丁倩文听得目光一亮，脱口急声道：“对了，魏姑娘是曾逼问我有关她父亲魏老谷主的事。”
　　单姑婆急切地问：“你怎么说的?”
　　丁倩文苦恼的道：“我当然说不知道喽!”
　　单姑婆淡然一笑道：“你这样说，她当然不会相信。”
　　丁倩文颔首道：“她坚持说你单姑婆晓得，我只好说，我会领她去见你单姑婆……”
　　话未说完，单姑婆已一拍大腿，赞声道：“妙，这一句回答的妙。”
　　许格非听得神色一喜问：“单姑婆，你知道魏老谷主的下落?”
　　单姑婆立即煞有介事地正色问：“回禀少主人，奴婢知道，但在此时此地，不宜向您报告。”
　　丁倩文却正色警告道：“嗨，单姑婆，少时你可要小心点儿，你不说出魏老谷主的真实下落，她不会放过你的……”
　　单姑婆得意地一笑道：“不要说不放过我，只怕魏老夫人知道了这件事，都奉我老婆子为上宾呢！”
　　丁倩文一听，立即兴奋地道：“这样一来，魏姑娘再也不会埋怨许少侠了。”
　　许格非听得心中一动，立即似有所悟地道：“噢，直到现在，我还没问你前来褐石谷的经过呢。”
　　丁倩文一听，娇靥上的兴奋神情立时消失了。
　　许格非一看，心中顿时升起一阵愧意，表情自然也显得有些不好意思。
　　因为，当时他为了吓退百清等人，如果不怕丁倩文知道他扮演屠龙老魔，而不点了丁倩文的黑憩穴，丁倩文便不会被劫来褐石谷了。
　　心念及此，不自觉地呼了声丁世姊。
　　丁倩文一听，这才脱口笑着道：“这是你离开乌拉庙后，半年来第一次再呼我丁世姊。”
　　许格非见丁倩文笑了，也不由宽心地道：“因为小弟一直都伪装记忆丧失嘛，如果见了你就喊丁世姊，那不是马上露出马脚了吗……”
　　话未说完，三人同时哈哈笑了。
　　单姑婆首先赞声道：“看来还是尧姑娘的智慧高，她虽然相信我们少主人有些记忆丧失，但她却不时说出来，少主人一定是伪装的。”
　　丁倩文提到尧庭苇，不由关切地问：“尧姑娘呢?怎的没见她前来?”
　　一问到尧庭苇，许格非首先惭愧地黯然低下了头。
　　单姑婆也黯然道：“尧姑娘气我家少主人欺负她……”
　　丁倩文一听，不由吃惊地道：“怎么?她还是负气走啦?”
　　单姑婆点点头，即把在庙前失散的事说了—遍。
　　丁倩文听罢叹了口气，立即黯然望着许格非，埋怨道：“当我第一天碰见你时，我就劝你说，赶快改正过来，结果……”
　　单姑婆立即道：“事情已经发生了，说也无法挽回了，好歹她是我家少主人的少夫人，有话总好商量着说，倒是这位魏小莹……”
　　丁倩文也怕说多了许格非会难过，这时见单姑婆有意改变话题，也急忙附和着道：“魏姑娘也是一个爽快人，她把我劫到这儿来，还不是派两三个侍女轮流为我按摩……”
　　单姑婆却淡然一笑，摇摇头道：“我指的不是这个。”
　　许格非听得一愣，丁倩文则迷惑地问：“那你指的是什么?”
　　单姑婆忍笑道：“我老婆子指的是魏小莹姑娘，硬是跑到佛堂内将她的老娘推出来亲自接见咱们少主人的事。”
　　丁倩文听得神色一惊，不由脱口道：“竟有这等事?”
　　单姑婆却得意地一笑道：“没想到吧！”
　　丁倩文目光望着阁门，神情木然，自语似地喃喃道：“我说呢?”
　　单姑婆立即含笑问：“你说什么?丁姑娘!”
　　丁倩文急忙一定心神，正色道：“我是说，她曾很详细地询问许少侠的家世情形，而特别追问了两次我和尧姑娘与许少侠家里的渊源关系……”
　　许格非心无城府，更无对少女心理了解的经验，这时一听，反而生气地问：“她问这些是什么意思?”
　　单姑婆含笑看了许格非一眼，并没有将魏小莹借机让她娘看一看许格非人品的心意点破。
　　但她却继续望着丁倩文，关切地问：“丁姑娘，你有没有把尧姑娘和我家少主人的关系说出来呢?”
　　丁倩文被问得娇靥一红，只得含糊地道：“在这种情形下，我怎么好说呢?”
　　单姑婆一听，立即赞声道：“好，好，你这就对了。”
　　许格非却不以为然地道：“这有什么不可以的。”
　　单姑婆不愿点破，立即正色道：“这些事最好别让人知道……”
　　话未说完，飞桥画廊上已有了脚步声。
　　单姑婆急忙奔至门口向外一看，立即回身挥手，压低声音急声道：“魏小莹来了，看她春风满面，十分开心的样子，俺的少主人，您最好不要扫人家的兴头，一切看我老婆子的眼神行事。”
　　说话之间，已急步走回了自己的座位前。
　　就在这时，阁门外人影闪处，刻意打扮，容光焕发魏小莹已神情愉快，娇靥绽笑地走了进来。
　　魏小莹的身后尚跟着两个中年仆妇，四个俏丽侍女。
　　许格非和丁倩文、单姑婆，一见魏小莹进来，同时起立欠身道：“魏谷主……”
　　魏小莹一见许格非三人站起，也在许格非开口招呼的同时，已谦声抱歉地笑着道：“为了家母，以致失陪甚久，小妹心里不安极了。”
　　许格非只得含笑道：“哪里，魏谷主太客气了。”
　　许格非和丁倩文道过了谢，立即坐了下来。
　　魏小莹见单姑婆仍站着，急忙再度肃手谦和地道：“单嬷嬷，你也请坐，你也请坐。”
　　但是，单姑婆却欠身恭声道：“回禀魏谷主．今后您称呼我老婆子单姑婆好了，一方面来得亲切，再一方面大家也好像一家人一样……”
　　已经落座的魏小莹一听一家人，娇靥突然一红，目光立闪异彩，先是一呆，立即愉快地道：“对对，今天大家都是一家人，好姊妹，那我以后也就直呼你单姑婆了。”
　　单姑婆这才欠身落座，同时恭声道：“谢谢魏谷主抬爱了。”
　　魏小莹坐定后，立即望着许格非，关切地问：“少庄主准备在际云关盘桓多久?”
　　单姑婆未待许格非回答，已抢先道：“由于尧恨天老贼漏网，我家少主人暂时还不能他往，必须探得确实消息。才可前去。”
　　魏小莹立即赞声道：“这是对的，不然，盲目追踪，毫无把握，很可能双方越来越拉远距离。”
　　单姑婆急忙道：“我家少主人就是这个意思。”
　　许格非见单姑婆抢先答话，擅自作主，心里虽然有气，但她说得也不无道理，是以强自含笑点了点头。
　　魏小莹立即关切地问：“那么少庄主准备住在什么地方。”
　　许格非深怕单姑婆再为他擅自作主，赶紧欠身含笑，谦声道：“在下现住悦来轩酒楼客栈内……”
　　魏小莹一听，立即代许格非抱屈地道：“酒楼喧哗，客栈人杂，那些地方怎么能久住？
　　我看，少庄主如不嫌弃褐石谷的话，就暂时住在儿听候消息好了……”
　　了字方自出口，单姑婆已笑着道：“那真是太好了，只是太打扰魏谷主了。”
　　魏小莹立即道：“这是应该的，怎么能说打扰，单姑婆，你方才不是还说咱们都是一家人吗？”
　　单姑婆正色道：“是嘛，所以我们少主人方才还说，就是他没见过魏老谷主，说不定我家老爷许大侠还和魏老谷主是好友呢！”
　　一提起魏老谷主，魏小莹娇靥上的笑意顿敛，同时，罩上一层霜意和煞气。
　　丁倩文急忙接口道：“许少侠这次前来贵谷，不单单是送还霜飞剑，而兼有与魏谷主商量如何前去救助魏老谷主的事。”
　　魏小莹听得神情一喜，不由望着许洛非惊异地问：“你是说我爹还健在人世?”
　　许格非立即看了一眼单姑婆，道：“这也只是单姑婆的揣测。”
　　魏小莹一听，目光立即转向单姑婆，同时，沉靥沉声道：“对了，你一直就住在武夷山庄里面，一般人也都把你当成魔窟在东南的主持人，你当然应该知道我爹的下落。”
　　单姑婆毫不介意地一笑问：“魏谷主，那么我是不是武夷山庄的主持人呢?”
　　魏小莹沉声道：“你虽然不是武夷山庄的主持人，但你必然参与了杀害我爹的行动。”
　　单姑婆依然一笑道：“魏谷主，非常抱歉，我老婆子直到最近才知道魏老谷主曾经前去探宅的事。”
　　魏小莹立即怒声道：“这话谁相信。”
　　单姑婆立即道：“话不投机半句多，魏谷主既然信不过我，那我老婆子也就不说了。”
　　魏小莹一听单姑婆不说，顿时慌了，但她不愿屈服，只得倔强地去看许格非。
　　许格非这时当然要偏袒一些单姑婆，是以，凝重地道：“魏老谷主探宅被困的事，单姑婆的确不太清楚，就是现在魏老谷主可能被禁的地方，也是她根据已往的例子加以揣测。”
　　魏小莹立即关切地问：“那我爹现在被困在什么地方呢?”
　　许格非立即道：“这只是单姑婆知道。”
　　单姑婆也怕得罪了倔强任性的魏小莹，是以，急忙趁机正色道：“我只是揣测，可没有十分把握。”
　　魏小莹也是冰雪聪明的少女，知道这时不是耍小姐脾气的时候。
　　是以，一见单姑婆接腔，立即放缓颜色，和声道：“虽然没有十分把握，但总比没有丝毫眉目来得好。”
　　单姑婆却郑重地望着魏小莹，正色道：“魏姑娘，咱们可把话说在前头，请你也别抱着太大的希望。”
　　魏小莹立即迫不及待地道：“我知道，就请你快说吧!”
　　单姑婆会意地点点头，才道：“这件事咱们得先由屠龙天王说起……”
　　许格非听得神色一惊，不由吃惊地问：“怎么?魏老谷主当年也参与了围攻屠龙天王的行动？”
　　魏小莹急忙分辩道：“我爹连屠龙天王是什么样子的都没见过，怎么会参与围攻他?”
　　单姑婆则迟疑地道：“这一点我倒不清楚，魏老谷主可能不是屠龙天王的仇家。”
　　丁倩文见许格非的神色在震惊中含有焦急，断定他在老魔处学艺之时，曾有什么要挟默许。是以，以揭示警告的眼神望着单姑婆，正色问：“你怎的知道其中没有嫌隙?”
　　单姑婆道：“那是因为总舵屠龙堡曾有道密令，凡是功力深厚的高手，一旦擒住，立即设法秘密送往东海去……”
　　魏小莹脱口急声问：“东海什么地方?”
　　单姑婆突然变得神情凝重地道：“狼沙!”
　　狼沙两字一出口，丁倩文和魏小莹，具都花容一变，脱口轻啊，同时呆了。
　　许格非看得剑眉一蹙，不由迷惑地问：“这狼沙难道比阴丁的阎罗殿还可怕不成?”
　　单姑婆却接口道：“少主人，奴婢说句过份的形容词，有人宁愿去阎王殿，也不愿意去东海的狼沙海域。”
　　许格非冷冷一笑，道：“这话我却不信。”
　　单姑婆道：“奴婢愿闻少主人的高见。”
　　许格非正色道：“不管狼沙是多么危险，只要屠龙堡的人能在那儿生活的话，我们去了也死不了。”
　　如此一说，单姑婆顿时无话可答了。
　　丁倩文却正色道：“许少侠的话是绝对地正确的，现在就是我们如何设法前去了。”
　　魏小莹也激动地噙泪道：“为了救我爹，粉身碎骨都不怕，何惧小小的剥皮虫。”
　　许格非听得一愣，不由迷惑地问：“什么剥皮虫?”
　　单姑婆一听，立即望着丁倩文，道：“丁姑娘，你是水功独步武林的世家千金，对各地水域的禁忌想必清楚，那就请你对咱们少主人讲解一下吧！”
　　许格非一听，心知这个狼沙水域，必是一个人船难至的奇险地区，是以，转首去看丁倩文。
　　丁倩文却谦逊地笑着道：“单姑婆你可千万别这么说，眼前的魏谷主就是一位水功大行家。”
　　魏小莹知道今后和许格非等人还有一段时日相处，如果天公作美，也许能遂了她的心愿．是以，急忙谦逊道：“小妹哪是什么水功大行家，只是会下水摸鱼罢了。”
　　单姑婆立即接口道：“现在两位姑娘都有一身精湛水功，我老婆子掉进水里一时半刻也不会沉下去，现在就是咱们的少主了。”
　　丁倩文急忙笑着道：“许少侠当然更没问题，你忘了，他在塞北山区的湍急激流里，差一点没游进沉羽潭里……”
　　许格非一听，立即正色道：“那是因为我抱着一块大木头……”
　　如此一说，单姑婆和魏小莹俱都笑了。
　　许格非则继续道：“不过，水功虽然不精，但在水中打斗还能勉强应付就是……”
　　魏小莹听得精神一振，立即兴奋地道：“学水功并不难，小妹和姊姊都可以教你，我们褐石谷后就有一个奇险的锥螺潭……”
　　许格非听后心中一动，不由脱口问：“什么叫锥螺潭?”
　　魏小莹道：“锥螺潭就是潭水的中央愈往下愈尖，形成一个漏斗，就像一个锥螺……”
　　丁倩文听得心中一动，顿时想起了沉羽潭中尚有许格非家传至宝鱼鳞刀的事，是以，急忙关切地问“可是因为山溪水流湍急形成的?”
　　魏小莹立即正色颔首道：“是呀，如果熟知了它的水性，不但可以下水潜游，而且还可以驾船游戏。”
　　许格非和丁倩文一听，几乎是同时起身，关叨地急声问：“锥螺潭在什么地方?可否现在就带我们前去看看?”
　　魏小莹听得一愣，不由转首看了一眼阁外，道：“酒菜马上就要送来了，我们吃了饭后再去如何?”
　　单姑婆解释道：“学习水功是我家少主人久已立下的宏志，因为我们老爷的宝刀被屠龙天王给丢进沉羽潭里了……”
　　话未说完，魏小莹已会意地起身道：‘这样好了，我们先到顶阁上看一看，饭后再到现场去好了。”
　　许格非、丁倩文以及单姑婆三人，同时起身应了个好。
　　于是，由魏小莹在前引导，出了阁侧门，即是一道盘旋而上的梯楼。
　　也就在这时，六七个侍女各捧一个茶盘，已沿着画廊匆匆走来。
　　魏小莹看得身形一顿，立即自作主张地道：“你们就把饭菜摆在顶阁上来吧!”
　　当前的两个侍女，立即齐声应了个是，魏小莹则引导着许格非三人，继续向顶阁上匆匆走去。
　　登上梯楼，许格非三人的目光顿时一亮。
　　因为，尚未进入顶阁，就觉得眼界大开，而雄踞隘口的际云关，也清晰可见。
　　魏小莹并没有马上进入精心设计，建筑富丽的顶阁内。
　　她先引导着由雕栏向右绕去。
　　许格非、倩文以及手持鸠头铁仗的单姑婆，三人这才发现这座褐石谷，设计美妙建筑精巧，实在是匠心独具，费了不少心思。
　　走至东南栏角，魏小莹举起玉手一指，道：“喏，三位请看，就是两座纵岭尽头，左有山溪形似山谷的地方就是。”
　　许格非三人随着指向一看，果见就在褐石谷外的不远，两座纵岭的尽头，有一个较之沉羽潭尚大一倍的大水潭。
　　虽然距离较远，但凝神听来，仍能在嗡嗡的水啸声中，听到漩涡带起的咻咻声。
　　许格非细看那形势，发现共有三道激流会集在—处，而两座纵岭之间的一道山溪最大。
　　这三道山溪激流，由于是同一方向斜流进潭中．因而形成了无数小漩涡中的一个大漩涡。
　　细看锥螺潭原就是一座山谷，而是当年山溪经过谷中，经年日久形成的。
　　丁倩文看罢，立即赞声道：“这地方学水功，真是太妙了。”
　　单姑婆则望着魏小莹，惊异地赞声道：“魏姑娘能在这种湍急水流中，浮沉自如，飞游似鱼，那你水功也相当惊人了。”
　　魏小莹高兴地一笑道：“哪里，我也只不过是初学乍练罢了。”
　　但是，一旁的丁倩文却笑着道：“其实，就是一条活蹦乱跳的鱼，也没办法在这种湍急的水流中游泳自如。”
　　许格非听得神色一惊，不山焦急地问：“那小弟得何年何月才能学成这等精绝的水功呢?”
　　魏小莹笑着道：“那就看你肯不肯吃苦下工夫了。”
　　许格非立即正色道：“只要让我能学成像魏谷主你和丁世姊一样精绝的水功，将来能捞回宝刀，再苦，我也受得了。”
　　丁倩文尚未开口，魏小莹已抢先笑着道：“只要你不怕吃苦，一个月，包在小妹身上了。”
　　许格非听得神色惊喜，不由脱口急芦道：“真是?”
　　说罢，又以询问的目光，转首去看丁倩文。
　　丁倩文立即颔首道：“只要你肯下工夫，一个月足够了。”
　　魏小莹看在眼里，虽然面带谦笑，但话里头却颇含妒意地道：“小妹说的话许哥哥怎么会相信，必须还得丁姊姊点了头。”
　　单姑婆见魏小莹的称呼愈来愈亲密，当然也听出魏小莹的话意颇含妒意，是以，急忙抢先笑着道：“少主人，一个教会水功的师傅向哪里找?还不快快先谢谢魏家昧子。”
　　许格非觉得学成精绝的水功，是亲自下水捞寻父亲宝刀的唯一途径，他是不会放弃这个大好机会。
　　但是，要他马上改口呼魏小莹魏家妹子，乍然间实在改不过口来。
　　就在他讪讪而笑，不知如何开口的一刹那，一个侍女已由阁内走出来，同时施礼恭声道：
　　“启禀小姐，酒菜摆好了。”
　　单姑婆一听，不待魏小莹有所表示已抢先笑着道：“好。既然酒菜已经摆好了，咱们就一面吃，一面聊，说真的，我老婆子昨天晚上就饿了。”
　　魏小莹本来是瞪着一双明亮大眼睛等着许格非呼妹子的，这时一听，也只得急忙肃手道：
　　“单姑婆说得对，咱们大家一面吃，一面聊。”
　　进入顶阁内，许格非发现里面除了门央一张雕花圆桌，四张鼓凳，窗前摆着两盆景花外，再没有什么陈设了。
　　由于中央圆桌不大，酒菜摆了满满的一桌。
　　四人正好各坐一张鼓凳，侍女早已将酒满好了。
　　魏小莹直到许格非三人饮了两杯酒，吃了一些菜后，才望着单姑婆，关切地问：“单姑婆，你可知道，屠龙天王为什么要通令他的各分舵，擒住功力深厚的高手，一定要尽速送往狼沙吗?”
　　单姑婆毫不迟疑地摇首道：“这一点恐怕除了屠龙天王一个外，没有人能够知道为什么。”
　　魏小莹继续关切地问：“那么你去过狼沙没有呢?”
　　单姑婆再度摇头道：“没去过，不过，据去过的古老头说，他也没有进入狼沙。”
　　丁倩文关切地问：“古老头可是前去送人?”
　　单姑婆颔首道：“可能是的，但送谁去，我老婆子就不清楚了，而且当时他也没有告诉我。”
　　丁倩文听得心中一动，立即转首望着许格非，揣测地问：“许少侠，你看，我爹会不会也被送到狼沙去了呢?”
　　许格非略显迟疑地道：“这很难说。但愿丁世伯在那里，这样?我们就可一次救出两位老人家了。”
　　单姑婆则凝重地道：“困在狼沙的高手很多，仅长春仙姑派古老头送去的就有三四个之多。”
　　魏小莹听得心中一动，不由关切地问：“这么说，他去了四五次，而你一次也没有去过了?”
　　单姑婆颔首道：“不错。”
　　说此一顿，特又解释道：“不过我虽然没去过。但我却知道前去的方位，和如何联络……”
　　许格非和魏小莹听得目光一亮，不由同时兴奋地道：“这样我们前去就更方便了。”
　　单姑婆却蹙眉为难地道：“可是……万一老贼尧恨天也去了狼沙，如果我老婆子再去，那就不啻飞峨投火，自己找死了。”
　　许格非、丁倩文以及魏小莹三人听得神情一呆，不由同时焦急地道：“这话不错。”
　　丁倩文则继续道：“单姑婆，你先把那边的情形谈一谈，也许我们可以想出对付之策。”
　　单姑婆叹了口气，她本来想说，假设尧姑娘不离开就好了，但是，她也知道，有目前的情形下，最好不要谈起尧庭苇。
　　魏小莹则催促道：“单姑婆，你也别尽叹气．无论多么严密的地方，总有可寻的漏洞，你先说出来，咱们大家好商议。”
　　单姑婆不便说破自己的心事，只得道：“在靠近狼沙海边的一个村落，其中绝大多数是渔民，其中两三户似是经商人家……”
　　许格非立即会意地问：“这其中的两三家经商人家，就是魔窟的联络处?”
　　单姑婆颔首道：“不错，其中只有一家真正的联络处，其余两三家都是作样子掩护。”
　　丁倩文急忙问：“那个村落叫什么名字?”
　　单姑婆道：“直到现在我老婆子还不知道。”
　　魏小莹焦急地道：“不知道村名，我们到了那儿怎么找呢?”
　　单姑婆立即道：“不要说我老婆子，就是古老头和死去的长春仙姑也未必知道。”
　　许格非却焦急地道：“但总得有个能找到的方法呀！”
　　单姑婆道：“有，但必须在日头刚升上海面的时候，我们站在海边对正狼沙向后转，日头、狼沙和那个村落三点成为一线，最前面的那座村落就是联络的村落……”
　　话未说完，丁倩文却不以为然地道：“这方法就不太准确了。”
　　许格非也似有所悟地道：“你可是指的春夏秋冬一年四季，每一个季节日出的方位都不同的缘故、这方法不可能行得通。”
　　丁倩文颔首道：“不错，我正是这个意思，因为，就算狼沙对面的海岸弧度大，冬夏两季日出的直线，恐怕也要相差几十里地。”
　　魏小莹听得目光一亮．脱口急声道：“他们会不会设下四五个联络地方。随着季节变换，每个地方都可以收人呢?”
　　一句话提醒了许格非和丁情文，不由同时脱口急声道：“对了，一定是这样了。”
　　单姑婆也似有所悟地道：“这样说就不会错了。难怪古老头对我说，知道村名没有用，只有知道方法才能找到联络的地方，原来是这么回事。”
　　魏小莹忧虑地道：“光知道村落也没用，还必须知道是哪一家才行呀!”
　　单姑婆立即道：“这很简单?他们会在门楼的横门暗角处设一个屠龙堡的暗记。”
　　丁倩文道：“可是，你单姑婆又没去过，你又怎知屠龙堡的暗记是个什么样子的呢?”
　　许格非立即道：“很简单，就是一把血红的宝剑，插在一条龙头上。”
　　魏小莹亦忧亦喜地道：“联络方法已经晓得了，现在急切需要的就是如何进入狼沙了。”
　　许格非道：“你们三位先把狼沙的险处说一说，然后咱们再商讨对策。”
　　丁倩文首先道：“狼沙海内经常出现活动性的游沙，这种游沙，常常把人船噬进沙内。
　　不管你有多高绝的武功，一旦被卷进沙内，也难脱厄运。”
　　许格非会意地问：“正因为这样，所以人们才叫它狼沙?”
　　丁倩文颔首道：“不错，但狼沙不经常出现，正因为这样，才更增加了它的危险性。”
　　许格非气愤地问：“难道就没有一点儿办法克服吗?”
　　丁倩文道：“当然有，那就是熟悉潮汐的人，利用竹筏，顺着海流前进。”
　　魏小莹接口道：“而且，为防狼沙的出现，人必须系牢在竹筏上才安全。”
　　许格非不以为然地问：“每个人都捆在竹筏上，那谁来划呢?”
　　魏小莹道：“当然是划竹筏的人划呀……”
　　说此一顿，特地又正色补充道：“还有一点，你必须弄清楚，被捆在竹筏上的人都是爬伏在筏面上的……”
　　许格非听得一愣，道：“那划筏的人怎么划呢?”
　　单姑婆道：“据说，那些划筏的人都熟悉潮汐时的海流，只要顺着海流轻轻拨弄，即可顺利安全的列达。”
　　丁倩文道：“现在唯一可怕的就是剥皮虫了。”
　　许格非立即迷惑地问：“什么叫剥皮虫?”
　　丁倩文解释道：“剥皮虫可以说是海中流动游沙中的特产海虫，这种毒虫可以浮在水面上，也可以钻进游沙中。相当怕人。”
　　许格非似有所悟地问：“你是说它们专吃人的皮?”
　　魏小莹一笑，正色道：“哪有那么多的人皮给它们吃?它们专吃被游沙隐住的鱼虾龟蟹之类的海生动物，—旦碰上了人，它们才吃人……”
　　许格非惊异地噢了—声，并没有说什么。
　　单姑婆接口道：“可是，它们—旦碰上人，吃起来也相当骇人，只消个把时辰，就把人吃得只剩下了白骨了。”
　　许格非听得神色一惊道：“你们不是说是剥皮虫吗?怎么连人的肉也吃呢？”
　　单姑婆正色道：“称它们为剥皮虫是因为它们的六只脚和一张嘴，只要一触及你的皮，皮肤马上就没有了。”
　　许格非神色一惊，脱口问：“皮呢?”
　　丁倩文凝重地道：“据老一辈的人揣测说．这种剥皮虫的口上和脚上，一定生有什么吸血的东西，或是刺，或是含有剧毒的液体，一经触及人皮，人皮立时被粘落见血，这样它们才易吸食。”
　　单姑婆有些紧张地道：“少主人，您要是听到那些亲眼见过剥皮虫的人讲起来，那个惨呀，真能把人吓晕了过去。”
　　许格非惊异地噢了一声，道：“你说说看。”
　　单姑婆继续道：“剥皮虫是群居生活，不出现则已，一出现就是几万万只，它们好像知道什么地方有生人似的，蜂涌而上，转瞬之间披满了你的全身。你的两手还没打死几个，你身上的皮已被几千万只剥皮虫吃光了。”
　　许格非不以为然地道：“既然剥皮虫这么可怕。假设我们前去时还爬伏捆牢在竹筏上，那不是任由那些剥皮虫大快地饱餐吗?”
　　丁倩文正色道：“我们被捆在大竹筏，已是防备突然涌至的沙把我们陷进活沙内，因为那是任何武功高绝的人，也无法抗衡的，但是，剥皮虫我们却有办法防范它。”
　　许格非听得精神一振，不由兴奋地道：“看来咱们人，真不愧称之为万物之灵了，总能想出办法对付它们。”
　　丁倩文凝重地道：“不过，这种办法并不一定完全有效，还要靠操纵竹筏的人设法避开它们。”　　许格非听得神色一惊道：“怎么，还能避开它们。”
　　丁倩文继续道：“海中活动淤沙，出没无常，变幻莫测，但是它们的出现，就像海中的沙山，海流就在它们山与山之间形成……”
　　许格非立即不解地问：“这与剥皮虫有何关连?”
　　魏小莹正色道：“关系可大了，因为剥皮虫虽然十分歹毒，但却胆小如鼠。”
　　许格非听得精神一振，颇感兴趣的问；“噢?还有这等事？”
　　魏小莹一笑，道：“如果它们再胆大包天，那还得了。”
　　许格非却好奇地问：“它们到底是怎么个胆小法?”
　　单姑婆接口道：“这也是说，天生一物，必有其克，剥皮虫什么都怕，就是一阵风，一阵雨点它们也会惊惶失措，淤沙就是它们的家，它们永远不敢离开游沙太远。”
　　许格非仍不太了解地问：“你是说……”
　　单姑婆正色道：“我是说，它们一会儿成千上万的由淤沙中钻出来，一阵风吹来，它们又吓得慌慌张张地钻进淤沙内，忽出忽进，忙碌不停，可是一旦它们闻到了血腥味儿，那时候就是天塌下来它们也不怕了。”
　　丁倩文凝重地接口道：“所以，人们在经过狼沙海面时，绝对不能在船上杀鸡切肉，以免血腥散布惹祸上身。”
　　许格非正色道：“那咱们前去狼沙……”
　　丁倩文立即道：“咱们前去狼沙虽然没带血腥肉类。但因咱就在淤沙的间隙间行进，也必须全身穿上皮套，只留口鼻和眼睛。”
　　许格非不解地问：“难道咱们的口鼻中就不散发出入的气息和生人味道吗?”
　　单姑婆正色道：“所以咱们每个人的头罩前，都要悬上几片烟叶，这样，烟叶的辛辣气味，就把咱们身上的气味给淹没了。”
　　许格非听罢，突然似有所悟地道：“这么说，那剥皮虫最多的地方就是淤沙最接近海面的地方了。”
　　单姑婆一笑道：“少主人，您总算想通了，所谓有经验的划筏手，就是根据剥皮虫的时浮时沉，胆小如鼠，永远不敢离开淤沙的习惯，沿着海流前进，到达狼沙中央的一个小岛上去……”
　　许格非听得心中一动，问：“你是说还有个小岛……”
　　单姑婆立即道：“据当地渔民一代一代地传下来，狼沙中央的那座小岛在两三百年前很大，而且，还有许多小岛与海岸相通。”
　　许格非立即关切地问：“那么现在呢?”
　　单姑婆道：“现在经过多年的逐渐陆沉，如今只剩下不到二里的三尖小岛了。”
　　丁倩文也不禁关切地问：“为什么说是三尖小岛呢?”
　　单姑婆道：“因为每逢大潮的时候，水位特高，岛上也被潮水淹过，只有三个最高处露在海水面上，所以形成了三个小尖岛。”
　　魏小莹则揣测地道：“看这个样子，数十年后或百年之后，这三个尖岛恐怕也要陆沉不见了。”
　　单姑婆一笑道：“那是一百年以后的事，咱们用不着替后人担心，倒是眼前的难题，如何处置。”
　　许格非听得一愣道：“现在不是什么都解决了吗?联络的方法有了，进入狼沙也有了对策……”
　　单姑婆凝重地道：“奴婢是说，到达岛上以后该怎么办?”
　　如此一说，许格非、丁倩文以及魏小莹三人都愣了。
　　魏小莹首先焦急地问：“怎么?岛上的情形你不知道哇?”
　　单姑婆正色道：“别说我老婆子，就是去过三四次的古老头，也不知道岛上的情形如何。”
　　丁倩文却迷惑地问：“那你又怎的知道尧恨天可能逃到狼沙去了呢?”
　　单姑婆正色道：“尧恨天身为西北总舵主，而且熟知密令情形，狼沙之险，他更清楚，如今，要想逃过少主人的追杀，只有狼沙最安全，不但海域通过非常危险，就是岛上情形，外间也鲜有人知。”
　　丁倩文也正色附声道：“不错，尧恨天一定是去了狼沙，在他以前，这是一处绝对机密的地方，而且，他也认为即使魔窟中的人，也绝少有人知道，更不会想到单姑婆会把这个绝对机密安全的地方泄漏给许少侠……”
　　话未说完，许格非已目闪冷辉，俊面带煞，冷冷一笑道：“莫说他尧恨天逃到东海狼沙，就是他逃引毒瘴连天的丹尼哈，我也要活捉他。”
　　丁倩文和魏小莹虽然都充满了信心，但晓得个中详情的单姑婆，却知道此番前去狼沙，虽九死一生，却毫无成功的把握。
　　但是，她确有一件事极有把握，那就是老贼尧恨天，一定躲在东海狼沙海域中三尖岛上。
　　光芒万丈，漫天朝霞。半轮旭日，刚刚窜出波浪汹涌的东海海面，使一望无际的大海，翻腾着血样的光华。
　　晓风中，正有一位手持鸠头铁杖的白发老婆婆，面向着两个美丽少女，和一位英俊少年，站在浪花滚滚的海边沙滩上，指指点点。
　　老婆婆穿着一身崭新的灰裤褂，俊美少年着半蓝旧衫，佩着罩有剑套的宝剑。
　　两位美丽少女，一穿黄衣，一着绿装，背后一式插着宝剑，她们两人和那位英挺俊拔的蓝衫少年一样，正在那里随着白发老婆婆的指向，东瞧西看。
　　他们先对着半轮旭日下隐约可见的海中小岛，再回身望着海岸深处的每一个小渔村落。
　　只见老婆婆的目光一亮．脱口兴奋地道：“少主人，两位姑娘，这一次不会再错了。”
　　蓝衫少年和两位少女循着老婆婆的指向一看，发现那仅是十数户人家的小村落，都不禁神情凝重地蹙眉摇了摇头。
　　这四人不是别人，正是在际云关褐石谷的锥螺潭，苦练了一个月水功的许格非和丁倩文，以及魏小莹和单姑婆四人。
　　听他们的口气，显然前来东海有几天了。
　　但是．他们并没有顺利的找到单姑婆当初所说的联络处。
　　单姑婆见许格非三人俱都不信，不由无可奈何地道：“如照我老婆子所知道的，就是这样，旭日，梅岛，村落，三点成一线，就可前去联络。”
　　魏小莹不禁有些歉意地道：“单姑婆，不是我们不信你说的话，我们根据你说的方法，从大边红日冒出水面，直到日上三竿，找遍了附近沿海的十多个村落，可是—直都没找到。”
　　单姑婆却焦急地道：“可是，我老婆子也纳闷嘛，古老头明明是对我这样说的，怎的咱们来了就不灵了呢?”
　　说此叹了口气，继续懊恼地道：“也是我的运气不好，当初如果有人在我的东跨院进入武夷山庄，让我老婆子也逮着那么一两个，前来这里一两次。就不至于找了好多天都没有找到了。”
　　丁倩文则揣测道：“我怕这中间可能出了问题了。”
　　魏小莹立即关切地问：“丁世姊，你认为出了什么问题了?”
　　丁倩文凝重地道：“我担心的是，山于武夷山庄的变乱和长春仙姑的被杀，此地已有了警觉，把所有的联络地方都撤销了。”
　　魏小莹和单姑婆一听，不由同时颔首赞声道：“不错，很有可能。”
　　但是，一直不发一言的许格非，则双眉紧蹙，目光一瞬不瞬地望着一里外的那座小村落。
　　单姑婆看了许格非的神情，心里格外懊恼、痛苦，因而不自觉地道：“如果是老贼尧恨天，生非造谣，咱们就是再怎么找，也别想找到联络的地方。”
　　丁倩文则关切地问：“尧恨天生什么非?造什么谣?”
　　单姑婆懊恼地道；“如果他恶意中佰，把杀害长春仙姑的责任推到我的身上，就是我们找到了联络的地方，他们也不会引导我们通过狼沙，进入岛上的机密地方。”
　　魏小莹不解地问：“你是长春仙姑的亲信，尧恨天如此说，他们会相信吗?”
　　单姑婆痛苦地道：“尧恨天是西北总分舵的总分舵主，掌有生杀大权，握有实力，他的话当然有份量的。”
　　魏小莹似有所悟地道：“难怪我们找了几天都没找到一处联络的地方，原来他们早对我们有了防范了。”
　　丁倩文突然似有所悟地道：“既然他们有了防范，咱们就暂时离开……”
　　开字方自出口，许格非已断然道：“不，既然来了，绝不离开，我要想办法自己通过狼沙到小岛上去。
　　说罢回身，三人同时向海中隐约可见的那座小岛上望去。
　　只见海上波浪翻涌，十分凶猛，红日已升至小岛的东南斜上方，岛上情势也能约略可见。
　　现在正值潮汐，因而只能看见小岛上满布树木，看不见有没有房屋建筑。
　　单姑婆却忧虑地道；“可是，上面的情形，奴婢一些也不清楚，如果我们毫无线索地登上岛去，盲人瞎马，乱闯一气，恐怕进入死地而不自知。”
　　许格非立即沉声问：“以你之见，我们应该如何?”
　　单姑婆没有主见地看一眼丁倩文，才期期艾艾的道：“奴婢也赞成丁姑娘的意思，咱们先回客栈等候一些时日……”
　　话未说完，许格非已沉声道：“既然我们早已被他们发现，就是我们转回客栈而不真的离去?他们对我们仍然加以防范，于其旷日持久，还不如购买竹筏，直接登上岛去，总会有所发现。”
　　魏小莹心急早日救出父亲，因而也赞声道：“对，岛上就那么弹丸大的地方，还怕找不到他们藏身的地方?说句不好听的话，他们跑也跑不了，等于瓮中捉鳖。”
　　如此一说，丁倩文和单姑婆都忍不住笑了。
　　但是，许格非反而凝重地道：“这是一个极端机密的地方，并不在老魔屠龙天王的组织名册内，就是我也不知道屠龙堡还有这么一个秘密地方。”
　　丁倩文早巳知道许格非曾经随屠龙天王在泰山学艺，在武夷山庄又得知他受命代为老魔惩治四个总分舵主。
　　她认为，既然老魔交给他这么大的权力，当然会把魔窟全部的编组名册和秘密让他熟悉。
　　但是，这处狼沙海域的机密，独独没有让许格非知晓，显然大有问题，是以，心中一动，道：“许少侠，根据单姑婆所说，这个地方是总坛屠龙堡秘密增设的转运站，当然是出自屠龙天王的意思，如果当初老魔没有告诉你，你看，老魔是不是有意不让你知道呢?”
　　一句话提醒了许格非，他不由惊异地脱口道：“对了，莫非这个秘密地方，还与我本身有什么密切关联不成?”
　　丁倩文微一摇头道：“这一点我倒不以为然，至少他不让你知道是真的……”
　　但是，许格非却认真地道：“不，一定有关系，因为我的舅舅李振刚，失踪近两年，至今毫无下落。”
　　丁倩文柳眉一蹙道：“听说李大侠全家被焚，大小二十几口，尸骨无存，是真的吗?”
　　许格非悲愤懊恼地道：“一点不错，原先我娘和我都以为我舅舅一定不在人世了，如今，经过单姑婆这么一说，而老魔又偏偏不让我知道这个地方，加上我舅舅又功力深厚，内力惊人，八成也被送来此地了。”
　　如此一说，丁倩文、魏小莹以及单姑婆，俱都举目望着海中隐约可见的小岛，恍然颔首，齐声道：“不错。今天总算揭开了这个谜了。”
　　许格非见丁倩文三人都同意了他的想法，精神不由一振，立即一指小村，道：“走吧，我们决心不再寻找什么联络地方，现在就去洽雇竹筏自行渡海，亲自到小岛上去找，那么大个小岛，还怕找不到?”
　　于是，四人展开身法，就向前面的小忖落，如飞驰去。
　　小村只有十数户人家，散乱建造，各成一家。
　　这时．已有几个村姑村妇在门前作活，仅有一个布衣老者在水井旁边汲水。
　　蓦见单姑婆的目光一亮，面色大变，脱口啊一声。
　　由于单姑婆的脱口惊啊，不但使得许格非、丁倩文，以及魏小莹惊异地倏然止步，就是在井边汲水的老者，也惊得急忙直身，循声向她望来。
　　许格非三人见单姑婆的视线震惊地望着井边的老者，因而心知有异，也纷纷向老者望去。
　　只见布衣老者，年约六十七八岁，双目炯炯，这时也正愣愣地盯着单姑婆，看他面色苍白，显然已惊得呆住了。
　　但是，当他发现许格非和丁倩文，魏小莹也举目向他望去时，他又急定心神，俯身汲水。
　　许格非立即望着单姑婆．悄声问：“这人可是狼沙联络处的人?”
　　单姑婆急定心神，有些意外而紧张地道：“不错，就是他……”
　　丁倩文急忙问：“你认识他?”
　　单姑婆连连点头道：“我认识，他曾去武夷山庄找过总分舵主长春仙姑……”
　　魏小莹则急忙道：“旭日对正照射的是这个小村落，而现在又发现了曾经去过武夷山庄的人，此地就是联络站，绝对不会错了。”
　　话声甫落，丁倩文突然悄声催促道：“单姑婆快去，他要走了。”
　　许格非转首一看，发现汲水的布衣老人，正拿起扁担，挑起两桶井水，准备离去。
　　任何人看得出，布衣老人面现紧张，但却强自镇定，竭力抑着内心的慌乱。
　　单姑婆轻轻咳嗽了一声，急步向前走去，也强自镇定地含笑招呼道：“老当家的，老当家的……”
　　但是，布衣老人佯装不知，担着两桶水，加速步子，继续向前走去。
　　单姑婆知道对方故意不理，企图加速前进躲进前面的一座土墙小院落内。
　　是以，也加速步子向前追去，同时，谦和地道：“老当家的，停一停，我是武夷山庄的单姑婆……”
　　婆字方自出口，身形已到了近前，而布衣老人竟突然一声大喝，猛地旋转身躯，抡起水桶向单姑婆撞去。
　　单姑婆早已有备，身形一闪，迅即躲过，手中鸠头杖，反臂向旋过的水桶点去。
　　但是，也就在她反臂挥杖的同时，老人已哗的一声甩掉了两桶水，震耳一声大喝，挥动扁担向单姑婆打来。
　　单姑婆一见，顿时大怒，立即挥杖相迎，同时怒喝道：“今日我老婆子是奉命前来办事，乖乖地合作免你一死，否则，嘿哼，可别怨我单姑婆手辣心狠，不念旧交情。”
　　布衣老人理也不理，反而将一根竹扁担挥舞得呼呼风生，一式紧似一式。
　　单姑婆见对方仅凭一根竹扁担便渐渐抢占上风，因而不敢大意，自然也不敢再发宏论，因为，偶一疏神，便要立时作鬼。
　　丁倩文看出布衣老人武功不俗，很可能就是驻在狼沙的负责人。
　　这时再见单姑婆占不了便宜，心中一动，立即沉声道：“老当家的，识时务者为俊杰，许少侠乃天王亲传弟子。奉命捉拿叛逆尧恨天，他在武夷山庄杀了长春仙姑，又畏罪潜逃前来此地……”
　　话未说完，打斗的老人却突然厉喝道：“放屁，你们唆使单姑婆杀了长春仙姑，反而诬赖尧总分舵主是凶手。”
　　丁倩文一听，立即凝重地去看许格非，似乎在说，没错了，尧恨天现在果然在此地。
　　许格非一看丁倩文的眼神，杀机倏起，但他不是要杀喝骂丁倩文的布衣老人，而是要杀他的血海仇人尧恨天。
　　这一次，他已下定决心，绝不能再让尧恨天脱逃掉，无论如何也要手刃老贼。
　　现在，根据布衣老人的口气，显然，老贼尧恨天正藏身在对面狼沙海域中三尖小岛上。
　　这几天来，他们四人—无所获，这个布衣老人是他们所握有的唯一线索，绝不能让他死掉或逃脱。
　　他看得出，单姑婆的武功可能略差布衣老人半筹。
　　在这样的情势下，即使单姑婆能获胜，也必是出险招将对方老人击伤或击毙，绝不可能将对方生擒活拿。
　　有鉴于此，他立即上前两步，沉声大喝道：“单姑婆退下。”
　　单姑婆自是不敢违命逞强，立即大喝一声，呼的一杖逼退了布衣老人，身形一旋，飞身纵出圈外。
　　但是，布衣老人却趁势转身，一声不吭，狂奔如飞，直向小村外驰去。
　　许格非一见，顿时大怒，飞身疾扑，右臂一探，出手如电，立即抓向了布衣老人的右肩。
　　布衣老人似是早已料到许格非有此一招，惊呼一声，甩臂塌肩，手中竹扁担竟啪的一声，反臂打来。
　　许格非轻哼一声，身形电闪，左掌轻轻顺势一拨担梢，右掌继续闪电般拍向了布衣老人的肋肩。
　　布衣老人大吃一惊，正待低头躬身，砰的一声，许格非的右掌已拍在他的肩胛上。
　　紧接着，哼了一声，身形摇晃．噔噔噔踉跄声中，终于跌坐在地上。
　　但是，许格非却早已收手，并未乘胜追击。
　　布衣老人跌坐在地上，急剧地喘息，他的面色苍白，额角已渗满了汗水。
　　许格非立即放缓颜色道：“老当家的，在下有话问你，我们可否到你的住处谈?”
　　布衣老人撑臂坐起，喘着气道：“用不着，我们就在这儿谈好了。”
　　单姑婆立即怒叱道：“少主人同你讲话，你怎敢如此没礼貌?”
　　岂知，布衣老人竟向着地下，狠狠地呸了一声，突然怒声道：“他是你的少主人，与我什么干系?我为什么要对他有礼貌？”
　　单姑婆继续怒声道：“至少许少侠没杀你……”
　　布衣老人一听，立即冷冷笑了，同时，讥声道：“那是因为我还有利用的价值。”
　　魏小莹急忙道：“就是你没有利用的价值，许少侠也不会杀你。”
　　布衣老人抬头看了魏小莹一眼，哼了一声道：“我不是三岁两岁的孩子……”
　　魏小莹立即正色道：“我是魏小莹，褐石谷魏老谷主的唯一女儿，我说话从不骗人。”
　　布衣老人再度抬头看了魏小莹一眼，哼了一声，不屑地问：“你来狼沙作什么？”
　　魏小莹见问，内心一阵激动，脱口沉声道：“我来找我爹。”
　　岂知，布衣老人竟淡然摇头道：“你爹不在这儿。”
　　魏小莹一听，突然嘶声道：“不，我爹一定在这儿，一定被困在对面海中的小岛上。”
　　说罢，再也忍不住掩面哭了。
　　单姑婆则怒声道：“魏老谷主已被送来狼沙，你为什么要说不在这儿?”
　　布衣老人立即望着单姑婆，冷冷地问：“你是听谁说的?”
　　单姑婆正色道：“这是古老头亲口对我说的，这还假得了。”
　　布衣老人冷冷一笑道：“他可曾说这里只是一个收人的转运站，收到后还要转出去的事?”
　　如此一说，许格非和丁倩文都愣了。
　　掩面哭泣的魏小莹，也急忙放下掩面的玉手，震惊地停止不哭了。
　　单姑婆却急定心神，不自觉地道：“这一点他可能不知道。”
　　布衣老人冷哼一声道：“你们不知道的事情还多着呢。”
　　许格非转首看了一眼海中隐约可见的小岛，心中一动，不由关切地问：“老当家的，你是说，海中的小岛上根本没有拘禁着人?”
　　布衣老人颔首道：“当然有人，只是不多罢了。”
　　许格非惊异地哦了一声，脱口关切地问：“一共有多少人?”
　　布衣老人道：“一共有两个。”
　　许格非再度关切地问：“都是哪两位?”
　　布衣老人道：“一个是尧恨天，一个是风陵渡的浪里无踪丁敬韦……”
　　韦字方自出口，丁倩文已惊喜激动地含泪欢声道：“那是我爹，那是我爹……”
　　但是，满面泪痕的魏小莹却急忙蹲身望着布衣老人，哭声问：“我爹呢?我爹被转送到什么地方去了。”
　　话声甫落，目光闪烁的布衣老人，竟突然撑臂窜起，探臂就向魏小莹抓去。
　　魏小莹一心关切父亲的下落，根本没想到布衣老人会向她扑抓过来。
　　是以，心中一惊，脱口娇呼，一个鲤鱼倒窜波，双足一蹬，飞身倒向身后。
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　　武侠屋　扫校　　 独家连载
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