半个月后，雪峰山已远远在望。
　　端木盛为他们两人洗易容药水，恢复本来的面目。
　　到了青竹山庄外，端木盛及朱阿三便躲在远处的一棵大树后，只紫超一人入庄。
　　紫超睹景思人，心头一片惆怅，低头急步而行。
　　庄门是以二丛挺拔的青竹为柱，上面有几条竹枝横生交错而过，形成一个拱门式的入口。
　　穿过竹门，紫超便觉得气氛有异寻常，远处的庄丁都是疾步而行，看到他也没有人上前招呼他。
　　紫超心头暗暗纳闷，脚步更紧，再转过一丛青竹，便见到楚管家疾走而过，他忙呼叫：“楚管家！”
　　楚管家回头一望，脸上现出十分诧异的神色。“亲家这么快便接到消息？”
　　紫超一怔，脱口道：“老朽接到什么消息？”
　　楚管家看了他一眼，喟然道：“如此说来亲家是刚巧路过了？”
　　“是。”紫超急问：“雄儿呢？他又出去了？”
　　楚管家叹了一口气，语气悲凉地道：“原来亲家真的还不知道！少庄主昨日让人杀死了！”
　　这话如同晴天响了个霹雳，半晌，紫超才说道：“什么？楚管家你说的是哪个少庄主被人杀死？”
　　楚管家又叹了一口气。“当然是二少庄主啦，大少庄主已死去多年了，难道亲家给忘记了是吗？”
　　紫超急道：“人呢？老庄主呢？”
　　“在大厅上，待老奴带你去！”
　　“有劳。”紫超只觉得脑袋如同一团乱草，又似一片空白，没有镇定下来。
　　“青竹山庄秀甲天下”那块大匾下，挂了两盏纸灯笼，在萧瑟的秋风中飘摇，大厅中灵堂之旁，一个高瘦的老者负手望墙，虽然没有动作，但自身上发出来的落寞及悲愁使人心头沉重，这人便是青竹山庄的老庄主“一刀震南天”熊震南了！
　　“亲家！”紫超轻咳了一声。
　　楚管家也轻叫了一声，“老爷！”
　　熊震南缓缓转过身来，目光微微闪动，涩声道：“亲家你来了？唉——亲家不远千里而来，这份情义老朽五内俱铭，请坐。楚凌，你去煮一壶茶来！”
　　紫超又咳了一声：“亲家，咳咳，雄儿……他怎样了？”
　　熊震南脸色苍白憔悴，无力地道：“躺在那边，尚未入柩！”说罢手指向左一指。
　　这座厅堂中原来还有两个厅房，紫超自然知道，便把左首那房子的木门推开，目光一落。只见榻上躺着一人，白布蒙脸，桌上放着二个点着白烛的灯台。
　　紫超心头沉重，颤着手把白布拿开，这人不是熊雄又是何人，只见他脸上左颊下有两道剑痕右颊一块皮肉也不见了，紫超心头一颤，不觉落下了几滴英雄泪。
　　只两个月时间，先是爱女悬梁自尽，再而是女婿被害，这个变化实在太大了，他把白布重新蒙上，然后走出厅中，却不见熊震南，便在一张椅子上坐了下来。
　　一忽，便见熊震南走了过来，涩声道：“刚才一个法师来商量雄儿的后事，老朽跟他谈了几句，倒叫亲家久候了！”
　　“不妨，法师去了没有？”
　　“尚未，亲家要见他？”
　　“不是，老朽是次是与两位小友路过，顺道探访亲家，他们
　　还在外面等候。”
　　“如此，待老朽派人接他们入庄。”
　　“不必麻烦贵属，老朽亲走一趟！”
　　“如此有劳亲家了！”熊震南声音一沉，“亲家，有关玉霜的事，老朽也十分难过……外人的风言风语老朽绝不会放在心上，也仍当她是熊家媳妇，亲家不要……咳咳，如今雄儿也死了，他们两口子在泉下仍然夫唱妇随，却留下我们两个老的孤苦零丁的，唉——”
　　紫超也无限感慨地道：“望亲家不要过份伤心，坏了身子反倒不好！”
　　“亲家也应如此！”
　　紫超出了庄把端木盛找着了。
　　端木盛听了这个消息，一腔希望顿时化为乌有，不过他仍然不心息地道：“熊雄被人杀死是一件事，他涉嫌杀死玉霜，又是另一件事！”
　　紫超道：“无论如何你既来了，当然于礼也得人去拜见熊震南一下！不过……唉，老朽看盛儿你也不必老是念着这件事了，老朽也都看开了，你又何必去自寻麻烦？”
　　端木盛淡淡地道：“姑丈看得开，但晚辈做事却有一个原则，除非不管，否则非达目的不肯罢休！”
　　“不过，你不可在亲家面前失礼！”
　　“这个晚辈自然省得！”端木盛回头对朱阿三道：“阿三等下你亦不可胡乱开口！”
　　“大哥叫阿三不说，阿三便绝不开口就是！”
　　端木盛一笑，便拉着他随紫超入庄。
　　到了大厅，茶几上已放着几杯茶，轻烟袅袅，灵堂上也插了好几柱香烛，大厅中弥漫一片烟雾。
　　熊震南背对大厅，他听见脚步声便缓缓转过身来。
　　端木盛忙道：“晚辈端木盛拜见熊老前辈！”
　　熊震南脸上露出一丝笑容，道：“请起。风闻沈神捕手底下很有些人材，今日一见传闻果没失实！”
　　“谢前辈谬奖，晚辈愧不敢当，阿三，你还不快拜见熊老前辈？”
　　朱阿三果然十分听话，收起平日的野性子，恭恭敬敬地向熊震南行了一礼。
　　熊震南目光一盛，把他扶住，“老朽听独孤老儿说他生只收了一个徒弟，但看来贤侄子倒不错！”
　　朱阿三羞涩一笑。
　　熊震南又道：“令师近来可好？他上次来舍下时，适逢老朽远游未归，令他白走一趟，待此闲事了，老朽便随你去找他！”
　　朱阿三喉头一紧，呜咽地道：“前辈再也找不到家师了！”
　　熊震南诧异地道：“为什么？令师去关外么？”
　　“不是，家师……家师已于上月卅日被人杀死了！”
　　熊震南脸色一变，半晌才道：“什么？令师武功高强，谁能杀得死他？快告诉老朽凶手是谁，待老朽替你报仇！”
　　朱阿三道：“家师死得不明不白，至今还不知凶手到底是谁呢，只是知道对方是使用一柄刀的！”
　　“使刀？”熊震南一怔，脱口道：“天下间使刀的多如牛毛，这可难查！”　
　　端木盛轻咳一声，道：“前辈，晚辈跟熊表妹夫多少还沾点亲戚关系，而且晚辈跟他也有一而之缘，晚辈想到灵堂上几柱香，可方便否？”
　　“贤侄说这句话便嫌生份了，贤侄的隆性厚意，老朽感激不尽！”
　　端木盛上了香，又拜了几拜，这才又道：“晚辈想瞻仰一下表妹夫的遗容……”
　　“请进！”熊震南推开房门，端木盛随他人内。
　　熊震南叹了一口气，道：“自古云白头人送黑头人乃人世一大惨事，如今老朽才体会到！”说罢把白布掀开，端木盛目光随即落在熊雄脸上。
　　那张脸虽然多了几道刀痕，右颊也少了一小片皮肉，但粗眉大眼，一张国家形的脸庞跟熊雄一模一样，端木盛心头登时一沉。
　　刚才他曾假设，这可能是熊家的一个阴谋，随便找个无头尸体对外宣称熊雄已死而洗脱陷害玉霜的嫌疑，如今躺在床上的分明是熊雄，他的推测当然落空了。
　　“前辈，熊兄是如何被人杀死的？”　　
　　“八月十四日夜，嗯，大概是三更吧，我自外赶着回家团聚，踏月而行，三更时分已离庄不远，忽然听见一阵兵器的碰撞声，老朽连忙飞前查看，心想谁敢在青竹山庄前动武？”　
　　熊震南吸了一口气，似是极力使心情平静。
　　“老朽尚未赶到现场，但闻一声惨呼声传来，老朽去势更急，到了一堆小竹林处，见地上躺着一人，正是犬子，犬子一见到老朽便叫老朽快追上去！”
　　他又喘了一口气，无限感慨地道：“老朽当时见犬子身上鲜血淋漓，早就慌了手脚了，听了犬子的话竟不及多思，便追了下去，只见前面两条黑影跳跃奔走如飞，手上的钢刀在月光下闪烁似是十分锋利的宝刀，便提气急追，那两个人发现老朽追赶他们，便分头而跑，老朽一呆之下，这才醒起犬子的伤势不知如何，连忙赶回原地，岂知犬子竟已咽了气，任凭老朽如何呼叫也不答应……”
　　他擦了一下老泪，道：“犬子到底因何与人打斗，又因何被害，以及凶手是谁，老朽竟一概不知！唉，假如老朽当时能够镇定一点，不忙着追赶凶手，说不定犬子还能把真相告诉老朽，如今……如今只能成了一件悬案！”
　　说罢连连叹息！
　　端木盛想了一会，道：“对方的轻功异常之高，照晚辈所知，前辈的武功绝不低于晚辈姑丈及独孤前辈，前辈追了多远还未能追及对方？”
　　“五里。”熊震南沉吟了一下，“不过，老朽到现场时，他们已在三十丈外，而且再探视一下犬子，距离又更远了！”
　　“前辈自听到惨呼声赶到现场，时隔多久？”
　　“大概半盏茶功夫，也许多一点！”
　　“这么说这个人的轻功倒不如晚辈所想像的高超！”
　　“但也绝不低！因为老朽拼尽全力追了五里，也只能迫近七八丈而已，是以才没再追下去了的！”
　　“那两人身材如何？”
　　“一个是高的身材，另一个倒十分普通。”
　　端木盛立即陷入沉思。
　　熊震南道：“贤侄是否看出了什么？”
　　端木盛叹了一口气，道：“可惜前辈未曾跟他们交过手，否则倒可从对方的招式中看出点端倪！”
　　熊震南脸上不甚欢悦，淡淡地说：“假如如此，老朽也不曾至今仍毫没头绪！”心中忖道：“这不用你说！”
　　端木盛脸上一红，又道：“请问熊雄兄的刀法是得自家传，还是另投名师？”
　　熊震南眉头一掀。“熊家的人学的都是熊家的刀法！”
　　“但，但晚辈上次来贵庄时，跟熊雄兄生了点误会，晚辈曾经跟熊雄兄交过手，熊雄兄却使过两三招异常精妙的刀法，那几招绝非是贵家的刀法，这点晚辈绝对可以肯定！”
　　熊震南脸色一变，道：“真有这种事？熊家之家规有一条便是未得一家之主同意不得兼学别派武功！但贤侄之话老朽又不能不相信，看来必是那小畜牲在外头胡混时在哪里偷学来的！哼！若非他已死了，老朽还得对他动家法！”
　　端木盛“哦”了一声：“贵庄对这点规定很严么？”
　　“犯者，轻者断一掌，重者斩双臂！”
　　端木盛心头一凛，想不到熊家之家规竟如此严厉，忙把话岔开：“也许是晚辈看错了！”
　　熊震南脸色这才稍霁，道：“贤侄请到外面喝茶！”
　　端木盛连忙又道：“关于晚辈表妹的事……”
　　熊震南截口道：“这件事已成过去，小夫妻闹几句口角也是有的，何必弄至……咳，反正现在犬子已死，说这些话也属多余，让他们自个在九泉之下解决吧！”
　　端木盛本来想向熊震南要求到红花小楼观察一下，但熊震南这么一说，他倒也不好再开口了呀。
　　这一夜，端木盛等人自然是在青竹山庄过夜。
　　端木盛三番两次要夜探红花小楼，但都忍住了。
　　次日是大殓之期，法师做了法事，便把熊雄盖上棺，全庄上下数十人都戴孝礼送葬。
　　哀乐的笙管不停地响着，棺后的人群却默默地移动着。
　　端木盛看得出庄中的人，不分男女老幼全都十分悲伤，看来他们对青竹山庄的少庄主都有一份极深的感情，也许老庄主及少庄主都对他们不错吧！
　　沉默的人群走过庄门，拐北而行。
　　秋风忽烈，吹得风尘蔽天，气氛更形肃煞，不知谁先饮泣起来，接着便像瘟疫般迅速在沉默的人群中蔓延开来，饮泣之声此起彼落，人群不再沉默了。
　　端木盛目光一瞥，见丫环小青就在不远之处，他把步子加急，与她并肩而行。
　　小青抬头一望，睁着一双充满诧异的大眼睛看了他一眼，眼皮一动，两颗晶莹的泪珠便沿脸淌下，那模样另有一番美态，端木盛心神一荡，连忙把目光拿开。
　　人龙终于停住，棺材舁落墓穴中，堆好了土，便是竖立墓碑，笙管锣鼓又再响起，香烛金纸烟灰随风飘送，送葬的人依次上前冥拜。
　　落日黄昏，风吹野草动，不知是今日的秋风特别肃杀，还是什么原因，人群却觉得有一寒意。
　　暮色四合，烟灰未烬，林中回归的宿鸟啁啾乱叫，气氛更妖异恐怖，众人心头都是一片沉重的。
　　香烛金纸都已成灰烬，饮泣之声仍然未绝，呜咽的声音似乎向苍天哭诉不平。
　　端木盛的信心逐渐崩溃，因为熊家的亲友，甚至是下人他们脸上都是一片悲伤，这肯定是熊雄平日为人十分平易，下人们对他都有莫大的好感。
　　一个对待下人如此好的人，他怎会陷害自己的妻子？
　　人龙又再移动了，向来路游动。
　　去时心头沉重，走得很慢，归来之时，还是寸步难行，饮泣之声似乎更盛，郊外的山风也未能吹散。
　　回到青竹山庄，已是掌灯时分，这一夜，青竹山庄自然仍有法事，一干亲友也仍留在庄上。
　　端木盛未曾去勘察那两根大红柱子，始终不能心息。
　　晚饭过后，山庄一片寂静，四周虫声啾啾，夜风吹来了一片乌云，把月亮遮住，大地更形黑暗，端木盛心头一动，决定夜探红花小楼。
　　熊震南尚留在大厅堂里，这是最佳的时机了。端木盛假装浏览夜景的样子，沿着花园的石板小径向红花小楼走去。
　　疏密有致的竹丛似是忠心耿耿地黑衣卫士般守护在小楼四周。　　
　　端木盛一颗心没来由地沉重起来，他行动更形小心，刚转过一丛青竹，忽然有人影迎面而来了。
　　端木盛心头一跳，连忙止步。
　　那人沉声道：“端木捕头，敝上有事请你回去商量一件事！”
　　端木盛认出是楚管家的声音，忙道：“在下吃了饭出来散步一下！”
　　“哦？”楚凌一边带路，一边道：“端木捕头不先通知一声，这样很容易引起误会的！”
　　“哦？会引起什么误会？”
　　“敝庄看似毫无防守，事实上设了很多暗岗的！便是有人通知楚某，楚某才赶来找着端木捕头的！”
　　端木盛心头一沉，料不到自己的行动竟一直在人家的监视之下！
　　他一时之间竟说不出话来。半晌才嚅嚅地道：“原来如此！幸而在下亦没有做过什么过份的事！”
　　楚管家轻轻一笑，听不出他这笑声的含意。
　　端木盛心头一动，急走两步，与楚管家并肩而行。“管家自小长于此，对这里一草一木当能了如指掌了！”
　　楚凌淡淡地道：“这个自然。”
　　“咳，不知令公子是否也在庄上？”
　　“楚某不孝，只有一个女儿，并没有儿子！”
　　“哦——”端木盛便不再开口，他本希望能在他身上挖点楚六七的事来，但他既然没有儿子也不可再问了。
　　“端木捕头问这些做什么？”
　　“在下随便问问而已。嗯，管家的亲戚可曾来此探望你？”
　　“楚家世代为熊家之奴，没有其他亲友！”
　　端木盛心头又再一沉，假如楚凌的话不假，那么楚六七跟他便没有关系了。
　　说着已到了厅堂，楚凌道：“老爷，端木捕头已至！”
　　“请坐。”熊震南道：“听说沈神捕虽然神通广大，破案万千，但酬金亦十分昂贵，不知贵到什么程度？”
　　端木盛心头一动，脸上不动声息。“这可要看什么案件了，有些案子根本没有线索，调查起来费时失事，自然是贵一点！”
　　“这个当然，假如是普通的案子也不会惊动神捕了！”熊震南道：“像犬子被害这种案子大概要收多少费用？”
　　果然不出端木盛所料，不过他却反问一句：“庄主想聘请敝上查案？”
　　“正是，不知两万两银子够不够？老实说人死不能复生，假如太过昂贵老朽便觉不甚值得了何况老朽老矣，离死已不太远，现在连仅存的儿子也已……唉，老朽还有什么恩怨萦怀？”
　　端木盛道：“假如庄主真的有心要聘请敝上破案，晚辈便斗胆替敝上答应你，前辈愿付多少都没问题！”
　　熊震南摸出一张两万两的银票来，道：“我只愿付两万两，烦你代我交与贵上，这件案子能否查得水落石出，问题不大，因为毫没线索！何况我也不知道能否等到那一天！”
　　“前辈何出此言？”
　　熊震南道：“七七之期过后，老朽便决定遍游名山巨川，说不定死在某座山上……至于查案的！也只不过是一种心愿而已，把凶手正法难道犬子便能复生？”
　　端木盛心头一沉，觉得他这一席话颇有临死遗言之味，吸了一口气，缓声道：“前辈身子壮健如中年人，岂可轻易言死？嗯，我以一年为期吧，明年中秋，我们在南昌土地庙见面，相信届时定有佳音回覆前辈！”
　　“贤侄这般有信心？”
　　“晚辈能力有限，不过，案子一交到敝上手上，相信一切难题便能迎刃而解！”端木盛满怀信心地道：“以前更加离奇的案子交到敝上手中，从未有不能查个水落石出的！”
　　熊震南缓缓点头，半晌才道：“如此老朽这个决定倒是明智的了！”目光突然望向远处，神彩闪动。
　　端木盛忽道：“晚辈想到令郎被杀之地看看！”
　　熊震南道：“好，楚凌，你明早带端木贤侄去一趟！”
　　三日之后，端木盛、紫超以及朱阿三便联袂离开青竹山庄了！
　　他们仍然易容而行。
　　一路上他们不断更换容貌及服饰，走时以腿代步，后来乘马而行，快了很多。
　　这天刚到湘赣边境的一个大镇上，端木盛眼尖忽然见到街上一个人的背影异常熟悉，他拍马急驰几步，自他人肩旁擦过，蓦然回首，那人正是风火轮，端木盛连忙勒住马缰，马匹希聿聿一阵长嘶戛然止住。
　　风火轮显然吃了一惊，右手按在腰上，双眼紧瞪在端木盛脸上。
　　端木盛忙问道：“头儿来了没有？”
　　风火轮一怔之下，脸上露出笑容，笑道：“原来是你，我还道是什么痨病鬼哩！咦，你为何在此，头儿接了你的信便下南昌，陈捕头说你去青竹山庄，所以头儿便赶来了，我的马蹄铁烂掉，正想找个人去换一下！”
　　端木盛急道：“头儿在哪里？快带我去！”
　　沈神通在一家客栈的房中，躺在躺椅上闭目养神，旁边放了一盅茶。
　　房门被人推开，沈神通脸上登时升起一股愠意，但一见到是端木盛，目光倏地一亮，愠意登时不见，口中啧啧连声：“盛儿你的易容术始终学不到老夫几成！像这种蹩脚的易容只能骗骗妇孺之辈，岂能逃过行家的眼光？”
　　端木盛脸上一热，忙道：“属下以后必定专心苦学！”
　　“青竹山庄发生了什么事？”沈神通啜了一口茶道。
　　“头儿，‘金刀大侠’紫超紫老爷子以及‘铜脚神丐’的徒弟还在外面。”
　　“哦，请他们进来吧！”
　　端木盛还未出去，风火轮已先一步把紫超及朱阿三引进。
　　沈神通跟他们略打一下招呼，禁不住莞尔一笑。“盛儿，你的易容之技真的要重头再学不可了！三个人的肤色都是一样，也都是一副痨病鬼似的！假如样貌一般，还可骗骗人，会给别人一个错觉，这家人都是着了痨病！现在这样像什么？这个破绽大得不能再大！”
　　端木盛大窘，更加不敢开口，只是唯唯喏喏地应着。
　　事实上他平日只学武功及烹茶的功夫，论到易容之技，沈神通的手下数高天翅最精，起码已有沈神通的七成功夫。
　　紫超听听沈神通之话回心一想也禁不住笑了起来。
　　朱阿三却不服，道：“但我们一路上都没有引人思疑！”
　　“别人思疑会告诉你么？快把药膏擦掉，我看了便生气，我的另一个外号是什么？”
　　朱阿三说道：“我只知道沈大人有一个‘强人’的外号，难道尚有其他的吗！”
　　沈神通脸色一沉。“小孩子说话没大没小的，就算是你师父也不敢对老夫这样说话！告诉你我的另一个外号叫做‘千面神鹰’！我可以化身千万而没破绽，想当年我假扮天子，连王妃也看不出破绽！我的面子都让你丢尽了！”
　　端木盛连忙用药水替紫超及朱阿三脸上的易容药洗掉了，沈神通才叫他把案情从头说一遍。
　　端木盛说得很慢很详细，由意外遇着紫玉霜说起一直至此为止，其间独孤明遇害，楚六七迫战，熊雄被杀也没遗漏。
　　他一口气说了半个时辰才总算说完。
　　沈神通想了一下，道：“独孤老儿那张图画呢？”
　　端木盛连忙把画交给他。
　　沈神通仔细观看，良久才道：“假如紫玉霜的确是被人陷害的话，凶手唯一离开的途径便是由巨柱逃走！”
　　端木盛精神一振，道：“不但属下也有此看法，依纸上的图画看来，独孤前辈也有疑心，可惜独孤前辈已……
　　朱阿三忽然插腔道：“大哥，我师父的事请大哥代查，阿三是个小要饭可没两万两银子请他查案！”
　　端木盛见他提起银子，这才记起熊震南的所托，便把银票拿出来。“这是熊老庄主请头儿查案的酬金，属下斗胆替您答应了！”
　　沈神通看也不看银票，把它放在几上。“原来丐帮对我竟亦有成见，我这趟便免费替你们调查这件案子！”
　　朱阿三知道他本事很大，连忙拜谢。
　　紫超却道：“沈神通也怀疑小女是被人所害？”
　　“有这个怀疑。正如独孤老儿所怀疑的那样，假如令媛是被人强奸以致无颜偷生的，应该在事后立即自杀，断不会等回到夫家才悬梁！回家自杀有个解释，她想熊家替她报仇，但又为何没有片言只语留下？”
　　沈神通自躺椅站了起来，负手踱起步来。“又假如令媛是背夫偷汉，一时后悔而自尽，则房中已有洗澡水，为何不在洗涤后再写下悔过书才上吊？中这两点已值得令人思疑了。”
　　端木盛忽然醒起一件事：“头儿，假如她是先让人弄死了后才把她悬挂上梁，舌头便绝不会伸出口腔之外，但玉霜她的舌头……”
　　沈神通哈哈一笑，道：“你忘记了皇甫怀义如何设计害死傅家玉的事了么？当时家玉也是口吐红舌的，他用了什么手法你还记得么？”
　　端木盛：“他点了傅家玉的哑穴，双手握住她的足踝把他提起投入预先设置的绳圈，布下自尽的假象！”他说着心头急促地跳动起来，难道紫玉霜也是死于同一手法么？”
　　沈神通道：“其实一个人在麻穴被制之下投环舌头也是会露出来的，只有死穴被制才没有这个现象，那是因为死穴一被制住人便死了！”
　　紫超脱口道：“这样说来小女的确是人杀害的？但不知凶手是谁？”
　　沈神通含笑道：“沈某现在若已知道岂非是神仙中人？你放心，令媛的案子沈某也一并替你查办，看在你是盛儿的姑丈，也不收费用。”
　　紫超忙道：“一二万两银子老朽还付得起。”
　　“不必客气，我虽然爱金，但也不是毫没情义的人，如今既然已有人付酬劳，你那一份自不必收了！”
　　“哪些老朽先谢了。”
　　“头儿，那个楚六七的名，您可曾听过！”
　　沈神不答反问：“他的刀法你可曾见过？”
　　“从未曾见过，但肯定那是中土的武功绝非传处海外！”端木盛肯定地道。
　　他忽又咦了一声：“设计诱独孤前辈的那个蒙面人的剑法也是十分奇特，独孤前辈同样认为那是中土的武学之一……莫非楚六七也跟那人有关系了？”　
　　朱阿三道：“但那人是用剑，而楚六七却是用刀！”
　　沈神通微微一笑。“少林派固然有‘达摩剑法’亦有‘罗汉刀法’！”一顿又道：“雷儿，现在是甚么时候了？”
　　“天色刚黑。”
　　端木盛回头一看，原来房中已站满了同僚，不但夏雷、皇甫雪、高天翅等人在，连风火轮、路远、殷公正、黄柏志及冯晓年等人也都在此，这次真可是精华全出了。
　　皇甫雪一听沈神通之话，忙道：“头儿，饭菜已准备好了，我要叫店家送人房中还是在大堂里吃？”
　　“开在大堂吧！”
　　五天之后，端木盛带着沈神通等人赶回青竹山庄。
　　一到庄前，不由吃了一惊，往日一片绿油油的竹林，如今都已变了焦黄。
　　紫超大叫一声，飘身下马提气驰入庄。
　　端木盛反应也不慢，紧随他之后。
　　庄内各处早已面目全非，奔至大厅之前，两人更吃惊，厅前是一片烧焦的瓦砾焦味犹存着，吸入喉管令人十分难受。
　　紫超被此景象怔住了。
　　端木盛却向红花小楼掠去。
　　红花小楼已在何处？那里同样是一座废墟，端木盛不由长叹一声，不知这十日间青竹山庄又有了甚么变故，竟然发生了这么巨大的变化！
　　沈神通脸色沉重地驰来，他看了端木盛一眼，道：“跟我走一遍！”端木盛跟在他背后在四周走了一匝。
　　青竹山庄此刻竟没有一块干净土！
　　端木盛喃喃地道：“这场火是怎样发生的？是熊震南自己放的，还是别人放的？熊震南去了哪里？楚凌等人又去了哪里？怎地一个人都没有？”
　　他身子猛打了一个冷颤，又道：“莫非有人来此洗劫？把人全都杀死？”
　　沈神通道：“不像！假如是洗劫，怎地不见有尸体？”
　　沈神通抬头一望天色，道：“天还未暗，我在红花小楼原址查一查！”
　　端木盛精神略振，发啸把皇甫雪等人召来。
　　众人立即把火场上断垣败瓦移开，弄了好一阵子，众人都闻到一股恶臭，原来瓦砾中竟有不少烧焦了的尸体！
　　端木盛心头一沉，看来青竹山庄的人都已死绝了，只不知凶手是谁！
　　紫超更是脸色灰白，良久都说不出话来。
　　沈神通却不关心这些，道：“那两根柱子在甚么地方？”
　　端木盛精神又再一振，道：“柱底有一块圆形的石墩，很易认！”
　　不一会儿石墩都找到了，原来共有四个，中间那四条柱子不通楼上，四周那四根却是与楼齐高的！
　　端木盛捋高衣衫把石墩移开。
　　石墩并没有想像中沉重，原来中间是空心的。
　　石墩的下面是块巨大的石板，众人又把石板撬开，下面是平整的泥土！
　　四个石墩都查过，石墩之下没有地道之类的设置，端木盛不由大为失望，看来要想破案更加困难了！
　　沈神通道：“今晚便在此过夜，盛儿你再把在青竹山庄跟熊震南及熊雄的对话转述一次！”　
　　端木盛只好强打精神详细说了一次，他记忆力甚佳，自忖没有甚么遗漏。
　　四周寂静，除了端木盛的声音之外，只有夜风吹物之声了。
　　夜深风急，众人都有点寒意。
　　沈神通忽然道：“大家休息吧，明早我便到另一个地方！”
　　“到甚么地方？”端木盛急问一句。
　　“明早再说！”沈神通说罢便盘膝运功起来。
　　高天翅人老考虑周详，连忙把人手分成几班，轮流当值，以防有人偷袭。其他人便纷纷觅地静坐养神。
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