蒙面人垂下按胸的左手，显然已泯去杀机，道：“吕兄可否惠告？”吕东青道：“那就是关于此次炼药之人中，有一个人根本不曾出力，丝毫没有损耗真元。他这样子取巧保存实力，其用心不喻可知，此人就是香如海！”
　　蒙面人沉吟道：“这就奇了，他既然不出力炼药，难道向兄不曾发觉火候不妥？此事甚为蹊跷，必须予以查究。”吕东青趁他说话之际，退开一边蒙面人没有阻止他，这刻才有功夫低头细察邢勇的情形，只见他面色铁青，双目紧闭，口角喷出大量的白沫。最奇怪之处便是他的头发银根直竖。整个人看起来已是僵硬，只余下一丝气息。
　　蒙面人看了老大一会工夫，好像看不出道理，犹疑片刻，突然取出一颗金黄色的药丸自己迅速服下。
　　江南孤客吕东青这时已站在内间房门当中，撩起门帘，这一来蒙面人如果向他下手，房内之人都可看见。他冷冷道：“兄台如何证明那是大檀丸？”
　　蒙面人不再说话，突然举手把蒙面青巾取下业，赫然露出一颗光秃秃的和尚头。吕东青深深瞥了一眼，口中忍不住咦一声，道：“你……你是……”
　　那人作个手势，阻止吕东青说出名字，随即把青巾蒙上，招手要他过来。吕东青犹豫了一下，便举步走近那蒙面人身边。那蒙面人压低声音，道：“吕兄这下该相信老衲带的有大檀丸了，但你可知邢兄何故中了奇毒？”江南孤客吕东青仍然迷惑之极，道：“兄弟实在不知！”
　　蒙面人见他具可以将心中猜疑奉告，邢兄及老衲所中奇毒，均由食物侵入，眼下既然邢兄遭了毒手、恐怕吕兄也难逃此劫！”
　　吕东青默查一下道：“兄弟可没有感到体内有中毒之相。大师说是因食物而引起的中毒，大师也知道是谁干的了？”蒙面人道：“吕兄真不明白么？我们所进的食物，都由杜姑娘包办，自然是她下的毒……”
　　蒙面人和吕东青移目向耿青瞧去，只见他脑袋瓜已布满汗珠，显出力竭之相。再转眼看看那句魂浪蝶香如海，果真毫无疲乏之象。蒙面人向吕东青眨眨眼，应道：“向兄说得对，耿兄看来已经不支。吕见请去把他替下，我来替换香兄。”
　　香如海听了此言，眉宇间微露喜色，忽然感到后背心被一双手掌按住，心头一凛，只听蒙面人的声音起自身后，道：“香兄太以爱惜自己身体，吕兄和我都觉得要促请你多用点力，否则药炼不成，香兄的责任最大！”
　　香如海明知那蒙面人武功卓绝，此时哪敢妄动，一面筹思诡谋脱身，一面答道：“蒙面兄切勿听信吕东音之言，他有意跟兄弟过不去。”
　　蒙面人冷笑一声，道：“香兄这样说来，那就等如表示拒绝之意了，对是不对？”香如海骇了一跳，道：“兄弟绝无此意，蒙面兄不妨再瞧瞧看。”这时他真伯对方掌力一发，震断自己心脉，连忙运足全身功力，导引丹田那一点三昧真火，从鼎脚传传出去。
　　蒙面人道：“香兄这样就对。”但他按在香如海背上的手掌仍不收回。
　　过了个把时辰之后，吕东青才把耿青换下。耿青走出外间，突然退了回来。神色大异平常。
　　蒙面人念头一转，已想到耿青必是看见邢勇死状，跟着又推想到他一旦宣布之后，这些人必定群起责难，甚至出手围攻。如果在炼药以前，倒也不怕他们联手。目下功力大大亏耗损弱，形势不同，务必先下手为强，减少一个敌人，自己就安全一分，他心随念头，掌力突然发出，勾魂浪蝶香如海闷哼一声，上半身登时扑倒在鼎脚之上。
　　却听耿青呐呐道：“外面……有敌人……”
　　耿青的话声未落，房帘突然被人强力扯毁，门口处出现了一个身穿红衣裳的秀丽女郎。
　　正是那绎衣仙子舒倩。她那对税利的目光，注现在蒙面上身上。
　　扒伏在鼎脚下的勾魂浪蝶香如海忽然发出极微弱的哼声。蒙面人心头一震，这才知道自家一身武功中了某种奇毒后，虽然业已服下少林寺的极制灵药“大檀九”，但仍然未能恢复原有功力。再加上色魂浪蝶香如海功力俱在，早已运气护身，在这种此消彼长的情形下，他刚才发出的掌力居然没有把香如海当堂震死！
　　他正在踌躇要不要再发一掌，把那勾魂浪蝶如海击毙，突闻红衣女郎大声笑道：“用这种手段暗算别人，就算杀死的是不共戴天的仇人，也未免太不够风度了。”
　　鬼医向公度忽然开口道：“姑娘有所不知，那位姓香的家伙平生无恶不作，领袖江湖下五门人物，花样之多，武林中不论黑白两道，都有除他之心！”
　　红衣女不屑地哼了一声，望望房中的人，然后反问道：“你们本来一共有八个人之多，现在连快死的那个才七个人，还有一人到那里去了？”
　　吕东青道：“还有一位蒲兄，不是被你诱出宅外了么？”职责也喘着气逼：“姑娘何妨坦白说出来？”
　　缔衣仙子舒倩征一下，道：“谁说是我做的？”这时辣水仙杜筠已悄声请蒙面人把她替换下来。耿青睹状，唯恐那宝鼎火候不够，炼不成功，自己虽是极为疲乏，却也自动过去扭开香如海，然后跌坐在鼎脚前。
　　绿衣仙子舒倩见众人不答，突然厉声道：“你们既然可以自相残杀，说不定皇甫维早已被你们暗算。我劝你们即速据实说出来。不然的话，哼，我马上就教你们全部丧命在此地。”
　　杜筠在她说话之时，已移到鼎腹之下，悄声对鬼医向公度道：“假如有法子把那泼妇弄出外面院子，小妹得以有时间出去把机关开动，然后大家以最快身法回到房中，那时将有一道钢门把房门闸住。她就算放火烧屋也不中用。”
　　鬼医向公度心中一凛，阴阴笑道：“杜姑娘这道钢门本来是不是用来对付我们？”杜筠道：“向兄怎可这样说法？此屋早在数年之前便已建成，难道那时已经预谋到今日的用途？”
　　鬼医向公度道：“令表兄号称神算公子，兄弟实在不敢断言他没有此心。日下处境急迫，这些话不须多说，兄弟设法去把她弄出院外便是。”杜筠惊道：“向兄离得开此鼎么？”
　　向公度不再答话，突然跃了起身。那红衣女厉喝之后，见众人仍不答话，心中大怒，已跨入房中。
　　吕东青突然出声问道：“敢问姑娘，那位皇甫兄的武功怎样？是不是跟节差不多？”
　　绎在仙子舒倩想了一下，道：“不错，你如果说出他的下落，你饶你一死。”
　　吕东青道：“在下并非为了求姑娘饶命才说话，而是早先那香如海趁我力乏之际，想乘机加害。正在动手之际，突然有个青年男子疾冲下来，把香如海击退。”
　　红衣女大喜道：“他长得什么样子？如今在哪里？”吕东青道：“他身法太快，陡现即隐，面目看不真切，在什么地方也不知道。”杜筠突然轻轻啊一声，接口道：“我刚才已怀疑是他；可惜他走得太快。”
　　鬼医向公度走近房门；这才瞧见外间情形，眉头一皱，道：“姑娘竟然带了这么多的人，难道竟这么看重我们几个人？”
　　绎衣仙子舒情长眉一扬，朗声道：“你们跟我进来干什么？都出去……”鬼医向公度望着外面，微微一笑，道：“这就对了，以姑娘的武功身手，实在用不着这么多的人！姑娘你想知道皇甫兄的下落么？我可以奉告。”
　　绎衣仙子舒倩冷冷道：“是死的还是活的？”鬼医问公度应道：“当然是活的，试想以他的身手，谁能害得了他？奥，杜姑娘你可否把外面的邢兄搬进来？”
　　杜筠应道：“这有何不可？”说时，已从红衣女身边擦过，走出外间。
　　绿衣仙子舒倩大笑道：“那也不一定，那个蒙住面的少林门下就想加害他……”房中众人除了鬼医向公度知道蒙面人来历之外，其余的人听了红衣女之言，都不觉诧然注视蒙面人。红衣女笑声响震全房，只听她继续道：“你们可知道他是谁么？”
　　鬼医向公度急于弄她出去，接声道：“当然，当然，他就是少林三老之一，当今少林监寺无意大师。姑娘你如要知道皇甫兄的下落，我们到外边去说话。”
　　房中众人都为之楞住，连在外间的辣水仙杜筠也诧骇得连连向蒙面人瞧着。那蒙面人见身份已透露，便除掉蒙面青巾，现出本来面目。绿衣仙子舒倩好像连少林长老也不放在心上，随意看无意大师一眼，便立刻道：“好，我们出去讲”
　　他们出去之后，杜筠装模作样把邢勇搬进来，其实却紧紧盯住红衣女和鬼医向公度两人，只等他们一出了院子之外，她便要赶紧再出外间开动权这时无意大师道：“奇怪得很，我们个个都炼药练得真元大耗，为何向兄好像功力反而强了？”须知像无意大师这等身份和眼力，自然能够从一个人的举动上查察出他的武功深浅！杜筠应声道：“是呀，他把炼药的火候说得那样郑重，可是他自己却可以随意离开位置……”
　　他突然跃出外间，伸手在门口上面摸索。而在院子里的鬼医向公度忽然出手抵挡住绎衣仙子舒倩的掌招。杜筠惊噫一声，低声向内房的人道：“那红衣泼妇的掌势何等强劲凶猛，可是向兄却接得住，当真是功力大增了，以前他决无法接住！”
　　无意大师道：“老衲决不会看错，喂！杜姑娘你在干什么？”
　　杜筠道：“向兄已把那红衣女骗出院外，现在等他脱身火房，小妹把钢门放下，隔住外敌侵扰。”
　　院子里的鬼医向公度抵住红衣女舒倩一掌后，百忙中瞥一眼她身后那一排三个面目凶横，身材魁梧的红衣大汉，心想他们的武功不知深浅如何，念头一转，便阴阴一笑，道：
　　“姑娘且勿动怒，在下刚才故意拖延一下，便是想试一试姑娘的武功，如今已知道在下万万敌不住姑娘，自然要把皇甫兄的去向奉告。但在下有个要求，就是请姑娘赐告师门来历与及这几位是谁？在下可否和他们试上三招两式？”
　　那三名红衣大汉陡然间一齐吐气开声，各用右掌力劈出去，三股掌力一发，登时激起一道风往，轰轰之声不绝于耳。鬼医向公度全力应付，谁知一碰上那支风柱，登对震开十余步之远！
　　鬼医向公度虽是抵敌不住三个红衣大汉一齐发出的掌力，而被震了开去，反而脱出那三名红大汉之招数威力范围之外。
　　绎衣仙子舒倩噫了一声，道：“想不到你也抵挡得住这一招，现在快把皇甫维的下落说出来！”
　　鬼医向公度疾然向房内奔去，口中道：“待我把那样东西取出来，你就明白啦！”
　　舒倩怒喝一声，香肩微晃，人也疾纵入房。忽见一道灰影从内房中射出来，势道急猛异常。绎衣仙子舒倩刚好和这道灰影碰个对面，不暇寻思，一掌劈去。她的掌力纯是阳刚的路子，雄浑凶猛无比。
　　那条灰影突然也发出一股潜力暗劲，迎击上来，双方一碰，“砰”的一声，那道灰影斜斜震退寻丈，落地现身，竟是少林三老之一的无意大师。
　　绎衣仙子既倩虽然震退对方，可是自家骤然中止了前进之势，落在地上。眼见鬼医向公度已纵入内房，杜筠刚刚也退入门内，门上发出一阵隆隆之声，一道钢门正从上面滑落下来。
　　舒倩气得大声骂道：“好小子！你敢骗我……”红光闪处，她的人已到了门边。这时那道钢门已落了小半，她本可以冲入房内。可是舒倩尽管怒气冲天，却不敢自陷于绝地之内，在门边踌躇了一下，那道钢门已闸住一半房门。
　　那鬼医向公度身形停在房门内数尺之处，只因那江南孤客吕东青抱着邢勇，恰好阻住他的去路。向公度心中一急，疾然转身，双掌运功待敌。却见舒倩不敢追人来，心头登时大宽。
　　舒清玉腕一伸，托住钢门。那道钢门下沉之势登时缓慢了许多。
　　她粉面红如朝霞，但转瞬间钢门又沉下将近一尺。
　　鬼医向公度阴声笑道：“姑娘何必白费气力，假如你肯冒饿死之险，不妨进此房内……”
　　舒情突然间用另外的手掌向内房的天花板上拍了一掌，跟着又向地上拍了一掌，出手动作极快，却没有丝毫异状。她随即收了托门的手，那道钢门转瞬间已把整道房门闸住。
　　内房中的人突然都感到风力激荡，异声隐隐。这时钢门已闸下，这一股风力异响从何而来，委实令人惊诧。
　　众人正在张望之时，发觉向公度居然受了内伤。这一来可就明白刚才的风力异响，竟是那舒倩仗着惊世骇俗的功力，向房内天花板及地直发出劈空拳力，这两股力量上下反弹相合，身当其冲的向公度因而在不知不觉中被她击伤。
　　鬼医向公度骂了两句之后，便曳步走向鼎腹之下，一面运气压住伤势，一面道：“诸位请速运功用力，以免灵药失效，无法炼成。”
　　这时房中连向公度一共是四个人，江南孤客吕东青垂重毙的邢勇放下，忙忙走到鼎脚蒲团上跌坐，其余耿青及杜筠也分虽坐好，房中登时寂静无声。
　　过了两个时辰，鬼医向公度长长嘘了口气，面色已完全好转，恢复原状。可是耿青、杜筠及吕东青等三人，却喘个不住，均显出力竭之相。
　　向公度的眼光迅速地在三人面上扫过，阴阴一笑，突然道：“咱们炼这一炉灵丹，目的在造成几个功力足以和一皇三公分庭抗礼的人物。兄弟刚才想到好不容易弄齐了这一炉灵药，如果半途而废，岂不是白白费了无数心血？所以兄弟决定灵丹炼成之后，就让你们三位分占，兄弟自愿一粒也不要……”
　　杜筠道：“这主意听起来很好，但到时你如果出手抢夺，我们有什么办法阻止？”
　　鬼医向公度道：“兄弟岂是出尔反尔之人？我可以发誓表明心迹。假如杜姑娘还不肯相信，那就没有法子了……”杜筠接口道：“你肯发个毒誓，我们便相信你……”向公度立刻发了一个毒誓，耿、吕两人想来想去，真是不信也得相信，便都不再加反对。
　　于是四人继续炼药，他们炼炼停停，不知不觉已过了第三日的午时。那鬼医向公度的精神愈来愈好，双目之中神光四射，而且他身体上不时呈现十分怪异的现象！
　　又到了必须休息之时，大家都松开手，喘着气休息。这三日夜以来，他们仅仅喝了点茶水，所以个个都感到极度饥饿。
　　休息了个把时辰，吕东青突然四口气，道：“真吃不消，现在若是有东西充饥，那就太好了！”
　　妙手巧匠耿青道：“兄弟肚子虽然极饿，但我如果能够选择的话，第一件事就是大大睡上一觉！”
　　杜筠接口道：“小妹一直计算时间，目下大概已到了未申之交啦！”
　　鬼医向公度缓缓道：“虽然已过了约定的时间，可是诸位炼炼停停之故，所以还要再拣上两三次……”
　　杜筠叫一声“我的老天”之后，叹气道：“早知这么辛苦，小妹绝不参加炼药。”
　　向公度阴沉地笑一笑，道：“你们三位再支持着炼上两次，等那宝鼎丹炼成，各位服下之后，立刻脱胎换骨，成为武林中最强的数人之一，兄弟那时是望尘莫及，只希望诸位念着兄弟这番功劳，时加照拂，那就一生受用不尽了。”
　　他突然起身走到胖霸王邢勇身边，注视一下，讶道：“邢兄居然挺过了这两日，无意大师给他眼下相反的药物，竟把社姑娘的毒药完全发散掉。兄弟身边有点药给他眼下，立时可以起身。”
　　杜筠道：“他起身之后，功力是否尚在？”
　　向公度一面取药，一面点头。杜筠急急道：“向兄且慢，他醒后如果功力尚在，势必向小妹寻仇。”
　　吕东青也道：“向兄当真要三思才行，否则邢兄出手伤了杜姑娘，我们都别想出去！”
　　向公度微微一笑，道：“他还不知姑娘给他服过毒药之事，咱们如果都不提及，怎会向杜姑娘无礼动手？再说就算他知道了，咱们也可以提醒他离开此室要靠姑娘之事！谅他也不敢鲁莽……”
　　耿青见阻止无效，一时想不出应付之法。吕东青和杜筠都没做声，隔了一阵，邢勇突然大大哼一声，然后坐了起身。他四瞧一眼道：“怎的这等阴暗？”
　　杜筠道：“因为有外敌侵犯，小妹把钢门放下，阻住出入之路，所以只靠一个小小天窗透人光线。邢兄目下觉得怎样”
　　邢勇站起身，宛如一座肉山，他伸展一下四肢，道：“没有觉得怎样，宝鼎丹炼成了么？”
　　向公度道：“还差些火候，需要刑兄出点儿力。”
　　邢勇微微一笑，道：“兄弟不是不想出力，可是兄弟又怕出力之后，反而分不到灵丹这也不要紧，怕只怕连性命也断送了！”
　　杜筠听了此言，面上登时变色。向公度沉声道：“这样说来，邢兄刚才虽然爬不起身，但知觉早已回复，因此完全听见我们的话了？”
　　邢勇道：“不敢，不敢，假如不是要等杜姑娘带出此室，兄弟决难忍气佯作不知她加害兄弟的阴谋！”
　　向公度道：“然则邢兄有何打算？”
　　邢勇道：“兄弟不得不保存实力，以便作生离此室的打算，向兄认为对是不对？”
　　室中静默了一阵，向公度的目光不时注视在吕东青身上，大有牺牲他的打算。吕东青明知鬼医向公度一说出此意，杜筠耿青必定赞同，心中大感凛惧！
　　胖霸王邢勇忽然向吕东青道：“兄弟算来算去，只有和吕兄联合的可能，不知吕兄意下如何？”原来他查出鬼医向公度一身功力犹在，因此一旦拼起来向公度实力不弱于自己，加上其余三人，自己非死在此室之中不可。而杜筠则决不可靠，耿青是向公度一边的人，唯有吕东青可以联合。
　　吕东青一听正中下怀，立即道：“邢兄此意甚佳，兄弟也感到势孤力单我们一言为定，此后有福同事，有难同当！”
　　向公度耸耸肩，道：“吕兄见机得真快，兄弟甚为佩服！”他转眼瞧着耿青，继续道：
　　“事至如今，只好请耿兄让位给杜姑娘了……”过了两个时辰，邢勇已气喘如牛。他本来想只用一半功力，谁知一旦用了功力之后，鼎脚之上便传来一股巨大无比的压力，迫得他逐渐增加功力对抗，最后便无法不用足十成功夫。因此两个时辰下来，真元大耗，疲乏欲死。
　　妙手巧匠耿青拼命修复功力，准备等灵丹一炼好，就出手强夺。
　　那三人业已力竭松手，但鬼医向公度这一次竟不理会众人，生似是一方面正在用力运功要冲破一个关头，一方面因邢勇等人的说话扰乱了心神而十分动怒。
　　江南孤客吕东青也走到邢勇身边，定睛向鬼医向公度注视，但见他也是显得甚是吃力，脸上好多处都渗出汗珠，可是脸色红润光泽，宛如婴儿的皮肤。以前微现霜白的两鬓，此刻已全部乌黑发亮，已无一丝白发。
　　吕东青看出有异，身躯一震，邢勇立即贴在他耳边道：“兄弟务必出手试他一下，如果……”他突然一拳向鬼医向公度腰间大穴击去，拳力发出之后，目中才大声喝道：“兄弟试一试向兄的奇功已炼到什么程度？”
　　“砰”他大响一声，鬼医向公度被他隔空拳力打个正着，登时震飞开去，一直滚到墙根才停住。
　　职青和杜筠都为之愕然，连出声或出手制止也给忘人胖霸王邢勇心想一不做，二不休，大踏步奔过去。吕东青厉声喝道：“邢兄住手，你乘向兄不备，出手伤他，已经不合江湖规矩。”
　　邢勇应道：“兄弟如果不除此后患，日后必遭地寻仇报复！”话声中提起拳头，猛可击落去。
　　鬼医向公度突然间睁开眼睛，口中阴森森冷笑一声，扬掌拍上来。
　　但听“砰”地大响一声，邢勇庞大的身形宛如皮球般倒飞起来，眨眼间排在铜鼎旁边。
　　其余的三八万万想不到鬼医向公度挨了那么厉害的一拳，不但未死，还因在举手之间，把邢勇震飞两丈余远，这等功力，的是令人难以置信之事。
　　吕东青道：“向兄功力精进，令人甚感佩服。”
　　向公度仰天冷笑一声，道：“恐怕不是真的佩服吧？”他突然停口注视着胖霸王邢勇，恨声道：“不是你这厮出手暗算，我的理想野心都可以达到啦！哼，你害我功亏一货，半生心力付诸流水，我非把你碎尸万段，不足以解我心头之根？”
　　耿青眉头轻皱，接口道：“向兄你业已全功尽废了么？”
　　向公度道：“那也不至于，但离我的理想尚差了一级，不然的话，兄弟就可能无敌于天下了！”他突然举手向铜鼎印去，“波”地脆响一声，鼎身上现出手掌般大的洞口。
　　众人见了无不胆寒色变，须知那铜鼎厚达三寸以上，就是用宝刀之类也不易扎穿，可是他随手一掌，便已具有这等威力。
　　吕东青道：“兄弟实在佩服向兄的成就，目下邢兄已是身负重伤，向兄可不可把他放过？
　　辣水仙杜筠突然接口道：“他们在此室之内，想路也跑不掉，向兄可否先告诉我们，那宝鼎丹究竟是真的抑是完全虚假？”
　　鬼医向公冷森森看她一眼，道：“今日之事未结束之前，你们对我可以随便说话。但日后却不得无礼，你们都不配与我称兄道弟，这一点你们必须记住……”
　　他气焰迫人地环视人众一眼，然后又继续道：“那座铜鼎之内，早已炼成了七粒宝鼎丹，不过其中因缺少了一样‘换骨神参’，所以没有脱胎换骨之效。但你们也不须失望，此丹的种种药料，均是希世难逢的异物，所以任何最危险的内伤或沉疗，只要一丝气息尚在，服下一粒，最迟不过三日，就可恢复最健康的状况。”
　　妙手巧匠职青仗着交情深厚，忍不住问道：“向兄提及换骨神参，兄弟记得你不是早在十年以前，便已获取到手了么？”
　　向公度深沉地瞧他一眼，道：“耿青你以后也得改口，否则我也不会厚待于你！至于那换骨神参，早就给我炼成丹药，在这次炼丹之前服下，然后由你们众人合力，助我打通奇经八脉与及全身一百零八处穴道。假如没有你们这三日三夜合力助我之功，就算服下灵丹，至多不过增一点功力而已
　　杜筠失声道：“这样说来，那宝鼎丹就算药物齐全，眼下仍不生效的了？”
　　“不错，总得有六七个武林高手，同心合力，不惜耗损自身真元相助，才能成功！你们还以为有那么容易，一眼下灵药就可以脱胎换骨，变成一流的高手么？真是愚蠢得可笑。”
　　房中三人尽皆默然，他们都感到这鬼医向公度之骄傲狠辣，实在不逊于“一皇三公”，因此想靠他主持武林公道，简直是梦想。而他们这次便被他欺骗愚弄，心底的愤恨也是难以形容！
　　向公度抬起右脚，踏在邢勇胸膛之上，转眼望着吕东青道：“我要取他性命，你可有反对之意么？”
　　江南孤客吕东青明知无力与抗，只好默然退开一旁，向公度见他们尽告慑服，心中得意之极，仰天冷笑一声，道：“这厮当其罪该万死，若不是他突然出手，哼，哼，一皇三公他们也将要在我面前屈膝臣服。”
　　房中突然升起一声冷笑，向公度为之一怔，转眼扫瞥那三人，却见他们也露出十分诧愕之色，显然这一声冷笑不是他们发出的。
　　但房中除了他们以外，已无别人。向公度眼珠一转，面上泛森森杀气，冷冷道：“你们那个要是不服，最好说出口来，免得我误杀无辜。”
　　突然间冷奖之声又起，这一回鬼医向公度已看清楚那三人的嘴唇都没有动，但那笑声回荡在房中，一时难以查出方向及来源。那一声冷笑过后，跟着有人悄声道：“向公度你以卑鄙手段，欺骗众人，以为从此就可以横行天下，当真是自说自话……”
　　辣水仙杜筠头一个面色大变，迅即低下头，掩饰住面上表情。向公度听完之后，眉头一皱，道：“尊驾口音已行改变，想必是个熟人。既然认为向某自高自大，为何又要藏头缩尾，敢是心中害怕向某不会轻饶？”
　　他说完之后，等了一阵，那人仍不开口。向公度望着杜筠道：“二姑娘请即开此门，向某不信那厮能够逃出我的手底……”杜筠身体一震，然后走到门边，伸手向墙上一摸，墙上忽然出现一个半尺见方的洞口，洞内有根精钢所制的把手。
　　她用力扳动那支钢制把手，只听一阵轻微的隆隆之声响过以后，那扇门纹风不动！杜筠这时面色如土，转面望着鬼医向公度，道：“这道门的机关被外面卡住，已无法开启了。”
　　向公度沉声道：“是什么人干的？”辣水仙杜筠迟疑了一会，才低声道：“是找表哥屠元庭！”
　　向公度等三人听到“屠元庭”三字，都不禁露出诧愕之色。突然一阵大笑之声在房中回响不绝．那人跟着朗声道：“不错，我就是你们认为已经死掉的屠元庭！”
　　向公度面凝寒霜，眉笼杀气，道：“杜姑娘，他的声音从何处进入房中？”杜筠面色甚是苍白，道：“从屋顶四面通风处暗透入来。他如果把通风气筒完全封闭，我们迟早不是饿死就是闷死！”
　　向公度一语不发，走到钢门前，伸出手拿在钢板上按了一下，便移到其他墙边，不时用掌轻拍。
　　屠元庭的声音又从四角传入来，道：“向公度你简直是白费心思，这座屋子建筑之时，就是专门要对付武功最强之人，嘿……嘿……”
　　向公度冷冷道：“屠元庭你可曾想到令表妹杜姑娘的性命，掌握在向某手中？”
　　屠元庭，默然不应，杜筠十分失望地叹口气，突然大声道：“这间屋子的总开关，就在甫道入口处上面的墙洞内，只要钢掣拉开，此门就可开启……”
　　向公度冷冷瞥她一眼，心想眼下大家都被困在房内，就算知道总开关所在，也不中用。
　　这个女孩子大概因怕自己会下手杀死她，所以语无伦次，胡乱说话。当下也不理她，提高声音道：“屠公子，你此举徒然害死杜姑娘一命，毫无得益。”
　　屠无庭接口道：“假如你有意生出此房的话，我不妨开条件给你考虑。第一，那七粒宝鼎丹全数归我所有，这一条你应承不应承？”
　　向公度心想此丹就算都给了你，但只要我能脱困，谅你那时也不敢要！当即丝毫不考虑，点头道：“可以，都送给你就是。”
　　屠元庭的声音又适：“你答应的太慷慨了，这些丹药也许毫无用处，我可不上这个当……”向公度心中暗暗着急，大声道：“这宝鼎丹的功力能够起死回生，决无虚假”
　　说时唯恐对方不信，眼珠一转，想起垂毙的邢勇正可用来证明，更不犹豫，立即掀开鼎盖，把鼎内七粒灵丹都取出来。只见那宝鼎丹每粒都有龙眼般大小，雪白中隐隐现出翠绿的云纹，阵阵清香送人众人鼻端。
　　向公度把一粒放入邢勇口中，然后大声数道：“—……二……三……”数到第十下，邢勇已睁大眼睛，突然起身。向公度道：“不知屠公子是否能够瞧见房中情形，请看邢兄可不是在转瞬间活转过来了？”
　　屠元庭的声音传了人来，道：“很好，这宝鼎丹果然有点灵效……”说到这里，向公度连忙把六粒灵丹都交给杜筠。屠元庭又接着道：“不过向兄刚才答应得太容易，既然灵丹有效，那就一定别有原因！哦……莫非向兄认为只要能够出困，就可强行夺回，所以立即答允了么？”
　　鬼医向公度道：“屠公子如果一定不肯相信，兄弟也无法勉强。”
　　屠元庭哈哈一笑，道：“你听着第二个条件，那就是要你毁掉新近获得的武功，至于下手之法，可以由舍表妹执行，不知向兄是否愿意？”
　　向公度登时怔住，凝眸思索。屠元庭的声音又响起来：“我数十下，你必须在这段时间内答复。如果不肯的活，我这就立即动身远行，你后悔也无法挽回了！向兄可听清楚了么？”
　　向公度忽然怒不可遏，纵到铜门之前，抢手一掌击去。“砰”地一声巨响，震得房中人个个耳鼓生疼。可是那块厚厚的铜板只留下一个清晰的掌印。
　　他这一掌已用了八成功力，结果如斯，可知就算用足十成功力，也无法摧毁那块特制的铜门。
　　屠元庭冷冷道：“向兄赶紧用心思考，我要开始了……”杜筠突然尖叫一声“且慢”，跟着时向公度道：“你一定要答应他，等一会我下手的话，我发誓一定让你保存本来的一身功力。”
　　向公度厉声道：“不行，我炼药之举，已经得罪多方。别的人不说，单单是眼下耿、吕，邢三位，日后岂肯放过我？假如我恢复本来的功力，势必要死在他们联手寻仇之下……”
　　吕东青、邢勇人较老实，心想自己事后果真不肯干休，所以都不言语。耿青却忙忙接口道：“向兄这是什么话，咱们多年交情，不比泛泛，怎会向你寻仇？”
　　屠元庭冷笑道：“向兄你真是聪明一世，糊涂一时，要是眼前有什么祸患，为何不把祸患除掉？”
　　向公度狞笑一声，道：“屠公子说得对，兄弟一时没有想起此法……”话声中已缓步向吕东青及邢勇两人迫去。辣水仙杜筠两眼连转，忽然计上心头，跃过去拦住向公度，道：
　　“向兄请等一等，小妹说一句良心话，吕、邢两位目下决难抵挡向兄一台。不过这次拣药之事，他们不但白白出了气力之后，一无所得，还要送了性命，岂不是太不公平了？依小妹愚见，不如由小妹下手，毁去他们大半功力，但留下性命。这样他们两位日后既无法寻仇，而向兄又不致结下不解的冤仇，岂不是一举两得么？向兄以为小妹这法可使得么？”
　　鬼医向公度忖想一下，想起这两人死后虽然不能亲自寻仇，但总有些换命好友或门下子弟，深记此恨。倒不如放大方些，也许他们先谋对屠元庭报复，不暇对自己，于是大声道：
　　“杜姑娘的办法，屠公子可有什么意见？向某觉得倒是很有道理。”
　　屠元庭道：“这都是向兄自家的问题，兄弟绝不干涉！”杜筠当下向邢勇、吕东青同人道：“两位已了然目下的形势，想来不会怪小妹下手，就请两位转过身子！”
　　吕东青愤恨地哼了一声，但仍然转身过去，邢勇也跟着做了。杜筠运功行气．劲聚掌心，突然迅速地向两人背上命门穴各拍一掌。只见两人身躯一震，双双扑扶在墙壁，似是头晕身软，一时支持不往光景。
　　屠元庭的声音传入来道：“向兄不须兄弟数十下了吧？”向公度颓然道：“不用了，请杜姑娘户手吧！”他掉转身躯，面向着墙壁。杜筠走到他身后，刚刚拍起手掌，耿青突然间跃过来，拦在中间，厉声道：“向兄你若果被她一掌击毙，岂不白白死了？”向公度陡然转身，道：“是啊，耿兄可是有什么妙计？”耿青见他已经转过身躯，斗然向铜门纵去，伸手一板铜掣，只听隆隆微响声中，那道铜门缓缓升起！
　　鬼医向公度这一喜非同小可，唯恐那道铜门再次落下，眼见铜门离地不过尺半，便已贴地窜了出去。
　　妙手巧匠耿青也连忙跟着扑到地上，疾滚出去。
　　向公度要试一试自己的功力，提口真气，向屋上纵去。身形高地之际，但觉轻如羽毛，转瞬间已飞越过三丈高的屋脊。
　　身形下坠之际，他又提一口其气，身子立时浮升起数尺，一直飞到另一座屋顶，这才落在瓦面之上。
　　他站在瓦面上沉思之际，耿青已跟踪而到。他道：“向老的轻功真俊，令人佩服。但不知向老为何急急离开院子？”
　　鬼医向公度见地满口“向老”他尊称自己，心中大悦，加上早先一身功夫不被毁去，全靠他的功劳，心中也暗存感激之意。当下应道：“我并非急于离开，对了，还有六粒宝鼎丹尚在杜筠那丫头手中，我们去取回来，分两粒给你放在身边，以防意外！”
　　耿青喜道：“在下先谢谢向老美意”他做人能屈能伸，往昔本与鬼医向公度称兄道弟，其实他比向公度声名更为响亮，气焰较盛。如今又反过来要奉承向公度，却没有一丝一毫难堪之色。
　　两人疾然纵去，落在院子中。向公度道：“耿青你进去瞧瞧！”妙手巧匠职青走入屋内，那外间里没有人影，再走到通向内间的门外，探头一看，只见邢勇和吕东青因骤失一半功力，身体和心灵都感到极度痛苦，此刻独自扶墙静立，没有出来。但辣水仙杜筠却又不见踪影。
　　妙手巧匠耿青心中骂一声“鬼丫头”，也不惊动邢、目两人，退了出去，道：“那丫头已不知去向！”
　　鬼医向公度冷笑道：“她和屠元庭跑得了和尚跑不了庙，嘿，嘿……我得让他们瞧点颜色！”
　　耿青道：“有一件事很奇怪，就是屠元庭为何不等杠筠将事办妥之后，才把总掣放开？”
　　向公度想了一下，道：“你敢是疑心有第三者潜入总掣？”
　　“向老猜得好，在下正有此意。”
　　“这且不管，等见到屠元庭之时，便可套出真相。走，那宝鼎丹还在他们手中。”
　　两人随即纵上屋顶，直扑内宅，搜索屠元庭和杜筠下落。
　　他们走了一阵，正面的大厅内出现了两人，那是一男一女。那个女的道：“你把我的宝鼎丹通通夺去，也不留一粒给我吗？”那个男的道：“你要灵丹何用？”那个女的正是辣水仙杜筠，她道：“我得留一粒，准备给那些人寻仇打伤之后，可以救命保身啊！”
　　那个男的道：“你就是怕邢勇、吕东青两人而已，走，我们去瞧瞧他们。”
　　杜筠眉头一皱，道：“他们功力已失去大半，我才不怕他们，怕只怕鬼医向公度和妙手巧匠耿青两人找到我要药，我交不出去，那时非死不可那个男的道：“我听你说出总掣开关所在之后，便去替你打开，想不到后来情形大变，早知道这样，我也不必多此一举了。走吧，我们去瞧瞧邢勇、吕东青两人，你亲自送他们一位灵丹，如果他们眼下之后，能够恢复功力，你的仇怨岂不是就化解了？有他们帮忙对付向公度和耿青，总有点用处，是不是？”
　　“我不知道，我对此事毫无兴趣，现在只急于离开此地，哼！他如果让我碰上，非和他讲命不可。”
　　“谁？啊，是你的表哥屠元庭么？我看你们的关系似乎不很平常哩！”
　　她白了他一眼，道：“胡说，那日公舒涛的女儿绎衣仙子舒倩对你才好哩，我真奇怪她跑到哪里去了？”
　　那个男的俊美的脸上，现出沉思之容，缓缓道：“我也觉得奇怪得很……”
　　杜筠筠然听到外面传来步履之声，面色一变，话也不说，倏然间转身纵到墙边一幅山水条轴之前，把条轴揭开，后面有道窄窄的暗门，她灵巧地穿入去，就像鬼扭一般隐没不见。
　　那个俊美少年也不拦阻她，微微一笑，纵步走出厅门，放眼一瞥，只见院中有两人正在走向院门。
　　他朗声叫道：“邢、吕两位兄台慢走”
　　那俊美少年纵落院中，身法之快，武林罕见。邢、吕两人功力虽然减弱一半，但眼力仍在，心头俱暗暗一震。吕东青问道：“尊驾是谁？为何认得我们两人？”
　　他笑一下，道：“区区复姓皇甫，单名维。前两天气晚上，我已见过吕兄，那时你正好跟勾魂浪蝶香如海动手……”
　　吕东青啊了一声，道：“那晚如非皇甫公子赐以援手，在下势必被香如海加害。”
　　皇甫维道：“目下那宝鼎丹已被我夺来，我分两粒给你们服用，希望能够恢复原来功力。不过我却有个要求，就是希望你们恢复功力之后．放过杜姑娘，不要向她报复。”
　　邢、吕两人大喜，一齐应允。两人从皇甫维手中接过那宝鼎丹，立时吞下。
　　他们就在院于中跌坐运功，过了一阵，两人都睁开眼睛。吕东青道：“我觉得那丹药之力很快就运行全身，但好像几次都发作不起似的？不知是何缘故？”
　　邢勇接着道：“不错，兄弟也有同感。”
　　皇甫维眼中现出一丝失望之色，须知他本身的功力，也只剩得六七成。这宝鼎丹如果能够奏效，对他关系甚大。所以他极为关心此事。他随即又分给他们一人一粒，道：“也许是药力不足之故，再服一粒试试看……”
　　邢。目两人都向他感激地望了一眼，然后吞下那宝鼎丹。
　　两人服下丹药不久，头盖项上隐隐冒出白色的水气。皇甫维湛湛的眼神盯住他们，注意中又透出点紧张。
　　隔了一阵，那层水气逐渐消隐，邢。吕两人的面上，现出焕发的神采。
　　皇甫维立时慎重地把用下的两颗宝鼎丹收在囊中，等到他们睁开眼睛，便笑道：“恭喜两位已把失去的功力恢复过来。”
　　吕东青深深一揖，道：“公于此思此德，吕某不知何以为报！”
　　胖霸王邢勇道：“在下也是和吕兄有同样的意思，当真不知如何图报才好！但愿公子有所差遣，则在下虽然赴汤蹈火，亦在所不辞……”
　　皇甫维道：“两位兄台这等说法，倒叫兄弟感到心中不安，些须小事，归位不要挂在心上。”
　　邢勇暗中略一运功，发觉比往昔更是精纯，当真喜不自禁。连忙和吕东青商量道：“皇甫公子这等深厚之思，我们总得想个法子报答一番才行。”
　　吕东青想了一下，道：“我见公子似是没有随从之人，我反正浪迹江湖，无所事事，因此假如公子许可的话，那就跟随着到处走走。我想在路上总派得上用场。”
　　胖霸王邢勇点点头，他知道吕东青因皇甫维对他不仅有恢复功力之恩，同时以前还救过他一命，所以不惜自降身分，充当皇甫维的随从人员。再者皇甫维这人看上去坦率天真，也许不知江湖上的脸诈。吕东青暗中加以照顾，也就等如报答救命之恩！至于邢勇自己则不必这样做，何况他有家有业，亦无法丢下一切，跟着皇甫维到处浪迹。
　　吕东青正要说话，皇甫维举手截住，低声道：“我猜是向公度和耿青来了。”
　　吕、邢两人连忙用神倾听，但毫无所觉，方目惊诧间，皇甫维又道：“我很想试一试向公度目下的功力，不过我也许抵敌不住，两位到时可以帮个忙么？”
　　吕、邢两人几乎是同声应道：“这个自然……”吕东青跟着独自说道：“只要公子不见怪我们插手，那还有什么话说！”
　　皇甫维笑一下，道：“若果在平时我也不怕他……瞧，他已在那边屋顶出现了……”
　　三人的眼光都射向左边屋顶之上，只见鬼医向公度屹立屋脊上面，宽阔的长衫随风飘拂。
　　此时相距尚有四丈之遥，向公度突然疾跃下来，落在三人面前数尺之处。
　　吕、邢两人见他武功高得出奇，心头都为之一震，都想到皇甫维假如一出手即被向公度击死，岂不糟糕？
　　鬼底向公度只谈谈瞧皇甫维一眼，之后便一直在邢、吕两人面上瞧来瞧去。
　　吕东青明知自己敌不住对方，但心想假如一上手便运足了功力，大概拆上三五十招，必无问题。那样一来皇甫维便可瞧出他功力深浅，也许用不着动手。
　　当下冷冷一笑，道：“向兄如今武功大进，今非昔比，难道这样就认不出以前的朋友？”
　　鬼医向公度双眉一剔，冷峻地道：“我本来还有点疑惑，但你这一说话．已可证实你们一身功力，竟已完全复原……”他说话时，妙手巧匠耿青已纵落在他身边。
　　胖霸王邢勇也具有吕东青同样的心思，所以立即接口道：“我们就算恢复功力，难道向兄就觉得不顺心么？”
　　向公度转眼向耿青阴笑一声，道：“你瞧，这两个家伙多么狂妄！”他转回头，这一次不望邢、吕两人，却凝视住皇甫维，严声道：“你叫什么名字？他们这等猖狂，一定是倚仗着你吧？”
　　皇甫维笑一下，道：“我可不会装神骗鬼，说什么炼丹合药，暗中却增长自己的功力！
　　依我看来，你这样得到的功力，就算天下无敌，也值不得骄化”
　　向公度万万想不到这三个人说的话，一个比一个难听，心中气忿之极。但他城府深沉，心中越是气忿；外表越是平静。
　　他道：“你说了半天，到底未曾说出姓名？”
　　皇甫维淡淡一笑，道：“我不过是个无名小卒，姓名说不说都是一样！”
　　耿青看清楚这少年双眉眉毛之中，各隐着一颗红德，心念一动，厉声道：“他就是皇甫维！”
　　鬼医向公度微微一怔，他也听到过少林无意大师的话，暗念此人既是一皇三公中一皇的后人，无怪邢、吕两人胆敢这等狂傲自大。当下仰天冷笑一声，道：“老夫先瞧瞧你有什么能耐，看是不是冒牌货？”
　　话声中一掌当胸劈去，这一掌劲力沉雄之极，当真是武林罕见。皇甫维也要试一试他的功力，右掌挥处．掌心内向，以掌背拂出去。随着掌势去处，也有一股无形潜力疾涌而出去。
　　“砰’的一响，但见鬼医向公度身形稳如泰山，皇甫维的身子却摇晃了一下。向公度阴声道：“一皇后人，也不过如此，你决不是老夫敌手，如果识得进退的话，趁早认败服输。”
　　皇甫维淡淡道：“这一掌也不见得就判定胜负，接招！”他突然说一声“接招”，跟着双掌已交叉拂出，身法出手都奇快异常。鬼医向公度见他招数之奇，平生未见，心头大凛，疾忙虚劈一掌，身形淡然后退。
　　邢勇和吕东青在一旁喝彩助威，向公度又气又羞，修然加急后退，同时之间仗着功力绝强，硬是将真力逆运至左手，猛可劈出。
　　皇甫维吃他的劈空掌力迎面撞到，无法不勒住前奔之势，右掌轻轻向外一拂，化开那股劈空掌力。
　　向公度争回主动之势，立刻劈出连环三掌，掌上的劲风潜力，连远处观战的邢、吕、耿三人，衣决也为之飘拂不已。
　　皇甫维也迅疾地连拂数掌，他每一掌都用掌背拂出，这种手法武林中真是闻所未闻，见所未见。那向公度凌厉的劈空掌力，全部被他化解。
　　院子中两人剧战了六七十招之后，皇甫雏形势渐见不利。吕、邢两人几次想过去帮忙，可是向公度以绝强的内力，竟已布成一道无法冲破的无形墙壁，邢、吕两人看出这一点，所以又不敢贸然出手。心中那分焦灼之倩，真是难以形容。
　　然而皇甫维身陷险境，吕、邢两人就算豁出性命，也非出手不可。江南孤客吕东青热血沸腾，修然撤出腰间金笛。胖霸王邢勇满面肥肉颤动不已，双掌之上已提聚了全身真力。
　　妙手巧匠耿青突然纵到，只见他左手标着一束三尺长的黑色细网，右手一支匕首，精光夺目。
　　江南孤客吕东青首先发难，金笛抡处，有如龙蛇变幻，直取耿青。耿青左手健腕轻颤，那面黑网突然化为方圆五尺的一片乌云，封住金笛招数。
　　吕东青金笛上运足真力，轻轻点在对方“龙须网”上，跟着化为“满天星斗”之式，金笛幻出数点金光，从空中下击。
　　耿青手中龙须网擅长封敌护身，同时锁拿敌人兵器，有如撒网取鱼。但这次吃吕东青一笛点在网沿上，突然感到对方内力强甚，化御不及，那张乌云也似的龙须网有如泄了气似地攀然垂下。跟着眼见对方笛招罩住头顶，威力莫测，这一惊非同小可，也就顾不得体面问题，懊然向地上倒下去，左肩左肘一齐找地用力，整个人贴着地面疾翻开去，总算避开对方取命的一招。
　　吕东青出手得利，为何轻轻易易就让对方逃开？原来他的金笛只在对方成名兵器龙须网上一点，陡然发觉上内力比以往沉雄得多。心头不禁一阵狂喜，第二招“满天星斗”只使了一半，就中止了追击之势。
　　胖霸王邢勇于此时，抡起斗大拳头，遥向鬼医向公度击去，同时吐气开声，端的威风凛凛。
　　他一向擅长的是拳掌上阳刚之力，有隔山打牛的威力，这一拳已运足全身真力，非同小可。拳力到处，做闻“砰”地一声，竟把鬼医向公度布下的无形墙壁捣穿了一个缺口。
　　向公度一看这两人陡然之间功力增强不少，心中大为惊凛，不等江南孤客吕东青冲到，已自应发一招，倒纵两丈之远。
　　皇甫维好不容易松一口气，举手道：“吕兄请勿追迫，兄弟暂时要留下这厮性命，等到下一次相逢，才取他性命……”吕东青和邢勇听了此言，都一齐停步凝身。
　　鬼医向公度阴阴一笑，道：“既然如此，老夫也就忍耐一下，看看下次相逢，你又学到些什么绝艺……”他转眼望一下耿青，又道：“咱们走吧！”
　　两人一下子便跃上屋顶，去得无影无踪。江南孤客吕东青喜不自胜，上前道：“在下和邢兄都试出功力增强不少，公子可不趁这刻无人，立刻吞服那两位宝鼎丹？在下敢信公子你一旦增长功力之后，鬼医向公度决非对手！我们可以跟着就找他麻烦……”
　　皇甫维摇摇头，道：“这事不忙，以后再说吧！”他举手拭去双鬓汗珠，又接着道：
　　“那鬼医向公度此刻的功力，居然已可与少林三老匹敌，再化点时间锻炼，恐怕就要凌驾少林三老之上了！”
　　胖霸王邢勇骇然道：“如少林三老的武功也低于他的话，岂不是武林无敌了？”
　　皇甫维笑一笑，道：“你们见过少林三老之一的无意大师出手，所以认为他们的武功很高是不是？哼，要是我不是硬挨了无意大师突然出手攻来的一掌，目下功力未减的话，刚才对向公度的一战，你们两位就知道毕竟谁行谁不行了！”
　　吕东青接口道：“原来公子乃是伤于无意大师拿下，那么眼下我们就得小心，以我猜想长老一定还在这保定府中，说不定他和向公度同人会联手对付公子，那时我们实力就要比他们弱得多！”
　　邢勇惊然道：“吕兄说得不错，我们，速离开此地，等到公子服下宝鼎丹之后，那就不怕他们联手寻来了！”
　　皇甫维颔首道：“好，大家走吧！”他当先跃上墙头，却向屠府内宅纵去。吕东青和邢勇跟在后面，都不明白他此举是什么意思。
　　三人迅疾异常地在屠府后宅中穿来穿去，只因这屠府占地极大，廊院无数，故此虽然在大白天，但仍然碰上丫鬟婆子之类，都有足够的地方掩藏身形。
　　皇甫维好似要寻什么人，一直东张西望，最后在一处廊角停步，剑眉皱起来，轻轻道：
　　“这鬼地方大大了，想找个人好比在海中捞针……”
　　胖霸王邢勇暗中一笑，道：“公子想找什么人？也许我有办法！”
　　皇甫维惊异地睹他一眼，道：“那就是好不过了，我要找的是杜筠姑娘的一个侍婢，名叫青霜”他顿了一下，因为他瞧出吕、邢两人眼中都露出笑意，但他随即又接着道：
　　“你们两位有所不知，前几日杜筠想骗我陷在石室内，就在你们那间房的隔壁，在那儿我可以瞧见你们所有的动态和话声。本来我一定中许无疑，但幸而青霜姑娘暗暗点醒我，于是我一进门之后，立时将石门门轴撬坏，不过关上门却看不出来。她此举不但使我脱离险地，后来那总掣也是靠我，你们那道钢门才能打开。我想这次离开保定之后，可就不知几时才会再来，我想应该去向地道谢和辞别，两位不会再笑我此举吧？”
　　吕、邢两人呆了一下，连忙齐声说绝不敢加以晒笑。他们起先原本以为其中涉及男女私情，谁知竟是一片纯洁感谢之心。而直到这时，他们才确定了皇甫维虽是一是后人，但其实却是个极好的青年。
　　邢勇道：“在下试上一下，也许可以查出青霜姑娘的下落！”皇甫维道：“你怎生查法？”
　　他道：“我去捉住一个看来较为体面的女人，相信可以从她口中问出消息！”皇甫维笑道：“我怎的想不到这一着？不过到时如果那女人会泄漏我们找人的秘密，而可能危害到青霜姑娘的话，那就要把她灭口才行！”
　　吕、邢两人微微一怔，对望了一眼，敢请他们同时都感到这皇甫维手段之辣，完全不似他早先那种情深义重的为人，所以甚觉奇怪。
　　邢勇去了不久就回来，道：“幸亏公子你想起要向她道谢辞别，不然的活，她和杜筠都活不成啦！”
　　吕东青道：“邢兄快说出来，别吊我们的胃口……”
　　邢勇一笑道：“听说杜筠碰上屠元庭，把他骂了一顿。屠元庭却向她索取灵丹，杜筠拿不出来，因此被屠元庭和金旭、邵一峰、易恒等三人联手活活捉住，眼下关在那院子一个房间中，青霜姑娘和另一个侍婢都一齐关禁在房中。”
　　他停顿一下，又接着道：“我感到这屠府中机关重重，深恐那女人告知屠元庭之后，而我们一时又未能救出她们，岂不危险，所以把她……”
　　皇甫维并不追问把她怎样了，一味点头道：“邢兄办得好，干净例落；我们走吧”
　　这时胜霸王邢勇先走，一直到了一个院子中。皇甫维请他们留在外面照应，独自纵人去。那院子内了无人迹，看上去倒像是已经很久没有人居住。
　　他走入厅后，但见后面有两排房间，共有六间之多，每道房门都在外面加上一把锁头。
　　直到第二间房，便听到房内传出一阵沉重呼吸之声。他毫不迟疑，伸手抓住锁头，运力一拧，那锁头应手而断。但跟着“隆隆”疾响之声，传人耳中。他把木门拉开一看，面前一道钢门封住上路，皇甫维看了登时不禁呆住！
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