凶名，后来突然隐迹不见，传说已被一位佛门神尼所诛，或是度化的“白头罗刹”何二娘，据我所闻，这老婆子在五十年前，便已满头白发，如今算来，定已年过百岁了呢？”
　　上官明失笑道：“五十年前之事，云兄与我，全属耳闻，你是怎生判断出，对方身份的呢？”
　　云梦襄笑道：“我是由那老婆子适才要生嚼罗姓头目五脏一句话儿之上，突然想起，因为嗜食生人脏腑的特殊凶邪，向来不多，“白头罗刹”何二娘便是其中之一，昔年她每日均非人心不饱，看来年貌又颇相当，我遂作此认定，上官兄可觉得有甚不对吗？”
　　上官明摇了摇头，表示无甚异议，两人一同注视谷外情况发展。
　　这时，罗烽业已取了柄锋利苗刀，动手为那已死巨蟒剖腹，企图从那隆起一段的蟒腹之中，寻出云梦襄上官明二人屍体。
　　但那巨蟒皮鳞，异常坚韧，虽被毒水焚烧以后，仍非苗刀所能伤损。
　　白发婆婆见状叫道：“巨蟒腹下，有一极细白线，你把苗刀尖端，插进线内，顺着鳞纹解剖，方能剥去蟒皮。”
　　罗烽闻言，如命施为，果然迎刃而解，徐奇也取一柄苗刀赶过，帮助罗烽，一同解剖。
　　上官明悄向云梦襄笑道：“云兄，蟒皮己解剖开来，马上就要见真章了，我们究竟现不现身？……”
　　云梦襄接口道：“当然现身，但请上官兄莫要性急，与我一齐行动，因为大敌当前，步骤千万紊乱不得！”
　　上官明颔首一笑，目注谷下，谁知这就一瞬之间，名叫徐奇那名头目，竟己身遭惨死。
　　原来云梦襄所料不差，那蟒腹凸起之故，真是被烈火烧死之后，腹中涨满毒气所致。
　　等到蟒皮一破，那股无法宣泄的毒气，便嘶的一声，狂喷而出。先是他连身飞了起来，向后跌出了七八尺远，“砰”然坠地。
　　跟着便全身发紫，七孔流血。
　　再复一眨眼的工夫，便除了衣服、头发，和牙齿等外，全身已是骨肉无存，都化作一滩血水了！云梦襄看得上官明悄然笑道：“上官兄看见没有？蟒腹毒气，多么厉害，你刚才若是故意被巨蟒吸入腹中，恐怕也不太妙，难以逃过骨肉齐消的一场大劫！”
　　上官明笑道：“云兄莫要忘了，我有“黑白郎君”的那段因缘，业已终身百毒不侵！”
　　云梦襄摇头道：“这只是一种说法，在未经事实证明之前，上官兄还是不要轻易以身涉险，才较稳妥。”
　　谁知就在他们悄然数语之间，谷下又发生了另外一桩悽惨无伦之事。
　　罗烽正在动手解剖蟒皮，突见徐奇被毒气喷中，身遭惨死，不由惊得一怔。
　　但他目光接触另外两道似乎比巨蟒腹中毒气，更阴、更冷、更狠，更毒的目光时，便立从惊怔中醒了过来，赶紧低下头去，准备继续工作。
　　那两道阴冷凶狠无比的目光，正是射自白发婆婆的双眼之内。
　　罗烽的头儿才低，这白发婆婆已飘身闪过，伸出鸟爪似左手，把罗烽右肩，紧紧抓住。
　　罗烽突感肩上一痛，回头见是白发婆婆抓住自己，脸上业已佈满杀气，不禁吓得心魂欲飞，颤声叫道：“老……老婆婆，请……请容我剖……剖开蟒腹……”
　　白发婆婆阴森森，冷冰冰地哼了一声，目注罗烽，接口说道：“不必再剖腹了，你可以回头看看。”
　　罗烽回头一看，方知毒气喷泄以后，蟒腹业已恢复平常，那里还有什么吞食了人的高高凸起迹象？他大惊之下，自知不免，但仍存万一生念，回头哀声叫：“老婆婆……”
　　“老婆婆”三字方一出口，白发婆婆右手伸处，业已快逾电光石火地，插入了罗烽左胸的心窝之内！罗烽痛得五官一挤，仅仅哼出半声，一颗血淋淋的人心，已被那白发婆婆，活生生地挖了出来！人心在初离人体之际，本是极烫之物，寻常人决难入手……但那白发婆婆乃身负绝顶武学之人，真气凝处，可令全体成钢，那里还有顾忌这些？故而，她不单把颗滚烫的心儿，活生生地从罗烽腹中，挖了出来，并立即塞入了自己口内大嚼。
　　云梦襄看得有点暗自作呕，但却连连点头地，向“玉面鬼谷”上官明说道：“上官兄，不会错了，这白头妖妇，定是遁世多年，复出作怪的“白头罗刹”何二娘！”
　　说至此处，忽又想起一事，对上官明叮嘱道：“上官兄，少时何二娘若是出手，最好由我应付，因为这老婆子左手所炼的“罗刹抓魂手”极其厉害，我还略知肚制抵禦法……”
　　上官明知晓自己在功力方面，略逊於云梦襄一筹，遂毫不倔强地，颔首笑道：“云兄放心，小弟唯你马首是瞻，不会有所狂妄，逞强出头！”
　　云梦襄听了之后，点头含笑，伸手向着谷下，指了一指。
　　原来，这个时候，那白发老婆婆嚼食头目罗烽整整一副心肝之后，方才松手甩去罗烽胸前洞穿，血污狼藉的屍身，向着“氤氲神君”乔大化声作枭鸣，“桀桀”
　　怪笑说道：“乔神君，我老婆子数十年来，只以鸟兽脏腑充飢，今日一旦复尝生人心肝美味，不免有点故态复萌，乔神君不觉太狂妄吗？”
　　乔大化笑道：“老婆婆说那里话来，罗烽既浪费了我十来筒“子母雷霆弹”，又误伤了老婆婆的神蟒，委实死有余辜……只是……”
　　白发婆婆讶道：“只是什么？乔神君怎不说出。”
　　乔大化道：“只是那“沧海巫山”云梦襄，与“玉面鬼谷”上官明二人，既未被神蟒吞入腹中，却是到了那里去了？神蟒又怎会到处跳掷，类似疯狂的？”
　　白发婆婆沉吟不语，目中凶光电闪，四下一转，突厉声喝道：“那是什么？”
　　她边自发话，边自飞身过去，从那条已经被徐奇剖开了的巨蟒腹部之中，伸手过去取出了一物。
　　云梦襄眼力极锐，看见那白发老婆婆手中之物，正是欧阳珊赠送自己的那颗“天蜈睛珠”，遂向上官明低声笑道：“上官明先现身，吸引群邪注目，我再突然出现，从老妖婆的手内，夺回那一颗“天蜈睛珠”！”
　　上官明道：“这老婆婆看来非比寻常，云兄虽然绝艺在身，也请你谨慎一些为是。”
　　云梦襄含着笑地点一点头，把手一挥，示意请上官明快点先行出洞而去。
　　上官明也是刁钻透顶的人物，他悄然出洞，施展游龙术，贴着山壁，横移数丈，才突然选择谷下无人之处纵落，口中并发出一声长啸，以吸引群邪注意。
　　在他出洞之时，乔大化恰向那白发婆婆问道：“老婆婆，你在那神蟒的腹中，所寻获的究竟是何种物件？”
　　白发婆婆答道：“是一颗珠儿，我认为“大龙儿”突然疯狂跳掷，以致惨遭劫数之故，可能就是这珠儿作怪！”
　　乔大化道：“是什么样的珠儿，老婆婆给我看看，神蟒躯体何等巨硕，我不相信以一颗小小珠儿，能对神蟒发生这么大的作用！”
　　白发婆婆道：“这颗珠儿，似不寻常，乔神君既要看，便请接住……”
　　语音一顿，便把那一颗“天蜈睛珠”向乔大化脱手凌空抛去。
　　正是事有凑巧，那上官明恰好在此时，长啸一声，飞身下纵。
　　谷下群邪闻得啸声，知有敌人出现，自然一齐注意到上官明的发啸所在。
　　等到乔大化，八幡公主，和那个白发婆婆发现空中另有人影闪动时，已被突然从洞口纵出的云梦襄，抢去白发婆婆刚刚脱手抛起的“天蜈睛珠”，来了个物归原主的了。
　　白发婆婆方气得怒哼一声，意欲有所动作。
　　乔大化已自发话叫道：“老婆婆请莫冲动，我来替你引介一下，这位就是名震八荒，位列“风流三剑”之一的“沧海巫山”云梦襄云大侠，另一位想是乔大化也久所闻名，今日尚称幸会的“玉面鬼谷”上官明上官大侠……”
　　白发老婆婆哼了一声，然后便悻悻然地，说道：“什么大侠？不过是两名乳臭未乾的黄口孺子！”
　　乔大化深知“沧海巫山”云梦襄与“玉面鬼谷”上官明，全是牙尖舌利，口角不饶人的厉害脚色，生恐那白发婆婆，多言取辱，遂赶紧答道：“云大侠，上官大侠，我来为你们引见一位罕世难见的大人物，这一位老婆婆，就是……”
　　云梦襄不等乔大化再往下讲，便目微微地一笑，摇手截断他的话头说道：“乔神君不必引介，我认得她的！”
　　乔大化闻言一怔，那个白发老婆婆更是意似不能相信地，讶声冷笑说道：“哼，你这黄口孺子，会认识我？……”
　　一语未毕，上官明已狂笑接口道：“常言道：“龙交龙，凤交凤，跳蚤只能交臭虫！”正因为我们是“黄口孺子”才认识你……”
　　白发婆婆道：“此话怎讲？”
　　上官明笑道：““黄口孺子”结交“黄毛丫头”，岂非天经地义？我云梦襄兄，既称和你素识，可能你们还是青梅竹马，两小无猜呢？只不过乔神君适才引介得对，你是个罕世人物，应该是有点与众不同，我要把那“黄毛丫头”，改成“白发丫头”才对！”
　　这番话儿，慢说把那个白发婆婆听得目中喷火，脸色铁青，就是连那云梦襄都觉得上官明实在是口角尖酸，太以缺德！白发老婆婆静待上官明把话说完，似乎是吸了一口长气，勉强地压抑住心头的怒火，目光狞视着云梦襄，厉声地说道：“说，你说认识我这个老婆子，那我是谁了？说！倘若说得不对之时，那你们两个人都难逃被我生嚼心肝五脏之苦！”
　　云梦襄不慌不忙，神态自若地，向对方看了一眼，扬眉笑道：“倘若说对了呢？”
　　这句话儿，把那个白发老婆婆问得怔了一怔，正待答话之际，那位八幡公主突在旁发话叫道：“老婆婆莫要上他的当，这“沧海巫山”云梦襄在武林中号称文通武达，学究天人，曾经沧海难为水，识得巫山百幻云，眼皮子着实广阔得很，可能他真晓得你的来历，老婆婆千万别作任何承诺！”
　　云梦襄听了，向八幡公主遥一抱拳，含笑说道：“多蒙公主谬奖，云某这厢谢过。”
　　白发婆婆的性情似甚刚愎，虽听八幡公主如此说法，仍向云梦襄沉声道：“你说，我不相信你认识我，只要你能说得对，我少时和你动手之时，而不用最拿手一种功力就是。”
　　云梦襄笑道：“老婆婆共有三大绝学，你打算不用那一种呢？”
　　白发婆婆吃了一惊道：“三大绝学？……”
　　云梦襄却是轩眉一笑，又接口说道：“老婆婆的“罗刹抓魂手”，“罗刹血印掌”和罕世独擅的“罗刹白发鞭”，在五十年前，便已威震八荒，难道称不起“三大绝学”吗……”
　　白发婆婆目光凝注云梦襄，满面都是惊奇神情，顿时变得哑了，默然不语。
　　云梦襄笑道：“老婆婆如今大概业已相信我所说的认识你之语，决非虚言了吧！”
　　白发老婆婆点头说道：“你既能叫出我五十年前的三桩绝学来，足见你眼皮于着实不浅，但我们已订赌约，你还是要说出我老婆子的名，才能算数。”
　　云梦襄道：“假如我所料不差，老人家应该是遁世几达一甲子“白头罗刹”何二娘！”
　　乔大化与八幡公主均把双眉一皱，那白发婆婆却点头怪笑道：“对，你说对了，我一定遵守诺言，少时和你过手之际，不施展“罗刹抓魂手”就是。”
　　云梦襄含笑道：“老婆婆不必如此，武林角斗，胜者为强，只要一相交手，便应各尽所能…………”
　　何二娘喝道：“云梦襄，你不必故作大方，我虽然并非正派人物，但也从来不曾对人失信，刚才我所说过的话儿，那是一定算数！”
　　语音至此略顿，双目中凶芒如电地看着云梦襄，又复说道：“但我有两件事儿，不大明白的，想要问你一问，随便你答覆也好，不答覆也好……”
　　云梦襄至此已不等对方把话说完，便自开口笑道：“我知道何老婆婆想问的是那两件事儿，准定从实奉告就是！”
　　“白头罗刹”何二娘方一扬眉。
　　云梦襄业已说道：“何老婆婆的第一项问题，大概是想问这颗小小珠儿，有何来历，竟能具有剋制毒蟒，使其於入腹之后，难以禁受那大威力！”
　　何二娘道：“我正是此意，你愿说吗？”
　　云梦襄笑道：“此事毫无隐讳，明说何妨？这是一颗“天蜈睛珠”，具有剋制各种蛇虫的天赋灵效，那条毒蟒将此珠吸入腹中，那便自然是禁受不住的了！”
　　何二娘“哦”了一声，点头不语。
　　云梦襄也笑了一笑，继续说下去说道：“何老婆婆的第二项问题，大概是想问问我的年龄………”
　　话方至此，那八幡公主哼了一声，冷冷接口说道：“云大侠，你这可猜错了吧，何老婆婆又没有什么待字闺中的曾孙女儿，重孙女儿，想与人攀亲结眷，却要问你年龄则甚？”
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