夏日傍晚，原野山林经过二次大雨的冲洗，炎热消尽，大地上湿凉凉地使人感觉到无比的安逸！ 
　　普通人家，在一日的熏熟，与繁劳的工作之后，尤其欣悦于此一清凉的黄昏。 
　　多数的人，在晚饭之后，三五成群的散坐在院中，闲散的享受这可人的暮色，彼此交换着日常琐事的趣闻！ 
　　但，茅山道观前面的草坪上，虽然聚集了数十名道士，却都无心情领略那翠碧山色。 
　　他们，一个个面色紧张，汗珠滚滚，数十百道目光，也都不约而同的，紧紧盯着一个方向。 
　　那方，此际，正有二个衣袂翩然的人影，交互的扑击着。 
　　团团的银光，泛涌如山，时似经天长江，风雷并发，剑风丝丝，激荡着清凉的空气，发出阵阵刺耳异声。 
　　这两人非是别人，正是初出江湖的龙渊，与茅山一脉掌门——逍遥真人。 
　　龙渊离家南下，初入江湖，虽然受过明教，晓得江湖中风云险诈，但他却抱着诚以处世的态度，去亲身体验。 
　　龙渊认为，若自己以诚待人，以坚毅处世，则无论是多么桀骜的人物，只要他稍存仁心，亦必能予以感化，无论是多么困难的事情，也必能予以克服。 
　　因之，他无意中遇见虎雄，与茅山道人相持，同时，又知道相持的原因十分微小，便不禁挺身而出，意图为之排解。 
　　那知，逍遥真人一生狂傲，向不服人，却惮忌虎雄与风兰背后的师长，未便对两人痛下辣手。 
　　但，事实上，虎雄风兰，不知天高地厚，贸然闯上山来，放火撒野，结终虽并无多大损失，但若是轻易放他俩下山，日后，此事传出江湖，岂不令武林人齿冷，进而弱了茅山的威名吗？ 
　　所以，逍遥真人在当时颇有些难以两全的感觉。 
　　幸亏龙渊及时现身，声言双方罢手，互相和解。 
　　这确实是一个台阶，如果龙渊是一位稍有名气的武林知名之士，逍遥真人或许会就此罢论。 
　　但可惜龙渊不但是籍籍无名，且还是个其貌不扬的毛头小子，既便连一点可资增加份量的师门派系，都无法提出。 
　　狂傲高贵如茅山掌门的逍遥真人，焉能接受他这份好意？ 
　　只是，逍遥真人倒还另有打算。 
　　他意图使用敲山镇虎的手段，拿这个自找死路的无名小子，打一顿生气，同时，也好让旁观的虎雄风兰，深切的领会到，茅山武学的不凡，与对他们的宽大。 
　　可怜的龙渊，若果是技艺稍差，便早已做了替死鬼了。 
　　幸好，龙渊的武学，虽然没有正式师承，却已到了炉火纯青的阶段，虽然，龙渊温谦和冲夷，与法尘对掌，处处留情，未使全力，但却再不幸的因此引动了逍遥真人的无限杀机。 
　　逍遥真人在北五省中，是首屈一招高手之一，火候精练，经验老到，自然看得出龙渊处处手下留情。 
　　他留心观察，龙渊所使的掌法上，竟全是过去未睹的奇学，而龙渊的身手，潇洒俐落，如行云流水一般的自然，一时之间，竟然看不透，他到底有多少斤量。 
　　另一方面，龙渊虽面容奇丑，身材骨架，却自具有一种百年罕睹的上乘禀赋，举手投足，在在流露出摄人的秀逸风仪。 
　　像这种骨格与气质，正是练武的上上材料，即或目前，尚未臻达到顶峰，假以数年，却必会凌驾湖海众侠之上，成为当世的一代英杰。 
　　逍遥真人，由此思忆到号称天下第一剑的孤独客，他，不就是独霸宇内达卅年吗？ 
　　虽然，逍遥真人，一生中仅与孤独客会过一面，但多年来，却时常会担心着，孤独客会悄然驾临！ 
　　他，逍遥真人，一生但求逍遥，他不能忍受任何令自己心灵上存有阴影的事迹与人物。 
　　目前。当意识到对面少年足以于将来威胁到他的道号时，他不能忍受了！ 
　　因此，逍遥真人杀机骤动，立意要将龙渊，毁在自己的道观之前。 
　　因此，他提议比剑，在龙渊答应之后，在他一招试出，龙渊的内力，竟也不凡之时，便立即施展出拿手神技——天罡剑法，妄想将龙渊劈死剑下。 
　　前文表过，这天罡剑法，乃是按天罡星位化演而成。 
　　这天罡星，又名北斗星，共分天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七座。 
　　前一至四为魁，后五至七为柄，合而为斗。 
　　这天罡剑法，是茅山一脉的镇观剑阵，本须七人，按七星方位，联剑合击。 
　　自逍遥真人接掌门户，潜心钻研，仗着特异的轻功，竟而合七为一，由一人施展绝速身法，循序游走，自七处方位，发到进击。 
　　若对手不知底蕴，一时大意，被圈入斗魁之中，则无不等如是自投网罗，任凭功力再高，也极难突出圈外了！ 
　　但，龙渊受过明教，深知这天罡剑法威力，识得唯一的破解之法，故此，当逍遥真人，盘身游走，脚踏方位之际。龙渊便立即抱元守一，胸有成竹了。 
　　一旁观战的茅山道士，目睹掌门人欲使镇山剑法，都不由凝神屏息息，又惊又喜。 
　　须知，那茅山道士，大多均习过天罡剑法，但由于火候不足，或天赋所限，多未能深悉精要，今见掌门人用以对敌，一方面惊愕，何以逍遥真人，竟用这威力绝大从不轻用的镇山剑法，对付那年青的小伙，另一方面，也喜得观摩的机会。 
　　另一边，虎雄久闻天罡剑名，一见逍遥真人如此形状，不由也紧张的盯住去瞧这天罡剑法，到底厉害在那里。 
　　风兰可不管这个，她自持家传绝学，根本就没把这群道士看在眼里，不过，她不知为何竟对这奇丑少年产生了好感。 
　　虽然，目前来说这好感尚不足达到某一种程度，却已足令她无端的担心紧张起来！ 
　　因此，风兰紧紧挽住掌中的一蓝一剑，睁着双滚圆漆黑的大眼睛，紧盯着场中的动静。 
　　场中，龙渊却与任何人相反。 
　　他一手执剑，剑尖斜斜上指，伫立中央，一付好整以暇，无动于衷的态度，生像并不知自己的生命，已莅临绝境边沿！ 
　　但，逍遥真人，心中却暗自骇异，他运集茅山派特异的天罡功力，须发无风自动。掌中剑直指对方心坎，脚下却早已按照天罡步法，迅速的移动，围绕着龙渊，团团打转。 
　　然而，逍遥真人，虽早已活开步眼，却自觉伫立中央的少年，全身竟无丝毫空隙，堪供他攻出一剑。 
　　他越转愈快，刹时间人化一条黑影，夹带一泓精光，在龙渊身外丈许之内，划了无数的圆圈。 
　　此际，若换个对手，必然被他的轻功速度吓住，而贸然出手攻击。 
　　但，只一击手，却等如自己显出空门，指示对方攻击。 
　　因为，逍遥真人到底是轻功不凡，这阵子施展开来，到处都是他的影子。 
　　圈内之人，只一辨识不确，出剑多往往落在空门，如此，则招数用老，岂非等如是自露败隙吗？ 
　　龙渊深明此理！便闲立圈内，以逸待劳，静等着逍遥真人，先行出招。 
　　果然，逍遥真人一口气兜了若干个圈子，已有些沉不住气。 
　　只见他陡然大喝一声，立即“唰”的一剑，自天枢位上发了出来。 
　　这一剑，剑夹内力无穷，丝丝刺空作响，直劈向龙渊左肩。 
　　剑尚未曾劈到，透骨劲风，竟已袭体，果然不愧是一派掌门。 
　　龙渊见状，微微一笑，脚下半步不移，健腕一震，剑身蓦的“嗡”自鸣，剑尖同时间震出一朵径尺剑花，向劈来的剑身迎去，正是招极为平常的“金针定海”之式。 
　　逍遥真人早已试出龙渊的内力，深不可测，这一闻“嗡”声，更吃一惊。暗一皱眉，忖道：“这小子内力果深。”不愿硬拼，未等招式用老，右肱一挫，脚下已移至天璇方位。 
　　同时间，剑风乍响，右手剑已然平刺而出，袭向龙渊的左后方，上中两盘，端自辛辣捷疾，间不能容一发。 
　　龙渊深知天罡剑法底细，剑方上指，已随势自左肩向下撩去，时间部位，正好化解掉这招。 
　　逍遥真人，脚下不停，身形游至天玑，掌中剑一吐即收，翻腕叫足真力，“咝”的一响，划脚跟、刺后腿、削后臀、点中腰，四招一式，夹带风雷隐隐，电掣而出。 
　　同时，还心中暗想：“哼，小子看你能有多狂，这一式风雷并发，便你能藏过，也得闹个手忙脚乱，先机尽失不可！”这一招，说来果然厉害。 
　　皆因龙渊不但是以背向对，同时掌中剑落在左方，根本就抽不过来。 
　　若欲化解，非跃身上拔或是扑前不可。 
　　但若如一来，却正落在天罡剑法的重围之中，便再也缓不过气来。 
　　皆因，这天罡剑法，变化万千，若拔身上跃，斗柄一卷，“陨星摇光”，跟踪而起，若是前跃，则不是“天权威怒”，便是“开阳争春”，端令人防之无及，非伤在剑下不可。 
　　本来，龙渊是诚心托大，故意要试试天罡剑法的威力，到底如何。 
　　故此，他并未按照预计，在逍遥真人踏入天璇方位时，抢占天枢主位。 
　　在那时，他若是站住天枢主住，施展无上轻功，时时以面相对，则天罡剑法，非立时失去一半威力不可。 
　　但，他却一直未曾移步，交手三剑，便即身入危境。 
　　旁观的风兰，紧张的玉掌渗污，堪堪未曾惊叫。 
　　其他的道士与虎雄，却都凛然这天罡剑法，在掌门人手中施出，果然不凡。 
　　写时慢，实则在当时却快如电光石火。 
　　刹时间，剑光及体，相差不及半寸，龙渊堪堪便要伤在这“天机莫测”之下。 
　　只见他，生像是被钉在当地一般，仍然是寸步不移，左手衣袖，却陡然向后一拂。“唰唰”风声乍起，妙到毫巅的向剑身卷去。 
　　逍遥真人一闻风声，悚然一凛，已知这少年的内力，达到了借物传力的纯青之境。 
　　若不变位撤剑，伤人不成，剑反被人家卷个正着。 
　　到那时，即便能夺得回来，不致撒手，却也是大大丢人。 
　　故此，他不等龙渊的衣袖卷到，脚下一错，身形飘忽掠至无权，掌中剑一吞再吐，“天权威怒”，夹带劲风，寒光打门，向龙渊右臂削去。 
　　其实，却以逍遥真人的身份，一连三剑未能迫动龙渊移动半步，等如是已落输着。 
　　就功力而论，仅凭龙渊的左袖一拂，便已充分证明，比他只强不差。 
　　但，逍遥真人，却更加杀机骤动，非劈死龙渊，绝不罢手。 
　　他自持天罡剑法，贵在变化繁复，能令人眼花缭乱，自以为只要是施展开来，便堪能赢得胜券。 
　　那知，他这里“天权威怒”，才一出手…… 
　　龙渊豪性骤发，蓦的一声清啸，啸声中，骤演绝学，健腕再震，剑鸣声若龙吟，暴洒出一天剑雨，以攻制攻，向逍遥真人当头罩去。 
　　这一招，正是丹心屠龙十九式——“龙神施雨”的一个变式。 
　　但闻得，“呛呛”数响，两剑相撞，逍遥真人的宝剑，立被震弹二尺，空门大露，而龙渊的宝剑，亦径向逍遥真人头部的五处大穴点到。 
　　逍遥真人那见过这等绝学奇招，顿时大惊失色，惶急下，猛然挫腰，“天至”逆位，退入斗柄“开阳”。 
　　这还是龙渊心存仁厚，下手略缓，才得容地逃开，否则，那头部“百汇”、“人中”、“开空”、“俞府”五穴，任被刺中一处，也必得命丧当场，尸横就地。 
　　逍遥真人惊骇之下，顿时暴怒升腾，一声厉吼，左拳呼的击出“乌龙出海”，右剑“开阳迎春”，夹起劲风向龙渊罩去。 
　　龙渊见他怕自己乘势迫袭，竟使出左手拳法，不禁好笑，道：“道长休慌，在下决不会乘人危。”逍遥真人闻言，自觉紧张过度，顿时老脸通红，怒道：“小子体狂！接招！”说着，剑光一闪，以退为进，“陨星摇光”，斗柄一卷，腾身高拔丈半，剑化万点银星，向下罩去。 
　　龙渊一见这一招果然厉害。方圆丈半之内，已尽被罩住，如施身法退避，虽可避出圈外，却实在有些丢人。 
　　因之，他不等逍遥真人扑下，便陡然清啸一声，微一长身，顿时人化神龙空天，拔空而起。 
　　半空中，两条人影交错，“呛呛”数响，龙渊清啸不绝，身躯霍又升空三丈，逍遥真人，却疾捷的翻落了下来。 
　　风兰在一边看见，龙渊的轻功这般佳妙，扇贝皓齿，刹时露出，颊上也立显出两个酒窝。 
　　她仰首上望着，大大的眼睛里，射出喜多于惊的喜意光辉。 
　　龙渊神目如电，功力高绝出神如化，身在空中，却已然看清了风兰的表情。 
　　他不由自主的露齿一笑，肢腰一拗，身化“神龙回空”，盘旋两匝，半空里微微一顿，霍又以“苍龙入海”之式，向场中投去。 
　　虎雄见状，心中又惊又疑，又嫉又慕，俊目连转，显然在动脑筋！ 
　　逍遥真人，可有点心惊肉跳，料不到这个奇丑的无名小子，竟然身怀着这等不见经传的罕世绝学。他疾捷的思忖一下。却发现天下武林，竟未见一人，曾施过这等身法。 
　　他骇疑之余，嫉才之念复盛，双目中煞气炯炯注视着半空的龙渊，暗集全身功力，意图等候他势尽力弱下降之时，痛下杀手。 
　　故此，逍遥真人，一见龙渊投身下降，陡然间口发厉啸，掌中剑寒中连闪，“开阳迎春”，洒出一片寒光，向龙渊拦腰扫去。 
　　若以常理，龙渊此际，真气已浊，新力未生，下落之势又疾，决无可能，再行变招换式。 
　　逍遥真人这一次尽力一击，龙渊他若用剑挡，剑必被震出手，人也必会被震受伤。 
　　若是不挡，则无异更得丧命。 
　　风兰睹状，笑脸立被冻僵，剑蓝一紧，便欲抢出。 
　　却不料，就在这间不容发的刹那，猛闻得“呛”的一声，龙渊复又腾空而起，而逍遥真人，却反而右肩下垂，一面孔羞愤之容！ 
　　风兰收住抢出之势，复又嫣然而笑，脱口叫“好”。 
　　虎雄回头溜了她一眼，眼中同时也充满了又妒又惊的表情。 
　　原来，龙渊在那刹那，霍然震剑轻点，正点中逍遥真人平扫而来的剑身，那一声响，便是由此发出。 
　　皆因，龙渊适才的运剑一点，看似徐缓轻慢，实则无论是部位、时间、眼力、手法都妙到极处，正是丹心屠龙十九式中“画龙点睛”一招。 
　　这一招，看似无力，其实那丹铁神功真气，却早已汇集剑尖。 
　　这一点，若非龙渊有心留手，怕不早将那宝剑点成两段。 
　　但，即使如此，这一点之力，也已重逾千斤，直震得逍遥真人虎口发热，右臂酸麻，差点宝剑出手，把持不住。 
　　这岂非是个哑巴亏？逍遥真人，贵为一派掌门，一生狂傲已惯，又怎能忍得下去？ 
　　龙渊翩然翻至于开外，方欲开口结束这场打斗，那知，逍遥真人已红了眼睛。只见他狠狠的一跺脚，掠身欺近，剑掌齐施，一派拚命招数，疾若狂风暴雨，向龙渊周身要害袭去。 
　　龙渊料不到他竟然这等无赖，心中微气，即展开学自云慧的“孤独”剑法，迎攻过去。 
　　那孤独剑法，乃是天下第一剑客——孤独客所创，虽仅一十二式却曼天下各大剑派的精奥绝学。 
　　第一式“开天辟地”，方一出手。陡然间，剑光大盛，劲风丝丝刺耳，正是内力缠注的特有现象。 
　　逍遥真人浓眉一皱，挫步盘身，踏入天玑方向，让过一式，尚未及出招。 
　　龙渊却心有成竹，“雾锁云封”，紧接着已然施出，剑光恍似一团银色光幕，罩将过去。 
　　逍遥真人大吼一声，右剑“盘花盖顶”，守住上中两盘，左拳“呼”的伦出，击向银幕中央，同时间，脚下不停，游至“摇光”方位。 
　　龙渊一见他这种打法上见似有心拚个两败皆伤，微一犹疑，手中剑势，不由慢了一慢，与逍遥真人打出的拳风相接，微微一滞，“叮当”，已被他游了开去。 
　　逍遥真人不知龙渊是心存仁厚，未尽全力，只当他不过尔尔，雄心一壮，摇剑震腕“陨星摇光”。 
　　龙渊听风辨位，心中激怒，掌中一紧，第三式“日月无光”，迎将上去。 
　　这一式，较前面二式，别具威力，但闻得锐风呼啸，雷声隐隐，重逾山岳，疾如电闪。 
　　剑尚未至，逍遥真人已觉得劲风袭体。压力骤重，只但得自己，似无招架之力。 
　　逍遥真人大惊，心中蓦地想起一人，骇然惊呼，用尽全力，向前封架过去。但虽则如此，逍遥真人心里可真在打鼓。暗叫：“罢了”，索性连眼睛也闭了起来。 
　　龙渊本想让他吃点苦头，一闻惊呼，心下一软。霍然收剑敛气，身躯不动不摇，径随着逍遥真人架出的剑收回，蓦的掠后二丈，将宝剑往地上一插，道：“道长剑法不凡，不愧为北方高手之，在下自忖非敌，敬请罢手如何？” 
　　逍遥真人自忖不伤必也得宝剑出手，却退无可退。正在闭目等候，伤心难过，突觉压力散尽。 
　　他全力出手，并未留有退步，压力俱灭，止不住向前踉跄一步，诧讶睁目，巧瞥见龙渊，在二丈之外发话。 
　　一听之下，心中又感又愧、又嫉，所幸他曾经大风大浪，养成了镇定习惯。 
　　略一定神，反剑入鞘，仰天打个哈哈，道：“龙少侠如此过誉，道爷愧不敢当，倒是少侠，年纪轻轻，练得一身好武功，真真难得呢？”风兰在一旁看得清清楚楚，明明是龙渊手下留情，老道死里逃生，却还自称道爷，依老卖老没羞得紧！ 
　　不过，正由于他这狂傲，更显出龙渊虚怀若谷，谦逊仁厚的可爱！ 
　　故此在风兰心中，不由又给他加了几分。 
　　虎雄心中，却不这般想法，他觉得龙渊虽然武功高绝。这一点他不得不承认，却胆小怕事，不敢得罪别人。 
　　他想：“真可惜他这身功夫，学来又有何用？若是在我身上，这时早已把这可恶的老道杀了！”龙渊也客气几句，复提起可否请逍遥真人看在他的面上，放过烧观之事不提。 
　　逍遥真人，重又哈哈一笑，爽快答应，微一凝眸，问道：“道爷有一事不明，不知龙少侠可愿解答，以释疑团？”龙渊自然也爽快的答应下来。只听逍遥真人，又道：“适才少侠所施剑法，道爷颇觉有些眼熟，但不知少侠与孤独客有何关系？”龙渊一怔，颇佩这老江湖眼力不凡。本想照顾回答，一转念却觉可能会引起对于云慧姐姐的不利。 
　　他稍以迟疑，却又不愿说谎，想了一想，方说：“孤独客早已死去多年，在下并不认识，至于剑法，乃学自一失传已久的古籍，不到之处，尚希望道长指点一二！”他这么说，都是实话，无奈逍遥真人，见他迟疑态度，却不肯相信！ 
　　不过，他知道再问亦是白费，便又打个哈哈，道：“那里，那里，少侠剑术，早窥堂奥，指点可不敢当，日后若有机缘，与少侠切磋一番，到是道爷的心愿呢？”虎雄站立在龙渊往方，适才并不曾看见他神情，闻言心中一动，暗打主意。 
　　此际，等逍遥真人话音一落，便即走到龙渊身边，对龙渊说道：“龙兄，此间之事，既已告一段落，我看还是早些走吧，再等一阵天黑路滑，可不好找宿处呢！”说着，故作神秘，连示眼色。 
　　龙渊看在眼里，虽然不解，因正想与他亲近，自然不愿放弃机会，拒绝虎雄的好意。连忙答应，转身向逍遥真人告辞。 
　　逍遥真人亦是别具用心，正想留下龙渊，不料被虎雄着了先机，心中虽气，却不便发作。只得说几句场面话，看着龙渊三人，循路下山。 
　　虎雄本不愿与龙渊交结，但见他功力之高，出乎意料，又听他说，所学得自一册失传古籍，不由想向龙渊学习几招。 
　　他三人来至山下，龙渊止步低啸一声，黑马墨龙，立即长嘶以应，如飞奔至。 
　　风兰纯真刁蛮，见墨龙神俊雄健，善解人意，十分喜爱，微瞪龙渊，浅笑盈盈，道：“喂，这马可真好，借我骑骑好吗？”龙渊作个手势，亦笑着答应。虎雄暗暗皱眉，外表却笑容满面，接口道：“兰妹妹既要骑马，我与龙兄，只好安步当车，兰妹妹先行一步，去那边取取行李，咱们在郊城来福客栈相会好了。” 
　　风兰飞身上马，脆声应好，素手一挥，扬起串串脆笑，绝尘而去。 
　　此际，天空中乌云早已尽散，只剩那斜阳余辉，斜插在西天山后。 
　　官道上田野间，由于适才的一阵豪雨，行人农夫，多已然走避无踪，所剩的只有习习清风，与那清新之气。 
　　他两人打扮得一文一武，并肩步行，粗看行动似甚徐缓，稍加凝注，则便可看出，速度竟极惊人！ 
　　边行边谈，龙渊胸无府城，将自己身世，尽皆告知虎雄，至于武学，却说自幼漂流海外孤岛，学自在岛上所得的一册古籍。 
　　其实，他这说种学法，并非说谎，其码多数是属于确实。因为，有关于云慧部份，云慧一早便曾叮嘱过他，切实保密，如今在未得她的许可以前，无论如何，是不能说的。 
　　因为，云慧身负师仇，当年孤独客，被七大门派之首要人物，合力搏杀！如果，透露了云慧师承，岂非多横生枝节。妨碍到云慧的复仇工作。 
　　不过，龙渊并不十分赞同云慧，将所有参与那一次搏斗者，全部除杀。 
　　他认为这事的发生，一定双方都有不是，若孤独客生前，一无错处，则必不致引起别人的群起围攻。 
　　所以，龙渊在未与云慧分开之先，便存了相机化解的主意，他想，即使不能够全部解开，最起码也只该寻罪大恶极的祸首，而不应皂白不分，盲目乱杀。 
　　由于这几点原因，是则他便不能提及云慧。因为，虎雄既是华山门人，不正可以在他上，发掘点事实真象吗？ 
　　梆城乃一座小城，属山东沂州府，位居鲁苏交界，往来行旅，多在此处息脚，故此酒肆颇多。 
　　虎雄风兰，连襟北上，曾经过此地，故此晓得城内有一座大店，名称“来福客栈”！ 
　　龙渊随着虎雄，抵达梆城，天方抹黑，两人一进店门，已早有伙计，迎将上来，打躬问询道：“两位公子爷，可是虎爷与龙爷吧？姑娘已代两爷订了客房，请随小的来吧！”虎雄点头答应，两人随伙计来至后园，入上房一看，却正是一明二暗的高大客堂。 
　　两人略事洗盥，风兰自门外一跳而进，“格格”娇笑着，像只百灵鸟一般叫道：“你们才来吧！哎唷！这屋里好黑，怎么也不掌掌灯？伙计，快拿灯来，慢了明早走时，我可不付店钱！” 
　　伙计诺诺连声，连忙跑出去取灯。风兰望见他慌张的样子，脆笑不停，好半晌方才忍住，又道：“虎哥，你行李在左间里，你去换换衣服吧！”虎雄见她这么关心自己，心中好甜，顿时把早先的不快忘了。愉快的道谢一声，果然去换衣服。 
　　风兰望着龙渊嫣然脆笑，指他道：“喂，你这人，出门带那么多珠宝干吗？不怕人家抢你的吗？”龙渊一怔，心想：“这你怎么知道？是打开我的包囊看过了吗？”风兰瞥见他愕然态。嗤嗤又笑，说：“我看是看过了，不过可没有拿，不信到那边查查去”龙渊又是一怔，暗忖：“这小姐好厉害，怎会见知道我想的事情？”想着，怕又被她猜中心事，忙一拱手，朗声道：“在下怎敢信不过风姑娘？再说，珠宝乃身外之物，风姑娘若是看着喜欢，便取去玩儿，亦无不可！”风兰闻言，蓦的面色一沉，嗔声道：“哼，姑娘只不过好奇看看，那个稀罕你的，你这么大方，必定来路不明，说不定是抢来的呢！”龙渊料不到风兰不但翻脸的快，竟还硬栽个赃，说他来历不明。 
　　这虽是岂有此理，但对方是个姑娘，翻脸即犯不着。解释却也费事，这…… 
　　龙渊一时真没了主意，怔愕半晌，呐呐道：“风姑娘……”风兰柳眉一竖，叱道：“什么疯姑娘，傻姑娘的，姑娘那点疯啦？你说。”龙渊眉头一皱，真是憋极，心想：“你不姓风吗？怎的强词夺理，说人家说你疯呢？唉，改改口吧。”便道：“兰姑娘，你……”风兰嗤的一笑，霍又用手捂住樱唇，面容一整，又叱道：“兰姑娘是你叫得的吗？”龙渊苦笑一下，呐然问道，“那，在下怎么称呼？”风兰眸子一转，神色稍转温和，反问道：“在下是谁呀？”龙渊不禁好笑，这姑娘何以连客气话也听不懂，口中却解释说：“在下便是在下，不，在下乃是指我而言。”风兰看他踟躇慌乱之态，早已笑弯了腰。龙渊想想，自己这语无伦次的解释，也觉好笑。 
　　那知，他方一绽颜，风兰霍又直起腰来说：“‘在下’是你。那你就称我‘在上’吧！”龙渊至此，才知她故意玩笑，同时，听她这话，再也忍耐不住，哈哈朗笑起来。风兰一瞥见他的愉悦笑容，刹时间似触电流，如逢磁铁，心跳脸红，月光似被吸住一般，紧盯在他的脸上，一瞬不瞬。 
　　左间里，虎雄闻得两人笑语之声，知道风兰又犯了小孩脾气，故意在捉弄龙渊。心里虽觉得龙渊太已老实，却也满不对味儿。 
　　他迅速换过衣服，着上一身锦绣文士长衫，翩然走出，干咳一声，道：“龙兄，何事如此好笑？小弟可得闻欤？”风兰闻声，霍的惊醒，粉面更红，忙乱以他语道：“哎呀！好饿，咱们快吃饭去吧！”此时，伙计巧好端进灯来，风兰怕两人看清她的红脸，翩然一跳出室，嚷道：“快走吧！伙计，咱们去吃饭，这房子里的东西，可交给你啦，少了一件，你可得小心！”伙计口中诺诺，心里头可真对这么姑娘头痛。 
　　龙渊这时已大致领教了她的脾气，对虎雄微微一哂，相随出室。 
　　三人来至前院食堂，只见那厅里食客颇多，一桌桌坐的，多半是短打精壮的大汉，有的背后还背着用包袱里着的兵刃，一望而知，都是些武林人物。 
　　虎雄江湖阅历颇深，心知这附近必然发生了事情，否则绝无可能，一时间来了这多的江湖中人。 
　　三人坐下，风兰抢着点这点那，未了才问龙渊，道：“喂，你饮不饮酒？”龙渊摇摇头，风兰嘉许似的又说：“吃酒真是不好，一嘴酒气不说，做起事来。更加糊涂，一件也办不成功，我一辈子也不会喜欢这种人。”虎雄本嗜杯中之物，自结识风兰，便一直不敢放量饮过一遭，闻言知她在讽刺自己，便不敢接这碴儿，低声念开道：“兰妹，看出来没有，今天这里可有点奇怪！”风兰闻言，注意力果被吸引过去，诧目四顾，说：“有什度奇怪啊？没有啊？”龙渊心细，瞥见这许多劲装人物，心中一动，说：“虎兄是指在座的食客吗？”。 
　　虎雄随口赞道：“龙兄心思果细，小弟所指正是此意！”风兰小鼻子一皱，说：“哼，什么细不细，我老早就看到啦！”虎雄听出她语气不善，怕又会闹气，不敢再买关子，接口照直说道：“以小弟经验，此地如果无事，绝不可能聚来这多武林人物……”风兰好奇，促问说：“什么事呀？你说。”虎雄也不知有什么事，只得两手一摊，表示不知。 
　　风兰见状，嗤之以鼻，道：“原来你知道也不过一点点，还卖关子，真丢死人，还不去打听打听，要有热闹，咱们也凑一份去！”龙渊心想，这姑娘可真难侍候，看来虎兄对她有意，以后的活罪，可真有得受的。 
　　想着，却早已运用静心潜听之法，接听别桌的谈话。 
　　另一边，虎雄可在为难。皆因，这时众人均在用饭，叫他向谁打听。再说，江湖中人，多忌探人私隐，这事若属帮会之争，或私隐秘密，贸然询查，等如是自找麻烦。 
　　但，要是不去，可又怕风兰发气，正在作难，幸好菜饭送来，虎雄见机下台，道：“兰妹妹别急，吃完再去如何？”风兰哼声白他一眼，拿筷吃饭，龙渊边吃边笑道：“这事大约并非发生在此地，这些人都是路过，他们是往巢湖去的！”风兰十分诧异，停筷问道：“你怎么知道？”龙渊用筷子指指风兰身后，道：“我是方由后面第三桌听来的，不过还不敢十分确定！”’风兰忍不住站起身来，向第三桌望去，只见那桌径围坐着四人，身上虽穿着长衫，背上却各挂宝剑，迎面一人，年逾四旬，粗大雄壮，大眼浓眉，两太阳穴高凸，显然是绿林人物。 
　　那人见风兰望他，双目一瞪，精光毕显，分明内功火候颇深。 
　　风兰施个白眼，翩然坐下，道：“那人好凶，还向我吹胡子呢。哼，要不是在饭堂里，非训训他不可！”龙渊暗中皱眉，心说：“这姑娘真好惹事。”嘴上却忙劝道：“姑娘算了，些许小事，何必计较！快吃饭罢！”虎雄可是与姑娘一样心思，若在今天以前，他非得打那人一顿不可。 
　　只是，今天目睹龙渊与逍遥真人的功力，才知“人外有人，天外有天”，稍敛高傲，不敢再过份小视天下诸人。 
　　风兰性急，急于要知道龙渊听来的内容，一边继续吃饭，一边促他述说。 
　　龙渊放低声音，道：“那人似乎是一个头子，方才他在计算何时能赶到巢湖，因此，我想可能是巢湖发生了大事，否则，他绝不会带着这多人马，千里迢迢的赶去巢湖的。”风兰道：“巢湖有什么事啊？”龙渊不答，倾耳搜听。风兰与虎雄见状，也想学样，那知功力较浅，除却近处两桌商人的谈话声外，只能听见一片嗡嗡杂音。 
　　这一来，不由对龙渊大大佩服。风兰催促道：“听见什么？快说，快说呀！真急死人！”龙渊微微一笑，扒一口饭，咽下之后，方道：“姑娘别急，吃饭罢，别的凉了肚子痛。”风兰一气，白他一眼，说：“我才不急呢！不说算啦，我不会自己去问吗？”说着，把筷子一放，真要过去，龙渊见状大急，知道她一过去，必定会闹出事来，忙道：“姑娘别动，我说，我说……”风兰其实是故意激他，此目的已达，便不起身，等他开口。 
　　龙渊无奈叹一口气，引得风兰的嗤的一笑，龙渊道：“据我从他们话里推测，可能巢湖出现了一条紫金恶蛟，这些人，便是要争这蛟去！”虎雄“哦”了一声，接口道：“这紫金蛟，可能是一宗宝物，否则，怎用得着这些人呢？”龙渊心中一动，忆起过去所食的鲸珠，恍然道：“这蛟大约有内丹一类的东西，吃了能令人武功倍增，火候加深吧！”风兰下结论，道：“好啦！不管那蛟是不是宝，我可得去瞧瞧。一来长点见识；二来，还可以架打，有热闹瞧呢！”虎雄一方面听了龙渊之言，有点心动，二方面见风兰要去，他自然也愿意跟着，便赞同的附和道：“好哇，咱们去瞧吧，龙兄如何？若有兴趣，与小弟兰妹同行如何？”龙渊到不想得那宝物，只是此行尚无目的，随处可去，既然巢湖风云集会，虎雄又邀他同往，去瞧瞧热闹，倒也不妨，故此，立即爽然答应，结伴同行。 
　　饭后，三人回房，坐谈片刻，风兰提议，去买两匹坐骑。 
　　虎雄同意，但因天色已晚，决定明晨走时再买不迟。 
　　一宿无话，翌日清晨，用过早饭，龙渊算清店钱，牵了“墨龙”，一齐走到马市购马。 
　　风兰挑选了半天，却找不着一匹，像龙渊墨龙一般神俊的马匹，无奈之下，只好追求其次，买下来一黄一红两匹健驷，配好鞍笼，却已将近中午。 
　　三个人一商量，干脆午后再走。 
　　午后，炎热逾常，风兰换着上一身粉红细纱官装，鼻尖上仍然直冒香汗。 
　　龙渊生性仁厚温柔，心细如发，瞥见这风兰汗出不止的模样，忽然想起，携带的珠宝之中，有一串“寒玉翠珠”。 
　　这“寒玉翠珠”，乃是以万年寒玉雕琢而成，通体冰凉，必有怯暑功效。 
　　想着，自囊中摸出，送给风兰，道：“姑娘，你看这串珠子好吗？你带上试试，或能稍解暑意！”风兰信手接过，只觉触手冰凉，周身火热，刹时消尽，细看那珠子大如龙眼肉核，色作墨绿，粒粒滚圆，共有十颗，以细丝串成一串口巧巧套在腕上，作一腕镯。 
　　风兰虽不是爱财，却十分满意这珠的怯暑功能，同时，心中想道：“这珠既有此奇异功效，价值必然不菲，他这般随手见赠，心底是多么慷慨啊！”想着，不由感激的向龙渊道谢，芳心里充满了奇异的情意，其中有好有坏，但多半是为龙渊的奇丑面容惋惜。 
　　虎雄心里有点不乐，不过，他发觉龙渊，似有自知之明，并不打算追求风兰，他了解，龙渊这种赠珠的行为，不在讨好，却是真正无意的慷慨，与天生的仁厚所致。 
　　词时，另一方面，他自傲于容貌俊秀，举世无双，与风兰交往在前，所谓“先入为主”，即使目前，自己尚未能完全获得风兰芳心，起码尚不致被龙渊取而代之。只是，由于爱的自私，他还是不能忍受这一种赠受的场面，若不是有须用龙渊的地方，虎雄可能会提议分道扬镳，若不是龙渊功深招奇，在他之上，虎推更可能举掌将他击毙！ 
　　但，究其实。虎雄还是强压心底嫉念，极力装出付漠然无动于衷的样子，视若无睹。 
　　龙渊目光一触到风兰的一对眸子，只觉在她那一双深潭般大眼睛里，似乎充满了感情。 
　　他晓得，她所怜惜的是什么，心中暗自好笑，同时也暗自吃惊。 
　　皆因，这一刹那间，风兰竟一反常态，收尽刁蛮顽皮，表现得极其认真与庄重。 
　　这一付态度，龙渊曾经在云慧的玉靥上见过，他深深了解，这表情后面的基础，乃是爱怜，目前，这位刁蛮的纯真少女，或许还不能自觉，但如果天长日久，则大是危险。 
　　龙渊一来不欲抢夺好友的心上人，二来也不愿作出愧对云慧之事，再说，风兰那一付横霸顽皮的性情，他忖度也吃不消，沾上了真得兜着走。那，可有多头痛。 
　　故此，他不免心生警惕，忙避开风兰的锐利目光，对虎雄提议起程。 
　　风兰经他一提，想起巢湖的热闹，一刻也等不得，马上催着兼程上路，于是，龙渊去付了饭钱，三人跨上坐骑，踏上征途。 
　　一路上，晓行夜宿，倒未发生什事，只不过，愈是接近巢湖一带，路上发现的江湖人物，也愈是众多。 
　　龙渊随时留意，未出五天，已晓得大概，告诉风兰虎雄，则二人更是兴奋。 
　　原来，那巢湖之中，这数月来，突然出现了一条紫金恶蛟，这恶蛟生性凶残，体积庞大。 
　　初显之时，在湖中兴风作浪，吞食渔夫游客，吓得附近渔民，再也不敢入湖捕鱼。 
　　那恶蛟想是发觉，在湖里无人可吞，无肉可食，渐渐不耐，竟然开始向湖边渔村农家偷袭。 
　　它每次上岸，带起一片湖水风雨，每一个被袭的村子，不是被洪水俺没，人畜全部丧命；便是被水围困，被它逐宅逐户吃掉。 
　　一时，附近百姓，人心惶惶，纷纷搬迁奔逃，恍似天地末日来临一般。 
　　附近官府，得知这般情况，不能不管，便派出一队官兵，前去捕杀。那知卅余名兵勇，在湖边与恶蛟一场混战，结果只逃得一名胆小的王二。 
　　王二胆小，听说派他同去杀蛟，已吓得腿软手软，还未到湖边，老远望见湖里恶浪如山，便已然吓瘫于地。 
　　也幸亏这么着，否则，怕不连个传情的也逃不回来！ 
　　据王二逃回禀报，那恶蚊长有十丈，远望似一座小山，周身紫金硬鳞，霞光闪闪，不但刀枪不人，硬弩射去，反被弹震回来，将发弩之人箭穿！ 
　　最可怕，那蛟精通变化，巨口一张，立时便能够将人吸入腹中。 
　　官府得知这项消息。大为震恐，立即飞马遣使入京，请承定夺。就在此时，武林中霍然传出一项消息，说那紫金蛟，乃是一条瑰宝，练武人若能生食恶蛟脑髓，不但神力无穷，内功火候猛增徒倍，从此之后，周身更是刀枪不入，利刀锐刃难损分毫。 
　　另外，那紫金蛟皮，可以缝成衣衫，穿在身上，入水不渗，入火不焚，亦同具弓弩不伤的防御功效。 
　　这些事，龙渊从同路武林中人谈话中听来，略加推论，告诉了同行两人。 
　　虎雄第一个雄心陡起，私心暗想，设法斩蛟食脑，增进功力，他暗想：“若是我能够眼下蛟脑，再用蛟皮制成衣衫，则岂非成了天下第一霸主，何人能敌我‘飞虎十三式’，谁人再值得我去惮忌呢？” 
　　至于风兰，可不大相信这道听途说之言，她认为这必是有人故意耸人听闻。 
　　不过，她虽不信，却十分想看看紫金蛟到底是什么模样，同时，她心想，自己出道之旨，既在于除暴安良，这蛟如此凶残，有机会将它杀却，到是真的！ 
　　龙渊遭遇离奇，深知世上奇怪事儿，到处均是，过去服食的“鲸珠”即有明目增智的效能，蛟脑又何独不然呢？ 
　　因之，他相信这传说必不会假，只是，却未生据为己有的非份之心，他认为自己已然获得过太多灵丸异药，如今再也犯不着与人争利了。 
　　他瞥见虎雄风兰，神彩飞扬的态度，猜想必是他两人一样心思，想取脑增益功力。 
　　他倒是有心成全，觉得若无人捷足先得，到不如待机斩蛟，一来是为民除此大害，二来帮助这一对璧人好友，量非更心安理得吗？ 
　　
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