一圈蓝色的山丘围绕着一小群正在火山熔岩层上追边而行的人，蕾莉靠在土著们为她扎成的轿型座位上，探身对抬着她的四名土著说：“拿掉他的塞布。”她指指山姆，再指指自己的嘴。土著以矛头指着山姆的脸要他停下来，拿掉她绑在他嘴上的布。
　　“山姆？”
　　他吐了几口唾液，怒视着她。
　　“你看我们正要到哪里去？”
　　“我怎么知道？我又不会读他们的心思。”他一边努力要在岩石上站好，一边对她发牢骚。仍然绑着的手使他行动不便，某种邪恶而奇怪的理由使她想笑。
　　“看清你的脚步要往哪里去呀，可别跌伤了。”她笑着对他说。
　　“我无法一边看清我的脚步，还要回答一些愚蠢的问题。”被雨水打湿的岩石令他不易平衡，当然两枝指着他的长矛也功不可没。可是，他也活该，谁叫他又说她的问题愚蠢！
　　“怎么啦，山姆？今天不顺利吗？是不是……呃……”她竖起食指放在唇上。“呃，我想起来了，你的枪在射程内不都是最准确的吗？”
　　“我的枪够准确了。”他怒视着她，差点滑倒。
　　“你的麻烦还真多，不是吗？是你的头在痛吗？会不会是今天没人在家呀？”她忍住笑，很有礼貌的问。这真好玩。
　　“快走吧！”
　　“来，曼莎，吃颗干果。”她给它一颗花生。
　　喀啦！喀啦！喀啦！
　　她像偷吃了金丝雀的猫般靠回轿椅上，看着山姆的肩膀因每一个喀啦声就瑟缩一下。
　　到了下午，他们在走过往下就让蕾莉不敢呼吸的陡峭山路之后，来到土著的村落。山姆似乎不怕高，但曼莎吃花生米的喀啦声，好像山顶也随之崩塌下来了。
　　他们抵达一道很深的峡谷，土著们放下轿子，扶她站起来。她转身，看见曼莎飞到对面的一棵树上。峡谷的对面是一座村落，有着许多离地六叹高以竹子和棕桐叶盖起来的房子，颜色、大小不一，有新有旧。
　　村子的中央有一些孩童在玩耍，妇女则有的在洗晒衣物，有的在编织篮子，有的在烹煮食物。一处用竹子围起来的地方养着一些小牛。
　　她的土著向导正在对他们的领袖说话。藉由手势和单音字沟通后，她认为他的名字应该是叫莫加。他也曾在给她肉吃时，又跳又画的说明那是火鸡的肉。他们彼此还挺能沟通的。
　　山姆也曾企图把土著拉到他那边去，幸好没有成功。但他的怒骂令她只好将他的嘴塞起来。
　　蕾莉看看那道架在深谷上的狭长竹桥，这道峡谷形成了村子的天然屏障。
　　“蕾莉。”
　　她转向叫她的莫加，他正指着竹桥点头，意思是要她走过去。竹编的桥面比登船板宽不了多少，峡谷间的风令它像摇篮一样晃荡不已。
　　她皱起眉头指着桥。“走过去？”
　　莫加精神饱满地笑着点头。
　　这桥看起来……很有挑战性。
　　“怎么啦，棒棒糖，害怕这区区一百呎的高度吗？”山姆故意停一下。“垂直的一百呎。”
　　她由桥上看入峡谷底部岩石磷峋的河流，她不要过桥！
　　山姆大笑起来，吹着口哨模仿物体凌空坠下的声音，最后是落水声：“啪！”
　　她恼怒地瞪他一眼，对这种恶心的幽默毫不欣赏。他回以咧嘴一笑，对她的反应是乐在其中。
　　一个星期之前，她是绝不会过桥的，她只会往地上一坐。但是现在不一样了，只要可能，赖蕾莉再也不会等待全世界来拯救她——事关个人荣誉。
　　她以少许的勇气、更多的决心武装起自己，开始向竹桥走去。莫加拉住她的手肘阻止她，摇摇头并举起一根手指。她假设他是要她稍等，他指指她的靴子。她低头看看，他又指指他自己的光脚。噢，他是要她弃靴而行。
　　山姆的笑声让她咬紧了牙。她不理他，坐下来解开鞋带。她转头看见两名士著也解开山姆命令他坐下来脱靴，她突然想起游击小屋的事。
　　“等等！”她像弹簧般跳起来，跑到山姆身边抓住他的右靴用力拔。
　　“放手，蕾莉！”山姆挣扎着站起来，将她踢开，但是她抱着他的脚跌坐到地上。他还来不及抓住她，已被土著用矛尖顶住胸口，动弹不得。
　　靴子离开了他的脚，她探手进去拿出他藏在里面的匕首。她以食指和拇指捏着它在手中晃。“你以为我忘记了，是不是？”
　　山姆气呼呼地怒瞪着她。“那是我们唯一能够逃离这儿的方法，你这愚蠢的——”
　　她以匕首指向他，警告道：“你敢说！”他的牙为之紧咬。“我们为什么要逃？你自己说他们把我当公主，我们如果要走，我会命令他们让我们离开。”她坐下来脱靴解袜。
　　“北方的这些部落，有的是猎头族。”
　　她猛然停住脱靴的动作，转头去看山姆是否在开玩笑。他很认真。
　　她看向莫加，那毫无帮助，她根本不知道猎头族该长什么样子。在这之前一直对她很好的土著们，笑着指向那座桥，她转而对山姆说：“我不相信你。”
　　他耸耸肩。“无所谓，反正也来不及了。”
　　她站起来，拍拍臀部不再理他，一名土著拿过她的靴子举步过桥，桥身因他的重量开始摇晃，但对他似乎毫无影响。他先把两只靴子绑在一起，挂在他刺了青的肩上，双手扶着亚麻绳编成的扶手，脚掌变曲包住竹片的曲线，如履平地般走了过去。
　　轮到她了。她吸一口气，踏上竹片，桥摆动了一下但还好。她谨慎地走到将近一半时，谷底一阵风吹了上来，整座桥像吊床般晃起来。蕾莉做出她最擅长的事——她开始尖叫。
　　叫声在峡谷间回荡，冲上了崖壁，直上云霄。土著们跳了起来，指着她喃喃低语又摇头晃脑。村民们纷纷跑出来看为什么整个天地都在尖叫，有人大叫是他们的神发怒了，因为他们从来没有听过这种声音。
　　桥身摇晃振荡到她根本不能动弹，她的叫声从底下的峡谷反弹上来，好像一直在叫她：“看看下面呀！”但是她知道她不能看，一看她就会掉下去。
　　就在她认为自己即将被摇昏掉时，山姆来到她的身后。“不要往下看，向后靠在我的胸前，开始深呼吸。我不会让你跌下去的。”
　　她的头一碰到他的肩膀，平静之感席卷而来。“英雄”山姆再次前来拯救她了——虽然她一再的折磨他。
　　“将你的脚很慢很慢的往后伸，直到你踩到我的脚背上，听懂了吗？”
　　“懂了。”她小声说着，已将左脚安稳地踩上他的。风再度使桥身摇晃，她好不容易才让右脚踩住他。他们开始摇晃。山姆在她耳边低语安慰地告诉她马上就会没事。她相信他。
　　“好，现在把你的手放到我的手上，握住我的手腕也可以，只要你觉得放心就好，我要让我们两人一起走过去，可以了吗？”
　　她点头。
　　他的脚步如此稳健，她几乎没有感觉到桥的摇晃。一直到踏上结实的土地她才敢吐出一口气来。
　　“山姆，谢谢你。”她转身搂住他的脖子，直到内心不再颤抖。他的手轻轻拂过她的背部，安抚她，让她暂时栖息在他如天堂般的臂弯中。土著在四周低语，但她毫不在意，她只想要他的拥抱。
　　她终于退开来看住他，他的眼光搜寻着，似乎想确定她没事。亲吻他的需要突然如此强烈，她开始朝他的嘴移近。他的眼中出现相同的急切，低下头来。
　　一枝长矛突然刺人他们之间。莫加怒瞪着山姆，并生气地下着命令，大概是命令山姆放开她。他拨开在他们鼻尖前的长矛，咒骂着放开她。
　　一群土著女孩突然像孤儿围着圣诞树般，将山姆团团围住。她们发出各种不同的惊叹声，并伸出手来摸遍他的全身，好像想藉以确定他是否真实。
　　蕾莉不理会那些指着她烧焦的金发和抚着她的手的男人，惊骇地看着那些女孩偷笑、大笑着抚弄山姆。她真想抓住她们及腰的闪亮黑发，让她们一个个都变成光头。她举步甩掉一个想吻她左脚的土著，想去将山姆救下来，然而他的笑声使她要然而止。
　　她望着他得意的脸，决定他才是应该拔光头发的人。他伸臂搂住两个女孩——最漂亮的两个——并在她们将头靠在他的肩上时，猛对她们微笑。他太喜欢这些女人为他疯狂了。
　　她懊恼得想吐口水，他却知道似的看向她。她啐了一口，他则状似无辜地耸耸肩。她拿出所有的自尊与意志力，才能站在那里不冲出人群而去。不过，她倒也不能确定她想撕毁的到底是那些女人或是山姆那张得意的脸。
　　有人拍拍她的手臂，她以为是那些土著，心里决定也学山姆一样享受一下众人的崇拜。结果却是一个发白如棉花，满脸皱纹的老妇人站在她身边，一双眼睛倒像小孩子般闪闪发亮。“我还没死呢！”她说。这妇人结实而矮壮，胸脯宽厚，身高只到蕾莉的肩膀。
　　“过来，小鸭鸭。”她以带着某种口音的英语说。
　　“你说英语！”她真想拥抱这个老妇人。
　　“不是很好，过来这里，鸭鸭，我可没有一整天的时间。”妇人转身朝村落而去。
　　蕾莉紧随妇人而行。“这是否表示，你不是猎头族？”
　　“当然不是。”她扭头说。
　　“你是本地人吗？”蕾莉看见她有土著的五官，手臂和颈部也都有刺青。
　　“我丈夫来自伦敦，”一个很好的人，我的哈利，他是维多利亚皇冠号的水手。我在那边住过五年，后来他生热病死了，我才回来。”
　　“我很难过。”
　　妇人像个陀螺般转过来，双手插在腰上。“为什么？你又没见过他，有啥好难过的？”
　　蕾莉呆住了，好一会儿才慢阔地解释。“我是说，如果我认识他，如今剩下你一个人我会很难过。”
　　“我不是一个人，我有十五个子女．三十八个孙子女，每一转身都有人拉我的衣服。”
　　蕾莉笑了，这才想起尚不知对方姓名。“我是赖蕾莉，你呢？”
　　那女人止住脚步慢慢转过来。“你叫赖蕾莉？”
　　她点头。
　　那女人的黑眼睛把她从头看到脚。“取个舞者的名字真不好，”她摇着头。“我是欧姑。”
　　“我们要去哪里，欧姑？”
　　“去见国王。”
　　“啊！”蕾莉煞住脚步。“国王。”
　　“当然，你以为这村子谁在管理，小牛呀？别担心，他只是另一个男人，肚子痛的时候也是要赶快跑到村外去蹲下来的。”
　　说到男人，蕾莉想起山姆。她转身刚好看到他被一群女孩拉走，她连忙转回来，不甘被他知道她在看他。
　　欧姑领她来到村子左边，一群土著正围圈而坐，许多孩童和妇女看到她都开始窃窃私语。一声击棍之声破空而起，土著们突然分开，露出一座前有石椅的三墙草屋。石椅上坐着一个显然是国王的土著男人。
　　他那被染红的牙齿咬着一只黑色的小烟斗，白色的烟正从那儿冉冉上升。一条黑色的长辫子垂在左肩上，全身都是刺青，四条由干果、水晶和琉璃串成的项链挂在脖子上，长辫上则系着红色的公鸡羽毛。他的旁边有一个男孩正用棕相扇替他扇凉，另一边则有两个手持长矛和弯刀的守卫。
　　她走近时，国王站了起来，阳光照得他腿上一件金属闪闪发光，那是一把看起来十分锋利的弯刀。他的手上拿着一个木制的红色小圆盘。他的手一挥，她吓了一跳，原来他是把圆盘丢出去．但那圆盘马上因为系在他手上的绳子似变魔术般的滚了回去。她抬起头，突然看见他拿下烟斗，居然塞进面颊上的一条裂缝里。蕾莉目瞪口呆地看见一缕白烟由那人黑黑的耳朵旁边冒出来。
　　欧姑推推她，示意她上前去。她深吸了一口气，举步前行。山姆不知何时也来到她身边，抢着要走在前面，蕾莉加快脚步，她才不要他先到。
　　她的赤脚踢到一块石头，害得她只好在山姆的笑声中跳过最后的几呎。她终于站到国王面前，虽然光着脚、穿着男人的衣服，而且头发烧焦了，但却尊严十足。她伸出手说：“很高兴见到您。”
　　国王看看她的手，伸出拿着圆盘的手。“溜溜球。”他说。
　　她皱起眉头重复他的话：“溜溜球。”
　　“溜溜球。”他点点头，笑出满嘴奇怪的红牙齿。然后他看着她的脸，开始绕着她转，偶尔停下来拍拍她的头发、肩膀和臀部——那令她尖叫了一声。
　　“他们也许不是猎头族……只是食人族。”山姆牵动着嘴角低语。
　　就在这时，曼莎飞下来停在蕾莉的头上，再跳到她的肩上。“我是曼莎，我是八哥，山姆是屁蛋。”
　　土著们指着曼莎低语，神情惊愕。莫加对国王说话，山姆则低头对蕾莉说：“他们大概要把那只鸟加进来煮，增加风味，它的确够咸了。”
　　“他们不是食人族，欧姑告诉我了，你只是喜欢吓我。”
　　“她是族人吗？”
　　蕾莉点头，给了曼莎一颗花生。
　　“而你居然相信她？”山姆满脸的难以置信。
　　她怒视他一眼。国王已经绕完一圈，现在站在他们面前对着村民说话。她什么也听不懂，只听见山姆低声咒骂，国王突然将她抱离地上，一会儿才放下她。欧姑马上来到她身边。
　　“怎么回事？”蕾莉在村民的叫声中问。
　　“国王刚刚收你为他的女儿，他称呼你是‘黄金公主’。”
　　“我？”她惊讶地指着自己，然后看到山姆的表情，忍不住咧嘴而笑。“我是一个公主，”她的鼻子又高了一点。“皇室贵族，而非桌上大餐。”
　　“也许是皇室大餐，”他哼道，不慎地凑到了她的面前。“哇！”他退开。“这可恶的鸟差点咬了我。”
　　她不理会山姆，反倒犒赏曼莎。“来，曼莎，吃花生——不要吃山姆。”
　　喀啦！喀啦！喀啦！
　　山姆憎恨地转过身去，她看看她的新父亲，一个土著女孩正在跟他说话。她拉长了耳朵，想猜测他们到底在说什么。
　　“来！”欧姑扯住蕾莉的手臂，转身离开人群。
　　“山姆会怎么样？”
　　欧站停下来看着她，两人再看向山姆。一群女孩子又围住他傻笑、摸弄，那个最高的女孩将一个花圈套到他的脖子上，他笑得像个傻瓜。
　　蕾莉真想将他拉开，但是山姆的行为实在与她无关，她昂起下已转身走开。欧姑则一直看着她，这女人的审视令她有些不安。她突然觉得欧姑似乎能读出她的所有心思。
　　山姆看着蕾莉随那老妇人离去。黄金公主，这下子他们真有大麻烦了。他早就知道这些人不是猎头族，但因为以前的那些西班牙人，他们对外国人也并不友善。他们对蕾莉似乎还不错，但只有女人喜欢他。那个莫加正在跟国王不知说些什么，山姆觉得他们的眼光和脸色似乎对他不利。
　　他看向蕾莉的方向，他们被分开了，而这样并不好，他们应该尽快离开这里。黄金公主，他揉着下巴念着这个名词。这个部落很迷信，他应该可以加以利用。他的手摸向衬衫的口袋，百宝袋还在。这可能正是救命的东西，他拍拍口袋，一个完美的计划出笼了。
　　蕾莉随欧始爬上一道竹梯，来到围在一座小屋四周的前廊。低矮的屋檐上挂着许多放了芒果、木瓜、香蕉和干果的篮子。
　　欧姑推开竹门，蕾莉跟着进去，对眼前所见大吃一惊。阴暗的屋内点着一盏椭圆准的贝壳灯，欧始一盏一盏点燃了五个贝壳，屋内马上亮如白昼，蕾莉转身看着这些她绝想不到会在一座土著草屋内发现的东西。
　　维多利亚式的杂物挂满竹编的墙壁，大如欧始的铜壶插着孔雀羽毛，警卫般守在门口。巨大的英国橡木桌沿墙而立，三面镜前摆着许多银质餐具，每一件都是亮闪闪的。
　　她的身边是一组玫瑰木的厚垫沙发，大理石台面的矮桌上有彩绘的灯，一座铺着枣红垂穗桌巾的方桌上摆了起码二十个时钟。蕾莉走过去看那些样式各个不同的钟，钟面上的时间也都不一样。突然有个钟开始敲打，并演奏出“绿袖子”那首民谣。这个钟停了之后，另一个开始演奏“魂断蓝桥”。
　　“这些东西真是奇妙。”蕾莉说道。
　　欧姑笑着来到她身边，一个钟停一个钟起，她们站在那儿看着所有的钟表演完毕后，欧姑才拉着蕾莉的手走过一张大床来到一座彩绘屏风之前。她将屏风招起，蕾莉看到了这几个星期以来最奇妙的东西。
　　“浴缸！”蕾莉转向老妇人，准备开始祈求。她太渴望洗个澡了。
　　“你要像个呆子般站在那里，还是要脱下这一身可怕的衣服？”
　　蕾莉只花二十秒钟就脱光了衣服，然后花了两个小时泡澡，半个小时穿上欧姑给她的土著服饰，五秒钟发现山姆即将被处死。
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